Текст книги "Тьма уже внутри (СИ)"
Автор книги: Алана Русс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)
Хаос повел головой, буравя его недоверчивым взглядом.
– Верно, – протянул он, медленно, продолжая всматриваться Яну будто бы прямиком в душу. – Разумеется, я об этом знаю. Такие кубометры положительных эмоций от Машки-милашки в тебе только слепой дурак не заметит. Так и хлещут рекой! Только и успевай… – живо изобразил он, как черпает горстями воображаемую воду и вливает себе в рот.
– Такое только с ней? – едва не выдал охватившего его волнения Ян.
Но Хаос окончательно развеселился, потеряв бдительность.
– Ну, раньше я ничего подобного точно не замечал. Даже когда Серёга замкнул тебя на той училке… как ее? Начальница твоя.
– Марьяна?
– Точно, – щелкнул он пальцами. – Почему-то ее имя все время из головы вылетает. Когда замкнул, все равно не то было. Приятно, конечно, но… пальто не то. Да и докричаться я только до писаки сумел, – изобразил он страдания. – О, ты себе не представляешь, каково это – жить в безмолвии год за годом, год за…
Позади него небо разрезал голубой всполох. Хаос взволнованно обернулся, вглядываясь вдаль туда, где вихрились клубы темных туч.
– Почудилось, – с прежней улыбкой заговорил он, оправляя волосы растрепанные порывом ветра. Ян, к слову, и дуновения не почуял. Значит, завеса и впрямь работает исправно. – Всего лишь гроза. Нервная у меня работенка, я тебе доложу! Мне особые условия за вредность производства положены. Поэтому прошу, – сложил Хаос руки на груди. – Нет, даже молю! Уложи уже эту девицу в постель. Держу пари, я тогда целый город за раз возвести сумею, – притопнул он ногой по земле. – Ну, или село какое с забитыми крестьяшками… Все же повеселее тут будет!
Он улыбался. Улыбался и Ян. И чем шире улыбка становилась на его губах, тем скорее тускнел огонек азарта в холодных, черных глазах Хаоса.
Медленно, но верно все начинало вставать на свои места.
Выходит, Ян вынужден делить свой разум с непонятной силой. И силу эту питает он сам. Чувствами и мыслями, радостями и надеждами. Да он своими же руками себе могилу роет! Потому как спорить готов, сейчас его Хаос слаб. Но дай ему волю, и он вырвется на свободу, безраздельно завладев и телом, и духом. Да и, не приведи Господь, всем миром! Тогда, быть может, и сам Ян окажется взаперти. По ту сторону завесы.
– Вот черт. Лишнего взболтнул я, ага, – сквозь зубы протянул Хаос разочарованно. – Надо же, как подловил. Я уж было поверил, что мы… Ну, что сказать? Красавец! Моя школа! А ты говоришь, мы разные.
– Разные, – со спокойной улыбкой отозвался Ян. Чертовски ведь приятно осознавать, что бой тобой выигран. – По интеллектуальным параметрам ты мне точно не ровня.
Злобная гримаса исказила каждую черточку в ловко скопированном лице. Вот она, истинная суть того, кто стоит перед Яном. Надо же, а он едва не поверил в искреннюю радость этой твари. Хотя болтливость того, кто столько лет был вынужден молчать, явно шансы на победу подняла.
– Хорошо. Раз все карты на столе, что будешь делать, братец? В монастырь уйдешь? Отрешишься от мира? – соединил пальцы в медитационном жесте Хаос. – Познаешь дзен?
– Еще не решил, – отозвался Ян, старательно отыскивая внутри себя уже привычные горячие потоки. – Но сделаю все, чтобы избавиться от тебя. Будь уверен.
