Текст книги "Некролог Полуторалунного мира (СИ)"

Автор книги: Александр Башков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 28 страниц)

Глава 9-4

4

Майкеру снился тревожный сон. В этом сне руины вокруг Столицы пылали ярким, высотой до небес, пламенем. А он стоит посреди центральной площади…

И вот огонь преодолел стены города и сплошным кольцом начинает сжиматься вокруг него, Мейкера. Он крутится на месте, лихорадочно ища выход, хоть какой-то просвет. И находит его! Он рвётся к этому выходу, но тут его сзади под руки кто-то крепко хватает. Майкер оглядывается и видит ухмыляющуюся рожу Висалия.

– Ты что тут делаешь?! – кричит он орку, – Тебя же вообще отправили на юг для корректировки действий воинов Братства! Отпусти меня!

Он рвётся, но могучий, как бык, орк держит его крепко. И тут Майкер видит, как сквозь огненную стену к ним проходит Корнелиус. Он одет так же, как и в последний раз, что Майкер его видел, только, кажется, губы более ярко накрашены. Приглядевшись, Майкер понимает, что это не помада, а кровь. Корнелиус приближается к нему, улыбается и говорит:

– Хочешь я поцелую тебя, Майкер? – его растянувшийся рот обнажает ряд игольчатых зубов.

– Нет! Отвали от меня! Висалий, пусти!

Он начинает рваться, но бесполезно – руки орка как тиски. С каждым его рывком они лишь сильнее сжимаются. Майкеру становиться больно. Он опускает взгляд на держащие его руки орка и видит, что обычный зеленоватый их цвет сменился на серый, а вместо обломанных ногтей торчат длинные кривые когти, которые впиваются в его плоть. В поле зрения появляются ноги Корнелиуса, подошедшего вплотную. Майкер поднимает взгляд и видит приближающуюся к его лицу пасть, усеянную страшными зубами. Он кричит, пытается брыкаться, но Корнелиус лишь хохочет. Тонко и мерзко. В его глазах пылают отблески алого пламени. А над ухом вторит раскатистый, но тоже мерзкий смех Висалия. Эльф бьёт Майкера тыльной стороной ладони и тот падает.

Он падает с кровати и просыпается. Некоторое время, продолжая испуганно вскрикивать, он бороться с балдахином, в котором запутался во время падения. А когда, наконец, сдирает с себя проклятую тряпку, то видит лишь темный потолок своей комнаты, слегка посеребрённый светом лун. Тяжело дыша, он откидывает тряпку в сторону, собирается встать и тут же дёргается назад, ударяясь затылком об пол. Но над ним склоняется лицо совершенно другого эльфа. Хотя этот эльф тоже знаком Майкеру.

– Ну, здравствуй, брат культист. Плохой сон приснился? – эльф машет ладонью перед своим носом, отгоняя запах, – Да, с перепою такое частенько бывает.

Над ним радостно улыбаясь, склонился бард Саламар. И эта улыбка после виденной во сне, казалась Майкеру самой душевной и участливой. А потом его догнала запоздалая мысль.

– Постой-ка, а что ты тут делаешь?

– Можно я, – на плечо барда ложиться ладонь. Майкер поднимает взгляд и видит её владельца, того самого Вестника.

– Вы чего… тут? – бессвязно бормочет он и видит, как с другой ладони Вестника срывается белая молния и устремляется к его лицу.

Яркая вспышка, а потом темнота… Сквозь неё начинают проступать очертания объятой пламенем Столицы.

– Нет, нет! – вопит Майкер, видя как жуткие орк и эльф, дико хохоча, приближаются к нему…

– Ты его не грохнул случаем? – спросил Саламар.

– Нет, это лёгкая форма воздействия. Выбивает из разумного сознание на некоторое время, – Райан посмотрел на сержанта, – Гул, ты не мог бы…

Орк нарочито тяжело вздохнул и склонился подобрать бесчувственного культиста. Внимание барда привлекло лицо пленника. Бледное, перекошенное, с обильно струящимся по нему потом.

– Что-то ему явно паршиво. Что это за колдовство? В смысле, как работает?

