Текст книги "Оберон - 24. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Машков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)

– Да, понимаю, что это я, старый осёл?! Когда вы собираетесь уходить? Ночью?

– Думаю, ночью все будут настороже, лучше во время битвы, пролезть в районе одного из бывших проходов для зверья. Я эти дни специально смотрела, где какое скопление врагов.

– И где это?

– Простите, это я не скажу даже Тонику-Ратибору! И ещё: наши уже близко! Можете мне поверить!

Я сначала хотел спросить, успокаивает Катя Микулу, или нет, потом вдруг понял: Катя чувствует одарённого! Действительно, пора смываться…

Мы с Катей влезли на засеку, подстрелили несколько нападающих, потом Катя переместилась в сторону, которая ближе к известному домику.

Катя сиганула вниз, я последовал за ней, приведя гравикомпенсаторы скафандра в действие. Мы, почти не оставляя следов, добежали до завала, нашли лаз, известный только Катюше. Я ничего не спрашивал, начиная понимать, что план отхода Катя разрабатывала давно.

Выбравшись с той стороны, мы, пока что никем не замеченные, потому что шла ожесточённая перестрелка с обеих сторон, скрылись в лесу.

Нас всё же обнаружили, закричали, выпустили вслед град стрел, которые не причинил нам ни малейшего вреда, а погоня увязла в глубоком снегу. Когда добежали до избушки, та горела, проход я видел в виде протуберанца.

– Бежим! – схватил я Катю за руку, и бросился в огонь.

Выбежали мы из горящей избы, зимняя одежда на нас дымилась, была вся вымазана в саже, в общем, мы мало отличались от людей, собравшихся здесь погреться и поесть. Что они ели, я сразу не понял, потому что подумал было, что попал на нашу войну, Великую Отечественную.

По дороге шла колонна танков, её сопровождала пехота. Даже отсюда было видны грязные, измождённые лица солдат.

Но, приглядевшись, увидел, что танки были необычной формы, хищные обводы, цифровой камуфляж, длинные стволы на плоских башнях.

Здесь тоже была зима, грязный закопчённый снег, грязный дым горящих изб, уходящий в низкое лиловое небо.

Пока я, оторопело осматривался, Катя уже откинула свой шлем, и рассматривала беженцев.

Я последовал примеру Кати, тоже раскрыл шлем.

– Тоник, это они! – сказала Катя, указывая на мальчика и девочку, сидящих возле остатков забора, и делая вид, что кушают. Потому что у них на платочке лежал маленький кусочек чёрного хлеба, они отщипывали от него крошки, клали в рот, и запивали водой из фляги.

Мальчику было лет двенадцать, девочке, около десяти.

– Что значит «они»? – не понял я.

– Тоник, мы можем взять их с собой?

– Если проход пустит, сможем. Катя, они же без скафандров, смогут они выжить?

– А здесь? Ты видишь, они на последней стадии истощения?

– Давай их накормим. Только немного, а то убьём.

Катя сняла свой рюкзак, раскрыла, покопалась там, вынула кусок хлеба, подошла к детям, положила его им на платочек:

– Вот, ешьте!

Дети неверяще смотрели на кусочек хлеба, но не прикасались к нему.

– Ешьте! – вставая перед ними на колени, попросила Катя.

– А ты? – еле слышно спросил мальчик, подняв огромные синие глаза на Катю. Я понял, это был не человек, представитель какой-то другой расы, но удивительно красивой. Просто под слоем грязи я не сразу увидел.

– Я сыта, у меня ещё есть. Вот! – она отломила ещё кусок, и показала детям. Тогда они начали осторожно отламывать кусочки мягкого хлеба, и принялись медленно жевать, боясь пропустить миг наслаждения, когда рот набирается пропитанной слюной вкусной мякотью.

Я достал термос со сладким чаем, налил в колпачок, подал сначала девочке, потом мальчику.

– Вы добрые волшебники? – спросила девочка, у которой глаза казались ещё больше, чем у брата, из-за её сильной худобы.

– Да, мы добрые волшебники, – согласилась Катя, – пойдёте с нами?

