Текст книги "Генерал Деникин. Симон Петлюра"

Автор книги: Александр Козлов

Соавторы: Юрий Финкельштейн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 33 страниц)

Воцарилось томительное ожидание. Не исключались новые кары за дерзость. Но Генштаб проявил великодушие. Деникин все же получил назначение на должность начальника штаба. Правда, не дивизии, как ему полагалось, а 57-й резервной бригады. И хотя она состояла из четырех двухбатальонных полков и потому вроде бы приравнивалась к дивизии, это задевало его самолюбие. Однако пришлось соглашаться. К тому же был и такой аргумент «за»: штаб бригады располагался в городе Саратове, на самом берегу великой русской реки Волги, в родном краю, где брал свое начало отцовский корень.

Саратовский гарнизон входил в Казанский военный округ, огромный по территории и оторванный от центра страны и ее границ. Здесь на всем лежала печать глубокого провинциализма. Это сразу бросилось в глаза Деникину, прибывшему к новому месту службы в конце января 1907 года. Многое тут было иным, чем в Варшавском округе, где до этого прошла большая часть его офицерской службы. В Варшаве царили традиции, заложенные еще знаменитым генерал-фельдмаршалом И. В. Гурко (1828–1901), героем русско-турецкой войны 1877–1878 годов, помощником главнокомандующего войсками гвардии и Петербургского военного округа в 1879 году, генерал-губернатором Привисленского края и командующим войсками Варшавского военного округа в 1883–1894 годах. Его преемники, представители высшего света, поддерживали созданную Гурко атмосферу цивилизации и интеллигентности. В Казанском же округе нравы отличались простотой, временами даже грубоватостью – как на службе, так и в быту. Положение усугубилось с приходом нового командующего военным округом – генерала Сандецкого. По словам Деникина, на весь округ тогда легла «печать моральной подавленности на несколько лет».

Сандецкий никогда не нюхал пороха. В 1905 году, командуя дивизией, он жесточайшим образом расправился с восставшими в Екатеринославле и за эти заслуги в 1906 году получил Гренадерский корпус в Москве, а вскоре и Казанский округ – чтобы усмирить крестьянские бунты в Поволжье. Его предшественник, генерал Карас, мягкий и добросердечный, избегал жестокости, случалось, ходатайствовал перед Петербургом о смягчении приговоров военных судов, особенно когда речь шла о казни. Сменивший его Сандецкий одну свою тяжелую руку наложил на революционеров, другую – на законопослушное и безропотное воинство. И уже вскоре рапортовал столице, насколько больше Караса утвердил за короткий срок смертных приговоров. В этой связи Деникин заметил, что «принятие мер суровых бывает не только правом, по и долгом; похваляться же этим не всякий станет».

Отношение к подчиненным было у генерала крайне суровым. На приказах о дисциплинарных наказаниях запестрели резолюции: «В наложении взыскания проявлена слабость. Усилить. Учту при аттестации». Иначе говоря, командующий брал под свой контроль и служебное положение, и продвижение офицера. Большинство их начальников вело себя порядочно, по находились и такие, кто делал свою карьеру на горбу подчиненных. В округе посыпались взыскания. Особенно много их было во время смотров. По приезду в Саратов Сандецкий узнал, что ефрейтора, у которого в чемодане была найдена прокламация, (как было установлено, он ее не распространял), суд разжаловал, а затем, зачтя предварительное заключение в тюрьме за срок наказания, освободил из-под стражи. На собрании офицеров гарнизона генерал кричал, топал ногами и заявил, что два штаб-офицера, состоявшие членами суда, никогда не будут удостоены назначения полковыми командирами «за проявленную слабость».

И все же большинство офицеров, будучи членами военных судов, рискуя карьерой, при рассмотрении политических дел проявляли твердость и справедливость. По громкому тогда делу о «Камышинской республике» все обвиняемые, блестяще защищавшиеся известным адвокатом Заруцким, были оправданы.

