Текст книги "Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)"
Автор книги: Алексей Завальнюк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 48 (всего у книги 59 страниц)
– Будет сделано, Хабек.
Простите, наверное это всё пустой формализм, но тогда мне только стукнуло восемнадцать и для меня даже разговоры были романтикой. Я настолько привык сидеть в столице, что каждый такой внезапный вызов был настоящим праздником. Начать карающую операцию пришлось со столицы. Инквизиторы-предатели сопротивлялись, колдуны каялись, что увеличивало их шансы на жизнь, а вот магистр Ордена святого Расатона сдался безропотно уповая на правосудие, чем поставил меня в тупик. Если он виновен за содействие суду ему могли бы смягчить приговор, но путь в Орден Расатона был бы ему заказан.
За Треорийскими воинами пришлось побегать, едва лишь мы появились, как они дали дёру в леса, но даже длительная погоня не могла испортить мне настроения. На всех бунтовщиков у нас ушло около недели. Вот только это стало последней неделей спокойной жизни уже не мальчика, но ещё не мужа. В столицу мой отряд вернулся гордо задрав голову, мы захватили всех предателей, но только встретили нас встревожено, что-то происходило, я убедился в этом, когда увидел, что ворота Ордена закрыты, а Терон потребовал у нас подорожные грамоты подтверждающие, что мы прибыли именно из Треории, а не откуда-нибудь ещё. Не успел я слезть с коня, как меня уже подловил курьер и передал, что Хабек ожидает меня.
Этот вызов ничем не отличался от остальных, Хабек и раньше срывал меня с места, и когда с Нильсеном была беда, но в тот августовский вечер что-то изменилось, моё тело горело, словно в лихорадке. Я никогда не болел, это всегда удивляло моих друзей, даже моя мать, зная имя моего отца не переставала удивляться. Вторым дурным признаком стало то, что Хабек ждал меня не в своём кабинете, а в зале совещаний на третьем этаже. Пройдя по коридору я услышал мощный голос Альдары, которой недавно отдали командование корпусом «Наказующих».
– … если Лидер Конклава сомневается в моей компетентности, он может поднять вопрос о моём смещении или аресте! Но до тех пор, пока я здесь ни один Наказующий не отправиться туда! Я помню клятву и знаю долг, но я не собираюсь отправлять на бойню наши лучшие Силы! Мы раздроблены…
– Молчание, Альдара! – я вошёл в тот самый момент, когда Хабек яростно стукнул кулаком по столу, который от такого обращения пошёл трещинами. – Я прекрасно понимаю твои чувства, но вы знали на что шли, давая клятву! Этот ублюдок поймал почти тысячу детей. Тысячу, слышишь меня, Альдара?! Часть из них уже принесена в жертву, а для Договора это страшный удар. Если понадобиться я подниму в бой весь Орден, всех включая учеников проходящих стажировку, верну Силу Крисстасу, но поймаю этого гада! Он один, Альдара…
– И он в одиночку перебил три группы «Наказующих», Лидер Хабек! Мы должны разработать план, а не лезть в петлю!
Альдару уважали за то, что она всегда отстаивала своё мнение и не тушевалась перед авторитетом других. Даже гнев Хабека не пугал её, хотя я видел, что он достигает опасной точки кипения и надо вмешаться.
– Простите за опоздание, Лидер Хабек. Я только что вернулся с задания и прибыл по вашему приказу. Не могли бы вы объяснить мне, что здесь происходит, возможно я смогу помочь в решении проблем Нашего Ордена.
– Экзель. – Хабек повернулся ко мне и глаза его яростно сверкнули. – Наконец-то! Я думал, что ты отправился по борделям! – нетипичное поведение для Хабека, однако он снизошёл до объяснений зажигая карту, на которой ярко сверкала красная точка. – Мы нашли того ублюдка, который крал детей, и он косвенно связан с Некрономиконом, точнее предоставлял им свои услуги. Наши отряды преследовали его, и чудом отследили Портал, которым тот пользовался. Некромант невероятно силён, он двумя заклинаниями уничтожил все группы, чудом спасся только Хаим, он принёс нам координаты места.
