Текст книги "Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)"

Автор книги: Алексей Завальнюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 59 страниц)

– Запомни, – прорычал я приближаясь вплотную к нему перехватывая руки выворачивая запястья. – Отродья – это вы, некогда вставший на путь Хаоса и посчитавшие, что ради своего спасения можно отнять жизнь у того, кто ей заслужил больше чем вы все вместе взятые. А она – единственная надежда вашего Нольонда.

Аластер хотел бросить что-то язвительное, но резко переменился в лице. Глаза резко остекленели, а улыбка таяла словно вода, превращаясь в гримасу ужаса. Он резко выдернул руки из моего захвата и схватившись за голову взвыл: – Матриарх Иннох! Нет!!!

Многоголосый стон эльфийских убийц вторил ему. Происходило что-то ужасное, эльфийские убийцы катались по земле схватившись за голову и завывая не хуже Баньши. Минуту назад они выглядели могучей силой с которой следовало считаться, а теперь их можно было только пожалеть. Похоже Матриарх Иннох погибла, но вздохнуть с облегчением не удалось, в голове прозвучал взволнованный голос Бертран: – Папа, тут Адел. Он сошёл с ума. Помоги пожалуйста.

Аластер всё ещё вертелся возле меня и не теряя времени я отпихнул его в сторону бросившись к королевскому трону. Король уже пришёл в себя, мои головорезы помогли ему подняться и мое приближение он встретил радушным кивком.

– Благодарю вас, Фьёрн. Вы не представляете какую услугу… – но я бесцеремонно перебил короля.

– Немедленно за мной. Адел сошёл с ума. Это он предал вас и помог врагу. Похоже сейчас они в комнате Бертран.

– Что? Немедленно за мной. Мальчики присмотрите за остальными и позаботитесь о раненых Похоже они уже не опасны.

С этими словами Керин бросился к выходу, а я вслед за ним.

* * *

Королева Нольонда за сегодняшний день три раза была на пороге смерти. Первый раз это произошло, когда гонец сообщил о возвращении Экзеля, второй раз, когда она увидела Бертран в объятьях отца, но этот раз грозил стать последним. Когда Танатос'Акхелос появились на балу, Лита вся напряглась, особенно, когда в предводителе врагов Керин узнал своего лучшего друга, но вмешательство Фьёрна-Экзеля подарило надежду.

Но в самый разгар схватки к королеве прибежал верный страж и стары друг, Адел Сильварэс.

– Беда, ваше величество. Пока эти негодяи пробирались во дворец, кто-то открыл внутренние покои. Ужасные вести, похоже Матриарх Иннох владыка клана приближается к вашей дочери. – Лита смертельно побледнела. – Нам нужно спешить, пока не случилось непоправимое. Идёмте!

Ни секунды не задумываясь Лита бросилась вслед за Аделом. Меня насторожило его поведение ещё до того, как они подошли к детской комнате Майвен. Адел шёл по дворцу уверенно, ничего не опасаясь, Танатос его тоже словно не замечали. Вскоре они достигли своей цели, Лита влетела в детскую словно вихрь и испуганно замерла.

Возле кровати Бертран стояла высокая эльфийка с ног до головы облачённая в чёрный боевой костюм, такие использовали Ниндзя и тайные Ассасины. Даже я вздрогнул, когда увидел бездонные чёрные глаза повелительницы убийства. Её лицо было скрыто от взора шёлковой маской, но похоже, что она улыбнулась. Правую руку Матриарх направила на Бертран, которая искренне притворялась спящей. Судя по всему Матриарх приготовила опасное заклинание, и готовилась применить его при возникновении угрозы.

– Я знал, что ты придёшь, Лита. Стоит только пригрозить твоему отродью и ты уже срываешься с места. Не дёргайся и держи руки так, чтобы я их видела.

– Отойди от моей дочери, сука! – Лита действительно протянула руки в каждой ладони возникло по мерцающей сфере. – Отойди, если не хочешь, чтобы я тебя испепелила.

– Правда? Мы ударим одновременно, девчонка, ты убьёшь меня, а я уничтожу отродье. Вполне выгодный размен, особенно если учесть, что я всё это сделала только для того, чтобы убить её.

