Текст книги "Темное безумие (ЛП)"

Автор книги: Алеата Ромиг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

Но это была моя страховка.

Промах даже на дюйм грозил смертью или угрозой обнаружения. Я должен был предельно точно рассчитать угол падения, чтобы Нельсон упал в кислоту, и я мог использовать его собственный вес, чтобы оттолкнуться и приземлиться в скрытый отсек.

Затем у меня было десять минут, чтобы добраться до камеры хранения на имя Лондон и принять противоядие, которое она подготовила. Похоже, у нее был друг-ученый в отделе криминалистики, которому нравились интересные задачи. А деньги ему нравились даже еще больше.

«Ключ от противоядия под контейнером».

Она прошептала мне это прямо перед тем, как прижать нож к шее.

Затем она вонзила лезвие в Нельсона и толкнула нас в объятия смерти.

Прекрасно спланировано и выполнено.

Тем не менее, это было больше, чем просто риск. Все что угодно могло пойти не так. Фостер мог не заметить сообщение Лондон и прибыть слишком поздно. Он мог привести с собой наряд полиции, а большое количество свидетелей помешало бы нашему представлению.

Фостер мог оказаться проворнее и, несмотря на сломанную руку, быстро подняться к краю контейнера, не позволив нам разобраться с Нельсоном и не дав мне достаточно времени на побег.

Мне все еще некомфортно вспоминать, каким шатким был наш план. Я не привык полагаться на случай. Но изменение и принятие – часть становления любой пары. Дуэта. Команды.

Вот и все. Это финал.

Концовки – отстой. Но это логично, разве нет? Нам грустно, когда жизнь подходит к концу. Мы разочарованы, когда заканчивается что-то хорошее. Никто не хочет, чтобы наступил конец – мы созданы желать вечности. Так сложно положить конец чему-то интересному, на создание чего ушла целая жизнь.

Для нас с Лондон это должно было окончиться трагедией.

Все великие истории любви заканчиваются трагически. Классическая драма двух великих душ – вот что делает страстным их краткий союз. Эпичным. Великим. И всем нравится хорошая история любви. Дайте людям то, что они хотят, чтобы история могла закончиться без протестов. С аплодисментами.

Я изучаю профиль Лондон, пока она смотрит на залив. Она потрясающая, невероятно красивая. Моя темная богиня. Мой ангел и спаситель.

Есть одна неувязка… но я решил не тянуть за эту нить. Лондон была творцом, и она ждала нужного момента, прежде чем рассказать о части с ядом.

Я улыбаюсь про себя. Может, она думала, что мне понравится этот сюрприз. Возможно, это был апгрейд, сделанный в последнюю минуту. Или, может быть, она ждала большого откровения о моей жизни, прежде чем сделать свой окончательный выбор.

Она не говорит об этом. И я не буду поднимать этот вопрос. Но мне кажется, она отправилась в Ирландию, чтобы найти ответы. Она знала, что, возможно, ей придется разорвать наши отношения.

Я беру ее руку и переплетаю пальцы в замок. Связанные вместе.

Пока безумие удается сдержать. Страх, что гены однажды одержат верх над разумом, никогда меня не покидает. Несмотря на это, присутствие Лондон помогает сдерживать навязчивые мысли.

Потому что я знаю, что если этот день когда-нибудь наступит, Лондон меня не подведет. Она подарит нам трагический финал, которого мы действительно заслуживаем.

ЭПИЛОГ

ЛОНДОН

Кладбище Хоторна расположилось среди холмов в родном городе моей семьи. Падающие листья, переходящие от живого зеленого к оттенкам красного и оранжевого, собраны в углу кладбища, устилая холмики сухой травы.

Я была здесь уже дважды. Один раз чтобы увидеть, где покоятся мои родители, и сегодня, чтобы увидеть, что моя сестра Мия обрела последнее пристанище рядом с ними.

Жаклин и Филип Прескотты – мои биологические родители – делят одно большое алебастровое надгробие, поэтому я заказала Мии такое же с мраморной отделкой и купила участок рядом.

Я иду к надгробию, закутавшись в шерстяное пальто, темные волосы бьют по щекам на неумолимом ветру Цинциннати. У подножия их могил я останавливаюсь.

