Текст книги "Имена мертвых"

Автор книги: Александр Белаш

Соавторы: Людмила Белаш
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 38 страниц)

Глава 4

Июнь.

Дьенн, здание на набережной Рубера, у Красного моста.

Флаг. Имперский орел.

Черные лаковые лимузины. Кургузые подслеповатые полицейские автобусы. Армейские грузовики в маскировочных разводах.

Здесь все подтянутые, молодцеватые, сильные – ну кого не украсит черная с серебристыми руническими молниями форма? Здесь все заняты. Щелкают каблуками у парадного входа, приветствуя старших по званию. Звякают подковками сапог по широким лестницам. Отпускают изысканные – как им кажется – комплименты валькириям, стрекочущим на пишущих машинках. Озабоченно листают подшивки документов. Четко докладывают. Звонят по телефону в Мюнс, в Ламонт, в Боррун, а кое-кто – прямо в Берлин, в штаб-квартиру гестапо на Принц-Альбрехтштрассе. Дела, круглые сутки дела! после высадки союзников в Нормандии враги рейха резко активизировались!..

У дьеннского филиала сектора IV D 4, ответственного за дела на западных территориях, – дни напряженной работы, предчувствие наград и поощрений. Раскрыта и в целом ликвидирована подпольная сеть, охватившая север и центр страны, связанная с английской разведкой.

Среди прочих – одно неподатливое дельце.

Врач согласен. Пациент в сознании, можно продолжать.

Шарфюрер сомневается – некуда руку приложить, живого места нет. Если будет позволено…

Да, разумеется.

Затем следует перерыв на обед, пока пациента отливают и дают вдохнуть нашатыря.

И вновь все собираются в подвальном помещении.

Показания этого рыжего уже ничего не изменят. О нем многое известно, есть свидетельства его сообщников, но, может быть, удастся узнать кое-что о его связях и знакомствах. Для следователя дело имеет принципиальное значение, но рыжий упорно молчит!

В подвалах здания на набережной Рубера молчать не полагается. Молчание простительно лишь мертвым.

Шарфюрер осторожно высказывает предположение: «Это фанатик, такие встречаются».

Наконец следователь устает.

«Подержать ли его пока? для опознания или для очной ставки…»

«Он видит?»

Врач раздвигает заплывшие, пропитанные кровью веки.

«О да!»

«Я вижу…»

«Браво. Он еще и говорить может».

«Осмелюсь доложить, челюсти у него целы».

«…я к тебе хорошо присмотрелся».

«Это твое последнее впечатление».

«Как знать».

«Оптимист! надо было раньше зарабатывать себе жизнь, ублюдок».

«Я хочу сказать…»

«Любопытно, послушаем. Итак?..»

«Вы все свидетели. Слушайте и запомните. Вот этот человек… – Он морщится – нет, правая рука непослушна – и показывает на следователя левой. – …приговорен к смерти. Я тебя приговорил. Ты умрешь вместе со мной. В один день, в один час, в ту же минуту, что и я».

«Как насчет посетить вечером девочек, камрад?»

«С удовольствием».

«Гельмут, можешь убрать его».

«В камеру?»

«Нет, ТУДА».

«Слушаюсь».

Теплой звездной ночью из ворот здания на набережной выезжает фургон; у казарм к нему присоединяется крытый грузовик с солдатами. Спустя полтора часа они сворачивают с мюнсской дороги в лес. Останавливаются у рва. Рядом – груда вырытой земли, урчит бульдозер, освещая место фарами.

Кого волоком, кого как – людей из фургона худо-бедно размещают вдоль рва. Выстраиваются автоматчики.

Кто-то из стоящих на краю ямы молится: «Шма Йис-раэль, Адонай Элогэйну, Адонай Эхад…» Другие – «Miserere mei Deus…»

«Готовься».

«Целься».

«Огонь!»

