Текст книги "Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)"
Автор книги: Алексей Завальнюк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 59 страниц)
– Боги мои, что же я наделал? О госпожа, молю тебя, прекрати это безумие.
Кто знает, успокоился ли Экзель сам, или это было вмешательство свыше, но уже занося кулак над обессиленным Ромулом, Странник вдруг остановился и отшвырнув Ромула прочь издал леденящий душу вой, затем покачнулся и рухнул без сознания. И в этот миг случилось то, чего случиться просто не могло. Зеркало Созерцания – Великий Артефакт, который мог изготовить только мастер Зеркал разлетелось вдребезги, что противоречило всем правилам магии.
– Лександр!!! – взревел старец, и ровно через минуту старший ученик предстал перед учителем.
– Великий учитель вы звали…
– Срочно собери учеников и отправь их в лес. Ромул и Балиф ранены. Их нужно доставить домой. Также вам нужно позаботиться о страннике, он ранен.
– Я всё исполню, Великий учитель, – Лександр хотел уйти, когда его остановил голос старца.
– Он истинный Избранный, Лександр. Он одолел рядовых монахов, однако разбилось Зеркало Созерцания. Я хочу, чтобы ты доставил ко мне мастера Зеркал.
Лександр был немало удивлён, но у него хватило ума промолчать и покинуть покои учителя. А Старец между тем опустил голову и что-то прошептал.
* * *
Я очнулся в своёй келье днём позже. Этот проклятый ливень всё ещё поливал за окном, звук падающих капель отзывался болью в висках. Мне стоило огромных усилий подняться с постели и одеться, и только взглянув в зеркало я отшатнулся.
Моё лицо неузнаваемо изменилось. Во-первых разошёлся шрам на щеке, но он снова зарастал, во-вторых я обнаружил несколько новых синяков по всему лицу, а в-третьих меня поразили мои глаза. Они сверкали и не в переносном смысле слова, а в прямом. Каждые тридцать секунд мои глаза вспыхивали красным и снова угасали.
Я потрогал своё лицо, внимательно осмотрел себя ещё раз, но ничего не изменилось. Моя кожа сверкала ярче обычного, а в глазах продолжал вспыхивать этот странный Свет.
В дверь тихонько постучали, и я повернул голову.
– Войдите! – пригласил я.
– Простите, Странник. Это я. – На пороге стоял Нэол. В руках он держал кружку с дымящимся отваром.
– Заходи. – Я сделал приглашающий жест рукой и юноша вошёл внутрь.
Нэол выглядел взволнованным, его глаза расширились, когда он посмотрел на меня.
– Что тебя привело? – буркнул я продолжая осмотр.
– Я принёс напиток. Он восполняет Силы. Приказ Великого учителя.
– Да-да, спасибо. – Я протянул руку и взяв чашу не глядя выпил её содержимое. На вкус более чем приятно, нечто напоминающее манго. По телу разлилась приятная лёгкость.
Нэол продолжал пожирать меня глазами, но не решался задать какой-либо вопрос. Я не люблю, когда меня поедают взглядом, и минуты не прошло, как я сердито обернулся к Нэолу.
– Ты чего-то хочешь? Если нет, оставь меня одного.
– Я хочу, – Нэол сглотнул образовавшийся в горле ком и продолжил, – хочу извиниться за своих друзей. Они ни в чём не виноваты. Не гневайтесь на них.
– Правда? – я презрительно сощурился, – Может быть ты скажешь, что Ромул наехал на меня из праздного любопытства?
– Не совсем, Странник. Это был приказ Великого Учителя. Он просил проверить, насколько хорошо вы владеете собой в минуты гнева.
Это в корне меняло дело. Я не сомневался, что Старик способен на это. С него сталось бы не только отдать такой приказ, но и проследить за его выполнением. Недовольно тряхнув головой, я всё же сменил гнев на милость.
– Ладно, чёрт с ним. Только он ведь и сам бы мог извиниться.
– Не мог, – покачал головой мальчишка. – После того что вы с ним сделали, он едва шевелится.
– После того что я с ним сделал? А что я с ним сделал? – не понял я. События вчерашнего вечера были сокрыты пеленой тумана.
