Текст книги "Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)"
Автор книги: Алексей Завальнюк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 59 страниц)
– Умру? Тогда зачем мне это… Нужно? – прохрипел Ноэль.
– У тебя будет время насладиться новой жизнью, а перед смертью я позволю тебе сразиться с Экзелем. Ты умрёшь свободным – это твоя награда.
– Заманчиво. Очень заманчиво, Враг. Но я не приму это предложение пока ты не поклянёшься именами Хаоса и рода своего, что выполнишь всё о чём говорил сейчас.
– Я смотрю, что вы с каждым годом наглеете всё больше и больше. – Сатурн сделал неприличный жест рукой, но следующие слова Бога были на удивление разумны. – Я Сатурн Ардаэль Ниистар Клянусь именем своим, именем рода своего и властью Владыки Хаоса, что исполню все пункты заключённого нами договора одарив Ноэля Лекхала своей силой и властью до полного восполнения своих резервов и позволю ему сразиться с сыном моим Экзелем. Также клянусь я, что не буду преследовать Ноэля Лекхала в посмертии отпуская его душу в путь по дороге Свободных! Ну что, менестрель?
– Будь ты проклят, змей. Я вижу свою смерть и хочу принять её. Я согласен…
Тасия гневно сжала кулаки и выругалась на неизвестном мне языке, а Сатурн медленно вселялся в тело Ноэля. Все тонкости этого процесса не были мне известны, кто-то говорит, что это чудовищно больно, кто-то, что сладко до полного безумия, но в случае с Ноэлем всё протекало как-то спокойно. Тень Сатурна вошла в тело менестреля и долгое время ничего не происходило, пока я не услышал подозрительное звяканье. Первая цепь лопнула и упала на пол, следом вторая, третья, пятая, седьмая… Цепи бесформенной кучей валялись на полу, а над ними парил менестрель. Тело Ноэля изменялось, чешуя опадала возвращая мальчишке прежнее привлекательное тело и облик, только повзрослевшее, теперь Ноэль начал выглядеть уже вполне зрелым мужчиной, камень познания разлетелся на куски, вот только глаза напоминали расплавленное золото. Пальцы, кости, суставы, Сатурн сдержал слово, тело мальчишки было восстановлено полностью. Ноэль вытянул вперёд правую руку в которой возникла крошечная фигурка чёрного Дракона.
– Моё бедный Мефистофель, как жестоко с тобой поступил этот проклятый вампир. Не волнуйся, мы восстановим тебя. – Ноэль бережно погладил Дракона пальцем по спинке и тот довольно заурчал.
– Ну что, менестрель? Как тебе новые ощущения?
– Благодарю тебя, мой лорд. Я никогда в жизни не чувствовал себя так сладко.
– Верю, только прежде чем двигаться дальше, позволь мне кое с кем потолковать. – Сатурн повернулся лицом к Тасии и издевательски поклонился. – Привет, мам. Вижу ты пала настолько низко, что стала трахаться с летописцами времён, – он одарил меня оценивающим взглядом, хотя видеть нас ему не полагалось. – Хотя на мой вкус он очень даже ничего. Не одолжишь мне его на пару часов?
– Проклятое отродье, что ты опять задумал?! – разъярилась Тасия, но сын только улыбнулся.
– Наслаждайся, мама. Ты всегда наслаждалась наблюдая за теми, кто имеет привилегию жить. Пойдём, Ноэль, я хочу есть.
Дверь в келью отворилась и на пороге возник послушник с едой, пришло время завтрака. Увидев обломки цепей и хищный оскал на лице Ноэля он хотел закричать, но менестрель протянул руку, неведомая сила моментально переместила мальчишку к Сатурну-Ноэлю. Бог бережно посмотрел в глаза испуганному мальчишке впиваясь своими губами в его губы. Я с ужасом наблюдал за тем, как Ноэль скинул своё кимоно и буквально разорвал кимоно мальчишки. Сатурн, а теперь я точно уверен, что это был именно он привлёк его ещё ближе и оторвавшись от губ почти обессиленной жертвы прошептал голосом Ноэля: – Ты всегда отвратительно меня кормил, тварёныш!