– Как банальный удар дубиной по башке.

– Да? Ну, ладно.

– Уходим уже! – шёпотом воскликнула Мила, – И так уже наделали дел…

Девушка повернулась, и первая направилась к выходу. Саламару показалось, что она всхлипнула и украдкой мазнула рукой по лицу. Возможно, действительно, только показалось. Вообще она держалась молодцом. Эльф всё ожидал, когда же она начнёт истерить или блевать. А ещё, что более вероятно, всё вместе. Но она держалась твёрдо и уверенно. Ничего не говоря и не комментируя. Особенно в те моменты, когда маг размочаливал встречающиеся им на пути группки культистов. Молчала она и когда они вломились в первую дверь в роскошно обставленном крыле основного здания. А там у какого-то испуганного толстяка выясняли, где комната брата Майкера…

Впрочем, молчали и сам Саламар, и Гул. Сейчас было не время для разговоров. Нужно было убраться отсюда, потом, не останавливаясь, из Столицы, потом в какую-нибудь глушь, а лучше в центр Мегаполиса! Вот там и будут все разговоры. Во время бегства из здания Саламар срывал со стен горящие масляные фонари и разбивал их об пол.

– Это зачем?! – после первого такого акта вандализма воскликнула Мила.

– Затем что вскоре тут всем станет не до нас. Очень сильно не до нас.

До выхода во двор они добрались без происшествий. Там случилась ещё одна стычка с охраной у ворот, во время которой маг окончательно сомлел, и его спутники довершили бой

– Да, что за дела! Я вам мул что ли? – скорее для проформы проворчал Гул, закидывая на свободное плечо не могущего идти Райана. Мила дотронулась до его руки и прошептала:

– Ты такой сильный! Ты справишься. Я в тебя верю!

И орк, придерживая по безвольному телу на каждом своём плече, быстро зашагал вдоль забора.

К удивлению Саламара, на улице ещё стояла непроглядная темень. Времени с того момента как он перепрыгнул через забор до того, как они вышли из ворот, прошло совсем немного. Максимум час. Но сколько всего за этот час успело произойти. Например, они стали самыми разыскиваемыми преступниками не только этой страны, но и любой другой, в которой есть филиал Братства «Возрождение». А такой филиал есть почти в каждой стране этого материка. Исключения, разве что Полюсы Отречения. Но и тут бард был не уверен. Оставалось только попробовать добраться до какого-нибудь портового города. Такого, из которого есть сообщение с материком Лисания. А там договориться с кем-нибудь из капитанов их пароходов. Но нет, у мага есть какое-то архиважное дело в руинах этого Мегаполиса. Он не пойдёт к порту. И Гул не пойдёт. И Мила. А сам Саламар? Он-то чего в это ввязался? Да ещё вот так вляпался. Со всего размаха, всем телом плюхнулся в эту выгребную яму полную крови и дерьма.

Эльф улыбнулся. Сейчас жизнь поворачивалась к ним однозначно не самой скучной своей стороной.

Размышляя над всем этим, он тем ни менее, следил за окружающей обстановкой и успевал указывать спутникам направление движения. У забора, практически на бегу, он сгрёб чехол со своей гитарой и чемодан. Поколебавшись пару секунд, выкинул палаш за забор.

– Зачем? – спросил Гул.

– А зачем мне сейчас? Хватит с нас крови, – эльф рубнул себя ребром ладони по шее, – Вот по сюда сегодня набрались. Да и без ножен он…

Затем снова махнул рукой, указывая направление:

– Туда!

– А куда мы? – спросила Мила, идущая сразу позади него

– К старым путям метрополитена.

– Хорошая мысль, – Гул кивнул.

– Ты понял? А я не понимаю, объясните мне!

– Там, – бард повторно указал направление, – железнодорожные рельсы. Старые пути. Там же депо, в котором стоят грузовые и пассажирские вагоны древних. С ними работают артели бурлаков. Эти вагоны загружают различными грузами или, если они пассажирские, их занимают пассажиры, а бурлаки тянут эти вагоны до оговорённого пункта назначения. Обычно они начинают тянуть свои вагоны с рассветом.

