Текст книги "Тьма уже внутри (СИ)"
Автор книги: Алана Русс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
– Оксана, ты прости, что так вышло. Обидеть тебя мне меньше всего хотелось. Честно.
Подруга вздохнула.
– Да и потом ты была так против Бранова настроена, что у меня язык не повернулся правду сказать. Ну, побоялась, – развела руками я. – Струсила. Малодушие проявила.
– Ты такими темпами добрую половину словаря Даля процитируешь, – беззлобно заворчала Оксана. – Ладно уж, прощу. Идем, угостишь меня пирожным в знак глубочайшего раскаяния.
– Сейчас? – озадаченно поглядела я на все еще сжимаемую мной коробочку с новеньким гаджетом. Поиздержалась я с этой покупкой на месяц вперед, не меньше.
Оксана трагично завела глаза к потолку и рассмеялась. Искренне и легко. Как и обычно поправляя очки в крупной модной оправе.
– Так и быть, сегодня пирожные с меня. Но будешь должна! Кстати, – вновь подцепила она меня под локоть, направляя в сторону источающей кофейные ароматы забегаловки, – Мише я сказала, что ты у подруги ночуешь. На всякий случай. Если ты вдруг одумаешься и своего аспиранта бросишь. Хотя, – сморщила нос она, смерив меня взглядом, – с твоим-то упрямством быстрее Бранище сдастся, чем Мише обломится.
Я попыталась возмутиться, но сдержать улыбку так и не смогла. Оказалось, я скучала по Оксане. Очень скучала. Даже больше, чем предположить могла.
**Междуглавие**
Дверь отворилась не сразу. Пришлось безостановочно тыкать в кнопку звонка не меньше минуты, прежде чем заспанный Сергей соизволил отворить.
– Браныч, какого… – недовольно хмурясь, выглянул он в щёлку. – Чего надо в такую рань?
– Рань? – без церемоний толкнул дверь Ян. – На часы глянь. Обед уже.
– Это у вас, работяг, обед, а у меня утро. Скорее даже ночь, – прищурился Сергей, в полутьме прихожей вглядываясь в мерно отсчитывающие секунду за секундой настенные часы. – Особенно, если учесть, что лёг я… всего-то пару часов назад.
– Ну и ладно, – без приглашения уже вошел Ян, сбрасывая верхнюю одежду и прикрывая за собой дверь. – На том свете отоспишься. Я по делу к тебе.
Сергей только рукой махнул и, широко и звучно зевая, уже пошаркал на кухню.
– Будь другом, а, – проворчал он, плюхнувшись на стул и ткнув пальцем в сторону кофеварки. – Иначе я сейчас прямо здесь от недосыпа подохну.
Кивнув, Ян тут же принялся хозяйничать в кухне, знакомой до единого шкафчика и кастрюли. С трудом отыскал полупустую пачку молотого кофе. Недовольно цокнул. Как и обычно, у Серёги хоть шаром покати. Ничего не меняется.
– Ну так что там вчера было-то? – заговорил Ян, едва друг пришел в себя, вытянув пару сигарет и подзаправившись кофе. – Как и предполагали, Хаос?
– Он, скотина, – поднялся на ноги Сергей, вновь ковыляя к кофейному источнику. – Хранители спустя пару минут примчали. Мужик с бабой и пацанёнок.
– Вовремя мы…
– Ага, – тяжело охнув, Сергей снова уселся напротив. – Еще немного и нос к носу столкнулись бы.
– А что с парнем-то, Серёг?
Тот лишь рукой махнул и вновь потянулся за сигаретой. Без лишних слов ясно, что скончался. Ян горько вздохнул, потирая глаза.
Смерть странная штука. Вроде бы не видишь, так и не думаешь о ней. А она-то о тебе точно думает. Видит, ждёт. А после нее: ничего. Странно и тяжело.
– Он еще до приезда скорой дышать перестал, – словно на немой вопрос ответил Сергей. – Хранители посмотрели на него, еще чуть живого, да свалили.
– Суки, – тоже потянулся к Серегиной пачке Ян.
– Ты же знаешь, – зло усмехнулся Сергей, чиркнул зажигалкой и с удовольствием затянулся, – это в их стиле. Собственно, после них потом целая гвардия полицаев принеслась. До утра там торчали. Опрашивали, опечатывали. Короче, похоже, у меня сегодня выходной.
– Хоть выспишься, – поджал губы Ян.
