Текст книги "Некролог Полуторалунного мира (СИ)"

Автор книги: Александр Башков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

Глава 3-5

5

Тела лежали аккуратными рядами в местном морге. Все с ног до головы накрыты ветошью, тут и там испещрённой багровыми пятнами. Глава Братства «Возрождение» Бен Вайзир, отнял от лица надушенный платок и мотнул им в сторону подручных.

– Снимите покрывала! Хочу посмотреть на эти самые «ужасающие ранения», – явно кого-то передразнивая сказал он. Майкер и Висалий подошли к телам и начали стягивать ткань, открывая искалеченные трупы. Человек Майкер позеленел, а орк Висалий побледнел. Вайзир раздвинул их в стороны и, подойдя вплотную к телам, склонился над ними, изучая.

– Итак, – вслух начал размышлять он, – тела изувечены несколькими отверстиями каждое. Входные отверстия небольшие. Кожа и кости как будто вмяты внутрь. Тоже самое можно сказать о лобных долях, в случае, когда удар приходился по ним. Череп как бы вмят… Майкер, прекрати блевать, ты мешаешь мне сосредоточиться! Итак… Висалий переверни это тело на живот. Вот так. Итак, как я и ожидал, имеются выходные отверстия, причём значительно большего диаметра чем входные. Кость лопнула, торчат рёбра, немного кишечник… Твою мать, Майкер! Выйди отсюда пока всё не заблевал!

Майкер опрометью бросился к лестнице из подвала морга. Наверху, он ещё некоторое время стоял, уперевшись руками в колени, периодически сплёвывал и утирал пот и слёзы. К нему подошёл эльф Корнелиус, облачённый сегодня в похожий белый костюм, что и Вайзир. Он изначально отказался спускаться в подвал, говоря, что подежурит тут и присмотрит за мэром… Трус.

Наконец Майкер выпрямился и тяжёлым взглядом посмотрел на Корнелиуса. Тот протягивал ему шёлковый платочек. Он отбросил ладонь эльфа вялым взмахом руки и перевёл взгляд на мэра Тюра. Мэр был высокий, но сутулый, пузатый орк, как и Висалий, из деградирующих, представителей низшей крови. Но, в отличие от того же Висалия, вырвавший некогда торчащие нижние клыки. Он хмурил кустистые седые брови, мял в руках картуз и постоянно шмыгал.

Из подвала поднялся Бен Вайзир, а за ним бледный и потный Висалий. Вайзир заметил мэра и патетично вскинул руки:

– Горе, большое горе, брат! Я скорблю в сердце моём о братьях моих, погибших за веру в правое дело наше!

И взгляд такой стеленный, немигающий.

– Ну, дык, а фто? Я тофэ скорблю, фначит. Мы фсем городком, фначит, скорбим.

– Я рад слышать. Пусть это небольшое утешение, но мне отрадно видеть, что не очерствели в сердцах своих жители города этого. А значит, никто не станет возражать и чинить препятствия, когда мы установим на центральной площади небольшой мемориал памяти братьям нашим, принявшим лютую мученическую смерть за веру в спасение мира нашего.

Мэр немного завис. Майкер, смотрящий на него краем глаза, отвернулся, улыбаясь одним уголком рта. Бен Вайзир всегда мог обернуть неудачи в выгодное «Возрождению» русло. Вот сейчас он явно решил создать из брата Увия, старшего в погибшей группе, некого мученика. Возможно, даже канонизировать в масштабах одного культа.

– Э-э-э, – наконец подал голос мэр, – Ну, дык, это конефно. Мемурал, фначит, и туды суды… Это никто не против.

– Вот и славно! Братья, восседающие сейчас рядом с Ушедшими, порадуются достойной по ним памяти. А теперь, дорогой староста, не могли бы вы провести нас к особняку, который занимали мои браться и где их, впоследствии, нашли в столь скорбном виде? Кстати, кто и как их нашёл?

– Дык, Йохансик, парнифка бакалейфика. Продукты он, фначит, им под вечер принёс. А там… Ну, чисто развоплотиффыхся побоифе! Парнифка до сих пор заикается, фначит, и по ночам прудит в постель и плачет.

