Текст книги "Санта-Барбара 5"

Автор книги: Александра Полстон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

«Черт, парню не повезло. Вообще-то больше не повезло его жене, которая училась на маникюршу. Интересно, что бы сделал я и как бы поступил, если бы Каролина ткнула мне в живот маникюрной пилочкой? Но могу сказать точно, что убивать ее топором я не стал бы. Может, чем-нибудь другим, но никак не топором. Это уж слишком, это какой-то цинизм».

Потом Тэд подошел и включил телевизор. Сколько он ни пытался, так и не смог сосредоточиться на том, что было на экране. Там появлялись лица, мелькали фигуры, кто-то что-то кому-то говорил, пытался объяснить, в чем-то убедить, какие-то деньги, тайные дела, выстрелы…

«Боже, как это все не похоже на реальную жизнь! Реальная жизнь куда жестче и страшнее. Вот даже этот маленький факт, что ко мне не приехала жена… Вот это настоящая жизнь: я умирал, а она занималась какими-то своими делами…

Неужели этим идиотским паштетом? Неужели из-за него она не поехала ко мне в госпиталь?

А ведь я на самом деле мог умереть. Да нет, я не мог умереть, от грыжи не умирают» – сам себя успокоил Тэд и вновь отпил глоток коктейля.

«Ведь раньше я никогда не думал, что так сильно буду любить Каролину, что так вот расстроюсь из-за того, что она не появилась в больнице.

Хотя что здесь ужасного?

Интересно, а поехал бы я, если бы что-то подобное случилось с Каролиной? Отложил бы я какую-нибудь важную встречу? – Здесь Тэд задумался. – Возможно и нет», – сказал он.

Но тут же одернул себя.

«Нет, я обязательно поехал бы, потому что я люблю ее и потому что я, наверное, лучше чем Каролина. Да, да, действительно, я лучше своей жены».

Наконец, Тэд услышал, как щелкнула дверь внизу, а потом застучали каблучки по крутым ступеням лестницы.

Шаги приблизились к двери спальни, распахнулась дверь и в нее буквально вбежала Каролина. Она была в строгом черном костюме и белой блузке. Одежда сидела на ней идеально, и Тэд вновь убедился, какая же у него красивая и изящная жена. Правда, в этом наряде было что-то немного траурное.

Тэд хотел броситься ей навстречу, но мгновенно передумал.

Он поднялся с кресла, отбросил на столик свое письмо, сунул руки в карманы и напустил на себя холодный обиженный вид.

Каролина не обратила на это ни малейшего внимания.

– О, Тэд, как я рада, что ты уже дома!

Немного помешкав, она бросилась к мужу, крепко обняла его за шею и сильно поцеловала в губы. Тэд не противился этому, но руки из карманов халата не вынул.

– Ты не приехала в больницу, – прошептал Тэд, когда Каролина прервала свой поцелуй.

– Нет, конечно… я не приехала… да… ты прав, я не приехала… – смущенно начала Каролина, тут же отпрянув от Тэда. – Знаешь, я подумала… вообще-то не так… я позвонила в больницу, и мне сказали, что все в порядке и ничего страшного.

Она не смотрела в глаза мужу, нервно заходила по спальне, сбрасывая с плеч пиджак.

– Я просто… знаешь ли, не хотела мешать тебе…

– Мешать? – изумленно воскликнул Тэд, – а как, как ты могла там мне помешать?

– Своим появлением, – сказала Каролина.

– Ты своим появлением могла помешать мне? Ты с ума сошла, Каролина. Это невозможно, я так ждал, что ты приедешь. Каролина, знаешь, я умирал…

– Ты умирал? – обернувшись, Каролина улыбнулась, глядя прямо в глаза Тэду.

Тот стоял, сунув руки в карманы, и смотрел в пол.

– Не говори ерунды, ты не мог умереть, – хохотнула Каролина.

Каролина ходила по спальне, собирая разбросанные Тэдом вещи.

– Но ведь я же мог умереть.

– Однако не умер, – заметила Каролина.

– Да, ну а что бы ты стала делать, если бы я умер?

– Тэд, не задавай глупых вопросов. Я тоже могу спросить тебя, что станешь делать ты, когда я умру.

– Но тебя же не везли в госпиталь на «скорой помощи»? Ты, наверное, ездила по городу, занимаясь своим паштетом?

– Тэд, мои дела тебя не касаются.

