Текст книги "По праву рождения"
Автор книги: Александр Казанков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)
– Я в этом не сомневаюсь.
Александр очень обрадовался, узнав о приезде Андрея. Наверное, тот сменил гнев на милость, если сам появился здесь. Его давно стала угнетать размолвка с другом. Андрей стоял и взволновано смотрел на Александра. Он никогда не мог скрывать свои чувства и эмоции. И порой не раз страдал от этого. Друзья часто посмеивались над ним и говорили, что он так никогда не сделает себе блестящую карьеру. Но претворяться и обманывать было выше его сил. Он смотрел на радостного Александра и знал, что сейчас лицо друга перестанет быть веселым и счастливым. Он не знал, как начать этот разговор, а Александр, словно не замечая состояния друга, не торопился ему помочь.
Поручик Воронцов оглянулся по сторонам. Обстановка в голубых тонах немного успокаивала, приносила некоторое умиротворение. Свет свечей располагал к непринужденной беседе. Он сел в кресло напротив Романова.
– Андрей, я так рад, что ты пришел. Право же эта размолвка между нами, ну, в общем, это все так глупо. Мы же друзья. – Улыбнулся молодой человек.
– Глупо, – опять ощетинился Андрей. Обстановка и свечи явно не помогли. – Я бы не назвал это глупостью.
– Ну, извини, я не так выразился. Андрей, я не хочу ссориться с тобой.
– Я тоже. И пришел совсем не для этого. Я должен сказать тебе что-то очень важное. – Воронцов так сжал подлокотники кресла, что заныли пальцы. Он понимала, что все это ни его дело и что он обещал Лизе ничего Александру не говорить. Но просто отойти в сторону он тоже не мог.
– Я тебя слушаю. – Александр приготовился к какой-нибудь очередной проповеди. У друга всегда было такое выражение лица, когда он пытался призвать товарищей к порядку.
Андрей собрался с силами, и уже хотел, было поведать Романову, что он скоро станет отцом, но в этот момент в комнату, как ураган, ворвалась Анна Романовна.
– О, у нас гости. Как я рада, – воскликнула девушка, увидев Андрея. Ее звонкий и веселый голосок ни как не сочетался с ее черным платьем, которое по какой-то непонятной причине княжна соизволила сегодня надеть. Андрей с изумлением разглядывал прекрасную княжну. Она была мила, жизнерадостна. Он на минуту отвлекся от мыслей о Лизе. Смотря на девушку, он вдруг подумал смог бы он жениться на ней? Любой был бы просто счастлив, но к своему огромному удивлению, Андрей понял, что не смог бы. Нет, она очень нравилась ему, и возможно, он бы даже смог ее полюбить. Но эта любовь не принесла бы ему счастья. Она слишком красива, слишком жизнерадостна, слишком лучезарна. Для него она во всех отношения была слишком.
– Анна Романовна, – он поднялся с кресла и коснулся немного прохладной ручки девушки. Он заглянул в ее темные глаза, Боже, она сама еще не понимает, как хорошо. Но пройдет пара лет, и мужчины только ради ее взгляда будут совершать безумства. – Я тоже несказанно рад вас видеть.
Анна в свою очередь так же рассматривала молодого человека. Ей нравился Андрей, нравились его искренность, его прямота, его чистый светлый взгляд. Он всегда говорил, то, что думал. С ним было легко и приятно.
– Вы совсем нас забыли. Так давно не появлялись у нас.
– О, да, Андрей покинул высший свет и теперь предпочитает уединение. – Рассмеялся Александр, видя смущение друга. Он очень обрадовался появлению сестры. Значит, поучительной беседы можно будет избежать. Очень кстати.
– Прошу прощения за свою оплошность, Анна Романовна.
– Можно просто Анна. – Улыбнулась девушка. – А вас я буду звать Андрей. Позволите?
Андрей смутился еще больше. Он был приверженцем правил этикета и считал столь фамильярное отношение к девушке недопустимым. Но она сказала это таким ангельским голосом, что он не уловил в нем ничего предосудительного. Как можно ей отказать.
– Сочту за честь, Анна.