Он вошёл в его тело зажимая рот рукой, чтобы послушник не смог закричать, бедняга начал извиваться, но вырваться из хватки бога было невозможно.
– Моя королева, зачем он это делает? Зачем насиловать мальчишку, в котором даже нет особой силы?
– Он питается от него. Ты же знаешь за счёт чего растёт сила Экзеля. Боль и наслаждение, ненависть и разрушение. Он пьёт этого мальчика как бокал вина.
Так оно и было, Сатурн насиловал свою жертву вытягивая всё, уже через минуту мальчик бессильно обвис у него на руках, а затем начал таять, Сатурн поглощал даже тело. Когда процесс был закончен Бог разрушения вздохнул и одним взмахом руки облачился в кимоно Ноэля.
– Я же говорил, что процесс приятен.
– Я даже не представлял, что настолько, повелитель. – Сдавленно прошептал Ноэль.
– С девушками приятнее. Нам нужно будет очень много девушек, но Харакерст полон монахинями, которые сами прыгнут тебе в постель. Это я обещаю. Теперь пойдём, побеседуем с Лександром, я думаю нам нужно подготовить армию.
– Да, повелитель.
Сатурн отправился к выходу улыбнувшись нам, а затем мне пришлось на время отвлечься от наблюдения пытаясь успокоить мою королеву, она была в ужасе.
* * *
Пока мои головорезы обедали, я слегка подготовил плац. Обычно слуги сами устанавливали столы и стойки с оружием, но в этот раз я немного поколдовал устанавливая неплохую полосу препятствий. Ученики не подвели меня, пришли минута в минуту, что уменьшало степень наказания как минимум вдвое. Мэрлеана построила отделения и отчиталась предо мной по всей форме.
– Наставник, отделение построено. Заболевших и отсутствующих – нет. Капитан отделения…
– Вольно, Мэрлеана. Итак, я поговорил с Янрин и она слегка изменила моё мнение, но наказание отменять я не собираюсь. Слушайте сюда, сейчас вы пробежите двадцать пять кругов по полосе препятствий не используя магию вообще. Если вы сделаете это так, что я поверю в ваши способности… Что ж, возможно я больше не буду вас мучить. Эранэль, и ты Мэрлеана, вы пока потренируйтесь с мечами. Я вижу, что у Эры успехи с короткими клинками, а у тебя с длинными. Попробуйте подучить друг друга, это должно помочь. Выполнять!
Всё-таки они не разучились меня слушаться, иные на месте моих учеников бы озлобились, а эти чётко и быстро начали утреннюю тренировку. Я же по старой привычке уселся прямо на землю в позе Лотоса и начал Медитировать. Наверное не следовало этого делать, уже через две минуты я увидел страшную картину. Деревенька, странная деревенька и явно не Имперская, люди выглядят по другому, но я сам не мог понять почему так решил. Я видел Дженналит, мою любимую потерянную монахиню, она сражалась и не просто сражалась, это был бой до смерти, а противником стал Лександр. Удар следовал за ударом, Дженналит сражалась хорошо, но Лександр оказался проворнее и очередной удар пробил грудь моего ангела. Лександр посмотрел на деяния рук своей и отшвырнув тело словно тряпичную куклу посмотрел на меня.
«Ты следующий, Фьёрн». Это всё, что я услышал, мой контроль был нарушен и я открыл глаза. Вовремя, следует заметить, внутреннее созерцание порой выкидывает странные фортели, я думал, что прошло только две минуты, а на самом деле минуло полчаса, с моих обормотов градом катился пот, но с задачей они справились и теперь ждали дальнейших указаний. Паниковать я не стал, если доверять всему, что мне порой видится, то можно вообще свихнуться, вместо этого я строго посмотрел на них и покачал головой.
– Плохой результат, Ксан. Мы с моими братьями справлялись быстрее, хотя Тористан ставил нам усложнённую полосу препятствий. Вас губит тяга к алкоголю.
– Простите, наставник. Мы побежим ещё.
– Отставить, Ксан! Я доволен вами, если говорить откровенно Тористан гонял нас так, как я бы не решился и для вашего года результат неплохой, однако результат должен улучшаться. В понедельник я проверю чему вы научились, а пока позанимайтесь самостоятельно, а я буду наблюдать. Тренируйтесь на куклах, а я займусь своей тренировкой, в конце концов меня не было достаточно долго.
