Текст книги "Последний пророк"

Автор книги: Александр Каменецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

– Как же вы не догадались сразу воспользоваться яхтой? – пожал плечами Жан-Эдерн, выслушав наши сбивчивые, хором, рассказы о последних событиях. – Хотя вас можно понять. Мне сообщили, что русские остались на вилле. Извините, конечно, что добрался к вам немного позже, чем следовало, но так сложились обстоятельства…

Он снова выглядел невозмутимым, покуривая трубочку: бравый морской волк с выдубленной солнцем кожей. Седая щетина, голубые холодные глаза. Старик и море.

– А что произошло с теми, кто остался в Хаммарате? – спросила Таня, беспокойно вглядываясь в берег. – С туристами, которых не взял авианосец?

– Не знаю. – Жан-Эдерн нахмурился и выпустил клуб дыма. – Трудно сказать.

– Но ведь американцы должны были их спасти? – неопределенно спросил Гюнтер. – Как же иначе?

– Будем надеяться, – так же неопределенно ответил он.

Яхта, море, небо – все было таким спокойным и безмятежным вокруг нас. Кричали чайки, плескала волна о борт, пахло крепким трубочным табаком… Не хватало еще, наверное, рома и лангустов. Даже убийство, накануне совершенное мною, казалось чем-то нереальным, неслучившимся, принадлежащим миру мрачных иллюзий. Говорить ни о чем не хотелось. Разве что о самом насущном.

– Куда мы плывем? – поинтересовался я.

– Пока никуда, дрейфуем, – сказал Жан-Эдерн. – Авианосец и сторожевые катера должны быть где-то поблизости. Или нас заметят с вертолета, это уже не так важно. Важно, что мы не на берегу. У мятежников, к счастью, пока нет флота.

– Но вы можете объяснить наконец, что случилось? – произнес после долгой паузы Гюнтер, по-прежнему бледный, ярко-веснушчатый.

– Случилось то, чего давно ожидали, – только и проворчал Жан-Эдерн.

– Послушайте, – вдруг заявила Таня, решительно глядя на француза. – Кто вы на самом деле? Мы все в такой ситуации, когда правда важнее всего. Признайтесь, если можете, – кто вы?

Жан-Эдерн посмотрел на Таню, пыхнул трубкой, усмехнулся.

– Женщины всегда очень любопытны.

– И все-таки?

– Давайте прямо: на кого вы работаете? – поддержал я жену. – Выкладывайте, мы имеем право знать.

– Вы хотите от меня слишком многого. – Жан-Эдерн, невозмутимый, все курил и глядел мимо нас, прищурив глаза. – Но так и быть. Я работаю на тех, кого принято называть «хорошими арабами». Которые не хотят войны.

– А что, разве такие есть? – удивилась Таня. – По-моему, они здесь все одинаково помешанные.

– Ошибаетесь. В арабском мире есть очень влиятельные люди, которые привыкли добиваться всего мирным путем. Но этих людей не показывают в «Новостях», о них вообще мало кто знает…

– Нефтяные шейхи? – предположил я.

– Не только. Им невыгодна война, они делают большой бизнес, и на Западе тоже. Я вам говорил: после крушения Советского Союза на Земле осталось только две реальные силы: Америка и исламский мир.

– И вы приняли его сторону, – перебила Таня. Жан-Эдерн кивнул и продолжил:

– Есть, конечно, и другие: Китай, Юго-Восточная Азия… Но они пошли по иному пути. Если нет нефти и других полезных ископаемых, приходится вертеться. Япония, например, завалила весь мир своими товарами. Это их бескровная война. Что не удалось самураям, получается у тех, кто делает автомобили и компьютеры. При этом, будьте уверены, в душе они остались точно такими же, как раньше. Отомстили Америке за Хиросиму тем, что заставили покупать японские «тойоты» и «хонды». И продолжают мстить. Арабы выбрали другой вариант. Зачем строить заводы, если можно вкладывать деньги в любую отрасль в любой точке земного шара? Если копнуть поглубже, еще очень неизвестно, кто на самом деле заправляет мировой экономикой. Но за деньгами всегда тянется власть, а власти им как раз и не дают. Можете строить себе дворцы из золота, но цены на нефть будет диктовать кто-то другой. Неприятно, согласитесь. Слишком долго они были в тени, эти люди. Им очень хочется на свет. Они дают деньги экстремистам, потому что у них нет других способов реального давления на западные страны. Но как только ситуация изменится, терроризм исчезнет. Я убежден в этом, господа.