– Скажи мне, Иннох, сколько будет продолжаться это безумие? Когда вы оставите мою дочь и меня в покое? Мы сражаемся с Сатурном, укрепляем королевство, а вы вместо того, чтобы помочь нам работаете на врага!

– О нет, Лита Ла'Эль, мы работаем на будущее. Тебе не удастся остановить меня, а мои мотивы всегда будут загадкой для непосвящённого. Давай закончим этот фарс и умрём все вместе. Во имя будущего поколения, если можно так сказать.

– Ты забываешь, что нас здесь трое. Адел. Если эта сука шевельнётся, убей её. – Воин не ответил, он пустыми глазами смотрел на происходящее. Вот он взвёл арбалет, но направил он его не на убийцу, а на свою королеву. Магический болт засиял в сантиметрах от тела Литы. – Адел, что ты делаешь? Ты сошёл с ума?

– Он делает то, что ему приказала я, глупая девчонка. – Иннох рассмеялась. – Ты взошла на престол даже не зная, какие демоны терзают души твоих подданных. Какая же ты королева, Лита?

– Адел, одумайся, пожалуйста! – эльфийка не желала слышать убийцу и смотрела только на воина. – Вспомни, Адел, ты клялся защищать королевство, хранить королевскую семью. Ты предаёшь меня ради своего врага?

– Прости меня, Лита. – Адел говорил мёртвым потерянным голосом, в нём уже не было жизни. – Я помню мои клятвы королевской семье Нольонда, но так же я помню клятву, которую принёс в тот день, когда мой брат умер по твоей вине.

– По моей вине? Адел, одумайся! Это был Сатурн, он пришёл сюда и подчинил Гилтариса.

– Он пришёл сюда за твоим отродьем, Лита. Он пришёл за Бертран. Её присутствие ослабило барьер и теперь Хаоситы свободно пересекают наши границы. Я нашёл способ восстановить барьер, для этого мне пришлось заманить Иннох, а теперь я положу конец вам всем.

– О чём это ты бормочешь, раб? – Матриарх нахмурилась. – Надумал предать меня? Даже не пытайся, я убью тебя раньше, чем ты успеешь начать колдовать.

– Ты такая дура Иннох. Мне ещё отец рассказывал, какая ты бездарность. Неужели ты не додумалась до всего сама? Подумай, почему это в столь важный день, в самом сердце Нольонда, во дворце не дежурит стража, твои птенцы не встречают сопротивления, а маги не спешат на выручку? Я собрал во дворце Хаоситов и приверженцев королевы Литы, потому что моё заклинание уничтожит само дворец. Все простые и не замешанные в эту гнусность братья сегодня гуляют по столице даже не подозревая о моей жертве.

– Значит вот, что ты задумал, дерзкий мальчишка. – Матриарх была в ярости. – Что ж, план просто великолепен, но как я уже говорила ранее, прежде чем ты начнёшь колдовать, я выброшу твой бездыханный труп за дворцовую ограду.

– Да ты действительно идиотка, Иннох. Ты ведь даже не поняла, почему я предложил тебе встретить Литу здесь. Неужели ты веришь, что твоей жалкой силы хватит против ребёнка, от которого в ужасе бежал наш заклятый враг? Бертран, ты просто умница. Посмотри, Иннох, твоё заклятье погашено.

– Какого… – Матрона изумлённо смотрела на свою руку, заклинание развеялось, а через секунды убийца завизжала, её тело исчезало рассыпаясь мелкой пылью. Бертран открыла глаза и направила длань в сторону Матриарх, продолжая чёрное дело. – Отродье… – Это последнее, что успела прошептать Иннох перед тем, как её тело рассыпалось горстью пепла.

Бертран хмыкнула и встала с постели. На фоне окружающего Хаоса она выглядела такой юной и беззащитной, но в чём-то Лита была права, её дочь очень хорошо умела убивать и делала это без малейшего сожаления или злобы. Адел направил на неё арбалет и прошептав: – Я должен. – Дёрнул крючок.

Магический болт полетел в сторону девочки, но был отброшен в сторону небрежным взмахом руки. Бертран осуждающе покачала головой и погрозила пальчиком, мол: не надо.

Дальнейшее развитие событий я представлял себе несколько иначе. Второй болт возник в желобе моментально, тетива оказалась натянута, палец снова лежал на спусковом крючке, только теперь Адел целился в Литу.

