Текст книги "По праву рождения"
Автор книги: Александр Казанков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 30 страниц)
– Я так ужасно выгляжу? – Озвучила она свои мысли.
– Что вы, Екатерина Алексеевна. Вы всегда прекрасны и совершенны. – Снова улыбнулся Александр. Он не хотел оскорбить ее. Просто хотел, чтобы она отдохнула. А как еще спровадить из комнаты женщину, если она не желает уходить? Единственное, что он смог придумать, это намекнуть ей на ее внешность. Он внимательно посмотрел на Екатерину Алексеевну, пытаясь определить, задели ли ее, его слова. Но увидев, что не задели, снова сказал. – Просто его высочество никогда не простит мне, что я не заставил вас отдохнуть. И как я уже сказал, что пока вы отдыхаете, я посижу здесь. И если Роман Александрович очнется, я вас обязательно позову.
– Прямо не знаю. – Все еще сомневалась Екатерина.
– Ну, тогда это приказ. Вы же не ослушаетесь своего императора. – Полушутя полусерьезно произнес Александр.
– Если приказ... – Вздохнула Екатерина. – Только обещайте, что позовете меня, как только Роман придет в себя.
– Обещаю. А теперь ступайте. – Император протянул княгине руку, помогая ей подняться. Подождав, пока за ее высочеством закроется дверь, Александр сел на кресло, которое недавно занимала Екатерина. Он посмотрел на Романа Александровича, и в который раз позавидовал ему. Откинув голову на спинку кресла, император приготовился к долгому ожиданию.
Александр ходил взад вперед по комнате. Смутная тревога не оставляла его. Покушение на их жизни не казалось ему случайным. Эти люди не были похожи на грабителей. Нет. Им что-то было нужно от них. Но что? Почему они ушли и не закончили начатого? Его терзали подозрения, что вся эта история плохо для них закончится.
Николай сидел рядом и недовольно посматривал на Александра. Ему уже надоело его мельтешение. Хотелось тишины и спокойствия. А вместо этого Романов действовал ему на нервы.
– Может, сядешь? У меня голова заболела от твоего хождения.
Александр остановился, устремив взгляд на друга. Он и сам уже изрядно утомился. "Как он может спокойно сидеть, как будь-то, ничего не случилось?"
– Я думаю, нам надо съехать из гостиницы и найти место побезопаснее.
– Зачем? Что нам может здесь угрожать? – Удивился Николай. Гостиница казалась ему самым безопасным местом.
– Я не знаю. Просто предчувствие. Нехорошее. Ну, ты сам подумай. Они напали на нас, а потом так просто ушли. Почему? Они не похожи на грабителей.
– Не похожи. – Николай встал с кресла и подошел к окну. – Ты думаешь, что они придут сюда?
– Не знаю.
В этот момент послышались шаги. Кто-то громко шел по коридору. Последовал стук.
Александр и Николай уставились на дверь. Александр Романович бросил взгляд на шпагу, висевшую на стене. Но явных причин хвататься за оружие не было и поэтому, пытаясь успокоиться, громко произнес.
– Войдите!
Дверь распахнулась и взору молодых людей предстала группа английских офицеров.
– Кто здесь Николай Репнин, – немного грубовато на ломаном русском произнес один из офицеров.
– Я, – немного помедлив, ответил Николай.
– Вы арестованы, Репнин, – произнес все тот же офицер. Остальные, молча, прошли в комнату, заполняя собой все свободное пространство.
Русские недоуменно переглянулись.
Николай стоял и не верил ни одному слову. Казалось, что все это дурной сон, и он просто еще не успел проснуться. Ну, не могли его арестовать! За что? Он ничего дурного не сделал.
– За что? – Недоверчиво спросил Александр.
– За убийство графа Уорика.
Николай тут же вспомнил прошедшую ночь и того человека, в которого он вонзил клинок. Тот даже не успел защититься. Страх в тот момент двигал молодым человеком. Страх за свою жизнь. Неужели это и есть граф Уорик? Но тогда вообще ничего не понятно. Зачем графу понадобилось нападать на них.