Особенно свирепствовал Сандецкий при аттестациях, где его рука была безраздельной владыкой, которому никто не мог перечить. Полнейший произвол носил издевательский характер, выбивал офицеров из колеи, доводил до отчаяния. Самодурство не имело границ. В отличной аттестации капитана Хвощинского, к примеру, указывалось, что он «досуг свой посвящает самообразованию». Сандецкий наложил резолюцию: «Объявите предостережение за то, что свой досуг не посвящает роте». На одном из совещаний генерал заявил: «Наши офицеры – дрянь! Ничего не знают, ничего не хотят делать. Я буду гнать их без всякого милосердия, хотя бы пришлось остаться с одними унтерами». Офицеры Писарского полка в Пензе, проинформированные об этом своим командиром, пришли в ужас. Но только один штабс-капитан Вернер выразил открытый протест, подав жалобу на имя военного министра по поводу нанесенного ему этим личного оскорбления.

Аттестационное совещание 57-й бригады отрицательно аттестовало полковника Вейса, который, как было всем известно, являлся осведомителем Сандецкого. Начальник бригады, робкий по природе и трепетавший перед командующим, тем не менее будучи человеком порядочным, утвердил аттестацию. За что на окружном совещании подвергся разносу, по прибытии с которого вконец упавшим голосом сказал: «…Мне теперь крышка». Вскоре командующий потребовал пересмотреть аттестацию Вейса. Однако бригадное аттестационное совещание оказалось непреклонным. Начальника бригады разбил инфаркт, а вскоре он стал заговариваться, доказывая, что наследник престола теперь Петр Великий.

Столица знала о произволе в Казанском округе – из печати, жалоб, судебных дел. Генерал от кавалерии В. А. Сухомлинов (1848–1926), начальник Генштаба и военный министр в 1908–1915 годах, получил указание царя сообщить Сандецкому о его недовольстве положением в округе. В другой раз царь велел передать ему: «Я ревностную службу ценю, по ненужную грубость по отношению к подчиненным не одобряю». Но меры к Сандецкому не применялись, поскольку, по справедливому замечанию Деникина, он еще был нужен как усмиритель продолжавшего бурлить Поволжья. Пользовался генерал поддержкой и впоследствии, до тех пор, пока уже в 1917 году большевики не расстреляли его.

Протест офицеров носил эпизодический характер. И не только в силу их разобщенности, безропотности и необходимого на военной службе подчинения начальникам. Главное заключалось в том, что со времени революции 1905 года весь офицерский корпус оказался под подозрением в политической неблагонадежности. Хотя многие офицеры сочувствовали протестующему народу, по участия в каких-либо политических акциях, за очень редким исключением, не принимали, и даже, согласно приказам, возглавляли карательные отряды. Тем не менее в армии и на флоте были учреждены сыскные органы, установившие режим политического надзора и сыска. В штабах округов введена была должность начальника контрразведки, занимавшаяся представителем корпуса жандармов, который, в целях маскировки, носил обычную армейскую форму. Сухомлинов, кроме того, создал военную полицию.

Тень стервятников нависла над всей армией. Ищейки от департамента полиции, жандармов и сухомлиновской организации энергично проверяли всех офицеров на «благонадежность». Результатом их бурной деятельности стали «черные списки». Угодившим в них тайно перекрывался кислород. О повышении по службе не могло быть и речи. Периодически «черные списки» рассылались под строжайшим секретом лично командирам полков. Перепроверка их категорически исключалась. Выражавшие сомнение в справедливости этих своеобразных современных проскрипций сами попадали под подозрение и пополняли собой те же списки. Никому ничего не объявлялось, публично о списках не говорилось, по об их существовании знали все. Возникала обстановка нервозности, взаимного недоверия, что омрачало и без того нелегкую офицерскую долю. Злые, корыстные начальники, стукачи и осведомители использовали существование этих списков для сведения счетов с неугодными, подавления строптивых или расправы с конкурентами по службе. Лжецам и клеветникам было раздолье.

Как это все отражалось на Деникине, конкретной информации нет. Но, судя по всему, его строптивость и страсть к журналистике даром для него не прошли. Уж слишком долго пребывал Деникин на месте не по своему рангу. Отдохновение он находил в систематических занятиях по тактике с офицерами гарнизона, в чтении докладов по разным отраслям военного дела. Помогал командирам полков составлять тактические задания и проводить полевые учения. Благо, начальник бригады, не имевший боевого опята, предпочитал заниматься составлением всевозможных отчетов и приказов. Профессиональной же подготовкой офицеров и солдат ведал Деникин. На бригадных маневрах он использовал новейшие достижения военной науки и свой личный боевой опыт, стремился воссоздать обстановку современного боя.