– Даже не пытайся, Бертран. Я умру так или иначе, но если ты вмешаешься твоей матери конец. С такого расстояния стрелу не погасить даже Богу. Лита отойди пожалуйста к стене и не делай лишних движений.

– Адел, что ты делаешь? – Лита повиновалась и боком прошлась вдоль стены к дальнему концу комнаты. – Прошу тебя, одумайся! Это какое-то безумное наваждение.

– Нет, Лита, никакого наваждения! – Адел начал проявлять эмоции, лицо побледнело от гнева. – Я поступаю так, как должен был поступить ещё на границе в тот проклятый день. Ты и твоя дочь несёте несчастья. Прости меня Бертран, но я это знаю.

– Что с тобой произошло, Адел? Ты всегда был верен мне, я знала, что могу тебе доверять. Как ты можешь сдаваться теперь?

– Сдаваться, Лита? С момента твоего возвращения я испытывал постоянную боль и делал вид, что ничего не происходит, но мне было больно начиная с того момента, когда ты вернулась в лес и привезла нам проклятье!

– Адел, ты и сам знаешь, что я не хотела такого. Я мечтала, что однажды Экзель станет моим мужем, хотела, чтобы Майвен была счастлива.

– Уже не важно, Лита. Я никогда не смогу тебя простить. Проклинаю тот день, когда ты покинула наши леса и впервые попала в Орден, я потерял тебя тогда.

Лита недоумённо взглянула на Адела, словно спрашивая, что тот имеет в виду, мне тоже было не совсем понятно, о чём идут речь, но дверь в очередной раз отворилась пропуская внутрь Керина и Экзеля.

* * *

Мы успели практически вовремя, но картину застали более чем нерадостную. Возле кровати стоит Бертран с нейтральным выражением лица поглядывая на Адела, который в свою очередь стоял в дальнем углу комнаты направляя арбалет в сторону королевы. Болт был насыщен магией и мы все прекрасно понимали, что случиться с Литой, если он выстрелит в упор.

– Адел, прошу тебя, во имя всего святого, остановись! – Керин начал переговоры позволяя мне оценить сложившуюся ситуацию.

– Не пытайся переубедить меня, Керин, а ты, Сын Разрушения не думай даже о колдовстве. Я уже активировал заклинание, если моё сердце остановиться, или прервётся дыхание, дворец и все кто в нём находятся, сгорят в пламени Хаоса.

– Во имя всех богов, Адел! – Керин смотрел на своего друга и поражался перемене произошедшей в нём. – Ты совсем лишился ума! Вспомни те дни, когда мы с тобой сражались на границах королевства защищая нашу любимую Эстель. Мы были верны нашей дружбе и клятве. Как же ты можешь предавать всё это, особенно теперь, когда наше королевство встало на ноги? Неужели ты забыл с каким самопожертвованием погиб Гилтарис?

Керину не следовало так разговаривать с безумцем, Адел резко перевёл арбалет на него и болт отправился в полёт. Я не мог поймать стрелу в полёте, поэтому попытался слегка замедлить её, тем не менее болт вошёл правое плечо Керина и вылетел с другой стороны. Меня обдало фонтаном крови, похоже Адел попал в жизненно важную зону, но воспользоваться его выстрелом не удалось, волшебный арбалет перезарядился сам и снова смотрел в сторону Литы.

– Встало на ноги? Королевство встало на ноги ты говоришь, Tais? Ты отвратительный король, Керин. Что в нашем королевстве встало на ноги с её приходом? – Адел демонстративно ткнул пальцем в сторону Бертран. – До её рождения мы жили спокойно, враг почти не пересекал границу, Эстель и мой брат были живы. Что теперь? Когда мой брат пал в битве мне пришлось взять на себя бремя заботы о солдатах. Каждый день с появления этого чудовища мне приходится закрывать глаза очередному брату или сестре. Ты Это подразумеваешь говоря о том, что королевство встало на ноги?!

– Это не наша вина, Адел. Никто не знает откуда Сатурн взял такую Силу и каким образом проломил барьер.

– Маленькая поправка, Лита. Сатурн Ардаэль Ниистар стал сильнее за счёт Хаоса. А всё ты, проклятый, – эльф с болью посмотрел на меня. – Это всё твоя вина Сын Разрушения!

