Текст книги "Люциана. Трилогия (СИ)"
Автор книги: Алекс Джиллиан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 39 страниц)
– Ты так много знаешь о ней. Но, Мила, я слышал эту историю, и не поверил в нее. Потому что были и другие легенды. Она творила мифы для каждого из своих слуг. Люциана лжет, всегда лгала. Иногда я думаю, что она никогда не была человеком, и явилась в этот мир прямиком из ада. Но вряд ли мы когда-нибудь узнаем все тайны Люцианы. Сейчас меня интересует только одна.
– Я не знаю, где гребень, Ричард. – Мила погладила его по волосам. Глаза ее слипались от усталости. Столько всего свалилось. Она была разбита на части.
– Тебе нужно отдохнуть – прочитал ее мысли Ричард. – Ступай. Грэг накормит тебя ужином и проводит в спальню.
– Гонишь меня? – в голосе Лариной промелькнула ирония. – Или пришла очередь Клэр? Ты обратишь ее сегодня?
– Да. – Он посмотрел ей в глаза, на дне которых она рассмотрела стальную уверенность. – Не смотри так на меня. Это ее выбор.
– Нет. Не ее. Твой. – Она встала и начала одеваться. – Ты не сказал ей всей правды. Клэр хочет только одного – быть с тобой. Ты – ее выбор.
– Разве это не одно и то же?
– Нет. Скажи ей, что став вампиром, она быстро покинет тебя, объясни, что два вампира не могут охотиться в одном месте. Что вампир – существо, живущее в одиночку. И все, что ты ей можешь дать – это вечные гонения, жажда крови и беспробудная тьма. Я видела правду. А Клэр о ней даже не подозревает. Она невинна и околдована тобой.
– Я не никого не принуждаю Я редко обращаю людей. Мне это не по вкусу. Лишние хлопоты. Мне придется обучать ее, контролировать ее инстинкты, следить за ней, защищать. Любой мужчина, которого она пожелает, будет у ее ног. Поверь, Клэр не будет скучать. Вампиры не умеют хранить верность одному партнеру и любовь – для них исключение, очень редкое и непродолжительное.
– Ты хочешь подарить ей бесчувствие и одиночество? За что? – Мила смотрела на него с осуждением. Ричард не понимал ее. Человеческая логика давно стала для него загадкой.
– Разве вечность и неувядаемая красота – не достаточная цена? – он вопросительно приподнял брови. – Кому нужны чувства, которые причиняют только боль?
– Мне. Я хочу жить, хочу чувствовать.
– С каких это пор? – Ричард насмешливо усмехнулся. – Ты всегда желала избавиться от всех этих чувств.
– Да. Как бы это странно не звучало, но именно ты показал мне, кто я, и чего хочу. Ты научил меня чувствовать. Никакое бессмертие не сравниться с этим.
– Я не могу тебя понять.
– Я знаю. Ты любил и страдал слишком долго. Так долго, что забыл, как прекрасна жизнь в промежутках. В промежутках между болью. Иногда одна короткая минута счастья…. Господи, зачем я все это говорю. Ты не поймешь. – Мила встала к нему лицом. В глазах затаилась печаль. – Расскажи ей. И посмотришь, хватит ли ее любви, чтобы выбрать смерть.
– Зачем мне это делать? Ты пытаешься увидеть во мне то, чего нет. Я не добрый демон. Я – вампир – существо темное и в глубине души неисправимо злое. Просто я умею держать в узде свои порывы. Я умею различать разные стороны добра и зла. Я за баланс между ними.
– Скольких еще ты приведешь в свое царство тьмы? Столько женщин любили тебя, а ты подарил им только мрак ночи.
– Похоть – наша слабость. Мы идеальные любовники и идеальные убийцы. Красота и жестокость всегда идут рядом. Любовь и кровь. Все просто.
– Но Люциане ты был верен.
– Я был молод. А она научила меня выключать в себе собственника. Я не раз наблюдал, как она участвует в оргиях, и это совершенно меня не трогало. – Ричард пожал плечами. – Что еще ты хочешь спросить?
– В той комнате, куда принес меня Эдуард, я четко ощутила твою злость, когда он попытался….
