Текст книги "Смертный страж. Тетралогия"

Автор книги: Александр Прозоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 53 страниц)

– Их здесь нет. Никаких признаков. Они ушли или погибли.

– Разве они не были вашими врагами, Шеньшун? Ты говоришь это таким тоном, словно пережил трагедию. А вроде как должен радоваться.

– Как можно радоваться исчезновению богов? Как можно радоваться исчезновению целого мира, пусть даже и враждебного? Но моему создателю ныне больше ниоткуда и ничто не грозит – в этом ты права. Его можно пробуждать.

– Может, ты немножко подождешь? Очень хочется посмотреть Мачу-Пикчу, раз уж я очутилась в Перу. Никогда в жизни себе не прощу, если не воспользуюсь случаем. Тем более, что после пробуждения бога ничего уже может и не получиться, верно? Все изменится, все пойдет кувырком, мир станет совершенно другим, о прежних возможностях, правах и желаниях придется забыть. Верно?

– Да, – согласился нуар. – Смертным придется признать его власть. Но я попрошу, чтобы твои желания остались без ограничений. Может быть, он согласится.

– А может, просто съездим в Мачу-Пикчу прямо сейчас – и не станем озадачиваться его волей? – Перспектива пробуждения неведомого бога и гибели привычного мироздания Дамиру отчего-то ничуть не испугала. Наверное, страх давно уже перегорел, сменившись легким любопытством: а что будет там, за горизонтом?

– Прямо сейчас? – переспросил восставший из мертвых. – Хотелось бы сперва перекусить.

– Так пошли, – пожала плечами археологиня, – кто нам запрещает?

Она взяла стража богов под локоть, повела к дороге и мимоходом спросила:

– Ты не знаешь, каким образом древним строителям удавалось так плотно подгонять камни в полигональной кладке?

– Это получалось случайно, – печально ответил нуар. – Камни возили большие звери, выращенные специально для этого. Они заглатывали валуны в каменоломнях, шли к месту стройки и там изрыгивали. От желудочного сока поверхность камня размягчалась, и если их быстро ставили на место, они слипались с соседними и принимали форму того места, куда их кинули. Чем дольше приходилось везти камень, тем лучше он садился в стену.

– Не может быть! Тут есть махины в триста шестьдесят тонн весом! Это кто же мог проглотить эдакую громадину и донести до вершины?

– Смертная, мы же в горах, – с некоторым недоумением повернул к ней лицо Шеньшун. – Здесь везде валяются камни самых разных размеров! Те, которые были близко, в начале стройки запихнули в стены как есть. Из далеких россыпей носили те, что поменьше.

– Да? – Стыдно признать, но такая простая мысль в голову археологини не пришла. И она поспешила поменять тему: – А что чужие боги? Где они тут обитали?

– Там, внизу, – развернувшись, указал за «Священное озеро» нуар. – Но там ничего не осталось. Вообще ничего. И даже их священная обитель разломана на куски и свалена грудой на пустыре.

– Не может быть, – привычно мотнула головой Дамира и пошла в указанном направлении. Нуар не возражал.

Потратив полчаса на осмотр гранитного хлама и валунов от десятка до полусотни тонн каждый, ученая была вынуждена признать: да, это действительно обломки. Если камень лежит вниз обработанной стороной, а колотая гранитная поверхность выпирает наверх, трудно поверить в то, что изделием пользовались как есть, снизу, не беспокоясь о внешней привлекательности.

– Больше похоже на то, что строение подорвано мощным зарядом, и осколки свалились по сторонам как попало, – уже вслух закончила она.

– Это невозможно, – покачал головой Шеньшун. – Боги не знали оружия, похожего на вашу атомную бомбу. Подобных разрушений они причинить не могли.

– Если не могли они, а разрушения налицо, – сделала вывод археологиня, – значит, взрывал кто-то другой. Испанцы отпадают. Порох слишком слаб, да и грабить целые строения удобнее, чем развалины. Испанцы чужие святилища просто разбирали и свои храмы из этих камней строили. Но ты подумай: в Мохенджо-Даро следы взрыва, здесь следы взрыва. Странное совпадение.