– Я настоятельно рекомендую вам не путать меня с Экзелем Последний раз повторяю, имя мне Фьёрн.

– Замолчи! – эльф топнул ногой. – Мало того, что ты натворил, так ты ещё смеешь лицемерно скрывать своё лицо. Это ты Экзель Джемал и не смей отпираться. Смотри сам. – Одной рукой эльф умудрился удерживать арбалет, а вторую руку он протянул ладонью ко мне и в ней вспыхнула золотая сфера. – Только в присутствии могущественного Хаосита эта сфера могла достичь таких размеров и сил. Ты Сын Разрушения и я никогда не прощу тебя за то, что ты сделал с моей мечтой. Этот бедный ребёнок мог бы быть счастлив, но – она плоть от плоти кровь от крови твоё отродье!

В этот момент я окончательно перестал хоть что-то понимать. Бертран говорит, что я её отец, Лита и Сириин утверждают обратное. Какого дьявола здесь происходит?

– Пока барьер работал мы были в безопасности, но Сила Бертран поглощает остатки защиты, иного объяснения я не нахожу. – Адел снова взялся за Арбалет, но Керин в очередной раз вмешался в разговор. Он хрипло кашлял зажимая раненое плечо рукой и отхаркивал кровь, но всё ещё сражался.

– Адел, какой же ты глупец. Дипломированный магистр-жрец и говорит такие глупости. Неужели ты не понял, что барьер слабеет из-за меня? Я уже стар, половина моей души сожжена этим барьером, вторая изранена жизнью, моё тело чахнет, я чувствую, что затухаю, а вместе со мной умирает и защита леса. Только Бертран и Лита несут мне надежду, в них моя любовь Не глупи, Адел, остановись, пока ещё не поздно.

– Поздно, Керин, это заклятье уже пришло в движение.

– Я ничего не понимаю – Ваш покорный слуга несколько раз мотнул головой. – Кто-нибудь может мне объяснить, кто такая Бертран и кто её отец, этот ваш Экзель или всё же Сириин?

«Ты, папа. Только ты». Мысленно прошептала Бертран, Лита с Керином молчали, а я смотрел в глаза эльфийскому безумцу и ждал его ответа. Эльф долгое время молчал, словно над чем-то раздумывал, а потом немного грустно улыбнулся.

– Её отец Сириин, но обучаясь в Ордене вы с королевой дали клятву, которая связала вас и разделив с ней душу и тело ты заразил её своим Хаосом, а она заразила ими Бертран.

– Неправда! Это грязная ложь! – возмутилась моя дочка.

– Знаешь, Лита почему я это делаю? – совершенно внезапно спросил Адел уставшим голосом.

– Потому что ты спятил, Адел. Ты свихнувшийся эльфийский жрец взявший в заложники свою королеву.

– Скажи мне, королева эльфийская, уж если ты такая мудрая правительница то должна знать ответ на мой вопрос. Как эльфы Нольонда называют Сатурна помимо Врага и Повелителя Ненависти и Разрушения? – Лита наморщила лоб и промолчала. – Не знаешь? Позволь я скажу тебе. Иначе его называют Владыкой Отчаянья и Сеятелем Бесплодия!

– Адел? – Керин кажется начал о чём-то догадываться и на его лице проступило понимание граничащее с ужасом. – Так вот оно в чём дело.

– Да, Керин, именно в этом. Когда Сатурн пришёл в лес он не ограничился простым убийством и разрушением – Нет! – он пошёл гораздо дальше. Многие эльфы побывали в его плену, он обращался с ними достойно, почти так же как обращался бы с пленными Аркасан третий, но не думай, что в нём проснулось благородство. Он проклял нас, очень многих из нашего рода и поколения «старых» эльфов пришедших вместе с Рэвелландой Ла'Эль. Мы потеряли самое дорогое из того, что у нас есть. Он лишил наших отцов возможности зачинать детей, а матерей вынашивать и рожать их. Это объясняет всплеск рождения полуэльфов и огромное количество внебрачных детей, Керин.

– Адел… – Лита была в ужасе. – Но почему же ты не рассказал нам об этом сразу?