– Для нас сейчас это неплохой шанс выбраться из города незамеченными, – вставил орк, – нужно только незамеченными же пробраться в какой-нибудь из этих вагонов.

– Тогда нам точно нужен не пассажирский, – вздохнула девушка, – А эти бурлаки они как тянут вагоны?

– Обычно. К вагонам привязано множество канатов с лямками на другом конце, наподобие конской упряжи. Вот артели бурлаков в эти упряжи и впрягаются. Каждый в свою.

– Тяжело.

– Я думаю, что не тяжелее, чем нашему другу сейчас. Тащить на себе зразу двух мужиков и две сумки.

– Вот поэтому давайте быстрее доберёмся до депо. И по возможности без разговоров! – буркнул орк.

Интерлюдия 9

ИНТЕРЛЮДИЯ 9

– Ушедшие! Я знаю, Вы слышите только слова Мастера, но всё же я питаю надежду, что Вы услышите ещё и мою мольбу! Ибо искренняя она и взывает к Вам лишь, чтобы помочь Вашему же возвращению! Нечестивые жители Полюсов Отречения, кои забыли о Вас, хотят подмять под себя остальной мир, в котором о Вас ещё помнят. Они хотят помешать Вашему возвращению и Вашему воцарению! Ибо понимают они, что тогда придёт им крах окончательный. И я молю Вас, дать силы нам – Вашим верным слугам, в противостоянии этим нечестивцам, дабы ускорить крах их до Вашего прихода, чтобы прахом их цивилизации выстлать путь Вашего возвращения! Ушедшие! Направьте руки наши, затуманьте разум врагам нашим – Врагам Вашим. Помогите обороть…

– Тасул! Тасул! А! Вот ты где! Ну, и что ты мне расскажешь? Пришли твои? Подкрепление нам будет?

– Капитан Сморт, я когда-нибудь бросал слова на ветер? Когда-нибудь говорил, что-то обещал и не делал? Ушедшие следят за мной. За каждым из нас и когда мы отправляемся на вечный покой в царствие Их, они взвешивают все дела наши и…

– Короче, Тасул! Сри в уши своим фанатикам! Я помню, что ты конкретный мужик – вот и ответь мне конкретно!

– Да, капитан Сморт, помощь, о которой я говорил, у нас будет.

– Ну, вот и отлично! Сразу бы так, а то Ушедшие-расшедшие… Показывай давай.

Глава 10-1

ГЛАВА 10

Сограждане! В этот час, когда с земель прокажённых в нашу страну хлынули орды дикарей, мы должны сплотиться. Стать единым целым, как никогда до того! Вы можете сказать, что у нас могучая армия, флот, и будете правы. Но объединённые силы нескольких дикарских образований представляют собой многотысячную толпу, превосходящую наши войска по численности. Вы можете сказать, что превосходство в численности, это не превосходство в качестве и будете правы. Но орды варваров при виде наших войск разбегаются небольшими группками по нашей стране. Они стараются навредить всему, до чего дотягиваются. Они жгут, грабят и насилуют. Армия может поспеть не всегда и не везде. Сограждане! До объявления всеобщей мобилизации далеко, но сейчас вы всё равно нужны нашим войскам. Нужна ваша помощь и поддержка. В городах образованы военные штабы. Идите к любому ближайшему к вам военному штабу. Там вы получите боевой комплект, необходимый для защиты вашего дома, ваших близких, вашей земли…

Сограждане! Это смутное время закончиться быстро, как только наша армия закроет границу, мы примемся за вычистку нашей страны от крыс наводнивших её. А до того момента мы надеемся на вашу сознательность и понимание. Все, как один должны встать на защиту Родины. Все, как один должны понимать, что смутное время пройдёт. Враг будет уничтожен, отброшен в свои крысиные закутки, а мы будем продолжать жить мирной жизнью, не боясь завтрашнего дня.

Сограждане! Мы верим в вас так же, как и вы верите в нас! Все вместе мы выстоим! Все вместе мы победим!

Текст для статьи в газетах Секвила. 101 г от Резонанса.