– Это была самая невероятная техника из всех, которые я видел в этом монастыре. Вы так сильно преобразились, что Мастер Тонака, обучающий заражённых ликантропией удавился бы от зависти. Ваши движения стали такими быстрыми, что просто невозможно уследить. Ромулу сильно досталось, а Балифу вы сломали челюсть. Они оба лежат в крыле целителей. Приходят в себя.
Ничего из того, о чём мне сказал мальчишка я не помнил. Его глаза горели от восхищение перед моим талантом, которого я в себе не наблюдал. Мне хотелось резко осадить его, но вместо этого я сказал: – Я хочу их видеть. Немедленно.
Нэол поклонился мне, словно я был одним из старших учителей, и повёл вслед за собой. Крыло целителей находилось на третьем этаже здания. В принципе, почти весь монастырь состоял из одних лишь келий, настолько много учеников здесь обучалось, но самые верхние этажи были отведены под библиотеки, трапезные и прочие помещения.
Войдя в огромное и просторное помещение я замер борясь со странными ощущениями. В принципе, это был типичный лазарет, по правую и левую руку от входа тянулись ряды кроватей, чуть дальше подсобное помещение. Некоторые кровати были отгорожены ширмой. Единственное, что отличало этот лазарет от всех остальных, так это кадильницы с благовоньями. Я узнал запах трав, которые тлели в данный момент. Это была эльфийская трава, и она действовала на меня весьма странно, я чувствовал лёгкое возбуждение и что-то близкое к умиротворению. Нэол подвёл меня к одной из кроватей огороженных от остальных и я поперхнулся ругательством, которое вырвалось у меня.
Ромул лежал на кровати и едва дышал. Он напоминал мумию, настолько сильно его перебинтовали. Всё лицо было в синяках, да кровоподтёках. На соседней койке лежал Балиф. Ему повезло чуть больше. У него действительно был вывих челюсти, да сотрясение мозга. Он меня сперва не узнал, а когда наконец понял, что я ему не пригрезился, попытался поклониться.
– Лежи, Балиф, – приказал я. – Вам с Ромулом нужно отдыхать.
– Странник? – с трудом прошептал Ромул открывая заплывшие глаза.
– Да, Ромул, это я. Не напрягайся, силы тебе ещё понадобятся.
– Ничего, – он легонько покачал головой. – Я сам виноват. Недооценил достойного противника.
– Ага. Более чем. – С ядовитым сарказмом выпалил я, но Ромул принял мои слова за чистую монету.
– Да, более чем достойного. Я сражался с Истинным Мастером. Великий Учитель был прав. Вы – Избранник самой Госпожи.
– Значит ты действительно действовал по его приказу?
– Да, Мастер. Я заранее прошу прощения за Великого Учителя. Он должен был быть уверен в вас.
– Понятно. Благодарю тебя за то, что ты мне это рассказал. Просто я не люблю, когда виновные извиняются через третьих лиц. Пусть он сам извинится передо мной
Ромул посмотрел на меня с ужасом, точно такие же эмоции отразились на лице Балифа и Нэола. Втайне усмехнувшись, я сделал наиболее серьёзное лицо, чтобы юноши поверили в серьёзность моих намерений. Они поверили, более того, Ромул попытался предостеречь меня, а Балиф, что-то протестующей промычал.
– Вы Великий Воин, Странник, однако Великий учитель имеет опыт, которого вам недостаёт. Если он посчитает ваши слова оскорбительными, вас может постигнуть кара. Конечно я понимаю, что вы – Избранник, но даже вы должны относиться к учителю с Уважением.
– Я понимаю, что ты имеешь в виду, Ромул. Он действительно Великий Мастер. Но только Мастера знают, что нельзя безнаказанно оскорблять друг друга. Мне нанесён урон, вполне естественно, что я хочу получить сатисфакцию.
Ромул хотел сказать что-то ещё, но в этот момент в лазарет вошла Дженналит. Она безразлично взглянула на нас, и только встретившись со мной взглядом она слегка изогнула бровь – верный признак зарождающегося интереса.