– Ну, вы ведите, ведите, брат. А по дороге расскажете, где кого и в какой позе нашли…

Городок Тюр представлял собой квартал Мегаполиса, огороженный от остальных кварталов высоченной массивной стеной из железобетона, примыкавшей к небольшим многоэтажным домам, используемым в качестве дозорных и оборонительных башен. Подземные коммуникации, в виде древнего метро, были плотно и основательно завалены строительным мусором, а часть воздушно пространства над стенами пересекали металлические нити старых проводов. В общем, Тюр представлял собой типичный город сплотившихся разумных. Особняк, который занимали культисты, находился почти на самом отшибе, вдали от крайних заселённых домов. Тут была целая улица таких древних особняков, видно, когда-то принадлежащих зажиточной части населения. Но находилась эта улица не сильно близко к стенам. Так что патрулировавшие там стражи ничего не могли сообщить. Они ничего не видели и не слышали. Да и следят они за окрестностями за стенами, а не внутри их. Предположение, что кровавую бойню устроили развоплотившиеся, так же не имело смысла. За всё историю городка развоплотившиеся не пробирались за его стены, тем более в таком количестве, которое способно устроить резню двум десяткам здоровых, вооружённых мужчин.

– Фот тут, стало быть, – сказал мэр, когда они добрались до места, – почти, фначит, фсе, как один лефали тут фокруг фхода. И несколько арбалетными фтрелами побитые, фначит, фнутре у фхода.

Слова мэра подтверждали тёмные запёкшиеся пятна вокруг особняка. Над ними кружили рои мух, и стоял сильный запах нечистот. Бен Вайзир достал платок, щедро плеснул на него из пузырька с парфюмом, протянутого Корнелиусом, вернул пузырёк и, прижав платок к лицу, пошёл к выбитым дверям особняка. Майкер и Висалий двинулись за ним. Корнелиус опять остался с мэром.

– Итак, – снова начал вслух рассуждать Вайзир, – двери выбиты внутрь, видимые отсюда окна тоже. Присутствуют следы волочения тел. Вероятно, это жители выволокли тех, чьи кровавые пятна мы сейчас видим. Есть цепочка следов ведущая от лестницы на улицу. Вероятно, спускавшийся наступил в натёкшую вон там лужу крови. Посмотрим, что там на втором этаже… Итак, те же следы выбитых внутрь окон, разломанная мебель и… а-а-а-а – запах страха. Ну, что ж, возвращаемся, братья.

На улице Вайзир подошёл к мэру и сказал:

– Мы Вас больше не задерживаем, мэр. Мы позже сообщим по поводу мемориала.

– Ну, дык, это, нафли чегой-нибудь? Фто за супостаты такие тут бойню уфтроили? Это ф страх-то какой, чего они фотворили!

– А вы думаете, тут действовала группа?

– Конефно! Инафе, фначит, кто в одинофку мог ф такой толпой управиться?

– Действительно! Логично, но есть один вопрос: к вам в городок группы разумных, вооружённых чем-то похожим на оружия Полюсов Отречения, не въезжали? Или может горожане с таким оружием, где по закоулкам группками не собирались?

– Да не было такого, – совершенно опешил мэр, – то бифь, стало быть, ни чуфаков толпой с оруфием, ни нашинских с ним фе. Не-не, Уфедфие видят, ни причём тута мы!

– А кто подозрительный, поодиночке или парой-тройкой?

– Дык, тут, кафдый, кто оруфен, тот подозрителен. Но прям, фтобы совсем протокольные морды… Не, не было такого.

– Ну, тогда я Вас не задерживаю. И, будьте добры, займитесь нашими павшими братьями. Как у вас тут хоронят умерших?

– У нас сфигают. Это блифе к поберефью трупы топят. А у нас фгут.

– Ну и не будем отходить от правил! Проследите, пожалуйста. Брат Висалий! Пойдёшь с мэром!

Когда разговор с мэром закончился, Майкер тайком выдохнул. Ещё чуть-чуть и он бы набросился на этого орка с кулаками. Это надо же! Вроде и говорит разумный без умолку, но так непонятно, что злость берёт. И как только Мастер его понимал?

Дождавшись, когда орки скроются из виду, Вайзир, топтавший тротуар туда суда, повернулся к Майкеру с Корнелусом и, бешено жестикулируя, начал говорить:

– Итак, мы тут имеем дело с очень таинственным происшествием! Нельзя совершенно точно сказать направлена ли эта агрессия конкретно на эту группу братьев или это акция против всего нашего движения в целом! Ясно лишь одно: характер повреждений схож с ранениями оставляемыми спеллганами древних. Я читал о действии и принципах работы данного оружия. Либо можно было допустить, что инженеры Полюсов Отречения додумались до какого-то нового вида вооружения, бьющего крупными тупыми предметами. Но если так, то где же тогда сами отстреленные снаряды? Патроны?