– И ты не была против. – Яростно прервал ее Милз. Мила с ужасом наблюдала, как зрачки Ричарда становятся черными и расползаются по всему глазу, не оставляя даже белков. Она отшатнулась.
– Что это?
– Лицо вампира. Теперь я не кажусь тебе красивым? Эдуард показывал тебе другие фокусы. Я чувствовал твое желание.
– Вы обладаете сильным шармом и властью над нами. Я не исключение. Ланкастер очень красив и силен. Любая женщина не смогла бы ему отказать. Почему тебя это злит?
– Он – мой враг. Я мечтаю о его смерти тысячу лет, а ты желаешь его. – Его слова ледяным свинцом ударили по лицу, как пощечина. – Ты жалеешь его.
– Я на твоей стороне. – Сжавшись, пробормотала Ларина.
– Я надеюсь. – Угроза в его голосе была осязаема. – Уходи. Я устал от тебя.
– Как скажешь. – Сверкнув глазами, Мила покинула "склеп".
Ей удалось уснуть почти на рассвете. Слишком много мыслей и новых ощущений переполняли ее, но Ларина нашла в себе силы усмирить их. Сон ее был глубок. Кошмары отпустили. Она словно провалилась в спасительную бездну без сновидений и тревог. Но всего на несколько часов.
Мила очнулась, когда первый солнечный луч стыдливо заглянул в ее спальню. В свете дня ее новые способности словно впали в дрему. На какой-то момент ей даже показалось, что ей все привиделось, пока она не увидела Грэга, и не поняла, что знает, чем он брился, что ел на завтрак, о чем думает. А думал он о бедняжке Клэр, которая в эту ночь стала вампиром. Ричард все-таки сделал это.
– Вы знаете? – прошептал Грэг. Вид у него был растерянный и подавленный.
– Да. – Мила коротко кивнула, испытав что-то подобное скорби. Так сожалеют об ушедшем из жизни человеке.
– Она сама так решила. – Тихо проговорил старик. Они долго молчали, не решаясь обменяться взглядами. Они оба не могли оправдать Ричарда ни в собственных глазах, ни в глазах друг друга. И не находили сил, чтобы обвинить его….
– Я пойду на работу, Грэг. Меня, наверное, ищут. – Сухо произнесла Ларина. – Так будет лучше. В офисе полно народу. Если за мной и пошлют кого, то на людях мне ничего не грозит. И я теперь достаточно сильна, чтобы постоять за себя.
– Я бы не стал рисковать. – Не поддержал ее Грэг. В его глазах застыл страх. – Прошу вас, останьтесь.
– Я не могу. Сидеть здесь, сходить с ума от мыслей, ощущений, которые мне так незнакомы, от странных желаний – это не для меня. Мне нужно снова почувствовать себя нормальным человеком.
– Я понимаю. И не могу с вами спорить. – покорно согласился Грэг..
– Да. – Мила усмехнулась. – Вы просто пошлете людей, чтобы они шпионили за мной.
– Охраняли. – Поправил ее Стюарт. – Это приказ Ричарда, а я человек подневольный.
– Я знаю. – Ларина не осуждала его. У него своя, правда и свои мотивы. – Есть что-нибудь на завтрак?
– Конечно. – Несмелая улыбка обозначилась на морщинистом лице Грэга.
Мила вошла в офис с опозданием почти на час. Выпал снег и она рискнула одеть подаренную Ричардом норковую шубку. Лера ахнула, увидев ее. Она была бледна.
– Слава богу. – Выдохнула она вместо приветствия. – Где ты была. Мы с ног сбились. Икали тебя. Милицию на ноги подняли!
– Я жива. Просто отсиживалась у друзей. – Мила сдержанно улыбнулась. – Извините за беспокойство. Смерть Жанны выбила меня из колеи.
– Да, мы все на взводе. Алекс места себе не находит. Он первый поднял тревогу. Решил, что и ты стала жертвой маньяка.
– Слава богу, это не так. – в голосе Лариной сквозила ирония.