Александр тоже вспомнил нападение. И двух людей, которые пострадали в драке. Александр видел, что человек, которого порезал он, был жив. А вот второй вызывал сомнения. Если нападавший был графом Уориком, то дело плохо.
– Николай никого не убивал. – Произнес Романов. – К тому же мы русские поданные.
– О, ну, конечно, – произнес другой военный на отличном французском. – И поэтому вы были уверены, что здешний закон вам не писан. Знаем мы этих иностранцев. Идемте с нами, Репнин. Лучше по-хорошему.
Александр хотел потребовать встречи с русским консулом, но вспомнил, что российские дипломаты уже покинули Лондон.
К Николаю подошли два офицера, желая препроводить его в тюрьму. Но Николай попятился к стене. Александр подошел к ним с намерением помешать англичанам, но тот, что говорил по-русски, положил руку ему на плечо. Александр разозлился от такой бесцеремонности. Он скинул руку англичанина и со злостью произнес:
– Уберите руки, сэр.
– Как вам будет угодно, – насмешливо произнес он. – Но вам лучше нам не мешать. Иначе, все может закончиться очень плохо.
– Плохо? – Надменно спросил Александр.
– Да. Очень плохо. Например, вы или ваш друг можете погибнуть во время ареста, оказав сопротивление.
– Я что, тоже арестован?
– Ну, что вы. Вы же Романов. И для вас не может быть человеческого правосудия. К тому же по показаниям свидетелей графа убил поручик Репнин.
– Свидетелей? – Потерянно пробормотал Николай. Он посмотрел на военных и обратился к Александру:
– Не надо ничего предпринимать. Они все равно меня арестуют, а ты должен думать в первую очередь о нашей миссии.
Александр и сам это понимал. Тот скандал, который разгорится из-за ареста Николая, может повредить отношениям между державами. Но, как бы ужасно это не было, русское правительство может отказаться от Николая и объявить его лицом, прибывшим в Англию с частным визитом. А вот если арестуют его, то все будет гораздо страшнее. Понимать-то он понимал, но как же он мог бросить друга в беде.
– Хорошо, я не стану вам мешать, – произнес он, поглядывая на офицера. – Но знайте, я этого так не оставлю.
– Конечно, конечно. – Его взгляд был настолько насмешливым, что молодому человеку ужасно захотелось ударить его. Но он сдержался.
– Николай, – обратился он к другу. – Я вытащу тебя из тюрьмы. Я сегодня же, нет сейчас же, встречусь с Канингам.
Николай смотрел на Романова, и ему хотелось верить в его слова. Но что если все это провокация английских властей? Тогда ему уже ничего не поможет.
– Да, хорошо, – ответил он. – Вы позволите мне собраться, господа?
– Конечно. Мы же не звери. – Николай, бросив последний взгляд на Романова, прошел мимо офицеров и направился в свою комнату. Трое англичан проследовали за ним. Трое других по-прежнему находились в комнате Александра.
– Что-то еще, господа? – Усмехнулся Александр.
– Да, это еще не все. Мы должны проследить за тем, чтобы вы сегодня же покинули пределы Англии.
– Что?! – Какая наглость. Александр был уязвлен до глубины души. Да как они смеют!!! Он Романов!!! А они вышвыривают его вон, как паршивую собаку. – Да, как вы смеете!!!
– Успокойтесь. У меня приказ. – Спокойно произнес офицер.
– Так может быть, вы мне еще и вещи соберете, – язвительно ответил Александр, показывая рукой на вещи, еще не совсем собранные в дорогу.
– Конечно, соберем. Идемте. Вещи вам принесу на корабль.
Только в этот момент Александр Романович до конца осознал, что это не шутка. Боже, во что же они вляпались. Что теперь будет? Если его выгонят из страны, то, что скажет император, что скажет отец? Он боялся об этом даже подумать. Он навсегда потеряет их уважение. Этого нельзя допустить.
– Хорошо. – Словно смирившись, произнес он. – Идемте. Только осторожней с вещами. Там есть очень редкие и хрупкие вещи.