Хабек отодвинулся открывая мне обзор, я несколько раз пробежался взглядом по карте, но увидев точку пребывания Некроманта, похолодел. Это место было закрыто сотней карманов, проходя сквозь него даже маги ничего не чувствовали, и там на идеально ровной поляне стояла избушка Великого Чародея знающего секреты Древних. Там жил странник подаривший мне кров, снявший с меня груз тысячелетних проклятий и научивший тайным искусствам и звали его Мэлвин. Он специализировался на разноплановой магии и Некромантии.
– Не может быть. Мэлвин! – наверное я произнёс это вслух, потому что все присутствующие повернулись ко мне.
– Что ты сказал, Экзель? Ты знаешь имя Некроманта?! – в лоб спросила Альдара, а на лице Хабека проступило что-то опасно знакомое.
– Есть что-то о чём я не знаю, Экзель? – теперь я понял, «что» Хабек заговорил ласковым тоном, самый верный признак неконтролируемой ярости.
– Лидер Хабек, я хотел бы поговорить с вами приватно. Немедленно. – Теперь что-то изменилось во мне, Хабек дёрнулся как от удара и пошёл за мной.
Мы вышли в коридор и отошли в сторонку, хотя я был уверен, что Инквизиторы попытаются подслушать.
– Экзель, ты его знаешь?! Почему ты мне сразу не сказал? Кто этот богами драный Некромант?
– Хабек, я и сам не знал. Я понял только увидев карту. Клянусь тебя, я бы не подумал про него, не скажи ты о том, что он в одиночку перебил Инквизиторов. – Хабек гневно посмотрел на меня выпустив воздух сквозь сжатые зубы.
– Какие планы? Что ты знаешь о нём и как с ним сражаться? Может быть Аватар Мельхиора…
– Не поможет, Хабек. Никто не поможет. Против этого чародея даже Сатурн ничего сделать не сумеет. Он даже не Некромант – он Древний.
– Матерь всех Богов. Когда ты с ним встретиться успел? Харакерст? – я отрицательно покачал головой, а Хабек процедил что-то сквозь зубы.
– Недоумок. Только я обрадовался, что ты повзрослел, а ты с Древними якшаешься. Когда ты успел? – и вот тут до Хабека дошло. – Экзель, ты?! Это он тебя учил? Да ты понимаешь, что тебя ждёт если об этом узнает Ильмайа или Даратьент?
– Прости, я не знал.
Мы немного помолчали. Хабек с трудом заставил себя успокоиться, а вот я не смог, скорее наоборот, внутри меня начала закручиваться Сила, а вместе с ней и некоторые мысли. Мэлвин не стал бы так подставляться просто так, приманивать Инквизиторов ему незачем, с его Силой можно похоронить сам Орден. Только я знал о том, где он живёт и пределы его Сил. Все эти мысли проносились в голове с феерической скоростью. Значит ли это, что Мэлвин сделал это ради встречи со мной? Если да, то стоит ли мне идти туда, или проще сбежать? Но стоило мне об этом подумать, как пред моим внутренним взором предстал Тористан, а он никогда не одобрил бы моего бегства. Тем более, что со смертью Лександра в сердце моём поселилось чувство вины.
– Хабек, мне нужно идти туда.
– Куда, туда? – сделал вид, что не понял меня, Хабек.
– К нему, к Мэлвину.
– К Мэлвину, так к Мэлвину. – Как-то буднично согласился наш Лидер, но обрадоваться я не успел. – Я подготовлю сотню.
– Какую ещё сотню? – вот тут уже я не понял, а наш Лидер посмотрел на меня, как на безнадёжно больного ребёнка.
– Экзель, ты дураком-то не прикидывайся, ладно? Ты идёшь на задержание опаснейшего Некроманта, и поддержка «Наказующих» необходима.
– Знаете что, мой уважаемый Лидер Хабек, – Сила внутри меня продолжала расти на протяжении всего разговора, и сейчас она вылилась в здоровое раздражение, – эту сотню снарядите-ка в Антигорск, там она будет нужнее. Хабек, я иду не на медведя и не на Сатурна, тут мне эти «Наказующие» не помогать, а мешать будут.
– Скажите какие мы гордые! – внезапно рявкнул Хабек. – Ты сам сказал, что ему и Сатурн не помеха, а с последним ты справился только чудом! Ты возьмёшь с собой сотню, и не думай мне перечить, а не то ушлю в Брандор на рыбалку!