– Не рассказал?!! – Адел так сильно сжал арбалет, что тот жалобно затрещал. – Я приносил тебе прошения и предложения о реформации наших жреческих школ и Орденов, но они были похоронены под гнётом военных указов возникших с появлением твоей дочери! Ты взошла на престол после того, как твоё отродье убило Эстельеру и похоронила её работу, на которую она потратила остатки своих дней. Ты хоть понимаешь, что происходит с нашим лесом, Лита?! У нас не рождаются дети, те что рождены владеют только крохами таланта присущего нашему народу и сбегают учиться в Инквизицию, даже одарённые бегут из страны. Когда Эстельера была жива в нашей стране была стабильность, мы возрождали наш мир, не был таких конфликтов. Подумай, Лита, на полмиллиарда жителей Империи приходиться всего полтора миллиона эльфов! Полтора миллиона, Лита! Эта цифра был мне известна до рождения Бертран. Теперь нас осталось миллион семнадцать тысяч. Каждый день получая доклады о потерях я терял остатки разума не способного вынести открывшейся передо мной картины. Мы обречены, Лита. Моё королевство, которое я хранил всю жизнь обречено на смерть из-за тебя, отродья и этого ублюдка!

– Адел, но почему ты не попытался нам просто объяснить? – подал голос Керин. – Мы же всегда были братьями, когда у одного были проблемы остальные бросались на выручку. Что изменилось, Адел?

– Знаешь, я всегда мечтал о ребёнке, о дочери, которая принесёт старому эльфу счастье. Керин мне четыреста лет всего, а я чувствую себя стариком. Но Лита сгубила всё, и чтобы ты там не говорил про барьер, но когда остатки Экзеля и его команды отойдут в историю, «Золотой Лорд» потеряет всякий интерес к нашему миру. Давайте же закончим этот фарс, Лита. Elelhen Ambush.

Я узнал это заклинание, хотя до сих пор лично не сталкивался с ним в действии. Адел не соврал, оно было способно разнести в звёздную пыль дворец со всеми обитателями, но кто бы ни дал ему это заклинание эльфа немного обманули, такие как я и Бертран не только не пострадали бы от него, но и могли стать гораздо могущественнее. Но долго размышлять над этим не удалось, голос Бертран прозвучал в моём разуме: «Папа, нарушь его концентрацию. Я сломала заклинание и оно всё сделает само. Отвлеки его».

И мы снова немного опоздали. Керин не смотря на свою рану бросился вперёд.

– Не делай этого, Адел, ты всё погубишь!!!

– Отец!!! – завизжала Лита, а я бросился вслед за наставником.

Слишком поздно, Адел рефлекторно вскинул арбалет и болт с лёгким шипением вошёл в живот Керина вылетая с другой стороны. Наставник завалился на бок и рухнул к ногам побратима, которые отбросил арбалет и в ужасе прошептал: – Что я наделал?

Я врезался в него на полном ходу отбрасывая назад, эльф не удержал равновесия и рухнул как подкошенный. Раздался лёгкий свист, как будто кто-то выстрелил из лука и эльфийскую фигуру охватило золотистое сияние.

Теперь можно было не торопиться, я склонился над раненым чтобы осмотреть рану и узнать могу ли я помочь. Рана была глубокой и очень серьёзной, но похоже король эльфийского леса обладал невероятной живучестью. Королева на негнущихся ногах сделала несколько шагов в нашу сторону, но была мною остановлена.

– Не волнуйтесь, ваше величество, я позабочусь о его ранах.

– Адел… отец. О богиня звёзд, за что? – всхлипнула Лита и я не выдержал. Встав на ноги я влепил королеве лёгкую пощёчину.

– Ваше величество, не надо истерик. Я позабочусь о вашем отце, а вы позаботьтесь о своём друге, мне кажется, что ваша поддержка ему необходима.

Заклинание медленно но верно пожирало своего Хозяина. Сначала оно должно было выжечь всю магическую силу, а затем превратить тело в горсть искрящегося пепла. Адел Сильварэс поступил не слишком умно, но в отличие от Ноэля, он сделал это искренне надеясь на спасение своей страны. Может быть это не правильно, но у меня не повернулась бы рука осудить его за это. К тому же наказание оказалось и без того суровым. Я примерился к лежащему на земле Керину для того чтобы перенести его, но мне на помощь в очередной раз пришло божественное провидение в лице Сириина и моих братьев. Битва для них была нешуточной, Нильсену пришлось перевязать руку, а у Диамонда была рассечена щека.

