Текст книги "Дорога Интриг (СИ)"

Автор книги: Александр Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 30 страниц)

В наземной чисти уже шли отделочные работы, в некоторых местах даже завершенные, а выше – продолжался монтаж вентиляционных коробов, энерговодов, фальшивых потолков – здешних аналогов подвесных потолочных консрукций… По сути, до полноценного завершения было очень далеко. Не три года и не четыре, а значительно больше. Просто мы планировали завершиь возведение башни в трехлетний срок.

Касаемо ситуации с Лорейном и Харбиром, то ту всё было ожидаемо. Ни одна страна не потерпит у своей границы сильного соседа. А Норринг, после того, как Фредерик провел реформы, а мы начали массовые производства и серьёзную торговлю, даже с учетом конфликта с гномами и его последствий, всё неплохо развился экономически. Это привело и к росту армии, и к улучшению её оснащенности. А такие вещи любым сопредельным государством всегда будут восприниматься однозначно – угрозой собственной безопасности. Причем, как экономической, так и военной.

Собственно, шпионаж со стороны разведок других человеческих стран и попытки вывести нас из игры мы предполагали. Даже прикидывали кто именно может постараться нам нагадить. Однако, то, что удар придет с северо-запада, а не из Хербании, как мы думали, стало неприятной неожиданностью.

Если в Харбире люди Рилера смогли создать неплохую разведывательную сеть, то с Лорейном всё оказалось куда сложнее. Тамошний король прошел тот же путь, что и Фредерик, но опирался не на мистиков, а на орден колдунов, с помощью которого попросту извел своих оппонентов из числа аристократов, а потом, сумев договориться с магическими орденами, прижал к стенке жреческие культы.

Затем были годы реформ, построения жесткой вертикали власти, судебной системы, замены стражи на министерство внутренних дел, состоящее из различных ведомств с конкретными направлениями деятельности и ответственности… Фредерику было очень далеко до этого зубра политики и управления. Тем более, что король Винсент Заребский смог не просто жестко запихнуть свою страну в тиски своей стально воли, но и создал мощнейшую армию, с помощью которой отвоевал территории у того же Харбира и двух других соседних стран, увеличив территорию Лорейна на треть, а численность населения на четверть.

Говорить, при этом, что он слабый правитель было бы смешно и лицемерно. Это Фредерик рядом с ним – мальчишка. Что по опыту и достижениям, что по возрасту. Винсенту перевалило далеко за шестьдесят, но он дважды проходил ритуаы омоложения, а потом и модификации организма, благодаря чему выглядит немногим больше тридцати и не собирается умирть от старости, планиру прожить ещё втрое больше, чем уже успел.

Противников внутри своей страны он истребил, а их маноры расколол, превратив в провинции. Фактически, в его стране больше нет знати, титулом выше барона. Герцоги и графы были уничтожены вместе с семьями и любыми наследниками. Оставшиеся аристократы оказались вынуждены исполнять законы, насаждамые королем.

Такой противник крайне опасен. Разведывательную сеть в Лорейне создавать невероятно сложно. Купцы, ведущие внешнюю торговлю, под жестким контролем. Остатки аристократии сидят тихо и не занимают государственных должностей. Им даже в армию путь закрыт. Гвардия – бывшие армейские военнослужащие, которых отобрали для охраны короля. Ордены магов попросту едят с рук короля, поскольку получаю финансирование из бюджета страны. Стоит им попытаться гнуть свою линию, как золотой ручеек, питающий их, перекроют. Колдуны же и без того заняли в Лорейне ту нишу, что мы, мистики, у Фредерика. Цепные псы трона.

В таких условиях вести вербовку людей очень проблематично. Особенно, среди государственных чиновников. Они все, начиная с уровня городского управления, под надзором спецслужб.

С промышленностью там тоже всё очень хорошо. Возможности нашей страны, рядом с промышленной мощью Лорейна, кажутся сущими мелочами. Если у нас ежегодная выплавка металлов составляет двадцать четыре миллиона тонн, то в Лорейна – девяносто семь. И две трети из них идет на экспорт.

По сути, рост промышленности Норринга, особенно, металлической и алхимической, стал первым поводом для беспокойства Винсента. Даже нелюди, пытающиеся оторвать у нас земли, не так встревожили короля спрозвищем Стальные Яйца, как резкий скачок промышленного производства у нас.