1

– Я же говорил, что нужно было уходить, – сказал Бластор на очередном заседании капитанов, – теперь поздно. Теперь нас тут всерьёз прижали.

– Может и всерьёз, – ответил Сморт, – Но и мы за счёт прошлых пришлых неплохо подняли свою боевую мощь. Нам найдётся, чем удивить любую армию этих мягкотелых выскочек… Растис, давай ты не будешь тут этого делать!

Растис Мерн, начавший забивать трубку, под согласное со Смортом бормотание всех присутствующих, высыпал табак обратно в кисет и с кислой миной посмотрел на сослуживцев.

– А я думаю, что теперь и им найдётся, чем нас удивить, – сказал Аран Миис, – Теперь, когда к нашим позициям подошли организованные боевые части, да ещё, как говорят братья сталкеры, подкреплённые различной паровой техникой отреченцев…

Аран развёл руками.

– И что? – буркнул Эйрих, – Помирать тут собрались?! Я вот не собираюсь… Да даже если и сдохну, прихвачу с собой компанию побольше!

– Давайте, без вот этих вот перепалок и проявлений героизма! – вмешался Сморт, – Мы сейчас собрались разработать план отражения грядущего нападения. Сходу они нас атаковать не стали, либо учёные, либо просто грамотные вояки подошли. Сейчас нам надо скорректировать нашу оборону в соответствии с новыми разведанными от Тасула.

Огромный низший орк культист кивнул. Сидящий рядом с ним орк древних благородных кровей Бластор, смотрелся на его фоне щуплым подростком.

– А может, продумаем план отхода? – спросил он, – Нам тут конец. Вы же знаете.

– А вне укреплений нам конец ещё вернее! Завязывай с нытьём, Бластор! И ты Аран тоже. Нам просто нужно дать понять этим отреченцам, что если они попытаются нас отсюда выбить, то они умоются большой кровью.

– Всего лишь! – буркнул Растис.

– Да, Растис, всего лишь! Когда они это осознают, то у нас возникнет позиционное противостояние, которое позволит нам продержаться до прихода подкреплений. Уже сейчас, напомню слова Тасула, на их территорию начали просачиваться отряды рейдеров Калиса. Совсем скоро им станет не до попыток решить с нами одним ударом. Так что, повторяю, продумываем оборону, парни.

Сморт говорил правильные слова. Речь звучала убедительно. Если честно, Аран Миис всегда считал его жадным до крови ублюдком, не интересующимся ничем иным, кроме убийств. Но за всё это прошедшее с момента вторжения время, Аран убедился, что Сморт не только кроважадный ублюдок, но человек, способный придумать и воплотить в жизнь план по уничтожению врага. При этом постаравшись свести свои потери к минимуму. Он обладает странной харизмой. С ним не хочется общаться, но когда он говорит, его хочется слушать. Если по сути, то Сморт давно уже стал у них неофициальным командиром. И Бластор, Эйрих и, даже Растис сделают, как он скажет. А он сам? Аран прислушался к себе. Да, он тоже послушает этого человека. Пока все его решения, пусть порой и жестокие, помогали им выжить и сохранить жизни своим солдатам.

А ещё Арану сильно хотелось встретился с генералом Шакумом Маниллом с глазу на глаз. Или с кем-нибудь из этих… воротил в Полюсе Отречения. Мечты, мечты…

Эти подонки заварили всю эту кашу, а сами спокойно отсиживаются себе где-то в своих столицах, пока тут из-за их интересов гибнут разумные. И их не волнует, что гибнут свои. Не важно – разумный, это всего лишь сырьё для денег.

Сейчас, к занятому ими шахтерскому городку стянули тысячи три солдат. В наличии пушки, бронированные самоходные экипажи и эти их огромные шагающие доспехи.

Шагающие доспехи оказались той ещё головной болью, когда они захватывали рудник. Хорошо ещё, что тогда на них удалось натравить рейдеров. Калисцов тогда полегло немало, но пару доспехов удалось получить почти не повреждёнными, только не было никого, кто мог бы рассказать эсторцам, как ими пользоваться. Лишь при последнем штурме, когда пытались выбить уже их из городка, им удалось захватить несколько офицеров, отсиживавшихся в тылу. Один из них научил капитанов основам управления самодвижным доспехом. И теперь, помимо броневого самоходного экипажа, у них был ещё один небольшой козырь.