Мила всмотрелась в лицо Валерии. Она говорила искренне. Девушка действительно была напугана. А еще от нее пахло их генеральным директором. Эту ночь она провела с ним. Но он не смог развеять ее страхов. Бедняжка. Мила усмехнулась про себя. Лера еще не знает, кем на самом деле является маньяк, которого она так боится. А Эдуарду она бы понравилась. И он ей. Это точно. Но вот генеральному все это бы вряд ли понравилось. А еще Лере очень приглянулась шубка Милы. И она решила намекнуть своему любовнику, что он давно не делал ей дорогих подарков. Она неисправима.
– Я пойду. – Ларина направилась в свой кабинет. Запах Алекса ударил в ноздри, его боль чувствовалась даже через стены.
– Привет. – Открывая дверь, тихо поприветствовала его Мила. Мужчина поднял на нее растерянный мутный взгляд. Он сидел за своим столом. Место Жанны неприятно поразило своей пустотой. Темный экран компьютера, осиротевший стол.
– Ты. – Выдохнул Розанов. Боль на мгновение притупилось, уступив место радости и облегчению. – Где ты была?
– Не нашла сил придти сюда. – Мила горько вздохнула и села на край его стола.
– Могла бы позвонить. – Упрекнул ее Алекс. Он был прав. Но у нее действительно не было такой возможности.
– Не вышло. – Виновато потупилась Ларина. – Как ты?
– Не верю, что ее нет. – Выдохнул Розанов, закрыв лицо руками. – Завтра похороны, а я не уверен, что у меня хватит сил взглянуть на нее… мертвую. Почему она? – в голосе его прозвучала злость, горечь, досада. Мила разделяла с ним эту боль, чувствуя ее, как свою собственную.
– Я не знаю, что ответить. Мир полон несправедливости. Банально, но это так. Мы никогда ее не забудем.
– Я не знаю, как мне жить без нее. Я ведь никогда не был с ней так, как хотел. Но Жанна была частью моей жизни. Она была здесь каждый день, и я представлял, как было бы у нас, как бы мы жили…. Теперь не осталось даже этого. Я ничего не успел. Я хотел бы сказать, как люблю ее, что сделал бы для нее все, если бы она выбрала меня.
– Она знала. – Мила накрыла своей ладонью руку Алекса. – Она знала и выбрала тебя. Только не успела сказать.
– Это правда? – отвернувшись, мужчина зарыдал в голос. Его прорвало. Мила тоже не могла сдержать слез. Может, с ее стороны, было не правильным решением сказать ему правду. Но Алекс должен знать, что его боль не напрасна, что он был любим. Ее слова не утешат его. Но пощадят разбитое сердце, оставят светлые воспоминания и несбывшуюся надежду на такое близкое счастье. Любить и быть любимым – вот смысл бытия. И только испытавший любовь, может это понять.
– Правда, Алекс. – кивнула Мила. – Мы вместе пойдем, чтобы попрощаться с ней. Она хотела бы нас увидеть.
– Я не смогу ее забыть. – Сдавленно сказал он.
– И не надо. Не забывай.
Мила позволила людям Ричарда отвезти себя в его дом после работы. Что несет ей грядущая ночь? Смерть или освобождение? Или и то и другое?
Мягкий полумрак растелился по остывающей земле. Наступил вечер. В доме Ричарда царила тишина. Плотно закрытые окна, приглушенный свет. Все здесь дышало покоем и безмолвием. Жизнь возвращалась в эти стены с наступлением ночи. В гостиной убиралась Беатрис, красивая рыжеволосая крупная девица. Ее волосы напомнили ей о Жанне. Снова горький комок подкатил к горлу. Интересно, а Беатрис согревает постель Ричарда? Наверно. Сколько еще их? Она поймала себя на том, что не сводит с девушки глаз. Почувствовав ее взгляд, Беатрис вскинула голову.
– Что-то не так? – спросила она, сильно коверкая слова. Англичанка…
– Нет. – Ларина отрицательно качнула головой. – Просто я не вижу Клэр. Где она?
Мила пронзительно взглянула в глаза Беатрис. Если она солжет, ей это станет известно. Но она не солгала.