Так продолжалось долгих четыре года. Но полностью затереть Деникина, состоявшего на специальном учете Генерального штаба, местные недоброжелатели были не в силах. Вопреки их проискам, 12 июня 1910 года последовал высочайший приказ о назначении полковника А. И. Деникина командиром 17-го Архангелогородского пехотного полка, находившегося в городе Житомире Киевского военного округа.

Полк этот, созданный еще Петром I, имел богатую историю. Он участвовал в петровских и других войнах XVIII века, вместе с А. В. Суворовым совершал переход Сент-Готардского перевала, отличился в русско-турецкой войне 1877–1878 гг.

Вместе с Антоном Ивановичем в Житомир поехали его мать и старая нянька Полося. Обе они говорили только по-польски, хотя русскую речь понимали. Это несколько связывало Деникина, он приглашал в гости только самых близких. Иногда возникавшие увлечения обрывались: Антон Иванович, опасаясь нарушения сложившегося семейного равновесия, предпочитал оставаться холостяком. Вскоре умерла нянька, и престарелая мать оказалась совсем в одиночестве. Заботливый сын, он изредка выдававшиеся свободные часы целиком посвящал ей. К тому времени, он знал, супруги Чиж развелись, и каждый из них завел новую семью. Свою дочку Асю они определили в Варшавский институт благородных девиц, по окончании которого девушка поступила на Курсы преподавательниц русской истории и училась под руководством известного историка С. Ф. Платонова (1860–1933). Бывая в столице, он посещал ее, ставшую прелестной девушкой. Но большая разница в возрасте, в целое поколение, напрочь исключала какие-либо помыслы в отношении этой умницы и красавицы.

Вся жизнь, все думы и стремления Антона Ивановича теперь полностью связывались со службой. После принятия им прославленного полка Деникин был представлен лично царю в Зимнем дворце.

Полк имел усиленный состав, так как по мобилизационному плану, при необходимости, развертывался в два полка и запасной батальон. В нем было около 3-х тысяч солдат, 100 офицеров, врачей и чиновников. Чтобы нагляднее рассказать о его боевой истории, Деникин создал музей и добился возвращения со столичных складов тринадцати обнаруженных там полковых знамен, собрал другие ценные реликвии. По случаю прибытия знамен состоялось торжественное построение и шествие полка строем перед командующим войсками Киевского округа, генералом от артиллерии Н. И. Ивановым (1851–1919).

Среди офицеров полка, в большинстве своем русских, было несколько поляков, обруселых немцев, армянин и грузин. Впрочем, национальные различия значения не имели. Все хорошо помнили, что писал по этому поводу «Русский инвалид», официоз военного министерства: «Русский не тот, кто носит русскую фамилию, а тот, кто любит Россию и считает ее своим отечеством». Секретные циркуляры тем не менее, устанавливали ряд ограничений для поляков и евреев иудейского вероисповедания. Но принявшие христианство не испытывали стеснений – принимались в училища, академии, производились и в генералы. В политическом отношении офицеры полка, как и армии в целом, лояльно относились к режиму. Из них лишь два-три человека были близки к черносотенцам, по влиянием среди товарищей не пользовались.

В солдатской казарме национального вопроса тоже не существовало, вполне терпимо относились и к евреям. Трудности испытывали только те, кто не знал русского языка. Для ротных командиров они были обузой и от них стремились поскорее избавиться. Новобранцы евреи, преимущественно из бедных горожан, раньше плохо питались, были хилыми, физически менее развитыми, чем крестьянские парни, это ставило их в зависимое положение. Кроме того, отталкивающее впечатление производила их склонность к истерике и разного рода денежным операциям. Зная об этом, многие из еврейской молодежи нередко стремились уклониться от воинской службы, во из-за своей темноты и наивности примитивно симулировали свою немощь, нередко с помощью подпольных «докторов» становились на путь членовредительства, калеча себя и превращаясь в инвалидов. Деникин упрекал еврейскую интеллигенцию и богачей-евреев: справедливо ратуя за национальное равноправие, они ничего не делали для поднятия культуры и материальной обеспеченности своих соплеменников. Между тем, отмечал он, сметливые и добросовестные солдаты из евреев добивались нормального положения в армии, а в военной обстановке, проявляя храбрость, получали одинаковое признание.