– Ты даже не удосужилась позвонить…

– Тэд, я звонила.

– Но ты говорила не со мной! Ведь ты могла попросить меня к телефону. Я как идиот сидел с отцом в коридоре, и мы ждали твоего приезда. Ты знаешь, сколько мы его ждали?

– Если вы ждали, то зря. Могли бы спросить у медсестры, она сказала бы, что я звонила.

– Каролина, я сто раз спрашивал, мне говорили, что ты звонила и едешь сюда.

– Тэд, чем ты недоволен? Ты знал, что с тобой все прекрасно, знал, что мне тоже сообщили об этом и почему я должна была бросить все и мчаться за сто миль только для того, чтобы увидеть тебя?!.. Мы увиделись с тобой на несколько часов позже, сейчас, и по-моему, счастливы.

– Каролина, я не могу быть счастлив, если знаю, что моя жена бросила меня в трудную минуту.

– Какая трудная минута? Тэд, о чем ты говоришь? Ну посмотри на себя, ты полон здоровья, жизни, а говоришь о смерти.

– Да, Каролина, я говорю именно о ней.

– И без всякого на то основания.

– Но я-то думал, что умру. Каждый из нас может заблуждаться. Каролина, я был уверен, что пришел мой последний час.

– Ну и что? Ты ошибся, мало ли ошибок бывает в жизни.

Каролина, наконец, собрала разбросанные Тэдом вещи.

– И вообще, посмотри, как ты неаккуратен. Или ты, в самом деле, вообразил себя смертельно больным?

Тэд нервно заходил по комнате. Он приберег для Каролины множество аргументов, упреков, но сейчас они все казались ему неубедительными.

Каролина спокойно обращала их в ничто.

И тогда Тэд извлек на свет свой главный козырь – он подал Каролине измятую записку.

– Вот, я тебе записку написал.

Каролина недоуменно рассматривала неровно написанные строки.

– Да-да, я написал тебе записку на тот случай, если ты не успеешь приехать, а я умру.

Каролина слегка, чтобы не обидеть мужа, улыбнулась. Она попыталась разобрать написанное, но это ей не удалось.

– Боже мой, – вздохнула она, – у тебя такой скверный почерк, а ты ведь адвокат. Не представляю, как ты можешь вести дела своих клиентов.

Тэд зло вырвал бумагу из рук жены.

– Конечно же, мне было очень больно. Ты не представляешь, как трудно было писать, лежа на больничной каталке. У меня же был приступ, после которого меня отвезли в палату интенсивной терапии.

– Тэд, я все это знаю от сестры милосердия. Если ты сохранил записку, не порвал ее, то прочитай. Все-таки интересно, насколько ты был искренен перед лицом смерти.

ГЛАВА 11

Торжественное чтение предсмертной записки. Доброе сердце Мориса. Звуки мерзкой музыки. Каролина радуется смерти. Удар в челюсть. Адвоката вызывает адвокат.

Слова Каролины прозвучали несколько насмешливо, но Тэд старался не обращать на них внимания. Он вновь поверил, что находился при смерти и ему стало неимоверно жаль самого себя. Он развернул записку и принялся читать.

«Моя любовь, когда ты получишь эту записку, меня, наверное, уже не будет. Моя жизнь была полностью такой, о какой я прежде и не мечтал. Всем, что у меня есть, абсолютно всем, я обязан тебе, Каролина…»

Каролина благодарно улыбнулась. А Тэд силился разобрать написанное дальше. Он уже сам не помнил текста записки, ведь тогда на него нашло какое-то затмение. Ему даже показалось, что эту записку написал другой человек. Но слова ему нравились: они звучали торжественно.

«… Ты, – продолжал читать Тэд, – дала мне мужество, силы…»

Тут Тэд замялся и поднес записку еще ближе к глазам, пытаясь разобрать слово.

– А, вспомнил. Тут у меня начался спазм и поэтому рука дернулась. Но я, Каролина, продолжал писать.

В улыбке женщины появилось легкое презрение. Но Тэд не заметил этого. Когда он взглянул на жену, она сидела спокойно, сложив руки на коленях.

– Каролина, эту строчку я уже и сам не могу понять, о чем я писал. А вот дальше слушай.

«Когда я лежу и чувствую, как жизнь покидает меня…»

Тэд читал торжественно, ведь это была самая настоящая предсмертная записка. И не его вина, что он не сумел умереть, а вина Каролины в том, что она не приехала проститься с ним.