– Ваше величество! – Керин склонился над наставником бесцеремонно отпихнув меня в сторону и провёл поверхностный осмотр.

– Нильсен, Диамонд, помогите отнести его в лечащие палаты, а я позабочусь о Лите.

– Не стоит, лорд Сириин – Я отрицательно покачал головой указывая на Адела. – Мне кажется, что королеве стоит побыть наедине со своим сбившимся с пути другом.

Сириин вопросительно посмотрел на Литу, та несколько раз заторможено кивнула. Я помог друзьям взяв Керина за ноги и мы ни слова ни говоря покинули комнату.

* * *

Чем дальше я наблюдал за жизнью Экзеля Джемал, тем острее и глубже я воспринимал сокровенный смысл некоторых событий. Жизненная драма этого создания и его ближайших друзей заставила меня задуматься, Я был первым Летописцем, которого наградили чувствами, и в какие-то минуты я искренне сострадал. В тот печальный день и грустный час королеве предстояло проститься с ближайшим соратником, но разговор состоявшийся между ними принёс много необычных сюрпризов.

Лита тихонько ступая подошла к лежащему воину и присела возле него на колени. Некогда сияющие глаза Адела были затуманены, но он всё ещё видел и вполне осознавал происходящее. Королева бережно провела рукой по волосам и изнеможённому лицу такого близкого эльфа оказавшегося так далеко. Некоторое время они провели именно так – в молчании, которое не нарушала даже Бертран исподлобья посматривающая на мать.

– Лита, всё получилось так глупо. Эстель была права, Хаос ослепляет и приводит к безумию. Ты наверное ужасно сердишься на меня

– Глупый. Адел, ну какой же ты глупый, – Лита тихонько всхлипнула. – Ну почему же ты просто не поговорил со мной? Возможно мы бы нашли выход.

– Лита, а что я мог тебе сказать? Давай избавимся от твоей дочери и уничтожим Сатурна? Ты так себе это представляешь? Нет, родная, меня безумие захлестнуло с головой. Должен заметить я совсем потерял здравый смысл. Я потерял эльфийскую гордость.

– Но ты всё же проявил выдержку, – возразила Лита. – Почему ты не сказал Экзелю правду? Одно твоё слово и бремя лжи было бы сброшено. Что тебя остановило?

Долгое время эльф не отвечал, он пристально смотрел на свою королеву, и улыбался. Лита слегка нахмурившись скосила глаза пытаясь понять, что так привлекло внимание вельможи, но так ничего и не обнаружила. Однако Адел пришёл к ней на помощь.

– Я так рад, что ты всё ещё носишь Эльмир Я так счастлив. – Дело в том, что с самого детства у Литы на шее висел небольшой медальон, пятилистник изготовленный эльфийскими чародеями из чистого серебра. Лита дорожила им сильнее чем всем остальным, потому что это был первый подарок той, кого она считала своей матерью, как позже выяснилось принцессы Иллемеранэль.

– Да. Это подарок от тётушки Иллемер. Я никогда не снимала его, он был и остаётся самым ценным подарком из тех, которые мне дарили.

– Знаешь, – Заклинание почти уничтожило магическую силу и уже начало потихоньку преобразовывать плоть эльфа, процесс этот болезненным не был, но всё равно тяжело распадаться на составные части, – а ведь это был наш с ней подарок для тебя.

– Что? О чём это ты, Адел?

– Это было страшной тайной, но теперь, когда мой род прерван я имею право рассказать. Иллемеранэль была моей двоюродный сестрой, но я всегда любил её больше чем просто сестру…

Видит Вечность, эта новость стала неожиданностью даже для меня. Адел и Иллемеранэль сожительствовали, хотя кровосмесительные союзы были строжайше запрещены эльфам. Силы воина стремительно убывали, но он успел вспомнить немало счастливых моментов из своего прошлого.

– Адел, но как же народ? Неужели никто не знал?