– А как вы относитесь к этому якобы пророку, Хаджи Абу Абдалле? – полюбопытствовал я.

– Удивительный человек. Совершенно необыкновенный. Такие рождаются, может быть, раз в тысячу лет, – не задумываясь ответил Жан-Эдерн.

– Вы им восхищаетесь, этим террористом? – выдохнула возмущенная Таня.

– Я восхищаюсь всем, что превосходит обычные человеческие рамки, – ответил Жан-Эдерн. – Гитлер и Сталин тоже, по-своему, заслуживают восхищения. Чингисхан, Наполеон… Они изменили историю планеты. Без них школьникам нечего было бы учить.

– Ну, это уже чересчур! – оскорбленно заметил Гюнтер. Хотя на его месте я бы помалкивал в тряпочку.

– Может быть, – улыбнулся Жан-Эдерн. – Наверное, жить в тридцать седьмом году в Германии или в России было довольно сложно. Но из сегодняшнего дня все это воспринимается по-другому.

– Как же? – перебил я.

– Хорошее и плохое перестают играть такую важную роль. Мертвые давно мертвы, живые занимаются своими делами… Все это на самом деле так мелко: политика, войны, интриги… До сих пор не могут выяснить, кто начал Вторую мировую – немцы или русские. А кто сейчас помнит о наполеоновских походах? Остаются только имена, личности. Они интересны потому, что сделали то, что обыкновенный человек сделать не в состоянии. Не важно, что именно. Главное – сделали. Ну-ну, господа, не смотрите на меня так. Ведь я в отношении вас не совершил ничего дурного, правда?

– Вы опасный человек, – сказала пасмурная Таня. – Я вас боюсь. Мне кажется, от вас можно ожидать чего угодно.

Жан-Эдерн рассмеялся:

– Представьте себе, мадам, вечер, темный переулок. Навстречу друг другу движутся двое. Один из них – обыкновенный прохожий, а другой, предположим, – грабитель. Что они чувствуют, как вы думаете?

– Нормальный человек боится, конечно. А тот, другой, – не знаю…

– Совершенно верно, нормальный, как вы выразились, человек испытывает страх. Если коротко описать его психические процессы, это страх жертвы. Что же касается грабителя, он себя отнюдь не чувствует жертвой. Он – охотник. При том, что в отношении взятого нами конкретного прохожего грабитель может не иметь никаких дурных намерений. В этом и состоит отличие одних людей от других. Жертва и охотник. Лично мне интересен только второй из них. Вы понимаете, о чем я?

– Интересно, а Иисуса Христа вы к кому причисляете? – Я не мог сдержать сарказма, внимая ницшеанским пассажам агента «хороших арабов».

– К охотникам, конечно! Он же прямо сказал апостолам: «Будете ловцами душ человеческих». Поймите, не важно, каким ярлыком помечен человек, важно то, охотник он или жертва. Скульптор или глина. Разве скопище потенциальных жертв не кажется вам чем-то вроде глины? В переносном смысле, конечно.

– Вы говорите как фашист, – заявил без тени сомнения Гюнтер.

– Зачем же вы нас спасли? – спросила Таня. – Нас, эту самую глину?

– Не стоит путать слова и действия, – кротко заметил Жан-Эдерн. – Кроме того, я дал слово заботиться о вас. И собираюсь его сдержать.

– Давайте сменим тему, – предложил я. – Мы все только что чуть не стали настоящими жертвами, и ваша философия, простите… она нам сейчас не близка. Лучше расскажите об Абу Абдалле. Я очень подозреваю, что он имеет отношение ко всему, что здесь происходит.

– С удовольствием. Только не надо считать, что я на его стороне. Я – наблюдатель. Я доверяю своим глазам и пытаюсь трезво оценивать то, что вижу. Насчет Абу Абдаллы вы, наверное, сами много чего знаете. Почти все, что о нем говорят, – правда. Редкий случай.

– Ну давайте, давайте, без предисловий, – мрачно проворчал Гюнтер. Что-то сильно ему не нравилось в нашем спасителе. Всегда ведь хочется видеть в таких людях саму доброту без изъяна.