– Великий учитель просит вас посетить его покои, уважаемый странник. Если вы не слишком заняты, разумеется.
– С превеликим удовольствием. – С достоинством ответил я, удивляясь столь резкой перемене в поведении несгибаемой монахини. Вчера она вела себя более чем холодно.
Балифар хотел о чём-то предостеречь меня, но Дженналит уже уходила и я был вынужден отправиться вслед за ней. Знаете, бывают минуты, когда боевой пыл сходит на нет и начинаешь задумываться о своих поступках. С одной стороны я шёл к старцу намереваясь устроить небольшой скандал, но с другой стороны я понимал, что он – Великая сила и что с ним надо считаться. Мы провели с ним даже не бой, скорее обмен ударами, но я до сих пор не могу забыть ощущения пронзившего меня, когда мы схлестнулись. Мои думы были в очередной раз прерваны. Мы пришли. Дженналит распахнула дверь и вошла, я чуть подумав вошёл следом.
Всё те же апартаменты, но только кое-что изменилось. Все стены и окна закрыли чёрными тканями, проход от входа в комнату до импровизированного трона старца (его любимое кресло) освещали странные магические камни разбросанные по полу. Помимо меня в комнате находилось трое человек. Дженналит встала по левую руку от старца, Лександр по правую. Оба надели церемониальные одежды. Хранители чётко выделялись на фоне ткани. Старец же оставался в неизменном одеянии. Что-то в этой встрече было не так. Лександр был непривычно напряжён, на лбу выступили бисерины пота, но он молчал. А вот Дженналит выглядела рассерженной, хотя старалась этого не показывать. Понимая, что отступать некуда, я направился к ним. Остановившись в нескольких шагах от трона, я поклонился старцу и гордо спросил: – Вы звали меня, старец Айланделл?
Общее напряжение немного спало, старец, например, улыбнулся, хотя Лександр по прежнему чего-то боялся.
– Благодарю вас за то, что вы пришли, Странник пришедший к нам из темноты. Прежде чем мы продолжим разговор, я хочу принести вам извинения. – Руки Лександра резко сжались, но он не посмел сказать ни слова, в то время как Дженналит что-то прошипела, но была грубо оборвана старцем. – Молчание, Дженна! Я предупреждаю тебя в последний раз – Держи себя в руках!
– Да, Великий Учитель, – ответила она, но мы все, даже я, знали, что она непокорна.
– Вы хотели извиниться, старец? За что?
– Вы и сами знаете ответ, Странник. Я был неучтив и груб. Я использовал вас в своих целях, что едва не стоило жизни моим ученикам. Это моя ошибка и я приношу вам за неё извинения.
Похоже старец владеет не только телепатией, но и даром чтения мыслей, слишком уж явно он начал извиняться. Хотя, вполне возможно, что он за мной следил. В иное время и в ином мест, я начал бы артачиться, но не здесь, не в присутствии такого Мастера.
– Я принимаю ваши извинения, учитель Айланделл, но говоря по правде, вам следует просить прощения не у меня а у ваших учеников. Вы не меня подвергали смертельному риску, а их. А ведь они вам несомненно доверяли.
– Какая неслыханная дерзость, юнец! – тут не выдержал уже Лександр. – Да как ты смеешь требовать такого унижения от того, кто спас тебе жизнь! Ты упал на нас более мёртвый нежели живой, а теперь…
– Ашант, Лександр!!! До А'Кхеола Ашант. – Лександр дёрнулся и резко пал на колени склонив голову. Старец отвесил ему чувствительную оплеуху и повернулся ко мне. – Я согласен, Странник. Если моих извинений вам недостаточно, клянусь, я извинюсь перед Балифаром и Ромулом. Я не хочу конфликта между нашими домами.
– Да будет так. – Кивнул я. – Итак, что же заставило вас призвать меня?
– Беда. В тот день, когда всё произошло я наблюдал за вами сквозь Зеркало Созерцания. Лександр, Дженна. – Эти двое тут же притащили огромное зеркало в золотой оправе. Точнее останки зеркала. Кто-то безжалостно расколол его.
– И что с ним произошло? – от зеркала ощутимо веяло магической энергией, но поток был очень тонким.