– Кто-то уничтожал следы существования богов?

– Тоже интересная версия. Но в одном ты абсолютно прав: нам уже давно пора перекусить.

Через час неспешной прогулки они уже сидели за столиком на площади с чарующим названием де лас Назаренас, возле скромного скверика из трех деревьев, и пили из маленьких чашечек кофе с пирожными, ожидая, пока хозяин заведения приготовит некое ахе-де-гальина, рецепт которого Дамира уточнять не стала. На улице припекало солнышко, но здесь, в горах, даже в самый разгар июльского дня было далеко до московского зноя.

От ворот собора, увенчанного сразу двумя звонницами, к столикам подбежала дворняжка размером с болонку, завиляла хвостом. Нуар вытянул руку. Собачка покрутилась за своим хвостом, тявкнула, покрутилась в другую сторону. Поднялась на задние лапы. Восставший из мертвых усмехнулся, отдал ей с руки остаток пирожного, покачал пальцем. Проглотив угощение, псина убежала.

– Что это было? – поинтересовалась Дамира.

– Там, на улице, когда на меня напали… Собаки мне не подчинились, не ушли. Продолжали грызть. Я решил, что они меня больше не слушаются. Но… Оказывается, ошибся. Возможно, их направлял кто-то более сильный.

– Кто может быть сильнее тебя?

– Бог. Но он спит. Они все или сгинули, или спят. И тем не менее, меня кто-то попытался убить. – Нуар вздохнул. – Зря ты отговорила взять с собою меч. С ним было бы куда спокойней.

– В самолетах подобную поклажу, мягко говоря, не одобряют. И у нас даже не было чемоданов, чтобы спрятать его в вещах.

– Кто-то разрушает память о богах. Меня это тревожит. Если так ненавидят память – возможно, уцелели враги их самих?

Официант принес две глубокие тарелки с каким-то белесым напитком, в котором плавала лапша, поставил одну перед женщиной, другую перед Шеньшуном, выложил на скатерть завернутые в салфетку ложки.

– Что это? – не поняла археологиня.

– Суп а-ля-креоло, – почти по-русски отчитался официант.

– Ты заказывал? – покосилась на нуара археологиня.

– Нет… Может, неправильно указал, чего мы хотим?

– Скорее всего, просто дурят наивных туристов, – улыбнулась официанту Дамира. – Разводят по полной. Ну, ладно, раз принесли – попробуем.

Суп оказался настолько острый, что после пятой ложки женщине захотелось продышаться. Она откинулась на спинку стула, сделала пару глотков кофе, унимая пожар во рту.

– Шеньшун, а почему началась война богов? За что они сражались? За землю, за рабов, за полезные ископаемые? За что?

– Боги создали очень много сильных, выносливых, могучих существ. Летающих, плавающих, способных своротить целые горы, – ответил нуар, продолжая есть. – И когда их всесилие стало очевидным, некоторые из наимудрых богов предложили остальным переделать самих себя. Тоже научиться нырять на дно океанов, взлетать в воздух, сделать мышцы сильнее, кости прочнее, тело стремительнее. А главное – стать еще мудрее, чем прежде. Эта мысль показалась многим кощунством, ибо самих себя боги считали высшими существами, венцом творения, совершенством и никогда бы не позволили менять свою плоть. Однако нашлись и те, кто не отверг этого предложения. Ведь изменение самих себя позволило бы новому поколению достичь еще больших возможностей, чем ранее.

– И? – передохнув, Дамира снова вернулась к трапезе.

– Те, что не желали меняться, попытались запретить остальным это делать. Они боялись, что новые боги, став невероятно сильнее и мудрее, поработят их, низведут на уровень смертных, превратят в слуг. Желающие меняться не подчинились. Они стали уходить оттуда, где большинство оказалось против них, собираться вместе, основывать свои селения и жить по своим законам – законам искателей знания. Опасаясь, что новое поколение высших богов родится в любой миг, противники изменений применили силу. Они решили уничтожить или хотя бы запугать искателей.

Официант принес новое блюдо – где из густого розоватого соуса выпирали фасоль, кукуруза, ломтики еще каких-то овощей. Видимо, мясо, как и в супе, пряталось где-то на дне тарелок.