«… я припадаю к твоему образу. Я возьму тебя с собой в вечность. Я лелею тебя, Каролина, я благодарю бога…»

Голос Тэда дрожал.

Каролина еле сдерживала себя. Этот нелепый текст растрогал ее, глаза ее увлажнились, заблестели.

– Каролина, я даже не поставил многоточия и не подписал записку, у меня не было сил.

Тэд снова подал лист жене. Та бегло просмотрела записку и отложила ее в сторону.

– Ну как? – не дождавшись восхищения, спросил Тэд.

– Я думаю, мне сказали бы, от кого эта записка, даже если она и не подписана.

Следующий день они провели вместе с Морисом. Каролина забрала его из загородной школы. За завтраком Морис обиженно выговаривал матери:

– Почему ты не позвонила мне и не сказала, что с Тэдом плохо?

– Но ведь с ним же ничего не случилось. Все отлично. Я просто не хотела тебя волновать.

Тэд молча завтракал. Карп чина раздраженно посмотрела на сына.

– Я не понимаю, из-за чего ты так беспокоишься, Морис?

– Но как же? Я хотел знать…

– Морис, ты, наверное, просто не хотел учиться и поэтому так недоволен мной.

– Но ведь Тэду было очень плохо.

– Я не хотела тебе мешать, Морис.

Наконец, Тэд не выдержал.

– По-моему, мама вчера никому не хотела мешать. Она даже решила не мешать мне умирать.

– Все-таки, мама, нужно было хотя бы позвонить мне. Из школы забирать необязательно, но знать я должен был.

В столовую вошла Сьюзен и поставила на стол десерт.

– Морис, мама очень беспокоилась о тебе. Ты бы разволновался, а так все прошло хорошо. И теперь ты спокоен. Ведь ничего не изменилось от того, что ты узнал об этом немного позже.

Тэд благодарно посмотрел на Сьюзен, та кивнула ему и вышла.

За столом воцарилось неловкое молчание.

Каролина чувствовала себя не очень уверенно. Пер вой мыслью было возразить Тэду, поссориться с ним, но она сдержала себя.

«Какого черта он делает из этого проблему, – думала Каролина. – Вот если бы в самом деле умер, тогда другое дело. А так, какая-то там грыжа».

Тэд отложил в сторону нож и вилку, напустил на себя очень серьезный вид.

По-моему, мы всегда были очень дружной семьей, – твердо сказал он.

Каролина от его слов вздрогнула а Морис радостно улыбнулся. Сейчас ему казалось, что он не любит свою мать, а Тэд в этот момент был куда дороже.

– Я сам вырос в очень дружной семье, – сказал Тэд, и сам удивился своей лжи.

Ведь чего-чего, а дружбы в семье Кэпвеллов никогда не было. Хватало всего – интриг, разногласий, ссор, но добрые отношения были там редкостью.

– Так вот, я вырос в дружной семье, – еще более уверенно повторил Тэд, – где все обо всех все знали, что бы ни случилось. Нужно интересоваться жизнью друг друга, и тогда семья будет крепкой. Таково правило.

Произнеся свое нравоучение, Тэд вновь принялся за еду, как будто его не интересовало, какое впечатление произвели его слова на Каролину и Мориса.

– Да…, – произнесла Каролина и отодвинула от себя тарелку.

Тэд недовольно взглянул на нее.

– По-моему, мы еще не кончили есть…

Но Каролина уже поднялась из-за стола.

– Вы недовольны мною, ну и управляйтесь без меня, у меня хватает своих дел, – сказала она и подняв гордо голову, вышла из столовой.

Тэд растерянно посмотрел на Мориса, тот пожал плечами.

– Не обижайся, Тэд, мама не всегда такая злая.

– А я и не говорю, что она всегда злая. Но сейчас, наверное, она немного устала.

– Может быть, Тэд.

Морис принялся ковыряться в тарелке. Весь день прошел в напряженном молчании.

Вечером, уложив Мориса спать, Каролина и Тэд поднялись в спальню. Они старались не смотреть друг другу в глаза.

Тэд разделся, лег в постель и притворился, что сразу же уснул. А сам прислушивался к движению Каролины. Та включила телевизор, поставила подушку повыше и села рядом. Тэд хотел окликнуть ее, но передумал.