– Пойдём, а куда?

– Надо пройти сквозь огонь. Не испугаетесь?

– Нам уже ничего не страшно, – покачала головой девочка, – после того, как убили наших папу и маму.

Мальчик, молча, кивнул. Я подумал, что они доверились нам, потому что мы тоже не взрослые, а может, и правда, готовы были остаться здесь, и замёрзнуть насмерть, когда прогорит изба. Приглядевшись, я понял, что это была не изба, когда-то был чей-то особняк, немаленькая такая вилла. Это верхние этажи уже сгорели, поэтому выглядела, как изба.

Я пригляделся к протуберанцу, и понял, что он ведёт туда, где стоит наш вездеход.

Получив согласие детей, мы завернули их головы в свои куртки, и нырнули в огонь. Несколько секунд, и мы вышли в зал с «Мальчиком». Дверь за моей спиной закрылась. Что теперь за ней?

Мне некогда было думать об этом: у меня на руках лежал мальчик без признаков жизни.

Быстро подбежали к вездеходу, прошли шлюз, где нас окатило дезинфицирующей жидкостью и высушило. Я с испугом, почти с остановившимся дыханием, думал, не повредит ли это нашим гостям, но отменить процедуру входа никто не мог.

Внутри вездехода мы преобразовали кресла в два маленьких дивана, положили на них свою ношу, прислушались: дети дышали! Мы сразу вкололи им несколько инъекций, по инструкции, в которой предписывалось дать пострадавшим средство, усиливающее регенерацию организма, противоаллергическое, витамины и антибиотики. Это я понял, в остальных лекарствах я совершенно не разбирался, просто следовал инструкции.

Оставив ребят дремать, я запустил «Мальчика» в режим автопилота, для возвращения на Станцию.

Когда прибыли в ангар, пришлось обойти станцию, шлюз, потом пройти в раздевалку.

Вылезши из скафандра, я мысленно поблагодарил его, подумав, что без своей второй кожи был бы убит несколько раз. К моему удивлению скафандр отозвался, мягко прильнув ко мне.

Катя раздевалась рядом, увидев такие ласки, только хмыкнула.

Осторожно повесив свой скафандр в шкафчик, зашёл в душевую кабинку, отмываться.

В кают-компании мы встретились с Катей, и, не сговариваясь, побежали в ангар.

Потихоньку, чтобы не разбудить крепко спящих детей, мы вынесли их из вездехода, и прошли по другому переходу, который, оказывается, вёл в изолятор. Здесь были отделения для мальчиков и девочек.

Я вошёл в своё отделение, и увидел тот самый изолятор, откуда начались мои приключения.

Нашёл стол, на котором пришёл в себя, положил мальчика, и раздел его.

Полусгнившие тряпки, распространяющие непередаваемый аромат, бросил в утилизатор, на котором стоял такой же значок, как на кухне. Мельком подумал, что в него бросают отрезанные конечности, или внутренности.

Мальчик был невообразимо грязен. Я подумал, разделся, чтобы сразу залезть в ванную, взял его на руки и отправился купаться.

Ещё в пути подал сигнал, ванна начала набираться водой, равной температуре тела. Я взял в руки мочалку, и стал оттирать тощее тельце от грязи. По мере оттирания мне показалось, что оттираю золотой слиток от налёта, настолько чудесным оказался ребёнок. Ничего не понимая, отмыл его получше, внимательно разглядел. Все части тела, если смотреть на них отдельно, выглядели, как у любого ребёнка, но, стоило бросить взгляд на всего мальчика, перед глазами появлялся необыкновенное, просто неописуемой красоты существо. Это похоже на паззл. Каждый кусочек выглядит обычно и непривлекательно, а когда всё сложишь, получается замечательная картина.

Причём черты лица и тела у этого мальчика типично человеческие. Только глаза были огромные, как… как у Кати!!

Но и Катя проигрывала этому мальчику в нежности линий лица.

Мальчик был невероятно худ, я, когда впервые увидел себя в зеркале, и то был не таким тощим.

Видно было, что они с сестрой уже давно голодают.