– В душу залез и нагадить решил, – смеялся Хаос, нервно покачиваясь из стороны в сторону, но глаза его светились недобрыми искрами. – Хоро-ош. Но, как ни крути, жизнь штука приятная. Он нее невозможно не получать удовольствие хотя бы потому, что она есть. А я тебе такую жизнь устрою, что тебе минутный покой сказкой покажется. И умереть я тебе не дам, из кожи вон вылезу. И, поверь, это не фигура речи.
– Знаю, – раскинул руки Ян, глубоко выдыхая. – Поэтому ты к Мике больше ни на шаг не приблизишься. Если придется, я уеду.
– Сбежишь от своей писаки?
– Именно.
Не зря он чуял, что с Микой ему придется идти разными путями. Она нравится ему. Как женщина. Она источник приятного тепла в груди, источник эмоций, а значит, и подпитки Хаоса. Не мудрено, что ему хочется заполучить ее, возможно, по той же причине, что и Миарху была нужна его мать. Ведь Мика слышит его даже тогда, когда он нем. Слышит, когда для других он молчит.
Как же жаль. Даже думать об этом невыносимо, но иного выхода, кроме как отгородиться от нее всеми мыслимыми и немыслимыми способами, нет. Хотя бы до тех пор, пока Ян со всем не разберется. Пока не вернет себя.
– Беги, – тем временем неспешно расстегивал пуговицы на рукавах рубахи Хаос. – Хоть на край света беги. А я снова верну тебя обратно, и в один прекрасный день инстинкты возьмут свое. Сердечко затукотит, кровь взыграет… Ну а я тут как тут! – прихлопнул он в ладоши. – Одна двухминутная сцена со знаком восемнадцать плюс, и ты меня уже не остановишь.
– Инстинкты возьмут свое, говоришь? – Ян болезненно сморщился и с трудом выдавил из себя смешок. – Держи карман шире! Я твой портал и выход в реальность. Я питаю тебя. И раз уж Мика твоя батарейка, тогда у меня хватит сил…
– Не спать с ней? – вкрадчиво поинтересовался Хаос. – Откажешься от нее, чтобы насолить мне?
– Если придется, – твердо ответил Ян.
– Самое противное, – скорчился Хаос, – что такое вот гадство как раз в твоем стиле. И угораздило же меня проболтаться! – хохоча, шлепнул он себя по лбу и принялся закатывать рукава. – Но, ты не учел один маленький нюансик. Я не дам тебе так просто уйти. Хрена-с.
Мгновение, и Хаос в пару шагов преодолел расстояние до завесы. Уперся обеими руками, толкаясь вперед. Пленка, отделяющая его от Яна, опасно растянулась, но выстояла.
– Черт подери! – едва устоял на ногах тот, и что было мочи, со злости саданул кулаком по прозрачной субстанции.
От глухого гула заложило уши. Темный туман иглами пронзил поверхность. Завеса всколыхнулась, и, вопреки ожиданиям, в месте удара тоненькими ниточками побежали разрывы.
– Ха! А раньше не получалось, – восторженным взглядом окинул Хаос результат своей работы и замахнулся вновь. Очевидно, физические свойства завесы несколько изменились, едва они оба оказались в материи.
Воздух с каждым ударом, будто звенел, а Ян судорожно соображал, что можно сделать. Единственная идея: сбежать, так и била по вискам. Хаос говорил, что его суть Укротителя усиливает стену? Возможно, будучи снаружи, в реальном мире, Ян каким-то образом сдерживал натиск иной энергии в себе. Точнее, Укротитель в нем сдерживал. Но сейчас-то он здесь, на чужой территории и не в силах…
Догадка крохотным импульсом пробежалась по нейронам, и от одной только мысли, что не все потеряно, дышать стало в разы легче. На пальцах наконец сверкнули первые золотистые искорки. Светлячками побежали по венам, согревая изнутри.
Вот она, его стихия! Он Укротитель. Верно Хаос заметил: инь и ян. Они разные, равно как тьма и свет. И сейчас, когда вторая его суть находилась по другую сторону мелко вибрирующей стены, Ян почувствовал это как никогда остро.