– Не знаю. Вчера Клэр не вернулась в нашу комнату. Мы живем с ней вместе. – Беатрис отвела глаза. Она боялась высказать предположение, что ее подружка ночевала в спальне хозяина. Мила вздернула подбородок. Не хватало еще, чтобы ее прислуга жалела. Полигамия Ричарда чертовски злила ее. Другие женщины в постели Ричарда не придавали его портрету привлекательности. Хотя почему ее должно волновать, с кем еще спит Ричард? Если сегодня он ее не убьет и не обратит в себеподобное существо, то они все равно никогда больше друг друга не увидят. События последних дней здорово пошатнули ее взгляды на отношения людей, на взаимоотношения с мужчинами, на жизнь и смысл бытия. Но истина прозрачна – никогда она не станет еще одной куклой в руках красавца-вампира, как бы обворожителен, как силен он не был, как бы ни болело ее сердце, при мысли о скорой разлуке. Столько лет одиночества и пустоты, холодного равнодушия и борьбы с собой, со своими страхами, подражания другим – все это за мгновение одной встречи рассыпалось прахом. Она не вернется назад, но и с Ричардом не останется. Он не принадлежит ни кому, усталый, злой, не живой. Мертвец. Сейчас под властью его чар и своих новых непознанных до конца сил и эмоций, Мила не могла дать четкую оценку своим чувствам. Ее душа раскололась на две половины. И обе они не могли принять Ричарда с его царством теней. В фильмах ужасов все просто, потому что это – вымысел. Реальность страшнее. И нет никакого выхода.
Из состояния транса Ларину вырвал сотовый телефон, завибрировавший в сумке.
– Я наверху, – прохладно бросила Мила, едва взглянув на Беатрис. – Если Клэр появится, пусть зайдет ко мне.
Мила пошла к лестнице, прекрасно понимая, что первой узнает, когда появиться Клэр. Она появится с наступлением ночи.
– Да. – Наконец, ответила Ларина на дребезжащий телефон. Номер был не знакомым.
– Людмила? – спросил мужской голос, показавшийся Миле смутно знакомым. Мужчина звонил ей из ванны. Она слышала, как шумит вода. Оглушающий, нервирующий звук.
– А вы кого хотели услышать? – недружелюбно буркнула Ларина, открывая дверь "голубой" спальни.
– Вас. Я Вадим. Помните меня? – голос прозвучал неуверенно и взволнованно.
– А! Вадим – следователь. Разве вас забудешь! – усмехнувшись, воскликнула Мила. Слава богу, он закрыл воду и вышел из ванной. Теперь он вытирался. – Еще какие-то вопросы?
– Нет. Просто хотел вам позвонить. Узнать, как ваши дела.
– А говорите, что никаких вопросов.
– Вы цепляетесь к словам. Тяжелый день?
– Немного. – Миролюбиво ответила Ларина. И правда, чего она завелась. Мила плюхнулась на кровать, вытянув ноги. Она не устала. У нее было столько сил и энергии, что хотелось бегать по комнате и кричать.
– Мне вчера звонил ваш коллега. Вы не вышли на работу и не позвонили.
– Алекс просто перенервничал. – Оборвала она его на полуслове. – Со мной все в порядке. Как поиски убийцы?
– Пока никак. Если вы ничего не вспомнили, конечно.
– Я ничего не вспомнила. А должна была?
И что все к ней пристали с этими воспоминаниями!
– Вам виднее, Люда. У вас не очень довольный голос. Я не во время?
– Немного.
– Я перезвоню в другой раз.
– Зачем?
– Найду повод. – Он усмехнулся в трубку.
– Настойчивость – качество, которым меня сложно привлечь. И мой муж не одобрит нашего общения.
– Ваш муж? Вы знаете, что он тоже вас ищет?
– Конечно. – Не моргнув глазом, соврала Ларина. Пусть поищет. Ему только на пользу пойдет. Тоже, полигамная сволочь. А ведь не вампир. Хоть и крови у нее попил не мало. Природа, видать, у мужиков такая сволочная. Все они бабники и кровососы.
– Значит, нашел?
– Нашел. Теперь можно и попрощаться. Будьте здоровы, Вадим.
– И вам не хворать. До встречи. – Он отключился, не дав ей ничего ответить. Вот самоуверенный выродок. Что он о себе возомнил. Шерлок Холмс, блин. Не успела Мила расслабиться, как сотовый снова затрезвонил. На это раз номер определился. Алекс.