«Пусть обратится ко мне первой, – подумал он, – все-таки она виновата передо мной, а не я».

Из динамика телевизора доносилась джазовая музыка.

«Как она только может слушать эту гадость? – думал Тэд».

Он уже успел позабыть, как сам работал на радиостанции и пропагандировал музыку тридцатых годов. А именно такая музыка и звучала сейчас в эфире.

Так и не дождавшись разговора с Каролиной, Тэд уснул. Он лежал на боку и негромко храпел.

Каролина то и дело бросала на него недовольные взгляды, ей самой очень не нравилась музыка, но выключить телевизор она не решалась. Спать абсолютно не хотелось, она была возбужденной, ей страшно действовал на нервы храп мужа. Она попыталась разбудить его, потрепав по плечу, он что-то вскрикнул во сне, пробормотал какие-то слова, сбросил руку Каролины и вновь захрапел.

Каролина нагнулась и посмотрела на лицо спящего.

«Ну и идиотский же у него вид, – подумала женщина, – рот приоткрыт, храпит. Как будто он уже старик. Совсем не заботится о том, какое впечатление производит на меня».

Каролина прикрыла ему ладонью рот. Тэд начал задыхаться, но не просыпался, он крутился с боку на бок, а Каролина все сильнее прижимала ладонь к его рту. Ей доставляло какое-то садистское удовольствие смотреть, как мучается Тэд во сне.

Наконец, он открыл глаза.

Каролина резко отдернула руку.

Тэд, не соображая в чем дело, сел в кровати и посмотрел на свою жену.

– Каролина, что такое происходит?

Она делала вид, будто внимательно смотрит телевизор.

– Я хотела сказать тебе, Тэд, что очень расстроена происшедшим.

Тэд тяжело вздохнул, взял с тумбочки свои наручные часы и посмотрел на них.

– Каролина, уже три часа ночи. Если ты хотела извиниться передо мной, то у тебя для этого было достаточно времени. Давай отложим разговор на утро.

Тэд лег, закрыл глаза, но понял, теперь ему уснуть сразу не удастся – раздражал звук телевизора, его мерцающий экран.

– Да выключи ты телевизор! – закричал Тэд.

Каролина взяла пульт и нажала кнопку – в спальне воцарилась тишина. И в этой тишине Каролина, пугаясь своего голоса, произнесла:

– Я до последнего момента не понимала, почему не приехала к тебе…

– Каролина, три часа ночи, давай поговорим завтра.

– Тэд, я прошу тебя, забудь тот несчастный день.

– Ладно, ладно, – сказал, желая только одного, чтобы Каролина отвязалась от него и дала уснуть.

– Я собиралась к тебе в больницу, Тэд, я даже поехала. Но я вначале абсолютно не волновалась, я была уверена, что все будет хорошо, ты поправишься. Я не могла себе даже представить, что что-нибудь плохое может случиться с тобой или с Морисом. В конце концов, согласись, это более чем странно, что в твоем возрасте можно умереть от сердечного приступа. Да его у тебя, честно говоря, и не было.

– Да, – сказал Тэд.

– Я так думала, пока ехала по городу. Но лишь только машина оказалась на шоссе – вдруг пришла мысль, я почувствовала, что ты, Тэд, умер.

Тэд от удивления открыл глаза.

– Это была не догадка, Тэд. Я очень ясно ощутила – все, тебя нет. Я осталась одна. И тогда я задумалась. Что будет со мной? Как я останусь одна в этом огромном доме? Что станет с моей жизнью? Я так испугалась, Тэд, что затормозила и съехала на обочину.

– Хорошо, Каролина, я все понял. Но теперь уже нечего бояться.

Тэд, не оборачиваясь к жене, протянул руку и похлопал ее по ноге.

– Теперь бояться нечего, – повторил он. – Давай спать.

– Ты не так меня понял, – возразила Каролина.

– А как я должен был тебя понять? Ты испугалась за мою жизнь…

– Нет, я испугалась другого.

– Чего же?

– Я испугалась самой себя, потому что почувствовала облегчение, счастье из-за того, что ты мертв.

Тэд резко обернулся и посмотрел в глаза жене. Он ожидал увидеть на лице Каролины улыбку, услышать, что она его разыграла неудачной шуткой. Но лицо Каролины оставалось абсолютно серьезным.