Майкер и Корнелиус, лишь мотали головой из стороны в сторону, следя за своим главой, и молчали. Оба прекрасно знали, что в такие моменты, Вайзир, не нуждался в, что называется, «репликах из зала» – они нужны были просто как зрители или как ширма, прикрывающая потихоньку прогрессирующую шизофрению Главы.

– Кроме того, – продолжал Бен Вайзир, – потребовалась бы группа разумных значительных размеров, для того, чтобы одновременно выбить двери и окна на всех этажах, практически единым залпом застрелить всех братьев и как-то умудриться избежать ответного огня. А ещё присутствуют братья, которые в отличие от остальных, были застрелены из арбалета. Причём характер их повреждений указывает на трёхгранные наконечники болтов, каковыми снабжаются арбалеты наших братьев. Из этого можно сделать вывод, что застрелили их из собственного оружия!

– Итак, – Вайзир замер и посмотрел на подручных, – Братья! Похоже, что мы имеем дело с магом! Или магами.

«Вот он и окончательно сбрендил», – была первая мысль Майкера. Магия это уже древний миф. Или нет?

– Да-да, братья! Я думаю, наш мир начинает затягивать раны, нанесённые ему Резонансом, и очень может быть, что мы имеем дело с первым отголоском этого восстановления. Нужно теперь выяснить, что же ему, я больше склоняюсь к тому, что он один, потребовалось от наших братьев. Майкер! Корнелиус! Начнём с самого малого и простого. Обойдите все места, где проповедовал брат Увий и пораспрашивайте жителей на предмет того, видели ли они кого подозрительного рядом с Увием. Может он с кем общался? Вперёд! За дело!

«Как же, как же», – подумал Майкер, – «самое простое. Тут одних площадей штуки три, а домов вокруг них…».

Но спорить с главным никто не стал и культисты двинулись в сторону ближайшей площади.

Глава 3-6

6

Нуара Монрон, хромая, поднялась на четвёртый этаж торгового центра. Она увидела трупы драугра и огра. Рядом с огром лежал Луар Эд-да-Тху, а над ним сидели два гуля и жрали его руку.

– Нет. Нет! – закричала она и бросилась к своему командиру. Гулей она просто втоптала в бетонное перекрытие пола, а потом рухнула рядом с командиром.

Сколько она стояла на коленях перед телом графа, она не поняла. В какой-то прострации она гладила его слипшиеся от крови волосы, лицо…

Потом сквозь звон, стоявший у неё в ушах, после взрывов, до неё стали доноситься звуки снизу, с площадки на которой произошло побоище. Она, пошатываясь, подошла к оконному проёму и посмотрела вниз. Там пировала пара десятков тварей, судя по всему добивавшая оставшихся раненых егерей и спугнувшая стаю падальщиков. Нуара не спеша поднялась на пятый этаж, там подобрала револьвер графа – его она узнала по костяной рукояти, перезарядила его. Потом перезарядила свой револьвер и пару других подобранных здесь же. Их она взяла в руки, а свой и Луара сунула за пояс. Затем начала спускаться.

На втором этаже, через огромный пролом, она увидела то, что заставило её рвануться и прижаться спиной к стене. На копошащихся внизу, не ожидавших подвоха тварей упал редкий град стрел. Нуара слегка выглянула из-за края стены и оценила обстановку. Десяток разумных, облаченных в кожаные комбинезоны, методично расстреливал остатки группы развоплотившихся. Наконец последняя из рванувшихся к ним тварей упала на землю почти у самых ног мужчины стоявшего первым.

– Йоркис, Гвальт, проверьте торгаш! – крикнул он своим, – Клянусь Ушедшими, у нас тут с вами сегодня просто охренительный джек-пот! И гора свежих тварей, и какие-то мужики с неплохой снарягой, и, так же свежая, конина! А я вам говорил: за летящими такой большой стаей некрофагами нужно идти – не прогадаем!

Группа начала обходить поле, а двое, человек и орк двинулись в сторону торгового центра.