А теперь ты меня послушай, Хабек, – впервые в жизни моя наглость достигла таких пределов, я оттащил Хабека чуть дальше и прижав к стене зашипел ему прямо в лицо: – Альдара права, дьявол тебя побери, Хабек. Отправишь со мной сотню и она погибнет. Мэлвин послал приглашение мне, я уверен, и не факт, что я смогу его поймать, он способен уйти в другой мир. Для битвы с ним мне придётся использовать всю свою Силу, всё, что я умею, весь Хаос. Ты действительно хочешь, чтобы сотня «Наказующих» это увидела?! Если да, то я подаю прошение об отставке, понятно?!
Я отпустил Хабека, лицо которого по мере произношения тирады наливалось кровью, однако выдержка у него была отменная, он заговорил спокойно и учтиво.
– Не смотря на то, что ты наглеешь с каждым годом, щенок проклятый, я с тобой согласен. Что ж, если ты считаешь, что так нужно я с тобой соглашусь, хотя как Лидер Нашего Ордена я обязан немедленно отдать тебя под суд! – Хабек отвесил мне лёгкую пощёчину. – Ты возьмёшь с собой десяток, этого требует устав, и это моё последнее слово. Будешь сопротивляться, можешь подавать прошение об отставке.
– Что ж, – я напрягся как струна. – Пойдём, я хочу поговорить с товарищами.
Мы вернулись в зал. Инквизиторы ждали, и на лицах многих из них читалась тревога и недоумение. Я вышел вперёд оттесняя Лидера и встал за кафедрой. На меня смотрели десятки пар глаз, и мне нелегко было сказать нужные слова, ибо я понимал, что моя речь обречёт многих из моих соратников на бесславную гибель. Однако я уже стал настоящим Инквизитором, а мы не отступаем просто так.
– Соратники! Посовещавшись с Лидером Конклава я пришёл к выводу, что не ошибся в своих суждениях. Я знаю этого чародея, чьё имя Мэлвин. Я отправляюсь на битву с ним, но наш Лидер упорно пытается послать со мной полный десяток «Наказующих». – Инквизиторы о чём-то зашептались.
– Насколько он опасен, Экзель? Ты знаешь что-нибудь о его Силе? – Альдара умела задавать правильные вопросы.
– К несчастью знаком. Мы общались… недолгое время, но я пришёл к выводу, что этот чародей один из Странников путешествующих между мирами, Древний и очень могущественный маг чья Сила превосходит Силу Сатурна.
После моих слов залу окутала Тишина. Лидер Хабек сверлил меня взглядом словно пытался понять, что же я такое делаю, но я игнорировал его взгляды, пока ещё была возможность спасти жизни.
– Экзель, ты уверен в своих словах? Если они правдивы, то все «Наказующие», которые отправятся с тобой…
– Погибнут! Да, соратники, каждый из вас, кто рискнёт идти со мной скорее всего не вернётся, а я даже не уверен что и сам вернусь. Я прошу отправиться только добровольцев, ровно десять человек.
Я надеялся, что среди моих соратников нет самоубийц, но мои товарищи знали обо мне не понаслышке и со своих мест поднялся чуть ли не весь корпус. Ваш покорный слуга перевёл умоляющий взгляд на Альдару, но она только отвернулась. Методом жребия отобрали десяток из вызвавшихся добровольцами и мы собрались в путь. Сначала нам нужно было отправиться в центр столицы в единый центр порталов. Потом в Антигорск, порталом, а оттуда вехами, которые я оставил переместиться к дому Мэлвина.
За те часы, что мы потратили на дорогу, я провёл тщательный инструктаж, отдал приказ стоять в стороне и не лезть если я сам не попрошу о помощи. Глупо было надеяться на повиновение, со мной шли ветераны уверенные в своих силах и недолюбливающие меня.
Перемещение прошло гладко, даже слишком гладко, что особенно нервировало. Обычно вся зона вокруг дома Мэлвина напоминала магическое болото, перемещаться в его пределах нелегко. Всё та же поляна, склад, дровяной сарай и избушка, но что-то опять изменилось, что-то в ауре места. Ранее, когда я уходил, тут было уютно, тепло, а сейчас отовсюду тёк могильный хлад.