– Замечательно. Вы останетесь на ужин? – Весело продолжала щебетать княжна. – Нет-нет не отказывайтесь, – быстро произнесла Анна, видя, что молодой человек желает отказаться от приглашения. – Иначе вы меня очень расстроите.
Николай, сопровождаемый его высочеством, вошел как раз во время, чтобы услышать слова невесты. Противное чувство ревности захлестнуло молодого человека. Как она могла. Он страдал от неопределенности, а она любезничает с его другом. В это момент он не видел ничего и никого кроме этой пары. Ее улыбку, ее глаза, смотрящие на Андрея таким теплым и нежным взглядом. Руки сами сжались в кулаки.
Роман Александрович внимательно наблюдал за дочерью. Он был готов рассмеяться, увидев ее в четном платье, весело болтающую с молодыми людьми. Накануне она сообщила ему, что если ее не выпустят из дома, то для нее это будет настоящим несчастьем. Очевидно, своим одеянием она решила выказать всю силу своей печали. Но нрав и характер давали о себе знать. Она была чересчур весела для траура. Роман взглянул на новоявленного жениха. "О, да мы ревнуем? Интересно".
– Конечно, Андрей Николаевич, оставайтесь. Мы будем очень рады, – произнес Роман Александрович, вторгаясь в чужой разговор.
Молодые люди обернулись на голос его высочества. Анна, увидев жениха, недовольно отвернулась.
– Вас, Николай Александрович, я так же приглашаю.
– Благодарю, ваше высочество, – поклонился Николай.
В комнате возникло неловкое молчание. Оно тяготило всех присутствующих за исключение его высочество. Роман с любопытством разглядывал молодых людей.
– Анна Романовна, я рад вас видеть, – наконец спохватившись, произнес Николай. Он подошел к девушке, желая поприветствовать ее. Но она не подала ему руки. Николай побледнел. Как он ненавидел ее в эту минуту.
– Вы к батюшке, Николай Александрович? – Холодно и безразлично спросила она.
– Да. – Ответил за него Роман. – Поручик Репнин приходил за новым поручением. Он завтра уезжает в Англию.
– Правда? – Обрадовалась Анна. – Поздравляю. Я тоже хотела бы побывать в Англии.
Николай был просто не в силах больше скрывать свою ярость. Да как она смела! Мерзавка!
– Ничего, мадмуазель, обещаю, когда-нибудь вы там побываете! – Произнес он, непроизвольно повышая голос.
– Да, кстати, – вмешался в разговор Александр, опасаясь, как бы Николай не сказал чего-нибудь лишнего. – Я тоже еду в Англию. – Сначала он хотел сказать это как-нибудь помягче, подготовить отца. Но в данном случае решил вызвать его гнев на себя. Пусть лучше злится на него, чем на Николая, если тот в присутствии Андрея заявит свои права на Анну.
Ни один мускул не дрогнул на лице его высочества, когда он услышал эту новость. Он продолжал невозмутимо смотреть на присутствующих. Александр тщетно пытался определить по его лицу, как отец воспринял эту новость.
– Его величество решил, что я тоже должен поехать в Англию, – продолжил он, не дождавшись ответа от отца.
– Так ты опять уезжаешь, – расстроилась Анна. – А я останусь здесь одна? – По ее лицу прошла легкая тень. – Папенька, ну скажите что-нибудь.
– Ну, что я могу сказать, – на мгновение он остановился и с усмешкой посмотрел на сына, – если его величество так решили... – Он не закончил фразы, давая молодому человеку самому сделать необходимые выводы. – Прошу к столу, господа.
Все пошли в гостиную. Когда Анна поравнялась с отцом, он взял девушку за руку.
– Что за наряд. Немедленно переоденьтесь, – строго произнес он.
– У меня траур, – обиженно проговорила княжна.
– Вот как? Насколько я знаю, пока еще никто не умер. – И Роман Александрович так красноречиво посмотрел в спину Репнину, что Анна вздрогнула. Она с ужасом смотрела на отца, старясь отогнать нехорошие мысли.
– Вы что собираетесь...?
