Текст книги "Некролог Полуторалунного мира (СИ)"

Автор книги: Александр Башков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)

Глава 7-5

5

Одор Да-Со, канцлер Полюса Отречения Винелия, прохаживался вдоль огромного массивного железнодорожного состава. Сегодня канцлер был одет в простое пальто поверх серого костюма, на голове котелок. Всё его, нынче неброское, облачение указывало на то, что он прибыл в цех Кафедры Машинерии с неофициальным рабочим визитом. Чтобы запечатлеть неофициальный рабочий визит в его сопровождении была пара репортёров и один фотограф. Рядом с канцлером семенил Глава Кафедры Машинерии профессор Устран да-Мулье, жилистый старик с молочно белыми волосами и коричневым лицом, одетый в мятую сорочку и испачканный жилет, стоптанные башмаки и неопределённого цвета штаны. Он был ниже Одора Да-Со почти вдвое и временами часто переспрашивал плохо расслышанные им фразы канцлера. Чуть позади них шли гвардейцы.

– По данным разведки наших егерей, – говорил Утран да-Мулье, – рельсовое полотно древнего метро тянется без разрывов почти до самой середины Калиса. Небольшие разрывы, которые всё же имеются, легко устранить с помощью запасных рельс, шпал и прочего, что загружено в данный бронепоезд. Это не должно занимать так уж много времени, как и расчистка всех возможных завалов на путях. Опять-таки это если доверять информации егерей.

– Ты сомневаешься в честности моих егерей, мастер Утран? – спросил Одор Да-Со.

– Ничуть Ваше высокопревосходительство. Я просто выказываю опасения, что со времени последней разведки могли произойти какие-нибудь значительные изменения. Но моя Кафедра постаралась, чтобы ни один из возможных сюрпризов не стал для бронепоезда непреодолимым препятствием! Конечно, это если правильно строить маршруты и не заезжать на метромосты. Не могу гарантировать, что сейчас они выдержат вес нашего состава.

Канцлер остановился, оглядывая железный борт поезда, из узких бойниц которого торчали стволы скорострельного огнебойного оружия.

– Эта конструкция по виду похожа на то, что позволит нам не только разогнать дикарей, но и продвинуться дальше в Мегаполис.

– Что? Повидло? Причём тут… А! Да, Ваше высокопревосходительство. Сейчас мои инженеры заканчивают сборку последнего вагона данного состава, после чего незамедлительно приступают к созданию следующего бронепоезда.

– Как скоро вы сможете изготовить для страны, скажем, – Одор Да-Со покрутил пальцем в воздухе, – ещё пять таких составов?

– Что? А! Ещё пять? Вагонов? Или прямо паровозов?

– Составов, мастер, составов! Полноценных боеспособных, мобильных составов!

– Ваше высокопревосходительство, мы ещё не доукомплектовали данный бронепоезд! И ему ещё нужны будут контрольные испытания, мы же не можем отправить на дикарей то, в надёжности чего не до конца уверены?

Одор Да-Со положил руку на плечо да-Мулье, притянул его к себе, развернул и замер на фоне тепловоза, позируя фотографу. Устран да-Мулье почувствовал, как пальцы на его плече начинают сжиматься, вминая его плоть. Он непроизвольно дёрнулся, но правитель Винелии легко удержал его. Последовала вспышка, и фотограф поспешно отошёл обратно к кортежу канцлера.

– Мастер да-Мулье, – сказал Да-Со, по-прежнему не разжимая пальцев, – сейчас настал очень благоприятныймомент для нашего продвижения на заражённые территории. И мне бы очень хотелось, чтобы мы воспользовались этим моментом, как можно скорее.