В основу воспитательной работы в полку Антон Иванович положил систему генерала Завацкого, считая его своим учителем. Дисциплинарные взыскания в отношении офицеров он исключил из практики. С провинившимися предпочитал говорить с глазу на глаз либо, по особо щепетильным вопросам, в присутствии председателя полкового офицерского суда чести полковника Джепеева. За четыре года командования полком Деникин не наложил ни одного взыскания. Только дважды дело доходило до суда чести. В конфиденциальных случаях офицеры предпочитали обращаться не в официальную инстанцию, а к своему командиру как к «третейскому судье» – он умел хранить чужие тайны.

В боевой подготовке полка Деникин главное внимание уделял стрельбе и тактике маневрирования. Проводил, опираясь на опыт минувшей войны, ускоренные марши, форсирование рек с помощью подручных средств – досок, веревок, снопов соломы и т. п. По этим показателям полк стал лучшим, во время маневров сваливался на «противника» как снег на голову. А вот по части парадов и церемониальных маршей в образцовых не числился.

В конце августа 1911 года деникинский полк участвовал в маневрах под Киевом. На них присутствовал государь. Когда он объезжал позиции войск, раздался сигнал «отбой». Появление царя вызвало почти мистический восторг. Безостановочно гремели, переливаясь, крики «ура», у солдат и офицеров лихорадочно блестели глаза, дрожали руки, державшие оружие «па караул». На 2 сентября были назначены царский смотр войск, «высочайший обед» для военачальников, приемы. Полку Деникина поручалось открыть церемониальный марш и выделить почетную стражу государю. Но по прибытии на сборный пункт войска облетела ошеломляющая весть: тяжело ранен глава правительства П. А. Столыпин. Накануне вечером в театре, прямо на глазах Николая II, в него стрелял террорист Багров. Ночью три казачьих полка, из участвовавших в маневрах, были отправлены в Киев для предотвращения ожидавшегося еврейского погрома (Багров был евреем). Сразу же поползли слухи об отмене намеченных царем мероприятий. Но они все-таки состоялись. Столыпин в это время умирал в киевском госпитале. Даже в такой тяжелый момент царь не пожелал скрыть своего несправедливо отрицательного отношения к премьер-министру.

На смотре снова царил восторг. Обед, правда, проходил без музыки, но тосты провозглашались один за другим. Затем всех пригласили в сад на кофе. Царь обходил столики и заводил беседы. С Деникиным он заговорил о полковых позиционных укреплениях, привлекших внимание Николая II во время объезда войск. Затем офицеры, в том числе и Деникин, окружили царя, чтобы услышать от него что-то проникновенное, запоминающееся. Но он продолжал, разочаровывая окружающих, вести, по словам Деникина, «шаблонные, незначащие разговоры», согласно мертвящему этикету.

А потом уже в Житомире на панихиде, посвященной Столыпину, скончавшемуся в ночь с 5 на 6 сентября, Деникин услышал в слове архиепископа волынского Антония, крайне правого члена Святейшего Синода, упрек усопшему в том, что тот проводил «слишком левую политику и не оправдал доверия государя». «Помолимся же, – призвал архиепископ, – чтобы Господь простил ему его прегрешения». Деникина потрясло, что владыка, пренебрегая заповедью «о покойнике либо ничего, либо только хорошо», о выдающемся государственном деятеле, стремившемся спасти государственный корабль и от левых, и от правых, в скорбный час не смог сказать ничего доброго.

Тем временем на небосклоне международных отношений засверкали зарницы, предвещая войну. В воздухе запахло порохом. С Балкан неслись тревожные вести о происках Австро-Венгрии против южных славян. По России поднималась волна сочувствия балканским братьям. Опасаясь дипломатических осложнений, правительство запретило лекции, собрания, манифестации в их пользу. Поступил высочайший приказ, запрещавший воинским чинам обсуждать балканские события, публично вести речь об распрях, пангерманизме и тому подобном. Принимались все меры, чтобы пресечь нарастание патриотических настроений. Между тем напряжение росло, и полк Деникина однажды получил секретный приказ развернуться по первому дню мобилизации и выслать отряды для охраны важнейших пунктов Юго-Западной железной дороги в направлении Львова.

23 марта 1914 года А. И. Деникин получил назначение исполняющего делами генерала для поручений при командующем войсками Киевского округа. А спустя три месяца, 21 июня, был утвержден в этой должности и «за отличия по службе» произведен в генерал-майоры. Шел ему тогда 42-й год. Период «застоя» в карьере был позади, наступал его звездный час. В Киеве, по Большой Житомирской улице, 40, Деникин снял квартиру и поселился в ней вместе с матерью. Вдоволь натерпевшаяся в молодости, Елисавета Федоровна обрела здесь покой и уют.