– Что? – Удивленно произнес он с легкой улыбкой. – Что я собираюсь?
– Нет, нет ничего, – после минутного колебания, проговорила девушка.
– Я всего лишь хотел сказать, что вы можете накликать беду своим нарядом, – миролюбиво проговорил Романов. – Так что идите, переоденьтесь.
– А вы отмените домашний арест?
Роман смотрел на дочь какое-то время. Ему бы следовало запереть ее до замужества где-нибудь подольше от людских глаз. Но он слишком любил ее. Когда он узнал о ней и Репнине, ему казалось, что он способен причинить ей боль. Но время шло, и гнев утих. На его месте осталось только море нежности и безграничной любви к этому милому и ранимому созданию.
– Завтра, – сказал он, улыбнувшись дочери, – Обязательно, завтра.
Анна смотрела на отца и уже больше его не боялась. Она встала на цыпочки, поцеловала отца в щеку. И рассмеявшись, весело побежала в свою комнату, желая быстрее снять это скучное и некрасивое платье.
Роман тяжело вздохнул. Ему предстоял неприятный ужин, в компании ненавистного ему человека. Да еще и сын преподнес сюрприз. "Ах, да государь. Сговориться с мальчишкой. Что за жизнь".
Екатерина Алексеевна с дочерью медленно шли вдоль набережной. От Невы веяло прохладой. Ее высочество поплотнее укуталась в шаль, пытаясь укрыться от сырого ветра. Анна же, кажется, совсем не замечала холодной погоды, весело бегала возле матери и вела себя не как молодая леди, а как маленький ребенок. Екатерина уже устала призывать дочь к порядку. Та ее все равно не слушала.
– Анна, здесь столько народа, а ты ведешь себя неподобающе.– Не надеясь на то, что дочь послушает, произнесла Екатерина.
– Ну, маменька, что такого, – обиженно проговорила Анна, но все, же послушалась и тихонько пошла возле маменьки. – Так же холодно. И что за удовольствие плестись по улице.
Сегодня на удивление была солнечная погода. Река давно уже покрылась льдом. Екатерина не любила зиму. Как ей хотелось вырваться из Петербурга, уехать куда-нибудь отдохнуть. Но Роман, ни за что не поедет. Он любил Петербург. А Екатерина так и не смогла его полюбить. Когда невестой она приехала сюда, он показался ей мрачным и не красивым. Как можно любить эту сырость, этот вечный туман, вечную мглу. Те несколько месяцев неизвестности между помолвкой и свадьбой тянулись нескончаемо медленно. Она вспомнила, как дрожала от ужаса и неизвестности, когда узнала, что жених вернулся из Парижа, но встретиться с ней не торопится. Улыбка скользнула по лицу княгини, когда она вспомнила день венчания. Она была так счастлива. Его добрый и нежный взгляд заглушил все страхи и сомнения. Она полюбила его с первого взгляда, с самой первой минуты. А иногда ей казалось, что раньше, что она видела его во сне, в своих мечтах. Да, он был именно тем, о ком она грезила в юности, принцем, красивым, умным, нежным, любимым. И с тех пор ничего не изменилось, она любила его так же, как и раньше, а может быть и гораздо больше, если это вообще было возможно.
– Да это же Лиза! – Воскликнула Анна, отвлекая маменьку от воспоминаний. – Лиза! – Крикнула Анна и стремительно подбежала к молоденькой девушке.
Екатерина Алексеевна посмотрела на молодую даму, стоявшую неподалеку. В глаза бросилась необычайная бледность, не успевшие высохнуть слезинки, руки, подрагивавшие от волнения. Княгиня медленно подошла к девушкам.
– Лиза, вы меня помните? – Услышала Екатерина Алексеевна слова дочери.
– Конечно, Анна Романовна, – принужденно улыбнулась девушка. Она была явно смущена этой встречей. Она в растерянности переводила взгляд с Анны на княгиню и обратно,
– Маменька, это Лиза. Горчакова Елизавета Владимировна.
– Полагаю, Шувалова Елизавета Владимировна, – холодно произнесла княгиня, неодобрительно глядя на девушку. Ей давно хотелось посмотреть на эту девушку, хотелось увидеть ту, которая отвергла ее сына.