Отголоски Великой Некромантии, Джером был и остаётся моим братом, чувствовать чёрное чародейство он меня научил. Мэлвин уже принёс кого-то в жертву и от этого стало больно. Я вспомнил, как на моих глазах он сотворил настоящее живое существо, словно был богом, но когда он объяснил, что для создания маленького гомункула ему пришлось пожертвовать сотней украденных у врагов душ, мне стало не по себе. Мои мысли были прерваны появлением чародея. Мэлвин стоял на крыльце, одной рукой он сжимал посох, а во второй покоился в ожидании своего часа клинок Мурамза. Балахон Мэлвина был заляпан кровью, а сам он недовольно скривился оглядывая гостей.
– Мэлвин… – Прошептал я отступив на шаг, а чародей рассмеялся злым смехом.
– Ну здравствуй, Экзель, рад, что ты понял и принял моё приглашение. Скажи, а зачем ты привёл это мясо? – кивок в сторону Инквизиторов, которые побагровели от гнева. – Я их в порошок сотру быстрее чем они мечи расчехлят.
– Мэлвин, ответь мне правду, – я сражался с противоречивыми чувствами бушующими в душе стараясь говорить спокойно. – Это ты украл детей и приносил их в жертву?
Я надеялся услышать любой ответ, даже если бы он сказал «Да», мне было бы менее больно, но он сделал иначе – хуже. Мэлвин захихикал своим странным безумным смехом и покачал головой.
– Конечно. Неужели вы думали, что только Некрономикон знает о секретах барьера? Ну украл. Десяток уже давно «Пожертвовал» ещё один десяток как раз перед вашим приходом. Какая собственно разница?
– Мэлвин, как ты мог? Зачем?! – не знаю, наверное я не смогу описать то странное чувство, которое проникло в мою душу с его словами. Быть может гнев, или пустота… Трудно. И похожие чувства отразились на лицах моих напарников. Старый «Боевой» Инквизитор, служил вместе с Самуилом, я запомнил его имя. Тир. Он выхватил клинок из ножен и повернулся ко мне.
– Что ты с ним рассусоливаешь, малец? Он признался в преступлении, а наша задача его взять. Вперёд! – Инквизитор двинулся было вперёд, но я резко взмахнул клинком рассекая подпругу заставляя воина рухнуть наземь.
– С ума сдурел? Я что говорил на планёрке?! Дёрнешься вперёд, и он убьёт нас всех. Мы должны спасти хотя бы часть детей, а значит будем торговаться.
Всё это я говорил в яростно побледневшее лицо ветерана, но повернувшись обратно к Мэлвину я замер, сердце снова кольнуло. Мэлвин спрятал Катану под мышкой, а освободившейся рукой держал здоровый чёрный мешок. Я вспомнил его, такой мешок использовал Сатурн присылая к нам Айлен.
– Мэлвин? – в спину ударил ледяной ветер, Инквизиторы застыли словно каменные статуи, и я вместе с ними.
– Вам некого спасать, Экзель, и ты мог бы об этом догадаться. Я уже собрал всю необходимую Силу, а вам оставляю в награду вот это…
Мэлвин метнул мешок вперёд, содержимое ещё в воздухе посыпалось на нас. Черепа, кости, останки изувеченных тел – детских тел. Увидев всё это я понял, как чувствовали себя Антигорские солдаты. Гнев захлестнул меня, сжав кулаки ваш покорный слуга посмотрел на чародея, но были воины быстрее меня. Совсем ещё юный Инквизитор бросился вперёд сплетая стандартную «сферу отречения». На самом деле это заклинание было эффективным, внутри сферы маг не мог колдовать, хотя и на мага толком не поколдуешь, зато пойманный внутри сферы не мог её пробить, но оружие она пропускала. Однако Мэлвин не был рядовым магом творящим балаганные фокусы. Чародей резко взмахнул посохом и позволив мальчишке войти внутрь резко вонзил острую часть в тело. Юноша вскрикнул, на лице его отразилось потрясение, он никогда не видел, чтобы сферу пробивали изнутри, глаза его постепенно стекленели, но Мэлвин не был великодушен. Резкий удар и тело юнца отлетело обратно, а Мэлвин, вдруг, выставил посох вперёд и что-то прошипел. Огненная волна ударила в нас, сметая всё со своего пути, сжигая тела, уничтожая оружие и доспехи. Инквизиторы с воплями исчезали в дьявольской пасти, и только я, будучи невосприимчивым к огню мог выдержать удар.
