Текст книги "Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)"

Автор книги: Алексей Завальнюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 59 страниц)

По-моему он очень даже правильно вас понял, Мастер Ферос. Вы ведь приказали ему привести сюда женщину Лайла Д'Кармена. Я не права?

Вы правы, – Ферос не стал отрицать очевидного. – Я приношу свои извинения, но Лайл просто не оставил нам выбора.

Выбор есть всегда, Мастер Ферос! – отрезала Айлен, к которой возвращалось присутствие духа. – Ваш безумный Ренганр не даёт прохода Лайлу с того самого дня. Неужели Члены Воровской Гильдии не могут забыть и простить одну-единственную шутку, пускай и жестокую. Разве я не присылала ему письмо с извинениями?

О нет, миледи, тут всё гораздо серьёзнее, – Мастер улыбнулся, и от этой улыбки девушке стало не по себе. – Я сам позабавился когда узнал про причину притязаний со стороны Ренганра. Нет, в случае с Лайлом, у меня есть деловой Интерес. Всё дело в том, что этот юный негодяй занял у нас некую сумму, а теперь отказывается её выплатить. Я согласился подождать, и даже снизить процентную ставку, которую обязался заплатить ваш избранник, но поймите и вы меня, я не могу потерять Лицо. Даже Его Величество всегда оплачивал наши услуги вовремя.

Лайл занял у вас денег? – Айлен была изумлена и разгневана. Она давно подозревала, что у её возлюбленного появился «левый» источник дохода, но это. – Простите за бестактный вопрос, Мастер Ферос. А какую сумму вам Должен Лайл?

Сущие пустяки. Пятьсот тринадцать золотом, плюс лицензия на применение магии пятнадцатого уровня. – Айлен зажмурилась. Похожее её возлюбленный занимался и скупкой незаконных лицензий. Теперь нужно было попытаться защитить Лайла. Она поняла, почему Мастер так почтителен к ней и внутренне усмехнулась, но решила не играть на партнёрских чувствах двух Великих.

Мастер Ферос, у меня есть к вам предложение. Я заставлю Лайла выплатить всю сумму на исходе недели, плюс процент за беспокойство, но, вы не требуете с него лицензию. Взамен, мой отец ничего не узнает о том, что меня пленили и каким образом это было сделано. Если вы конечно накажете Ренганра.

Мастер Теней нахмурился. Он рассчитывал вытрясти из Лайла вдвое большую сумму, но проклятый Ренганр сам не понял, насколько опасного пленника он привёл. Торговаться было бы опасно. Поэтому, Мастер принял её предложение.

Хорошо, госпожа, я согласен на такие условия, если вы даёте мне гарантию. Но, передайте Лайлу Д'Кармену, что Воровская Гильдия отказывается в дальнейшим вступать с ним в какие-либо отношения, если только он не докажет свою полезность Нашему делу.

Айлен облегчённо перевела дух и протянула Мастеру руку. В этот момент дверь распахнулась от сильнейшего удара и внутрь вошёл Ренганр. Он держал охранников за головы вытянув руки перед собой. С пальцев стекала кровь, тела конвульсивно дёргались, а Ренганр, казалось, наслаждался зрелищем. Он демонстративно отшвырнул воинов прочь и посмотрел на замерших магов, его губы сложились в издевательскую полуулыбку.

Простите за беспокойство, Мастер Ферос, но у меня здесь есть одно незаконченное дело.

Ренганр? Ты что себе позволяешь?! – Мастер Теней повернулся к своему «Видящему» всё ещё не замечая перемен произошедших с ним.

Отойди с дороги, Ферос, если хочешь выжить! Я пришёл выполнить приказ, и я убью каждого кто встанет на моём пути.

Мастер, с ним что-то не так, – попыталась предупредить Айлен, но взбешённый неповиновением Владыка проигнорировал её.

Барабос, Виктор, убейте этого выскочку!

Маги вышли вперёд и синхронно вскинув посохи соединили их кристаллами. Маги оказались близнецами, а маги близнецы работающие в паре страшные противники. В сторону Ренганра полетели огненные шары, сети и заклинания заготовленные братьями на подобные случаи. Увы, Апостола Хаоса нельзя даже ранить Магией Огня, наоборот она придаёт ему сил. Ренганр издевательски расхохотавшись подошёл к братьям и схватив одного из них за горло поднимая в воздух, вырвал посох из рук и посмотрев в расширившиеся от ужаса глаза прошипел: – Узри Отца Разрушения!