– Вы правильно полагаете, ваше высочество. – Она смотрела на матушку Александра, вспоминая то, что он о ней рассказывал. Как же давно это было. У нее скоро будет внук, а она никогда об этом не узнает.
– Екатерина Алексеевна, – представилась ее высочество, продолжая холодно разглядывать девушку. Да, она и, правда, хороша. Но как она могла бросить Александра.
Анна разглядывала матушку с Лизой, понимая, что они чувствуют себя неловко. Анна уже стала жалеть, что окликнула Лизу.
– Как ты поживаешь? Не скучаешь по деревне? – Спросила она девушку, желая разрядить обстановку. Анна совсем не злилась на нее за то, что она оставила Александра, так как была почти уверена, что к ее выбору приложил руку папенька.
– Все хорошо. Разве в Петербурге можно скучать.
– Тогда почему ты плакала? – Только произнеся это, Анна тут же пожалела о своих словах.
Екатерина Алексеевна с упреком посмотрела на дочь.
– Вам показалось. Это все ветер.
– Конечно, – смутилась Анна.
В этот момент Лиза побледнела еще больше. Все последнее время она чувствовала чудовищное недомогание. Комок подступил к горлу, голова закружилась.
– Что с вами? – Воскликнула Екатерина Алексеевна, – подхватив девушку за руку. – Вам плохо?
Лиза посмотрела на княгиню, увидев в ее глазах неподдельное беспокойство. Она попыталась улыбнуться, чтобы успокоить Екатерину Алексеевну. "Александр был прав – его матушка очень хорошая и добрая женщина".
– Все хорошо. Ничего страшного.
– Где ваша карета, мы поможем вам дойти.
– О нет-нет, не нужно. Не хочу мешать вам.
– Что за глупости, – решительно проговорила княгиня. – Вы нам совсем не мешаете. Или вы что думаете, мы оставим вас здесь в таком состоянии? Идемте.
Они медленно пошли к карете. Екатерина Алексеевна по-прежнему продолжала поддерживать девушку за руку. Анна тихонько шла рядом. Они шли, молча, каждая думала о чем-то своем. Когда они подошли к карете, Екатерина Алексеевна поправила шаль на Елизавете:
– В вашем положении вы должны беречь себя. Побольше отдыхайте. И в такую погоду старайтесь гулять поменьше, можете простудиться.
– В моем положении? – Тихо спросила Лиза.
Они посмотрели друг другу в глаза. Лиза пыталась понять знает ли княгиня о том, что Роман Александрович заставил ее выйти замуж за Шувалова. А Екатерина Алексеевна пыталась понять, не обманывает ли ее интуиция, которая подсказывала ей, что перед ней милая и порядочная девушка, не способная на подлость. После нескольких минут обоюдного молчания, Лиза подумала, что княгиня ничего не знает, а Екатерина еще больше убедилась в своих подозрениях, что Роман не просто так ездил в их имение и что именно он устроил свадьбу Елизаветы и Шувалова.
– Берегите себя, – ласково проговорила княгиня. Мысль о том, что Роман так поступил с Елизаветой, причинило Екатерине боль. В ее душе боролись любовь к мужу и жалость к этой девочке. "Я должна все знать", – решила она, наконец.
– Идем, Анна. Морозит. Ты можешь простудиться. – Она взяла дочь за руку.
Анна, попрощавшись с Лизой, послушно пошла с маменькой.
– В каком положении? – Спросила она после некоторого молчания.
– Когда человек болен, он должен отдыхать. – Произнесла Екатерина. – А подслушивать чужой разговор нехорошо.
– Я не подслушивала, а шла рядом. А у нее, что будет ребеночек?
– Анна! – В ужасе воскликнула Екатерина. – Как ты можешь!
– А что? Что я такого сказала?
Екатерина Алексеевна строго посмотрела на дочь. Неужели она уже выросла? Как же быстро.