До реформ, начатых Фредериком, промышленность Норринга выдавала девять миллионов тонн металлов в год, а Лорейн был главным импортером, покрывающим дефецит этих материалов. Теперь же, наша страна покупает только шесть миллионов тонн сплавов в год. Через несколько лет Фредерик и вовсе хочет отказаться от таких закупок, выведя производство металлов на такой уровень, при котором импорт попросту не нужен.

Естественно, что Винсенту и его коллеге из Харбира, такой поворот совершенно не понравился. К тому же, в обеих этих странах попросту нет технологий массового выпуска листового стекла. Ограниченными партиями – да, но не такого качества и не в таких количествах.

Результатом всего этого стала активность их разведок на территории Норринга и поготовка к войне. Оба государства не просто желали вернуть себе рынок сбыта, но и отобрать всё то, что помогло Фредерику вытянуть страну из глубочайшей жопы, в которой она находилась. Нам же такой поворот совершенно не нравился. Тем более, когда эльфы, хоть и успокоившиеся после того, как удалось отбиться от их лесных «зверушек».

– Исходя из этого, можно сделать вывод, что Фредерику и его доверенным людям стало известно о нашей активности и они начали принимать меры противодействия, – закончил доклад руководитель дипломатической разведки.

– Очень интересно, – задумчиво произнёс Винсент, – Они очень быстро выяснили ситуацию, сориентировались, приняли решение и начали действовать… Слишком быстро.

– Очень похоже на то, что тут постарались мистики. Они тесно сотрудничаю с Фредериком и его доверенными людьми.

– Полагаешь…

– Нам точно известно о недавнем завершении и провеении испытаний стационарного телепора, благодаря которому мистики теперь могу перемещать в королевскую резиденцию и из неё в свой надел крупные силы своей дружины, – пожал плечами разведчик, – Полагаю, у них есть и средства связи, позволяющие мгновенно передавать важные сведения. Если учесть степень сотрудничества Фредерика и Крайна, то не исключено, что армия и разведка Норринга уже получили такие артефакты.

– Если так, – вздохнул Винсент, – То это проблема. Скорость пердачи сведений и команд во время войны очень важна. Порой, на поле боя минуты могут решить исход битвы.

– Я знаю, ваше величество, – пожал плечами офицер, – Но тут я ничего поделать не могу.

– А как обстоят дела с внедрением к мистиками?

– Совершенно никак, – ответил разведчик, – Мало того, что их надел превращен в довольно неплохо укрепленную крепость, так ещё и просто так покинуть дороги нельзя. Очень жесткий контроль. Дозорные башни, патрули и опорные пункты их дружины повсеместны. Кроме того, как я понял, вскоре будет завершено строительство их замка. Полагаю, что башню высотой в тридцать с лишним человеческих ростов они не просто так возводят.

– Артефакты? – хмыкнул монарх, – Очень на то похоже. Во всяком случае, ни чем иным это не объяснить… А по чинушам этого сопляка что скажешь?

– Недавно прошла волна арестов, – фыркнул разведчик, – Большинство арестованы и казнены вместе с семьями. Несколько счастливчиков высланы из столицы и теперь добывают уголь в шахтах близ гнраницы с гномами, если те ещё существуют… После этой эпидемии, сомнительно, что они смогут вообще восстановиться, а не вымрут. Максимум – выродяся из-за близкородственных браков.

– У гномов всё так плохо?

– Насколько я могу судить по докладам купцов, их осталось около ста тысяч, хотя было почти двадцать миллионов. Это не реально – возродить расу при такой численности.

– А эльфы?

– Они откусили часть Хайпорна и очень довольны. Даже купеческие корабли не трогают, а свободно пропускают через речные пути, что тепер под их контролем. Ушастые только пошлину за проход поменяли – подняли на четверть.

– Насколько много они потеряли при захвате этих территорий?

– Много. Я ожидал от них большего, – усмехнулся разведчик, – Потеряь почти сто пятьдесят тысяч, завхатив три провинции… Правда, с их экипировкой, удивительно как их не перебили вообще всех… Но в ближайшие годы от ушастых военной активности ждать не стоит. Максимум на что они будут способным – атаковать магически, но последняя их попытка закончилась серьёзными плжарами в священных рощах меллорнов. Видимо, кто-то смог им ответить так, что придется теперь заново им своих лесных чудовищ выращивать.