Оба помолчали, будто в знак памяти погибшего. Но Сергей хоть и переживает тяжело даже чужие горести и потрясения, отходит быстро.
– А с девчонкой-то что твоей? Порядок?
– С Микой? Да. Полный. Кстати, Серёг, – спохватился Ян, пошарив по карманам и выудив смартфон, – я зачем пришел-то…
– Ну-ка, ну-ка, – явно заинтересовался тот, подавшись вперед.
– Ей Хаос во сне привиделся. Говорит, тот самый, что к ней взывал.
– Из книжки который? – уточнил Сергей. Ян кивнул. – Ауру хочешь, чтобы ее еще разок глянул?
– Если можешь. Только мне некогда сейчас за ней ехать…
– А чего не мочь-то? – равнодушно выдохнул густой дым Сергей. – Где, говоришь, она живет?
– Лучше в институте ее найди или где-нибудь рядом. Не надо ее волновать лишний раз, глянь издали. Болезненных колебаний в ее ауре я не увидел, так что, скорее всего, ложная тревога, – скоро набрал Ян адрес и сбросил сообщением. – Уж извини за неудобства, но все же лучше проверить.
Сергей пробежался разноглазым взглядом по строчкам.
– Я тебя умоляю, какие неудобства? Ты лучше поясни, – поднялся он, устремившись к холодильнику, – она у тебя ночевала что ли сегодня?
Ян чуть повел плечами. Понял, к чему тот клонит. Но обманывать бесполезно. Прокололся уже.
– Да. У меня.
Скрывшийся за белоснежной дверцей Сергей тут же выглянул, что-то жуя, и изрек многозначительное:
– Хе!
Ян сощурился, подтолкнув дверцу холодильника и та, с жалобным лязгом банок-склянок, врезалась в Серёгино татуированное плечо.
– Засунь свое «хе» обратно. Не было ничего.
– Да ладно. Чего ты из себя целомудренную барышню строишь, Браныч? – выставил Сергей на стол замотанную в пищевую пленку тарелку с явно несвежими варениками. – Я ж осуждать тебя не стану. Тем более понимаю, что против ауры, – подцепил он один вареник, с сомнением разглядывая и принюхиваясь, – не попрешь.
– Это ты не попрешь, – пресек Ян попытку друга явно испорченный кусок теста зажевать, – а я не животное. Да ей и без меня сейчас страхов хватает.
– М-м-м, – с видом безграничного разочарования отправил Сергей содержимое тарелки в мусорное ведро, – геройствуешь? Ну и зря. Я бы не стал. Тем более девочка хорошенькая. И ты явно в ее вкусе.
Он деланно-равнодушно пожал плечами, а Яну до зуда захотелось его чем-нибудь огреть.
Ему вообще частенько хотелось Серёгу огреть. Особенно, когда тот, взяв на себя божественные полномочия, брался вершить его судьбу и устраивать личную жизнь с очередной девицей. Если и не до «вместе и в горе, и в радости», то хотя бы до утра. Собственно, раскусив сей темный замысел, Ян без особой надобности в бар старался не соваться. Ну его.
Выиграть на поле противника практически нереально, слишком уж велика вероятность попасть в «амурную ловушку», сам того не ведая. Но в сей раз случай был особенный, а значит, пришлось рискнуть.
– В ее вкусе, значит? – переспросил Ян, скривив губы. – Не смей больше замыкать ее на меня, понял? Знаешь же, как я к этому отношусь.
– Да я и не замыкал, – скрылся за кружкой Серёга, глотая кофе. – Нервный ты что-то, Браныч. Хочешь, отличное средство от стресса подскажу? Бесплатно и действенно. Ну, или почти всегда бесплатно…
Ян только головой устало покачал и на часы взглянул. До конца обеда еще минут двадцать. Успеет в институт вернуться. Да и все равно уже сделал, что хотел.
Но Серега все продолжал поглядывать на него и хитро лыбиться. Да с такой миной безграничного понимания и сочувствия, что зубы сводит.
– Слушай, Серёг, она Слышащий, – без особой надежды на успех, решил пояснить Ян. – Просто Слышащий. Я ей помогаю в живых остаться, только и всего.
– А ты Укротитель, – подхватил друг. – Да вам на роду написано сплестись в безумии страсти!
Ян выругался, поднимаясь, но Сергей, явно намереваясь продолжить допрос, ухватил его за плечо, усадив обратно.