В офицерском борделе на Рестегаль – музыка, бодрые голоса мужчин, чарующий женский смех. Обстановка самая непринужденная. Фронтовички горланят: «Ах, мой милый Августин», толстый гауптман играет на губной гармонике; другие, отбивая ритм вилками и кулаками, гнут свое – про храбрых солдат и офицеров. Расположившись поукромней, а то и в общем веселом кругу, кавалеры щупают на все согласных дам. «Это чудесная страна! – грохнув бокалом о паркет, говорит майор инженерных войск, оставивший в России ногу и еще кое-что. – Пусть девочки танцуют на столе!» «Я нравлюсь тебе?» – коверкая чуждый язык, воркует блондинка на ухо оберштурмфюреру. «Ты…» – улыбается он и вдруг выкатывает глаза, судорога сводят его тело, он падает, рвет на себе воротник, и изо рта его вместо крика выплескивается кровь. Блондинка обмирает, потом визжит: «Ах, платье! на последние деньги куплено!», вокруг него сгрудились соратники, шум, галдеж, а он корчится на полу, харкая кровью; его удерживают, расстегивают китель и видят на груди две… три… пять пулевых ран, откуда с пеной и свистом брызжет алая кровь. Хватают блондинку: «Тварь! это твоя работа! Обыскать ее!» – «Нет, нет – верещит блондинка. – Я ничего…» «А китель-то цел!» – изумляется кто-то.

«Смотрите, – говорит розовощекий пехотинец. – Боже милостивый, что это с ним?!.»

Еще живой офицер на глазах зеленеет; по груди, словно щупальца, расползаются извилистые бурые полосы, лицо безобразно вздувается, из разбухших губ стекает грязная зловонная жижа, кожа покрывается пузырями, лопается, обнажая гниющее мясо, тело мякнет и распадается с отвратительным хлюпаньем.

Столкнув в ров тех, кто удержался на краю, солдаты разряжают вниз магазины, будто мочатся в яму; махают бульдозеристу – давай!

Пустой фургон и грузовик уезжают. Человек на бульдозере не спешит, он слушает лес. Жаль, всех соловьев распугали…

«Надо вернуться пораньше в часть и выспаться», – вздыхает человек и берется за рычаги. Лучи фар прыгают по деревьям, нож с натугой поддевает верх земляной груды и толкает ко рву.

Бульдозерист насвистывает «Лили Марлен»:

 
Из тихого пространства,
Из земли
Поднимет меня, как из сна,
Твой влюбленный рот.
Когда кружатся поздние туманы,
Я буду стоять у фонаря,
Как когда-то, Лили Марлен.
 
 
Кончатся снаряды, кончится война,
Возле ограды, в сумерках, одна,
Будешь ты стоять у этих стен.
Во мгле стоять,
Стоять и ждать,
Моя Лили Марлен.
 

«Вроде мелькнуло что-то?»

«Собаки, – плюет бульдозерист, – вот ненасытные…»

Он с оружием, но по распорядку не участвует в акции и, что ни говори, должен отчитываться за боеприпасы. «Как израсходованы?» – спросят его. И что отвечать: «По собакам стрелял?»

Бульдозер, рыча, примеривается сгрести еще порцию, когда человека вдруг берут за ворот, рывком вынимают из кабины, бьют в лицо, швыряют на рыхлую кучу.

В свете фар стоит кто-то – не человек, а громадина, черный силуэт – и с его МП-40 в руках.

«Не стреляйте, – капая кровью из носа, бульдозерист ползет к ногам стоящего. – Я не виноват. Мне приказали!»

«Дерьмо», – отвечает стоящий.

Накрепко пришитый короткой очередью, бульдозерист лежит у могилы, которую он хотел скрыть от глаз людей.

Заглушив мотор, гигант склоняется надо рвом. Он никого не может спасти. Двадцать семь человек! он – двадцать восьмой.

Он уходит; горящий бульдозер освещает поляну и всех, кто там остался.

* * *

Спустя месяц, под вечер, после тщательной проверки, в прихожей одной из запасных конспиративных квартир в Гольцене.

«Герц, ты?..»

«Здравствуй, Стина».

«Ты же…»

«Мне так и стоять на пороге? или пустишь?»