– Зеркало Созерцания – это великий Артефакт. Его создают несколько поколений Магов, оставляя заготовки для создания последующих Зеркал. Их нельзя разбить обычными методами, только при помощи злого чародейства. Однако это зеркало было особенным. С его помощью мы могли наблюдать за тем, что творится в большом мире. Однако во время наблюдения за вашей битвой, зеркало разбилось. На вас наложено страшное проклятье, именно поэтому, зеркало лопнуло. Я хочу расставить все приоритеты, Странник, вам предстоит обучаться у нас. Вполне возможно, что вы войдёте в ветвь Ветра и Пламени не проходя двухгодичного обучения, но есть риск, что вы можете выбрать путь Хранителей Тьмы.
– Вы думаете, что я буду обучаться у Кригана? Да ни за какие деньги. Мне отвратителен путь Тёмных Сил.
– Хорошо подумайте, Странник. Если бы на вас не лежало столь странное проклятие, я бы позволил вам сделать выбор из всех возможных ветвей, но не в случае с Криганом. Это слишком опасно.
– Айланделл, о чём вы говорите? Что за проклятие вас так напугало?
– Когда вы пройдёте инициацию и вас изберёт Хранитель, я расскажу вам о Великой Тайне, ибо вас уже свяжут общие дела с моим монастырём, но до той поры я не могу вам рассказать правду. Знайте же, вас проклял сам Бог Разрушения и Смерти, сын Чёрной Госпожи, Сатурн Ардаэль Ниистар.
Я схватился за голову и рухнул на пол. Адская боль пронзила мой разум, пытаясь превозмочь её я начал видеть крохотные кусочки своего прошлого, и только поддержка старца не дала мне впасть в безумие.
– Кажется я начинаю понимать вас, старец. Что ж, мне кажется, что в прошлой жизни со мной тоже вели двойную игру. Я подожду дня инициации и выберу свой путь. Это не будет путь Кригана.
– Вы можете поклясться мне в этом, Странник?
– Клянусь! – не задумываясь согласился я, подписывая себе приговор.
– Что ж, вы можете идти. Вам нужно как следует передохнуть. – Всё ещё пошатываясь от нахлынувших на меня осколков воспоминаний, я вышел вон, оставляя старца наедине с учениками.
* * *
Старец устало откинулся в кресле и жестом велел Лександру удалиться. Дженналит осталась, а спустя мгновение в комнате материализовалась фигура с головы до пят сокрытая чёрным балахоном.
– Я не верю не единому его слову, Айланделл. Странник может быть и не помнит, кто он есть, но мы все видели, какую опасность он представляет. Он погибель для нас для всех. Нужно от него избавиться.
– И кто же это сделает, Криган? Может быть хочешь попробовать?
– Будь я проклят. – Лаконично заметил незнакомец.
– Ты уже проклят, Криган, как и все мы. Но ты не учитываешь, что над ним горит символ Госпожи. Я не смогу навредить ему, значит, нам нужно научить его.
– Научить Проклятого среди Проклятых нашему Мастерству? – Да падут в бездну основы мира, если это случиться. Ни я ни Высшие наставники не согласятся рисковать и вплотную заняться его обучением. Это слишком рискованно. Кто согласится на это безумие?
– Я соглашусь. – Спокойно заметила Дженналит и Криган повернулся к ней.
– Не будь дурой, Дженна. Ты слишком вспыльчива и юна для такого как он.
– Он красив, умён и опытен. Ты видел как он двигается, Криган? А как он говорит, дерётся? Я думаю, он куда интереснее, чем мне показалось на первый взгляд.
– Ты считаешь, что справишься с ним?
– Да, – Дженналит улыбнулась старцу самой доброй из своих улыбок. – Я умею укрощать самых строптивых мужчин, и тебе ли об этом не знать? Возможно я разыграю небольшую сцену совращения.
– Ты можешь делать всё, что считаешь нужным, однако помни, бывают дни, когда охотник становиться дичью. – Старец оставался невозмутимым и только когда Дженналит посмеиваясь вышла, его лицо омрачилось.