Роман Александрович сидел в своем кабинете во дворце, перебирая бумаги. Было столько дел, что Роман сегодня решил ночевать здесь. Как же он устал. Хотелось забыть обо всех делах и просто отдохнуть. Но с другой стороны он знал, что это не поможет. Стоит только ему забросить дела, и он будет скучать по ним, а отдых быстро станет его тяготить. Рука потянулась к бумаге, но замерла от резкого стука в дверь. Вот общаться ему сейчас совсем не хотелось. Была уже глубокая ночь, но разве это время для столицы.
– Войдите. – Громко сказал он, и сам невольно поморщился от резкости собственного голоса.
Дверь приоткрылась и в нее тихонько и нерешительно проскользнула графиня Ростопчина. Роман откинулся на спинку кресла, с некоторым недоумением разглядывая молоденькую женщину.
Вера Петровна старалась не смотреть на его высочество. Она боялась его. Но отчаяние заставила ее прийти сюда. Императрица отказала ей в ее просьбе. Обращаться к его величеству было бессмысленно, так сказала ее величество. Роман Александрович мог помочь. По крайней мере, девушка на это надеялась.
– Вы? Чем обязан столь неожиданному визиту? – Спросил Роман, бесцеремонно разглядывая девушку.
Она присела в реверансе, на этот раз в безупречном. Но в каждом ее жесте чувствовалась неловкость и стеснение.
Роман с неудовольствием вспомнил их последнюю встречу, когда она пролила на него горячий чай. Девушка хороша, сомнений нет, но слишком уж неловка.
– Итак, – продолжил он, – прошу, – он указал ей на кресло. Вера Петровна прошла вглубь кабинета и присела на краешек.
Роман выжидающе смотрел на девушку. От нее исходил приятный и волнующий аромат. Вдруг так захотелось отвлечься от всех забот и забыться хотя бы на мгновение.
– Я хотела просить вас, ваше высочество, об одолжении.
– Да? Ну, говорите. Что же я могу для вас сделать?
Девушка посмотрела его высочеству в глаза, но тут, же отвернулась. Его взгляд смутил ее больше, чем слова некоторых настойчивых поклонников, которые не желали понять, что она любит мужа и будет верна ему.
– Мой муж, граф Ростопчин, он попал в тюрьму за участие в дуэли. Я хотела просить вас помочь ему. – Она выпалила это на одном дыхании и снова посмотрела на его высочество.
Роман сразу же вспомнил молодого человека, представленного ему на балу и которого его высочество увел для беседы. Значит, граф арестован. Печально.
– Я не очень понимаю, чем я могу вам помочь. – Сказал Роман, не желая вмешиваться в дела правосудия. Может быть, именно так и нужно было поступать с дуэлянтами. Сколько еще дворяне будут глупо убивать себя на дуэлях.
– Прошу вас, ваше высочество! – Страстно воскликнула девушка. – Он ни в чем не виноват. Помогите ему.
– Ну, если он ни в чем не виноват, правосудие разберется.
Он видел, как побледнело ее лицо. Руки, лежавшие на коленях, нервно подрагивали.
– Ну, что вы, что вы, – он поднялся с кресла и подошел к девушке. – Не надо так расстраиваться. Мертвенная бледность вам совсем не идет. – Он протянул ей руку, приглашая ее встать.
Девушка, повинуясь его воли, протянула ему свою ручку. Она была очень холодная, почти ледяная.
– Вы замерзли? Странно, по-моему, здесь тепло.
– Роман Александрович, я умаляю вас, спасите его.
Роман коснулся губами ее руки. Она вздрогнула. Хотела было отдернуть руку, но, посмотрев ему в глаза, не посмела.
– Вы очень красивы. Должно быть, вам не раз говорили об этом. – Он коснулся губами ее запястья.
– Что вы делаете? – Наивно спросила она.
– Как что? Пытаюсь успокоить вас, – снисходительно улыбнулся он.
– Не надо.
– Нет? Разве вы пришли не за этим?
– Нет, – после некоторого колебания она все же отдернула руку, – я пришла просить вас о помощи.
-М-м. Жаль. К сожалению, я очень занят. – Он подошел к столу и взял запечатанный конверт. Развернув его и пробежав по нему глазами, он снова взглянул на девушку. На этот раз с еще большим любопытством.