Я остывал слишком быстро, наверное. Тористан позволял нам очень многое, но и спрашивал с нас втрое, возможно я вёл себя слишком мягко, но я отмёл эти мысли в сторону словно мусор. Какая к дьяволу разница, я и сам ещё даже не мужчина в полном понимании этого слова. У меня её не было семьи, я не являлся хранителем домашнего очага… Правда такие мысли тоже быстро расстроили меня, вспомнилась Бертран. Чтобы хоть немного себя отвлечь я начал отрабатывать удары на ближайшем манекене забывая о том, что теперь я в Ордене, где бой без оружия вызовет здоровое недоумение, а у иных восхищение. Краем глаза я заметил с каким удивлением на меня смотрит Нефрит, у Рубина в глазах возникло самое настоящее восхищение, но в своё время Тористан привил мне маленькое правило, начатую тренировку не прерывай, даже если делаешь не то, что задумал. Избивая ни в чём неповинную куклу я начал неосознанно проваливаться в транс и вновь увидел картину из жизни монастыря. Лександр усилено тренирует молодняк применяя самые жёсткие методы, а за всем этим с видом триумфатора наблюдает Ноэль, только сильно изменившийся. Во мне начала закипать ненависть, Нэол здорово вырос и возмужал, проклятая маска тёмных исчезла, но от него просто ощутимо веяло Хаосом, а когда он посмотрел на меня я заскрипел зубами.
«Жди меня, проклятый Экзель. Мы идём»!
Гнев стал настолько сильным, что я не мог ни принять его, ни погасить, поэтому я обрушил его на куклу. Несколько сильных и чётких ударов ногой и фигура отправляется в полёт, я неосознанно прыгаю следом и обгоняя её наношу три удара рукой разрывая несчастный манекен на части. Я приземлился на землю вонзив в неё кулак обрушивая остатки гнева в бездны из которых он выбрался. Ко мне неслышно подошли братья монахи и поклонились.
– Рубин, Нефрит? – Я взглянул на них с лёгким недоумением. – Вы уже закончили тренировку?
– Мастер Экзель, мы почувствовали. Трудно сказать, кто был вашим наставником, но мы склоняемся перед ним. Монахи не способны игнорировать власть Великого Учителя. Молим вас, возьмите нас себе в ученики.
– Не в этот раз, братья. Я ещё не готов обучать.
Братцы моментально отвалили почтительно кланяясь и в этот момент ударил колокол возвещая о том, что начинается второй урок.
– Ученики, что у вас сейчас по расписанию? – поинтересовался я.
– Урок у Магистра Хеорима. – Мои головорезы скривились настолько одинаково, что у меня возникли нехорошие подозрения о талантах наставника практической магии.
– Знаете что, идите-ка вы на урок, а я присоединюсь к вам, но попозже и инкогнито. Вперёд.
Никогда ни я ни мои братья не позволяли себе так отзываться о магистре, хотя Сейтиас был достойнейшим из преподавателей, однако реакция моих учеников явно указывала на проблемы, и мне показалось, что проблема тут именно в магистре Хеориме, в моей группе не было склочников и смутьянов, значит нужно отправиться и понаблюдать за ним.
* * *
Это был один из тех дней, которые впоследствии были признаны мною, как самые тяжёлые дни. Я был вынужден оставаться возле кристалла и наблюдать, королева отправилась по своим неведомым делам, но можете мне поверить, я бы с превеликим удовольствием поменялся с ней местами лишь бы не видеть этот кошмар. Ноэль прошёл по монастырю словно смерч, вставшие на его пути умирали, Бог Разрушения жалость не ведал, а Ноэль слишком многое испытал для того, чтобы сворачивать с пути. Монахи были готовы насмерть стоять за родные стены, но в разгар продвижения падшего монаха раздался удар гонга – Лександр призывал Ноэля к ответу, послушники моментально опустили кулаки и неторопливо отправились к арене.
– Это будет моментом нашего Триумфа, повелитель. Я сокрушу Лександра и выпью его жалкую душонку!