Вымыв мальчика, и вымывшись сам, я вытер нас обоих полотенцем, потом отнёс его в ту самую капсулу, куда когда-то положила меня Вася.

Я даже почувствовал лёгкую ностальгию. И что я тогда бесился? Хорошо ведь здесь было.

Задав программу общего оздоровления и диагностики, я ещё раз полюбовался своим гостем, оделся и вышел в кают– компанию, переходя на бег, предчувствуя ласковую встречу с Катей.

Я выбежал с широкой улыбкой, и наткнулся на задумчивый взгляд своей подружки.

– Катя?!

– Тоник, ты не голоден? Давай, сначала пройдём в Родовую камеру.

– Может, сначала…

– Прости, Тоник, мне уже пора. Мы вовремя вернулись. Я здесь тебя жду, любимый мой, чтобы пойти вместе. Пошли?

– Кать, может, мне не стоит?

– Тоник, мне потом придётся немного воздержаться. Кажется, я действительно беременна.

– Ну и что? Помнишь, ты что-то обещала?

– Мы не получили ещё вольную. Тон, а ты уверен?.. – не договорила Катя, со странной улыбкой глядя на меня.

– В чём я должен быть уверен? – спросил я, и осёкся, побледнев. Я даже закусил губу, чтобы не расплакаться, и отвернулся.

Катя быстро подошла ко мне, крепко обняла:

– Тоник, ну извини за глупую шутку, ну, что ты?! – Катя пыталась меня поцеловать, а я всё отворачивался. Зачем она так? Я только выкинул из головы весь ужас ревности и страданий, через который мне пришлось пройти, и вот… – Тоничек, я просчитала всё по минутам! Это твой, твой ребёнок! Только нам ещё рано, понимаешь, рано! Мы его тоже оставим в этой Родовой камере, пусть спокойно развивается, пока мы рискуем своей жизнью, а, Тоник?!

Я повернулся, и пошёл в своё отделение Родовой камеры. Раздевшись, хмуро посмотрел на пиктограмму, изображающую возбуждённого мальчика, и забрался в капсулу, только сейчас поняв, как устал.

Выйдя из Родовой камеры, я прошёл в кают-компанию, проголодавшись. Катя там уже ждала меня.

– Пошли, сначала посмотрим, как наши гости, потом вместе поедим, – предложила она, – возьми какую-нибудь одежду для мальчика.

Несмотря на урчание в животе, я отправился в свою каюту, нашёл свежее бельё, шортики, и прошёл в изолятор. Мальчик ещё спал. Я подумал, нашёл комнату, откуда вела свои наблюдения Вася, посмотрел показания. Затем прочитал рекомендации.

Предлагалось оставить пациента до утра, до полного выздоровления. К нему сейчас подключены капельницы с жизненно важными веществами, так что, от голода он не умрёт.

Полюбовавшись на гостя, в котором было что-то ангельское, я вернулся в кают-компанию, и сделал заказ. Поставив тарелки на стол, начал кушать, не дожидаясь своей жены.

Катя вернулась, когда я уже принимался за второе.

– Как у тебя? Спит? – спросила она меня, я кивнул, спросив:

– А у тебя?

– Тоже спит. Такой ангелочек, просто прелесть! Не могла налюбоваться.

– Я о тебе спрашиваю, – Катя пожала плечами: – Я не сказала? Да, как мы и предполагали. Я оставила зародыш здесь, уже второй, оба твои.

Я не понял, рад я этому, или нет.

– Кать, а кто эти ребята?

– Я не знаю, Тон. Они полностью состоят из генотипа, которого в нас крупицы.

– Мне показалось, что они ангелы…

– Да, похоже. Когда проснутся, спросим. Тоник, я пойду отдыхать, мне сегодня нельзя бегать. Ты чем собираешься заняться?

– Пойду, поупражняюсь с двумя клинками. Очень полезный навык, – поднялся я.

– Тоник, – тихо позвала меня Катя, я поднял на неё глаза.

– Что?

– Ты сильно на меня обиделся?

– Не знаю, Катя, – честно ответил я, – мне надо время, чтобы разобраться.