Она встретила их на пролёте между первым и вторым этажами. Просто упала сверху, вонзая удлинившиеся когти им в головы и, инерцией своего падения, опрокидывая и прижимая их к полу. Подождала пока тела перестанут биться в конвульсиях, затем двинулась к выходу.

На улице ускорилась, на бегу разряжая барабаны сразу двух револьверов. Мародёры, надо отдать им должное среагировали почти сразу, как только раздался первый выстрел. Они бросились врассыпную, на ходу натягивая луки. Трое упали сражённые пулями капрала Монрон. Та, откинув в сторону пустые револьверы, успела подбежать к ближайшим трупам, прежде чем в неё полетели стрелы. Она схватило тело егеря, и прикрылась им сразу от нескольких снарядов, впившихся в её бывшего подчинённого. Одной рукой закрываясь трупом, другой она достала револьвер Луара и уже прицельно застрелила двух противников, продолжая двигаться вперёд. Подбежав ещё ближе к одному из них, она, швырнув тело мёртвого егеря, придавила им мародёра. Упала сверху и вонзила дагу в шею поверженного. Мощным прыжком ушла в сторону, уворачиваясь от очередной стрелы. Вскочила и пошла прямо на двух оставшихся разумных. Те успели выпустить ещё по одной стреле, которые она отбила, прежде чем Нуара добралась до них. Пнула одного в живот, а когда тот согнулся, рукояткой даги ударила по затылку. Второй повернулся к ней спиной и побежал со всей скоростью, на которую был способен. Монрон подхватила с земли первое попавшиеся под руку – это оказалась голова гуля, и запустила этим снарядом точно промеж лопаток бегущего, сбив того с ног. Потом, в несколько прыжков, сократила расстояние между ними и ударом ноги в висок отправила того в забытьё.

Гараз, глава небольшой шайки разбойников, пришёл в себя и с трудом разлепил глаза. Первое, что он увидел, это та бешенная девка, которая одна положила его парней. Эта сука лила воду из фляжки себе на руку и ополаскивала лицо. Серый комбинезон в который она была облачена, потемнел от влаги, вокруг неё натекла грязная лужа с багровыми разводами. Будто почувствовав, что он очнулся, посмотрела на Гараза пустым, лишённым каких-либо эмоций взглядом. Он повёл головой по сторонам, оглядываясь. Они находились где-то в здании торгового центра. Рядом с ним полусидел, так же как и Гараз прислонённый спиной к стене, Торик. Оба были связаны по рукам и ногам, что те личинки насекомых. Перед ними же, рядом с этой долговязой, стаяли три объёмных рюкзака. А ещё стояли импровизированные носилки, сооружённые из стеллажей и хромированных трубок их скреплявших. На носилках лежал человек. Высокий, в окровавленном дырявом кожаном пальто. С первого взгляда на него Гаразу стало ясно, что перед ним покойник. Не живут с такими ранениями. Особенно в голове. Бешенная проследила за его взглядом, кивнула и сказала:

– Да, это рюкзаки, а это покойник на носилках.

Гараз даже вздрогнул от звуков этого бесцветного, ничего не выражающего голоса. Краем глаза заметил, что пришедший в себя Торик тоже вздрогнул.

– Вы, отбросы, наверное, думаете: почему ещё живы? Я вам скажу. Потому что вы понесёте эти носилки. А я буду приглядывать за окрестностями… И за вами.

Гараз сильно ударился затылком о стену, когда внезапно сорвавшаяся с места стерва, стремительным рывком оказалась рядом с ними, прижимая к лицу Торика лезвие даги.

– Надеюсь, объяснять не надо, что не стоит выкидывать никаких фокусов? А? Не слышу! – последнюю фразу она выкрикнула.

Мужчины, как болванчики, закивали, при этом тараторя: «да-да-да-да».

– Тогда поступаем так: сейчас я, по одному вас развязываю, вы вскидываете на горбы вон те рюкзаки и берёте в руки носилки. Ах да! Ещё дополнительно получаете для красоты вот эти вот украшения, – и она указала на несколько лежащих в стороне наручников с длинной цепочкой. И снова резко перешла на крик:

– И живо! Скоро стемнеет – нужно убраться отсюда до темноты!

Интерлюдия 3

ИНТЕРЛЮДИЯ 3

– А ты давно служишь?

– Двенадцать лет.

– Ха! Чуть больше, чем я трапперствую! А почему ты пошёл в армию?.. В смысле, ты такой… такой… У тебя древняя кровь, ты же потомок каких-то аристократов.