Устран да-Мулье снова плохо разобрал слова канцлера, так как тот практически шипел, а не говорил. Снизу было видно лишь, как трясётся массивный второй подбородок правителя. Но по такой экспрессии мастеру и так было понятно, что канцлер требует самых кротчайших сроков. Исходя из этого своего понимания, да-Мулье ответил:

– За пару дней, ваше высокопревосходительство, мы съездим на этом поезде до пограничья и обратно. Зафиксируем все возможные погрешности, исправим их и, я думаю, что дня через три данный бронепоезд будет полностью готов для полноценной экспансии.

Он осторожно попытался вытащить онемевшее плечо из пальцев канцлера. Одор Да-Со, будто бы с удивлением осознавший, что всё ещё мнёт кости мастера, отпустил его и похлопал по ноющему плечу.

– Пара дней до пограничья и обратно? Впечатляет, мастер! Такая скорость впечатляет.

– Что? А! Да. Но я хочу напомнить, что эта скорость на территории нашей страны, где все рельсовые дороги приведены моей Кафедрой в порядок. На заражённых землях скорость передвижения существенно снизиться.

– С этим всё понятно, мастер! Что по поводу изготовления других составов? – и, увидев озадаченное лицо мастера, канцлер повысил голос, – Другие составы, мастер! Когда!

– Тут всё зависит от финансовых вливаний, Ваше выс…

– Будут у тебя финансовые вливания! В любом требуемом объёме будут! Сроки давай!

– Два месяца, – выдохнул да-Мулье, – при непрерывной посменной работе.

Канцлер снова положил руку на плёчо мастера и спросил:

– А когда будет готов следующий состав?

– Если точно такой же, то через три недели.

– Точно такой же? А что ты, мастер да-Мулье, имеешь в планах ещё какие конструкции?

– Инструкции? Что? А! Нет, Ваше высокопревосходительство, просто если подождать результатов с полевых испытаний этого паровоза, то на их основании модель можно улучшить. А если не ждать, то делаем то, что делаем.

– Нет, мастер, медлить не будем.

Канцлер убрал руку с плеча Главы Кафедры Машинерии и призывно махнул ей в сторону кортежа. В ответ на его жест, к ним быстрым шагом подошёл Глава Военной Кафедры Ранебор да-Тасье. Стройный черноволосый эльф в кожаном пальто поверх мундира.

– Мастеру да-Мулье требуется пробный заезд до пограничья и обратно, – сказал канцлер подошедшему, – Вы отправите вместе с машинистами весь полагающийся этому составу штат. Если уж проверять, то проверять максимально приближённо к условиям… э… поездки.

– Слушаюсь, Ваше высокопревосходительство, – да-Тасье коротко поклонился.

Одор Да-Со посмотрел на него, потом перевёл взгляд на мастера.

– Ну, что, коллеги, устроим дикарям весёлую жизнь, а нашим парням нескучное сафари?

Интерлюдия 7

ИНТЕРЛЮДИЯ 7

– Висалий, куда нам столько ящиков с этим барахлом?!

– Ты что будешь сомневаться в указаниях Мастера?

– А-а-а! Пусти! Пусти! У-у-у…

– Брат Висалий, отпустите его, пожалуйста. Он всё понял. Просто мы все недоумеваем, почему нам придётся, как простым бурлакам, тянуть несколько тонн этого странного груза через руины, когда у нас есть возможность воспользоваться одним из кораблей флота Столицы?

– Самый умный что ли? Так решил Мастер, а значит так и будет. Мастер всё всегда продумывает наперёд. Мастер всегда прав!

– Ох, брат Висалий…

– Что?!

– Ничего… Просто нам хотелось бы знать, что же такого в этих ящиках? Какое-то оружие, продовольствие, припасы?

– Вы хотите вскрыть ящики? Да я убью на месте любого, кто попробует это сделать! Что вы так уставились? Ушедшие мне в свидетели, я так и поступлю! А в ящиках всё необходимое для фронта. Для нас и наших братьев, что сойдутся в бою с нечестивцами из Полюса Отречения! Что вам ещё?

– Просто на корабле было бы удобней и быстрее… А-а-а!