– И что было потом? – поторопила Дамира с рассказом смолкшего нуара.

– Потом я заснул, – развел руками тот и поменял перед собой тарелки.

Женщина надолго задумалась, ковыряясь ложкой в тарелке, хмыкнула:

– Похоже, потом была ядерная зима, которую мы считаем беспричинным Великим оледенением. За кого был твой бог? За тех, кто хотел меняться, или за тех, кто против?

– Мой бог хотел мира и покоя для всех. И еще очень, очень многие думали так же – и они спрятались от ужаса грядущих битв в усыпальницах. Они не желали меняться, но не считали нужным запрещать это другим. Им не за что было сражаться. И они ушли, чтобы восстать, когда все закончится.

– И влипли под ледник. Семьдесят тысяч лет плюс-минус двадцать вместо нескольких месяцев, – закончила вместо него археологиня. – Подумать только! Мне даже захотелось посмотреть на лицо твоего бога, когда он поймет, куда попал.

Нуар промолчал, ловко поглощая добытое из жижи мясо – и не просто так, а разделывая вилкой и ножом. Длительные просмотры кино о красивой жизни весьма благотворно отразились на его поведении.

– В начале двадцатого века, Шеньшун, люди ездили на лошадях, – сказала Дамира. – А через сорок пять лет уже кидались ядерными бомбами. Если война богов затянулась… Ты даже представить себе не можешь, что за оружие они успели понапридумывать.

– Не могу, – согласился страж. – Но я с тобой согласен. Мы поедем в Мачу-Пичу.

– Здорово! – кивнула археологиня. – Почему ты так решил?

– Ты только что сказала, что даже боги способны ошибаться. Вдруг ты права? Что, если бог запретит тебе эту прихоть? Я не хочу, чтобы у тебя остались сожаления о нашей встрече. Раз ты желаешь увидеть в этой жизни Мачу-Пичу, я исполню твое желание.

– Мачу-Пикчу, – поправила Дамира. – А что, я правда это сказала?

– Нет тех, кто «за», нет тех, кто «против». И даже те, кто ничего не желал… – Нуар осекся. Дамира проследила за его взглядом и увидела двух полицейских. Те уже расстегивали кобуры с пистолетами.

– Нет! – крикнула она, хорошо зная, какую ненависть успело поселить в страже богов огнестрельное оружие.

Но патрульные уже выдернули стволы. Одновременно Шеньшун ударил снизу стол, отрывая от земли, и тут же с силой пнул ногой. Взметнулась парусом скатерть, грохнулись на каменные плиты мостовой чашки, блюдца и тарелки, разбиваясь и расплескивая еду. Столешница врезалась углом в грудь одного полицейского, чуть довернулась, ударила второго и только после этого кувыркнулась вверх, через их головы. Но оба блюстителя порядка все равно упали. Нуар опустил на скатерть тарелку – свою он, оказывается, успел поймать, – сделал несколько шагов, стремительно добил копошащихся мужчин ударами в голову, вернулся на стул, поднял тарелку и продолжил трапезу, не преминув удивиться:

– Почему в вашем мире все постоянно друг в друга стреляют, смертная?

– Что ты сделал? – нервно сглотнула Дамира.

– Если бы я их не оглушил, они снова схватились бы за эти штуки, – пояснил нуар.

Из кафе выскочил официант, обозрел случившееся и рыбкой нырнул обратно. То ли скрываясь от разборок, то ли торопясь звонить в местный участок.

– Это же полицейские! Они следят за порядком!

– Разве мы что-то нарушили?

– Теперь – да! – Она оглянулась на кафе и вскочила. – Хватит жрать! Уходим отсюда, уходим!

Дамира схватила его за руку и лихорадочно поволокла прочь, свернула в первый же проулок, потом в другой, пытаясь понять, как проще всего добраться до гостиницы.

– Черт, ты что, еще не врубился?! Это же полиция! Это же каста! Они за своего кого угодно пристрелят и на самоубийство спишут!

– Это всего лишь смертные… – не понял ее беспокойства нуар.