– Не беспокойтесь. Доставим в лучшем виде.
Александр Романович взял с постели сюртук. Надев его и посмотрев на себя в зеркало, он медленно пошел к двери. Под конвоем он спокойно прошел по коридору. Но стоило только выйти на улицу, как он бросился бежать.
– Стой!!! Стой!!! – Кричал офицер, не ожидая от русского такой прыти. Англичане бросились следом за Александром.
Молодой человек бежал, не разбирая дороги. Он мечтал только о том, чтобы не заблудится в городе, как накануне. Он не мог уехать. Сначала предстояло встретиться с Канингом, желает он этого или нет. Как назло на улице было полно людей. Молодой человек бежал, отталкивая их в стороны, и слышал за спиной недовольные возгласы.
Александр, пробежав по широкой улице, свернул в переулок. Здесь народу было поменьше. Увидев, что дверь одного из домов открыта, проскользнул внутрь и закрыл за собой дверь. Он прислонился к стене. Сердце билось, как сумасшедшее.
Вдруг он услышал испуганный крик. Обернувшись, он увидел незнакомую девушку.
Александр приложил палец к губам, призывая к молчанию.
Она не ответила, но все же замолчала.
– Я не причиню вам зла, – прошептал он. – Но прошу вас, не шумите. Я сейчас уйду. – От нервного напряжения он говорил по-русски. Девушка, замотала головой, давая понять, что она не понимает ни слова. Александр улыбнулся ей, понимая всю нелепость ситуации.
– Я не причиню вам зла, – снова повторил он, переходя на французский. – Я скоро уйду.
Но девушка опять не поняла. Очевидно, по-французски она тоже не понимала. Александр понял, что попал в тупик. Как объяснить ей, что он ей не враг. Английского языка он совсем не знал. А как бы ему он сейчас пригодился. Что же делать? Он развернулся к девушке и улыбнулся ей. "Надеюсь, улыбка у них означает то же самое, что и у нас". Приложил руку к сердцу, потом показал на нее указательным пальцем и замотал головой.
Девушка непонимающе смотрела на него какое-то время, а потом, неожиданно для молодого человека, рассмеялась. В глазах засветились веселые искорки. Александру понравилась девушка, и он рассмеялась в ответ.
Она подошла к нему и потянула его за рукав в комнату. Романов послушно пошел за ней. Они вошли в кухню. Она усадила его за стол. Показала рукой на посуду, потом на рот. Александр понял, что предлагает ему пищу. Есть не хотелось, но это был хороший повод потянуть время и не выходить на улицу. Он в знак согласия кивнул головой.
Пока он ел, она с интересом поглядывала на молодого человека. Он был немного смущен таким пристальным вниманием. Проглотив последнюю ложку супа, он произнес:
– Благодарю вас, все очень вкусно.
Она замотала головой, давая понять, что она не понимает. Александр улыбнулся. Наверное, пора уходить, он не хотел злоупотреблять ее гостеприимством. К тому же не известно еще кто она и одна ли живет в этом доме. Он поднялся со стула, показал рукой себе на грудь, потом на дверь. Девушка сразу же все поняла. Она улыбнулась ему в ответ и кивнула головой. Александр пошел к двери, она решила его проводить. Дойдя до двери, он выглянул на улицу. Английских офицеров нигде не было видно. Он повернулся к девушке и, повинуясь огромному чувству благодарности, коснулся губами ее губ. Она никак не отреагировала на его поцелуй. Романов, кивнув головой, выскочил из дома. Девушка с улыбкой смотрела вслед убегающему молодому человеку.
А Александр, снова вернулся на ту улицу, по которой бежал от преследователей. Не обнаружив английских мундиров, спокойно пошел вперед. Нужно срочно найти безопасное место и как можно скорее найти возможность встретиться с английским премьер-министром.