– Слушаю, Саш. – Мягко ответила Мила.
– Вечер добрый. – Его голос сильно насторожил Ларину. Что-то не так.
– Что-то случилось?
– Это я должен тебя спросить. У меня в гостях один молодой человек, который утверждает, что у тебя с ним встреча. Поясни, пожалуйста, с каких это пор ты назначаешь свидания в моей квартире. Мы, конечно, друзья, но я чего-то не понимаю.
– О чем ты? – Мила растерялась. Страшная догадка пронзила ее. Она услышала рядом с Алексом дыхание другого человека. Точнее, не человека.
– Эдуард? У тебя Ланкастер?
– Значит, вы знакомы. – Розанов облегченно вздохнул. Гость выхватил у него трубку.
– Добрый вечер, дорогая. – Проговорил он обманчиво-ласковым тоном. – Мы с твоим дружком с нетерпением ждем твоего прихода. Можешь захватить с собой душку-Ричарда. Нам есть о чем побеседовать. Не так ли?
– Не трогай его, Ланкастер. Алекс тут не причем. Это наши с тобой дела. – Прокричала в трубку Мила. Если Эдуард бодрствует, то почему Ричард еще не пробудился?
– Давай разберемся с ними поскорее. Я жду тебя, любимая. – Он повесил трубку. Какое-то время Мила смотрела на нее, пытаясь урезонить рвавшийся из глубин ее сознания гнев. Надо что-то делать! Но что? Ей не остановить Эдуард в одиночку. Но он не зря вспомнил о Ричарде. Мила не забыла, как Ланкастер говорил о своем намерении убить его. Этого Ларина допустить не могла. Придется идти одной. Женщина сунула в сумочку кинжал. Вдруг поможет. Она бежала вниз по лестницам, чувствуя нарастающую силу, льющуюся изнутри. Ричард проснулся, догадалась она. Ей нужно успеть сбежать, пока он ее не обнаружил. Ее долг – спасти Алекса любой ценой. И так, смерть Жанны на ее совести. Ей не пережить гибель еще одного друга.
Выскочив на улицу, она пересекла ее неимоверно быстро, и даже дыхание не сбилось. Через семь минут такси высадило ее у дома Александра Розанова. Мила поднималась по ступеням на третий этаж. И каждой секундой все сильнее ощущала запах Эдуарда Ланкастера, он перебивал все другие ощущения и звуки. Запах смерти и крови. Сейчас, во тьме он не был ей противен. Словно знакомое благовоние, волнующее ее чувствительные ноздри. Дверь в квартиру была не заперта. Мила распахнула ее сильным резким движением, чуть не сорвав с петель.
– Тише, дорогая, тише. – Насмешливо произнес Эдуард, возникший в прихожей, словно из-под земли. – Так ты разнесешь все на своем пути. Я вижу, Ричард одарил тебя предпоследней отметиной. Не терял времени зря.
Эдуард скрестил руки на груди. Он был великолепен в ярко-голубом свитере и темных джинсах. Ему шел любой стиль. Невероятная грация, аристократические черты. Уверенный взгляд. Он спокоен. Она не представляет для него опасности. Мила снова была повержена взглядом его черных глаз. В них затаилась ночь, звездная, как в полнолуние. Красивый хищник, готовый наброситься на нее в любую минуту. От осознания неотвратимой угрозы у любого мурашки пойдут по коже. Мотнув головой, Ларина прогнала ощущение его непоколебимой власти. Ричард звал ее. Голос его звучал у нее в мозгу. Он найдет ее, даже, если она этого не захочет.
– Где Алекс? – Мила скинула шубу, которая по физическим законам должна была упасть, но Ланкастер моментальным не видимым человеческому глазу движением подхватил ее и повесил в шкаф.
– Не нужно так неаккуратно относиться к вещам. – Промурлыкал он. Не удостоив его даже взглядом, она рванула в комнату. Крик сорвался с ее губ. Алекс лежал на диване, голова откинута, по шее из маленькой раны струится кровь. Ее полные ненависти глаза устремились на Ланкастера. Он невинно пожал плечами.