– А я сказал: Мастеру виднее! Кто-то ещё хочет попристовать с умными вопросами? Нет? Тогда продолжайте погрузку, Ушедшие нам в помощь. Мы не должны подвести Мастера. Мы не должны подвести Братство!

Глава 8-1

ГЛАВА 8

Всё началось с малого. Маленький камушек упал в грязь и покатился, обрастая всё большим и большим слоем нечистот. Сначала, показавшийся нашим согражданам незначительным, эпизод с нападением на научную станцию «Пульс». Да что там согражданам! Даже некоторые члены нашего Указующего Совета не посчитали нужным для себя обратить внимание на данное происшествие и принять какие-либо контрмеры.

Но камешек катится дальше, грязь налипает. Бездействие упомянутых членов Совета, безразличие граждан и что же мы видим? Чудовищное по своей жестокости и кровавости убийство Советника Паастора. Он был убит в своём загородном доме одним из членов так называемого «Ордена Вестников», крупной шпионской сети в землях прокажённых…

Вы можете себе представить?! Здесь, у нас, в какой-то паре шагов от стен столицы! Шпион прокажённых убивает одного из избранников народа! И снова никакой реакции от части Совета! Даже безразличие сограждан улетучилось, сограждане возмущены, сограждане жаждут справедливости, а упомянутые лица молчат. И бездействуют. А тем временем, шпион, который прошёлся буквально под стенами нашей столицы, вернулся в земли прокажённых. Я уверен, что там он рассказал, что тут всем на всё плевать, народ спит, власти бездействуют. И что вы думаете? Этот маленький грязевой камешек вырос в знатных размеров ком нечистот, который со всего размаха влепился нам прямо в лицо!

Армия прокажённых вероломно напала на наши ничего не подозревающие пограничные форты. Наши солдаты отчаянно и доблестно сражались. Сотни и сотни этих дикарей полегли под стенами наших фортификационных сооружений, но их было слишком много и форты пали…

Это величайшая трагедия для всех нас! Мы скорбим о погибших. Скорбим и собираемся дать врагу достойный отпор. Вот только слишком поздно мы спохватились. К настоящему моменту армия дикарей уже расползлась по всему крайнему западу наших территорий. Они уже подбираются к нашим промышленным объектам и жилим кварталам. А всё почему? Потому что вовремя не забили в набат тревоги, который мы регулярно протягивали всем несознательным членам нашего Совета…

Но сейчас не об это речь. Речь сейчас о том, что нам нужно сплотиться и встать лицом к лицу против подлых интервентов, отстоять земли наших предков и отплатить за смерти наших отцов, сыновей, братьев, мужей…

А тем, на чьей совести сотни наших погибших, Ушедшие пусть будут судьями. Мы лишь хорошенько запомним тех, кто бездействовал, кто мог предотвратить и ничего не сделал. Это ли достойные народные избранники? Избранники, которые ничего не сделали для избравшего их народа. Хотите ли вы знать их имена? Мы назовём вам их в следующем номере. А пока встанем плечом к плечу против врага внешнего, а после разберёмся и с врагами внутренними.

Советник Ульмех, статья для спецвыпуска «Оплота Веремени».

1

Капитан Аран Миис задержал дыхание, послал арбалетный болт в приближающегося противника и вновь присел под оконный проём. За прошедшее время он ещё не научился использовать винтовки отреченцев так же хорошо, как самый обычный арбалет. Вот с револьвером у него получалось значительно лучше. Но из револьвера на такой дистанции не то, что не попадёшь, пуля просто не долетит.

Хотя снаружи раздавались звуки выстрелов огнебойного оружия и крики сотен голосов, Аран точно вычленил вскрик именно от его удачного попадания.

– Одиннадцать, – вслух сказал он, перезаряжая арбалет, – Итого: пятьдесят шесть.