«Ты! ты!»

Девушка в прямом смысле слова виснет на рослом парне, он подхватывает ее на руки и кружит по тесной комнате.

«Мой, живой, милый».

Она целует его, жмется мокрой щекой, зарывается лицом в знакомо пахнущие рыжие кудри; он тонет в вихре ее волос и смеется.

Потом он рассказывает, как было дело, – счастливый случай, упал в ров раньше, чем поймал пулю; тела закрыли его, когда стали добивать. Выждал, выбрался, спрятался в лесу. И так далее.

Она накладывает ему добавки: «Ешь, ешь. Ты у меня заново родился, Герц».

«Меня теперь нет – расстрелян и зарыт. Дело мое в архиве, если не в мусорной корзине. С формальной точки зрения я покойник».

«И куда теперь?»

«В горы».

«Нет, сегодня ты мой».

Они много говорят в эту радостную ночь. Стина засыпает под утро; Герц, обняв ее одной рукой, ждет, пока согревающее грудь дыхание девушки станет ровным, затем осторожно вытаскивает из пачки сигарету и закуривает.

В синеющем небе – молодая луна.

Стина рассказала, между прочим, и о странном происшествии в Дьенне, в кабаке на Рестегаль. Один офицер СС среди веселья упал, из него хлынула кровь, как из резаной свиньи, и тут же на месте он стал гнить – молниеносная гангрена. Весь кабак потом залили лизолом для дезинфекции. Говорят, его угостили чем-то покрепче водки.

«Такие яды бывают, – заявил Герц, как знаток, – у тропических змей…»

Глядя на луну, Герц улыбается уголками рта – личный подарок гестапо от меня. Ну а если серьезно – пора кончать эти игры. Надо строить аппарат, хотя бы плохонький. Нужна опытная модель, действующий воплотитель непрямого типа. Или – как бы понаучней – инкарнатор.

Стина беспокойно ворочается, вздыхает во сне, и Герц, затушив окурок, тоже засыпает.

* * *

Пока Клейн набирал шприц, Аник, поджав губы, оглядел свою руку с упругими голубыми валиками вен.

– Тебе хорошо – ты не за рулем. А мне надо мозги прочистить. Давай-ка в вену.

– О-ля-ля!

– Ничего не «о-ля-ля». Потрясет немного, зато какой эффект.

Ко времени, когда нарядно приодетая Марсель выпорхнула из особняка Вааля, лихорадка и холодный пот уже сошли с Аника, и друзья-приятели поджидали девушку за углом. Она не сразу узнала их в двух пижонистых субъектах – без шапок, в широких курточках, небрежно, но со вкусом наброшенных шарфах, щегольских брюках и модельных башмаках, – такие слоняются по делу и без дела в Старом Городе и по Кенн-страдэ. Но факт – один был симпатяга Клейн, копия Шварценеггера в масштабе 1:2, а другой – гибкий узколицый спец по свертыванию крови, с тонким красивым ртом и лучистым взглядом.

Машина, на которую они опирались, тоже неплохо смотрелась – бордовый «лендокс-торнадо» с золотистыми тонированными стеклами, низкий и гладко-обтекаемый, как обмылок, на колесах вроде гоночных – спортивная модель! – и с наклейкой на борту черными готическими буквами: «КОНЬ ДЬЯВОЛА».

А юный морозец пощипывал ноздри, солнце вспыхивало в прищуренных глазах радужными пучками, и озорная улыбка играла на губах; Марсель была так хороша в развевающемся розовом пальто и берете, так маняще покачивалась юбка и так задорно цокали ее каблучки, что Клейн вполголоса сдержанно одобрил и выбор Аника, и свои приобретения, а порывистый Аник, старый охотник по такой порхающей дичи, сделал стойку на Марсель и неотразимо улыбнулся ей глазами.

– Вот и я! – подойдя, звонко пропела она и, чуть склонив голову набок, заценила Аника. – Мы, кажется, незнакомы?