– Вот так-то будет лучше, Экзель. – Чародей буднично стряхнул пепел с балахона и добродушно улыбнулся. – Не стоит плебеям вмешиваться в дела аристократов. Поговорим, Сын Разрушения.
– Мэлвин, зачем?! – нужно быть терпимее – это факт, но я сразу сорвался на крик. – Я понимаю Инквизиторы – мы тебя арестовывать пришли, понимаю смерть простых людей – это в их природе убивать себе подобных! Но дети, Мэлвин! Как можно убивать беззащитных детей?! Как ты мог?
– Браво! – мой бывший товарищ поаплодировал мне. – Какая восхитительная речь. Что ж, наверное пора научить тебя реальности, от которой ты так удачно бежишь.
– О чём ты?! Какая к дьяволу реальность в такое время?
– Глупый, так и не понял скрытый смысл своей жизни? Видишь ли, я знал, что однажды ты придёшь в мой дом, но не мог тебе помочь, ты должен был сам дорасти до этого, но возлагая на тебя определённые надежды, я начал наблюдать. Я видел рост твоей силы – это восхитительно, но вот воспитание оставляло желать лучшего…
– Не смей говорить о моём воспитании, убийца! – я пытался нащупать Княжеские клинки, но к ужасу своему заметил, что их нет.
– Экзель, ты не это ищешь? – посох Мэлвина плыл прямо в воздухе перед ним, а в руках чародей держал мои клинки с интересом изучая их. – Великолепная работа великого Мастера. Такой клинок разрежет даже камень, он способен одолеть даже «Тех что не имеют Цели».
– Верни мне их сейчас же! – крикнул я отступив назад пытаясь вспомнить хоть одно заклинание.
– Прости, но в этой битве всё решит оружие достойных. – Клинки исчезли также как и появились, а передо мной завис Мазамуне. – Только я закончу, с твоего позволения. Ты всю жизнь воспитывался самыми достойными учителями, но никогда не покидал пределов дома, ты воспитал в себе образ благородного воина. Ты сделал из себя воина Чести, да только забыл, что жизненные реалии таких как ты не принимают.
– Ты не в праве судить меня! Ты поднял руку на святое, предатель! – я не смел прикоснуться к клинку, хотя руки дрожали в предвкушении.
– Что такое святость, Экзель? – В тот миг я возненавидел его добродушный смех больше подошедший школьному учителю. – Я создавал миры, уничтожал миры, в них тоже были дети. Какая мне разница, были ли среди них невинные или достойные? Ты и сам подставлял под удар этот мир, и ты частично виновен в гибели Харакерста.
– Не смей!!!
Гнев возникший во мне от этих слов превысил все разумные пределы, я схватил клинок и не думая бросился вперёд занося его над головой чародея. Мэлвин выставил Мурамза защищаясь, но удар мой был настолько силён, что чародей сделал шаг назад. Никогда нельзя сражаться с горячей головой, пример тому поединок с Тористаном, но мгновения ярости подарили мне незабываемое удовольствие.
– Неплохо, Экзель! Совсем неплохо, для Мастера ещё не перешедшего грянь гнева. – Мэлвин изящно оттолкнул меня обратно и нанёс несколько ударов, которые мне удалось парировать.
– Ты и сам ничего не понимаешь, Проклятый! Ты даже не знаешь ради чего живёшь! Что ты вообще такое, Мэлвин? Силы полно, опыта и мудрости достаточно ни на одну жизнь, но мелочного эгоизма хватит чтобы утопить в них вселенную.
– Скажите какие мы грозные, – Мэлвин снова засмеялся обрушивая на меня всё более коварные удары. Некоторые из них могли бы убить, кабы сам Мэлвин не научил меня слушать клинок и его таинственный звук. – Мне не было жаль этих детей, Экзель, хотя они кричали и умоляли меня остановиться. Я резал их медленно, впитывал их души, словно то вино, которым я тебя угощал. – Мэлвин упоённо причмокнул закатив глаза, а я взревев ещё сильнее обрушил на него настоящий каскад смерти.