– Ты только что подписал ей приговор. Ты понимаешь это?
– Да, Криган, я понимаю. Наше время прошло и Харакерст требует от меня принятия жёстких решений. – Засим их разговор и закончился.
Глава 10
Восхождение Избранного. Хранитель для Сына Разрушения
Вот так вот всё началось во второй раз. Я не помнил свою жизнь в Инквизиции, но у меня оставались смутные воспоминания о том, что я уже обучался в месте похожем на Харакерст. Во всяком случае его режим не показался мне чем-то запредельным. Приходилось вставать засветло, Балиф с Ромулом всё ещё лечили многочисленные раны и не могли присоединиться ко мне, но зато моим учителем стала Дженналит. В тот момент я не знал, что именно ею движет, поведение этой девушки оставалось для меня загадкой, но в ней было что-то такое, от чего мурашки пробегали по коже. Она была взбалмошна, часто проявляла свой эгоизм в отношении других не обременяя себя особыми угрызениями совести по поводу своих манер. Я бывал свидетелем её грубости, но вместе с этим она продолжала оставаться хрупкой девочкой. Она не знала, что я Эмпат, да я и сам об этом позабыл, но для меня страдания Дженналит не были безразличны, наоборот, они роднили нас. Разумеется она не подозревала о том, что я чувствую, стремилась быть жестче, но теперь это было труднее сделать. Порой я подтрунивал над её страхом проиграть Лександру, она бесилась и стремилась мне отомстить, но у неё ничего не выходило. Но она была самым лучшим учителем для меня. Я не уверен, что смог бы за две недели настолько натаскать моих учеников, а сомнений в том, что меня натаскивают не возникало. Айланделл не общался со мной по негласному сговору с остальными учителями, но в промежутках между тренировками мне составляли компанию Ромул, Балиф и Нэол. С остальными послушниками я не слишком-то сошёлся характерами. Было даже несколько драк с попеременным успехом. Я мог бы ещё долго расписывать вам красоты монастырского быта, но не стану этого делать, достаточно с вас того, что я уже успел написать. Близилось время таинственной инициации. Мне предстояло сделать выбор, куда идти и у кого обучаться. Дженналит, несмотря на своё отношение к Лександру, рекомендовала мне идти в клан Ветра и Пламени, но предупреждала, что мне нужно больше времени уделять тренировкам, в противном случае я провалюсь.
Наверное вы всё же спросите меня, а чему же я научился у этих таинственных монахов? Я отвечу вам, я научился дисциплине, которую мне так и не привили в Ордене, научился лучше понимать самого себя. Дженналит была вспыльчива, но именно она научила меня смирению. С её помощью я смог наконец-таки запереть гнев таившийся во мне глубоко-глубоко – прочь от чужих глаз. Если среди вас есть фанатики воинского искусства, то им должно быть интересно узнать, что внутреннее созерцание и контроль над собственной энергией перевёл меня на иной уровень. Теперь я осознано мог направлять самого себя нанося страшные удары пронзающие дерево, камень и плоть. Огромная сила, которую нужно было обуздать, но для этого мне не хватало опыта. Помню в первую нашу тренировку Дженна смеялась над моими попытками повторить её удар, но ехидство сменилось искренним удивлением, когда мне всё же удалось подражать её технике.
Впервые за всю историю монастыря, день избрания и призыва Хранителей отодвинули на две недели, но я оценил этот широкий жест старца. Айланделл стремился хотя бы уравнять мои шансы с остальными, хоть наверняка были среди них и те, кто не одобрял такой подход к делу.
Помню в ночь перед избранием я остался в лесу. Мне требовалось времени на отдых втрое меньше чем остальным, эта моя особенность порой ставила в тупик даже Дженналит. Монахи тоже должны были отдыхать, иногда даже дольше чем обычные воины. Я с недавнего времени стал замечать, что в лесу мои чувства обостряются. Так вот, в ту ночь, я был готов поклясться, мне слышались голоса моих друзей из прошлой жизни. Я их не помнил, но всё же они были мне знакомы и меня обдало волной нежности. По большому счёту я был слишком одинок даже в обществе неразлучной троицы.