Ветви шелестят на ветру, единственный звук на тихом кладбище. Я одна, и внезапно понимаю, что, когда придет мое время, для меня здесь места не найдется.

Это логично. В конце концов, мне не место здесь, рядом с ними.

Моя жизнь ждет меня в Сан-Франциско, где Грейсон занимается нашим новым пациентом, знакомясь с будущей жертвой. Дэвид Лайман отдает предпочтение молодым девушкам. Он обратился ко мне, потому что его дочери скоро исполнится тринадцать. Он не признался мне в этом во время нашей установочной сессии, но Грейсон знает, где искать, чтобы узнать правду.

Я планирую использовать демонов Дэвида, чтобы убедиться, что он покончит жизнь самоубийством, прежде чем у него появится шанс нанести вред дочери.

Затем мы с Грейсоном на время переедем в другую страну. Наш план – не задерживаться на месте. Оставляя не более одной жертвы в каждом месте.

Моя смерть… Что ж, надеюсь, она наступит не скоро.

Я иду к середине участка и кладу одну веточку сирени на могилу матери, затем белые розы на могилу отца и Мии. Я узнала, что маме нравилось сирень – это был ее любимый цветок. В моем первом доме – в том, который я не могу вспомнить, – под окнами до сих пор растет сирень.

Кое-какие вещи заложены в нас. Даже если воспоминания глубоко похоронены, подсознание цепляется за них. Несмотря на то, что трагедия пытается лишить нас идентичности, остается след.

Я примиряюсь с Лидией.

Слева от меня раздается шум – треск ветки.

Я разворачиваюсь и замечаю белку. Сдерживаемое дыхание вырывается со свистом, затуманивая воздух. Я поворачиваюсь, чтобы уйти, и мое внимание привлекает фигура между деревьями. Массивная фигура…

Присматриваюсь еще, но вижу только белку. И просто тень сосны, падающая на могилы.

Это не первый раз, когда мне кажется, что я вижу Фостера. Время от времени моя паранойя усиливается, особенно когда вокруг становится тихо, слишком спокойно. Как сейчас. Я сбрасываю это жуткое ощущение и направляюсь к мощеной дорожке.

Я встречалась с Фостером прямо перед тем, как уехать из Мэна. Время от времени он связывается со мной, просто чтобы убедиться, что все в порядке. В каком-то смысле мы все еще остаемся друзьями.

Он спросил меня о ноже.

Хотя он подтвердил мои показания о событиях в гараже, технически он не присутствовал во время финального акта. В течение той минуты, пока он пытался подняться на контейнер, а Грейсон и Нельсон перевалились через край, Фостер не видел нас.

Во время нашего разговора я притворилась растерянной, но я понимала, что он на самом деле хотел знать: как нож Грейсона оказался на дне емкости с кислотой? К тому времени как команда судмедэкспертов подняла его на поверхность, он был сильно поврежден, но его все равно можно было бы идентифицировать. В отличие от мяса и костей, сталь довольно устойчива к серной кислоте.

Я сказал Фостеру, что, возможно, Грейсон пырнул Нельсона до того, как они упали. Все произошло так быстро…

Он кивнул и принял мой ответ. Но я все еще видела след сомнения в его глазах. Привычки старого детектива требуют, чтобы все точки в деле были расставлены над i.

Если Фостер окажется проблемой, мы с ним справимся. Может, Фостер даже осознает грозящую ему опасность… а может, он вообще ничего не подозревает, а мой разум меня обманывает.

Галька хрустит под ногами, пока я иду по тропинке, и внезапно я чувствую это – его взгляд на мне. Что он рядом.

Кто-то обнимает меня за талию, притягивая к себе.

– Ты должен это прекратить, – говорю я Грейсону, прижимаясь к его груди.

– А ты должна более бдительно относиться к окружающему, – возражает он. Затем он целует мою шею, прогоняя холод и одновременно посылая дрожь по коже.

– Ты думаешь…? – Начинаю я.

– Нет, – просто отвечает он. – Мы в безопасности, Лондон. Мы свободны.

Я дышу немного легче, принимая это. Через несколько месяцев мы уедем из страны, и тогда я, наконец, смогу расслабиться. Мы будем слишком далеко, чтобы мои демоны могли последовать за мной.