– Никто кроме Гилтариса. Он сострадал нам, скрывал это даже от Эстель, но мы не могли осуществить нашу мечту, Иллемер не могла подарить мне ребёнка. А потом в наш дом пришла война. Сатурн извратил всё, он уничтожил моё будущее проклятьем Бесплодия, а мою любимую страшно изуродовал. После того, что он с ней сделал, даже человеческие отбросы не согласились бы взглянуть на неё, он сжёг её лицо, вырвал глаз раскрошил руку, а я не смог её бросить, слишком сильно любил. Тогда Эстель поняла, что происходило между нами. В иное время она сама казнила бы нас обоих, но получив эту рану она смогла понять. Мы строили нашу жизнь дальше, но моя Иллемер таяла до тех пор, пока ты не родилась.

– Я? А при чём здесь я? – Лита была смущена и сбита с толку.

– Эстель отдала тебя на воспитание Иллемеранэль и моя сестрёнка ожила. Мы растили тебя, как родную дочь, но у нас был уговор, до пяти лет ты воспитываешься с нами, а потом тебя отдают тем, кто в последствии стали для тебя «Человеческими родственниками». Мы страдали, Лита, но понимали, что так нужно, лес всё ещё был неспокоен. Мы с Иллемер высылали тебе подарки, но в одном она соврала… – Адел улыбнулся, тлен уже коснулся живота, ноги эльфа исчезли в пасти заклятья. – Это я создал для тебя Эльмир, а она зачаровала. Я выбрал пятилистник – символ надежды.

– Так это был ты? – Лита была изумлена. – Я помню, помню тебя.

– Вот видишь, – Адел улыбнулся, но тут же придал своему лицу суровость.

– Когда ты появилась на границе в тот роковой день, я тебя не узнал, ты возмужала, стала сильнее, но что-то изменило тебя. Я был так сильно разочарован видеть, во что ты превращаешься под воздействием Силы. Но знаешь, теперь я начинаю верить. Я начинаю верить, что у тебя получиться справиться с королевством. Ведь в детстве ты так чудесно улыбалась…

Речь Адела становилась путаной и бессвязной, заклятье добралось до его разума, но в его действие вмешалась маленькая эльфийка. Бертран неслышно подошла и встала рядом с матерью. Её глаза встретились с глазами умирающего Адела и мутный взгляд снова прояснился.

– А ты сердишься на меня, маленькое отродье? – усмехнувшись спросил я. – Я ненавижу твою силу, хотя справедливости ради следует признать, что тебя я всё же уважаю.

– Мне незачем сердиться, дядя Дел. Глупость не должна сердить меня, а благоглупость достойна только сочувствия. Я сочувствую тебе. – Эльф некоторое время помолчал задумавшись о чём-то, но Бертран не могла долго удерживать это заклинание.

– Что ж… Возможно я ошибался на твой счёт. Керин умрёт, а вместе с ним умрёт барьер. Моя страна падёт пред мощью войска Сатурна.

– Не падёт. До тех пор, пока в этой стране живёт хоть один эльф Нольонда я буду сражаться за неё, а войска ничтожного бога меня не смущают. – Ответ Бертран был несказанно дерзок, за тот вечер она удивила меня несколько раз, слишком уж чуждо звучали такие слова из уст малышки двух лет отроду. Но эти слова пробудили пламя в угасающей душе.

– Убеди меня, Бертран-Майвен. Моя сестра погибла благословляя тебя – свою убийцу, мой брат последним именем назвал тебя, а не меня. Они увидели и поверили. Убеди меня, дьявол тебя побери, что они были правы!

Бертран кивнула и наклонилась к самому лицу Адела. Лита всё ещё смущённая происходящим смотрела на то, как Бертран гладит по лицу такого родного ей эльфы и смотрит ему в глаза. На мой взгляд, ничего необычного не происходило, но Адел распахнул глаза и тихонько ахнул. Что же такого показала ему Майвен?

– Теперь сам решай, дядя Дел.

– Верю. Теперь верю, Бертран. О как же мы слепы. – Жизнь покидала Адела всё стремительнее, теперь и Бертран не могла остановить пляску смерти, но почему-то эльфийский воин совсем не грустил. – Поклянись, Бертран. Поклянись, что будешь править этим королевством мудро и сумеешь сохранить единство и гордость всех эльфов. Поклянись!