– Значит, остаемся мы и Харбир? – спросил Винсент, – Не слишком радует. Я надеялся, что удастся договориться с кем-то ещё, чтобы уже не мелочиться, а порвать Норринг на части, чтобы даже памяти о них не осталось.

– После появления мистиков это стало рискованным. Тем более, что недавно они приняли в свои ряды сразу десяток человек, чего раннее не делали. Пока мои люди пытаются выяснить детали, но действовать в наделе Крайнов очень сложно.

– Я так думаю, что они попросту воспитывали себе новые кадры, а потом провели ритуалы, – усмехнулся Винсент, – Я бы так и поступил. Тем более, что у них уже давно есть для этого средства.

– Тогда… Если у них уже готовы следующие поколения, то…

– То мы просто будем и дальше готовиться к войне, – усмехнулся Винсент Стальные Яйца, – Как и планировали. Просто потратим на это немного больше времени и денег.

– А мистики?

– Их новички пока не опасны. Их её нужно обучить. А вот старые кадры – да. С ними надо разобраться любым способом, чем ваши люди и займутся.

– Я вас понял. Тогда…

– Приступайте. И не повторяйте чужих ошибок. Только гарантированная ликвидация. Никаких игр в дискридитацию или чего-то подобного. Их надо убивать, а не вымазывать в говне. Мистики купаются в крови подопытных. Она любое дерьмо смоет.

– Конечно, ваше величество.

– Теперь можете идти.

Оставшись один, Винсет встал из-за стола и подошел к окну. Грядущая война ему не нравилась. То, что её не избежать – печально. Фредерик, несмотря на свою молодость, показал себя достаточно умелым правителем, а его цепные псы – продемонстрировали свою верность.

Оглядываясь назад, Винсент понимал, что он, и его разведка, попросту проморгали момент, когда Норринг ещё можно было удавить, обойдясь малой кровью. Это было десять лет назад, когда трон под совсем юны королем шатался, а заговорщики окрыто плевали в его сторону, накачанные золотом гномов, эльфов и кое-каких других личностей. Но потом появились чертовы мистики и устроили кровопускания врагам короля, демонстрируя изощренность и невероятную жестокость. Они же стали причиной поражения гномов с их союзниками.

Теперь же, Норринг просто так неи поставить на место. Сам Фредерик уже оперился, знает себе цену и уговорить его будет сложно, как и надавить на него. Экономически он смог добиться успеха, как и в военной сфере. Пусть не сам, но результата он достиг. И теперь нужно воевать с ним.

То, что война будет долгой и кровавой Финсент прекрасно понимал. Королевская армия Норринга хорошо обучена, оснащена и уже имеет опыт реальных боев с крупными силами противника. К этому следует добавить мистиков с их демонскими навыками и тварей, созданных ими же. А если армия Фредерика её и обладае средствами связи, то дела у войск Лорейна будут плохи. Потерь, даже при численном перевесе, будет очень много. Но иного пути обеспечить процветания своей станы Винсент попросту не видел.

Глава 23. Штормовой ветер

Следующие месяцы превратились в очередную адскую гонку со временем и противниками. Приобщенные новички старательно тренировались и участвовали, по мере своих сил, в строительных работах в крепости. Роптание среди них, начавшееся в первое время, прекратилось, когда они увидели как и мы, по сути, костяк клана, наравне с ними принимаем участие в стройке. Причем, Лайла и Райнер даже не поскупились объяснить им как именно наша компания смогла так развиться. После этого все возмущения молодёжи закончились. Правда, и первоначально пытались отказаться от «черновой работы» только трое новеньких. Остальные были нашими подопечными и обучались под неусытным контролем Рилера и его людей, благодаря чему эти юноши и девушки оказались воспитаны в нужном нам ключе.

В целом, сейчас в наделе уже существует «школа» где обучаются ещё полтора десятка детей и подростков обоево пола. В процессе учебы им грамотно вправляют мозги, расставляя приоритеты и акценты. Потому, лет так через десять-пятнадцать в составе клана будет уже не восемнадцать, а тридцать три мистика.

Собственно, благодаря этому «выпуску», пополнившему наши ряды, не только удалось ускорить строительство крепости, но и раньше срока завершить всё необходимое для активации портальной площадки во дворце Фредерика и начать работы по созданию сети порталов для военных. По сути, мы повторили управляющий контроллер, добавив в него возможность подключения неограниченного количества новых элементов. Всю систему мы планировали вводить в строй не частями, а целиком. Причем, сразу в трёх местах – центральный регион, где расположены основные базы королевской армии, крепости и опорные пункты западной границы, и их аналоги на восточной границе.