Когда мы покидаем кладбище, я изучаю профиль Грейсона. Думая о том, что, если бы я действительно была в безопасности, его бы здесь не было. Затем я выбрасываю эту мысль из головы и беру его за руку.

Грейсон говорит, что я его ангел, но это он присматривает за мной. Мой темный защитник.

Не все демоны рождаются во тьме. И не все ангелы ищут света. Иногда обстоятельства требуют сочетания того и другого. Нет добра и зла. Только время, проведенное между раем и адом, где мы обретаем покой.

И любовь.

Даже самые порочные монстры заслуживают любви.

Конец

Бонусная сцена

«Мы родились не в тот день, когда сделали первый вдох. Мы родились в тот момент, когда украли его».

– Грейсон Пирс Салливан

1

ЗА ВУАЛЬЮ

ЛОНДОН

Однажды я сказала Грейсону, что наша чудовищная любовь поглотит нас.

Что такая всепоглощающая страсть, как наша, не может быть стабильной. Мы горим слишком яростно, любим слишком самозабвенно. Проливать кровь самоотверженно, но истекать кровью только ради друг друга.

Прошедшее время не смогло приглушить пламенную страсть. Мы стали еще более ненасытными, чем когда-либо… и нам нужно как можно скорее утолить эту жажду.

– Доктор Нобл, о чем вы задумались?

Этот вопрос вырывает меня из мыслей. Я поворачиваюсь к пациенту, сидящему в моем кабинете. Я выпрямляю ноги и снова закидываю одну на другую, отмечая, как его глаза следят за движениями. Дэвиду Лайману хочется, чтобы я поверила, что нравлюсь ему. Но я не его тип. Я слишком взрослая и слишком много знаю о его пристрастиях.

На самом деле он не хочет, чтобы я к нему присматривалась.

Я поправляю очки и кладу сцепленные руки на колени.

– Думаю, чтобы копнуть глубже и найти ответ, нам нужно продолжить сеансы психотерапии.

Он протяжно вздыхает и потирает затылок – красноречивое, преднамеренное действие, которое подразумевает разочарование. Втайне Дэвид наслаждается, когда внимание сосредоточено только на нем. И ему очень нравится, когда мы изучаем его темную тайну. Исследуем все мелкие неприятные детали.

Дэвиду сорок пять. Он достаточно привлекателен. Смуглая кожа собирается в морщинки в уголках его светло-зеленых глаз. В песочно-светлых волосах заметна седина. Его зубы выбелены до блеска, и когда он улыбается, девушки легко становятся жертвами его обаяния.

– Конечно. Вы тут эксперт, – говорит он, печально пожимая плечами. – Просто будьте нежны, копаясь в моих мыслях.

Я слабо улыбаюсь:

– Вы можете доверять мне, Дэвид.

– Конечно, – соглашается он.

– Прилягте.

Пока он поудобнее устраивается на диванчике, я подхожу к эркеру и задергиваю шторы, скрывая яркое солнце Сан-Франциско. Даже спустя несколько месяцев я до сих пор не приспособилась к этому великолепию, к тому, насколько это заставляет меня чувствовать себя незащищенной, выставленной напоказ.

В этом городе нет теней, в которых можно было бы укрыться.

Тем не менее, Грейсон создает свою собственную тьму. Он способен отыскать убогие места и мутные заведения, куда он притягивает слабые умы, как вампир заманивает добычу. Его желания больше не руководят им, но он находит способы подпитываться охотой, выслеживая потенциальных жертв в поисках идеальной.

Точно так же, как я нахожу способы обуздать свой аппетит через работу. Небольшие мысленные подталкивания тут, крошечные предложения для моих пациентов там. Грейсон и я, мы поддерживаем друг друга. Пока жажда лишить жизни не станет слишком сильной. Тогда и начнется настоящая охота.

Познакомьтесь с Дэвидом Лайманом.

Мой нынешний пациент обратился ко мне, потому что его дочери скоро исполнится тринадцать. Возраст расцвета. Дэвид хотел бы, чтобы я поверила, что его искушение в отношении несовершеннолетних девочек именно им и остается – искушением. Что он еще не поддался своим импульсам.