Тэд не на шутку испугался, он лихорадочно повертел головой, включил настольную лампу, надеясь, что ее свет рассеет все, что он услышал, что ему все померещилось.

– Да, я была счастлива, – повторила Каролина.

– Ты, Каролина, была счастлива, – Тэд снова сел в кровати, – из-за того, что я умер? Ну скажи, что это не так.

– Нет, я была счастлива не из-за того, что ты умер, я почувствовала, что освободилась. Как будто с меня сняли груз, как будто с груди свалился тяжелый камень.

– Свалился камень? С тебя сняли груз? Ты почувствовала облегчение?

– Да.

Воцарилось молчание. Первым прервал его Тэд.

– И что ты хочешь услышать на это признание? Каролина пожала плечами.

– Ты хочешь, чтобы я согласился с этим? Одобрил тебя? Радовался вместе с тобой или наоборот огорчился тем, что я остался жив.

– Неужели ты, Тэд, не понимаешь, я думала, это очень важно, и поэтому все рассказала тебе. Я, конечно, могла промолчать, но решила лучше, если между нами не будет недомолвок. Меня очень взволновало происшедшее и я решила, никогда больше тебе не врать.

Тэд зло отбросил одеяло и вскочил на ноги. Он ждал, что Каролина бросится к нему, будет просить прощения, но та спокойно сидела на кровати и, казалось, насмешливо смотрела на мужа.

Тэд не выдержал, вышел, громко хлопнув дверью. На галерее он прислушался. Нет, Каролина не бросилась его догонять – в спальне было тихо.

Тэд оказался в идиотском положении: он стоял в пижаме, босиком на холодном полу галереи. И никто не собирался просить его вернуться, никто не хотел извиниться. Тэд поежился и вернулся в спальню.

Каролина лежала на кровати и смотрела в потолок.

– Мне кажется, ты должна извиниться передо мной. Каролина вздохнула.

– Я готов тебя выслушать.

Она медленно поднялась и пристально посмотрела на мужа.

– Ты хочешь, чтобы я сказала тебе все до конца. Тэд кивнул.

– Так вот, я хочу развестись с тобой.

От удивления Тэд даже приоткрыл рот. Он никак не ожидал услышать такого признания. Он ведь надеялся, что Каролина извинится перед ним, объяснит ему все. То последнее, что он услышал, совершенно выбило его из колеи.

– Нет, Каролина, ты не хочешь этого, – шутливым тоном произнес Тэд. – Зачем? К чему это?

– Тэд, я очень много думала об этом. Это не сиюминутное решение, я, действительно, больше не хочу быть твоей женой. И, пожалуйста, не проси меня объяснять все по порядку. Достаточно того, что я уже сказала.

– Какая глупость! Что ты вбила себе в голову? – мямлил Тэд. – Неужели я сделал тебе что-то плохое? Или, наоборот чего-то не сделал? Я не могу понять, чего ты хочешь от меня?

Тэд нервно заходил по спальне.

Каролина следила за ним взглядом.

– По-моему, у нас все прекрасно. К чему нам неприятности? Что это изменит?

– Знаешь, Тэд, у меня нет никаких конкретных причин. Я, даже если бы захотела, не смогла бы тебе ничего объяснить. Я чувствую это – нам нужно разойтись, пока еще не поздно.

– Может, мы постараемся… Или ты постараешься подумать, найти причины. Тогда я, может быть, тебе и поверю…

– А я не хочу стараться. Я прислушиваюсь к своим чувствам, они меня никогда не обманывали.

На это Тэду нечего было возразить. Он повернулся спиной к жене и наморщил лоб.

– А-а, – с надеждой в голосе сказал он, – у тебя, наверное, появился другой мужчина?

– Нет.

Что, женщина?

– Этого еще не хватало. Ты уже совсем размечтался…

– Нет, Каролина, это я должен с тобой развестись. Ведь ты виновата передо мной, ты же не приехала ко мне в больницу, когда я лежал там, умирая от этого чертова несварения, от этой грыжи. Повод у меня пресерьезнейший…

– Ладно, Тэд, извини. Если ты хочешь быть хорошим, то могу попросить у тебя прощения. Это я плохая, ты идеальный. Но все равно, это ничего не меняет, я хочу развестись с тобой.