Вообще, планировалось сделать пирамидальную схему. Контроллер военного округа, находящийся в его штабе, обеспечивает работу порталов в зоне его ответственности – в крепостях и опорных пунктах. Он же подчинён контроллеру главного штаба провинции. При переброске войск между округами процесс будет контролироваться в столице провинции, а при местной – окружными штабистами. При телепортации войск между регионами – генеральным штабом.

Созданная схема позволяла разгрузить ЦПУ всей сети, распределив его обязанности по локальным системам, и снизить потребление энергии каждого сегмента сети. Кроме того, уничтожение даже одного из контроллеров не обрушит портальную сеть, что очень важно для военных.

Ко всему прочему, сами портальные площадки тоже имели разные мощности и габариты. Например, те, что планировалось расположить в опорных пунктах, должны были иметь возможность перебрасывать от десяти до пятнадцати коны воинов в полной экипировке и с оружием за один раз. А находящиеся в крепостях близ границы – от ста до ста двадцати бойцов в том же виде, а для коронных городов – до полутора тысяч клинков.

О’Харгирн и Фредерик, увидев в проекте эти цифры начали возмущаться, но потом до генерала дошло, что именно мы создали и он не только прекратил скандал, но и короля смог успокоить, обяснив ему суть ситуации.

В этом мире перемещение методом телепортации известно давно и применяется сильными магами… для личных нужд. То есть, наиболее могущественные и опытные оккультисты попросту создают этакий пробой в пространство по средствам ритуала, и через него попадаю в нужное им место. Выглядит это красиво, почти как порталы Аббаодона или наши дыры в Бездну. Однако, такой способ телпортации крайне энергозатратен и много подобным образом не перенесешь. Мы же, вместо этого, нечто вроде магического лифта. По сути, тот же прокол в пространстве, но перемещение идет с помощью артефактов, что позволяет снизить нагрузку на сам портал и сократить время ео существования. Вся эта система работает от спрятанного внутри неё небольшого источника. И чем больше портальный комплекс, тем мощнее источник. И тем выше требования к его безопасности.

Для опорных пунктов вдоль границы попросту не требуется массовой переброски войск. Это миниатюрные форты, вмещающие в себя до тридцати бойцов максимум. А вот пограничные крепости уже нуждаются в более серьёзных силах, а центры провинций вообще при нужде будут служить точками массовой переброски войск. При этом, разом телепортировать группу более полутора тысяч попросту нет смысла. Им попросту некуда будет деться с площадки до момента появления следующей партии. Всё же, даже полторы тысячи воинов на конях требуют места и времени для того, чтобы переместиться. Кроме того, полторы тысячи конных воинов в этом мире являются серьёзным аргументом даже в глобальной войне между, где каждая сторона бросает сотни тысяч в пекло боя.

Именно эти доводы О’Харгирн и привел, когда успокаивал короля, готового схватиться за монарший клинок с позолоченной рукоятью. Впрочем, остальная схема портальной сети тоже потребовала долгих объяснений и пояснений. Однако, в конечном итоге, Фредерик остался доволен. Несмотря на то, что его желание мгновенно перемещать десятки тысяч воинов не удалось реализовать, даже наша разработка серьёзно увеличивала обороноспособность страны, что в преддверии большой войны было крайне важно.

Вторым поводом для душевного спокойствия Фредерика стали мистики, в лице Стива и Роя. Они теперь постоянно будут находиться возле монарха, охраняя его и выполняя некоторые приказы. Например, казнить на месте наиболее зарвавшихся чиновников или аристократов. Кроме того, постоянное присутствие членов растущего клана Крайн в королевском дворце неплохо действовало на на очень многих. Те же сотрудники коллегий стали вполнять поручения монарха куда быстрее, чем раньше. Всё же, несколько действительно жестоких казней прямо в тронном зале оказали благоприятное воздействие на разумы чиновников.

А мы, по договоренности в Фредериком, активно превращали бронь и оружие королевской армии в артефакты, пропуская через наши производственные циклы содержимое военных складов Короны. Всё это отправлялось что на западную, что на восточную границы и, частично, в центральный округ. Ведь, в случае нападения, войскам в приграничных зонах придется сдерживтаь силы вторжения максимально долго, а для этого хороши все средства.