– У нас нет времени, Тоник. Я думаю, завтра всё кончится.

– Завтра? Что кончится?

– Всё. Всё кончится. Не спрашивай, не знаю, предчувствие у меня такое. Иди, упражняйся. Я пойду, отдохну, неважно себя чувствую. Я буду на нашем месте, Тоничек.

Я прошёл в спортзал, заказал две учебные сабли, и долго бился с виртуальным противником. Когда изнемог, пошёл к себе в каюту. Катя уже спала.

Я помылся, сменил одежду. Выйдя из душа, увидел, что, Катя разметалась по всей постели, спала так сладко, став ещё более похожей на спасённых нами ребят, что сама мысль о том, чтобы причинить ей беспокойство, показалась мне кощунственной.

Не став её будить, забрался на верхний ярус. Хотел о чём-нибудь подумать, но не успел, уснул.

– Тоник, проснись! – будила меня Катя.

– Что случилось? – продрал я глаза.

– Почему ты здесь спишь? – с обидой спросила Катя, – я тебе уже не жена?

– Кать, ты вчера спала вот так! – я раскинул руки и ноги, заняв всю постель. – Я не хотел тебя будить, да и ты просила тебя пока не трогать.

Катя улыбнулась, посмотрев на мою позу:

– Пошли будить наших гостей, завтракать будем.

– А зарядка?

– Сегодня гости важнее, иди, умывайся.

Когда я зашёл в изолятор, мальчик уже не спал, с удивлением оглядываясь вокруг.

– Как себя чувствуешь? – спросил я, – Я Тоник, а ты?

– Май, – чистым голосом ответил мальчик, – где я?

– В изоляторе, мы тебя немного подлечили.

– А где Алия?

– Твоя сестра? Она в отделении для девочек. Пошли, умоешься, покажу, как что делать…

Я не Вася, подумал я, издеваться не буду.

Одев Мая в лёгкую одежду, я вывел его в кают-компанию, заказал завтрак, состоящий из бульона, мягкого хлеба и чая для мальчика, и кашу для себя. Скоро вышли и Катя с девочкой, которая оделась в юбочку и маечку. Катя тоже заказала для неё и для себя завтрак, мы молча ели, обдумывая, с чего начать разговор. Доев свой завтрак, посмотрел на своих гостей, те смотрели мне за спину, Катя тоже. Обернувшись, я увидел у входа двух взрослых людей, мужчину и женщину.

Нет, не людей, сразу было видно, что это представители Высшей расы. Они были одеты в скафандры неизвестной мне конструкции, в руках держали скафандры поменьше.

Лица у них были очень красивы. Понятно, что это родственники наших ребят.

Мальчик и девочка встали, вышли из-за стола, поклонились нам, и направились к взрослым.

Мы тоже поднялись. Катя подошла к гостям, обменялась с ними парой слов на незнакомом мне языке, и пошла с ними на выход!

– Катя! – отчаянно крикнул я.

– Тоничек, я вернусь! Я провожу гостей, и вернусь!

Я подбежал к ней, крепко обнял:

– Я тебя никуда не отпущу! – гости, молча, стояли, с добрыми улыбками глядя на нас, ребята, увидев заминку, быстро переодевались, влезая в скафандры. Лица их просто цвели от радости.

– Тоник, пусти, мне надо идти. Я же говорю, я вернусь! Обещаю!

Они прошли в тамбур, а я подбежал к иллюминатору, надеясь увидеть четверых гостей. Вышли пятеро.

«Проводит, и вернётся», – шептал я про себя.

Катя вошла в огромный конус невиданного корабля, и я с ужасом увидел, что корабль стал растворяться. Через минуту посадочная площадка была пуста.

Не веря своим глазам, я смотрел, надеясь, что всё это дурная шутка, и корабль вернётся.

Потом понял, что обманываю себя, сполз по стене на пол, уткнулся лицом в колени, и застыл от горя.

– Тоник, ты чего там сидишь? – услышал я голос Кати. Я поднял голову, ничего не понимая. Катя вопросительно смотрела на меня.

– Ты чего там уселся? – ещё раз спросила она меня.

– Катя? Ты не улетела?