– Абу Абдалла родился в 1957 году в Эр-Рияде. Его отец был кем-то вроде шаха из «Тысячи и одной ночи»: одиннадцать жен, полсотни детей, сказочный дворец… Занимался строительным бизнесом с огромным размахом, заработал около миллиарда или что-то в этом роде, не важно. Абдалла – это клан, империя, огромный процветающий консорциум с филиалами в двадцати или двадцати пяти странах мира. Но вы о нем никогда не слышали, верно? «Абдалла корпорейшн фор констрактинг энд индастри» не дает объявлений в газетах, не крутит ролики по ти-ви. Представьте себе, что помимо прочего, в 1998 году «Абдалла корпорейшн» построила для американских солдат, направленных в Персидский залив, казармы на сумму сто пятьдесят миллионов долларов! Кроме того, старый Абдалла был большим другом короля Саудовской Аравии Фейсала. Короче говоря, можете вообразить, в какой обстановке родился и вырос мистер Абу Абдалла. Парень обожал ковбойские фильмы, прекрасно играл в футбол, был даже капитаном команды. В 1973-м он окончил колледж в Джидде, затем два года учился в Бейруте с двумя своими братьями. Говорят, они не были примерными мусульманами и вели себя так, что папаше часто приходилось краснеть. Выпивка, девочки, бессчетные деньги… Словом, из Бейрута он уехал в Европу, затем вернулся, окончил университет. Для него уже было приготовлено кресло в совете директоров корпорации. К 1980 году Абу Абдалла стал примерным бизнесменом, руководил филиалом корпорации, заработал свой первый миллион. И тут внезапно происходит нечто странное. Вы помните, Советы напали на Афганистан. Никто не знает почему, но Абу Абдалла бросает все и вылетает в Пакистан, чтобы отправиться на войну. Оставляет бизнес, братьев и берет в руки автомат. Два года он воевал в Афганистане как простой муджахид, много раз рисковал жизнью. Наподобие лорда Байрона. Даже стал чем-то вроде легенды: ходили слухи, что он заговорен от пули, за его голову русские обещали большие деньги… Потом война окончилась, он вернулся домой героем. Но захотел вести джихад дальше. Семья от него отвернулась, такой бунтарь им был не нужен. Кончилось все тем, что Абу Абдаллу выгнали из страны и лишили гражданства. До сих пор у него нет легального паспорта…

…Он вынужден был начать все заново, с нуля. И начал. Абу Абдалла создал невидимую финансовую империю. Его люди вкладывают деньги по всему миру, выкупают пакеты акций, занимаются инвестициями. Но по документам ему не принадлежит ничего. Он – ноль, никто, аноним. Абу Абдалла никогда не подписывает никаких бумаг. Многие крупные компании даже не подозревают, кто является их настоящим владельцем. Проследить движение его финансовых потоков пока не удалось даже ФБР и Интерполу. Система настолько сложная, что эксперты становятся в тупик. Кроме того, Абу Абдалла великолепно играет на фондовых биржах. Специальная биржевая группа каждый день скупает и продает акции в Лондоне, Нью-Йорке, Сингапуре и Токио. Прибыли подсчитать невозможно. И невозможно поверить, что этим всем руководит один-единственный человек. Без паспорта, без гражданства, скрывающийся где-то в Гин-дукуше… А недавно я узнал любопытный факт: по сведениям «Нью-Йорк тайме», финансовая группа семейства Абдалла – один из ведущих соинвесторов американской «Кэролайн-груп». Это очень интересная компания. Известная только в очень узких кругах. Так называемый хаш-хаш-трей-динг. То есть предмет ее деятельности сугубо конфиденциален. В чем он состоит? Инвестиции в военную промышленность, космос и телекоммуникации. Финансовая группа «Абдалла» концентрировалась на аэрокосмической отрасли. А с американской стороны крупнейшими инвесторами «Кэрол айн» были, кроме прочих, семейства Рейгана и Буша-старшего. Есть даже информация о том, что старший Буш посещал штаб-квартиру «Абдалла корпорейшнл фор констрак-тинг энд индастри» в Джидде. Так что после 11 сентября Террорист Номер Один имеет самые выгодные инвестиции в тех отраслях, которые он же сам заставил развиваться с огромной интенсивностью. Разрушив Центр международной торговли, он стал богаче на десятки миллионов долларов…

…Второе: самая крупная в мировой истории тайная террористическая сеть. Его люди есть везде – в Европе, в Америке, в Азии. Сто тридцать четыре города, приблизительно десять тысяч человек, готовых незамедлительно исполнить любой приказ. Притом это не продажные наемники, а идейные камикадзе. Боевики Абу Абдаллы не получают денег за работу, это принципиальный вопрос. Конспирация, система международных коммуникаций – все отлажено невероятно. Можно убрать сколько угодно звеньев, но цепь останется. Известно около пяти тайных научных центров, которые занимаются всем: от паблик рилейшнс до бактериологического и химического оружия. Придумал все это, организовал и контролирует только он один, лично – Абу Абдалла.