– Браныч, ну хватит уже строить из себя! Она хоть нравится тебе? Оцени по шкале от одного…
– Я же ее не знаю совсем! – не дал договорить Ян. – Девчонка, как девчонка. Ну, симпатичная, конечно.
Очередное «хе» и Сергей подобрался, радостно таращась. Что за дух в нем жил, Яну было невдомек. Но при создании Сереги кто-то явно переборщил с любвеобильностью и желанием эту самую любвеобильность распространять.
– Вот видишь, уже от «она только Слышащий» к «симпатичная» перешел, – хитро сощурился он. – А ты заливаешь мне тут.
– Внешность не имеет значения, – под громкие Серегины сетования, заявил Ян. – Слышащего мне и днём с огнём не сыскать. А уж тем более, с Орденом дел не имеющего. Будь она хоть косая, кривая да беззубая…Такую рыбу нельзя упустить.
Сергей вдруг нахмурился, вглядываясь, будто в самую душу внимательным разноглазым взглядом. На секунду Ян ощутил, как по спине и груди теплая волна прокатилась: признак чтения ауры. Надо же, такое Серега проворачивает редко.
– Да ты великий комбинатор, – покачал головой он, заговорив совсем сухо. – Собрался обаять девицу и использовать? Браныч, ты ли это?
– Не собираюсь я никого использовать! – буркнул Ян. – Я совсем сволочь что ли, по-твоему?
– По-моему, – кивнул Сергей, – самая что ни на есть отъявленная сволочина.
– Да ну тебя! Мика в беде, а я могу помочь. Бросить ее прикажешь? Тем более, я же не сказал, что она меня не привлекает.
Запустив тяжёлую артиллерию, Ян не прогадал. Серега вмиг переменился и думать забыл о каких-то там Слышащих.
– Э-хе-хе-е, – потер ладонь об ладонь он. – Ну, наконец-то моя тема. Чего молчал-то, Браныч?
– Чтобы не слышать всего вот этого, амур ты недоделанный.
Серёга на это нисколько не обиделся. Наоборот духом воспрянул.
– Что, прям так сильно нравится?
Ян промолчал, сосредоточенно то переплетая, то разъединяя пальцы.
– Значит, сильно, – подытожив, еще сильнее залыбился «амур». – Теперь ясно все. А то: «я же не животное», «внешность не имеет значения», «она только Слышащий»… Кстати, – чуть повернул голову он, – а ты-то ей нравишься?
Сотню раз успев пожалеть, что вообще завел разговор, Ян как всегда взбрыкнул.
– Да откуда мне знать! Спросить что ли надо было?
Сергей откинулся назад, облокотившись на прохладную, выложенную из мелких керамических плиточек стену. Заспанное лицо так и лучилось довольством.
– А почему бы и нет? Язык у тебя есть. В чем тогда проблема?
Ян поморщился. Ну, приехали. Завел шарманку.
Сложностей в общении с противоположным полом у Сергея никогда не наблюдалось. Ни во время студенческой юности, ни после, когда их пути с Яном малость разошлись. Ян даже не пытался считать, какое количество девиц побывало у друга в постели. Не его дело. Собственно, и до методов, коими эти самые девицы в ту постель укладывались, тоже дела не было.
Быть может, Сергей обладает особым магнетизмом? Учитывая странную способность друга видеть и латать ауры, в это Ян еще готов был поверить. Но в том, что подобный головокружительный успех у противоположного пола вызван всего-навсего умением непринужденно болтать о чем угодно, горячо сомневался.
– Не стану я спрашивать, – заупрямился Ян. – Никто такие идиотские вопросы, кроме тебя, вообще не задает.
– Ну и зря. Проще надо быть, – сонно потянулся Серёга. – Простота сближает. Зачем что-то усложнять?
– Ага, в лоб прямо припечатать. Как факт. Ты в своем уме? Она сбежит тут же!
– В лоб, наверное, все же не стоит, ты прав, – чуть поразмыслив, согласился Сергей, потирая подбородок. – Тогда поцелуй ее. Ответит, хватай и неси в свою двухкомнатную пещеру. Ну а если по щам врежет, – развел руками он. – Ну, тогда извиняйте, сударь.
– Уже, – превозмогая лютое нежелание, выдавил Ян. – Целовал я ее уже. Но это в закулисье было. Она не помнит даже.
– О как. А если напомнить?
Ян покачал головой. Рассказывать о том, что тот поцелуй, что и поцелуем-то назвать с натяжкой можно, почему-то из головы не идет, не хотелось. Ни Серёге, ни уж тем более Мике. Да и что он ей скажет?