После получения информации о том, что король Лорейна собрался устроить вторжение на терриории Норринга, я, Лайла, Деймон, Рилер, Стив и Рой, а так же присоединившийся к нашему «совету» Уил, приняли решение начать поставки с наших складов боевых артефактов с запиткой от стихий в королевскую армию. В первую очередь речь шла о жезлах с атакующими заклятиями и щитовыми артефактами, способными защищать куполом площади радиусом до ста метров. Начать их планировалось одновременно с разворачиванием сети телепортационных площадок и их контроллеров.

Учитывая соотношение сил, это было одним из тех решений, что необходимы даже несмотря на их последствия. Ведь, если Норринг проиграет войну, то на всех реформах Фредерика придется ставить крест. Кроме того, достанется и нам. Ведь, как бы мы ни были сильны, у противника хватает могущественных магов и оккультных организаций, способных попросту задавить нас массой. При таком раскладе, вопрос о том, что информация о массовом производстве подобных артефактов станет известна широкому кругу лиц, выглядел блекло и мелко на фоне последствий поражения Норринга в войне с Лорейном.

Помимо громадной армии Винсента, беспокойство вызывали и легионеры Лорейна. По сути, то аналоги земного Иностранного Легиона французов. Винсент поступил очень правильно, заставляя желающих стать его подданными отслужить в легионах три года в мирное время или пять в случае войны. И таких подразделений, состоящих большей частью из орков и гоблинов, у него насчитывалось больше десятка. В каждом из них порядка десяти тысяч воинов, колдунов, шаманов и магов. А это громадная сила.

Пока, благодаря стараниям служб Фредерика и нашим системам связи, мы имели фору во времени и успеди начать серьёзную подготовку до начала боев, ускорили самые важные для обороны проекты и обеспечили себя резервами наиболее важных ресурсов.

Однако, было кое-что, о чем никто из моих соклановцев не знал. Личный разговор с Фредериком и О’Харгирном, в котором они озвучили довольно нелицеприятную вещь. Дружины большинства аристократов в этой войне стану пушечным мясом. Их бросят в пекло впереди королевских войск. И всё это будет сделано с одной целью – продемонстрировать знати, что только армия Короны способна защитить их, а сами они со своими полубандитскими дружинами, вооруженными кто как, на это не способны и потому бессмысленны. К тому же, монарх очень хочет ещё и убить руками Винсента и его военных ту часть знати, чо выступает против политики Фредерика.

По этой причине сеть стационарных порталов нами монтировалась тайно, а доступ к ней и сведения о том, что она вообще существует, получали лишь те офицеры из числа колдунов, что давали клятвы на крови и магии, совершенные на алтаре нашего клана. Ведь уже когда мы начали монтаж, дружины наиболее одиозных и непримиримых противников Фредерика стали перебрасывать в те регионы, что граничат с Лорейном. Причем, открыто. Указ об этом был зачитан на всех площадях больших городов, чтобы Винсент и его разведка уже точно о нём знали. В нём даже говорилось о места дислокации будущих полевых лагерей. В то же время, королевские войска готовились тайно, получая серьёзно изменившуюся амуницию. Тут мы старались как могли. Помимо изменений магической начинки, мы задействовали и лично наши способности, меня качества материалов, делая их более легкими и прочными, чтобы воины меньше уставали нося новую броню.

– Ну и как это понимать? – отбросил лист с докладом король Винсент Заребский, – Фредерик решил над нами поиздеваться? Как это понимать?

– Очень похоже, что он хочет нашими руками убрать своих врагов, – фыркнул один из генералов, что переносил с копии доклада на карту континента места, куда должны были отправиться дружины норрингских аристократов, – И, видимо, у него это получится, – фыркнул он, закончив свою работу и отойдя от карты, – Их разместили очень даже неплохо. Все в местах наиболее удобных для первого удара. Причем, в семи случаях из двенадцати штабисты О’Харгирна попали в яблочко.

– А его знать сожрала наживку, – усмехнулся Винсент, – В указах все поставлено так, что при отказе они превратятся в моих подельников и врагов Норринга и Фредерика лично. А в их стране это опасно. Крайны не просто так считаются «палачами короля»… Кстати, насколько достоверны слухи об их жестокости и возможностях?