– И что? Вся аристократия прошлого осталась в прошлом, когда рушился старый мир. Ну, кроме Полюсов Отречения. У моей семьи сейчас обширная ферма. Продукты, скот… Вот такая вот аристократия! Сами за всем приглядываем.

– Скучная жизнь, да? Поэтому пошёл в армию?

– Тогда мне это казалось правильным. Я был очень юн и глуп. Я думал, что так смогу защитить не только своих близких, но и вообще всех разумных нашей страны. Никто не должен умирать такой смертью как… О! А это что за комната? Вот это обстановка! Как-то не вяжется с остальным интерьером твоего дома.

– Интермером? А! Поняла! Да – немного отличается.

– Немного? Да тут куча черепов!

– И ни одного повторяющегося, заметь! Я тут собираю черепа развоплотившихся, которых раньше не встречала.

– Это как-то… не правильно. В смысле, у тебя в доме кругом красивые вещи, а тут…

– Осуждаешь?

– Нет. А если приглядеться, то и это кости достаточно… м-м-м… художественно выглядят. Ого! И такое бывает?!

– Это я подобрала в одной уютной бухте, в паре десятков километров отсюда. Правда, красивая?

– Правда. Только я не представляю, как ты дотащила такую огромную раковину до дома.

– На волокушах, как обычно.

– А, скажи, она… была пустой? Просто интересно, от чего осталась раковина подобной величины.

– Ну-у-у… Нет.

– Понятно… А скажи, ты и Саламар…

– Что? Ха-ха-ха!.. Разве, похоже? Не-е-ет! Мы с ним знакомы на день дольше, чем с тобой!..

– Извини.

– Да ничего… А ты сам? У тебя кто-нибудь… тебя кто-нибудь ждёт?

– Меня даже в отчем доме не ждут.

– Печально. А почему? Расскажешь?

– Пойдём на стену. Скоро должен подойти отряд капитана Растиса Мерна.

– А-а-а… Ну, пойдём. Погоди! Давай я тебе сначала раны смажу, как лекарь велел…

Глава 4-1

ГЛАВА 4

Нельзя прямо так сразу сказать, что материк Корания сплошь заселён дикарскими объединениями разумных. Или, что эти объединения, гордо именующие себя «странами», такие уж дикарские. Да, развитие их заторможено, и даже отброшено назад последствиями Резонанса. Но кое-какая память о достижениях предков у них осталась. Некоторым даже хватает ума понять всю свою ущербность в сравнении с достижениями предков. Правда, уже совсем немногим, удаётся осмыслить, что наши достижения более значительны, чем у наших предшественников. Так как мы поднимаемся сейчас на вершины развития цивилизации благодаря собственному труду и интеллекту, а не эфемерному нечто, именуемому «магия».

Конечно, в Корании расположены сразу два Полюса Отречения: Винелия и Секвил, и они находятся, примерно на нашем уровне развития. Но они не делятся и не делились изначально технологиями с остальными разумными материка. А вялая торговля, налаженная ими с дикарями не позволяет последним как следует перенять и разобраться в новейших материальных достижениях разумного гения. Но и сами эти Полюсы должны будут, что-то менять в дальнейшем. Потому что, и я в этом уверен, через два, три десятка лет у них начнёт проявляться нехватка ресурсов. А всё потому что изначально была выбрана неверная стратегия поведения. Винелийцы и секвильцы не наладили мостов с потерпевшими, сразу после Резонанса, и некоторое время избегали каких-либо контактов с ними, чем однозначно настроили против себя жителей всего материка на многие годы вперёд. Им следовало перенять наш опыт – не отворачиваться от беженцев, а образовать с ними симбиоз и тогда по всему миру прокатилась бы волна высокотехнологичного немагического развития, способствующего восстановлению этого мира из руин!

Но кто же тогда, после Резонанса обладал достаточно развитыми средствами коммуникации, чтобы поделиться достойным опытом? Вот и получается, что большая часть разумного населения Корании пребывает в варварстве. А меньшей, более развитой части не хватает жизненного пространства. А всем вместе им не хватает такого же общего мудрого руководства, кое установилось у нас в Лесании.

Из письма Коэса Ан-Кериоса, посла первой дипломатической миссии Полюса Отречения Волдан из портового города Дерг, дикарского объединения под названием Амирк. 32 год от Резонанса.