Именно так я и проиграл врагу, который мог бы быть моим другом. Мэлвин рубанул с плеча и развернул клинок вспарывая мне грудь и едва не разрезав ключицу. Я с хрипом рухнул на колени, кровь хлестала из раны, а левая часть тела была парализована, но меня это не остановило. Я попытался встать, но чародей приставил клинок к моему горлу. Ненависть душили меня, а в глазах Мэлвина не отражалось и тени эмоций. В молчании прошли томительные секунды, и нелегко мне было нарушить эту Тишину.
– Чего же ты ждёшь, Некромант? – говорить было чудовищно больно, рана регенерировала непривычно медленно заставляя меня страдать, но я смотрел прямо. – Ты убил этих детей, убил моих соратников. Чего же ты ждёшь?
– Первое испытание закончено, Экзель. Ты хорошо сражался, но даже если бы прошла тысяча лет, тебе не удалось бы меня одолеть сражаясь на мечах. Я принёс этих детей в жертву по двум причинам, и обе причины – это ты.
– Почему же вы не оставите меня в покое, ублюдки? Я не трогал вас, а вы обрушиваетесь на меня, словно бы с неба. Когда это закончится?
– Ты важнейший элемент – мой билет на свободу, если так можно выразиться. И поверь, мне, Экзель, если ты выдержишь эти испытания тебе станет понятно, что у тебя нет соратников. Ты самое настоящее одиночество и всегда оставался один. – Мэлвин схватил меня за горло и приподнял над землёй. – Кто Ты такой, чтобы бросать вызов Мне? Экзель, я видел с чего всё это начиналось и я имею право судить, а вот ты – Нет! – чародей отшвырнул меня в сторону, тело моё было сковано слабостью, не было во мне сил сопротивляться однако случилось маленькое чудо.
– «Экзель, послушай меня», – голос Принцессы наградившей меня странной Силой прозвучал издалека, и в этот раз он был очень печальным. – «Ты снова получил Силу, очередной уровень приблизивший тебя к лестнице Вечности, но сейчас есть риск, что ты можешь по настоящему погибнуть, а моё вмешательство напрямую – начнёт войну. Прости, я отнимаю у тебя выбор дара на один раз и дарю способность от себя. Используй её, и будь осторожен. Помни, всё что произойдёт дальше сделает тебя сильнее и мудрее.»
Наверное я не смогу правильно описать вам, что же такое эта таинственная и такая притягательная Сила. С одной стороны – это власть, но когда она наполняет ваше тело, вашу душу и сознание, это не похоже на обычную энергетическую встряску. Возможно наиболее приближённое слово, которым можно охарактеризовать пробуждение Силы – это оргазм. Сначала во мне что-то взорвалось и волны удовольствия прокатились по всему телу, затем была очередная вспышка, но она была мягче, добрее, я почувствовал тепло, а мои раны начали пульсировать. Но вслед за удовольствием пришёл гнев, хотя правильнее сказать «Гнев». Не случайно многие Мастера становились рабами гнева именно в поисках утраченной справедливости и превращались в истинных злодеев.
– Что это такое? – внезапно Мэлвин отшатнулся от меня и снова взялся за меч, лицо мага скривилось от гнева, он словно бы перестал меня видеть и теперь пытался снять с глаз пелену.
– Ты предал меня, Мэлвин. – тело постепенно регенерировало, и я не столько увидел, сколь сумел почувствовать, как от меня исходят волны разрушения. – Я никогда тебе этого не прощу.
– Кто подарил тебе эту Силу? Её не было у тебя! Ты можешь всё испортить! Проклятье, неужели опять?!
Новая сила подаренная Божественной принцессой оказалась воистину Великим Даром. Пространство вокруг меня вдруг стало медленным, тягучим, Мэлвин шевелил губами, словно что-то говорил, но звуки доходили до меня с опозданием, вязли в круговерти времени, а вот я двигался непривычно быстро. Посмотрев на Мэлвина я издал боевой клич и бросился в атаку. Мазамуне в моей руке ожил, я снова услышал волшебную песню клинка кромсающего плоть злейшего из врагов. Но что-то странное, я сумел нанести Мэлвину десять ударов, но тело его лишь слабо шелохнулось, затем вокруг чародея вспыхнуло волшебное поле закрывшее его от меня, отбрасывая в сторону посторонних. Время потекло в обычном режиме, но именно в этот момент Мэлвин со стоном рухнул на колено. Там где я вонзал меч и рубил плоть балахон порвался обнажая кровавые раны, которые, между тем, не спешили затягиваться.