…А теперь скажите: разве такое возможно? Чтобы некий тип, которого разыскивают спецслужбы всех цивилизованных стран, создал целое невидимое государство со своей экономикой, наукой, армией, реально угрожал Соединенным Штатам и при этом оставался беспаспортным бродягой без нормальной крыши над головой, без определенного рода занятий, изгнанный из собственной семьи?.. Если такой человек действительно существует, то он – гений…

– Мне кажется, что этого «гения» придумали реклам-щики, – возразил я, с любопытством выслушав эту краткую лекцию. – Или цэрэушники. Такой уж он крутой, такой супер-пупер… Может, он еще доказал теорему Ферма? Или открыл новый минерал?

– Напрасно вы шутите, – хмыкнул Жан-Эдерн.

– А я не шучу. Я просто не верю. Может, вообще нет такого человека – Хаджи Абу Абдаллы. Красивый собирательный образ – Идеальный Враг. И на фотографиях смотрится великолепно, и по телевизору его любят показывать. Если американцы действительно хотят прижать арабов, это же идеальный вариант! После одиннадцатого сентября руки у них полностью развязаны. Великую державу обидели, великая держава будет благородно мстить! Как в ковбойском фильме. Вам никогда не приходило в голову, мсье, что существует не глобальная террористическая сеть, а глобальный заговор между американскими и арабскими воротилами? Почему нет? Не менее абсурдно, чем новоявленный Леонардо да Винчи с автоматом…

– Знаете, – вдруг неожиданно, ни с того ни с сего сказала Таня. – Знаете, что я обо всем этом думаю? Вот американцы после одиннадцатого сентября катят бочку на арабов, да? А лучше бы спросили у своего президента: как же это так вышло? Они миллиарды долларов вкладывают в вооружения, эти всякие космические штуки, ракеты, такое прочее… Почему оно все не сработало? Президент, министры, сенаторы – они-то остались живы-здоровы, а пострадали простые мирные люди, те, кто платит налоги. Вот и надо спросить, куда эти налоги подевались! Кто виноват, что правительство самой вроде сильной страны мира не в состоянии защитить свой народ? Это же не только национальная трагедия, это национальный позор, хуже некуда! Президент первый должен был подать в отставку, если он порядочный человек… Помните, как все смеялись, когда Руст приземлился на Красной площади? Весь мир над нами смеялся, пальцами показывали… Так тогда хоть министра обороны сняли, еще маршалов каких-то. И Ельцин сам ушел – я так думаю, из-за Чечни тоже. Ведь просрали Чечню, стыдно. Столько народу положили зря. А американцам – как с гуся вода!

– Вы правы, – поразмыслив, отозвался Гюнтер. – После одиннадцатого сентября мы все думали, что начнем жить по-другому. Что все изменится, мир изменится. А ничего не изменилось, стало только хуже. Янки опять собираются бомбить Саддама… Нет, ничего не изменилось.

Я лежал на теплых ароматных досках палубы, закинув руки за голову. Стемнело; мы даже не заметили за разговорами, как быстро стемнело. Южная ночь возникает неожиданно, из ничего. Просто в несколько мгновений свет сменяется тьмой, словно выключают электричество. Яхту чуть покачивало, ласково, как колыбель. Прямо напротив мачты, низко, стояла красноватая круглая луна. От нее стлался по воде тонкий серебристый налет, живой и подвижный, как ртуть. Море дышало, можно было почувствовать его дыхание, сонное и ровное. В загустевшем небе были прорезаны яркие древние звезды, которые светили еще незапамятным финикийцам. Что-то покойное и торжественное присутствовало во всем этом пейзаже, чуждое людям, какие-то потусторонние силы царили над водой. Еще немного, почудилось мне, еще чуть больше тишины, и мир обязательно откроется другой своей стороной. Обнажит тайные пружины и механизмы, которые бесшумно движут явными вещами. Тогда станет ясно нечто такое, отчего жизнь сразу приобретет неоспоримый устойчивый смысл. Опору, которой все мы лишены, и мечемся в страхе, не зная, чего ждать от завтрашнего дня.