– Эй, ты что это задумал? – отпрянул Хаос, едва и Ян со своей стороны окунул ладони в колеблющиеся потоки.
Прорехи в завесе, что разрастались, словно ржа, прекратили рост. Будто игла с золотой нитью туда-сюда засновали искры, стягивая края.
Ян нахмурился, призывая все свои силы. Еще немного! Еще пара стежков, и он вытолкнет себя наружу, в реальный мир. А там уж его «сущность Укорителя» сама разберется. Завеса вновь окрепнет, а Ян в оба глаза будет следить, чтобы Хаос ненароком не подпитался от его чувств снова.
Закрыв глаза, он выдохнул, перетягивая свечение на себя. Но едва отступил на шаг, как нечто ледяное окутало запястья.
Темные потоки? Откуда?
– Думаешь, один такой умный? – хохотнул Хаос.
Ладони его лежали теперь аккурат за ладонями Яна по ту сторону стены, но полупрозрачные темные тени уже скользили по коже, то и дело прорываясь сквозь завесу. Обращались в колючие щупальца и, впиваясь в кожу отвратительными костяными крюками, держали крепко.
Ян уперся ногами в землю и рванул назад. Еще немного! И пусть на руках остаются глубокие борозды, заполняющиеся кровью. Желание вырваться – это единственное, что сейчас билось в груди.
– Я же сказал, что не отпущу так просто, – состроил виноватую рожу Хаос, и темные крылья вмиг распахнулись у него за спиной.
Эффектно. Ничего не скажешь. Ян даже залюбовался на секунду.
– Полетаем? – с силой толкнулся крыльями Хаос, всем телом откинувшись назад.
Рывок оказался сильным. Ян потерял равновесие, рухнув прямиком в пока еще упругую, но уже по швам трещащую завесу.
Поняв, что вырваться не в силах, Ян с ног до головы окутал себя золотыми потоками. Тени отступили, но лишь на миг. Словно подгоняемые взмахами гигантских крыльев, они атаковали вновь, раня завесу и обращаясь в крепкие веревки, которые теперь уже даже сияющее золото сбросить было не в силах.
Хаос с ликующим воплем толкнулся вновь, оторвавшись от земли на долю секунды, и на сей раз выдернул-таки Яна из завесы, точно кролика из шляпы.
Сбив хозяина оперения с ног, Ян кубарем прокатился по земле, вмиг вскочив. Если бы замешкался, темный вихрь, пронесшийся совсем рядом, наверняка раскатал бы его в блин.
Дыхание от нереальности происходящего перехватило. Сделав выпад по наитию, что ли, Ян вытолкнул руки перед собой, как это сделал бы какой-нибудь маг-стихийник в онлайн игре. На удачу особо надеяться не приходилось, но шар, напоминающий крохотное солнышко, послушно рванул на свободу, и тут же был сбит взмахом крыла.
Хаос обернулся вокруг своей оси, отражая еще одну атаку, и недовольно воскликнул. И без того иссиня-черные перья в том месте, куда пришелся пылающий залп, обуглились и местами все еще светились алыми искорками, тлея.
Ян улыбнулся и повторил трюк гораздо увереннее. Уж кого-кого, а эту птичку ему абсолютно точно не жалко.
Теперь солнышко вышло размером с футбольный мяч и двигалось куда стремительнее. А едва оказавшись на расстоянии вытянутой руки от Хаоса, разорвалось тучей мелких искр.
– Кажется, я был с тобой необоснованно обходителен все это время, – прорычал Хаос, стряхивая тлеющие угольки с одежды и крыльев.
Глаза его наполнились чернотой, а по рукам с закатанными до самого локтя рукавами потекли темные реки вен. Черты лица заострились, приближаясь к птичьим.