– Нет, Каролина, ты должна назвать мне причину развода. Я не могу просто так… Я стараюсь, выбиваюсь из сил, чтобы у нас все было хорошо. И вдруг ты заявляешь мне, что мы больше не муж и жена. Ни с того, ни с сего. Ты должна назвать причину, хотя бы знать ее. А ты так спокойно мне заявляешь «я просто чувствую».

Каролина пожала плечами.

– Я требую, Каролина, назови причину. Женщина медленно поднялась.

– Я не хотела тебе говорить, но ты сам настоял. Я хочу развестись с тобой потому, что когда я смотрю на тебя во время сна, еды, вижу как ты дышишь, ходишь, у меня возникает одно единственное желание…

– Какое? Договаривай! – зло прокричал Тэд.

– Одно единственное – разбить тебе морду.

– Ну что же, – Тэд тяжело перевел дыхание, – ты сказала все, что хотела. Давай, разбей мне морду.

Он приблизился к ней и подставил щеку.

– Давай, разбивай. Что, боишься? Давай, бей.

Каролина, не соображая, что делает, со всей силы ударила сжатым кулаком Тэда в челюсть. Тэд, не ожидая удара, пошатнулся и схватился за щеку. Пошатываясь, он дошел до стены, оперся о нее руками и замер, словно ожидая второго удара.

Каролина, удивляясь сама себе, не чувствовала никакой жалости к Тэду. Ее захлестнула волна ненависти. Она скрестила руки на груди и, злорадно улыбаясь, смотрела на то, как муж никак не может прийти в себя.

Тэд потер разбитую губу, посмотрел на окровавленные пальцы и прошептал:

– Ну вот что, Каролина, если ты ударишь меня еще раз, предупреждаю – получишь сдачи. И еще советую тебе найти адвоката получше.

– Хорошо, Тэд, я воспользуюсь твоим советом и найму адвоката, во-первых, лучшего, чем ты и, во-вторых, на твои деньги. Ты доволен?

Тэд судорожно вздохнул и, чтобы не сказать что-нибудь совсем лишнее, выскочил за дверь. Каролина устало опустилась на кровать.

– Вот и все, – сказала она сама себе.

Через два дня Тэда Кэпвелла пригласил к себе адвокат, которого наняла Каролина.

А Тэд думал, что ссора в прошлом, что пройдет еще несколько дней, и они помирятся. Эти два дня Каролина ничего не говорила Тэду, избегала видеться с ним.

Адвокат долго не соглашался браться за это дело, он хорошо знал Тэда Кэпвелла. Но гонорар, который пообещала ему Каролина в случае успешного завершения дела, прельстил его – он согласился.

Каролина и Тэд сидели в небольшом кабинете перед седым мужчиной, который считался одним из лучших специалистов по разводам. Кресла, в которых сидели Тэд и Каролина, стояли на порядочном расстоянии друг от друга, чтобы невозможно было дотянуться до соседа рукой.

Случалось, в этом кабинете возникали столь острые разговоры, что … хозяин кабинета знал, чем может обернуться любое резкое, будто бы ненароком оброненное словцо или обвинение, и старался быть предусмотрительным во всем.

– И чего же она хочет? – спросил Тэд у своего знакомого.

Тот, стараясь не смотреть Тэду в глаза, ответил:

– Миссис хочет развода.

– Алименты?

– Нет, моя клиентка отказывается от алиментов, несмотря, заметьте мистер Кэпвелл, на мой совет. Ведь мы спокойно могли бы претендовать на ваш доход.

– Я сама достаточно зарабатываю, – гордо заявила Каролина.

Тэд изумленно посмотрел на свою жену.

– Да, я достаточно зарабатываю и сама могу прокормить себя и Мориса.

– Надо же. Хорошую жену я теряю, – сказал Тэд. Но адвокат перебил его.

– Моя клиентка относится к вам тоже очень хорошо. Она отказывается от алиментов, не претендует на часть вашей адвокатской практики. Она желает оставить за собой дом. Вы можете взять из него свои вещи, одежду, бритвенные принадлежности.

– Но в этот дом вложены почти все мои деньги. Это я заработал на него.

– Да, но нашла этот дом я, и все формальности по его приобретению выполняла я, и все сделала я вот этими руками, – Каролина подняла свои ухоженные ладони.

– Дом куплен за мои деньги! – почти выкрикнул Тэд.

– Но все, что в этом доме находится, сделано, заказано и куплено по моей воле. Я все придумала и воплотила в жизнь.