– А как смертные стреляют, уже забыл? – чуть не зарычала она. – Ты у них двух человек избил. Они теперь на тебя всех «полканов» спустят!

Археологиня волокла его по улице, лихорадочно соображая, что теперь делать? Опыта в таких приключениях она не имела, но понятно было то, что из города нужно было сматываться, и как можно скорее.

– Где же эта чертова гостиница?!

Вдалеке завыли сирены, уносясь им за спину. Миновав очередной перекресток, женщина остановилась на углу широкой улицы, посмотрела по сторонам:

– Есть! Мы мимо вон той витрины проходили, когда к Саксайуаману шли! Туда! – Через пару минут они уже забежали в прохладную гостиницу, Дамира подошла к стойке, протянула руку портье: – Ключ! Вот тот, как его, черт, по-испански? Короче, вон тот!

Пожилой портье, вспотев лысиной, смотрел на нее расширенными глазами и не шевелился.

– Сумасшествие какое-то! Шеньшун, посмотри, чтобы он никуда не позвонил. – Обежав стойку, археологиня сдернула с гвоздика ключ, взметнулась наверх, спешно сгребла скромные пожитки из двух пар белья, духов и помады, сбежала вниз.

Портье, теперь уже во влажной рубашке, стоял в той же позе и немигающе смотрел на нуара.

– Ты его что, газировкой облил?

– Мне кажется, он повредился рассудком, Дамира.

– Теперь… – Пару секунд она боролась совестью. Но потом вспомнила, что аванса за номер никто не вернет, и потребовала: – Пусть отдаст ключи от машины.

Нуар перевел, и портье послушался, передав ей связку, на которой висела куча лишнего хлама из оплетенных шерстинками камушков, медных амулетов и амбарных отмычек.

– Пусть идет в наш номер и ложится спать.

Портье послушался.

– Несколько часов его никто не хватится, – облегченно перевела дух археологиня. – Успеем удрать из города. Думаю, из-за пары сотрясений мозга всемирную облаву на нас никто не объявит.

Во дворе она забралась в бледно-розовый потертый «Форд» с грузовым кузовом, на котором накануне вечером к кухне привозили припасы, с первой попытки подобрала ключ, завела двигатель. Могучий нуар с трудом втиснулся на пассажирское сиденье, и Дамира тут же воткнула передачу.

– Куда мы едем?

– Не знаю. Но аэропорт нам точно противопоказан. Он слева. Значит, нам в другую сторону.

Ученая угадала совершенно верно. Город закончился уже через полтора километра, и ни один полицейский так и не попытался их затормозить. Впереди открылся бескрайний простор – если так можно назвать узкую щель между горными склонами, в конце которой синело небо, густо увешанное белыми пушистыми облачками.

Дорога оказалась на удивление великолепной: две полосы ровного, даже гладкого асфальта, отсыпанная мелким щебнем обочина, яркие дорожные указатели.

Археологине не мешало даже то, что перуанцы, явно экономя каждый свободный уголок, проложили трассу не по долине, плотно изрезанной квадратиками полей, а по горным склонам, и шоссе то поднималось, то пускалось вниз, иногда путаясь в головокружительных серпантинах.

Примерно через четверть часа пути Дамира увидела большой указатель поворота на Ойатайтамбо. Притормозила, прикусив губу, и… не устояла, крутанув руль вправо.

Ойатайтамбо оказался поселком не очень большим, но все же с двумя десятками улиц, на одной из которых, аккуратно припарковав, Дамира и оставила машину, сунув ключи под коврик на полу.

– Наверняка уже в розыске, – объяснила она спутнику. – С ней теперь скорее попадешься, чем от погони скроешься. Пошли искать гостиницу? Здесь место туристическое – должны быть.

Отель нашелся на соседней улице. Археологиня нахально зарегистрировалась сразу на два дня, заплатив вперед полсотни солей. Нуар, выступавший в роли переводчика, против задержки вроде не возражал.