– Чего? – на понял стоящий рядом Растис Мерн. Он, в свою очередь, винтовками пользоваться научился отлично и сейчас выцеливал кого-то в окне. Грохнул выстрел, комнату затянуло смрадным дымом.

– Пятьдесят шесть, говорю, – ответил Аран, с завистью глядя, как Растис ловко и быстро обожжёнными пальцами перезаряжает винтовку и снова вскидывает её к плечу, – Почти шесть десятков разумных я убил за небольшой период времени.

Снова грянул выстрел из винтовки Мерна и тот присел рядом с Миисом. В ответ по стене здания, в котором они засели, ударило несколько пуль. Одна из них пролетела над их головами и выбила фонтан керамических брызг из стены напротив.

Из соседних зданий отстреливались бойцы армии Свободного Эстора. Отстреливались, не так удачно, как того хотелось бы их капитанам. Немногие могли похвастаться такими же результатами в овладении оружия отреченцев, как капитан Мерн, поэтому ответные залпы не наносили наступающим солдатам Секвила ощутимого урона.

Эсторцы засели в захваченном шахтёрском городке близ серебреного рудника. Тогда капитаны не дали бойцам расслабиться, спокойно поделить добычу, в виде чеканных монет Секвила, а погнали их на рытье окопов, а так же снос зданий вокруг выбранной для обороны позиции. И сейчас наступающим отреченцам было практически негде укрыться от огня обороняющихся. Другое дело, что этот огонь был абсолютно беспорядочный и неточный, вызывавший незначительные потери в рядах наступающих.

Раздался громкий грохот, затем свист снаряда, рядом что-то бухнуло, и с потолка посыпалась пыль.

– Пушки подкатили, пристреливаться начинают, гады, – прокомментировал Растис Мерн и махнул в сторону зашевелившихся у стены солдат, – Лежать, не высовываться раньше времени! Вот я вам!..

Он погрозил волосатым кулаком бойцам и снова посмотрел на Арана.

– Шесть десятков говоришь? А я вот не считал… Да и зачем? Ты что этим хвастаться собрался? Так надо было тогда уши резать или, там, скальпы снимать, или клыки бить…

– Перестань, Растис, – ответил поморщившийся Миис, – я считаю, сколько разумных лично я убил непонятно за что.

– А как тебе такой вариант: не ты их, так они тебя?

– Они в мой дом не приходили…

– Да? Зато они сами нас пригласили. Забыл что ли? Сами заварили эту кашу, сами и расхлёбывают!

Пару дней назад, когда капитаны устраивали совет по поводу дальнейших действий, в разговор вступил командир отряда культистов орк Тасул. Он рассказал, что к ним пришли известия от их братьев. Во-первых, армия Свободного Эстора уже идёт к ним на подкрепление. Во-вторых, атаманы рейдеров Калиса тоже уже отправили свои ватаги. В-третьих, сюда так же направляются воины Братства «Возрождение», к тому же среди жителей Секвила есть немало последователей учения их Мастера и они придут на помощь капитанам. Придут даже те из них, кто сомневался, когда узнают, что их предали их собственные правители.

– Вот тут поподробнее, – первым высказал тогда общую мысль гном Эйрих.

И орк рассказал, что некоторые правители этой страны заплатили военачальникам соседних стран, чтобы те отправили свои отряды в атаку на приграничье Полюса Отречения. Почему они так поступили? Чтобы склонить народ и всех остальных нерешительных правителей к нападению и захвату земель соседних стран.

Сморт тогда смеялся до слёз. Он сполз по стене, у которой стоял, и, сидя на полу, вытирал кулаком щёки.

– Представляете, какой геморрой эти из Указующего Совета сами себе нажили? – сказал он, когда смог остановиться, – Растис! Дай я тебя расцелую, сукин ты сын! Если бы не твоя находка, нас бы уже всех давно закопали, а Полюс спокойно готовился к походу на нашу страну!