– Ну, я бы не назвал и чудовищами, – произнёс архимаг Лорейна Иорган Валларнский, присутствующий на совещании, – Самые обычные тёмные. Если надо – хоть город вырежут, а если это не выгодно, или бессмысленно – то ничего делать не станут. Касаемо возможностей – мне тяжело судить на основании чьих-то слов. Точно могу сказать, что костяк их клана явно сильнее недавно принятых членов и обладают большим набором знаний и, соответственно, практическим опытом.

– Задам вопрос иначе – насколько они опасны для нас? – решил уточнить Винсент, обдумав ответ мага.

– Подозреваю, что очень опасны, – усмехнулся Иорган Валларнский, – Это мистики, а не мальчики для битья. Они по своей природе уже не совсем люди. И чем старше и сильнее адепты их пути, тем меньше в них человеческого. Полагаю, что Дарек Крайн. На текущий момент, представляет наибольшую угрозу для нас. На втором есте Лайла и Деймон Крайн, а потом уже идут остальные из их костяка.

– Что мы можем противопоставить им? – спросил Винсент, обдумывая услышанное.

– Жрецов из наиболее распространённых в нашем государстве культов. Они, обращаясь к своему божеству, могут противостоять мистикам. Но тут возникают нюансы. Например, если речь идет о территории, что давно подконтрольна и обжита мистиками, то ни одно божество туда не сунется без серьёзных причин и своих жрецов не стает поддерживать там. Кроме того, многое зависити от числа людей, что носят метки конкретного клана. Чем их больше, тем могущественнее мистики. Ну и алтари, конечно. Чем их больше и чем чаще на них проводятся жертвоприношения, тем сильнее мистики и тем легче им даются их практики.

– А каков ваш прогноз по Крайнам?

– Полагаю, что следует ожидать самого худшего и готовиться именно к нему, – произнёс архимаг, – Крайны имели почти десять лет в запасе и явно не сидели сложа руки. Полагаю, что их территория не просто так превращена в хорошо охраняемую крепость. Вполне возможно, что они уже сейчас устраивают массовые жертвоприношения и ставят метки людям. Во всяком случае, я бы на их месте так и делал. Тем более, теперь, когда Фредерик активно их поддерживает, получая с этого неплохие дивиденды в виде собственной безопасности, массового производства дефицитных и сложных в изготовлении товаров и… Думаю, что имеет место сотрудничество и в военной сфере. Всё же, королевская армия Норринга давно славится тем, что подавляющее число её офицеров и рядовых воинов – модификанты не в первом поколении.

– Полагаете, что они смогли утаить длительное сотрудничество с мистиками? – задумчиво произнёс Винсент, принявшись расхаживать по кабинету, в котором проходило совещание.

– Учитывая тенденции последних двадцати лет, скорее всего да. Дарек Крайн появился на политической и экономической арене почти сразу после отмены законов, преследующих мистиков. Причем, он с первых дней попал был в сфере интересов сразу нескольких сторонников Фредерика и действовал в рамках их политики, постепенно включаясь в противостояние группировки Фредерика с его оппонентами. И чем больше у Крайнов появлялось экономических и военных возможностей, те серьёзнее они вмешивались в ситуацию.

– Очень интересная получается картина, – произнёс Винсент, вернувшись в кресло, – Получается, что наша разведка этот момент упустила.

– Я бы сказал иначе, – усмехнулся Иорган, – Фредерик попросту все делал плавно и маскировал массой других действий, вынуждая наши разведки концентрироваться на совершенно иных вопросах. Даже их бойня у Тройда была подана им и его дипломатами так, что никто не обратил внимание на то, кто именно уничтожил войско гномов… Я бы сказал, что вы несколько неправильно оцениваете короля Норринга. Он лишь кажется слабым политиком. На деле же, он очень опасен. Не удивлюсь, если нас ждут серьёзные проблемы и неожиданности уже в первые дни вторжения. И я сомневаюсь, что Крайны окажутся их главными причинами. Мистики опасны, но понятны. Фредерик – непонятен и ещё более опасен, чем клан тёмных демоноподобных существ. Потому, расставляйте приоритеты правильно.