Мне вдруг захотелось, чтобы в мире непременно присутствовал Бог. Захотелось, чтобы Он был. Как факт. Как данность. Залог того, что есть некий определенный высший порядок, неподвластный ни Абу Абдалле с его террористами, ни вообще всему земному. Гарантия изначальной надежности механизма, неуничтожаемого порядка в системе. Тот, кто стоит выше всех этих нелепых исторических личностей, поганых сверхчеловеков, которые претендуют властвовать над нашей жизнью и смертью. Подлинный хозяин и жизни, и смерти, и всего, что находится между ними. Я хотел Его, Бога. Впервые в жизни я по-настоящему хотел знать, верить и надеяться на что-то высшее. Ведь действительно, думал я, насколько же мы все уязвимые и слабые существа. Наша жизнь не стоит ломаного гроша. Этот сумасшедший Санта-Клаус, который спрятался в Гиндукуше, уничтожил многие тысячи человек в Нью-Йорке. Что ему стоит направить свои самолеты на Москву? На Иерусалим? На Париж или Лондон? Мы, в двадцать первом веке, такие же беззащитные, как пещерные люди. Неужели все именно так и задумано? Чтобы человек жил в постоянном страхе за себя, за свою семью? Стоит только на мгновение отвлечься от будничной суеты, сразу понимаешь, что ты – бегущая мишень. Жертва. Все зависит от того, целятся в тебя или пока еще нет. Ситуация не меняется. Грабитель в переулке только думает, что он охотник. Это его личное заблуждение. На самом деле все мы стоим на одной доске. Все мы в одной лодке, в одной яхте. Без всяких переносных смыслов. Никто не знает, когда начнется шторм.

Кто он, Бог? – думал я. Моя жена считает, например, что Бог – это безличное высшее начало, абстрактный Абсолют, пронизывающий все вокруг. Так их учат в школе йоги. Я никогда не мог понять эту идею. Невещественный, абстрактный, условный Бог… Бог, сведенный к философскому понятию… Нечто, something… Оно… Нет, это не то, я чувствовал, что не то. Бог должен быть живым и осязаемым, он должен быть присутствием, собеседником… Только тогда в него можно верить, только тогда можно уповать на него. Бог должен быть выше всяческих измышлений, неподвластным человеческому уму, конечно. Но в то же самое время чем-то очень простым, очевидным, явным и ясным. Трудно описать слепорожденному апельсин. Но даже слепорожденный может его съесть. Так я думал, лежа на палубе и глядя на звезды. Тут важен факт, а не размышление. Не теория, а голый, осязаемый, ощутимый факт. Не понятие, не смысл понятия, но нечто очевидное, бесспорное. И не враждебное лично мне. Вообще никому не враждебное. Может, он не разделяет наших заблуждений, наших идеалов, стремлений и чувств. Может, у него свои взгляды на эти вещи. Скорее всего именно так и есть. Но он нас понимает. Понимает, какие мы есть, насколько мы запутались. Должен, обязан понимать, иначе какой же Он Бог на самом деле? Понимать и сочувствовать, быть добрым.

Однако эти фанатики-камикадзе тоже веруют в Бога. Не просто веруют и не валяются на палубе, как я, рассуждая о вечном. Их вера – это их жизнь, которую они не боятся отдать за свою веру. Как же так? Во что же они верят? Неужели существуют разные боги, добрые и злые? Нет, вряд ли. Иначе это не боги, а просто склочные небожители, как в древнегреческих мифах. Кто же прав? Абу Абдалла объявляет войну всему миру во имя Бога. Это же не шутка! Чего он хочет? Власти над целой планетой? Просто власти? Может, и так. Но слишком просто. Слишком простое, вульгарное объяснение. А что, если… если прав именно он, Террорист Номер Один? Если его Бог – единственный и истинный? Аллах, который акбар? Который благословил бойню в Центре международной торговли? Ведь все мои предположения – всего лишь испуганные вопли о помощи в пустоту. Случайные, по обстоятельствам, вопли. Адресованные условному доброму дедушке на небесах, который – мне так захотелось – должен существовать. И помогать мне, нам. Я не знаю ни одной молитвы, а эти люди молятся пять раз в день. Я за тридцать лет не пожертвовал для Бога ни единой секундой времени, а они не задумываясь отдают за него жизнь. Жизнь им не дорога! Так, может быть, они знают о Боге больше, чем я? Может, на их стороне истина?..