– Аник, – младший ассистент Герца грациозно протянул ей руку, которую прокурор вдохновенно именовал не иначе, как «обагренная невинной кровью». – Аник Дешан. К вашим услугам, мадемуазель.

– Марсель Фальта.

– Прошу, – Клейн, словно крышку чемодана, поднял вверх широкую дверцу «Коня».

«Конь Дьявола» изнутри походил на пилотскую кабину аэробуса, где года два жила компания хиппи, – впереди тьма-тьмущая шкал, циферблатов, кнопок, тумблеров, цифровых табло, клавиатура и экранчик компьютера, радиостанция, и здесь же – медное распятие, образки святых, Богоматерь над скрещенными миртовыми веточками, отчаянные красавицы, морды чудовищ, эмблемы и надписи: «Я ГЕНЕРАЛ ПОЛИЦИИ», «ИИСУСА ХРИСТА – В ПРЕМЬЕР-МИНИСТРЫ», «ВЕСЕЛИСЬ, ПОКА НЕ ВЫРВЕТ»; над головой – выпуклый узор из сваренных в сложный каркас и покрытых красным лаком труб, кресла-ложементы, между креслами – контейнер с банками тоника.

– Сильная у вас машина, – заметила Марсель, пристегиваясь рядом с Аником.

– Трофейная, – гордо отозвался Аник; пульт под его пальцами загорелся россыпью разноцветных огней, будто рождественская елка; двери сами собой закрылись, на экране отпечаталось: ПРЕДСТАРТОВАЯ ГОТОВНОСТЬ. Не иначе как «Конь» сейчас втянет колеса, закупорится и взовьется в межзвездное пространство. – Я с прежним хозяином поспорил на машину – и выиграл. Все пристегнулись?

Марсель кивнула, Клейн сзади ответил что-то невнятное, вроде «угу», а затем заговорил:

– У нас, барышня, есть один тонкий откровенный разговор. Нам надо сразу объясниться, чтобы вы не заблуждались на наш счет.

– Дело в том, мадемуазель, – прибавил Аник, – что у нас троих в биографии очень много общего. Все мы когда-то родились…

– …и все когда-то умерли, – окончил фразу Клейн.

– И вы, значит?.. – не очень удивившись, Марсель вгляделась в их лица. Живые, нормальные лица.

– Тоже.

– …и с нашим стажем потусторонней жизни мы чувствуем себя ответственными за вас.

– Вам может понадобиться наша помощь, барышня. Мы готовы для вас сделать все, что в наших силах. Всякое может случиться…

– …и если вдруг что-нибудь, какая-то сложная проблема – позовите нас, и мы придем.

– Марсель, мы не набиваемся в друзья, – серьезно, даже холодно продолжал Клейн. – Знакомство наше недолгое, мы для вас чужие люди, но поверьте, вы нам не чужая. Кто бы ни вернулся с того света, он не должен быть одинок, я так считаю.

Эта короткая дружная атака несколько сбила Марсель с толку. Так сразу и откровенно! Она по опыту знала, что под видом откровенности люди обычно делятся самыми убийственными для тебя новостями, или – врут, и врут с целью если не убедить тебя, так по крайней мере запутать, заморочить, навести на ложный путь. Одно из двух: или ей под таким соусом подносят опеку, слежку, или, что «или»? они в самом деле говорят то, что думают?

Значит, на случай, если стрясется что-то неладное, ей добрый совет – тут же вызвать ассистентов Вааля.

И они смотрят, ждут, что она скажет.

– Я очень вам признательна, – осторожно начала Марсель, – но ситуация так необычна… я до сих пор в себя никак не приду. И не верится как-то.

– Тем более не верится, что все мы из одного теста! – Аник отвалился на спинку кресла.

– Но мы назад своих слов не возьмем, – сказал Клейн сквозь зубы, открывая язычок у банки. – Угощайтесь, Марсель.

– Спасибо.

– Может, покажем?.. – зевнул Аник.

– Давай монетку.

– Держи.

Клейн перехватил на лету брошенный назад талер и протянул его на ладони Марсель.