Нарастание мировой катастрофы

Тот, кто следил тогда за событиями в Европе, понимал, что война неизбежна. Откровенные притязания Австрии на Сербию и в целом на Балканы, претензии Германии на мировое господство, что предполагало новый разгром Франции, передел британских колоний, покорение славян и нанесение сокрушающих ударов по России – все это задевало коренные интересы ведущих мировых держав и прямой дорогой вело к открытому столкновению сторон.

Готовясь к агрессии, Австро-Венгрия и Германия лихорадочными темпами наращивали мощь своих армий. В 1913 году набор в германскую армию увеличился почти на треть, на 200 тысяч человек. Русская армия уступала германской армии почти по всем параметрам. К первой мировой войне ее корпуса имели от 108 до 124 орудий против 160 (у немцев); почти не располагали тяжелой артиллерией, ощущалась нехватка ружей, патронов. На западном направлении, в случае нападения на Россию, планировались боевые действия оборонительного характера. На австро-венгерском участке фронта предусматривалось развернуть 16 корпусов против такого же количества неприятельских; остальные должны были быть задействованы против Германии.

Германский план войны исходил из того, что 35,5 немецких корпусов наносят первоначальный удар по Франции, а 4 корпуса тем временем ведут активную оборону Восточной Пруссии. Одновременно австро-венгерская армия начинает наступление на Россию. В конце мая 1914 года представители генеральных штабов Германии и Австро-Венгрии пришли к выводу, что «всякое промедление ослабляет шансы на успех союзников». Немецкий генерал (Мольтке-младший) заверил своего коллегу: мы покончим с Францией за шесть недель или, во всяком случае, настолько преуспеем, что получим возможность «перебросить большую часть наших сил на Восток».

Агрессорам требовался повод. И он не замедлил найтись – 28 июня 1914 года в Сараево австрийский подданный Принцип, при содействии нескольких сербов, убил эрцгерцога Фердинанда, наследника австро-венгерского престола. 19 июля правительство Австро-Венгрии решило воевать с Сербией и уже 23 июля предъявило ей ультиматум. Попытка России предотвратить войну не имела успеха. Берлин и Вена отвергли также предложение Англии, поддержанное Францией и Италией, урегулировать конфликт на конференции четырех великих держав. 25 июля Коронный совет в Царском Селе объявил в России «предмобилизационный период», означавший возращение войск из лагерей на зимние квартиры, проверку планов и запасов. Но Петербург был охвачен иллюзорной надеждой на предотвращение войны, колебался, одно указание тотчас отменял другим. Армию и страну охватила сумятица.

Деникин испытал это на себе. В тот момент начальник штаба Киевского округа генерал В. Драгомиров и дежурный генерал находились в отпусках, поэтому обязанности последнего легли на плечи Антона Ивановича. Ему, не имевшему опыта в подобного рода делах, пришлось готовить округ к мобилизации, формировать штабы Юго-Западного фронта, 3-й и 8-й армий. Кабинет молодого генерала заполнили толпы офицеров и генералов. Все требовали разъяснений, но Главный штаб молчал, перегруженный телеграф с запозданием доносил его распоряжения. Едва выполняли одно, как тут же поступало новое, отменяющее прежнее, указание. В штабе сбивались с пог, царил хаос. Было ясно, что для военных верхов надвигавшаяся война стала неожиданностью.

А вал событий накатывался с огромной скоростью. 28 июля Австро-Венгрия объявляет войну Сербии. Утром 29 июля государь издает указ об общей мобилизации в России. Спустя несколько часов германский посол передает лицемерное заявление своего правительства: «Продолжение военных приготовлений России заставит нас мобилизоваться, и тогда едва ли удастся избежать европейской войны». Вечером телеграф принес во все концы повое высочайшее повеление о замене общей мобилизации частной. Одновременно Николай II предложил императору Вильгельму перенести рассмотрение конфликта на Гаагскую конференцию. В ответ кайзер по-родственному указал лишь на «тяжкие последствия» русской мобилизации и заявил: «Теперь вся тяжесть решения легла на твои плечи, и ты несешь ответственность за войну или мир». Министр иностранных дел Сазонов 30 июля предложил Берлину удалить из австрийского ультиматума Сербии пункты, посягающие на ее суверенные права. В этом случае, заверял министр, Россия отменит свои приготовления. Очень скоро последовал категорический отказ. Задержка с общей мобилизацией обретала угрожающий характер. Генштаб настоял в тот же день на незамедлительном ее объявлении. Заслушав тогда доклад Сазонова, царь, томительно помедлив, с трудом проговорил: «Вы правы. Нам ничего другого не остается, как ожидать нападения. Передайте начальнику Генерального штаба мое приказание об общей мобилизации».