Смерть мага была быстрой и жёсткой. Подбросив Мага вверх, Сатурн-Ренганр вытянул вперёд посох нанизывая на него мага словно жука на булавку. Барабос избивал врага посохом пытаясь отвлечь внимание на себя, и теперь точно отвлёк. Ренганр повернул голову и Маг всхлипнул.

Ты всегда раздражал меня, Барабос. Возможно, будь ты чуть умнее, и я бы принял тебя в мою Свиту, а так… На хрена ты мне нужен? Убирайся к чёрту!!! – Удар кулаком и голова мага взрывается кровавыми брызгами, и его тело оседает наземь.

Да что же ты такое? – поражённо выдавил из себя Ферос, который никогда не сталкивался с подобными созданиями.

Подумай, Ферос. Чего ты хочешь? Ты всё ещё жаждешь умереть? Если нет, отойди и дай мне убить её, – кивок в сторону Айлен.

Ты с ума сошёл? – крикнул Вор. – Да ты понимаешь, что ОН с нами сделает если хоть волос упадёт с головы его дочери.

Я могу расценивать это как отказ? – скучающим голосом спросил Ренганр.

Да, проклятый Безумец! Словом своим заклинаю – Умри! Умри, умри, умри!!!

Ренганр покачнулся когда тугой чёрный сгусток ударил в грудь, с каждым ударом «Видящий» слабел, но вот сидящий внутри Бог упивался Силой. Ренганр слышал Демонический хохот Сатурна и в этот момент он понял, как жестоко его предали. Растворяясь в океане «Золотого Лорда» он успел прошептать: – Простите меня.

Я видел это Истинным Зрением. Душа Ренганра, серебряный ручеёк буквально таяла под ударами от которых мог защититься только Квентиарон, не меньше, но чёрные сгустки попадая в «Золотой Океан» растворялись в нём, добавляя Сил Сатурну.

Когда могущественный Бог насытился, он исчез из нашего поля зрения. Ферос, с которого градом катился пот, судорожно перебегая взглядом из стороны в сторону, пропустил направление главного удара. Сатурн, теперь уже Сатурн, а не Ренганр оказался у него за спиной, и схватил его за горло. Ферос замер, он понимал, что жить ему осталось не более нескольких секунд. Но даже в таком положении он не сломался.

Будь же ты проклят, кем бы ты ни был, Безумец. Знай, твой план обречён на неудачу!

Ты насытил меня надолго, смертный мальчишка. Как жаль, что Ренганр не смог тебя убедить. Я не отправлю тебя на службу «Золотому Лорду» ты слишком хорошо сражался. А в знак моей милости я дам тебе узнать моё имя. Знай, что убил тебя Сатурн Ардаэль Ниистар.

Глаза Фероса широко распахнулись, а Айлен стоявшая рядом подавила грязное ругательство едва не вырвавшееся у неё. Сатурн одним движением свернул Мастеру шею и повернулся к ней.

У тебя есть два пути, Девочка моя. Ты можешь сражаться со мной и погибнуть. А можешь принять сторону «Золотого Лорда». Знай, он не каждый день столь милостив. – Сатурн не врал, только что «Золотой Лорд» отдал ему такой приказ.

Иди к дьяволу, подонок! – Айлен как и погибший за минуту до неё Мастер Теней знала, что сбежать от Него, как и выиграть, нельзя, но сдаваться без боя не собиралась. Не случайно Отец, любимый и самый добрый отец обучил её заклинанию Чёрного Меча, того, что способен пробить Божественную Броню и ранить Бога.

Бог рассмеялся и прохрипев слова Разрушения вызвал Золотой Клинок, тот самый клинок, которым он хотел убить Литу Ла'Эль.

Я мечтал о том, чтобы ты отказалась. Всегда мечтал отомстить твоему отцу. Приготовься к Смерти!

Чтоб ты сдох, отвергнутый Ведьмой!