– Вампир должен есть. Он жив, не переживай. – Эдуард небрежно провел пальцами по губам. – Такой сладкий мальчик.
– Ты ублюдок, что ты с ним сделал? – рассвирепела Мила. Она грозно двинулась на многовекового монстра. "Стой" – прошептал ей голос Ричарда. "Это не твоя война. Я уже близко".
– Я же говорю тебе, он жив. Пока жив. – Уточнил Эдуард. – Если ты позволишь мне немного подкрепиться тобой, то с ним ничего плохого не произойдет.
– Тебе нельзя верить. Где гарантия, что ты не убьешь нас обоих?
– Я не даю никаких гарантий. Выбирай, стоит мне верить или нет. – Он развел руками. Проклятый игрок. Он наслаждается ее бессильем. Насмешливая улыбка сползла с губ, и он сделал шаг ей на встречу. Холодные пальцы сжали ее лицо.
– Ты сбежала от меня. Я не сделал тебе ничего плохого. Я предлагаю тебе вечность. Со мной. С силой, которую ты мне дашь, мы сможем ничего не бояться, устроим настоящий пир, как ты любила. – Его взгляд заглядывал внутрь нее, туда, где она сама себя не знала. Рука Лариной скользнула в сумочку в поисках кинжала. Пока он близко, она может успеть.
– Даже не думай. – Он покачал головой, и отшвырнул ее в сторону. Но она удержалась на ногах, благодаря шестому поцелую. – У нас гости. – Промурлыкал Ланкастер. Глаза его наполнились черной ненавистью.
Мила обернулась. В дверях стоял Ричард. И в его глазах был такой же огонь. Мила сжалась и отступила назад, не смея стоять между этими распаленными мужчинами. Такие прекрасные и разные они яростно смотрели друг на друга. Воздух накалился и почти потрескивал от напряжения. Двое вампиров в одной комнате, да еще готовых разорвать друг друга на части – это уже слишком для слабой человеческой психики. Мила услышала едва уловимый стон. Это Алекс начал приходить в себя. Она кинулась к нему, помогла сесть. Как же он бледен. Розанов растеряно смотрел на нее, не вполне осознавая, что с ним произошло, туманным взглядом обвел комнату, зажал рану на шее, которая уже не кровоточила.
– Что происходит? – хрипло спросил он, уставившись на двух застывших мужчин.
– Не смотри. Пойдем, я отведу тебя в другую комнату. – Мила тихонько увела его из огнедышащей атмосферы гостиной. Алекс с трудом передвигал ноги. Мила уложила его на кровать, укрыла покрывалам.
– Кто они? Я словно во сне. – Пробормотал он. Мила успокаивающе провела ладонью по его щеке.
– Спи, Алекс. Тебе сейчас нужно заснуть. А утром ты ничего не вспомнишь. – Медленно выговаривая слова, произнесла Мила, глядя ему в глаза. Алекс выглядел озадаченным, усталым, глаза его медленно закрывались. И когда из гостиной послышался жуткий грохот, он уже спал. Мила встала на ноги и не смело двинулась к двери. "Стой, – снова приказал ей голос Ричарда. – Ты только помешаешь!"
Но у него нет силы гребня. Ему не одолеть Ланкастера. Он сильнее и старше. Он убьет его. Мила не хотела стать трофеем Эдуарда. Он-то уж точно ее не пощадит. Сжав в ладони кинжал, Мила вошла на поле боя. Взгляду не удавалось проследить цепочку разворачивающихся событий, две тени мелькали по комнате в хаотичном движении. Их было сложно различить. Скорость их вращений была неимоверна. Мила чувствовала боль Ричарда, его ярость. Он ранен. И он проигрывает.
– Уходи. – Взревел один из них.
– Нет, уж пусть останется. Пусть посмотрит, как я разгрызу твое горло.
Первым был Ричард. Глаза постепенно научились различать рвавших друг друга мужчин. Эдуард был выше. Зло и ненависть, исходящие от него были ощутимы, они обжигали. Ричард был обожжен.