Дэвид посвятил меня в эту тревожную тайну во время нашей ознакомительной сессии.

«Я не хочу причинять им боль. Я не хочу причинять вред своей дочери… Пожалуйста, я болен, доктор Нобл. Мне нужна помощь. Я не хочу быть монстром.»

Однако монстр осознает свою природу, и он не может быть никем иным.

Некоторое время назад я потеряла веру в то, что таких пациентов, как Дэвид, можно реабилитировать. Правда в том, что вы либо принимаете монстра в себе, либо истощаете себя, пытаясь сражаться с этим дьяволом.

После первого сеанса Дэвидом занялся Грейсон. Он знал, где искать, чтобы узнать правду. Затем мы составили план, как обличить перед Дэвидом его дьявола.

Поворачиваясь, чтобы начать сеанс, я наклоняю маятник на своем столе. Серебряная стрелка покачивается взад и вперед, щелк-щелк, щелк-щелк… Щелчки наполняют темную комнату. Дэвид уже готов к трансу и быстро начинает впадать во внушаемое состояние.

Повернувшись к пациенту я мельком замечаю свое отражение в большом зеркале на стене. За двусторонним стеклом находится Грейсон. Я представляю его сидящим в кожаном кресле, вцепившимся в подлокотники. Точно также как в один из ранних сеансов в моем кабинете в штате Мэн. Где потребность Грейсона во мне – его желание заставить меня осознать правду о нас – заставила его встать со стула и броситься ко мне.

Я поднимаю подбородок, глядя в зеркало, гадая, вспоминает ли он сейчас тот же момент. Как он прижал меня к письменному столу и накинул цепь со скованных запястий мне на шею. Как он задрал юбку и прикоснулся ко мне, чтобы доказать, что я влажная, что меня возбудила его порочность. Как он заставил меня признаться в этом после того, как я посмотрела видео пыток его жертв.

И я призналась. Я впервые исповедовалась в своем грехе ему… и себе.

Затем он погрузил в меня пальцы.

– Теперь я внутри тебя. Под кожей. Я хочу сломать тебя, а потом снова собрать воедино.

Дрожь предвкушения пробегает по коже, когда я вспоминаю его слова, чувствую дыхание на своем ухе. Жар опаляет кровь, вены горят. Каждая эрогенная зона моего тела достигает пика в ожидании его прикосновения.

Грейсон был одержим головоломками. И я была его финальной загадкой.

Я тру шрам на руке, ощущая гладкую кожу и скошенные края татуированного ключа. Медленно и осознанно я поднимаю руку и хватаюсь за заколку, которая удерживает темные волосы в аккуратном пучке. Я распускаю волосы по плечам, как нравится Грейсону.

Я практически чувствую его желание по ту сторону зеркала, слабого барьера, который его не остановит. Ни один замок или тюремная камера не сможет удержать Грейсона надолго.

Я снимаю очки и кладу их на стол рядом с качающимся маятником.

– Начнем с того места, на котором мы остановились. Вы помните, когда мы были здесь в последний раз, Дэвид?

– Да, – просто и монотонно говорит он, голосом, лишенным эмоций.

– Хорошо, – После того, как с помощью психоанализа подготовили разум к погружению в гипноз, с каждым последующим сеансом вводить в него человека становится все легче. Последние пять месяцев я тренировала разум Дэвида, и, несмотря на его убежденность в том, что он ментально силен, он очень внушаем. Слабый ум – не такая уж большая преграда.

– Где ты сейчас находишься? – Спрашиваю я.

Смотря на гладкую поверхность потолка, он отвечает:

– В спальне.

Мое сердце стучит быстрее.

– В чьей спальне?

– Ее.

– Опиши, что ты видишь.

Он медленно моргает.

– Ее бледно-розовый шарф накинут на прикроватную лампу. На стенах развешаны постеры любимых звезд. Я не знаю их имен, но это молодые, красивые девушки. Провоцирующие. Вся комната пропитана их провокационной сущностью, соблазняющей меня войти внутрь.

Я подхожу к углу стола и облокачиваюсь на столешницу. Цепляюсь руками за край.

– Где она?

Его грудь поднимается, когда он делает глубокий вдох.