– Как допьете, барышня, подкиньте монету и поймайте.

– Мой – орел, – предупредил Аник.

– Выходит, мне осталась решка.

– Зачем это?

– Выясним, кому из нас один трюк показать. Научный опыт.

– Вам будет интересно, – пообещал Аник, – вот увидите.

Талер взлетел, кувыркаясь, и спрятался у Марсель в кулачке. Она разжала руку – королевский профиль.

– Сам виноват, – Аник сокрушенно покачал головой, – не на кого пенять, – и он достал снизу малюсенькую клетку, где шевелила усами встревоженная белая мышка.

– Нравится вам? – без улыбки спросил Клейн, принимая клетку от Аника.

– Хорошенькая…

– Я тоже был хорошенький, – медля, Клейн наблюдал, как мышка перебегает по проволочной сетке, пока он вертит клетку с боку на бок, – был я парнишечка веселый и пошел на войну… И в плен попал. Вы знаете, что такое конзентрационслагер? или аппель-плац?.. не знаете, сейчас об этом мало говорят. Может, оно и к лучшему. Столько лет прошло; новые люди народились, старые повымерли. Кто были враги – стали друзья. И последние, кто это видел, уберутся под дерновое одеяло. И ничего не останется – будто и не было ничего. Нельзя же вечно горевать; жизнь такая хорошая… А я иногда боюсь – ох, ненадолго эта благодать. Если кому-то хорошо, то обязательно кому-то плохо. Не здесь плохо, так на другом краю света. И начнут опять людей косить – просто чтобы их не стало, как лишних. Думаете пожалеют? а я как вспомню, что со мной было, и кажется – глазом не моргнут. Как тогда… позади охрана, впереди смерть, ломаю я камень киркой и одно меня сверлит: почему же меня-то – ВОТ ТАК!

Как пресс, железная ладонь Клейна одним движением смяла, скомкала клеточку вместе с мышью – лишь капля крови выдавилась между пальцами.

– Что вы сделали! отдайте, – вспыхнула Марсель, но потянуться за мышкой не посмела – настолько колючим и отчужденным стал взгляд Клейна. Но мгновение – и льдинки в глазах его растаяли.

– Стыдно убивать животных, – резко и решительно добавила она.

– Что делать? – виновато улыбнулся Клейн.

«Садист, – с отвращением подумала Марсель, а Клейн разорвал сетку и выцарапал взъерошенную мертвую мышь; Марсель отвернулась. – Запугать хотят».

– Мадемуазель, посмотрите сюда…

– Отстаньте от меня. Я сама пойду. – Она начала отстегивать ремень.

Мышка лежала на муфте рычага, и Аник коснулся ее указательным пальцем – шерстку потрогать, что ли?..

Над мышкой появился сиреневый ореол, защелкали искорки.

Аник сморщился, как от зубной боли.

Мышка заскребла задними лапками.

Аник зажмурился, нагнул голову.

Мышка часто задышала.

Аник шумно выдохнул и отвел руку.

Мышка поднялась, принюхалась – и Клейн поймал ее за хвостик.

– Готово!

– Только ради вас, мадемуазель, – все еще кривя губы, Аник растирал побелевшую кисть.

– Куда б ее посадить?., найди что-нибудь с крышкой, – заворочался в кресле Клейн. – Она меня цапнет за палец.

– Не цапнет – лабораторная порода.

– Я плохо думала о вас, – призналась Марсель.

– Прошу вас, Марсель, продолжайте и дальше думать о нас плохо. Это верное средство от ошибок.

– Я была не права.

– Ради бога, никаких покаянных слов! Для девушки уже слишком много, если она так скажет.

– Но поймите меня – я сегодня…

– Вы сегодня воскресли. Нам это понятно, как никому другому. Поэтому вы можете на нас рассчитывать.

– Спасибо вам, Клейн.

– Думаю, можно считать вас принятой в союз дезертиров с того света?

– Да! конечно.

– В таком случае пожмем друг другу руки. Аник Дешан, расстрелян в пятьдесят втором по приговору суда Юго-Западной провинции.