– Куда? Что с тобой, Тоник?

– Я только что проводил тебя, ты же улетела с ними!

– Но я же обещала вернуться? Я вернулась. Так что, вставай, пошли на зарядку!

Глава пятая
Что было дальше

Какая там зарядка?! Мне нужна была совсем другая зарядка! Я кинулся к Кате, обнял её, начал целовать всё её прекрасное лицо. Катя сначала пыталась сопротивляться, потом обмякла.

Мы посмотрели друг на друга, улыбнулись, взялись за руки, и побежали в свою каюту.

Несмотря на сильное нетерпение, мы бесились на постели, постепенно освобождаясь от одежды, пытаясь продлить радость…

– Ай! – вскрикнула Катя, – Ну сколько можно?! Тоник, не останавливайся, милый, опять восстановилось…

Ага, остановишь меня!

…Мы ласково, нежно, целовались, я смотрел в Катины огромные глаза, ловя сходство с ангелочками, набирался смелости для разговора.

– Катя! – позвал я.

– Что, Тоничек?

– Кать, ты… ты ведь не та Катя?

– Тоник! Ну что тебе надо?! Посмотри, на шейке, родинка есть?

Я внимательно рассмотрел родинки на точёной шейке подруги.

– Вот, – подставила Катя свою восхитительную грудку, я сразу её поцеловал.

– Да не туда, – под грудкой! – я внимательно осмотрел шрам, прекрасно мне знакомый, тот, что остался от стрелы. Катя старалась от него избавиться, но след так и остался.

Я поцеловал шрамик. Катя перевернулась на живот, показав шрамик под лопаткой.

– Теперь видишь?

– Не совсем! – я снова положил её на спину, прикоснулся губами к мягкому животику:

– А вот здесь? – спустился я к гладкому холмику. Волосики у нас не росли, это было сделано для лучшего контакта со второй кожей.

– Тоник! – вздохнула Катя, – Ну вот что ты такой зануда? Оно тебе надо? Ты ведь мечтал о том, чтобы я была обычной девочкой? Да, мне подарили новое тело, теперь я только твоя. Ты опять недоволен?

Я откинулся на подушку, пару секунд подумал:

– Катя, а с той Катей… э-э, как сказать, чтобы не обидеть?

– Тоник ты не можешь меня обидеть, я настоящая, это я с тобой была, в том теле.

– А где оно, и кто в нём?

– Я и осталась в нём, – пожала плечами Катя. Я подумал, переваривая её слова.

– Ты и там, и тут? Одновременно?

– Тоник, ты тоже находишься сразу в двух местах, и что? Тебе неприятно?

– Как это? – приподнялся я на локте, и заглядывая в чудесные Катины глаза.

– Те сны, что тебе снятся. Это не сны, ты там живёшь, и я с тобой.

– Ты моя сестрёнка?!

– Да, Тоник, там мы близнецы.

– Ну, так нечестно, – откинулся я на подушку.

– Ну почему? Здесь мы муж и жена, там мы маленькие дети, близнецы. По-моему, это просто чудесно!

– Кать, а как же та Катя, она любит меня? Ей же очень плохо, одной?!

– Она не одна. Она с Тоником. С настоящим. Не волнуйся, Тон! У нас есть связь, она будто бы всегда с тобой! – засмеялась Катя, – Просто её миссия не закончена, а настоящий Тоник занят лишь своей археологией и этнографией, ему не до Кати!

– Всё равно, мне жалко её. Мы столько перенесли вместе!

– Ты хочешь завести гарем из Кать? Тебе мало?.. – Катя замолчала, нашла мои губы, и я снова выпал из реальности.

– Катя, ты меня обманываешь насчёт той Кати, – отдышавшись, продолжил я, – разве можно отказаться от такой прелести? – Катя заразительно засмеялась, опять начиная меня целовать во всех местах.

– Ой, Кать, щекотно!

– Ты прав, Тоник! Отказаться от такого невозможно! Иногда ты будешь её посещать, будто бы во сне. Иди сюда…

– Кать, – спросил я, когда немного пришёл в себя. – Вот ты всё рассказываешь про нас. Ты что, всегда это знала?