– Нет. Говорить точно ничего не стану. Да и поздно уже. Не выйду же я теперь с оркестром из-за угла, мол, слушай, я тут тебя поцеловал. Ты этого не помнишь, конечно, но, кажется, тебе вполне понравилось, – Серега заржал, закинув голову назад, и даже Ян улыбку сдержать не сумел. – Дурость же, согласись?
– Прокаркал момент, – со знанием дела выдал Сергей, просмеявшись. – Короче, Браныч, тормоз ты. Причем межгалактического масштаба.
– Нет, – снова повторил Ян, задумавшись. – Не стану я ничего ей говорить. Лучше уж в этом измерении заново попробую. Нет, так нет.
– Ну и дурак, – безапелляционно подвёл итог Серёга. – Уйдет твоя золотая рыбка на дно. Или другой рыбак споймает.
Ян фыркнул, но спорить не стал. Сереге только волю дай, разойдется. Еще займётся сводничеством, и красней за него потом.
Но забеспокоился. А если и правда? Блондин-Хранитель ужом вокруг Мики вьется. Если уболтает ее, она, молодая, глупая, вмиг за любимым в Орден продастся. А этого допустить никак нельзя. Без Слышащего Яну ни за что не справиться. Знает уже, не раз прыгал по книгам. Местные либо пытались его иссушить, либо просто-напросто выкидывали в реал. Говорить никто с ним не хотел, а, быть может, и не мог.
Ян с силой потер лицо ладонями, а Серёга, наверняка истолковав этот жест за любовные муки, одобрительно захохотал.
Нет, ему знать о том, что Ян малость слукавил, не нужно. Он явно его осудит, а решительности и без того не хватает. На корню ее зачатки зарубит.
Разумеется, любви к Мике Ян не испытывал. Симпатию? Безусловно. Впрочем, он вообще затруднялся ответить, что это за чувство такое, любовь, как бы по киношному это не звучало. Да, легкая влюбленность была не раз. Но она проходила так же внезапно, как и возникала, стоило только сблизиться с девушкой.
Нечто внутри всегда отвергало очередную избранницу, стоило лишь расслабиться и обнажить, как говорится, душу. Странно, но Яну всегда казалось, что все они его… как же объяснить? Не слышат, что ли.
Иного он не ожидал и на сей раз.
– Ладно, Серёг. Пойду я.
– Давай. Держи в курсе, – пожал друг руку на прощание и многозначительно добавил. – Ну и заходи, если что. Вместе с Машей.
– Непременно.
Нет отрицать глупо. Симпатия к Мике у него есть. Но именно она и является тем самым увесистым камнем преткновения на пути к цели. Цели, поставленной еще много лет назад, кажется, едва ли не тогда, когда Ян начал себя в полной мере осознавать.
Но он тревожится о Мике. Быть может, это стойкая потребность защищать и оберегать вызвана лишь обновлением ауры, и через день-два сойдет на нет? Кто его знает. Но вчера, видя ее, свернувшуюся на диване под одеялом, Яну стало ясно: что-то в душе к ней есть. Слабое, но ощутимое биение.
И теперь эта странная пульсация ни за какие блага не позволит подставить ее под удар. Не позволит вынудить пойти с ним в материю еще раз. Чего уж там… Как и Марту, Ян даже попросить Мику об этом не посмеет. Потому как это опасно, а она непременно согласится. Ведь хорошая, черт подери. Чуть взбалмошная, чересчур эмоциональная, но вместе с тем ей не чуждо сострадание. Она храбрая. Храбрая не в смысле геройства. Храбрая где-то внутри, в сердце.
Ян вышел на улицу. Зажмурился, прячась от порывов ледяного ветра, а затем решительно двинулся к машине. Знал, что должно делать, но в груди разливалась непривычная свинцовая тяжесть.
Нет. Выход только один.
Раз из-за возникшей благосклонности он не может достичь цели, нужно просто превратить уже существующую симпатию во влюбленность и предоставить остальную работу времени и своему… чертову нутру, наверное.
Когда влечение само собой растворится, совесть замолчит и прекратит колючим вьюном оплетать грудь. Все пройдет. Как и обычно чувства исчезнут, заменившись спасительным безразличием.
И тогда он начнет действовать. Он готов. Время пришло.