1

В душном зале трактира пахло жаренной рыбой, луком и скисшим пивом. Скудное освещение поддерживалось восковыми свечами. Хозяин клевал носом за барной стойкой. В отличие от кухарки, он в такую рань вставать не привык. Но что поделать, если к нему зашли такие посетители.

За массивным столом, стоящем в дальнем от бара углу, сидела довольно странная компания. Траппер Мила, девушка, к которой относились как к дочери почти все жители посёлка старше средних лет. Седобородый Альтер, старшина местного ополчения и неофициальный староста посёлка. Саламар Маатор, бард, достаточно известный в этих землях, для того, чтобы даже жители Беловки о нём слышали. Райан Билмуш, член Ордена Вестников, организации одновременно и закрытой, и информативной доступности. Гул Атрес, сержант армии Свободного Эстора, весь обмотанный бинтами, но могучий настолько, что мог самостоятельно передвигаться, не обращая внимания на ранения. Растис Мерн, капитан армии Свободного Эстора, командир группы патруля, проверяющего южные рудники. Человек с длинными висячими усами, низенький, круглощёкий, в опрятном и отлично подогнанным под пухлую фигуру мундире.

Сидели молча, ждали, когда принесут ранний завтрак. Стояла такая тишина, что было слышно, как скворчит рыба на сковороде кухарки.

У орка громко заурчало в желудке и это как-то разом разрядило напряжённую обстановку.

– Эй, хозяин, – крикнул капитан, – а принеси-ка нам пока чаю! Надеюсь, он согрелся?

– И пива! – добавил эльф.

– Ты собираешься пить с самого утра?

– Нет, я собираюсь позавтракать.

Подошёл трактирщик с подносом, на котором стояли кружки, и дымился старый жестяной чайник. Поставил поднос, ушёл и вернулся уже с кувшином пива.

– Можете так на меня не смотреть. Просто, я предпочитаю вкусную пищу, а я по запаху слышу, что у нас будет вкусный завтрак, запивать вкусными напитками! – проговорил эльф и налил себе в кружку. Потом поочерёдно ткнул кувшином в сторону каждого сидящего за столом, но все отрицательно качали головой.

– Ну как знаете! А я с момента вчерашней заварушки испытываю стойкое, непреодолимое желание употребить оптимально большое количество спиртосодержащей жидкости, необходимого для полного и безвозвратного снятия накопившегося стресса.

– Давайте сразу к сути и по порядку, – сказал капитан, разливая чай по кружкам, – к нам примчался паренёк из этого посёлка, сказал, что на посёлок напали какие-то чужаки, с большой долей вероятности, егеря отнюдь не соседнего нам Полюса Отречения. О! Отлично!

Капитан принял из рук подошедшей кухарки, большой поднос с дымящейся жареной рыбой, обложенной гарниром из овощей.

Некоторое время, пока утоляли первый голод, прошло в молчании. Наконец Мерн, удерживая в одной руке рыбину, а другой отделяя от её хребта жирную полоску мяса, вновь первым прервал молчание:

– И вот я собираю своих людей, снимаю их, можно сказать, с задания руководства и мы ускоренным маршем двигаемся сюда. Здесь же, старшина местного ополчения рассказывает нам о том, что двое его людей погибли от рук отреченцев. То, что они – отреченцы, подтвердил известный бард, который в свою очередь, отправился вслед за неким Вестником. Которого же, чуть ранее увели отреченцы, которым он для чего-то понадобился.

Капитан обсосал жирные пальцы и, потянувшись за следующей рыбой, продолжил:

– И вот представляете, каково же было моё удивление, когда с направления, указанного старшиной как то, в котором скрылись отреченцы с Вестником, а вслед за ними и бард, появляются эти самые Вестник и бард!

– А вы бы ещё дольше ждали! – буркнул Альтер.

– Я бы ещё дольше и подождал! Мне вверена сотня разумных и я не стал бы рисковать их жизнями, блуждая по руинам ночью! Даже если эти руины внутри, якобы, отгороженных земель!

Капитан, в запале, даже стукнул зажатой в руке рыбиной по столу. В стороны полетели кусочки белого мяса.

Мила откровенно недовольно поморщилась. Капитан Мерн был некрасивым.

– И поэтому вы подождали внутри стен, пока не стемнеет? – запальчиво спросила она.