Сатурн взревел как раненый бык, Айлен прекрасно знала, что упоминание о Ней, той, что любима и не забыта, приводит Сатурна в Ярость, но так он утратил контроль и удар пришёлся мимо. Меч возник в руке Айлен, страх Смерти усилил его, я ощущал, как энергия Тьмы пробегает по клинку. Не теряя ни мгновения, Айлен вонзила меч в сердце врага, но тот, ослеплённый яростью в ту же секунду нанёс ответный удар. Они стояли вплотную друг к другу глядя прямо в глаза. Она ненавидела Его, а Он ненавидел всех. Меч Айлен пульсировал в груди врага, а его меч вошёл прямо в живот, причиняя ей страшную боль. Но у неё хватило Сил ещё на одно заклинание. Всего на одно, но даже одно заклинание способно на многое.

Серебряный ручей потёк по клинку и смешавшись с чёрным мечом превратился в острый шип вонзившийся в энергетический канал Сатурна.

Ах! Будь ты проклята, стерва! – острая боль пронзившая Сатурна вернула его в сознание, он почувствовал удар, к тому же чёрный меч нанёс рану, которая возможно никогда не заживёт. Такой уж был этот меч.

За меня отмстят, подонок, – улыбнулась Айлен. – Но ты пожалеешь об этом, по-твоему всё равно не будет.

Айлен соскользнула с исчезающего меча, но её клинок остался в ране врага, и Айлен успела насладиться мгновениями боли, которые она подарила врагу, когда он вынимал меч. Но умирая, уходя туда от куда таким как она возврата нет, Айлен прошептала: – Отец… Лайл… Простите меня. Я такая глупая.

Сатурн с ненавистью пнул тело эльфийки отшвырнув прочь проклятый меч. Эта тварь сумела-таки ранить врага и на время привязать его к смертной оболочке. На шум битвы прибежали соратники Фероса, и теперь они со страхом смотрели на тела Главаря и его верных прихлебателей.

Они пошли против меня, и я покарал их за это! Так будет с каждым кто будет противиться воле Ренганра «Золотого Лорда»! Теперь вы служите мне! – крикнул Сатурн, и вид его в этот момент был столь страшен, что никто не посмел возражать. Воры и один за другим упали на колени, а Сатурн приказал: – Возьмите тело этой девчонки. Я хочу чтобы до захода солнца её прислали в Орден Инквизиции по частям!

* * *

Как я и думал, урок оказался на удивление скучным и ничего не значащим. Мои орлы сдали мне зачёт на отлично, мне даже не пришлось им подсказывать. За эти полгода они не раз меня удивили. Мигель и Мика, например, обладали очень развёрнутой фантазией и незаурядным складом ума. С того момента как к Мике вернулась речь, она болтала без умолку, так что, порой приходилось просить её помолчать. Но вечером меня начло одолевать плохое предчувствие. Я чувствовал угрозу, наподобие той, которую я ощущал перед нападением Демоников. Я предупредил учеников быть начеку, но моим опасениям не суждено было сбыться. На нас никто не напал до самого отбоя, только вот меня посетило странное «Видение», я видел Айлен, она стояла напротив меня и скорбно смотрела. В её руках мерцал Чёрный Меч, с которого капала кровь. Миг, и «Видение» исчезло. Поскольку Крисстас с самого утра был занят исследованиями в Башне Архимагии, я решил спросить Совета у Янрин, которая могла расшифровать любой сон или знак. Однако в коридоре я столкнулся с запыхавшимся Лайлом.

Привет, Лайл, – начал я, но он перебил меня.

Экзель, где Айлен?! Её нет в комнате, и с самого утра её никто не видел! Я начинаю волноваться! – губы Лайла дрожали, и вообще он выглядел напуганным.

Лайл, успокойся. Она порой исчезала и на более долгий срок. Думаю скоро вернётся.

Экзель! – Лайл вцепился рукой в воротник моей рубашки. – Я видел её, минуту назад, словно живую, но она была не живой. Она держала в руках Чёрный меч… а с меча…

Капала кровь – закончил я за него.

Ты тоже это видел?! Экзель, я боюсь. – Лайла уже колотило. – Мне это не нравиться…

Спокойно! – я хлестнул Лайла по щеке. – Возьмём коней и прочешем город. У нас есть её след, так что к ночи она уже вместе с нами будет пьянствовать в трактире! – я пытался успокоить Лайла, но предчувствие беды теперь захлестнуло и меня.