Когда Роман Александрович очнулся, он не сразу понял, где находится. С трудом разлепив веки, он обвел взглядом комнату. Голова тут же закружилась, бок обдало острой болью. В комнате был полумрак от завешанных окон. Узнав свою комнату в Зимнем дворце, он перевел взгляд на сидящего рядом человека. Его величество сидел на стуле, перебирая какие-то бумаги. Роман Александрович почувствовал, что его рука затекла от долгого лежания. Он почти ее не чувствовал, лишь легкое покалывание неприятно отдавало в руке. Он тут же попытался приподняться на подушке. Его величество, услышав шорох, отвлекся от своих дел.
– Роман Александрович, – весело произнес он. Встав на ноги, он подошел к постели. – Вам не надо вставать.
– Я и не собирался, – насмешливо ответил его высочество. – Просто сесть.
Император Александр помог Роману приподняться, подложив под спину подушку. Он с сомнением поглядывал на родственника, считая, что сейчас тому надо отдыхать. Потом пододвинул стул поближе к постели. Сев на него, с интересом посмотрел на его высочество.
– А что здесь так темно? Как в склепе. – Усмехнулся Роман. – Что кто-то умер?
Он смотрел на императора и знал, что тот сейчас начнет разговор, который был ему неприятен. Очнувшись, он сразу же вспомнил графа Ростопчина, его безумный взгляд и окровавленный нож. Ему хотелось узнать, что произошло после того, как он потерял сознание. Но объясняться с его величеством Роману Александровичу совсем не хотелось. Когда он подумал о графе, сильная буря негодования и неприязни поднялась в нем. Очевидно, эти чувства отразились на его лице, так как император произнес:
– Думаете о графе Ростопчине?
Роман, посмотрев на государя, небрежно пожал плечами. В боку снова закололо, он приложил руку к ране:
– Значит, вы знаете, что это был Ростопчин.
– Да. – Грустно улыбнулся император. – Он сам сознался.
– Сам? – Удивился Роман. "Негодяй – сначала пытался меня убить, а потом решил покаяться. Он что решил, что это зачтется ему при принятии решения о его дальнейшей судьбе?"
– Да сам. Он пришел ко мне и сказал, что пытался убить вас. – На минуту император замолчал, рассматривая его высочество. У него были предположения на счет причины покушения, но, разглядывая Романа Александровича, в это как-то не верилось. – Только вот о причине своего поступка он мне не поведал. Хорошо, что Екатерина Алексеевна вышла, – продолжил Александр, – она просидела здесь всю ночь, и я отправил ее отдохнуть. Мне почему-то кажется, что нам лучше обсудить этот вопрос в ее отсутствие.
– Отчего же? – Улыбнулся Роман, но ему было не весело. Как же было неприятно общаться с Александром на эту тему.
– Отчего, что? – Император понял, что его высочество не желает говорить об этом, но Александру было важно знать.
– Отчего же он не сказал вам о причине своего поступка?
– Он сказал, что вы знаете, за что он вас так и это главное. Так знаете?
Роман смотрел императору в глаза. Во взгляде было только упрямство и не тени раскаяния. Император Александр тоже смотрел на него и не собирался сдаваться. Не дождавшись ответа, он пошел в наступление:
– Граф Ростопчин благородный и верный трону человек. Он всегда верой и правдой служил короне. И должно было произойти что-то невероятное, если он решился на это преступление.
– А может быть, вы ошиблись, и он был не настолько предан короне. – Холодно ответил Роман. Но он все же понял, что император не отступит и придется ему все рассказать. Но слова застревали в горле и не желали слетать с языка. Это было унизительно. В этот момент Роман ненавидел Ростопчина, лучше бы он его убил.
– Я не думаю, что ошибся, – продолжал давить император. – Я долго думал и пришел к выводу, что у него были сугубо личные причины и к политике они не имеют никакого отношения. – Государь выдержал паузу и нанес последний удар. – Все дело в женщине? В его жене?
Роман с надменной улыбкой продолжал смотреть на императора. Зачем тот спрашивает, если и так все знает? И что, женщина веская причина для убийства?
– У вас был роман с Верой Петровной?
– Роман? – Его высочество, кажется, рассмешило такое предположение. – Какой роман? Несколько приятных ничего не значащих часов.