Глава 10. Занавес
Весь вечер я не выпускала мобильный из рук. Разумеется, от Оксанкиного взора это не укрылось. Поэтому она тихонько посмеивалась каждый раз, когда я, скосив глаза, спешила щелкнуть клавишей блокировки, чтобы залезть в соцсеть и проверить сообщения.
И когда голубь всемирной паутины принес весточку от аспиранта, я едва от волнения не задохнулась. Правда тут же разочарованно сникла. В сообщении был лишь набор цифр.
Нда-а… многословностью Бранище никогда не отличался.
Я: Ага, номер поймала. Сейчас сделаю дозвон.
Спешно скопировав все циферки до единой, я нажала на трубку, и едва потянулись первые унылые гудки, сбросила вызов.
Ян Бранов: Эй! Ты так быстро отключилась, что я даже поздороваться не успел.
Руки у меня тут же затряслись от волнения.
Я: Думала, ты занят… Ну, привет тогда!
Ян Бранов: Привет! Ну что, не увязла там еще в коридорах Хаоса без меня?=)
Ну кто такие смайлики ставит? Он из какого тысячелетия вообще?
Я глупо захихикала, позабыв, что Оксанка все еще рядом.
Я: Не увязла, представь себе)) А ты разгреб свои Авгиевы конюшни дел?
Ян Бранов: Пока нет, но к выходным точно управлюсь. Не беспокойся. Все планы в силе.
Дикая улыбка, свидетельствующая о полном обесточивании мозга, блуждала по моему лицу. Поэтому придумать, чего бы еще такого написать, так и не вышло. Как назло, молчал и Бранов. Но едва я со вздохом отложила мобильник, как тот вновь завопил. Оксана, склонившись над книгой, недовольно заворчала.
В сообщении была вереница аплодирующих смайлов и фото листка в клетку, испещренного странными знаками и символами. Я недоуменно округлила глаза.
Я: Это еще что за заговоры сибирской целительницы? На защиту жилья от Хаоса?)) Мне на дверь это перевести?
Ян Бранов: Ха-ха! А я все думал, как же эту клинопись обозвать можно… =) Нет. Это не заговор, всего лишь свидетельство моей состоятельности, как педагога.
Недоумение продолжало расти, как тесто на дрожжах.
Ян Бранов: Не узнаешь? Это последний тест по истории. Твой. На оценку внизу посмотри.
Холодея изнутри, я снова открыла фото, приблизила, скользя пальцами по экрану…
Я: Пять? Ты серьезно? Уже оценки начинаешь мне завышать?)))
Ян Бранов: Ничуть. Честно заработанная пятерка. Я и сам удивился! Даже думал, что списать умудрилась, но потом вспомнил, что твой гаджет благополучно затонул в болотах закулисья…
Я: А вот сейчас обидно было…(((
Ян Бранов: Прости Я шучу! Не обижайся, Мика, ты молодец. Я за тебя рад=)
Я: Ага. За себя ты рад.
Прогнать обиду никак не выходило.
Ян Бранов: Не без этого, конечно. Но за тебя я рад больше=)
Не сдержав улыбку, я отправила смайлик со смущенно пылающими щечками. Ян вновь отправил изогнутую скобочку со знаком равно вместо глаз.
И едва я в дцатый раз возрадовалась, что мы наконец перешли на новый уровень общения, как…
Ян Бранов: Ну, мне пора. Конюшни не ждут!
Я: Лопату в руки и вперед. До встречи на выходных, сэнсэй))) Удачи!
Ян Бранов: Аригатоооо=) [1]
[1] Благодарность (яп.)
Я еще несколько минут сжимала в руках телефон, в надежде, что он вновь завопит, а вместе с ним и я от счастья, но огонек Брановского online погас.
Со вздохом включив компьютер, я честно намеревалась поработать часок-другой, подготовиться к грядущим семинарам, но гаджет вновь ожил. Правда, каково же было мое разочарование, стоило лишь увидеть имя отправителя.
Михаил Сизов: Хай, Машка! Ты прямо неуловимый Джо какой-то! Выследить тебя невозможно)))
Я: Привет, Миш! Прости, я вчера после института к подруге зарулила, да там и осталась. Нужно было мне сразу сюда написать, я бы все равно увидела наутро.
Вот так. Благодаря Оксане ложь выходила убедительной и подкрепленной фактами.
Михаил: Да нормально все, не парься. Я просто не хотел тебя лишний раз напрягать) Как жизнь молодая? У тебя все в норме?
Вопрос заставил порядком насторожиться.