Мы едва ли не бегом спустились по лестнице и отправились на улицу. Но ещё прежде чем мы вышли, раздался какой-то грохот, звук удара, причём до ужаса неприятный звук, словно кто-то швырнул мешок с мясом. Затем мат солдат и звук колокола возвещающего о нападении. Во дворе царила полная неразбериха. Терон строил солдат, а маги о чём-то яростно переругивались. Во дворе, между крепостью и воротами лежал огромный чёрный мешок из которого капала кровь. Мы с Лайлом переглянулись и рванули вперёд. Терон увидев нас побежал отчитываться.

Что случилось, полковник? Что это было? – я указал рукой на мешок.

Чёрт его знает, Инквизитор Экзель. Я как обычно совершал обход, а тут из-за ворот, даже непонятно откуда в нас швырнули эту дрянь. Ну, наши маги-то тревогу подняли, а ловить некого. Эти твари если и были, то сумели смыться.

Кровь застучала в висках, ощущение тревоги с каждым мигом становилось всё сильнее и сильнее. Мне было страшно представить, Что это за подарок.

Капитан, отмените тревогу, но караулу прикажите находиться в состоянии повышенной боевой готовности.

Экзель, – мне на плечо легли пальцы Лайла, и сейчас его прикосновение причиняло мне боль, словно тисками перемалывали кости. Голос Лайла стал почти полностью безжизненным, а глаза передёрнулись пеленой тумана, как и у его отца.

Нет, Лайл! – я вырвался из его хватки и вот уже я трясу Лайла за плечи, пытаясь привести в чувство. – Мы должны дождаться приказа.

Я должен Видеть! – отчеканил Лайл оттолкнув меня.

Каюсь, это была моя вина, я должен был остановить его, но мне стало страшно. Лайл прошёл мимо солдат. Он остановился возле страшного груза. Долгое время он молча созерцал его, а затем нагнулся и достал конверт пристёгнутый к мешку. Я не выдержал и подойдя к Лайлу прочитал послание.

Моему Дорогому Наследнику Проклятых от старого Друга.

Юный Аркасан, все кто шёл против меня уже уничтожены. Только тебе решать – кому служить, с кем воевать. Сделав неправильный выбор, мой враг встретил свою судьбу. Хочешь ли ты закончить также как она?

Он совершил самую настоящую подлость. Письмо должно было побывать в руках Лайла. Как только он дочитал, письмо вспыхнуло пламенем, но прежде чем оно осыпалось горсткой пепла, чёрный мешок начал исчезать позволяя нам взглянуть на дьявольский дар

Господи, – выдохнул Терон и отвернулся.

Не может быть, – прошептал я борясь с подступающими к горлу спазмами.

Он осмелился сделать это. Тогда мы ещё не знали кто он, но такой нечеловеческой жестокости не ожидал даже Хабек. Перед нами лежали останки, иного слова я подобрать не могу. Безжалостно искромсанные останки нашей с Лайлом близкой подруги. Опознать её удалось только по одной причине, кем бы ни был наш враг, он обладал богатой, изощрённой и воистину садистской фантазией. Он сохранил голову Айлен нетронутой, более того, магическим образом сохранив её, он вернул ей всю красоту, на лице не было ни ссадины, ни кровоподтёка, но от этого становилось только страшнее.

Айлен, – прошептал Лайл, и я повернулся к нему.

Лайл, – мой друг не был похож на самого себя. Он не видел, что происходит вокруг него, не слышал никаких звуков, сейчас он стоял перед вратами ведущими в Бездну, и трудно сказать, что с ним случится. Шагнёт ли он в бездну, или выплеснет наружу свой гнев? Трудно судить. Но то что он не смирится я знал. – Полковник, курьера к Императору. Срочно! Сообщите о случившемся и передайте, что у нас большие проблемы.

Я ещё не подозревал насколько большие. Сначала прибежал Лидер Конклава, и стоило ему увидеть Айлен, он содрогнулся. Я сделал ему короткий устный доклад, наблюдая за впавшим в оцепенение Лайлом. Хабек был сражён наповал.

Экзель, это просто катастрофа. Мы обескровлены, постоянные нападения Хаоситов, а тут ещё и это. Ума не приложу, кто мог так поступить. А если… – в этот момент мы услышали звук шагов и громкий недовольный вопрос Крисстаса: – Ну и какого дьявола вы оторвали меня от моих экспериментов?