– Не значащих для вас. – Александр смотрел на его высочество и вероятно был удивлен его ответом. – Екатерина Алексеевна знает?
Роман смотрел на него, как на сумасшедшего. Как ему в голову могла прийти такая нелепость. – Конечно, нет. А причем здесь Екатерина Алексеевна?
– Не причем. Просто я всегда считал ваш брак с Екатериной Алексеевной... ну, идеальным что ли.
– Так и есть. Я ни за что бы не обидел ее. И она не должна об этом знать. А Ростопчин просто глупец.
– И он заплатит жизнью за свою глупость, – тяжело вздохнул Александр.
– Вам его жаль? – Спросил Роман.
– А вам?
– Ужасная боль от раны не дает мне возможности его пожалеть. К тому же если бы у нас убивали за адюльтер, количество придворных при дворе значительно бы уменьшилось.
– Вы правы. Он должен умереть. Он пролил кровь российских императоров и за это заслужил смерть. Пока ни кто не знает о его аресте. Это хорошо. Вы же не хотите, чтобы узнали о том, за что он арестован и по какой причине он хотел вас убить?
– Не хочу. – Серьезно сказал Роман. В его взгляде больше не было насмешки.
– Да. – Император поднялся со стула, намереваясь уйти. – Поправляйтесь. Я позову Екатерину Алексеевну.
– Зачем? Не надо, – запротестовал Роман, – пусть отдыхает.
– Я обещал ей, что сообщу, когда вы очнетесь. Я позову ее. – Император улыбнувшись, направился к выходу. Но, остановившись на пол дороге, развернулся и подошел к окну. Он отдернул занавеску и в комнату тут же проникли лучи дневного света. Роман полуприкрыл глаза, а император весело произнес:
– Вы правы, похоже на склеп. А у нас, слава богу, никто не умер.
После ухода императора, Роман, молча, сидел, уставившись в одну точку. Он думал о Екатерине. Вспомнились ее слезы, ее крики отчаяния. Он уже только за это желал графу смерти. Но потом в его мысли невольно вторгся образ Веры Петровны, ее красивые и нежные глаза и взгляд Василия Ростопчина такой колючий и злой. "А может, я и правда, заслужил это? – Подумал Роман. – Может это и есть высшая справедливость?"
Андрей не находил себе места, мучаясь от неизвестности. После разговора с графом Ростопчиным, Андрей не знал, как ему поступить. Невиновный человек мог заплатить своей жизнью за преступление другого человека. Признался ли Василий императору, что это он пытался убить Романа Александровича? Или промолчал? Отпустили ли графа Орлова? Или он до сих пор в тюрьме? Андрей метался по комнате, не зная, что ему делать. Пойти к императору и все ему рассказать? Но как он мог. Василий признался ему, как другу. К тому же Воронцов надеялся, что Ростопчин сам пойдет к императору.
На улице было уже совсем светло, наступил новый день. Андрей сам не мог понять, как ему удалось оставаться всю ночь на посту. Внутри все бушевало и бурлило, мечтая вырваться на свободу. Он присел на стул, на котором накануне ночью сидел Василий Ростопчин, и обхватил голову руками. Волосы растрепались, приходя в полный беспорядок. В таком виде и застал друга Петр Меньшиков, как ураган, ворвавшийся в караульную. Губы поручика растянулись в усмешке:– Ты что такой растрепанный, Андрей. Если бы не знал, что ты был в карауле, подумал бы, что ты провел бурную ночь.
Меньшиков прошел в комнату и, отстегнув шпагу, с шумом опустился на стул напротив Воронцова. Положив клинок на стол, он продолжал с интересом рассматривать друга.
Андрей не поддержал веселого тона поручика. Он серьезно смотрел на него, но все же пригладил волосы.
– По-моему у нас у всех была сегодня бурная ночь.
Улыбка сразу же слетела с лица Петра. Ему вспомнилось заплаканное личико Анны, церковь, ее шепот бормотавший молитвы. Он еще раз порадовался, что Александра не было в Петербурге. Но тут же отогнав от себя печальные мысли, снова улыбнулся.