– А мне одному интересно, откуда Тасул всё это знает? – спросил Аран, прищурившись, глядя на культиста, – И как вы так быстро обмениваетесь информацией?

– Да какая разница! – сказал Бластор, – Мне важнее, то, как мы продержимся тут до прихода подкреплений? Не лучше ли будет отступить?

– Чтобы нас прижали где-нибудь в дороге? – возразил Эйрих, – Тут хоть можно хорошенько организовать оборону.

– Точно, друг гном, – сказал Сморт, – пока эти чудаки из Полюса всё ещё считают нас недалёкими дикарями, на этом можно в очередной раз знатно сыграть!

– Если мы будем тут задерживаться, то нужно что-то сделать со всеми этими трупами в карьере, – сказал Аран, – Я не хочу, чтобы рой мошкары и падальщиков кружил над ним. И не хочу подцепить какую-нибудь болезнь в итоге. Это будет верхом тупости – умереть не в бою, а от какого-нибудь заражения!

Все согласно закивали и прежде чем продолжить составление плана обороны распорядились об утилизации трупов.

Аран до сих пор чувствовал себя примерзко. Среди тех мёртвых тел были и обычные, ни в чём не повинные шахтёры и другие работяги. Почему и за что они умерли?

Ох, какие же сволочи сидят в правительстве этой страны, если культист прав. И когда всё вскроется, а оно непременно вскроется он, возможно, посмеётся так же как Сморт, когда этих Советников поволокут на самосуд народа.

Но сейчас нужно выжить хотя бы в этой заварушке.

Их атаковал гарнизон ближайшего отсюда города отреченцев. Видно, тамошний командир решил не дожидаться, когда к нему подойдут подкрепления и выбить дикарей из рудника своими силами. И надо сказать, что он имел основания для такой самонадеянности. Многочисленный отряд, Аран не мог точно сказать сколько, но сталкеры культистов утверждали, что он в превосходит их числом, чуть ли не в два раза. Отлично вооружён, умеет пользоваться своим оружием, и имеет несколько пушек для прикрытия. Многие из наступающих пехотинцев были облачены в какие-то хитрые бригантины, защищающие их от выстрелов. Враг взял их в полукольцо и неспешно слаженно наступал, демонстрируя отличную выучку. Поначалу, когда из укреплённых позиций эсторцев доносились залпы неслаженных выстрелов, или летели стрелы, отреченцы падали на землю. Но, видя, что дикари огрызаются без какого-либо сколько-нибудь положительного результата, солдаты Полюса всё реже и реже кланялись пулям. Наконец, они уже просто шли, не пригибаясь, давя противника одним своим видом. Неотвратимые, как сама смерть. Конечно, некоторые всё же падали, сражённые метким выстрелом или арбалетным болтом. Но это была лишь крупинка, частичка, уже не способная остановить волну атакующих. А последние попытки сопротивления начали давить пушки отреченцев.

Растис Мерн уже не высовывался в окно. Он сжался в комок, прикрыв голову руками, и ждал команды от Арана Мииса, продолжающего наблюдение за наступлением противника. Вот уже отзвучали последние робкие выстрелы со стороны эсторцев. Ещё несколько разрывов от пушечных залпов, которые смолкают, когда солдаты Полюса Отречения берут здания, в которых засели дикари, в плотное полукольцо.

– Ещё чуть-чуть, – прошептал Аран, жестом подзывая Растиса, – ну же, ещё маленько…

Когда отреченцы, встав буквально плечом к плечу, подняли винтовки с прилаженными к ним штыками, Миис заорал:

– Давай!

Где-то в стороне ему вторил такой же крик Бластора, а в ответ ему вопль Сморта:

– Бей сучар, парни!