Вокруг Ойатайтамбо смотреть с восторгом можно было буквально на все. И на сам древний инкский монастырь, взирающий на реку с высоты сотни метров, и на горы, по склонам которых от подножий и чуть ли не до вершины шли ступени, ступени, ступени – рукотворные, сложенные из камней и оживленные плодородной землей. И так – во все стороны, во всех отходящих в горный массив ущельях. И ведь чуть не возле каждой системы террас имелись свои каменные строения – то ли амбары, то ли могучие сторожевые башни – из непробиваемого гранита! Просто уму непостижимо, сколько нужно было потратить сил и времени, чтобы выстроить все это, чтобы превратить мертвые отроги в бессчетное множество маленьких полей.

– Боже мой! Это явно не столетия, – в конце концов поняла археологиня. – Это тысячи лет труда сотен поколений. Ничуть не удивлюсь, если люди, перекидавшие столько камней на протяжении такого времени, в итоге научились лепить базальт, словно пластилин, и могут рассказать про все свойства любого валуна, просто тронув его пальцем.

День закончился чудесным местным блюдом под названием «кукуруза с острым козьим сыром». Купленное на улице, стоило оно сущие копейки, зато нуар и археологиня могли теперь не светиться своими лицами в тесном ресторанчике отеля. Мало ли что?

Утром путники отправились на автобусную станцию, где к ним почти сразу подскочил беззубый и улыбчивый мужичок, кудри которого украшала благородная проседь.

– Предлагает довезти куда-то за пятьдесят солей, – повернулся к Дамире нуар.

– Санта-Тереза, Санта-Тереза! – горячо повторял тот.

– Точно, – кивнула ученая. – Нам туда. Это подножие Мачу-Пикчу.

– Мачу-Пикчу, Мачу-Пикчу, – закивал мужичок.

– Тогда едем.

Их водитель оказался владельцем древнего мини-вэна, в котором уже сидели четверо молодых и загорелых ребят с рюкзаками. Явно попутчики до самого Города Солнца.

Мужичок рванул, и Дамира мгновенно поняла, что очень мудро не поехала дальше сама. За Ойатайтамбо дорога превратилась в сплошной и непрерывный серпантин, а вскоре кончился асфальт и началась убогая грунтовка. На скорости под шестьдесят они лихо мчались по насыпи шириной метра в три над зеленой живописной долиной – но находящейся уж очень далеко внизу. Метрах в двухстах. Малейшая ошибка – и костей не соберешь.

К счастью, уже через три часа, собрав деньги, лихой «шумахер» высадил побледневших от смертельного аттракциона пассажиров у самого начала тропы инков. Дальше было четыре часа непрерывного подъема, которые и завершились отдыхом на самых небесах, на высоте четырех километров.

Мачу-Пикчу вознаградил Дамиру за все! Побыть хоть немного в городе мечты, в городе, словно парящем в воздухе, ибо куда ни глянь – видишь только небо или другие горы где-то очень, очень далеко. Прикоснуться к древним алтарям, пройтись по улицам, нетронутым завоевателями, хоть ненадолго ощутить себя частью неведомой, исчезнувшей цивилизации.

– Одного не пойму, – тихо сказала нуару Дамира. – Тут же ноги отвалятся, пока доберешься. Неужели великие правители древности мучились так же, как мы, добираясь сюда на отдых?

– Они прилетали на драконах, – невозмутимо ответил Шеньшун, и в этот раз женщина поверила ему сразу, несмотря на явное безумие гипотезы.

Погуляв часа четыре, они повернули назад и около шести вечера пересекли мостик, от которого начиналась тропа инков, в обратном направлении. За мостом стояла пара полицейских, что Дамиру слегка обеспокоило. Но не сильно – должен же кто-то следить за порядком на тропе, по которой каждый день проходят сотни человек? А вот когда, вперившись в них взглядом, пара в форме тут же развернулась и пошла куда-то вдоль реки, женщина встревожилась уже всерьез.

– Такое ощущение, что нас узнали, но не хотят спугнуть, – шепнула она нуару. – Нужно сматываться.

Здешние водители, носящиеся с сумасшедшей скоростью там, где и пешеходу ходить страшно, восторга у нее не вызвали. Но выбора не было, ждать автобуса становилось слишком опасно. Увидев машинку размером с «Оку», высаживающую очередную горстку «восходителей», археологиня замахала руками, громко закричав:

– Ридинг, ридинг, поехали!