Кстати, этих офицеров, которых не дал убить именно Аран Миис, решили использовать для торга, по возможности и этим тоже оттягивая время. Но лично Арану не верилось, что командующие подошедшей армии будут их слушать. Сейчас, когда капитаны Эстора собрались обсудить план обороны, другая сторона наверняка обсуждает план нападения. И вряд ли в нем есть пункт «а давайте с ними сначала поговорим?». Нет, разговоры начнутся, если они сумеют отбить первый приступ. А для этого нужно очень постараться.

Хотя позиция у них не такая уж и шаткая. Со времени последнего штурма, они успели неплохо укрепиться. Тогда к городку пришла группа культистов из местных, чем несказанно удивили капитанов. Да, Тасул говорил, что его братья есть и среди отреченцев, Но видеть то, что чувство долга перед какими-то вымышленными идолами, сильнее чувства долга перед родиной, для Арана было откровенно дико. Остальные капитаны тоже не сразу смогли поверить, что это ни какая-нибудь уловка, а сознательная позиция откровенных фанатиков. Только после того, как Тасул поручился за пришедших и сказал, что если кто-то сомневается в их словах, значит, сомневается и в его словах, смотреть на прибивших стали не так подозрительно. Но лично у Арана в очередной раз возник вопрос, оставшийся без ответа: как культисты обмениваются информацией? Возможно, что при помощи приборов подобных телеграфу Полюсов Отречения. Но то были здоровенные громоздкие агрегаты, привязанные к месту своего расположения пучками проволоки, которой они связаны с другими телеграфами. Ничего подобного с собой у культистов Аран не заметил. И тут возникал ещё одни вопрос: как эта группа местных фанатиков их нашла? Вряд ли по всей стране идёт клич: «внимание, группа интервентов засела в западном серебряном руднике, все заинтересованные лица, можете подходить к шахтёрскому городку!». Эти его размышления Растис Мерн назвал просто зарядкой для ума, ничего не дающей в практической плоскости применения. И посоветовал заниматься этой зарядкой про себя, не делясь с окружающими своими никому не нужными подозрениями. Особенно если учесть, что от культистов несомненно была весомая польза. Первые, те, что были с ними с самого начала, братья сталкеры, снабжали их разведданными об окружающей обстановке. Вторые, пришлые из местных, оказались неплохо осведомлены о военной тактике отреченцев. Под их руководством эсторцы укрепили свои позиции мешками с песком и глиной, взятыми из карьера. Нарыли траншей, установили деревянные кресты, называемые «ежами», с протянутыми между ними витками шипастой проволоки. Уже сейчас позиции эсторцев, казалось, с ходу не возьмёшь.

Так же, под руководством этих культистов, солдаты занялись более основательным освоением огнебойного оружия и пушек. Гному Эйриху не нравились все эти винтовки и револьверы. Зато он нашёл себя в использовании динамита. Его авторству принадлежит одна очень интересная задумка, которую уже успели опробовать и теперь надеялись на её удачное и неожиданное для врага применение в бою.

– Миис, ты вообще с нами? – донёсся до него голос Растиса Мерна.

Аран встрепенулся и посмотрел на товарища.

– Да с вами я, с вами. Что?

– Я предлагаю тебе занять броневик, – сказал стоящий во главе стола Сморт.

– Что?! Да я не умею пользоваться этим чудищем! Что я там буду делать? Сидеть в засаде?!

– Так точно, Аран, сидеть в засаде. А помогут тебе в управлении этим чудовищем пара братьев-перебежчиков. Ну, а бойцов с собой отберёшь сам. Хоть из своих, хоть из наших. Кстати, о наших, – Сморт оглядел всех собравшихся в главной зале административного здания командиров, – кто-нибудь не досчитался бойцов? Я почему спрашиваю, я не досчитался одного своего бойца. И Растис не досчитался одного из своих. И можно было предположить, что бойцы ушли в самоволку. Но давайте исходить из самых худших вариантов, целее будем. А худший вариант – это то, что бойцов захватил противник и теперь им, как минимум известна наша общая численность.