– Нет, Ноэль. Лександр нужен нам живым, он возглавит армию, которая отправиться в империю, и он будет сражаться с моим сыном.
– Но повелитель, разве не мы должны сразиться с проклятым Экзелем? Я разорву его на кусочки!
– Я уже говорил тебе, менестрель, что не стоит тешить себя надеждой. Нужно ослабить моего сына ментально, в противном случае мы ОБА проиграем.
Я был сильно удивлён. Сатурн ненавидел признавать свои слабости и яростно отрицал саму возможность чьёго-то превосходства, но после битвы с Экзелем он начал называть вещи своими именами, что просто не укладывалось в голове. Бог использовал свою силу для моментального перемещения на уже неоднократно описываемую мною боевую арену. Послушники и монахи уже толпились там и появление грозного Ноэля было встречено дружным вздохом, однако не прошло и минуты, как место боя посетил Лександр. Он не сильно изменился с момента ухода Экзеля, только разве что кимоно сменил на более тёмное, а в остальном он был всё тот же, сильный несгибаемый монах Харакерста – Гордость Монастыря. Двое Великих стояли на расстоянии вытянутой руки друг от друга и пристально смотрели друг другу в глаза. Ноэль издевательски улыбался, позволяя новому Великому учителю оценить всю красоту своего преобразования. На лице Лександра не дрогнул ни один мускул и когда он заговорил его голос был лишён каких бы то ни было эмоций.
– Зачем ты вернулся, Ноэль? Ты предал Харакерст и был обречён на вечное заточение в подвале монастыря. Как ты смеешь нарушать приказ Великого Учителя?
– Я вернулся, потому что видел сон, в котором понял природу врага извратившего меня. Я пришёл сюда для того, чтобы вызвать на бой Великого учителя и получить то, на что я имею право. Я пришёл сюда доказать свою Силу.
– Ты уже доказывал свою Силу, Ноэль, но доказал лишь слабость. Чего ты хочешь добиться убивая своих собратьев?
– Я хочу добиться правды! – Ноэль выкрикнул это так, чтобы всем было слышно. – Старый маразматик Айланделл приютил в нашем монастыре сына нашего общего врага. Мне было видение, Лександр, и тебе не понравиться то, что я тебе скажу. Знай, что Фьёрн на самом дела сын Сатурна Ардаэль Ниистар, Экзель – Послушники не смогли сохранить невозмутимость и начали шепотом обсуждать это, а Лександр сердито нахмурился.
– Ты смущаешь моих учеников, Ноэль. Не важно, кто он на самом деле, важно, что наш Великий Учитель следует пути Харакерста.
– Ты дурак, Лександр! – отрезал падший. – Он уже вернул себе память и свою проклятую Силу. Да будет тебе известно, что он нашёл ту, что разделила с ним душу и тело, ту, что была сильнейшей дщерью Харакерста, и он убил её за предательский побег.
– Твоя ложь начинает мне надоедать! – всё же Ноэль нашёл способ вывести учителя из равновесия, Лександр сжал кулаки, но заговорил спокойно. – Я никогда не поверю в эту мерзость. Они любили друг друга и Фьёрн не посмел бы так поступить с нашей сестрой. Ты – Лжец.
– Дурак ты дурак, Лександр. Теперь Он Экзель, и рано или поздно он вернётся сюда дабы получить обратно утраченное. И если ты не веришь мне, я покажу тебе то, что увидел.
– Ничего не выйдет, Ноэль! Я не позволю тебе морочить мне голову. Ты сбежал незнамо как, а твои глаза напоминают глаза моего врага – нашего врага. Я положу всех монахов Харакерста и погибну сам, но уничтожу эту адскую силу доставшуюся тебе.
– О нет, Лександр, – трудно сказать, кто из них заговорил, Сатурн, или всё-таки Ноэль, слишком уж обдуманными и рассудительными были слова. – Лишние жертвы не нужны ни тебе, ни мне. Давай по-другому попробуем. Лександр я вызываю тебя на поединок власти за право обладание рангом Великого Учителя.
Спина Лександра напряглась словно струна, похоже запас терпения юноши закончился, но он не бросился в бой очертя голову, слишком живо вспомнилось ему то, чему учил Айланделл.