Я: Ага. А разве должно быть иначе?
Миша ненадолго замолчал. Только бы не серьезный разговор готовился начать.
Михаил: Нет, конечно) Просто беспокоюсь о тебе, это ведь не запрещено?)
Я: Погоди, сейчас узнаю. Полистаю Уголовный кодекс…)
Михаил: ахахах!:D Обожаю тебя! Но все равно, ты будь осторожнее. Помнишь, что я про того Укротителя тебе говорил?
Помнить-то помнила, но и здесь уже успела подковаться. Ордену лучше не знать, что аспирант от них в шаговой доступности. Нет, вернее, Ордену ни в коем случае нельзя об этом узнать!
Я: Помню, конечно. И решила с ним больше дел не иметь. Ну его. Пусть со своими тайнами сам разбирается.
Михаил: Верное решение!)) Слушай, Машута, а над моим предложением ты подумала? Хоть немножечко)
Ну, вот и началось. А Ян ведь предупреждал.
– Ух, гадкие книгоупокойцы, – проворчала я, яростно стуча по виртуальной клавиатуре.
Я: Да, подумала.
Михаил: Ну и чего скажешь?)
Я: Прости, но я, наверное, откажусь…
Молчание. Молчание. Набирает сообщение…
Михаил: Окейси. Заставлять я тебя не буду. Но очень надеюсь, что мы продолжим общаться. Снова потерять тебя на десяток-другой лет жесть как не хочется!)))
Странно, но я ожидала иной реакции. Уговоров, увещеваний, гарантий полного социального пакета при трудоустройстве в Орден. А тут вон как все просто. Нет, так нет. Насильно никто заставлять не станет. Даже стыдно немного, что так дурно о Мише думала.
Я: Миш, конечно! Будем общаться)) Просто ты пойми, ну не мое это… все эти странности… Мне один раз услышать Хаос хватило. И то чуть голова не взорвалась!
Михаил: Да понимаю я тебя, не переживай) Обычная жизнь, конечно, соблазнительная штука… Но должен предупредить: слышание так просто не исчезает. Если станет худо, надеюсь, ты обратишься именно ко мне. Я смогу помочь.
Я замерла. Станет худо? Мне станет худо?
Я: Миш, не пугай меня…
Михаил: Ни в коем разе! Просто предупрежден, значит, вооружен. Так ведь? Поэтому знай, что когда слышание достигает своего пика, крышу рвет. Для этого Укротители и связываются с такими как мы. Мы даем им силу, а они нам покой.
Вот так новость! У фсбшника что будет читать эту переписку точно шарики за ролики заедут.
Михаил: А ты не знала что ли?
Я: Не знала? НЕ ЗНАЛА?! Да откуда? Кто бы мне еще рассказал! Твою ж налево!!! Я с ума сойду, если не свяжусь с Укротителем?!
Михаил: Не сойдешь) Наверное… А этот Ян тебе не рассказывал что ли?
Думаю, с сегодняшнего дня аспиранту будет икаться так знатно, что он не то что «конюшни» разгребать, спать не сможет.
Я: Не рассказывал.
А следом сама себя спросила: Мика, а ты спрашивала вообще?
И пока я мучала себя вопросами без ответов, Мишка нажал на больную мозоль.
Михаил: Блин, говорил я тебе, что от этого Укротителя добра не жди! Использует тебя в своих корыстных целях, заманит, сделает своим Слышащим, и ты пострадаешь! Мушута, прошу, держись от него… километров за сто!
До этой секунды я напрягалась все больше и больше. Но услышав о Слышащем, которым меня, по мнению Миши, собирается едва ли не против воли, сделать Ян, успокоилась.
Я: Нет, Миш. Навредить он мне точно не хочет. Слышащий ему не нужен.
Михаил: Ага, всем нужен, а ему нет. Лови вилку, сестра, снимай лапшу с ушей))
Я: Говорю же, ты не прав.
Михаил: Ок. Если он ничего не задумал, какой толк скрывать своего Слышащего? Ммм?
Я победно усмехнулась. Верно говорят, тот, кто владеет информацией, владеет миром.
Я: Нуууу….может, потому что… его у него просто нет?)))
Миха что-то долго строчил. Виртуальный карандашик то появлялся, что исчезал, то вновь, обманув мои ожидания, появлялся и бегал туда-сюда.
Михаил: Манюнь, это он тебе сказал? Если так, то это полная фигня! Есть у него Слыша…
Дыхание, ау! Ты куда пропало? Моим легким нужен кислород!