Сморт опёрся костяшками пальцев о столешницу и сверху вниз посмотрел на Тасула.

– Вот брат Тасул говорит, что его сталкеры обнаружили и обезвредили всех засылов врага. А так же, в свою очередь смогли выведать у этих засылов нужную нам информацию. За что им отдельная благодарность, – говорил Сморт не мигая, глядя только на орка культиста, – Но всё же, я хочу отметить, что его сталкерам нужно усилить контроль над прилегающей территорией. А так же и всем нам заодно лучше организовать свои посты и секреты. Секреты, кстати, лучше перенести, исходя из того, что противнику о них может быть уже известно. Давайте как следует подготовимся, мужики. Как и прошлой, этой ночью штурмовать нас они ещё не будут, но со следующей ночи или дня попробуют прощупать нашу оборону. Сейчас брат Тасул нам поведает всё, что ему удалось дополнительно узнать, а потом давайте излагать, кто ещё что придумал?

Глава 10-2

2

Граф Луар Эд-да-Тху сидел за парапетом и смотрел в мутное отражение в небольшом бронзовом зеркале, которое он держал над краем парапета так, чтобы было видно выход из здания под ним. Сидел он так уже пару часов, но никаких изменений за прошедшее время не произошло. А ждал граф Эд-да-Тху появления нужного ему человека.

Когда армия Секвила, к которой присоединились егеря Винелии, добралась до западного серебряного рудника и офицеры увидели, что сходу шахтерский городок не займёшь, так как варвары укрепились очень основательно, то они отдали приказ о расстановке лагеря. Своих егерей граф расположил в стороне от основных сил Секвила. В бой оправлять своих подчинённых он не собирался, а на ехидный вопрос Советника Ульмеха, о том, что же они тогда собрались тут делать, если не собираются помогать, граф ответил, что они помогут в том, в чём самим секвильцам явно не преуспеть.

И уже утром офицеры Секвила имели информацию о численности противника, его вооружении, наличие пушек и количестве провианта. Всё это им передал капрал Ленар да-То, вместе с двумя дикарями, похожими на отбивные и прибывающими в беспамятстве. Это впечатлило офицеров, которые до того просто слышали о способностях егерей Винелии, но не сильно этим слухам верили.

– Теперь, – говорил командующий, генерал Просперо Агай, – нам будет значительно проще прижать этих варваров.

Он не стал озвучивать капралу союзников то, что их разведчики тоже пытались взять языка и не один из этих разведчиков не вернулся. А капрал не стал озвучивать, что егеря захватили пленников исключительно для личных целей графа Эд-да-Тху, а союзникам отдали их просто по остаточному принципу.

От первого захваченного дикаря, граф узнал более подробно, как именно были заняты пограничные форты Секвила. А главное, как был уничтожен самый первый форт. Выходило, что его разрушение целиком и полностью заслуга отряда капитана Растиса Мерна, сумевшего где-то разжиться динамитом.

Второй дикарь, из отряда этого самого Растиса Мерна, рассказал, что динамит они нашли в руинах по наводке какого-то Вестника и эльфийского барда. Вот оно! Именно то, на что граф и рассчитывал, когда ехал сюда. Но рассказать, что потом стало с этой парой и куда они делись, дикарь не мог. Как показали форсированные методы допроса, он этого просто не знал. Зато об этом знал их капитан Растис Мерн.

Этого капитана граф решил найти самостоятельно, не доверяя это своим егерям. Одно дело это похищение рядового бойца, другое похищение одного из командующих. Тем более человека, единственного сейчас в данном месте, обладающего нужной графу информацией. Мало ли какие неожиданности могут произойти? Так что только личная беседа.

В городок граф проник перед рассветом. Воспользовавшись информацией полученной от пленников, Эд-да-Тху нашёл здание, в котором командиры дикарей обычно устраивают совещания. Пользуясь когтями, взобрался на его крышу и стал ждать. С утра к зданию, с разных концов городка, подошли группы эсторцев. В одной из них граф заметил, соответствующего описанию, нужного ему капитана.