Она не знала, как ей поступить, развернуться и уйти, или остаться и умолять его о помощи.
Его высочество откинул бумагу в сторону и снова посмотрел на графиню.
– Вы еще здесь?
– Вы можете помочь ему, можете спасти человеку жизнь. – Начала Вера Петровна.
– Да, я могу, – произнес он, подойдя к двери в смежную комнату. Он прошел внутрь, дверь же оставил открытой. – Да, я могу, но не понимаю, зачем мне это делать. Ваш муж совершил преступление и обязан ответить за это. – Донесся до нее голос его высочества.
Графиня подошла к двери, все еще надеясь уговорить его. Комната оказалась спальней. В глаза бросалась огромная кровать. Девушка замерла у двери, не решаясь переступить порог опочивальни. Его высочество, скинув сюртук, мыл руки и не смотрел на нее.
– Трудно искоренить так укоренившиеся традиции. – Тихо произнесла она. – Но это не только его вина.
– Не только. Согласен. – Вытерев руки, он посмотрел на девушку. – Но нужно, же с кого-то начинать. Ну что же вы стоите, проходите.
– Зачем? – Испугалась Вера. До нее стали доходить намерения его высочества.
– Поговорим о вашем муже. – Спокойно произнес он. – Впрочем, вы можете уйти. Я не держу вас.
Вера Петровна смотрела на его высочество. Нет, должно быть ей показалось, он не может этого требовать от нее.
– Ну, что же вы.
Она медленно прошла в комнату. Стараясь не смотреть на постель, она тихонько села на небольшой диванчик.
Роман внимательно наблюдал за девушкой. Ее робость веселила его. Легкий румянец на щеках, стеснение. Ему никогда не нравились подобные женщины, но сегодня он решил изменить своему вкусу. Почему бы и нет? Он нарочито медленно подошел к Вере Петровне и сел рядом с ней на диванчик. Ей пришлось немного подвинуться. Диванчик был настолько маленький, что на нем могло поместиться только два человека. Но, несмотря на это ее все еще посещали сомнения насчет его намерений. Он находился так близко, что первым желанием было встать и бежать подальше от этого человека. Но что-то заставило ее остаться на месте.
– Столь наивны, – он провел рукой по ее щеке, – и юны. – Потом коснулся губами ее плеча.
– Что вы делаете, ваше высочество, – в страхе прошептала она, но встать не посмела.
Роман, кажется, не обратил на ее слова никакого внимания. Губы переместились к шее, руки, словно змеи, обвили ее талию. Он развернул ее к себе и уже без церемоний впился губами в ее губы. Сначала было она попыталась оттолкнуть его, но он держал ее крепко, не обращая внимания на ее сопротивление. К ее ужасу она почувствовала, что его поцелуи доставляют ей удовольствие. От этого она испугалась еще больше. Когда он оставил в покое ее губы и стал целовать глаза, брови, она, наконец, смогла запротестовать:
– Роман Александрович не надо! – Воскликнула она слишком громко, разрушив тем самым тихую и медлительную обстановку сегодняшнего вечера. Он недовольно отстранился от нее.
– В чем дело? – Сквозило неудовольствие в каждом его слове.
– Я, я не могу. Я люблю мужа.
Он смотрел на нее, как на сумасшедшую
– Замечательно, – наконец проговорил он. – Любите. Разве я вам запрещаю. – Он снова коснулся губами ее шее и, нащупав застежку на платье, стал медленно расстегивать маленькие пуговицы.
– Но, но как же. Так нельзя, – она нерешительно пыталась отстраниться от него, напуганная его настойчивостью. – Он не поймет.
– Конечно, не поймет. Если вы ему об этом скажете, – она не увидела, а почувствовала, что он улыбается, когда он касался ее шеи. Платье уже соскользнуло, обнажая плечи.
– Но я не могу так, ваше высочество, прошу вас, – чуть ли, ни плача, взмолилась графиня.
Роман снова отстранился от нее. На этот раз в его глазах было уже не неудовольствие, а явная насмешка.