Видимо, ее английское произношение оказалось достаточно хорошим, ибо паренек в зеленом свитере согласно закивал:

– Landing! – и распахнул пассажирскую дверцу.

Однако, когда они уже забрались в салон, водитель спросил о дороге уже по-испански. Шеньшун, переводя, начал старательно объяснять, что ехать нужно прямо, не поворачивая в сторону Куско, что там должен быть красивый город, названия которого они не помнят. Дамире было все равно куда ехать, лишь бы не в лапы городской полиции.

– Кильябамба? – поморщившись, переспросил паренек, и Дамира, получив подсказку, радостно закивала:

– Йес!

Местный «окурыш» радостно сорвался с места, разбрызгивая по сторонам мелкую щебенку, вылетел за пределы туристической деревушки – и вдруг, перед самым выездом на накатанную трассу, напоролся на полицейскую машину, что перегораживала треть дороги.

– Это за нами, – сразу поняла археологиня.

Патрульный взмахнул палочкой, подошел к остановившейся микролитражке, заглянул в окно.

– Иди в Мачу-Пикчу, – посоветовал ему нуар.

Полицейский кивнул, выпрямился и зашагал по дороге. Второй, высунувшись в окно, некоторое время недоуменно смотрел ему вслед, потом выскочил на воздух, что-то тревожно закричал. Шеньшун приоткрыл дверцу, громко приказал:

– Иди в Мачу-Пикчу!

И второй патрульный послушно зашагал по следу первого.

Паренек-водитель вцепился в руль так, что побелели пальцы, и зашевелил губами, явно молясь. Археологиня открыла карман сумки, нашла среди страниц путеводителя сто долларов, сунула ему:

– Шеньшун, скажи, что ему придется поехать с нами и поселиться в гостинице. Проживет с нами три дня, потом отправится домой. И пусть потом болтает о нас, сколько захочет. Мы будем уже далеко.

Нуар перевел.

– А теперь поехали. Нам нужна лучшая гостиница Кильябамбы. Хочу душ и мягкую постель!

Дамира знала, что говорила. Два дня горных прогулок на километры вверх и вниз привели к тому, что поутру она просто не смогла встать из-за боли в ногах. Лежала, тихонько скулила, время от времени растирая себе мышцы, и со скуки смотрела телевизор, все каналы подряд, ибо все равно ни на одном не разумела ни слова. Паренек-водитель послушно сидел в углу, иногда хлюпая носом, иногда бормоча молитвы. Нуар, пожалев свою верную спутницу, отправился в здешний ресторан за едой. А когда он вернулся, археологиня, подпрыгнув на кровати, едва не закричала, тыкая пальцем в экран телевизора:

– Шеньшун, смотри! Сюда скорее, смотри! – Она сделала погромче, хотя смысла в этом не было никакого: она не знала испанского, нуар не воспринимал телевизионной речи.

– Эй, ты! – спохватилась Дамира, подзывая парня: – Смотри туда! Что они говорят? Чего там случилось?

Впрочем, половину смысла в сенсации, всколыхнувшей местных журналистов, можно было определить без слов. В телевизоре целых три раза – причем один в замедленном режиме – повторили потрясающую воображение картинку.

Качественная черно-белая запись с камеры слежения позволила прекрасно разглядеть, как от стойки поста таможенного контроля отходит Дамира Иманова, пряча паспорт с абсолютно законным штампом о пересечении границы, ибо для граждан России виза в Перу не нужна, а ее место занимает высокий широкоплечий красавец – грудь колесом, локти в стороны – и кладет на стойку обертку от шоколада. Таможенник без колебаний ставит на фантик штамп, и герой, наружность которого трудно спутать с чьей-то еще, входит в зал. Для тех, кто не понял, журналисты дали еще одну картинку, с другой камеры, где они оба направляются к выходу, широко улыбаясь – словно специально для снимка в полицейское досье.

– О боже, как мы влипли! – схватилась за голову археологиня. – И какой паразит придумал ставить везде и всюду эти чертовы видеокамеры? Вот, проклятье!

– Что за беда? – не понял нуар.