В тот момент, когда пришла новость о том, что король Лорейна Винсент Заребский отдал приказ о начале движения войск, мы как раз успели отправить последнюю партию превращённых в артефакты оружия и брони для королевской армии. К этому времени портальная сеть оказалась полностью смонтирована во всех запланированных точках, включая приготовленные полевые лагеря близ границы с противником. Всем штабам были выданы артефакты связи, создающие иллюзии и звуковые мороки, передающие внешность и голос собеседников, а так же всем генералам и полковникам. Западные и восточные границы страны мы так же оборудовали нашими системами слежения, передав их контроллеры ответственным за это офицерам.

По сути, нами, промышленностью и штабами Фредерика, была проделана колоссальная работа. А фора во времени, имеющаяся благодаря нашим системам связи позволила начать переброску войск порталами согласно уже разработанных планов. Армейская машина запустилась и начала своё движение, а мы приготовились стать затычкой дыр на фронте, когда это потребуется. Всё же, лучше для нас не участвовать в рядовых стычках, а быть той силой, что в сложной ситуации резко меняет ход боя, вмешиваясь в него.

– Пока всё идет по плану, – усмехнулся О’Харгирн, – Войска лорейнцев иду почти везде по предположительным маршруам. Только в пяти местах они предпочли иные пути, но мы уже перебрасываем туда войска.

– А что наши благородные господа со своими дружинами? – спросил Фредерик, глядя на кару пограничных регионов, усеянную отметками и фигурками «солдатиков» соответствующих родам войск.

– Кое-кто уже умылся кровью, – ответил генерал, – Во список, – протянул он бумагу монарху, – Эти «умники» разбиты и в плену или погибли. Остальные с боями отступают и шлют гонцов во все крепости, чтобы им дали подкрепление.

– Что с переброской войск?

– Всё по графику. Особенно, в тех местах, где полевые лагеря. Там уже давно всё готово к столкновению с парнями Винсента.

Повернувшись к офицеру Фредерик удивленно произнёс:

– Объяснитесь. Что значит – «с парнями Винсента»?

– У меня есть личные счеты с кое-какими личностями из его генералов, – оскалился О’Харгирн, – Потому я очень хочу устроить им «кровавую дорожку».

– Хорошо, генерал, я вас понял, – кивнул Фредерик, – Кстати, а что с нашими мистиками? Они как будут задействованы?

– Они станут нашей палочкой-выручалочкой, если где-то ситуация пойдет скверно, – ответил О’Харгирн, – А гонять их по всем направлениям смысла нет. Их молодняк ещё слаб, а постоянно отвлекать старших Крайнов на мелочи – можно упустить серьёзное дело. К тому же, их боевые артефакты пришлись кстати. Надо полагать, что лорейнцы уже успели вкусить все прелести творчества Дарека и его людей.

– Хорошо, – кивнул Фредерик, – Надеюсь, всё это поможет нам.

– Пока без неожиданностей, – произнёс Рилер, когда запись разговора генерала и короля закончилась, – Всё в рамках договоренностей.

– Они не могли вычислить нашу магию в статуэтках? – спросил Райнер, – Мало ли…

– Пока мы такого не замечали, – пожал плечами Рилер, – Да и мои люди в коллегиях и штабе говорят аналогичные вещи. Если информация из разных источников начнет расходиться, то я об этом сразу узнаю.

– Хорошо, – кивнул я, – Значит и мы пока действуем по плану. Готовьте отправку гулей в Лорейнар. Думаю, Винсенту понравится наш подарок.

– Хорошо, – ухмыльнулись Лайла и Райнер, – Сделаем. Когда быть готовыми портировать их?

– Рассчитайте время так, чтобы у них в это время была ночь, – прикинув наиболее эффективное время, ответил я, – Тогда уродцы получат по зубам куда основательнее.

– Хорошо. Сделаем.

– И отправьте с ними зомбированных магов, – добавил я, – из пленных, а не производственников.

– Решил устроить Винсенту взбучку?

– Поставить на место.

– Теперь я хочу знать что произошло, – зло произнёс Винсент, – Почему в моей столице ночью были бои?

– Гули, ваше величество, – произнёс начальник городской стражи, – Твари мистиков из Норринга, как нам сказали маги. Они каким-то образом переправили этих существ в город.

– А почему их не уничтожили сразу? Как так вышло, что…

– С тварями были маги. Неадекватные и крайне агрессивные. Да и сами гули оказались напичканы защитными артефактами, – ответил начальник стражи, – Нам едва удалось справиться с ними, но твари и их сопровождающие успели разрушить несколько десятков домов и убить почти три тысячи горожан.