Хабек втянул голову в плечи и побледнел: – Вот и всё! Конец. – Выдавил он из себя.

Я был готов ко многому, зная цинизм и открытое пренебрежение Крисстаса, можно было даже услышать что-нибудь вроде: – Какая Бездарная работа, принёсшая ей гибель! И какой из неё Инквизитор, скажите мне на милость? – Однако Крисстас не сказал ничего подобного. Он остановился вровень с Лайлом и его глаза начали изучать тело.

Я не мог понять, что происходит. Напряжение воцарилось вокруг, теперь я ощущал это физически. Хабек, Терон и несколько Инквизиторов вышедших вместе с Лидером перестали дышать, словно боялись прорыва плотины. Затем я вдруг увидел, как Крисстас замер, по его спине пробежала дрожь, а посох буквально вонзился в землю. С великим магом творилось нечто странное, он весь дрожал, рот то и дело открывался, словно он пытался что-то сказать, а глаза стали безумными. Это продолжалось несколько секунд, как и в случае с Лайлом, мои соратники ждали, впадёт ли Крисстас в безумие, или нет. Они заплакали одновременно, по лицу наследника и Великого Мага катились крупные слёзы, падая на землю возле тела погибшей эльфийки.

Первым сорвался Лайл. Он посмотрел в небеса и издал леденящий душу крик. Точнее даже не крик, а вой разгневанного демона, от которого задрожала земля, ему вторил вопль Архимага, из глаз которого вырвались молнии устремившиеся в небеса. Я всё ещё не понимал, что происходит с Крисстасом, Хабек и остальные попятились, и даже маги на вышках стремились хоть как-то обезопасить себя.

Хабек, – голос Архимага прозвучал с первой каплей начавшегося дождя. – Я хочу чтобы вы нашли того кто это сделал и привели его ко мне.

Да, Квентиарос! – Хабек раболепно склонился, небывалое зрелище, – Завтра же я подниму все отряды, – Властным жестом Крисстас прервал его, и под взглядом Квентиароса попятился даже я.

Сегодня же, Хабек. Я хочу чтобы убийцу моей дочери поймали не позже завтрашнего вечера. И лучше вам выполнить мой приказ.

Да, Квентиарос! – снова поклонился Лидер. – Всё будет исполнено.

Я же переваривал новость. Айлен дочь Крисстаса? Но это же просто невозможно. Почему же я тогда… Ну конечно, Аэллон. Аэллон – это родовое имя и Крисстаса и эльфийки. Но почему я не обращал на это внимания?

Теперь убирайтесь. – Крисстас взмахнул посохом и ему вторил удар грома. – Сегодня я не желаю никого видеть. Убирайтесь!!!

Пошли, Экзель, – Хабек схватил меня за руку и едва ли не силком потащил по коридору, возблагодарив богов за то, что гроза всё же прошла стороной.

Мы скрылись вовремя, на улице начался настоящий ливень, и устроил его явно не случайный божок. Я увидел как Крисстас кладёт руки на плечи Лайла, а тот рыдает уткнувшись ему в грудь. Теперь мне стала понятна снисходительность Крисстаса в его отношении. В конце концов, они были едва ли не родственниками.

Экзель, я не думал, что всё может принять такой оборот. Завтра утром здесь начнётся ад. Если мы не выложим ублюдков Крисстасу на тарелочке, он начнёт громить всё вокруг, и сам Князь его хрен остановит, – странное зрелище, паникующий Хабек.

Вы утрируете, Лидер Хабек, – заметил я, но Хабек посмотрел на меня как на законченного психа.

Напротив, Экзель, я приуменьшаю. Он же из «Поколения»! – ну вот, снова это проклятое «Поколение», о котором я ничего не знаю. – Боюсь мне придётся срочно созывать Великий Совет. Нам нужно срочно найти преступника. Экзель, завтра же подготовь своих сокурсников. Понадобиться очень глубокий поиск. Занятия на завтра – отменить. Выполняй.

Хабек шмыгнул в дверь, а я тяжело вздохнув пошёл на второй этаж. Уже утром Инквизиция будет шуметь как растревоженный улей, но пока ещё этого не произошло, имею я право на отдых или нет? Тем более нужно было написать письма друзьям. Хотя, если вдуматься, а зачем Нам письма?