– Камеры! Они же теперь везде! Во всех аэропортах, в полиции, на таможне – везде камеры стоят! Ты можешь отдать приказ человеку, и смертный его послушно выполнит. Но железу это все по барабану! Оно все пишет, как есть! И что ты с ним поделаешь? Вот, вот оно! Кто-то не поленился посмотреть запись, и мы влипли по уши! Вот почему в Куско полицейские, решив к нам подойти, сразу за пистолеты схватились. Они уже получили наши фото и искали именно нас! Это все, это конец. Нам теперь из Перу никогда в жизни не выбраться!

– Что сказали из этого ящика? – спросил у водителя Шеньшун и внимательно выслушал пространный пересказ, через слово соскакивающий на «рашен».

– Ну, что там? – нетерпеливо хлопнула ладонью по постели археологиня.

– «Торговля запрещенным наслаждением» – что это может означать? – повернулся к ней страж богов. – И «неправильно ходящий по границе»?

– Контрабандист, наверное. А «запрещенное наслаждение» – это наверняка наркотики.

– Тогда выходит, что знаменитые русские продавцы наркотиков, контрабандисты и могучие внушатели-уговариватели приехали в Перу делать торговлю…

– Гипнотизеры и наркоторговцы, – холодея, поправила Дамира.

– Предупреждение поступило в полицию слишком поздно, и камеры зафиксировали, как силой гипноза можно преодолеть непроницаемый кордон защитников аэропорта. Ведется розыск, двое полицейских ранены в перестрелке, местоположение преступников известно, приняты меры к задержанию… Кажется, все.

– Вот, черт, – откинула она голову на подушку. – Это уже не уличный мордобой. Теперь нам точно хана.

– Это всего лишь смертные, Дамира!

– Нуар… Ты нас просто еще не знаешь.

После выпуска новостей у археологини начисто пропало желание осмотреть еще и здешние достопримечательности – хотя развалин от инкской империи вокруг Кильябамбы хватало с избытком. Теперь она предпочла безвылазно сидеть в номере, наблюдая за селением и окрестными горами через занавески на окне. Городок, кстати, оказался не маленький. Не Куско, конечно же, но тысяч двадцать жителей наверняка набиралось. А значит, и свой полицейский участок здесь тоже должен был быть. Причем довольно солидный.

К третьему дню женщина почувствовала себя достаточно здоровой, чтобы передвигаться без посторонней помощи, а паренек – достаточно нахальным, чтобы запросить с «наркоторговцев» пятьсот долларов за безопасную доставку до Алкучо. Понятие «наркоторговцы и контрабандисты», как оказалось, местных жителей скорее успокаивало, нежели пугало. Хотя на родине коки так, наверное, и должно было быть.

За завтраком они послали водителя. Тот с деньгами не сбежал, принес две румяные горячие тушки неких запеченных куи[8], размером и вкусом похожих на кролика, большую бутылку пепси – и тут же попросил аванс. Дамира не дала, пообещав двести долларов, когда они отъедут от отеля, и остальные триста – по прибытии.

Паренек нимало не смутился, умчался за транспортом, а «наркоторговцы и контрабандисты» занялись завтраком. В середине трапезы неожиданно треснуло стекло, и по полу покатился металлический цилиндр, источая густой белый дым. Следом, раз за разом долбя одно и то же окно, посыпались еще цилиндрики, а похожее звяканье и шипение послышались также из коридора.

– Какая вонь! – поморщился нуар.

– Че-орт! – сгребла его за шиворот Дамира и, другой рукой на ходу сцапав сумку, кинулась в ванную комнату.

– Что это? – К счастью, у стража богов хватило ума не сопротивляться.

Археологиня захлопнула дверь, открыла кран, сунула под воду полотенца:

– Слезоточивый газ! Рвота, слезы, резь, боль, ничего не видно. Так у нас травят преступников, чтобы не очень сопротивлялись при аресте. Вот, прижми к лицу, дыши через ткань. Будет не так плохо.

На самом деле, в щель под дверь санузла дыма сочилось совсем немного, больше показывая, сколь густо разошлась эта отрава по номеру, нежели причиняя вред.

– Сейчас ломанутся, пока все корячатся в чихании и кашле, – мрачно предсказала Дамира.