– И что же, вы хотите уйти? А как же ваш муж?
– Я вас не понимаю. Вы же не хотите, чтобы я...
– Хочу, – перебил ее Роман Александрович. – Да вы не бойтесь. Ничего страшного не случится. Я вас не съем. А завтра я узнаю, что смогу сделать для вашего супруга. – Он провел рукой по ее обнаженному плечу. Раздражение, вызванное ее нелепым сопротивлением, уступило место веселому и игровому настроению. Его безумно веселила ее нерешительность. В исходе этого поединка Роман совсем не сомневался. После некоторого колебания она сдастся. У нее просто не было другого выбора. Роман на минуту задумался. Так уж ли она была нужна ему? Конечно, он мог отпустить ее и сказать, что завтра утром ее супруг будет на свободе. Что он всего лишь выполнял приказ императора, участвуя в этой дуэли, а значит, исполнил свой долг. Именно об этом было письмо, так вовремя попавшееся ему в руки. Она бы ушла и ее семейная идиллия продолжилась. Но Роману Александровичу не хотелось отпускать ее, ему хотелось прикоснуться к этой чистоте и наивности, Хотелось стать частью ее. Рано или поздно их брак все равно даст трещину, они охладеют друг к другу, заведут романы на стороне, это неизбежно. Нет, он не позволит ей уйти.
– Впрочем, если вы хотите, то в любой момент вы можете уйти.
– Я люблю своего мужа.
– Конечно. – Он снова поцеловал ее, прекрасно зная, что она никуда не уйдет. – Но ведь он ничего не узнает. А теперь поцелуйте меня. Ну же.
Она смотрела на него, и ей казалось, что он получает удовольствие от всего происходящего. Он сказал, что Василий ничего не узнает. Но ведь она-то будет знать об этом. Как она посмотрит ему в глаза? Будет делать вид, что ничего не произошло? Сможет ли она.
– Если станет легче, то считайте, что все это ради него. Ради спасения его жизни. Может быт поможет. – Снова улыбнулся Романов.
Приняв решение, девушка коснулась рукой его лица. Он улыбался ей. Негодяй. Ему было все равно, ему не было до нее никакого дела. Но он был красив, с этим спорить было невозможно. Она неловко коснулась губами его губ. Подхватив девушку на руки, Роман Александрович отнес ее на постель и бережно опустил на шелковые простыни.
Несколькими часами позже Вера Петровна лежала в постели, стеснительно прикрывшись простыней. Роман Александрович, приводил себя в порядок, застегивая жилет. Он уже успел натянуть сапоги и не смотрел на девушку, потеряв к ней, кажется, всякий интерес. Она же наоборот разглядывала его внимательно, следя за каждым его движением. Странный человек: совсем недавно он был страстным и внимательным, а теперь безразличный и холодный. Она вскочила с постели и, подхватив одежду, спряталась за ширму, тем самым привлекла к себе внимание его высочества.
– Уже уходите? – Безразлично спросил он.
– Да, я пойду.– Она вспомнила, как совсем недавно обнимала его, и стало вдруг так стыдно, что захотелось умереть на месте. Она оделась на удивление быстро и вышла из своего укрытия. Она старалась не смотреть на него.
Роман же, наоборот, подошел к девушке и взял ее за руку. Сегодняшнее приключение доставило ему гораздо больше удовольствия, чем он надеялся получить. Столько страсти в столь стеснительном и скромном создании. Она посмотрела на него и тут же пожалела об этом, словно прочитав его мысли.
– Позвольте мне уйти, Роман Александрович.
– Конечно, я вас не держу. – Он коснулся губами ее губ в легком мимолетном поцелуе. – Прощайте, Вера Петровна. Надеюсь, излишне говорить, что все, что было здесь вы должны тут же забыть.
– Конечно. – "Разве я смогу? Смогу забыть, что предала самого дорогого и любимого человека. Никогда". – Не стоит беспокоиться ваше высочество.
– Да ты просто умница, ангел мой. Ну, ступай. – Он с улыбкой наблюдал, как она направилась к выходу и скрылась за дверью. " Ну что ж, теперь можно домой. Все дела завтра".