Глава 5
Гнев Мельхиора. Ультиматум

Наивный мальчишка. Я надеялся, что до утра ничего не случится. Я сильно ошибся. Не прошло и получаса, а весь Орден встал на уши. Туда сюда сновали Инквизиторы, бегали посыльные с сообщениями, я чувствовал отголоски магического воздействия. Значит как минимум сотня Инквизиторов одновременно колдует на территории Ордена. Янрин была сражена новостью, она, кстати, тоже не знала, что Крисстас отец Айлен, но тому было объяснение. На наши плечи легло бремя обязанностей проследить за учениками. Все маломальские маги способные колдовать были призваны Лидером Конклава. А тут ещё Хабек удружил, приказав мне явиться на заседание Совета в девять часов утра. Я связался с друзьями и рассказал им о случившемся. Пообещали приехать все, за исключением наших правительниц. Лита не могла, на границе всё ещё было неспокойно, а Корнелия была вынуждена исполнять свои многочисленные обязанности. Больше всех был сражён Алтенион, тайно влюблённый в Тёмную эльфийку. Настроение портила и погода за окном, Крисстас, случайно ли, намеренно ли, трудно сказать, устроил страшнейший ливень с громом и молнией, который становился всё сильнее и сильнее.

Ну слава богу, хоть на наш этаж никто кроме посыльных не совался, но мои ученики почувствовали атмосферу царящую внутри Ордена, и Ксан осторожно спросил: – Что-то случилось, наставник?

– Ученики, все сегодняшние уроки отменены. Я прошу вас, сегодня не выходите за пределы Ордена, даже в свободное время. Вам придётся один день потомиться в заточении.

– Наставник, случилось что-то плохое? – повторил вопрос Ксана Димитрий. – Я всю ночь слышал какой-то шум. – Я не знал, стоит ли рассказывать ребятам правду, но если уж поднята такая шумиха, то к вечеру об этом узнает весь город. Знал бы я, насколько оказался прав.

– Вчера ночью кто-то напал на Инквизитора Второго Ранга, Айлен. Её убили, ученики, и убили безжалостно, – я содрогнулся вспомнив отвратительный чёрный мешок. – Айлен была дочерью многоуважаемого Крисстаса, и тот сейчас рвёт и мечет требуя возмездия.

Большего объяснять не потребовалось. Крисстаса знали все, даже гости с Таолосанта за эти полгода научились с уважением относиться к строгому, властному, но при этом невероятно мудрому учителю. Меня дёрнули за рукав, повернувшись я увидел Ричарда. Парень выглядел так, словно сегодняшней ночью побывал по ту сторону «Серых Пределов».

– Ричард? Что с тобой случилось. На тебе лица нет! – перепугался я.

– Наставник, нам надо поговорить. Наедине. – С нажимом добавил он.

– Ученики, идите завтракать. После завтрака возвращайтесь в свои комнаты. Пожалуйста, до обеда никуда не уходите, лучше займитесь уроками.

Не задавая лишних вопросов мои орлы уходили позволяя нам с Ричардом провести беседу Тет-а-тет. С того памятного нападения, когда Нео-Демоник взял в заложники Ксана, я стал внимательнее прислушиваться к мнению Ричарда. Его «Видения» отличались своей точностью.

– Что ты видел? – без предисловий спросил я.

– Многое, наставник. Я «Видел» подвал Воровской Гильдии. Таинственный проводник показал мне всё здание, до мельчайших подробностей. Внутри я стал свидетелем страшной битвы между Инквизитором Айлен, и неким мужчиной. Я не слышал абсолютно ничего, но битва была короткой и кровавой. Он убил её оружием Хаоса, но…

– Что но, Ричард? Говори! – потребовал я.

– Этот мужчина был «Видящим», вне всяких сомнений. Когда я посмотрел ему в глаза, он чуть было не утянул меня за собой. Такой нечеловеческой ненависти я ещё никогда не встречал. А потом меня выбросило.

Рассказ Ричарда заставил меня задуматься. Всё оказалось гораздо хуже чем я думал. Смерть одного-единственного «Видящего», если эта смерть не была вызвана естественными причинами, наносила Щиту Равновесия такой страшный удар, что нельзя и описать. Именно поэтому всех «Видящих» нарушивших закон отправляли на «Остров Гнева» – в темницу запечатывающую Силу «Видящих». На всякий случай я попросил Ричарда послать мне портрет Мужчины с которым сражалась Айлен, затем я отправил мальчишку обедать, а сам отправился в зал, на заседание Совета. Только вот меня никто не предупредил, что на Совете будут присутствовать такие персоны.