– Это точно. Но, слава богу, все обошлось. Я слышал, Роман Александрович очнулся.
Андрей быстро взглянул на Меньшикова. Сразу стало легче дышать, как будь-то, непосильный груз свалился с его души. "Его высочество жив. Так уже лучше".
– Это хорошо. – На его бледном лице стали понемногу выступать здоровые человеческие краски.
– Да. Жизнь прекрасна. Все живы и здоровы, – рассмеялся Петр. – Что, может, отметим это?
– Я очень устал, – попытался отмахнуться Андрей. – Да и настроения нет.
– Устал?! Ты что старик, чтобы уставать? – Петр вскочил со стула и энергично заходил по комнате. Он, кажется, совсем позабыл о клятве, которую ночью дал господу. – Ну, давай же, Андрей. Вот состаримся и отдохнем.
– Ты не знаешь, что с графом Орловым? – Не ответив на предложение друга, спросил Воронцов.
– Так, арестован, вроде, – беспечно пожал плечами поручик.
– Вот именно. – Неужели Ростопчин не признался императору? Если это так, то Андрей совсем не разбирается в людях. Оставалось надеяться на его высочество. Тот пришел в себя и обязательно должен во все посвятить императора.
– Ну, что? Что именно? – Петр облокотился на стол, нетерпеливо поглядывая на друга. – Он пытался убить его высочество и должен ответить по закону.
– А если это не он?
– А если не он, правосудие разберется. Или ты не веришь в наше правосудие?
– Верю, не верю. А что если я знаю что-то, что может спасти ему жизнь?
– Знаешь? – Удивился Меньшиков. – Что ты такого можешь знать?
Андрей некоторое время смотрел на Петра, не зная, рассказать ему или нет. Петр был свободным человеком, не скованным правилами приличия и хорошего тона. Может быть, сейчас ему был нужен совет именно такого человека:
– Я знаю, кто пытался убить Романа Александровича. И за что.
– Так, продолжай, – Петр, перестав улыбаться, сел на стул, и внимательно уставился на друга.
– Василий Ростопчин, – после некоторой паузы произнес Андрей.
– Василий? – Рассмеялся Меньшиков, совсем не поверив Воронцову.– Да ты с ума сошел?! Может ты, и правда устал. Да Ростопчин, как собака, предан императору. Не мог он покушаться на жизнь Романова.
– Даже собаки порой кусают своих хозяев, если они не слишком хорошо с ними обращаются.
– И что же такого Романов сделал Ростопчину? – Спросил Меньшиков, все еще не веря Андрею.
– Соблазнил его жену.
Услышав этот ответ, Петр опять рассмеялся. В это ему верилось еще меньше, чем в то, что Ростопчин пытался убить его высочество.
– Ты часом не заболел? Может у тебя жар, а то ты несешь такой бред. Этого не может быть. Все знают, что у Романова идеальный брак.
– Может и идеальный. А может он просто хорошо претворяется. Он же вырос при дворе и впитал в себя искусство лжи и обмана.
– Слишком резко говоришь о нем.
– Из-за него человек пошел на преступление. Хороший человек. Не могу сказать, что оправдываю поступок Василия, но мне искренне жаль его. Романов привык получать все, что захочет. Он не задумывается о последствиях, о людях, которым причиняет зло. Как и его сын.
– Зато ты слишком думаешь об этих последствиях. Зачем все усложнять, Андрей. Даже если у него и был роман с Верой, это не причина убивать его. Если бы меня убивали мужья моих женщин, на мне бы уже живого места не осталось.
– Ты все шутишь, Петр.
– Шучу. Так легче жить.
– Легче. – Андрей замолчал. Ему нужен был совет, а не разглагольствования Меньшикова о жизни. – Что мне делать, Петр? Я знаю, что Василий пытался убить Романова, я знаю, что Орлов невиновен. Как мне поступить?