Но бесконечные проволочки, нерешительность, колебания привели к потере самого главного на войне – времени. Сказались и громадные расстояния, перегрузка транспорта, невероятная сумятица на всех этажах власти. Русской армии для всеобщей мобилизации потребовался срок несравненно больший, чем ее противникам. Австрия привела в готовность свои войска за 15 дней, Германия – за 10, Россия же – едва ли не за месяц. Со времени сараевского выстрела прошло 33 дня. Правда, Деникин полагал, что, несмотря на все это, мобилизация в огромной России прошла вполне удовлетворительно, а сосредоточение войск закончилось в установленные сроки. Однако дальнейшие события, особенно в начальный период войны, вызывают сомнения в основательности такого взгляда.

С грехом пополам едва успели сформировать на базе Киевского военного округа Юго-Западный фронт в составе четырех армий. Главнокомандующим его стал командующий этим округом генерал от артиллерии Н. И. Иванов. По характеристике Деникина, он не обладал большими стратегическими познаниями, интересовался преимущественно хозяйственной деятельностью войск. Не снискало ему лавров и командование отрядом и корпусом в русско-японскую войну. Карьеру свою он сделал в основном благодаря решительному подавлению Кронштадского восстания в 1905 и 1907 годах. За свои заслуги сначала получил назначение на должность главного начальника Кронштадта, а затем стал и его генерал-губернатором (1906–1908). С 1908 года командовал Киевским округом. Главной пружиной созданного фронта, считал Деникин, стал генерал от инфантерии М. В. Алексеев (1857–1918). Выпускник Академии Генштаба (1890 г.), он пользовался большим авторитетом как военный стратег, а также как основной разработчик плана войны на австро-венгерском фронте. Впоследствии победы фронта, душой которых он являлся, приписывались, однако, Иванову, в которых, по едкому замечанию Деникина, «он был весьма мало повинен, ибо фактическим водителем армий был ген. Алексеев».

Командующим 8-й армией был назначен генерал от кавалерии А. А. Брусилов (1853–1926), уже тогда один из старейших ветеранов русской армии. В 1877–1878 годах он участвовал в русско-турецкой войне. В 1883 году окончил привилегированную Офицерскую кавалерийскую школу, а с 1902 года стал ее начальником. С 1906 по 1914 год командовал кавалерийской дивизией, армейским корпусом, был помощником командующего войсками Варшавского округа. Впоследствии прославился как талантливый полководец. По мнению Деникина, из-за недостатка опыта в технике вождения крупных сил Брусилов поначалу находился под влиянием своего начальника штаба генерала Ломповского, по потом преодолел этот недостаток и проявлял личную инициативу, принимал самостоятельные решения. Однако, судя по всему, на этой характеристике присутствует печать позднее возникшей личной обиды Антона Ивановича, над которой он не сумел возвыситься в полной мере. А тогда, в 1914 году, Деникин с удовлетворением и даже большой охотой перешел под командование Брусилова генерал-квартирмейстером армии. (В русской армии эту должность учредил еще Петр I в 1701 году. Исполнявший ее ведал вопросами изучения местности, организацией расположения и передвижения войск, подготовкой карт, строительством укреплений и т. п. Впоследствии, в 1711 году, при генерал-квартирмейстере была создана квартирмейстерская часть, послужившая базой для создания в 1763 году генерального штаба). 8-я армия была ударной силой фронта. Ее успехи предопределило созвездие блестящих генералов: А. А. Брусилов, А. М. Каледин, Л. Г. Корнилов, А. И. Деникин…

1 августа Германия объявила войну России, а еще через день – Франции. Вслед за этим в боевые действия вступила Великобритания… В короткий срок ненасытный военный молох втянул в свою орбиту восемь государств. Германии и Австро-Венгрии противостояли Великобритания, Франция, Россия, Бельгия, Сербия и Черногория. Со временем в войне оказалось всего 38 государств с населением свыше 1,5 млрд, человек. В единоборстве столкнулись два блока: Четверной союз (Германия, Австро-Венгрия, Турция, Болгария) и Антанта (остальные 34 государства). Фронт России протянулся от Балтийского моря до границы с Румынией – на две с лишним тысячи километров. В русской Польше он врезался широким клипом в территорию враждебных государств, упираясь на севере в германскую Силезию, на юге – в австрийскую Галицию. Встречное движение германской и австрийской армий с севера на юг (или наоборот) создавало угрозу немедленной потери большей части русской Польши.