* * *

Мир Роксант.

Князь Тишины стоял на вершине скалы и смотрел на безбрежный океан простиравшийся на много мил вокруг. Порывы ледяного ветра дули ему в лицо, по коже бегали серебряные искры, а в глазах застыла боль. Проклятая Война и проклятый Сатурн. Князь Тишины нарушил Договор, который он однажды заключил с выжившим Магом из «Поколения Великих». За годы службы Мельхиор показал себя блестящим исполнителем, он никогда не алкал чужих наград, всегда выполнял свою работу, но от своего Князя он требовал только одного – Защиты для своей дочери. Кому как не Князю знать, насколько редко у таких как Крисстас рождаются Дочери, и что они для него значат. Пока ещё было непонятно, кто и по какой причине нанёс столь подлый удар, но факт оставался фактом – Айлен мертва, а её убийца на свободе. В любой момент Крисстаса мог захлестнуть дух Звёздного Мельхиора, и тогда сам Князь не рискнул бы выйти с ним на тропу войны. Присутствие Советника он почувствовал сразу, но разговора не начал, продолжая созерцать волны.

– Он подавлен, он ранен, но не сломлен, Брат. Крисстас пока ещё не вышел из-под контроля, но это может случиться в любой момент. Может быть опечатать его Силу? – Князь повернул голову в сторону Советника.

– Нет, Азраил. Мы не имеем на это права. Я снова допустил ошибку, не смог спасти его дочь.

– Мы не смогли, Брат. – Поправил его Азраил. – Хранители отказали мне, а я, за годы бездействия, просто не сумел предугадать следующий шаг Врага.

– Ты думаешь, что это сделал Он? – полувопросительно прошептал Князь.

– Я в этом просто уверен. Я спросил совета у Бога Времени…

– Ты ходил к Хроносу? – насторожился Князь Тишины.

– Да. Он тоже отказался показать мне реальность, однако, намекнул на то, что Астах ждут большие потрясения по вине рода Ардаэль. Буквально через пять минут дочь Мельхиора погибла.

Князь и Советник молча смотрели на бушующие волны. Князь думал о Крисстасе, Азраил же просчитывал возможные варианты развития событий. Наконец Князь принял решение.

– Возможно ты и прав, Азраил. Мы прокололись в случае с Фейрианом, нельзя допустить, чтобы Сила «Поколения» начала бушевать на вольных просторах Астаха. Запечатай Силу Крисстаса на время, а его вызови ко мне. Нам нужно поговорить.

Советник кивнул и развёл руки в стороны, приступая к волшебству, но с самого начала что-то пошло не так. Печать Апостола, которую Крисстас не снимал никогда, не отвечала. Азраил первым понял, что это означает, и судорожно сглотнул.

– Брат, он сорвал печать.

– Что-что? – не поверил Князь полностью обернувшись к Советнику. – Он не мог сорвать Печать.

– Посмотри сам, если не веришь, – Азраил протянул руки ладонями вперёд, в них пульсировал фиолетовый шар настроенный на подавление магии Апостолов.

– Проклятье! – Князь Тишины отвернулся и приказал: – Возвращаемся в замок. Немедленно подготовить к вылету армию «Подавляющих». Боюсь нам придётся забрать Крисстаса насильно.

Ни Советник, ни Князь даже не подозревали, насколько они опоздали.

* * *

Совет начался с бурных взаимных обвинений. Во-первых, помимо Советников, Хабека, моей матери и нескольких «Наказующих», в зале собрались все высшие Иерархи Орденов и Церквей нашего города. Пришёл Великий Священник Эльберт, тот что хранил Святой меч Эркхаэля, Паладин Истари Радуга, госпожа Ордена Святого Расатона, Архимаг Мортаниус, владыка Чёрного Ордена, сияющий Лорд-Магистр Ульфрик, Глава Ордена Света, представители стихийных Школ, и даже Убийца Владык, главарь Гильдии Убийц почтил нас своим присутствием. В окружении этих людей я чувствовал себя очень неуютно.