– Хочешь совета? – Петр наклонился к Андрею, переходя на шепот. – Забудь о том, что ты знаешь. Это не твое дело. Роман Александрович пришел в себя. И он сам расскажет императору все, что сочтет нужным. Я не думаю, что Орлову что-то угрожает или, что Ростопчин останется безнаказанным. Его высочество не тот человек, который может простить нанесенное ему оскорбление. Но в любом случае, это не наше с тобой дело. Пусть они сами разбираются в своих проблемах. И еще, Александр ни о чем не должен знать.
– Почему?
– Потому что отец для него пример для подражания. И он вряд ли скажет тебе спасибо, если ты развеешь его иллюзии.
Андрей смотрел на друга так, как будь-то, видел его впервые. Меньшиков никогда особо не блистал умом и всегда казался простым, глуповатым молодым человеком. И вот впервые за все время их знакомства, Воронцов усомнился в своих суждениях. Так ли был действительно прост Петр или только хотел казаться таким. Действительно ли его безумный бесшабашный нрав руководил его поступками или это была просто маска. Но тут же во вкрадчивом голосе Меньшикова, появились веселые нотки:
– И охота тебе, Андрей, решать проблемы человечества? Пойдем лучше отметим счастливое окончание этой истории.
– Счастливое? Ростопчина вздернут, и ты называешь это счастливым окончанием?
– Это его выбор. Если для него так лучше.... Пойдем, Андрей. Он не имел права делать то, что он сделал. В этом случае я не на его стороне. Вздернут, говоришь? Значит, он это заслужил. Но ведь мы-то живы! Так что идем! – Он вскочил со стула и, пристегнув шпагу, потянул друга за руку.
– Петр, я не пойду, – отмахнулся Андрей. – Тебе, что совсем его не жаль? Он же твой друг.
– А почему мне должно быть его жаль? К тому же друг это слишком сильно сказано. Я офицер, Андрей. Я присягал, и я должен защищать императора и членов его семьи. Это мой долг, как офицера и как человека. Мне не жаль Ростопчина. Он совершил преступление и должен за него ответить. И если бы его не наказало правосудие, его бы наказал я сам из-за того, что он посягнул на жизнь Романова, из-за того, что он посягнул на жизнь отца моего лучшего друга. А все остальное не важно. Но если ты хочешь сидеть здесь и лить бесполезные слезы, терзаясь от мук и беспомощности, что ж я не могу тебе помешать. Только вот уподобляться твоему примеру, я не намерен. Так что я иду и собираюсь отметить хороший исход этого события. – Закончил свою речь Петр, выделив слово хороший.
– Спасибо, помог.
– Я дал тебе совет, а ты решай сам. Каждый человек делает свой выбор. Но запомни, если вмешаешься, рискуешь оказаться крайним. Ну, что идешь со мной? – Усмехнулся он.
– Нет.
– Тогда счастливо оставаться. – Насмешливо поклонился другу Меньшиков.
Когда за поручиком закрылась дверь, в комнате стало тихо. У Андрея появилось такое ощущение, что из нее ушла жизнь. Как он позавидовал другу в этот момент: его необычайной энергии, умению радоваться каждому мгновению этой жизни, его способности не замечать беды и неприятности. Андрей не пошел с Меньшиковым, но все же решил последовать его совету. В одном Петр был прав, Роман Александрович пришел в себя и сам решит эту проблему.
Александр медленно брел по городу, в тревоге оглядываясь по сторонам. На улице было много народу и это было к лучшему, можно было легко затеряться в толпе. Молодой человек весь день ходил по Лондону, не знал, что предпринять. Сначала он хотел встретиться с Канингом, полдня проведя у огромного старинного особняка. Но все безрезультатно. Премьер министр приехал в карете, и не было никакой возможности подобраться к нему. Рискуя быть узнанным, Александр Романов какое-то время бродил возле министерства, но оставаться здесь дольше было рискованно. Приняв решение попытаться встретиться с Канингом на следующий день, он пошел прочь. Пройдя какое-то время, он вдруг отчетливо осознал, что не знает куда идти. Без денег, без оружия он находился в чужой стране на нелегальном положении. Ни друзей, ни знакомств, лишь позорный приказ о высылке его в Россию. Даже ночевать было негде. А ночь уже подбиралась к нему своею темной мрачной рукой. Александр протянул руку в карман и нащупал несколько золотых монет. Что ж, сегодня на ночлег хватит. Но если его ищут насколько безопасно ночевать в гостинице? Проклятье. Александр в этот момент чувствовал себя беспомощным, словно младенец. Чувство неприятное до глубины души.