– В ванной. Я чувствую запах ее шампуня. Воздух наполняется ароматом клубники. Там влажно от ее запаха, и я не могу удержаться от того, чтобы не представить ее там, ее мягкую кожу, скользкую, влажную…

Он наклоняется поправить брюки, и мне приходится отвести взгляд, в животе все сжимается от отвращения.

– Ты позволяешь желанию управлять собой, – меняю я тему, чтобы взять ситуацию под контроль. – Это опасно. Помнишь, мы обсуждали, как сильно это навредит Бриар, если ты подчинишься импульсам?

Он не отвечает. Он затерялся в своих фантазиях.

– Дэвид, где ты сейчас?

Его дыхание участилось, он произносит:

– У двери в ванную. Я слышу звук воды. Она напевает песню. Дверь приоткрыта. Все, что нужно сделать, это толкнуть ее…

Я отталкиваюсь от стола.

– А что насчет боли, Дэвид?

Его глаза сомкнуты, брови нахмурены от недовольства. Он кладет руку на сердце.

– В груди колет.

– Именно. – Я лезу в карман юбки и достаю черную веревку, которую всегда держу наготове. Я накручиваю ее на указательный палец. – Мы никогда не сможем забыть о боли. Она начинается медленно, пробираясь сквозь внутренности, как осколки стекла, пока не достигает сердца. Туго. Твоя грудь сжимается в тисках. Чем больше ты думаешь о Бриар, чем ближе ты к ней подходишь, тем сильнее сжимаются мышцы.

Он царапает рубашку, кончики пальцев побелели.

– Я не могу дышать.

На этом этапе мы обычно останавливаемся. Разум – самая мощная сила. Ум делает боль реальной. Я готовила его несколько месяцев. По сути, я даю Дэвиду выбор: не причинять вреда дочери или пережить сердечный приступ.

Его дочь догадывается – хотя и подсознательно – об отклонениях отца. Она может испытывать беспокойство или тревогу, когда он обнимает ее, гладит по волосам или дарит неуместные подарки, но на каком-то уровне она догадывается. Разум пытается ее предупредить.

После того, как выяснилось, что человек, который меня вырастил, был Жнецом Холлоу, я поняла, что всегда каким-то образом осознавала, что он был демоном, который крал девочек и запирал их в подвале. Вот почему я знаю, что Бриар страдает. Вот почему я должна защитить ее.

И заодно покормить нашего монстра.

Я кладу нитку в карман и кладу ладони на спинку дивана, глядя на пациента.

– Боль не прекратится. Она будет только усиливаться. Смерть неминуема. Стоит ли твоя похоть риска? Если ты не можешь контролировать свое желание, чтобы пощадить ее, сможешь ли ты сделать это, чтобы спасти свою жизнь?

Черты его лица искажаются, когда он хватается за грудь. Битва между нашими желаниями, нашей эгоистичной природой, управляемой принципом удовольствия мозга, и желанием делать то, что в конечном итоге правильно, никогда не бывает легкой. И так как Дэвид с самого начала не показался мне человеком большого ума, у меня мало на него надежды.

– Мне нужно заполучить ее… хотя бы один раз, – говорит он. – Я больше не могу бороться с этим.

Я цыкаю.

– Это ужасно разочаровывает.

Но возбужденное трепетание в груди говорит об обратном. Адреналин горячит кровь, пульс учащается. Он идеальная жертва.

Пот выступает у него на лбу, когда он царапает грудь. Я позволила ему пострадать еще немного. Он должен дважды заплатить за свои грехи. В конце концов, он лгал. В ходе проверки Грейсон обнаружил, что Дэвид Лайман уже причинял боль девочкам.

Дэвид – злодей и лжец.

Никогда не следует лгать своему терапевту.

– Ты чувствуешь свою руку, Дэвид? – Я обхожу диван и приближаюсь к кабинетному бюро. – Онемение, покалывание в пальцах. Холодную боль, отдающую в сердце. Борись со своим выбором, если необходимо. Боль не знает границ.

Давление усиливается настолько, что он не в состоянии ответить. Я включаю проигрыватель и помещаю иглу на вращающийся диск. Соблазнительные ноты наполняют комнату, гипнотический ритм синхронизируется с ритмичным пульсом маятника. Дэвид не возражает против музыки, он уже слишком далеко.