Я пропускал все эти ядовитые нападки Великих друг на друга, мимо ушей, меня интересовали только Крисстас да Лайл. Они появились, как только я подумал об этом. Словно волна безмолвия пронеслась по рядам прекращая всякий шум. Я сам затаил дыхание увидев моего могущественного наставника в таком состоянии.

Крисстас сменил свою парадную фиолетово-золотистую мантию на траурный балахон цвета ночи, кристалл в посохе потускнел, лишь изредка вспыхивая. За эту ночь Крисстас постарел лет на десять, и отнюдь не в фигуральном смысле этого слова, лоб мага пробороздили глубокие морщины, в густых тёмных волосах появилась седина, сам Крисстас проходя между рядами тяжело опирался на посох. Но мне не понравился его взгляд, в глазах Крисстаса я видел даже не ненависть, нет, я видел зарождающийся Хаос, который ждал удобного момента для того, чтобы вырваться наружу. Проходя мимо, Квентиарос одарил меня задумчивым взглядом, но не сказал не слова. Он сел на специально приготовленное для него место, во главе стола. Хабек предпочёл уступить свой место лишь бы не навлекать на себя гнев Крисстаса. Никто не сказал ни слова, все ждали, что скажет Великий Крисстас Аэллон. Пробежав взглядом по лицам собравшихся волшебников, Квентиарос презрительно скривился, и сделал знак рукой.

Я первым повернул голову в сторону резных дверей. На пороге стоял Лайл, он нёс на руках завёрнутое в чёрный шёлк тело, и ни у кого не вызывало сомнений, чьё именно. Мой друг, вечно весёлый, ехидный и полный сил, ныне напоминал тень самого себя. Вам приходилось видеть человека, который несколько суток не ведал сна, наревелся над телом любимого человека, и уже успел отказаться от жизни? Вот Лайл сейчас выглядел именно так, похудевший, осунувшиеся лицо, красные глаза, и совершенно изнеможённое лицо. Но даже убитый горем Лайл не утратил дух, в его глазах застыла холодная решимость довести дело до конца, любой ценой. Лайл жаждал отмщения, и я понимал его, как никто другой, но меня друг не удостоил даже взглядом.

Когда Лайл водрузил тело Айлен на стол, слово взял Крисстас.

– Вы все видите это, «соратники»? – ядовито спросил Крисстас. – Вчера ночью на территории подконтрольной Императору Аркасану и Ордену Великой Инквизиции, как и другим Орденам Магического сообщества, было совершено страшное преступление. Группа подстрекателей убила мою дочь… – Крисстас запнулся. По щеке Мага скользнула слезинка. Он не мог сохранять Менторский тон в Такой ситуации. – Айлен! Дьявол побери вас всех! Группа ублюдков убила Мою Единственную дочь!!! – Крисстасу проявил сказочную выдержку не поубивав всех нас на месте. Я ведь тогда не слышал ничего про таинственное «Поколение».

Лайл положил руку ему на плечо, и, странным образом – это сработало. Крисстас сник и бросив благодарный взгляд через плечо вернулся к разбору «полётов».

– Содеянного не изменишь. Даже Боги не в Силах преступить запрет Хроноса и повернуть время вспять. Сто лет тому назад я прибыл в ваш мир по приказу Князя Тишины и повинуясь словам Договора хранил Вашу Империю от многочисленных ударов Хаоситов. Увы, не вы ни Князь не оправдали моих ожиданий, не сдержали клятв. Моя дочь мертва, и вам всем придётся за это заплатить.

– Что это значит, Квентиарон?! – гневно спросила Паладин Истари. – Ваша помощь во времена войны была неоценима, но мы никому не позволим угрожать нам!

Крисстас бросил на неё короткий взгляд, и, женщина схватившись за горло сползла обратно в кресло.

– Моё Могущество и моё Право стоит выше ваших высокопарных речей, Паладин Истари. Я верой и правдой служил вам. Теперь ваша очередь возвращать долги. Лидер Конклава, и вы, члены сообщества Магов, я – Квентиарос «Поколения Авериэль», Мельхиор Крисстас Аэллон. Я требую, чтобы вы немедленно занялись поисками и привели ко мне убийцу моей дочери. Точнее, просто, привели. Мы выследили его, и уже знаем имя.