Дикари скрылись в здании, а Эд-да-Тху снова стал ждать. Через пару часов офицеры начали выходить из здания. Вот появился коренастый, усатый толстячок, сразу на ступеньках принявшийся забивать трубку. Луар улыбнулся этому его нетерпеливому жесту. Табачный перегар, учитывая, то, что среди дикарей мало кто подвержен этому пороку, очень заметный ориентир, тем более для его нынешнего обострённого обоняния. По шлейфу такого сильного запаха проследить за этим капитаном можно будет и без визуального контакта.

Последним из здания вышел огромный орк, из низших, судя по одежде, культист. Этот, неторопливо шагая вслед за своим менее массивным собратом, вдруг замер и начал оглядываться по сторонам. Граф моментально убрал руку с зеркальцем от парапета.

Похоже, проклятый культист его как-то почуял! Он и сам почувствовал нечто исходящее от этого орка, очень схожее по ощущения с тем гнилостным чувством, что вызывает у него присутствие развоплотившихся поблизости. С точно таким же непонятным каким-то эфирным ощущением, как он чувствовал исходящим от него самого. Это новые краски, детали мира пришли к нему недавно. До того, он, кажется, просто не обращал на них внимания. Ему казалось, что он всегда чувствовал развоплотившихся, просто не придавал этому значения. И лишь сейчас понимал, что это было. А ведь ещё тогда, в том древнем торговом центре, он мог почувствовать этих тварей, и всё тогда бы обернулось по-другому.

Граф еле слышно заскрипел зубами. Нужно было что-то делать, пока этот что-то почуявший культист не обнаружил его. А может просто спрыгнуть вниз и убить всех командиров дикарей? Нет, вряд ли ему удастся успеть всех их положить. Да и не в этом его нынешняя цель – пусть с дикарями разбирается армия Секвила. А ему нужен лишь тот дымящий усатый коротышка.

Граф сосредоточился и постарался почувствовать самого себя, подстроиться под ритмы собственного организма, сливаясь своим сознанием с теми неощутимыми обычными разумными ручейками эфира. Вот исходящей от него самого смрад Мегаполиса, вот исходящий от орка, а вот и от остальных культистов, находящихся сейчас где-то рядом с этим зданием. Он представил, будто невидимый кокон обволакивает его тело, отсекая его от окружающего мира, и почувствовал, что это сработало. Наверняка сработало! Потому что он не чувствовал теперь смрада культистов, а значит и они не чувствовали его.

Снизу донёсся возглас:

– Тасул, ты чего замер тут?

И еле слышное бормотание в ответ:

– Да так. Показалось… Неважно.

Вот и подтверждение его догадки. Только теперь придётся быть постоянно сосредоточенным ещё и на предполагаемом укрывающем коконе. Следить, чтобы концентрация не спала, и никто из культистов его не почуял. А ещё графу вспомнилось теперь непонятное чувство, которое тревожило его тогда, рядом с Вестником. Тогда он его не понимал и не придал этому особого значения. Зато теперь он осознал, что от того человека просто невероятно сильно фонило. Фонило так, как не сможет фонить от него и всех культистов в этом городке вместе взятых. Это очень интересно. А главное, будет очень полезным, когда граф определиться с местом, где его искать.

Но сейчас нужно побеседовать с тем эсторским капитаном.

Граф осторожно приподнял зеркальце, ловя в отражение расходящихся от здания разумных. Ага, вот он, этот пыхтящий на ходу, как паровоз, коротышка. Эд-да-Тху запомнил направление, в котором скрылся нужный ему человек, потом подождал, пока с площади не разойдутся все находящиеся рядом со зданием дикари. Лишь после этого он, ещё раз внимательно оглядев окрестности, перепрыгнул на крышу соседнего здания и побежал в нужном направлении.