Но если они действительно правы, тогда всю нашу цивилизацию, культуру, достижения, идеалы, чувства, мораль – все абсолютно! – следует перечеркнуть жирным черным крестом.

И в моей голове вдруг сложилась молитва. Я сказал, обращаясь к Неведомому, к Тому, Кто мог бы это услышать и отозваться:

– Господи, кем бы Ты ни был! Ты видишь, в каком мы все сейчас положении. Может быть, мы жили неправильно, сделали много ошибок, натворили много глупостей. Но у нас, наверное, будет шанс все исправить. Мы не законченные тупицы, у нас есть сердце. Кроме Тебя, нам больше не на кого надеяться. Пожалуйста, помоги нам! Вытащи нас из этой ситуации. Сделай так, чтобы Машенька, Таня, Гюнтер, Жан-Эдерн и я остались живы и здоровы. Наверное, для Тебя это не трудно. Пусть мы проживем столько, сколько нам отпущено свыше, и умрем когда угодно, но только не сейчас, не здесь. Пожалуйста, сделай это!

В ответ издалека, из тьмы, отчетливо и громко застрекотал вертолет.

Первой отреагировала Машка:

– Ур-р-рааа! – и запрыгала по палубе.

– Слава Богу, – выдохнул я.

– Посмотрим еще, возьмет он нас или нет, – с сомнением сказала Таня.

– Ну вот, похоже, и все, друзья мои. – Жан-Эдерн поднялся, хрустнув косточками. – Ваше приключение подходит к концу. Через пару дней будете в Москве, дома… Я вам так завидую, – неопределенно, в сторону сказал он. – Необычный получился отпуск, да? Будет о чем вспомнить.

Один лишь Гюнтер мрачно молчал.

Вертолет был где-то поблизости, рядом. Но луна скрылась, и в кромешной темноте его было не различить. Кажется, машина делала круги на приличной высоте, возможно, направлялась куда-то по своим делам. Теоретически они должны были включить прожектор, если собирались кого-то искать на воде, беглецов. Или иметь прибор ночного видения. По тяжелому рокоту двигателей было ясно, что вертолет военный. Пару раз звук приближался к яхте совсем вплотную, вертолет был чуть не над нашими головами, но затем слабел, удаляясь. Воздушные их пируэты были непонятны.

– Надо дать им знак, – догадалась Таня. – Может, покричим вместе?

– Была бы ракетница, – пожалел я.

Мы не знали, что делать. Летчики явно не интересовались нами, если даже и видели яхту. У них были свои планы. Может, имели специальный приказ: никого не брать на борт, не знаю. Когда стрекотание раздалось совсем близко, я вдруг почувствовал: это – последний раз. Сейчас они уйдут, исчезнут, смешаются с тьмой. Мы все это почувствовали. Гюнтер, не говоря ни слова, неожиданно поднял с палубы автомат и дал несколько очередей в воздух. Три или даже четыре. Жан-Эдерн стал белый как стена, лицо просто засветилось белизной в темноте.

– Идиот! – заорал он во всю силу легких и с размаху ударил Гюнтера кулаком в лицо. Здоровяк, на полторы головы выше француза, взвыл и рухнул на палубу, выронив оружие.

– Fick dichins Knie! – Гюнтер корчился, держась рукой за челюсть.

– Salopard, будь ты проклят! – Жан-Эдерн метнулся к мотору, рванул на себя какую-то рукоять. – Что ты наделал, кретин!

Я не понимал, что случилось, стоял, остолбенелый. Мотор заурчал, мы тронулись с места – прямо к берегу.

– Что происходит? – ахнула Таня.

– Жилеты! – взревел Жан-Эдерн. – Там, на корме, спасательные жилеты. Всем надеть, быстро! Выполнять!!

Он говорил как гипнотизер, заставлял подчиняться не думая. Мы бросились, толкая друг друга, к корме, начали в спешке натягивать эти спасательные жилеты. Я вдруг понял, что сейчас будет. Очень быстро все понял! Невидимый нам вертолет, словно только того и ожидая, пошел на круг. Жан-Эдерн гнал яхту к берегу, берег уже смутно виднелся.

Угрожающее стрекотание приближалось, нарастая. Сомнений больше не было: там, в кабине, решили, что мы стреляем по ним. Гюнтер совершил самую большую ошибку в своей жизни.

– Прыгайте! – отчаянно крикнул Жан-Эдерн. – Прыгайте немедленно!