И на этот раз я его не спасу.

В моей предыдущей карьере у меня было несколько жертв, которых я пытала подобным образом. Убийцы. Насильники. Девианты. Самые прискорбные и испорченные. Все они были моими пациентами и все заслуживали свою участь.

Еще в Мэне, специальный агент Нельсон звал меня «Доктором Смертью». В то время я думала, что это абсурдно и так банально. Впрочем, Нельсон и сам был довольно банален. Убийца-подражатель, который использовал методы Грейсона, а потом стал одержим им и убийствами. Это прозвище появилось после того, как он узнал о моих методах. Даже я сама не осознавала этого, пока Грейсон не открыл мне правду о том, как я ломала разум пациентов, которых считала безнадежными и неспособными к реабилитации, как убеждала их покончить с собой.

Я покачиваю бедрами в такт чувственному ритму, позволяя мелодии ввести меня в такой же транс, как и пациента. С таким же успехом я могла бы провести более тщательную работу с Дэвидом. Убедить его разум закончить жизнь чисто и без больших неприятностей. Избавив его дочь, жену и даже самого Дэвида от ужасной правды – но где же тут удовольствие?

Мы с Грейсоном разработали собственный метод. Мастерское сочетание навыков и командной работы. Смесь его творческого подхода с моими знаниями психологии.

Мы порочно прекрасный дуэт.

Я была нужна Грейсону, чтобы спасти его, а сама была проклята задолго до того, как он нашел меня. Темный зов моей души привлек его. Теперь мы связаны.

– Чтоб тебя, сучка. Заставь боль прекратиться.

Мольба Дэвида привлекает мое внимание. Я улыбаюсь зеркалу и поворачиваюсь к дивану.

– Ну, привет, Дэвид. Приятно, что ты присоединился к нам. – Я останавливаюсь рядом с ним, вне досягаемости, но достаточно близко, чтобы он точно знал, кто контролирует ситуацию. – Тебе пора уходить. Тебе нужно быть в каком-то важном месте.

Все еще борясь со своими импульсами, Дэвид перекатывается на бок, впившись пальцами в грудь.

– Я не могу уйти…

– Можешь. Бриар ты больше не нужен. На самом деле, без тебя у нее будет гораздо более счастливая и здоровая жизнь. Пришло время покинуть ее комнату и отправиться в то место, которое мы обсуждали.

Чтобы ослабить его сопротивление, я кладу руку ему на предплечье.

– Когда ты делаешь шаг назад от двери, боль в груди начинает стихать. Попробуй, Дэвид.

Он отчаянно кивает, откидываясь на подушку.

– А теперь вставай с дивана, – приказываю я ему.

Его ноги касаются пола. Я делаю шаг назад.

– Иди на звук музыки. Она зовёт тебя. Следуй за моим голосом.

Дэвид открыл глаза, он может видеть меня и комнату. Он слышит гипнотическое тиканье метронома и манящую мелодию музыки. Но его разум искажает окружающее. В ходе сеансов психотерапии я тщательно подготовила почву. Мы делали эти маленькие шаги вместе. Каждый раз на дюйм дальше.

Сегодня настало время ему добраться до места назначения.

Я продолжаю делать размеренные шаги, пока не дохожу до двери. Я поворачиваю ручку и вхожу в комнату.

Внутри находится пространство, которое мы с Грейсоном создали сами. Комната лишена окон и естественного света. Стены звукоизолированы. Интерьер можно описать как изысканный. Шикарная мебель в сочетании со множеством скрытых устройств для пыток.

Логово Грейсона.

Для Дэвида, в его голове, эта комната выглядит как кабинет. Место, где он чувствует себя наиболее комфортно. Его убежище. Здесь он хранит свои секреты. Второй ноутбук, на котором хранятся фотографии девушек. Одни уже стали его жертвами, другие – скоро станут.

Я включаю торшер, и комната освещается мягким оранжевым светом.

Когда Дэвид достигает нужного места, я поднимаю руку.

– Остановись. Вот здесь. А теперь встань на колени.

Сначала Дэвид сопротивляется.