– Алард Клейн. Зимой сорок пятого бежал из концлагеря, замерз в горах.

– Марцелла Фальта. Причина смерти – легионеллез.

И лишь тогда Аник привел в действие многократную лошадиную силу «Коня», и машина плавно тронулась.

* * *

Долго жил Изерге по ту сторону радуги, в стране добрых снов, откуда с неба на землю течет светлая Виче. За вратами Онара, за радугой лежит объятый ласковым туманом мир лесной, реками напоенный, людьми вспаханный.

Гуси-лебеди, голуби да журавли летают через врата-радугу вольно, беззапретно – летят в край богов, летят в край людей… куда хотят!

А люди, когда мать рождений Шочын Ава им велит родиться в срок, возврата не знают. Шаг шагнул – ты человек, тебе сужден земной удел.

Знай люди наперед, куда их путь лежит, нипочем бы край богов не покидали. Там благодать. Всегда на столе колбаса, сытный суп-лашка, творожные сырники. Струны кюсле сами собой играют.

А что на земле – журавля спроси.

«Журавль серый, какие вести несешь из-за врат Онара?»

«Беда, – кличет журавль, – чехословаки восстали от Пензы до Владивостока, взяли Казань. Лесной мир затих, в страхе замер. Земной туман почернел дымом.

Бились красные на Волге, реку кровянили. Везли баржу с ранеными в Нижний, на мель сели и снесли на берег в тифу Алексея Тхора, чуть живого. Сказывать ли дальше, Изерге, про твоего отца?

Вот идет с востока Колчак, занял Пермь, отбил красных за Каму. Он уже в Воткинске и в Ижевске, скоро будет в Самаре! Но ударил на него молдаванин Фрунзе, погнал Колчака вспять. Отпоила Алексея медом и пахтой молодая Унай, полюбила его.

Стих пушечный гром над лесами.

Изерге, за братом настал твой черед появиться на свет. Унай тяжела тобой, счастлива, ждет не дождется.

О сытости забудь, сейчас не время слоеных блинов и вареников с мясом. Мука из сушеной рыбы – за счастье, из конопляного семени – лакомство. Запомни: можно есть ужа, ежа, гадюку, белку.

Эта еда обычна для лесного мира с незапамятной поры, когда Ясный Сокол ариев еще не одолел угро-финского Оленя Золотые Рога.

Поборол – не убил. Зверь чащобы и птица небес помирились, сжились на лесном неоглядном просторе.

Лес хранит сон вечности от хода времени. Есть на свете места, Изерге, над которыми время не властно – тебе выпало родиться в таком месте».

Изерге рос, слушал и понимал.

Был в Петрограде белый бог – Царь, и где он теперь? сгинул. Был в Москве красный бог – Ленин, и что с ним стало? умер, лежит в погребальной избе. А Кугу Юмо царит вечно.

Двести лет, как крещен лесной край, но все жив Кугу Юмо.

Приходили поп с урядником: «Не сметь справлять юманы! А ну, кто тут языческий жрец?!»

Приходил партийный секретарь с колхозным председателем: «А кто в юман раскладывал огни, а кто корову в жертву приносил? Ах вы, кулацкие вредители!»

Пошумят, погрозят, напьются медовухи-пуро, закусят жертвенной говяжьей солониной, потом – в подводу, до свидания!

«Ищи тут кулаков и подкулачников, – буркнет вслед отец Элексе, – днем с фонарем не сыщешь. На сорок дворов – пять коров, и те в запрошлый год пали…»

Он, Элексе, грамотный; линию партии чует, когда еще в уезд бумага не пришла. Коллективизацию и раскулачивание провел – не подкопаешься: «Всех поименно выше названных семь кулаков Бог сыскал скорым и справедливым революционным судом, о чем имеется свидетельство товарища лекпома. Имущество, включая самовар, поделено по беднякам. Слава труду!»