Тэд не стал уговаривать Каролину, он обратился напрямую к адвокату.

– Объясните, пожалуйста, своей клиентке, что она не может автоматически вступить во владение домом.

– Не знаю, не знаю, – покачал тот головой. – Моя клиентка имеет право на все. Вы, мистер Кэпвелл, кстати, сами ей об этом сказали.

Адвокат потянулся к полке. Тэд изумленно смотрел на него.

– Когда? Когда я ей об этом говорил?

– Сейчас вы все поймете, – адвокат приторно улыбаясь, распахнул кожаную папку и извлек на свет измятую бумажку, в которой Тэд узнал свою предсмертную записку.

Каролина сидела с каменным лицом, а адвокат вышел из-за стола и принялся читать текст.

«Моя любимая, когда ты получишь эту записку… Тут адвокат запнулся.

– Ну и почерк у вас, мистер Кэпвелл, ничего невозможно разобрать.

– Если не можете разобрать, то не читайте.

– Нет, тот момент, который нас интересует, читается отчетливо.

Тэд зло посмотрел на Каролину. Та пожала плечами, а адвокат продолжил чтение.

«…когда ты получишь эту записку, меня уже не будет…»

– Нет это не то, вот, наконец, нашел, «…всем, что у меня есть, абсолютно всем, я обязан тебе, Каролина». Это вы написали, мистер Кэпвелл? – обратился к Тэду адвокат.

Тэд, застигнутый врасплох, не спешил с ответом. Он поднялся с места и прошелся по кабинету.

– Вы не адвокат – крикнул он своему коллеге. – Вы – поганый, гнусный тип! Я хочу поговорить наедине со своей женой. Оставьте нас.

Адвокат вопросительно посмотрел на Каролину, та согласно кивнула.

– Клиентка мне разрешает, я покину вас на некоторое время.

Тэд дождался, пока адвокат Каролины отойдет в дальний угол кабинета, и обратился к жене.

– Ты что, решила устроить соревнование, кто подлее, кто более гнусный? Так вот, Каролина, ты его выиграла. Ты дала прочитать этому типу мою предсмертную записку, а ведь она предназначалась только тебе. Ты, Каролина, упала на самое дно дерьмового болота, из которого вылезла вся мерзость земли.

Тэд уже почти не соображал, что говорил. Ему нужно было высказаться, он хотел довести Каролину до бешенства. Но она слушала его абсолютно спокойно.

– Хорошо, Каролина, до того, как я пришел сюда, я подумывал оставить дом тебе, но ты сама все испортила. После того, что ты совершила, я никогда не оставлю тебе дом. Слышишь, Каролина, никогда ты его не получишь.

Тэд подошел к ее креслу и приблизил свое лицо к лицу жены.

Каролина вздрогнула, увидев его почти сумасшедший взгляд.

– Запомни, теперь ты никогда не получишь этот дом, ни-ко-гда! – по слогам проговорил Тэд.

Губы Каролины дрогнули и она, также отчетливо выговаривая каждую букву, произнесла:

– Посмотрим.

От такого ледяного тона, каким было сказано это слово, Тэда передернуло, он отпрянул от кресла.

– Что ж, посмотрим, – сказал он, схватил портфель и, не прощаясь ни с кем, выскочил из кабинета адвоката.

Каролина проводила его довольным взглядом. Она почувствовала, что сейчас, в это мгновение, одержала свою первую маленькую победу над Тэдом Кэпвеллом.

Адвокат, убедившись, что Тэд Кэпвелл закрыл за собой дверь, держа двумя пальцами его записку, подошел к Каролине. Она взглянула на него с легким недовольством и прошептала:

– Не стоило показывать ему этот листок. Не стоило зачитывать это письмо.

– Успокойтесь, – равнодушно бросил адвокат, – ничего страшного не произошло. Это еще только начало. Можете быть уверены, что этот день – самый лучший из тех, которые вам придется пережить за время бракоразводного процесса. И он уже позади.

ГЛАВА 12

Предупреждение Джейка Уоренджера. Возвращение в собственный дом. Большое пламя из маленькой искры. Роковая таблетка. Двери захлопываются не сами. Зловещий жареный лук.

Тэд Кэпвелл ходил по огромному кабинету Джейка Уоренджера, стены которого были сплошь уставлены стеллажами с книгами. Тут были своды законов всех штатов, дополнения к ним, комментарии. Сам Джейк, стоя на высокой стремянке, искал на верхней полке нужную книгу.