– Понравилось, чародей? – гнев мой никуда не улетучился, а чувство удовлетворения было ничтожным. Мой глаз едва заметно дёргался, когда я говорил с чародеем. – Как тебе нравиться чужая боль? Им ведь тоже было больно?
– С кем ты связался, щенок? – прохрипел Мэлвин и более в его словах не было того снисхождения, которое он изливал минуту назад. – Я просчитал всё, каждый принесенный в жертву ребёнок определяет десять граней силы. Мне пришлось уничтожить тысячу, всё говорило о том, что это предел, но ты взял в подарок Силу Вечности. Как же ты посмел?!
– Я не знаю, о чём ты там бормочешь, раб, но мы закончим это немедленно. Вставай и дерись со мной! – Я глядел в глаза Мэлвина и меня лихорадило от гнева, но чародей преподнёс мне очередной сюрприз перемахнув через меня обратно на крыльцо.
– Не выйдет, Экзель! Убить меня ты теперь не можешь, а вот остановить себя я тебе не позволю.
До Мэлвина накрывал незримый купол, и такой защиты я раньше не видел, уровень Силы превышал все допустимые пределы. Я зарычал и вновь посмотрел на Мэлвина.
– Не смей убегать, трус! Ты только и делаешь, что бежишь и убиваешь! Дерись со мной как мужик!
– Ключ у них. Попробуй забрать и войти в дом, если сможешь.
Мэлвин скрылся за дверью а я резко отпрыгнул в сторону почувствовав шевеление у себя за спиной. В воздухе висела небольшая чёрная дыра с рваными краями, а из дыры торчала мерзкая рожа древнего демона. Из висков торчат два рога загнутых назад, во лбу ещё один, нос отсутствовал по определению, губы тонкие а мускулистое туловище обтянуто чешуёй. Натуральный урод, к тому же излучающий ауру ужаса вокруг себя. У него на плече сидел небольшой птах, птица с острым клювом.
Я никогда раньше не сражался с демонами, а уж с демонами Высшего порядка тем более, а в том, что Мэлвин призвал Высшего я не сомневался. Не смотря на неказистый вид враги были чудовищно опасны, причём опаснее мог оказаться именно птах, похожий на небольшого пингвина. Алые глаза расположенные по всему туловищу гиганта открылись изучая меня, а я изучал их. Демонов безнадёжно убивать, даже Низшие Демоны возвращались обратно на тот план, с которого их вызывали, убить Демона мог только маг невероятной мощи. Высшие же Демоны могли убить даже Бога, ибо войны между этими созданиями вошли в самые жуткие летописи. С одной стороны, Крисстас научил меня, как разрывать астральную составляющую демона убивая именно его душу, но я никогда не пробовал свою силу с таким врагом.
В иное время я бы начал искать пути к отступлению, но в тот момент злоба моя была настолько сильна, что мой внутренний Хаос клокотал от ненависти. Битва получилась даже не короткой, её просто не было. Воинственный клич и взмах Мазамуне. С клинка срывается волна, которая убивает не только Демонов, но и разрывает нити портала, из которого они вылезли. Твари завыли, убить не получилось, но загнать их в бездну мне удалось. Едва лишь портал закрылся, купол магии накрывший дом – исчез.
Я вышиб дверь плечом влетая внутрь. Дом находился в нетронутом состоянии, тихие и спокойные комнаты, часы над дверью, и только на кухне открыт люк ведущий вниз, в подвал. Пробежав по лестнице ваш покорный слуга оказался в кромешной темноте. Чародей что-то намудрил со своим святилищем полностью скрыв к нему дорогу, однако упорства и гнева мне было не занимать, я шёл вперёд и понял насколько заплутал едва не провалившись в астральную яму. После этого пришлось идти осторожнее, за что судьба вознаградила меня, на горизонте показались двери ведущие в Лабораторию врага. Пространство играло со мной злые шутки, но в конце концов я дошёл и толкнув дверь, которая почему-то распахнулась, вошёл внутрь. Лаборатория, жертвенный стол, магические инструменты, пыточные принадлежности, артефакты и огромное количество печатей начерченных повсюду, в центре некоторых валялись детские останки. Я сделал ещё несколько шагов вперёд и попался.