– Подонок. Ты разыграл самую настоящую драму вызвав на бой моего учителя, а потов втравил его в поединок с Избранным. Будь ты проклят за то, что я обязан следовать традициям. Я принимаю твой вызов, Ноэль Менестрель. Какой вид поединка ты предпочитаешь?
– Только дурак дважды наступает на одни и те же Грабли. Разумеется я буду сражаться с тобой используя Волю. Приготовься.
Бедный Лександр, он был и оставался человеком традиций и искренне верил, что только подготовленный человек может выдержать поединок Воли с Великим Учителем Монастыря, но ранее ему не приходилось сталкиваться с Сатурном. Претенденты вышли на середину Арены и поклонились друг другу, как предписывал обычай, но потом всё пошло по-другому, Лександр не встал на колени, он начал затягивать Ноэля глазами используя всю свою ментальную власть, мальчишка издевательски улыбнулся и исчез. Так показалось нам с Лександром. Смертный может превзойти бессмертного в бою, но ментальный поединок – это нечто иное, Лександр был обречён проиграть, только ещё не знал об этом. Пространство вокруг него поплыло и закружилось превращаясь в бескрайнюю красную пустыню, красным был воздух, небеса, песок, казалось, что плывёшь в красном океане, но в тоже время последний странным образом огибает вас. На уровне лица Лександра возникло два огромных золотистых глаза бесстрастно взирающих на происходящее, но Великий Учитель посмотрев в эти глаза душераздирающе закричал. Ноэль возник прямо над нами, она парил размахивая парой огромных крыльев с чёрными перьями, на миг он замер, а потом резко взмахнул ими снова и на Лександра обрушился самый настоящий чёрный водопад, перья острые как бритва кружились в воздухе затем резко перестраивались и обрушивались на беззащитное тело. Лександр кричал, он кричал страшно как никогда, казалось его плоть тает во власти этого Хаоса… А потом всё прекратилось, Лександр – живой и невредимый – скорчившись лежал на песке, а над ним стоял Ноэль и улыбался.
– Я говорил тебе, сын мой, что Фьёрн на самом деле Экзель и он придёт сюда. Мы не можем этого допустить, мы нанесём удар первыми. Ты возглавишь армию возмездия?
– Я повинуюсь вам, Великий Учитель Ноэль, – Лександр открыл глаза цвет которых начал стремительно меняться на золотой. – Во имя Дженналит – мы отомстим.
– Чудно, мой мальчик. Чудно. Начинай готовить армию, через неделю мы выступаем. А я пока наберу сил.
Ноэль улыбнулся и я с удивлением отметил изменения в его ауре, она начала сверкать, и когда новоявленный учитель проходил мимо послушников женская часть Харакерста томно вздохнув начала протягивать к нему руки. Ноэль с улыбкой манил их за собой, а я охваченный ужасом продолжал наблюдать за тем, как один за другим монахи и послушники Харакерста обращаются в Хаоситов.
* * *
Я был взбешён. Никогда ещё я не был в таком бешенстве, как в тот злополучный день. Закрывшись тентами Хенона я моментально переместился в класс, где учеников уже ждал магистр Хеорим. Я слышал о нём разные отзывы, но никогда не думал, что он способен вызвать такие мерзостные эмоции. Хеорим для Магистра был необыкновенно высоким, даже слишком, но телосложения хрупкого более чем Сейтиас, в правой рукой он сжимал свой посох, левая отсутствовала отрубленная по самый локоть. Магистр имел право носить многоцветную мантию, значит в магии элементов он достиг определённого успеха. Но меня ужаснуло его лицо, напоминающее маску высеченную из куска камня, с тонкими губами, орлиным носом и глубоко посаженными глазами ядовито-зелёного цвета. Точнее глаз у него был один, правый скрывала повязка с вышитым на ней крестом. К тому же этот магистр не в пример другим был лыс словно коленка. Мне не понравился его глаз, это был прогнивший человек, а затем я стал свидетелем очень неприятной сцены. Чайна пришла на урок раньше остальных и этот негодяй на моих глазах грязно домогался ученицы, что было строжайше запрещено. Сначала Девушка несколько раз сбрасывала руку Магистра со своего плеча, а потом уже откровенно послала его получив в ответ пощёчину.