– Итак, Тэд, – говорил с высоты своего положения Джейк, – мы должны с тобой сосредоточиться на главной задаче.

– Какую задачу ты считаешь главной? – почти прокричал Тэд, глядя снизу вверх.

– В принципе, в вашем бракоразводном процессе нет ничего сложного, но есть одна загвоздка, в нее все упирается. Ты хочешь иметь дом, и она хочет иметь дом.

– Ничего себе загвоздка, – возмутился Тэд, – в итоге она живет в моем доме, а я живу в гостинице.

– Да, Тэд, но не забывай, она же нашла этот дом и оформляла бумаги…

– Джейк, это не главное. Главное – он куплен на мои деньги.

– Но она говорит, и вполне резонно, что она создала этот дом, все, что в нем есть, создано ее стараниями.

– Джейк, но ты же понимаешь, это не так. Каждый из нас занимался своим делом, я зарабатывал деньги, а она обустраивала дом.

– Не знаю, не знаю, – бормотал Джейк, перебирая тома.

– Джейк, если мы начнем считать, кто что сделал в доме, то этот счет, ты понимаешь, будет в мою пользу.

– Считать придется долго, – возразил Джейк, – у вас слишком много барахла.

– Но я постараюсь начать, – Тэд расхаживал под стремянкой, – во-первых, статуэтки, почти все их купил я.

– Почти… Ты же знаешь, Тэд, это не юридический термин. Придется их все расставить и подписать, которую нашел ты, которую нашла она. Потом поделим их. Поставим в отдельную группу те, которые были приобретены до свадьбы, отдельно те – которые после. Так что это очень сложная задача. И процесс растянется не на один год. Вам лучше всего договориться полюбовно.

– Джейк, давай отбросим статуэтки. Это в общем-то ерунда, хотя я их очень люблю. Возьмем что-нибудь более основательное. Камин в холле. Это я присмотрел этот камин. Я занимался его покупкой, а она… Единственное, что она умела – это покупать туфли.

Джейк пошатнулся, стоя на вершине стремянки.

– Да, Тэд, я помню, у вас в доме тьма обуви.

– Да, у нас мили полок, сплошь заставленных туфлями. Она даже устроила в столовой целую витрину – выставку своей обуви.

– Тэд, не переживай, я нашел то, что нужно. Джейк вытащил пухлый том свода законов и бросил

его на стол перед Тэдом. От неожиданности тот вздрогнул – так громко ударился тяжеленный том, упавший с шестифутовой высоты.

Джейк, не торопясь, осторожно ставя ступни на ступеньки, спустился вниз и подошел к Тэду.

– Смотри, вот тут есть кое-что интересное для тебя. Он принялся листать том, из тома торчало не меньше дюжины закладок.

– Вот смотри, раздел 904, секция С.

Джейк Уоренджер подвинул раскрытую книгу к Тэду. Тот быстро водрузил себе на нос очки и склонился над текстом.

– Откуда, Джейк, ты знаешь такие тонкости? Ведь ты же не занимаешься бракоразводными процессами.

– Один раз пришлось, разводился мой брат, такой же неудачник, как и ты. Только он вдобавок ко всему, еще и беден. Так вот, я для него отыскал эту статью.

Тэд водил пальцем вдоль страницы.

– Подпараграф восьмой…

– Нет, Тэд, двигайся дальше, – и Джейк ткнул пальцем, а потом отчертил ногтем нужную строчку.

Тэд прочел:

«Супруги, жившие отдельными жизнями, имеют право жить раздельно даже под одной крышей…»

– Под одной крышей, – задумчиво повторил Тэд и взглянул на Джейка.

Тот радостно кивнул головой и самодовольно улыбнулся.

– Этот закон был придуман для бедных, для тех, кто не мог разъехаться и купить себе новое жилье. Так что, Тэд, придется тебе разводиться с Каролиной, по закону, созданному для бедняков. Ведь ты не против? По-моему, это вполне подходящий закон. Он для тебя подходит?

– Так я могу въехать обратно?

– Ну разумеется, вы можете жить раздельно под одной крышей. Ведь у твоего дома одна крыша.

– Я въеду назад?

– Да, именно, Тэд, и это во время процесса сыграет тебе на руку. Это будет знаком того, что ты очень любишь свой дом и не хочешь с ним расставаться.