– Александр Романович! – Услышал Александр, окликнувший его женский голос. Романов вздрогнул от неожиданности, рука потянулась в карман, но тут же опустилась. Он повернул голову и к огромному облегчению увидел, что это всего лишь Виктория Вуд, которая приближалась к нему с ласковой улыбкой.
– Мисс Вуд, – поклонился Александр, когда она приблизилась к нему. Он был рад ее видеть, хоть одно знакомое лицо. Неприязнь, которую он испытал к ней впервые дни их знакомства, прошла, уступив место добродушию.
– Рада вас видеть, – улыбнулась девушка. – Как поживаете? – Виктория рассматривала молодого человека, задавая ничего незначащие вопросы. В действительности же ей хотелось узнать о Николае, но она не знала, прилично ли будет спросить русского о Репнине.
– Замечательно, – улыбнулся Александр. Он был бы рад поболтать с ней, но нужно было срочно найти место для ночлега, поэтому, поклонившись девушке, он был уже готов уйти. – Простите, мисс Вуд, мне очень неловко, право, но я очень спешу.
– Вот как? Странно, вы не производите впечатление спешащего человека, – обиделась Виктория.
Александр смутился от ее слов. Желая разрядить обстановку, он беспечно рассмеялся:
– О боже, мисс Вуд, я не хотел вас обидеть. Наверное, я и правда не производил впечатление человека, который куда-то спешит. Все дело в том, что мне некуда идти, – вдруг серьезно произнес он. – Идти надо, а я не знаю куда.
– Как это? – Удивилась Виктория. – Я вас не понимаю.
– Я скажу вам. – Александр не смотрел на нее. В этот момент он подумал, что при желании Виктория могла бы помочь ему. Только вот пожелает ли. – Николай арестован, а меня ищет полиция.
– Что? Вы шутите? Вы Романов.
– Именно поэтому я не в тюрьме вместе с Николаем.
Николай в тюрьме. Виктория не могла в это поверить. Что он сделал? За что?
– Что случилось?
Александр тут же заметил ее беспокойство, слишком сильное для постороннего человека.
– Вчера ночью на нас напали. Защищаясь, Николай убил человека. Сегодня утром пришли солдаты и арестовали его. У них был приказ на мою высылку из Англии. Я сбежал. Я должен увидеться с Канингом, чтобы помочь Николаю. – Произнеся эти слова, Александр знал, что она поможет ему. Не ради него, ради Николая. Было ли у Николая что-нибудь с этой девушкой? Этот вопрос очень занимал его, но ответ на него он намеревался получить позже. Сейчас главное было найти ночлег и способ встретиться с премьер-министром.
"Николай убил человека", – перед мысленным взором девушки сразу же встал образ русского поручика: улыбающийся, мягкий, нежный. Трудно было представить, что он способен на убийство, разве что только для того чтобы защитить свою жизнь. "Что же теперь делать? Как ему помочь?"
– Что я могу сделать для вас? – Тихо спросила она.
– Вы.... Кое в чем вы можете мне помочь, – начал он, подбирая слова. – Как я уже сказал, меня ищут. Если меня вышлют из Англии, Николаю уже никто не поможет. Я должен во всем разобраться. Но, мне негде остановиться. Может быть, вы знаете какое-нибудь место, где я смог бы заночевать.
Виктория смотрела на молодого человека и чувствовала, что слова с просьбой о ночлеге даются ему с огромным трудом. Не привык Александр Романов никого ни о чем просить. Она на минуту задумалась. Она должна была помочь Александру. Но только как? Она сама жила у родственницы и не имела своего крова. У нее не было друзей, которые могли бы пустить его переночевать. Можно было рассказать все Луизе, но той сейчас и так было не сладко, что не хотелось доставлять ей лишних проблем.