Мы прыгнули в парную, теплую, спокойную воду, в великолепное курортное Средиземное море. Жан-Эдерн тащил на себе Машку, греб как дельфин. Мы старались не отставать. Вертолет приближался. Минута, может быть, прошла, и громыхнул взрыв. Стало совершенно светло на мгновение, за нашими спинами поднялось алое полыхающее зарево. Гигантская, так показалось, волна швырнула нас вперед и погнала на скорости к берегу. Она нас спасла, волна от взрыва. Я оглянулся. Никакой яхты больше не существовало. Несколько горящих досок покачивались на поверхности. Вдарили ракетой, чтобы наверняка. Вертолет удалялся, стрекотание затухало вдали. Доложат на базе, что удар был нанесен с хирургической точностью.

Берег оказался близко, метров сто или меньше. Каменистый, пустой, без признаков жилья. Голые скалы. Кустарник, валуны. Мы выбрались на сушу, целые и невредимые. Останки яхты погасли, снова вышла луна. Серебристое море по-прежнему равнодушно плескалось у наших ног. В лунном рассеянном свете камни и островерхие скалы казались нереальными, инопланетными. Тишина была настолько густой, что звуки нашего тяжелого дыхания с трудом просачивались сквозь нее. Дикий берег, ни огонька, ни лодки. И приближаться к людям небезопасно.

– Господи, что теперь? – Таня дрожала, прижавшись ко мне. Хрупкое, холодное, мокрое тело. Оно билось, толкая меня в грудь отвердевшим плечом. – Куда нам теперь идти?

Жан-Эдерн внимательно озирался по сторонам, держа на руках моего Ежа.

– Кажется, это район Эль-Кантаи… Километров десять – пятнадцать до города. Насколько я знаю, Эль-Кантаи все еще контролируют правительственные войска. Нужно подняться по склону, там должна быть дорога. Идемте!

– Может, подождем до утра? – виновато попросил Гюнтер. – Es tut mir sehr weh.

Вид у него был усталый и побитый. На нижней челюсти – огромная алая ссадина.

– Только потеряем время, – отрезал Жан-Эдерн, поднимаясь.

Подъем: крутой и каменистый. Тропу в лунном свете было видно не так уж плохо, но она осыпалась под ногами, подошвы скользили. Какие-то мерзкие колючие растения царапали тело, норовили достать до глаз. Жан-Эдерн, посадив Машку на шею, карабкался первым. За ним – Таня, я и Гюнтер – в хвосте. Вздыхал, стонал, охал. Внезапно Таня покачнулась и с криком, заскользив, начала съезжать куда-то вбок.

– Ч-черт! – Я бросился к ней, едва успев ухватить за плечо. – Что с тобой?

– Помогите, помогите, – хрипела Таня, пытаясь свободной рукой поймать мою.

Ее ноги болтались в пустоте.

– Жан-Эдерн! – крикнул я. – Сюда, скорее!

Вместе мы с трудом вытащили Таню на тропу. Бедная моя девочка попыталась встать и тут же упала.

– Мамочка, что с тобой?! – Машка бросилась к ней.

– Ничего… нога… подвернула, кажется… пройдет…

– Отойдите, не трогайте ее!

Жан-Эдерн уселся рядом с Таней на корточки. Мы сгрудились за его спиной.

– Так больно?

– Ай!

– А так?

– А-аа!!

– Ясно… – после паузы. – Перелома нет, кость цела. Обыкновенный вывих. Don't cry, honey. Вам придется нести ее, парни.

– Простите меня, ребята, – сквозь слезы простонала Таня.

– У вашей жены хорошие связки, – уважительно заметил мне Жан-Эдерн. – Все могло быть гораздо хуже. Она спортсменка?

– Йог, – ответил я. Жан-Эдерн улыбнулся:

– Моя бабушка говорила: «До свадьбы»… Это правильно по-русски? Mariage, свадьба!

– Правильно, правильно… – всхлипнула Таня.

– Тогда вперед!

Мы с Понтером понесли Таню на плечах. Держась друг за друга, за Жан-Эдерна, скользя и спотыкаясь.

– Ты очень легкая russische Frau, – прохрипел, отдуваясь, Гюнтер, когда мы примерно через час оказались наверху. – Русские фрау обычно очень большие?

– Большую ты бы не вытянул, – тихонько ответила Таня. Гюнтер ее, кажется, понял.

Дорога действительно была – широкое и гладкое скоростное шоссе. Никаких древнеримских via. Никаких машин. Обессиленные, упали у обочины. Жан-Эдерн потребовал, чтобы мы отползли в кусты. Спросил шепотом:

– Болит нога?