Началась первая мировая война, потрясшая все европейское мироздание и стоившая человечеству более 10 млн жизней. Такой бойни мир еще не знал. Ее начало всколыхнуло европейскую и российскую общественность. Царский манифест ознаменовался широким всплеском патриотизма. Кадетская газета «Речь», находившаяся до этого в оппозиции, 4 августа призвала: «В грозный час испытания да будут забыты внутренние распри, да укрепится еще сильнее единение царя с пародом… знаменательные слова Высочайшего манифеста точно указывают основную задачу текущего момента». Государственная дума горячо поддержала призыв царя «стать дружно и самоотверженно на защиту Русской земли».

Только среди социалистов произошел раскол. Парижская группа эсеров «Призыв» (Н. Д. Авксентьев и др.), правые социал-демократы (меньшевики), идеолог анархизма П. Н. Кропоткин высказались за поддержку войны, рассматривая победу в ней как пролог к освобождению России. Петербургские эсеры (А. Ф. Керенский др.) осудили «оборонческую политику». Особенно радикальные позиции заняли большевики (В. И. Ленин и другие), выступив за поражение России в войне, считая, что только оно обеспечит победу социалистической революции. Но пока радикалы не оказывали заметного воздействия на общественное мнение. Война была принята как Отечественная.

На фронте первой мировой

Германия бросила свои главные силы на Запад. Франция потребовала от России ударить по Германии с тыла. Союзнические обязательства вынудили Россию развернуть решительные действия против Восточной Пруссии уже на пятнадцатый день мобилизации, когда это могла сделать только треть ее армии. По мнению известного русского военного историка генерала Н. Н. Головина, это была первая стратегическая ошибка, предрешенная промедлением со всеобщей мобилизацией. Вторая, считал он, состояла в том, что вместо сосредоточения основной массы военной силы на одном направлении для нанесения удара и перехода к обороне на другом, Сухомлинов и его окружение решили наносить удары одновременно по двум расходящимся операционным направлениям – и по австро-венгерским войскам в Галиции и по германским – в Восточной Пруссии.

Наступление двух русских армий Северо-Западного фронта на Восточную Пруссию заставило немцев спять два армейских корпуса с Западного фронта и перебросить их на русский фронт. Это спасло французскую армию от разгрома. Организованным порядком она отошла на заранее подготовленные позиции под Марной, активной длительной обороной измотала немцев и в развернувшихся там боях, в середине сентября 1914 года, одержала победу. Немцы отступили на реку Эн.

Иначе развивались события в Восточной Пруссии. Если на Западном фронте, отмечал Деникин, противники состязались друг с другом в мужестве и технике, то на Восточном – русские войска, значительно уступавшие немецким в техническом оснащении, противопоставили убийственной германской технике «мужество и… кровь». К тому же стоявший во главе Северо-Западного фронта генерал от кавалерии Я. Г. Жилинский (1853–1918), сделавший карьеру на штабной работе, не обладал ни боевым опытом вождения войск, ни стратегическим мышлением. Командующие 1-й армией генерал от кавалерии П. К. Ренненкампф и 2-й армией генерал от кавалерии А. В. Самсонов (1859–1914), прошедшие школу русско-японской войны и обладавшие знаниями и опытом, оказались заложниками его бездарных, путаных и противоречивых указаний. В результате перед лицом превосходящих сил противника обе армии действовали несогласованно, несли большие потери, в том числе и неоправданные. 2-я армия потерпела поражение. Отступив с ее остатками в лесную чащу, Самсонов попал в окружение. 30 августа, чтобы избежать плена, он застрелился. 1-я армия также понесла большие потери. Чтобы спасти оставшиеся силы, Ренненкампф намеревался отвести ее к русской границе, но Ставка приказала: «Ни шагу назад». Однако к середине сентября с боями он отступил к реке Неман в среднем ее течении.