И молилась на хромого Элексе деревня. А партийный секретарь, сам из керженских раскольников, ругал его за несознательность: «Ты, товарищ Тхор, отсталый элемент. Зачем ты Бога вписал в рапорт? разве Исус Христос – предревтрибунала?»

Лесные боги потихоньку сберегали свой народ от лютости начальников. Не велит красный бог Сталин содержать семейное хозяйство, потому что оно – нож и обрез из-за угла в спину колхозу, а лес дичи, грибов, орехов, ягод уродит втрое-впятеро. Не хлеб, но пища. «Мы не сеяли, не жали, мы с лукошком в лес бежали», – подмигнет отец Элексе.

Разве не чудо – такое заступничество?

С изумлением раскрыв глаза, смотрит Изерге на дивный мир, где все – сказочно, волшебно и так просто, словно и быть так должно. Утром пролетел журавль к вратам Онара, днем – аэроплан прострекотал, в сумерках – ведьма на ухвате-рогаче верхом. Что же, и ведьме летать надо, может, и она по делу летит, у нее где-нибудь шабаш.

Или – может лесной парень в красную Москву попасть? «Это запросто, как коню пару пирожных» – сказал бы отец Элексе. Был сирота Йыван Кырля из Купсолы, кто его знал? Теперь и в больших городах про него говорят, много хвалят и его песню поют: «Мустафа дорогу строил». Сняли фильму про Йывана, и какая фильма! С голосами, говорящая!

Со временем Кугу Юмо усовестил, уломал Сталина – стало можно заводить свой приусадебный участок, корову, свинью, двух телят и овечек.

Изерге покорила тракторная бригада с МТС.

Это не аэроплан в небе, это чудо земное, железное, потрогать можно.

Трактористы – удальцы, герои! Промаслены, пахнут горячим металлом. Рычит трактор, рвется, но рукам их послушен.

«Что, малый, хорош конь? Так распашем, любо-дорого взглянуть».

«Что, дядя, тут буквы не русские?»

«Вишь, грамотей… Это, малый, трактор из Америки. Вон те – наши, „ХТЗ“, на керосине, а вот этот – „Сталинец“».

Вьется рядом, не отходит невысокий паренек.

«Дядя, как мотор работает? зачем тут вертится? Дядь, а посади рулевым на прицеп, можно?»

«Кыш! вот привязался…»

Сколько не ворчи, не отгонишь. Ремонтная летучка ли со станции приедет, сами ли трактористы что чинят – Изерге тут как тут. Высматривает, нюхает и уже нос измазан в солидоле, и руки, как у слесаря.

«Ну-ка, малый, подержи. Дай ключ на двадцать. Затяни вот здесь».

«Хм, а запустить сумеешь?»

«Куда ему. Ростом не вышел, – посмеивается бригада. – Пупок развяжется…»

Сцепив зубы, Изерге рывком проворачивает рукоять; трактор оживает.

«Эге, вот так малец!»

«Лексей, Тхор! Ты чем малого кормил? поди, с каждого юмана ему жарил жеребячий окорок… Нам бы на МТС его, как на фабзавуч. Механиком будет».

Старший брат, Кугерге, с девками в первые игры играет, а Изерге обхаживает любимый «Сталинец-60 ЧТЗ», ему о девичьей прелести и мысли нет.

Тайком, из губ в уши лепетом ползет весть по деревне: «Будет пятничный молян в священной роще, огонь разложат, на юмане карт Шумат будет служить богам…»

Ясный Сокол Чкалов летит через полюс в американский Портланд, а жрец-карт Шумат, тайно выученный в дебрях гаданиям и прорицаниям, брызгает в огонь жертвенной коровьей кровью. Унай подносит ему курицу и кланяется.

«Шумат, скажи слово для моего сына».

Карт, не жмурясь, глядит в пламя костра. Он слушает, что скажут боги.

Кава Юмо говорит: «От пули уйдет, от огня уйдет – от судьбы не уйдет».

«От судьбы не уйдет…» – повторяет губами Изерге.

О чем это?..

Значит, сыну народов оленя и сокола надо исполнить волю богов.