Катя посмотрела на меня странным взглядом, как на неразумное дитя:

– Тон, ты меня иногда поражаешь своей глупостью.

– Что опять? – покраснел я.

– Ты, когда уходил в Миры, сколько там был? А когда возвращался сюда? Сколько прошло? Вот то-то! Мы возвращались в тот же миг, как ушли! – не стала больше издеваться надо мной Катя, щёлкнув по моему красному от смущения носу, – Всё-то ты врёшь, что был пожилым человеком. Тоник, ты милый глупый ребёнок… Ты только представь: я пробыла в гостях несколько дней, предлагали побыть ещё, но я стала сходить с ума от тоски по тебе, и вернулась, а ты мне устроил допрос! – притворно надулась Катя. Я крепко обнял её, зацеловал:

– Прости меня! Не представляю, как ты выдержала несколько дней? Я за две минуты такое горе перенёс…

– Не поверил мне? Ну и зря!

* * *

Я вышел из нашего с Катей дома, собрался на пробежку. Что делать, если Катя уже на последнем месяце беременности? Мне надо куда-то девать накопившуюся за ночь энергию.

Наш дом стоял недалеко от моря, в предгорьях. Горы были далеко, но я и не стремился в горы, мне хватало того, что они есть. С этой стороны начинался лес, с другой стороны была бескрайняя степь.

В общем, всё так, как я и хотел. А вот лошадей у нас не было. Мы с Катей очень любили лошадей, любили носиться по степи во весь опор, наперегонки, и лошадки любили нас, но пришлось оставить их у Сахов, когда Кате стало нельзя ездить верхом. Боялась не удержаться от соблазна.

Мы с моей Катенькой устроили на Станции, если не медовый месяц, то неделю, точно. Может, и на месяц бы задержались, да пришло сообщение, что прибывает новая партия детей на раскопки, да и Катя сообщила мне новость, что она опять понесла.

Так что, сходив в Родовую камеру, и проверив, как развиваются наши дети, мы отправились к Сахам.

Эти ребята встретили нас, как самых любимых родственников, опять поставили нам юрту на лучшем месте, возле нас водили хороводы, по секрету мне сказали, что у меня уже есть почти десяток деток разных полов, но не показали, опасаясь моей строгой жены. Девчонки помнили, как она ревновала меня к ним. Даже отвергла меня, пока они были со мной.

От меня не отходил Юлик со своей маленькой подружкой, которую звали Лёгкое Облачко. Она была маленькая и казалась невесомой. Утренняя Роса, под радостные улыбки её мужа, не сводила с меня глаз. Всё это меня радовало, пока я не увидел, как на Катеньку смотрит Дэн. Катя отвечала ему ласковой улыбкой. Я знал, что они любят друг друга, мало того, они, по здешним законам, тоже муж и жена.

Я терпел недолго:

– Дэн! – позвал я друга.

– А? – очнулся Дэн, – Ой, Тон, прости меня! Я же обещал тебе, но, увидев Катю, сразу потерял голову!

Катя тоже смутилась, жалобно посмотрела на меня. Я понимал их, они жили вместе, во время нашей свадьбы, и были счастливы. Что бы ни говорила мне Катя, я был уверен, что Дэн был её первым мужчиной. Сладкая ревность терзала моё сердце, я представлял их вдвоём, и сходил с ума от сладкой боли.

Катя внимательно посмотрела на меня, нахмурилась, взяла за руку, и отвела в нашу юрту.

– Тоник, перестань беситься! Я даю слово, что буду только с тобой! Ты мне веришь? Ну, успокойся!

Я не мог успокоиться, я дрожал, как в лихорадке, наверно, немало адреналина выплеснулось в кровь.

Катя сняла с меня напряжение, ещё раз пообещала больше не смотреть в сторону Дэника, но, как бы это глупо не выглядело, мне показалось, что она была не со мной, потому что такого громадного удовольствия она ещё никогда не испытывала.

А на другой день мы с ребятами отправились в степь, погарцевать на лошадках, пострелять дичь, а то и завалить кабанчика в камышах.