– Клянусь, дядя Дел, я сделаю так, как ты просишь. Моё королевство воспрянет и уничтожит врага.

– Тогда прими мой последний совет… У твоей матери нет союзников внутри страны, те, кто проявляет лояльность либо делает это во славу Керина, либо во имя Сириина. Ты не нажила себе друзей, Лита. Если Керин умрёт, власть начнёт ускользать, не допусти этого. Ты сможешь, Бертран, но помни твоё умение убивать плохой советчик и помощник в таком деле. Завоюй любовь и верность своих подданных добрыми делами… Меч не к лицу такой прекрасной принцессе… – Адел хотел сказать что-то ещё, но его взгляд остановился на Лите, губы тронула лёгкая улыбка и эльф умер. Несколько секунд Бертран пристально смотрела на своего несчастного дядюшку, и поняв, что он ушёл Майвен позволила заклинанию закончить работу, тело Адела растаяло оставив привкус горечи.

Мать и дочь остались вдвоём. Лита пристально вглядывалась в глаза своего ребёнка, Бертран в долгу не оставалась, взгляд зелёных очей пронзал до глубины души.

– Милая, я должна, понимаешь? То что произошло с Аделом только доказывает это. Я должна выйти замуж за Сириина.

– А как же мы с отцом, мама? Ты понимаешь, насколько это больно? Он совсем утратил себя, а то, что ты хочешь делать положит конец любым возможностям объединения. Мама остановись, пока не поздно.

– Хорошо, я остановлюсь, – внезапно согласилась Лита, но Бертран не успела порадоваться. – А что будет дальше, Майвен? Мы покинем нашу родину, оставив её на умирающего отца? Мы бросим наш народ и вернёмся к Экзелю? Мы уничтожим Конклав Ордена и снова войдём в Инквизицию? Ты этого хочешь?! Бертран, проснись! У нас нету возможности вернуться, по крайней мере сейчас. Если ты готова на всё для того чтобы сбежать, – Лите нелегко дались следующие слова, – что ж, беги. Я верю, что ты способна покинуть народ в такой час, а я – Нет.

Бертран ничего не сказала матери, я не мог понять причин её молчания до тех пор, пока по щеке девочки не скатилась первая слеза. Невероятное зрелище, Бертран разрыдалась, в конце концов ей было всего два года. Материнское сердце не могло долго выдерживать детские слёзы, Лита присела на краешек кровати и прижала плачущую Майвен к своей груди.

– Девочка моя, прости меня за это. Ты сама знаешь, что я хотела бы видеть на месте Сириина Экзеля.

– Неправда. Ты любишь его. – Ядовито выдавила она.

– Да, я люблю Сириина, но не так как твоего отца. Никого я не смогу любить так, как любила Экзеля. Прими это, молю тебя. – Долгое время я слышал только всхлипывания дочери и тихие вздохи её матери.

– Мама, позволь мне поговорить с отцом до начала этой чудовищной свадьбы, пожалуйста. Если я не сделаю этого сейчас, то потеряю его навсегда.

– Бертран, я… – Лита запнулась и бросила взгляд на то место где умер Адел. – Хорошо, родная моя, можешь сделать то, что ты хочешь но при одном условии. Ты не скажешь ему ничего такого, что могло бы в будущем повредить нашему королевству.

– Спасибо, мама! – этот ответ убедил королеву лучше любых других слов. Лита поцеловала свою дочь вы направилась к выходу.

* * *

Мы отнесли Керина в эльфийские палаты исцеления, место в котором могучие лекари обучали своему искусству юных неофитов. За короля взялись лучшие целители Нольонда, а нам оставалось только наблюдать. Мы ждали около получаса, за это время я успел переброситься парой фраз с Сириином рассказав о том, что знал сам. Эльфийский принц искренне поблагодарил меня и в этот момент к нам вышел старший целитель.

– Ну, что? Как он? – спросил Нильсен, а мы все уставились на целителя в ожидании ответа.

– Плохо. Ваше высочество, наш король был ранен сильным заклинанием и потерял много сил, к тому же его организм очень измучен. Его величество впал в транс, но я не уверен, что надолго. Его организм пытается справиться с остатками заразы. Боюсь какое-то время наш король будет неспособен управлять государством.