Александр Романович уже несколько дней мучился от морской болезни. Он никогда раньше не совершал такие длительные путешествия по воде. А теперь вот уже несколько дней, как они с Николаем отплыли в Англию. Он торопился. Так хотелось попасть с Луизой на один корабль. Александр уже предвкушал длинное путешествие в столь приятной компании. Но, как только он ступил на палубу, и корабль отплыл от причала, обо всех мечтаниях пришлось тут, же забыть. Нет, Луиза и правда была на корабле, но Александру было не до нее. Его мутило так, что он был не в состоянии выйти из каюты. Весь бледный, в холодном поту он лежал на кровати, корчась от ужасных судорог. Александр ужасно завидовал Николаю, который хорошо переносил морскую качку. Его бесили снисходительные взгляды высшего состава, как бы говорившие: «Что с него взять? Неженка. Императорская кровь». Но самое ужасное было то, что Луиза тоже отлично переносила это путешествие. Александр сначала пытался делать вид, что все в порядке. Но через несколько дней его скрутило так, что претворяться дальше было просто не возможно.
В дверь постучали. Молодой человек был даже не в состоянии пригласить гостя войти. Но с другой стороны приглашения явно и не ждали. Дверь каюты распахнулась и в комнату вплыла Луиза.
– Александр Романович, как вы себя чувствуете? – С беспокойством спросила женщина. Но вопрос был излишен. По внешнему виду Александра было и так все понятно.
Александр попытался было встать. Но тут, же отказался от своего намерения, боясь, что опозорится окончательно. Он попытался вытереть пот со лба, но рубаха оказалась настолько мокрой, что влаги на лице меньше не стало.
– Боже мой, бедненький. – Луиза присела на краешек постели и провела, шелковы платочком по лицу молодого человека.
Александру стало неловко. Ему захотелось, чтобы она ушла. Было так плохо не только от ужасной лихорадки, но еще больше от обманутых надежд.
– Александр. Мне так жаль.
Каждое ее слово больно ударяло по его самолюбию. Что теперь она думала о нем?
– Все в порядке, – превозмогая недомогание, произнес молодой генерал. Да, неблестяще он вступил в свой новый чин. Генеральский мундир небрежно валялся в кресле, поблескивая золотыми нитями.
– Я принесу вам бульон. Вы должны поесть иначе не доедете до Англии.
При упоминании о еде Александра замутила еще больше. Он мечтал, чтобы она ушла, оставила его в покое.
– Я не буду. Все в порядке. – Боже, ну как сказать ей, что его тяготит ее присутствие. Что ему неприятно и ужасно стыдно, что она видит его в таком состоянии.
Словно прочитав его мысли, Луиза тихо произнесла:
– Вы не должны стесняться меня, Александр. В этом нет ничего ужасного. И здесь нет вашей вины. Просто вы, земной человек. – Луиза улыбнулась ему такой теплой улыбкой, что на секунду Александр забыл о своем ужасном положении. В душе поднялось такое море нежности, что он боялся утонуть. Но лишь на секунду. Новый приступ тошноты вернул его с небес на грешную землю. Нет, вернее с небес на палубу, которая болталась под ним в ужасной качке.
– Я не стесняюсь, – хрипло произнес он. И только после того, как это сказал, понял, как глупо это звучит. Что он барышня, что ли чтобы стесняться? – И я чувствую себя отлично, – упрямо произнес он, стараясь подняться.
– Александр, не надо, ну лежите же. А я за вами поухаживаю. Разве вы против?
О да, конечно он против. Нет, при других обстоятельствах он был бы в восторге. Но не сейчас. К его счастью в каюту вошел Николай.
– Простите, я помешал вам?
– Нет! – Воскликнул Александр. – Ты не помешал.
– Хорошо, я оставлю вас. – Луиза отлично понимала состояние молодого человека. И пришла она сюда вовсе не для того чтобы насладиться его состоянием. Ей просто хотелось ему помочь. Но раз он не желал, что ж.
Молодая женщина с беспокойством посмотрела на Александра, но больше не произнеся, ни слова выскользнула из каюты.