– Не очень, – соврала Таня. Думаю, ей было невыносимо больно. Но держалась. Откуда в ней, капризной и избалованной, вдруг взялось столько стойкости?

– Дай-ка я попробую, девочка…

Он отломил от ближайшего кустарника толстую ветку и принялся обрезать карманным ножиком длинные колючки.

– Что вы собираетесь делать? – удивился я.

– Кое-чему научился в Камбодже… Нас осталось тогда пять человек в джунглях. Мартышки устроили засаду, перебили почти всех. Лейтенанта контузило. Его звали Пьер… Пьер Бодлер, как поэта. Мы сделали из лиан носилки и несли Пьера на руках. Хороший был парень, песни любил петь. Убили его в Анголе… Привязали к столбу, разрезали живот и натолкали туда соломы. Когда мы пришли, на нем были мухи, сплошным слоем мухи, рой… Ладно… Тогда в джунглях мы наткнулись на одну деревню. Все разбежались, остался только один старик монах. Так и стоит сейчас его лицо перед глазами… Маленький, тощий, желтый, уродливый. Передние зубы торчат вперед, как у хомяка. Какая крыса мерзкая, я еще тогда подумал. Храм сожгли – кто-то постарался до нас. И этот монах сидел на каменном крыльце, засыпанном пеплом. Один-единственный. Нас не боялся. Он вообще, по-моему, никого на свете не боялся. Перебирал четки. Взгляд его меня поразил. Вроде человеку совершенно наплевать на жизнь, на смерть… Мы для него – как тени. Поднял глаза, а смотрит куда-то сквозь. Как будто нас вообще нет. Мы тут стоим, понимаете, с оружием, пятеро здоровых мужиков, кровью перепачканные, злые как черти, а он нас не замечает! Мне его, честно говоря, страшно захотелось пристрелить. Вот за этот взгляд… Короче говоря, мы положили Пьера перед ним, молча. Он ничего не спрашивал. Тоже молча достал из-под своей рясы какие-то иголки, травы… Я наблюдал очень внимательно… Больно так?

– Нет, – удивленно улыбнулась Таня. – Совсем не больно.

– Пока старик лечил лейтенанта, я не отходил от него ни на шаг. Смотрел, мало ли что. Монах за это время и слова не сказал. Но он был… даже не знаю, как сказать… Рядом с ним чувствуешь себя в безопасности. Такая, знаете, уверенность приходит… ну, что на самом деле ничего с тобой плохого случиться не может. Как будто ты не в джунглях, а дома… море шумит за окном… Никогда в жизни, ни до того, ни после, мне не было так спокойно. Чудесный старик. А на третий день Бодлер очнулся. Знаете, какие были первые его слова? «Вёв Клико». Это шампанское, «Вёв Клико», отличное шампанское. Лейтенант его пил, пока был в обмороке. Ему приснилось, что выпил целый ящик… Через несколько лет, в Бангкоке, я целый год жил в лавке одного китайца. Тоже научился кое-чему… Я сейчас вспоминаю это все и знаете, о чем думаю? Мы ведь не за деньгами пошли в Иностранный легион. Ну, некоторые, конечно, только из-за денег, а большинство – нет. Хотелось быть героями, совершать подвиги. Почувствовать себя настоящими мужчинами… Что нас ждало во Франции? Работа, семья, телевизор… Дни все как один похожие друг на друга. Трудиться, чтоб наполнить желудок, и наполнять желудок, чтобы иметь силы трудиться дальше. Маленькие пошлые удовольствия и бессмысленность… бессмысленность до самой могилы. Пустота. Среди нас были образованные, начитанные парни, обожали экзистенциалистов. Я сам прочел «Постороннего» раз, наверное, двадцать. Война казалась единственным выходом, достойным мыслящего человека. Красиво жить, красиво умереть… Потом, конечно, мы поняли, что такое война, что она за дерьмо. Но этих арабских самоубийц, которые взрывают себя на дискотеках или еще где, – их тоже можно понять. Как хорошо геройски погибнуть в восемнадцать лет за великую идею, когда еще не раскусил жизнь, не узнал, в какой заднице мы все находимся!.. Когда в душе есть еще хоть капля искреннего чувства! Что толку быть таким, как я, старым занудой, который видит все как оно есть? Что за merde прожить полвека и убедиться лишь в том, что мир – всего-навсего обычный театр? Не болит нога?