– Никогда не смей дерзить мне, жалкая девчонка! ТЫ должна быть горда тем, что я оказываю тебе честь. – У него был очень сильный голос, голос заклинателя, но Чайна была воспитана хорошими преподавателями.
– Да пошёл ты! Я скорее лягу в постель с припортовым забулдыгой, чем с тобой. Ты жалок, Хеорим. Я расскажу наставнику о тебе и он тебя убьёт.
– Дрянь!!! – он с такой силой хлестнул девчонку, что та отлетала приземлившись прямиком на парту, именно в это момент мои ученики возникли на пороге и нерешительно встали наблюдая за ним. – Что может сделать ваш жалкий наставник?! Где этот щенок, которым ты меня пугаешь?! Он трусливо сбежал поджав свой собачий хвост оставив вас, ублюдков, на моей шее! – моя кровь закипела, будучи Фьёрном я бы мог не обратить внимание на его слова, но вот Экзель во мне требовал возмездия. Однако в перебранку вмешался Ксан, он очень грубо отпихнул магистра плечом и помог Чайне подняться.
– Ты жалок во всех смыслах, Хеорим. Магистр Джером учит гораздо лучше чем ты. И никогда не смей хаять имя нашего наставника, иначе – убью!
– Ваш наставник жалкий Хаоситов выродок! – выругался Хеорим, и вот этого я уже стерпеть не мог.
– Ксан, отойди пожалуйста. – Попросил я возникая из яркой вспышки у него за спиной. Похоже сейчас мой учительский авторитет будет подорван окончательно, хотя оставался шанс решить дело миром.
– Это ты? – Магистр Хеорим в ужасе вытаращил на меня единственный глаз.
– Во-первых – Вы, магистр Хеорим. Я с вами на бурдешафт не пил, прошу впредь следить за своими словами. Во-вторых, я никому ещё не позволял настолько опускать мой авторитет в глазах учеников. Как у вас хватило наглости говорить такие гадости обо мне да ещё и за глаз? Если я вас чем-то не устроил мы вполне могли бы обсудить это наедине, или на педсовете, но отнюдь не так
– Мальчишка, – Магистр презрительно сплюнул. – Ты жалкое отродье уничтожающее этот мир. Удивляюсь я, как у Лидера Конклава хватило мозгов позволить тебе обучать учеников! Ты Хаос! Ты сражался используя дары врага, пока я и мои собратья защищали города и поселения от его чумы. – Всё, конец магистру, я его сейчас размажу по стенам. Таки мысли пронеслись в моей голове, но в этот момент себя проявил Ричард, он резким, видимо не раз отработанным движением вырвал из руки Хеорима его посох и обрушил на владельца. Магистр откровенно сказать обалдел от такого поворота событий, но это действие отрезвило меня. Я должен был соблюдать устав и если мальчишке такая выходка простительна, то мне – нет.
– Стой, Ричард! – я отвесил ему лёгкий подзатыльник. – Ещё раз позволишь себе такое поведение вылетишь из Ордена без права на восстановление. Понятно?!
– Да, наставник. – Ричард с поклоном вручил мне посох, и я едва заметно кивнул ему. Он был «Видящим» и правильно понял моё состояние, вот к Хеориму я жалость проявлять не собирался.
– Я сражался с Сатурном лицом к лицу и я прибег к власти того, чьё имя не стоит произносить вслух, Хеорим. Пока ты защищал Антигорск, я спасал этот сраный мир! Да, я использовал силу врага, потому что она в моей крови, и если для защиты мира мне придётся использовать её впредь, я буду это делать, но тебе об этом не судить! – Я сжал кулак до хруста в пальцах. – Ты порочишь имя Ордена своим поведением, ты посмел настаивать на интимной близости и с кем? С ученицей, Хеорим! Чайна, как давно это началось и кто ещё подвергался домогательствам со стороны Магистра?
– Мэрлеана и Фираэль. Вот уже два месяца кряду, наставник. – Отчеканила она.
– Дуры! Вам сто раз говорили, что в таких случаях сообщают педсовету, или хотя бы Янрин.
– Мы сообщали, но нас проигнорировали, наставник. У этой мрази очень много друзей в совете. Добавил Тористан.