Михаил: Блэн! Сообщение сорвалось. Короче, есть у этого Яна Слышащий. Сто пудово. И чтобы ты даже не вздумала со мной спорить, лови аргумент: он без проблем перемещается.
Пальцы онемели. Онемели…
Я: И что с того, что перемещается?
Михаил: А с того, что разрезать материю может только связанный Укротитель, Маша.
Сердце пропустило удар. Еще один.
Нет, ну нет! Ну почему, едва появляется чувство, что все улеглось, мир берет и катится в тартарары?
Михаил: Собсно, вот поэтому такие как мы Укротителям и нужны, Манюнь. Без нас они разве что шары светящиеся пулять могут. Ну и всякие там фокусы выкидывать, по мелочи. Но никак уж не по мирам прыгать))
Мобильник с грохотом вывалился из ослабевших пальцев, а у меня вместо этого в ушах явственно раздался звук выстрела. Сперва куда-то в грудь с выходом под левую лопатку, а затем и прямиком в голову.
Михаил: Так что бросай уже верить этому сказочнику, Манюнь. Взрослая ведь девочка)))
Вот и все. Вот и встало все на свои места. Занавес, дамы и господа. Занавес.
***
Как удалось дотянуть до конца недели и не сойти с ума от постоянного круговорота мыслей: загадка.
Бранов больше не писал. Как ни странно, это радовало: не было соблазна начать совсем не сетевой разговор. А поговорить хотелось. Так хотелось, что к субботе желание превратилось в навязчивую идею, от которой избавиться можно, лишь эту самую идею реализовав.
Поэтому, спускаясь ранним субботним утром вниз, где уже на автостоянке у общежития меня ждал аспирант, я была переисполнена решимости начать говорить сразу. Как бы ни было страшно, говорить без прелюдий и намеков. В лоб. Желательно с разбегу.
Но стоило лишь издали увидеть уже знакомую легковушку и ее хозяина со взъерошенной макушкой, старательно комкающего в ладонях снег, как в груди нестерпимо заныло.
Ну почему? Почему именно Ян оказался подлым обманщиком? Да и зачем? Если ему нужна моя помощь, как Слышащего, мог бы просто взять и попросить. Я бы помогла! Это я поняла совсем недавно. Поняла, что сделала бы все возможное и невозможное, если бы он только попросил.
Но он предпочел обмануть. Совершенно искренне говорил, что Слышащего у него нет, а значит, либо его планы относительно меня настолько кошмарны, либо…
– Коничива [2], моя ученица! – хохотнул Бранов, едва завидел меня. – А ну, проверка на реакцию. Лови!
[2] Приветствие (яп.)
Снежок, пролетев несколько метров в мою сторону, плюхнулся в рыхлый сугроб. Я даже отскочить не успела, хотя это и не требовалось. Ян определенно даже не пытался в меня попасть.
– Эй, ты чего? Не проснулась еще? – заулыбался он, скоро обходя автомобиль и галантно отворяя дверь со стороны пассажирского сидения. – Карета подана, мадмуазель, прошу.
Я едва не взвыла от тоски. Шальная мысль, что Миша мог ошибиться, ударила в голову, будто хмельные пузырьки. А если так? Что если он просто-напросто что-то перепутал, и все без исключения Укротители умеют путешествовать без связи со Слышащими? Что если аспирант честен со мной, а я зря вот уже несколько дней изнуряю себя попытками найти ответы в пустоте?
– Спасибо, – уселась я в машину, озаренная улыбками Яна.
Бранов вмиг обежал автомобиль и плюхнулся за руль, стягивая куртку и закидывая ее назад.
– Ну и теплынь…Плюс семь среди декабря! С весной нас, что ли?
И засмеялся.
Настроение у него, по всей видимости, было преотличнейшее. Правда, незначительные изменения по сравнению с прошлой нашей встречей все же ощущались. Теперь Бранище был тем же, что и прежде. Его аура полностью восстановилась, и пусть аспирант веселился, чувство некоторой отстраненности явственно ощущалось.
Не с руки мне это. Если станет врать, я могу и не распознать.
– Эй, ты чего такая кислая? Не выспалась? – спросил Ян, озабоченно приподняв брови.
– Зато ты больно уж радостный.
– Я просто рад выходным и, кажется… – повернул ключ в замке зажигания аспирант, – рад тебя видеть.