Вы наверное скажите, что этот эпизод незначителен, я и сам поначалу так думал, но потом меня повело в сторону. Я шёл на зов даже не сознавая, что ноги несут меня к тому месту, с которого началось моё знакомство с Харакерстом. Я остановился внезапно. Меня «увело» довольно далеко от того места на котором я находился, но всё во мне кричало, что я должен быть здесь. Оглядевшись как следует я заметил, что стою на небольшой мощёной мелким булыжником дорожке. Со всех сторон меня окружал лес и только по бокам от дороги деревья были тщательно срублены, а вся земля утрамбована Я увидел её не сразу, она стояла спиной ко мне наполовину скрытая тенью деревьев, но когда луна выглянула из-за туч мне в глаза бросилась женская фигура. Незнакомка стояла ко мне спиной, но будь у меня обычная душа я бы отдал её лишь бы доказать, что мы раньше встречались. Эта совершенная фигура, изгиб шеи, тёмные волосы… А когда она всё же повернулась я затаил дыхание.
– Ну здравствуй, – она грустно улыбнулась, – Странник.
– Смертельная Госпожа, – с благоговением прошептал я склонив голову.
– Ты теперь называешь меня так? Ах да, я уже забыла, что ты не помнишь моего имени. А ведь было время, когда ты – дерзкий и юный – осмеливался вслух произносить его не страшась возмездия. Как жаль, что всё обернулось именно так. Вижу, что ты задаёшься тысячей вопросов. Спрашивай, и, быть может, я тебе отвечу.
Я промолчал. Вопросов за всё это время накопилось великое множество, но почему-то я никак не мог облечь их в слова. Кто я? Кем я был? Что мне делать? Какой из этих вопросов мне следовало задать. Она спокойно ждала, словно время не тревожило её. У меня родилось три вопроса, и, сколь ни странно, я получил на них ответ.
– Это действительно было необходимо? – я сам ещё не понимал, что именно имею в виду, но она поняла правильно.
– Да, это было необходимо. Для того чтобы защитить всех кто тебе дорог. Сейчас тебе не место в Большом мире.
– Понимаю. Даже теперь я понимаю, хотя память моя молчит. Я мог бы спросить тебя о том, кто я, но вижу, что не получу ответа на этот вопрос, – она согласно кивнула мне неслышно приближаясь.
– Тебе предстоит пройти нелёгкий путь. Ты в свои неполные восемнадцать лет прожил целую жизнь полную очень горькой доли, и я решила предоставить тебе шанс. Предвкушая твой следующий вопрос я отвечу сама, те что любят тебя беспокоятся, но я уверила их, что с тобой всё в порядке. У тебя есть возможность обрести счастье прежде чем тебя отзовут.
Моя собеседница ласково обняла меня за плечи, но тут же отдёрнула руку почувствовав как напряглась моя спина, словно она физически могла ощутить волну гнева идущую от меня.
– Отзовут меня? Значит вы снова хотите меня использовать? Я ведь знаю, такое уже было раньше, мною кто-то манипулировал. Не знаю откуда я это знаю, но – знаю! Ответь мне: – Сколько ещё это будет продолжаться? Когда вы отстанете от меня и перестанете пользоваться мною словно игрушкой? Я не игрушка, я – человек.
Не знаю, что на меня нашло. Просто порой со мной случалось нечто странное, я мог сорваться на любую мелочь, наорать из-за любого пустяка. Её слова задели что-то в моей душе и я взорвался. Все уроки Дженналит по контролю и самодисциплине пропали втуне. Смертельная же Госпожа спокойно переждала мою вспышку и только когда я начал приходить в себя прозвучал её печальный, но вместе с тем властный голос:
– Этот вопрос адресуй не ко мне. Я не имею права вмешиваться в земные события напрямую. Моя лояльность всего лишь дань уважения твоим прародителям. Над каждым из нас, даже надо мной болтаются нити судьбы, и нет ничего тяжелее чем бремя знания собственной судьбы. Я – Смерть, и мне ведомы все дороги. Я прихожу к вам когда приходит время и увожу прочь – это моя работа, но не следует думать, что она доставляет удовольствие. Я была рождена второй после моего брата и моё рождение стало проклятьем всему живому, ибо моя судьба уйти последней. Я видела и твою судьбу, точнее все твои судьбы, которых остаётся всё меньше и меньше. С каждым днём я вижу, как перед тобой вырисовывается лишь одна дорога, и она пугает меня, ибо ты заставишь меня пожинать горькие плоды. Я давала тебе знаки. Боги давали тебе знаки, даже та, что любит тебя давала тебе знаки, но ты был слишком горд, шёл своей дорогой и наломал слишком много дров.