Катя развлекалась с девочками, но я её приревновал и к девочкам, зная их двойную природу.

Тогда Катя попросила у Дэна двух лошадей, и мы больше не расставались, везде носились вдвоём.

Так однажды, пустившись наперегонки, вылетели на этот берег моря.

Нам вспомнились сны про Катю и Костю, и решили здесь построить дом.

Я думал, будем строить целую вечность, но у Кати была связь со своим двойником, который был ещё в гостях у…

Я пытался узнать, кто же это такие, но не получил удовлетворительного ответа, Катя сказала, что ей было неудобно их самих расспрашивать, а Май мог сказать только, что они Истинные Люди.

Живут, между прочим, тысячи лет, а Маю уже сто двадцать.

Я сначала не поверил. Это как? Десять лет ползать, не умея ходить?

Катя долго смеялась, потом сказала, что не десять лет, конечно, но дольше, чем мы.

– Тоник, у тебя была собака, или кошка? Помнишь различия в развитии их, и людей? Собаки через год не только бегают, они уже половозрелые! Так, примерно, и здесь.

– Мы что, у них, на правах собак? – нахмурился я. Катя рассердилась:

– Не смей так говорить! Да, они как боги, но не боги! Они любят нас, смотрят, как на равных, жалея, что мы так мало живём. Тоник, за то, что мы вернули им детей, они наградили нас с тобой долгой жизнью. Мы теперь будем жить столько, сколько захотим. Только это не значит, что мы не сможем погибнуть, так что береги себя, а то я без тебя не смогу жить.

– Кать, – спросил я, радуясь её откровению, – Ты сказала, что это их дети, но Алия сказала, что их родители погибли.

– У Истинных Людей нет чужих детей. Они считают всех детей своими, потому что рожают очень редко.

– Почему тогда они меня не взяли с собой? – надулся я. Мне тоже хотелось посмотреть на жизнь Истинных Людей.

– Не знаю, Тоник, – вздохнула Катя, – я оказалась их дальней родственницей, а ты нет.

– Ну и хорошо, – согласился я, – что мы не родственники.

Так вот, Катины родственники подарили нам этот дом, небольшой снаружи, просторный внутри.

Наверно, не надо объяснять, что был он сделан как умный дом, следил за порядком сам, была линия доставки продуктов, хотя, может, они производились на месте, не знаю. Не хуже, чем на Станции: заказываешь обед, и достаёшь его из шкафа. Ну, и все остальные услуги, вплоть до голопроектора, по которому можно смотреть фильмы.

Катя смотрела кино, а я ничего не понимал. Катя обозвала меня питекантропом, и я согласился. Музыка мне тоже не понравилась, мне ближе были напевы Сахов, но их я давно не видел, потому что, если я ревновал Катю только к Дэну, то Катя ревновала меня ко всем девочкам.

Вот из этого дома я и вышел поутру, решив пробежаться по песчаному пляжу, а также поплавать.

На мне была только юбочка, наподобие набедренной повязки.

Только я отбежал от дома, услышал топот копыт, и на меня с воплем прыгнул Юлик, прямо с лошади.

Мы покатились по песку, Юлик радостно смеялся. Мне тоже было приятно видеть друга.

– Тон, я привёл тебе лошадку, давай, прокатимся?!

– О чём разговор?! – я здорово соскучился по лошадям, по скачкам. Всё-таки мы рано закончили с Катей свои вылазки в Миры, шило в одном месте постоянно кололо, всё же мы были ещё очень молоды, для оседлой жизни.

Я с места взлетел на лошадку, пригнулся к гриве, и понёсся вслед за Юликом.

Я думал, поносимся по степи, а Юлик привёл меня к юрте, возле которой стояли юноша и девушка.

Спешившись, я подбежал к ним, мы потёрлись носами и щеками. Меня распирало от радости: это были Утренняя Роса, и её муж, Кайтик. Они сияли от счастья.

– Тоник, как мы счастливы, что смогли с тобой встретиться! – мурлыкала Роса, – Посмотри на нашу дочь! – дочка уже ползала возле юрты, даже могла ходить, держась за руку.