– Ничего, теперь вернулся я, и им придётся слушать, хотят они этого или нет. Слушай сюда, Хеорим и запомни, я даю тебе время до заката для того, чтобы покинуть столицу, а ещё лучше Империю. Я сообщу Совету о твоём поведении и даже если они отклонять моё прошение о твоём аресте я вызову тебя на дуэль за оскорбление Мастера Клинка, и поверь мне, я убью тебя так, что испугаются имперские палачи.
– Будь ты проклят, Джемал. – Магистр с кряхтением поднялся, я швырнул к его ногам посох. – Я уйду, Джемал, но помни, настанет день, когда вы все пожалеете об этом. Проклинаю тебя! – Он что-то прошептал и исчез, а я повернулся к ученикам.
– Ребята, можете считать, что я вас простил. Я не ожидал, что здесь всё станет настолько хреново. Разрешаю вам до пяти посидеть в трактире Гилберта и перекусить. Подчёркиваю – перекусить! Пейте только воду, компот или сидр, узнаю, что вы не послушались, прибегну к иным мерам воздействия. Свободны.
– Спасибо, наставник. Мы рады вашему возвращению.
– А я рад вернуться к вам, Кил. Я очень рад. Теперь брысь!
Я понимаю, наверное мои действия жутко непедагогичны, но всё же бардак воцарившийся внутри Ордена не позволил мне заострять на этом внимание. Нет, ну вы подумайте сами, Керина едва не казнили по сфабрикованному обвинению, а этот гадёныш Хеорим в течение нескольких месяцев пытался совратить учениц, иным из которых не минуло и шестнадцати Зим, и оставался безнаказанным. Я решительно отправился к Хабеку, чтобы расставить все точки над «i.» Мне повезло вдвойне, в его кабинете я застал не только самого лидера, но и мою матушку, к которой я имел не менее серьёзный разговор.
– Здравствуй, Экзель. Ну и как тебе первый день со дня возвращения?
– Привет, родной. – Мать поцеловала меня в щеку и пересела на кровать, но я не собирался садиться.
– Дерьмово, Лидер Хабек. Я пришёл сюда ругаться и жаловаться. Жаловаться вам, – я указал на Хабека пальцем и посмотрел на мать, – а ругаться на тебя.
– Что-то случилось, Экзель? – Хабек был сама любезность, но он насторожился.
– Случилось – это очень мягко сказано. Начну с тебя, мама.
– Экзель, чем я тебя обидела? – осторожно начала она, но ваш покорный слуга довольно бесцеремонно перебил родную мать.
– Не мешай, мама! Когда я уходил отсюда моя команда была чётко сформирована и я мог не бояться оставить её одну даже на год, но что я увидел, когда вернулся сюда? «Залёты», мама. Я увидел количество «Залётов», которые, будь они у меня, послужили бы причиной моей смерти от руки Тористана. Я такого позора не видел ещё ни разу в жизни, повальное пьянство, драки, дерзость, ночные загулы, использование поисковой магии. Я был взбешён, но каково же было моё изумление, когда я узнал, что ты сама лично прибегала к услугам моих учеников, платила им за это и поощряла этот разврат! Мама, я хочу чтобы ты раз и навсегда уяснила – это моё и это моё же, как говорил один из пророков. Так вот запомни, если ты ещё раз подставишь меня так, как подставила с учениками, я отрекусь от тебя вовеки вечные.
Моя мать словно окаменела, для неё эти слова были ещё более страшными, чем весть о моём исчезновении. Хабек попытался немного смягчить мой гнев, но тоже безуспешно.
– Экзель – это и моя вина тоже. Негласно я помогал твоим ученикам, мы должны были найти тебя. Я был слишком мягок, и Ами. Не сердись на неё.
– Да я собственно и не сержусь. Не обращай внимания, мам, но помни, я с таким отношением мириться не намерен. Пришёл же я к вам по другому вопросу. Я инкогнито побывал на лекции Хеорима и стал свидетелем того, как он совращал одну из моих учениц. Выяснилось, что это уже не первый случай и тянется месяца два. Причём друзья Хеорима в педсовете покрывали его.