– О чём ты, госпожа? – уже совсем успокоившись хотел уточнить я, но теперь гнев исходил от моей собеседницы.
– Ты такой же слепой как и твой отец! Единственная причина, по которой я тебе помогаю, так это потому, что он был обречён с самого начала, его взрастил Хаос и из Хаоса он возродился, а ты являясь его частью можешь идти своим путём. Мне пора покинуть тебя, но всё же я дам тебе надежду. Здесь в этом монастыре есть душа, которая нуждается в помощи и только ты сможешь ей помочь. Если ты справишься, обретёшь любовь, если же нет… тебе нечего терять. Ты потерял самого себя, осталось лишь исчезнуть, или найти то что утрачено. Прощай!
Она исчезла в тени ближайшего дерева, а я вдруг ощутил жуткую тоску. Каждое слово этой женщины причиняло мне почти физическую боль, отголоски её речи звучали в ушах будоража мою память. Мучимый неизвестностью я бросился бежать, и вот ведь ехидная судьба – прибежал-таки, и именно туда где меня «больше всего ждали».
Я попал на кладбище. Поначалу это удивило меня, но вспомнив, что монастырь стоит уже не один век, я сделал-таки вывод в нужную сторону и немного успокоился, но, как оказалось я слишком рано вздохнул с облегчением.
Монастырское кладбище было не слишком богатым, каждый почивший мог рассчитывать только на свой клочок земли да простенькое каменное надгробие. Я почти не встречал никаких отличий, вроде мраморных плит и прочей атрибутики. На ум приходила мысль, что учеников и учителей хоронят одинаково. Но я понял, что ошибся, на отшибе уже ближе к лесу находился склеп. Какая-то часть меня подсказывала, что ранее мне приходилось бывать на кладбище, меня охватила тихая скорбь. Мне не были знакомы люди похороненные здесь, они были здесь до меня, будут и после, но атмосфера сложившаяся вокруг буквально толкнула меня отдать дань уважения этому месту. Я встал на колени возле одной из могил про себя затянув какую-то молитву. Я что-то говорил, о чём-то рассказывал, причём трудно сказать кому. Мертвецам, которым уже всё равно, или же Госпоже, которая незримо присутствовала в этом месте.
Тревога мучившая меня вроде как отступила. Мысленно поблагодарив Госпожу я отправился было обратно в монастырь, но тихий скрип раздавшийся со стороны склепа заставил меня отправиться и посмотреть в чём дело.
Дверь огромного каменного склепа была приоткрыта, наверное именно она и скрипнула, но снаружи никого не было, значит визитёр отправился внутрь. Несколько секунд я боролся с самим собой, но всё же отправился посмотреть, кому это не спится в такое время.
Изнутри склеп оказался гораздо просторнее чем снаружи, он уходил довольно далеко под землю, в коридоре висели факелы, судя по яркости горения они были хорошо промаслены, значит за этим местом тщательно следили. Но я старался не обращать внимания на обстановку, я шёл вперёд. Я услышал чьи-то всхлипывания и да будут благословенны небеса за то, что у меня хватило ума затаиться и посмотреть за угол.
За поворотом находилась довольно обширная круглая зала, но она освещалась не Факелами а кристаллами имитирующими дневной свет. Это меня насторожило, я знал, что кристалл – магическая структура разнонаправленного действия, присутствие кристаллов на кладбище не приветствовалось если только… А вот что ещё за «если только» я не помнил.