– Мне нельзя здесь…

– Если не соблюдать правила, то боль вернется, – говорю я. – Ты уже чувствуешь, как она подкрадывается, нарастает. Давление. Стеснение в груди.

Черты его лица искажаются, когда он пытается встать на колени в центре комнаты. Прозрачный пластиковый брезент под ним сминается от неловких движений. Я неторопливо подхожу к шкафу и достаю стяжки, а затем возвращаюсь к нему, покачивая бедрами, и сковываю его запястья вместе.

– Все хорошо, Дэвид, – уверяю я пациента. – Ждать осталось недолго.

Я смотрю на настенное зеркало и поднимаю подбородок. Двустороннее зеркало в этой комнате не только для красоты, но еще и потому, что Грейсон любит смотреть. Так же, как ему нравилось наблюдать, как его жертвы выбирают свою участь в ловушках, которые он смастерил. Только сейчас мы научились не вести счет. Мы совершенствуемся.

Осознание того, что он находится за стеклом, хищно следя бледно-голубыми глазами за моими движениями, вызывает у меня мурашки. Я представляю одобрение на его лице: я единственная в мире, кто понимает его, знает, что ему нужно.

И ему тоже это нужно от меня.

Я напеваю под нос, с нетерпением ожидая следующей части, но одновременно желая продлить ее, чтобы накалить напряжение между нами.

Громкая музыка усиливает мое возбуждение, и я расстегиваю блузку, позволяя Грейсону увидеть кружевной черный бралетт под ней.

Затем я начинаю пытки.

Я обхожу пациента сбоку и приседаю.

– Ты думаешь о них сейчас? – шепчу я.

Он выдавливает дрожащее «Да».

– Ты постоянно думаешь о них, не так ли?

Он многозначительно кивает.

– Это зависимость, – признается он.

Я выпрямляюсь во весь рост. В своей профессии я часто слышу, что плохие вещи происходят просто потому, что тело и разум человека жаждут этих плохих вещей.

Но это не зависимость. Это слабость.

Мы с Грейсоном – живое тому доказательство. Любой из нас мог бы стать таким, как Дэвид. Но мы боролись со своей природой. Мы отточили разум, чтобы стать сильнее, чем наши телесные потребности, и использовали свои импульсы, чтобы наказать тех, кто больше всего этого заслуживает.

Мы не святые. Наша связь выкована в преисподней. Но, по крайней мере, мы не трусы.

В конце концов, трусость Дэвида сведет его в могилу. Я позаботилась об этом. Еще во время самой первой нашей сессии я посеяла в его сознании семя, которое поливала и лелеяла, чтобы оно росло и процветало. И оно уже дало плоды. Письмо, написанное его жене и спрятанное в их спальне, которое она позже обнаружит, с подробным описанием его измены. Как он бросил семью и сбежал с любовницей.

Он кое-что оставил для дочери – фонд со всеми его деньгами. Она может использовать их, чтобы построить счастливую жизнь. Людям в жизни Дэвида станет лучше после его эгоистичного ухода.

Я снова на него набрасываюсь.

– Ты понятия не имеешь, что чувствуют эти девушки. Ты не можешь почувствовать их страх, их отвращение и стыд, даже их вину. Сокрушительные страдания, которые они терпят из-за тебя. – Я хожу вокруг него кругами, моя ярость нарастает. – Нет, ты понятия не имеешь, что чувствуют твои жертвы, потому что ты самовлюбленный, жадный и эгоистичный мужчина. Заботящийся только о своих потребностях. Что ж… мы это изменим, Дэвид. Сегодня ты поймешь.

Сила, которая приходит с властью… она опьяняет. Я опьянена ее абсолютной чистотой, все мое тело горит очищающим пламенем, когда я смотрю в зеркало, отчаянно желая, чтобы Грейсон почувствовал этот огонь.

Я слышу его хриплый баритон:

– Прикоснись к себе.

И я подчиняюсь.

Я поднимаю юбку и просовываю руку между бедер. Зубами покусываю губу от возбуждения, тонкий материал трусиков уже влажный. Я слегка надавливаю на клитор, и оглушительная боль пронзает поясницу, мои глаза закрываются.

– Ты просил меня помочь твоей дочери. И я помогу, Дэвид. Но решение не в том, чтобы спасти тебя. Выход в том, чтобы спасти ее от тебя.