– Убей его, Ричард. Прошу тебя. – Молила Ларина. Мужчины остановились, замерев, словно кто-то невидимый нажал стоп на пульте. Оба они смотрели на нее. Их лица были неузнаваемы. Черные глазницы, свирепый звериный оскал, напряженные мышцы вздуваются, разорванная в клочья одежда. Мила смотрела на Ричарда. Прежний облик сохранили только волосы, отливающие золотом. Рваные раны на груди и плечах кровоточили, лицо обезображено страшными шрамами. У него почти не осталось сил.
– Ричард. – Сдавленно прошептала Мила.
– Попрощайся с ним. Ты видишь его в последний раз. – Эдуард расхохотался резким режущим слух смехом.
– Беги. – Крикнул Ричард. В его взгляде плескалась безысходность. Он принял поражение. Он почти проиграл. Если она останется, то Эдуард завершит начатое им и тогда все будет кончено. Нужно бежать. "Прости меня, Ричард, но я выбираю жизнь". Мила ринулась к выходу, за ее спиной продолжилась бойня. Внезапная режущая боль ее согнула пополам. И она услышала, как упал Ричард. Надо бежать. Мила с трудом выпрямилась….
"Нет, я не могу. Не могу." Сцепив кулаки, она развернулась. Ричард лежал на полу неподвижно, глаза закрыты, спутанные пряди волос рассыпались по лицу. Он словно уснул. Весь израненный, залитый собственной кровью, поверженный и снова прекрасный. Боль и отчаянье придали Миле сил. Она выдержала торжествующий взгляд Ланкастера. Он был почти невредим, не считая нескольких царапин.
– Иди ко мне, моя королева. – Скривив губы в улыбке, властно позвал он. Эдуард был уверен в победе. Наклонив в знак смирения и повиновения голову, Мила медленно приблизилась к нему. Он радостно протягивал к ней руки. Краем глаза Ларина успела взглянуть на Ричарда. Он был еще жив. А Ланкастер уже праздновал победу. Он хотел, чтобы Ричард почувствовал, как он забирает ее, перед своей смертью. Это был его последний удар по едва дышавшему сопернику. Мила шагнула в распахнутые объятья. В глазах, которые она подняла на Ланкастера, горел зеленый огонь.
– Люциана. – прошептал он. – Это ты.
В его взгляде пошатнулся испуг. И в этот момент Мила вонзила серебряный клинок, который все это время не выпускала из ладони, прямо в черное сердце вампира. Изумление, страх, ярость, боль, ненависть – целая гамма чувств была написана на лице Ланкастера. Он словно не понял, что произошло. Кровь отхлынула, сделав его еще бледнее.
– Почему ты? – спросил он, оседая на пол, но продолжая хвататься за нее. Зеленый огонь ее глаз поглотил его, сломал его попытку вырваться из этого плена. – Для тебя. Я хотел это сделать для тебя.
– Нет, Эдуард. – густой сильный голос разрезал трагическую тишину. – Не для меня. Для себя. Мне никогда не была нужна его смерть. Мне, вообще, никто и никогда не был нужен. Вы так и не поняли, кто я. Нельзя спорить с Богами. И убить нельзя.
Огонь потух в глазах Милы, когда обессилевшее тело Ланкастера – старейшего из вампиров, поверженное смертной женщиной, упало рядом с Ричардом.
Мила смотрела на него с высоты своего роста. Вот он – великий убийца, валяется у ее ног, словно мешок с мусором. Она брезгливо поморщилась.
– Покойся с миром, ублюдок. – с отвращением сказала она. Подмывало плюнуть в него, но она удержалась. Взгляд ее переключился на Ричарда. Присев перед ним, она бережно положила его голову себе на колени, ласково убрала волосы с его лица. Раны не заживали, пульс почти не прослушивался. Ричард умирал у нее на руках. Одинокие слезинки скатывались по щекам. Склонившись, она коснулась дрожащими губами его ледяного лба.
– Пожалуйста, не уходи. – Прошептала Мила, словно он мог ее услышать. В памяти всплыло лицо Ричарда, полное нежности и страха, когда он крикнул ей "беги", но безумно хотел, чтобы она спаслась. Он не попросил у нее последний поцелуй, который смог бы дать ему достаточно сил, чтобы уничтожить Ланкастера. Он предпочел умереть. Для нее, чтобы она жила.