Я ещё осторожнее высунул голову, опасаясь, что меня могут заметить. В дальнем конце залы, возле стены с нишами, в которых наверное находились останки похороненных (простите за более чем странное сравнение) стояла девушка. Её наполовину скрывала тень и я не мог как следует рассмотреть, кто это, но услышав тихий голос, который изредка сменялся всхлипами, я сразу же узнал её. Дженналит.
Я никогда не задумывался о том, что у неё в этом монастыре мог быть близкий человек расставшийся с жизнью. То что она была на особом счету у Айланделла я заметил сразу, но никогда не спрашивал себя почему. Я и сам был исключением из всех правил, если вдуматься.
Мне следовало уйти, Дженналит не простила бы меня за то, что я видел её в минуту так называемой слабости, но проклятое любопытство приковало меня к месту.
– Мама, я больше не могу так жить. Не могу! Я устала постоянно скрываться от всего мира в этом проклятущем монастыре. Отец не может быть таким как раньше, Лександр зазнался, друзей у меня попросту нет. Почему же ты меня покинула?
Обыденное явление. Люди могут быть разными, Добрыми и Злыми, Равнодушными словно скалы или же наоборот, слишком чуткими, всё принимающими близко к сердцу. Смелые и малодушные, щедрые и жадные, люди бывают разными, но и те и другие не могут вечно носить маски. Дженналит носила свою маску сильной несгибаемой воительницы, которой море по колено, но рано или поздно маска может дать трещину. Так и вышло, маска сломалась и моя подруга-наставница дала волю истинным чувствам.
Теперь-то я точно был готов уйти, но в этот раз меня остановило не любопытство, а голос люто презираемого нами ментора.
– Не ожидал увидеть тебя здесь, Дженна. Я думал, что Айланделл запретил тебе покидать монастырь после того как стража бьёт полночь.
– Ротгар! – Дженналит напряглась как струна, казалось, тронь, зазвенит.
– Магистр Ротгар, – беззлобно поправил он. – Я ведь много раз предупреждал, что каждого, кто нарушит устав монастыря будет ждать наказание. Разве не так?
– И кто же меня накажет? Может быть ты, «Каратель»?
Позволю сделать маленькое лирическое отступление. Ротгара в монастыре называли не иначе как «Каратель», виной тому была его нечеловеческая жестокость. Он был одним из старейших жителей монастыря, говорят даже Айланделла он видел мальчишкой. Он следил за порядком в монастыре и никто не мог перечить ему, даже старец Айланделл. Ротгар был последним из бессмертных, которые создали этот монастырь, и он имел огромную власть, хотя многие, в том числе и сам старец были бы счастливы упокоить этого монстра раз и навсегда. Дженналит играла в опасную игру осмеливаясь дерзить ему.
– Именно я, Дженналит. Ты попадаешься мне уже третий раз, теперь тебе не отделаться лёгким взысканием. Наказание будет суровым. – Ротгар встал в боевую стойку, причём золотые молнии на его кимоно ярко сверкнули.
– Я никогда тебя не боялась, Ротгар. Ты проиграешь мне. – Дженналит размяла кисти рук, а я невольно поморщился, вспомнив, какими сильными могут быть эти руки.
– Ошибаешься, Дженна. Меня невозможно убить, ибо я сама смерть. Начнём!
Они начали сражаться. Техника Дженналит была мне хорошо известна, она входила в ветвь Ветра и Пламени, мастера этой ветви двигались быстро как ветер и сражались стремительно и ярко словно пламя. Юная монахиня показала мне много приёмов, до сих пор челюсть болит, как вспомню удар «пламенной пантеры». Находясь в тени я мог наблюдать за ними, скажу честно, первые секунд тридцать Дженналит сражалась восхитительно. Я совсем недавно научился двигаться настолько же быстро, как и она, в двух спаррингах я оказался победителем, однако мне предстояло учиться и учиться. Но Ротгар легко отражал её атаки, а затем сам нанёс первый удар.
Чудовище. Его руки превратились в тени, Дженналит не смогла заблокировать все удары, Сила Ротгара подхватила её и отбросила назад. Дженналит очень сильно ударилась, в стене образовалась трещина, но как и подобает истинной дочери Харакерста, Дженна снова встала на ноги, но прежней уверенности во взгляде не было.