Печати на стенах, на потолке и на полу ярко вспыхнули и я оказался пойман внутри странной матрицы, переливающейся всеми цветами радуги. Мэлвин возник передо мной, за пределами тюрьмы, словно по мановению волшебной палочки.
– Вот и всё, Экзель. – Чародей смотрел на меня пустыми глазами, но только пальцы судорожно сжимали посох отражая истинные чувства чародея. – Это последнее Испытание, которое не смог пройти ни один Бог. Я готовил это заклинание почти тринадцать миллиардов лет, и все ради тебя.
– Ты окончательно сошёл с ума, подонок. – Я пытался найти слабину в барьере, но её просто не было.
– Я так долго ждал возможности умереть, а ты всё испортил. Я погубил сотни детей, сотворил страшное колдовство, чародействовал с запретными знаниями, а ты, вдруг, взял, да и связался с Вечностью. Да ты хоть понимаешь, что именно натворил?
– Что ты несёшь, Мэлвин? Ты окончательно сошёл с ума.
– Это ты сошёл с ума – союзничать с Вечностью. Теперь конец, я проиграл и всё придётся начинать сначала. Умирая вспомни лица этих детей и напомни себе, что их смерти были напрасны.
Дальнейшее я вспоминаю долгими зимними ночами, эти мгновения приходят ко мне в качестве ночных кошмаров. Мантия Мэлвина затрещала по швам, чародей отшвырнул посох и скривился, словно что-то терзало его изнутри. Я не успел и ахнуть, когда ткань лопнула обнажая изуродованную руку щупальце с остроконечными лезвиями на конце, и гипертрофированное крыло цвета ночи, с жёсткими перьями. Лицо Мэлвина тоже подверглось трансформации, стало грубее, глаза запали внутрь, а на лбу выступила вперёд костяная пластина.
– Матерь всех Богов, – с трудом прошептал я, а чародей горько рассмеялся.
– Не ожидал, что мой истинный облик именно такой? Вот, каким меня создали древние Боги. Проклятые ублюдки давно ушли, от них осталась только память, а я лишён милосердного ухода – я продолжаю существовать.
– Мэлвин… – Наверное я хотел сказать ему, что не всё так плохо, но слова застряли в горле, а чародей начал колдовство.
Столько лет прошло, а я не могу забыть два слова из этого заклинания: Ю'Джири – Проклятье: Ш'Юри – Благословение. Это было именно колдовство, Древнее, чудовищное и захватывающее. Мэлвин взмахивал руками и читал речитативом, какие-то заклятья, по его пальцам текла энергия, а потоки Силы сжимались в кольцо, и кольцом этим была сфера пленившая меня. Я чувствовал перемены в Астрале, происходило нечто ужасное, и похоже это отражалось и на внешнем мире. Сколько времени это продолжалось не скажет сам бог, но, вдруг Мэлвин посмотрел на меня пустыми глазами и протянул руки ладонями вперёд. Я не понял, что он сказал, а потом наступил ад. Внутри сферы вспыхнуло пламя, но это не был огонь, который обычно питал меня. Отнюдь, это было пламя, из которого была рождена вселенная, переплетение всех элементов и Сил. Выдержать такое не смог бы даже Сатурн, и я закричал. В моей жизни было много боли, но то заклинание страшит меня до сих пор. Моя плоть пылала, медленно исчезая в жадных языках пламени, а вокруг царило нечто удивительное. Наверное именно так происходит создание.
Меня рвало на части долгое время, плоть таяла, но что-то мешало мне уйти за грань, возможно дикий смех Мэлвина, который с удовольствием садиста смотрел на мои страдания, а возможно души детей, которых он пропустил сквозь меня. Я видел и чувствовал страдание каждого ребёнка. Мало того, что он принёс детей в жертву, сейчас каждая юная душа умирала вместе со мной, дабы поддержать заклинание, и это особенно сильно ранило меня. Я последний раз посмотрел на свои руки, точнее на кости, которые медленно, но верно превращались в золу и взвыл. В свой последний вой я вложил всю ненависть и отчаянье, весь гнев и всю боль, и случилось что-то, чему я не могу найти объяснения до сих пор. Моё тело снова вспыхнуло, но на сей раз пламенем Анора, и я ощутил зов.