– Проклятье! Значит это правда. Я поручил разбирательство этого дела наблюдателю Родерику, но похоже тот продался. Не волнуйся, Экзель, мы арестуем этого человека. Тем более в его адрес возникли более серьёзные обвинения. У нас есть основания полагать, что именно он вручил пиратам Печать нашего Ордена, с помощью которой они обошли стражей. Что с тобой? – я схватился за голову и сдавленно застонал. Дурак я дурак. Следовало догадаться, что этот Хеорим не так прост.
– Я придурок, Лидер Хабек. Я имел несчастье дать ему время до заката покинуть нашу страну. Думается мне, что он уже далеко.
Лидер Конклава нахмурил лоб и кивнул моей матери, та моментально вышла за дверь.
– То, что ты его отпустил – это плохо, но то, что ты всё же вовремя вмешался – Хорошо. Экзель, тебе придётся смириться с тем, что ты Инквизитор, а не Мастер Клинка Империи. Ты ведь наверняка пригрозил ему дуэлью?
– Как вы догадались? – ощущения были не шибко приятными, вообще всегда неприятно выслушивать критику в свой адрес.
– Экзель, в вопросах чести ты предсказуем как ребёнок. Все прекрасно знают, стоит задеть честь Мастера Клинка и его друзей, и он помчится сеять смерть и «справедливость». Запомни, такое слово как Честь, тебе придётся спрятать до лучших времён, враги будут играть на твоей слабости, а Инквизитор в первую очередь человек не чести, а долга. Ты обязан выполнять свой долг, даже если пострадает честь. Ты клялся!
– Я помню, Хабек. Ты прав, мы не паладины и на моих слабостях играют, но именно эти слабости сделали меня сильнее. Я смог сразиться с Сатурном и тогда мои слабости сыграли мне на руку.
Лидер Конклава мне так и не ответил. Он посмотрел на меня долгим и немного отстранённым взглядом, потому улыбнулся каким-то своим мыслям и вновь сел за стол, доставая бумагу и перо.
– Пожалуй и в этом ты тоже прав. Маятник раскачивается постоянно, а нам нужно просто за ним приглядывать. Четь – это важно. Экзель, я просто начинаю волноваться. Ты владеешь уникальными дарами, и, насколько я сумел понять, даже клятва Сартогу не способна тебя связать. Помни, Конклав смертельно тебя боится. Да, они больше не предпринимают попыток тебе помешать, но они могут затормозить твоё прошение, и даже я не смогу их отговорить. Ты обязан научиться действовать в рамках Ордена хотя бы пока не станешь Великим. Заслужи их уважение.
– Я буду стараться, Лидер Хабек. В конце концов – это и в моих интересах, просто я никак не могу смириться с тем, что вокруг меня твориться.
– Понимаю, именно поэтому пошёл тебе на встречу. Кайрик согласился встретиться с тобой сегодня вечером. Трактир Астория и Тюльпан в десять.
– Так быстро? Что ж, приятно слышать. – Я взял на заметку подготовиться к встрече с ним.
– Я вижу, что ты уже достаточно подготовлен для сегодняшней встречи. Кайрик человек не гнилой, хотя внутри Конклава первую половину твоей юности именно он планировал маломальские вылазки и операции против тебя.
– Разве? – я вспомнил почти всё, что происходило в те времена и не мог не восхититься. – Что ж, тогда наверное следует сказать, что он тактический гений.
– Именно. Ты с ним уж обедал, но тогда он приглашал тебя, теперь всё наоборот. Лови удачу за хвост и попытайся обмануть судьбу. Думаю, вы найдёте общий язык. Так что, если тебе больше нечего сообщить, можешь идти.
– Спасибо, Хабек. Я справлюсь.
Хабек кивнул мне и начал писать, а я вышел из кабинета. До вечера у меня оставалось ещё довольно много времени, но нужно было всё подготовить. Я поймал Сеан и попросил подменить меня с учениками, а сам отправился в библиотеку, мне было жизненно необходимо восполнить кое-какие пробелы в образовании по части истинного значения Великого Инквизитора. Должен заметить, наша Орденская Библиотека была огромным собранием редких книг, доступ в секретные архивы был мне запрещён, но кое-что мне удалось раздобыть, в частности наблюдение очевидцев.