– Ричард. – Тихонько позвала она. – Все кончено. Он мертв. Очнись. Прошу тебя.
Она целовала его холодные безжизненные губы, словно пытаясь согреть их, оживить своим дыханием. Веки Ричарда дрогнули. Он открыл свои небесно-синие глаза.
– Ты – солнечный свет. – Проговорила она, в улыбке ее сквозила боль. – Небо в твоих глазах. Вот – твоя правда. Нет никакого гребня. Это ее прощальный подарок для тебя. Ты искал то, что все время было в тебе. Ты искал себя. А нашел меня, чтобы я помогла тебе понять, что твой поиск напрасен. Ты – солнечный свет. Мой солнечный свет.
– Я тебя люблю. – Улыбка его получилась болезненной и жалкой. На губах запеклась кровь.
– Я знаю. – Кивнула Мила. – Ты выживешь?
– Наверно. – Он поднял руку и отвел волосы с ее лица. – Значит, я – солнечный свет?
– Да. Просто ты этого не знал. Инстинкт заставлял тебя спать днем, прятаться от рассвета. Это и дар и наказание. Это ее проклятье. Она знала, что когда-нибудь тебе придется сделать выбор. Если бы ты убил меня, оказалось бы, Люциана хотела, чтобы угрызения совести мучили тебя еще не одну тысячу лет. Но ты победил, сделав правильный выбор. Пожертвовать собой ради спасения человека – она знала, что только ты способен на подобную глупость, а, может, надеялась, что предпочтешь другой вариант и убьешь меня, и тогда бы ее месть удалась. Когда Люциана умирала на твоих руках, она передала тебе свой дар, но вместе с ним внушила бредовую идею с гребнем. Ты сам говорил, что Люциана обожала творить мифы и легенды. И ты поверил в одну из ее загадок. Она все продумала, Ричард. Но это неважно. Теперь ты знаешь, что можешь не бояться солнечных лучей.
– Мне нужно… – он виновато отвел глаза. Не надо было слов. Ему нужна была кровь. И Мила протянула свою руку, но он отрицательно покачал головой.
– Нет. Нельзя. Ты знаешь.
– Тогда, что делать? Я не могу тебе отдать Алекса.
Как ответ на все вопросы, в комнату вошла Клэр. Где она была, черт возьми, все это время, когда была так нужна. Из-за ее спины выглядывала Беатрис и еще одна незнакомая девушка.
– Я ее не пустил. – Ответил Ричард, оправдывая бездействие подруги.
– Иди, мы приберемся тут. – Произнесла Клэр. Печаль исчезла из ее глаз. Наверно, она была права. Миле совсем не хотелось видеть, как Ричард насыщается этими девицами. Она все еще не приучила себя к мысли, что любит вампира. Она выжидающе посмотрела на Ричарда, как бы прося его разрешения.
– Клэр права. Через час я буду в норме. Твоему другу ничего не грозит. Я приду к тебе.
– Хорошо. – Мила согласно кивнула и пошла к двери.
– Мила. – Окликнул он ее. Женщина обернулась.
– Спасибо. – В глубине его глаз затаилась любовь, именно та любовь, которую она ждала всю свою жизнь.
– За что?
– За то, что спасла мне жизнь.
Мила села в такси. Она едва могла шевелиться. Сказался испытанный стресс. Не каждый день приходиться убивать вампиров. Она устало откинулась на сиденье. Она уезжала, но мысли ее оставались с Ричардом.
«Ты скажешь остальным про солнечный свет?»
«Нет, не думаю, что это хорошая идея. За мной начнется охота. Последователи Эдуарда, оставшись без предводителя, выберут себе нового хозяина. Они продолжат искать гребень Люцианы. Почему она выбрала меня?»
«А кто еще был достоин носить этот почти божественный дар? Вампир – это своего рода демон, а демоны – это падшие ангелы. Ты был ангелом, до того, как пал в ее объятья. Даже зло бывает милосердным».
«Встретишь этот рассвет вместе со мной?»
«С удовольствием, Ричард. Я приглашаю».