Словно по ее команде, издалека послышался топот, с грохотом вылетела входная дверь, и громкий стук сапог по ламинату наполнил комнату.

– А сейчас нас найдут, – не удержалась от завершающего предсказания археологиня.

Дверь в ванную комнату распахнулась, и внутрь втиснулись аж трое бойцов, одетых во все черное: черные берцы, черные штаны с черными пластиковыми наколенниками, черные куртки и черные бронежилеты, черные противогазы с черными фильтрами и черные каски. Черный спецназовец направил черный ствол чуть не в самое лицо нуара…

– Не-ет… – простонала женщина.

– Руки вверх! – сипнул сквозь противогаз боец.

– Стреляй туда! – указал ему за спину страж богов.

Спецназовец развернулся и нажал на спусковой крючок.

Двое стоявших за ним товарищей, наверное, даже не поняли, что случилось, когда их прошила очередь в упор. Спецназовцы упали, свинцовая струя ушла дальше в комнату, сметя кого-то еще. Оттуда коротко выстрелили в ответ, и первый боец обмяк. Нуар подхватил его, швырнул вперед, на стоящих снаружи, понизу нырнул следом. Спецназовцы отпрянули от тела, глянули в ванную снова – а он вдруг вырос с пола прямо перед ними. Сцапал одного за ремни, тут же метнув в окно, ударил локтем в лицо другого, юркнул под очередь от двери, рявкнул:

– Не шевелиться!

А когда послушный смертный замер, выставив вперед автомат, схватил с пола того, что силился встать после очереди из ванной, и тоже вышвырнул в окно.

На выходе в коридор случилась короткая заминка: застывшего бойца оттолкнули, вместо него внутрь сунулся другой, получил удар кулаком в челюсть, отлетел, а третьему нуар просто приказал:

– Стреляй туда!

И вдоль гостиничного коридора, пугая постояльцев и разгоняя атакующих, ушла длинная, на весь магазин, автоматная очередь.

Из ванной, прижимая к лицу снятый с убитого противогаз, выползла археологиня. Несмотря на все способы спасения от газа, она все равно плакала и кашляла. Шеньшун, хоть и был готов продолжить схватку, чувствовал себя не лучше. Раздражающая смесь оказалась опасной даже для людей, выращенных под особым контролем богов, с двойным знаком качества.

– Бежим! – почти одновременно прохрипели они и метнулись в коридор.

Стрелка с опустевшим магазином Шеньшун сбил с ног, а вот самого первого, все еще пребывающего в ступоре, шлепнул по плечу:

– Беги за мной!

Они промчались по коридору, выскочили на балкон внутреннего дворика – и тут же отпрянули назад от оглушительного грохота очередей.

– Стоять! – мимоходом приказал нуар захваченному спецназовцу, выбил дверь ближнего номера, добежал до окна, выглянул. Улица выглядела пустой. Он вернулся, приказал: – Беги туда, стреляй вниз.

Боец послушался – выскочил на балкон двора и побежал по нему. Вот только стрелял не по спецназовцам на первом этаже, а, как и было приказано, прямо себе под ноги, только чудом успевая выдергивать ступни из-под пуль.

Досмотреть, чем все это кончится, Шеньшун археологине не дал: метнув перед собой стул, он сгреб женщину в охапку, разбежался и выпрыгнул в разбитое окно.

Улица и вправду оказалась пуста. Но только под самыми окнами. А вот по сторонам от гостиницы она была перекрыта полицейскими машинами и зелеными броневичками, за которыми сидели вперемешку черные спецназовцы и светло-серые полицейские в зеленых фуражках. Вся эта толпа посмотрела на выпрыгнувших беглецов – беглецы посмотрели на толпу. Дамира в который раз ругнулась:

– Ч-черт!

Бойцы правопорядка схватились за автоматы, дергая затворы и направляя их в сторону преступников. Шеньшун, сжав спутницу еще крепче, прыгнул спиной вперед и влетел в какое-то другое окно, уже на первом этаже, там ослабил объятия, и они вместе покатились по полу, сшибая столики. Это оказался гостиничный ресторан.