Сердце трепыхнулось, неровно подскочив в груди, будто кузнечик-калека, но я живо велела ему уняться. Нечего мне тут смуту наводить.
– Неужто скучал?
Как ни старалась, придать голосу хоть капельку жизни так и не вышло.
– Целую неделю никто не допекал меня вопросами, и мне не приходилось спасать чью-то жизнь, – Бранов в который раз негромко посмеялся и поскреб пальцем висок, словно задумавшись. – Да. Наверное, все вышеперечисленное вполне можно заменить синонимом «скучал».
Я только хмыкнула в ответ и отвернулась к окну. Сердце на сей раз предусмотрительно молчало.
Стронулись. Довольно быстро выбрались на незаснеженный, выкатанный машинами и оттого почти сухой участок дороги и помчали по еще полупустым улицам. В раннее субботнее утро пробок нет, а значит, пока мы не отъехали слишком далеко от общежития, нужно собрать остатки воли в кулак.
– Мне Миша на днях писал.
– Я же говорил, что он объявится, – самодовольно кивнул Бранов. – И что? Уговаривал вступить в Орден?
– Нет.
Я прикрыла глаза, выдыхая, будто с минуты на минуту в ледяную воду войти собиралась. Давай Мика, давай. Это же так просто. Узнаешь, и станет легче. Непременно станет.
– Почему ты меня обманул? – Ян, еще не выйдя из стадии веселья, с недоуменным видом развернулся ко мне, но я, всеми силами изображая безразличие, вновь отвернулась и уставилась в окно. – Зачем сказал, что у тебя нет Слышащего?
– Мне казалось, этот вопрос мы решили.
Говорит спокойно, но настороженность скрывает плохо. Совсем плохо, а значит, нужно дожимать.
– Тебе что-то нужно от меня? – теперь уже и я глядела на аспиранта прямо. – Тебе нужна помощь или ты просто хочешь использовать меня в каких-то своих корыстных целях? Ты поэтому хочешь обучить меня слышанию? Хочешь связаться с несколькими Слышащими разом? Сколько их у тебя?
– Что вообще происходит? – губы Яна скривились в болезненной ухмылке. – Ты разыгрываешь меня что ли? Если да, то будь добра, подскажи, когда смеяться. А то я что-то совсем не въезжаю.
Я зло фыркнула, выставив руки перед собой.
– Хорошо. Попробуем снова. Ты Укротитель? – Ян согласно качнул головой. – Тогда кто твой Слышащий? Стоп! – пресекла я попытку аспиранта заговорить. – Имя можешь не называть. Просто ответь, есть он у тебя: да или нет. Если я заслужила хоть каплю честности…
– Заслужила, – Бранов повысил голос. – Поэтому ты почти с самого начала знала, что Слышащего у меня нет. Я сам тебе сказал. Или у тебя с краткосрочной памятью проблемы?
В эту секунду самообладание меня покинуло. Я всплеснула руками, закричав.
– Да не строй ты из себя дурачка, Ян! Укротитель не может переходить в материю без поддержки Слышащего! Я знаю, что это так, и не понимаю, почему ты солгал мне? Зачем?
Бранов покрепче сжал руль, и глубоко вдохнул, гневно раздувая ноздри. Волны злости и во мне поднимались все выше, топя самообладание.
– Я не лгал тебе, ясно? Хотя, мог. Мог, назвав своим Слышащим… да хотя бы ту же Марту! Ты бы и не узнала даже, но не стал. Хотел быть с тобой честен, но, как вижу, моя честность вышла мне боком.
– Не понимаю… – прошептала, с ужасом глядя в его такое красивое, темноглазое лицо. – Я совсем не понимаю, зачем ты это делаешь, но мне страшно. Ты меня пугаешь.
Я оказалась права. Очевидно, планы у него настолько кошмарные, что он до последнего сражается, хватаясь за ложь. Стало страшно. И лишь далекое-далекое осознание того, что Бранов наверняка понимает: я подготовилась к этой встрече. Поделилась с Оксаной, где и с кем проведу день, а значит, и навредить мне аспирант не в силах.
Чуть приоткрыв рот, Ян медленно повернулся ко мне, хмурясь. Однако когда он заговорил, в его голосе едва ли угадывались нотки угрозы или гнева. Скорее, некоторая обреченность.
– Мика, поверь, я не пытаюсь использовать тебя. Но да, ты права. Укротители не могут путешествовать до тех пор, пока не свяжутся со Слышащим.