– Именно, – ничуть не смутившись, кивнул капитан, – Чтобы не пришлось там блуждать в темноте, когда ночь застала бы нас в руинах. А вот с рассветом мы бы и пошли по следу со всем нашим тщанием.

За окном забрезжили первые лучи солнца, отражённые от тёмной глади моря и рассеявшиеся в пылевых облаках неба.

– Вот, вроде бы сейчас Вам и полагалось расталкивать своих солдат, дабы спешно спешить, с благородной целью нести месть враждебно настроенным элементам и причинить свободу разбойно угнетённому Вестнику! – воскликнул Саламар, показывая кружкой на окно.

– Именно так! – казалось, капитана ничем не проймёшь, – но вы пришли сами. И теперь упорно отмалчиваетесь, не желая рассказывать о том, что, где и как произошло? Что с этим «враждебным элементом»? Какого рожна они вообще тут забыли?

– Капитан, Вы же сами, с самого нашего появления, не даёте нам слово вставить, – вступил в разговор Райан.

– Ну да, ну да… Просто не люблю долгих разговоров на голодный желудок. Но сейчас вы можете начинать свой рассказ. Лучше с самого начала. А так же мне интересно, что здесь делаешь ты, Атрес, и почему весь в бинтах? Ну?

– Наши победили, – сказал эльф и надолго приложился к кружке. Все смотрели на него, ожидая, когда он продолжит. Бард опустошил кружку, недоумённо повертел головой и добавил:

– Всё.

Гул на миг даже позавидовал Саламару. Так у него всё всегда просто и непринуждённо. Нет начальников и авторитетов. Может быть он, Гул, так же хотел сказать сейчас, что-нибудь вроде: «бинты, потому что ранен». Но нет. Устав, субординация.

– Ну, хорошо, наши победили, – терпению Мерна тоже можно было завидовать, – А где победили, как победили? Можно всё-таки конкретику? Где сейчас разбойный отряд?

– Уничтожен, – опережая эльфа, ответил Вестник, – я увёл егерей на значительно расстояние отсюда и так получилось, что на нас напали развоплотившиеся. Погибли все. Я уцелел благодаря и везению и умению.

Все, кроме барда, ошарашено посмотрели на него.

– Это, я извиняюсь, как?! – выдержка капитана немного дала трещину, – Какого размера должна быть группа развоплотившихся, чтобы уничтожить отряд вооружённых головорезов, численностью, как мне сказали, в три десятка?

И Мерн снова шлёпнул рыбиной по столу. Отчего у той отлетела голова. Райан проследил взглядом её падение на удивительно чистый пол и ответил:

– Порядка полутора сотен. Были гули, ламии, огры, стригои, драугры.

– Даже так?! У вас тут, что Орда недавно проходила? – спросил капитан у Альтера.

– Сам диву даюсь. Не водится такого за тварями, чтобы такой толпой, да ещё видов разных ходили! – ответил старшина, почёсывая бороду.

– Тут ещё в двух днях к югу было такое же скопление! – воскликнула Мила, – в смысле, видов разных, но не в таком количестве.

– Это как раз к вопросу, откуда на мне бинты, – вставил орк.

– Так-так, – Мерн забарабанил пальцами по столу, – а место покажете, где это всё случилось, Вестник?

– Да, да! – воскликнула Мила, – я бы тоже хотела на это посмотреть!

– Я бы тоже не оказался, – поддержал её Гул.

– А я хочу плюнуть на трупы ублюдков, убивших моих парней! – это уже Альтер.

Райан удивлённо посмотрел на всех сидящих за столом. Все были возбуждены и с каким-то даже азартом смотрели на него. Исключение составлял лишь эльф, который смотрел на него с ехидным прищуром глаз, поверх запрокинутой кружки с пивом.

Вестника начала одолевать внутренняя борьба, потому что с одной стороны он должен без задержек доставить послание к правителю Эстора, послание, из-за которого, кстати, погибли разумные, возможно даже его собратья по Ордену. С другой стороны, солдаты сами вряд ли отыщут место этого недавнего боя. А там ведь осталось неплохое боевое снаряжение Полюсов Отречения. Да, к тому же, нужно зачистить остатки тварей, чтобы они не успели навредить поселению или случайным путникам.

А ещё этот восторженно любопытный взгляд больших синих глаз трапперши.

И Райан понял, что это противостояние с самим собой он проигрывает.

– Ладно. Но только выходим сразу, как только капитан соберёт своих солдат.