Когда я открываю глаза, то вижу дикий страх в его взгляде, и это чувствуется как веревка, стягивающая кожу, самая сладкая боль на свете.

– Прости, Дэвид, – говорю я хриплым, отрывистым голосом.

– Я соврала. Ты ничего не можешь сделать, чтобы избежать боли. Она становится все сильнее, всепоглощающей. Твоя грудь трещит от боли. Ты готов на все ради освобождения, но пощады не будет. Ты знаешь, что умрешь.

Словно по щелчку мой пациент выходит из транса. Его настигает волна острой и беспощадной боли, она сбивает его с ног, он растягивается на брезенте, воет и извивается – но только до тех пор, пока натиск не становится слишком сильным. Его мозг использует единственную возможную защиту и отключается, запуская психологическую защиту. Он замирает на полу. Конец.

Моя грудь поднимается и опускается от затрудненного дыхания. Тело дрожит на краю пропасти. Я гребаный провод под напряжением, который нужно заземлить, прежде чем я потеряю контроль.

Боль нарастает до крайней точки. Я смотрю в зеркало и сжимаю бедра, умоляя Грейсона прекратить мои мучения. Если бы он прикоснулся ко мне прямо сейчас… я бы шагнула за край. Он знает мое тело. Он знает, когда прикоснуться ко мне, а когда замучить ожиданием. Я хочу разлететься на осколки от его жестокого прикосновения и позволить ему с любовью снова сделать меня целостной.

Мой монстр тоскует по его монстру.

Он был прав. После того, как наши монстры оказались на воле, они могли свободно питаться и пировать. И мы вгрызались друг в друга с порочной потребностью уничтожать.

Мы ненасытны.

2

ТЁМНЫЙ БАЛЕТ ДЛЯ МОНСТРОВ

ГРЕЙСОН

Я слетаю с катушек, наблюдая за ее работой.

Лондон – темная богиня, которую нужно бояться. Святая для людей, ангел милосердия для моей проклятой души. И она представляет собой самое эротичное зрелище: она вызывающе двигает бедрами, дразняще поглаживая кожу в вырезе атласной рубашки.

Она смотрит в зеркало так, будто видит меня, видит, что делает со мной. Пухлые губы изгибаются в злой улыбке, и мой член дергается.

Это, черт возьми, моя самая любимая часть, за исключением, конечно, казни. Кульминационный момент переживания убийства. С Лондон мы достигли священных высот.

Она моя вторая половинка, моя пара.

Прошло слишком много времени с тех пор, как кто-либо из нас испытывал острые ощущения. Жажда сжигает нас. Мы слишком долго воздерживались, стараясь не привлекать ненужного внимания, теперь мы на грани. Такой самоконтроль можно поддерживать только другой формой близости.

И мы устраиваем пир плоти.

Раньше я никогда не верил, что способен испытывать такие эмоции. Явный психопат. Я думал, что любовь – это вымышленная сказка, которую проповедует слабое, тупое большинство, чтобы обрести спокойствие в жизни. Или что мир продавал идеал, чтобы правительство могло извлечь выгоду из невежества.

Я был тщеславен, но Лондон излечила меня от этого тщеславия, поставив на колени.

Она выше меня во всех отношениях, и я боготворю ее. Независимо от того, что я чувствую – любовь или нет – для меня это реально, и теперь я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить ее.

После нашего переезда СМИ нашли себе новую жертву, а Лондон благополучно избавилась от этого массового безумия, в которое превратилась ее жизнь. Теперь мы снова можем вести себя как темные существа, которыми были рождены, за одним исключением.

Грейсон Пирс Салливан мертв.

Каин Оуэн Хэнсли теперь несет на себе шрамы прошлого Грейсона, которые я прикрываю вместе с тату замков на руках. Я ношу контактные линзы, чтобы изменить цвет глаз с голубого на карий. И я позволяю Лондон командовать. Она моя муза и мое душевное равновесие.

После нашего переезда СМИ нашли себе новую жертву, а Лондон благополучно избавилась от этого массового безумия, в которое превратилась ее жизнь. Теперь мы снова можем вести себя как темные существа, которыми были рождены, за одним исключением.