Он перепрыгивал с крыши на крышу, если дома находились на одном уровне, прыгал с крыш более высоких домов на более низкие. С более низких прыгал на стены соседних домов, цепляясь за них когтями и забираясь наверх. Где-то краем сознания сам удивляясь своим возросшим способностям, но не увлекаясь самолюбованием. Он по-прежнему тщательно следил за незримым куполом, которым он себя окружил, а так же, не забывая внимательно смотреть по сторонам, дабы не выдать себя своими кульбитами.

На паре крыш высотных зданий, ему попадались дозорные, следящие за горизонтом, армией Секвила и периметром городка. Этих он трогать не стал, а постарался незаметно обойти. Неизвестно, сколько времени ему ещё понадобиться наводиться в этом городишке и неизвестно когда этих часовых сменяют. Так что лучше сейчас потратить время на то чтобы прокрасться мимо, чем потом вообще потерять всё возможное время, когда сменщики наткнутся на трупы или отсутствие постовых и поднимут тревогу.

Крался так граф не долго. На одной из крыш он задержался, чтобы оглядеться, потому что запах табака усилился. Конечно, можно было предположить, что это курит кто-то ещё из дикарей, но Луар помнил, что капитан ушёл в этом направлении. А наблюдение подтвердило его выводы. У края крыши, он так же, не высовываясь, воспользовался зеркальцем и увидел, как коротышка раздаёт приказания своим капралам. Те кивают и бегут куда-то к краю городка, а сам капитан заходит именно в это знание, на крыше которого сейчас и наводиться граф. Эд-да-Тху хищно осклабился и понёсся к входу на лестничную площадку здания. Там стал аккуратно, без лишнего шума спускаться вниз.

Где находиться капитан он вычислил довольно быстро, благодаря всё тому же запаху табака. Растис Мерн сидел в роскошном кресле перед раскрытым окном квартиры, расположенной на третьем этаже. Перед ним, на небольшом журнальном столике, стояли бутылка кальвадоса и наполненный стакан. Сам капитан держал в руках винтовку, как машинально отметил Луар, системы да-Мулье, и с азартом тряпицей полировал чернёный ствол оружия. Граф бесшумно зашёл в помещение, но его выдало колыхание клубов табачного дыма от сквозняка, возникшего, когда он распахнул дверь. Усатый коротышка обернулся и, увидев Луара, направил на него винтовку. Одним прыжком оказавшись рядом, граф схватился за ствол, потянул его на себя, а затем резко оттолкнул, так что ударил капитана прикладом в лицо. Трубка, разбрасывая искры, покатилась по полу в одну сторону, Растис отлетел в другую, винтовка осталась в руке у графа. Он положил её на столик и брезгливо обтёр руку о набивку кресла. Потом поднял трубку, выбил её в стоящую рядом пепельницу и положил рядом с бутылкой.

Сам капитан не шевелился, но Луар слышал его прерывистое дыхание, сообщающее о том, что он не перестарался с ударом и дикарь жив, но без сознания. Эд-да-Тху закрыл дверь и окно, стянул коротышке руки за спиной его же ремнём и заткнул ему рот промасленной тряпицей, которой тот протирал винтовку. Потом плеснул ему на лицо из стакана с кальвадосом. Янтарная жидкость смешалась с кровавыми пузырями из носа и оставила на лице капитана липкие коричневые разводы. Растис очнулся, заморгал, замычал и замотал головой. Он попытался выплюнуть тряпку, но граф прижал её плотнее, а второй рукой несильно ударил пленника по голове. Вернее это по его меркам несильно – капитану этого удара хватило, чтобы его глаза снова начали закатываться.

– Перебор, – пробормотал егерь, пощёчинами приводя коротышку в чувство. Когда тот снова смог сфокусировать взгляд, граф взял его за горло и приставил к глазу лезвие ножа.

– Слушай сюда, толстяк, – прошипел он, – мне нужна информация только о некоем Вестнике и его спутнике барде, ваши военный тайны и планы меня не волнуют. О! По твоему взгляду я вижу, что ты понял о ком идёт речь. Сейчас я вынимаю эту тряпку, а ты без лишнего шума говоришь мне, куда они ушли. Чуть повысишь голос, я тут же заткну тебе рот, а потом вырежу глаза, а может ещё и язык. И живи дальше как знаешь! Ну что? Мы поняли друг друга?