Роса сняла с неё повязку, и я увидел, что спереди она обыкновенная маленькая девочка, а сзади висел аккуратный такой хвостик. Причём всё было очень гармонично.

– Кайт, посмотри за Катей! – Роса потянула меня за руку в юрту.

– Катя? – удивился я.

– Ну да, теперь всех девочек так называют, а мальчиков Тониками.

– Это же такая путаница будет!

– Не будет. У каждой семьи своя приставка к имени. Раздевайся скорее!

В полутьме я не разглядел сразу ещё одну девушку.

– Тоник, Это Лёгкое Облачко.

– Зачем? – удивился я. Ладно, Роса, всё же она жена мне, а эта девочка?

– Она жена Юлика.

– Юлик женился?!

– Чему ты удивляешься? Он твой ровесник!

– Да, но…

– У них ничего не получается. Помоги другу, они тоже хотят ребёночка. Юлик просто стесняется сказать тебе.

– Облачко тоже, – заметил я, увидев, что девочка испуганно жмётся к стенке.

– Ты сначала со мной поиграй, пусть увидит, что это не страшнее, чем с мужем.

Домой я вернулся к обеду. От Росы я узнал, что среди ребят устроили состязания, по стрельбе из лука, выездке, борьбе, определили очередь, кому, когда, встречаться со мной. Все хотели таких деток, как у Росы и ещё у нескольких счастливиц. Были там среди моих детей и мальчики. Даже один без хвостика.

Катя ждала меня, сурово сжав губы.

– Ну что, кобель, набегался?

– Кать, ну почему сразу кобель?..

– Ну, жеребец. Зря я дала тебе слово, но, как только рожу, обязательно поживу с Дэном. Я тут подумала, твои детки, и наши, с Дэном, будут чужими друг другу, они даже смогут жениться. Как думаешь, не создать ли нам здесь новую расу?

Я сглотнул, представив такое.

– Катя, Кать! – испугался я, – Это же разные вещи! Мне всё равно девать семя некуда, оно без пользы выливается! А тут друг просит помочь, у него не получается, а он тоже хочет ребёночка!

– Что за друг? – всё ещё сердито спросила жена.

– Юлик. Юлик женился на Лёгком Облачке.

– И не пригласил нас на свадьбу? Вот же!.. Теперь у них ничего не выходит?

– Помнишь, Юлик лечился в клинике Натаниэля? Может, болезнь дала осложнение? У нас было, например, если мальчик переболеет свинкой…

– Это ты свинья, Тоник, надо было ещё на свадьбе… – я встал перед Катей на колени, обнял, приник к огромному животу.

– Тук-тук-тук-тук! – маленькими тугими молоточками стучало сердечко ребёночка. Тут что-то мягко ударило меня в ухо. Толкается! Я поднял лицо, Катя счастливо улыбалась.

– Кать, а как же наши первенцы? Они что, будут моложе младшего брата?

– Так, наверно, и будет. До родов я не стану выходить отсюда.

– Где будешь рожать?

– Ичубей обещал помочь.

– Катя, ты больше не сердишься на меня?

– Сержусь, конечно, – Катя нежно перебирала мои волосы, которые попросила отпустить, чтобы были как у Дэна, любила заплетать мне мелкие косички, или перевязывала ремешком. Ещё я носил юбочки, стилизованные под набедренные повязки. Я не возражал своей беременной жене, пусть лучше представляет, что она с Дэном, находясь со мной, чем наоборот.

Мы с Катей очень любили друг друга, до безумия, но почему-то это не мешало нам любить и Сахов.

Я, в обществе девочек, даже не думал, что изменяю своей жене, всё было естественно, как дыхание, потому что я помогал, спасал народ от вымирания. Честно говоря, я был влюблён в красавицу Росу. Конечно, не так, как в Катю, но всё же!

А Катя? Она, наверное, мучается, не видясь с любимым.

Я вздохнул, и снова прижался к мягкому животу, думая, что нам надо, или переезжать в другой Мир, или смириться с неизбежным, и увидеть в своём доме ребёнка с хвостиком.