И в тот же миг бойцы, которые не светились в окнах зданий, а терпеливо ждали этой команды, понялись и слаженным залпом выстрелили в отреченцев. Некоторые стреляли из арбалетов, другие из винтовок, самые сильные из мушкетов, которые производили залп целым ворохом снарядов, называемых «картечью». Всё время штурма треть бойцов создавала видимость суматохи и полного отсутствия слаженной работы и теперь дождавшиеся своего часа солдаты пожинали кровавые плоды самоуверенности отреченцев. Им вторили громовые раскаты от картечных выстрелов трофейных пушек, наличие которых эсторцы тоже не обозначали до этого мига.

– Двенадцать, – машинально отметил Аран свой удачный выстрел из арбалета и замер не в силах оторвать взгляд от колоссального кровавого разгрома отреченцев. Сотни разумных полегли в считанные секунды, оставшиеся развернулись и бросились бежать. Им в спину, уже не так слаженно, как в первом залпе, летели пули и стрелы. Бойцы даже с каким-то азартом отстреливали бегущих врагов. А тех спереди встретил залп из собственных пушек. Сталкеры культистов, покинувшие городок задолго до начала штурма, зашли на позиции солдат Секвила с тыла и захватили их орудия.

Обезумевшие, оставшиеся в живых отреченцы, рванули в разные стороны. Многие замирали с вытянутыми вверх руками. Аран видел, как таких с особым удовольствием отстреливали их солдаты. В сдающихся, замерших на месте, можно было тщательно прицелиться и гарантированно попасть.

– Не стрелять! – закричал Аран, – Не стрелять в тех, кто сдаётся!

– Вот, что ты сейчас такое несёшь, Аран, – сказал Растис Мерн и тщательно прицелившись, выстрелил. Миис увидел, как стоящий с поднятыми руками эльф упал на бурую и вязкую от крови землю.

– Что ты думаешь с ними делать, Аран? – Мерн любовно погладил приклад винтовки и посмотрел в глаза сослуживца, – Куда их девать? Чем кормить? Пусть парни потренируются нормально в стрельбе, раз выпала такая возможность.

Аран порывисто схватил Растиса за воротник и притянул к себе.

– Слушай сюда, ты! Я солдат, а не палач, никогда им не был, и становиться не собираюсь!

– Ну, так, а кто тебя заставляет? Постой тогда спокойно в сторонке, весь в белом, пока другие пачкаются… Отпусти!

И не дожидаясь реакции Мерн, используя винтовку как рычаг, выкрутил руку Арана и освободился из его хватки.

Бойцы в комнате замерли, глядя на стычку капитанов. Миис оглянулся на них и зло сказал:

– А вы чего уставились?! Чего не добиваете безоружных?! Это же так просто и весело! Давайте, продолжайте!

– Командир! – донеслось от группы его бойцов, – мы нет… мы же это… на кураже, в горячке боя. Мы ж тоже на палачи…

Аран кивнул и с ухмылкой повернулся к Растису. Тот сплюнул и произнёс, обращаясь к солдатам своего отряда:

– Бойцы, отставить стрельбу по сдающимся! – а потом Арану, – Ну, что доволен? Только ничего это не изменит. Бойцы Сморта, Бластора и Эйриха всё равно положат этих бедолаг. Я уж не говорю про то, что разбежавшихся добьют культисты.

– Зато ты, Растис, как минимум будешь спокойнее спать по ночам.

– Уверен, что Сморт и сейчас спокойно спит, и после будет так же крепко спать. А этот культист орк, Тасул, и подавно.

Он посмотрел в окно, где уже показались выходящие из соседних зданий остальные солдаты армии Свободного Эстора.

– Пойдём что ли? А то там без нас всё поделят.

Теперь Аран сплюнул под ноги Растису и ответил:

– Сначала надо позаботиться о раненых, а шкурные дела потом.

И он повернулся к товарищу спиной, отдавая своим бойцам соответствующие приказы. Сейчас он как никогда жалел о том, что отослал от себя Гула Атреса. Мало того, что это оказалось бессмысленно, так он ещё и лишился одного из немногих разумных, которым мог по-настоящему доверять.