Над головой сверкнуло, и первые капли холодного дождя сорвались с небес. Порыв ветра смешался с темным туманом. Ян прикрыл ладонью глаза, спасаясь от поднявшейся в воздух пыли.
– Убить ты меня не можешь, – прокашлялся он, на всякий случай снова выставив ладонь перед собой с кружащимся и словно снежный ком разрастающимся солнечным зарядом.
Отовсюду к Хаосу уже спешили сизые потоки силы, питающей мир. Земля вновь содрогнулась. Неужели он полмира разнести готов ради того, чтобы противника без ноги оставить?
– Не могу, – к огромному облегчению Яна согласился тот, с блаженным видом вытянув шею, позволяя темному ветру беспрепятственно впитываться в кожу. – А вот покалечить… Это я с удовольствием!
«Пиши-пропало», – едва успел подумать Ян, как пара десятков выпавших перьев, повинуясь взмаху огромного черного крыла, ловко взмыла в воздух и, обратившись в стрелы, черными хвостатыми кометами устремилась к нему.
Взмах, толчок.
Золотой купол засиял прямо на их пути, сжигая, будто астероиды в атмосфере. Ян изо всех сил старался не отвлечься ненароком, чтобы не дать слабину и не потерять контроль. Благо удалось вспомнить, как Хранители с помощью подобного шатра вытянули их с Микой из «Императора», ведь фантазия сейчас под напором страха отказала напрочь.
– Ты серьезно? – страдальчески скорчился Хаос. – Думаешь, меня можно золотистым зонтиком удивить?
Кажется, Ян лишь на секунду моргнул, чтобы избавиться от пелены перед глазами, а Хаос уже стоял перед самым носом. Кривясь и скалясь, он, напоминая аниматора в жутковатом костюме вороны-переростка, шаг за шагом преодолевал защиту.
Запах паленых перьев разъедал ноздри.
Ян отступил и на миг потерял контроль. Сияние ослабло.
– Ха! – совершив бросок, Хаос когтистой лапой, покрытой мелкой сеткой чешуек, ухватил Яна за ворот рубахи.
Пропустив удар под дых, Яну едва удалось хлебнуть ртом воздух, как холодные отростки, уже потерявшие всякое сравнение с пальцами, сдавили горло.
Снова удар, но на сей раз в челюсть. В голове, словно ураган пронесся, оставляя после себя беспорядок. Наверное, попроси сейчас Хаос Яна свое имя назвать, точно бы не вспомнил.
Когти вновь впились в глотку, разливая холод по всему телу и вытесняя тепло. Золотые потоки словно искры на оголенном проводе сверкнули на пальцах напоследок и погасли.
Рывком подняв Яна в воздух, Хаос с силой впечатал его спиной в землю. В ушах от удара зазвенело, а легкие в груди, казалось, больше никогда не развернутся.
– Вы страдаете провалами в памяти, Ян Викторович? – нарочито официальным тоном поинтересовался Хаос, склонив голову и оседлав Яна, прижимая к земле.
Глаза его не были больше черными, но крылья все еще едва подрагивали за плечами, явно добавляя пару-тройку килограммов своему владельцу.
От заполнившей рот крови, тяжести чужого тела и охватившего омерзения, Ян едва булькающий хрип выдать смог вместо ответа.
– Не разобрал, – склонился Хаос к самому лицу, лишь усилив тошноту. – Повтори-ка еще разок. Ну, же! Давай вместе, по слогам.
Но вдруг вздрогнув, распрямился и прикрыл глаза. Прислушался. Ян снова захрипел, вцепившись обеим руками в лапу, что сжимала горло, но Хаос лишь крепче стиснул когтистые пальцы, тшикнув.
– Не трудись. Пора заканчивать, – с восторженным огоньком в глазах потянулся он свободной рукой ко лбу Яна, словно прицеливаясь. – Твоя писака так громко зовет нас, что уши закладывает. Так что поспешим! Заставлять даму ждать – признак дурного тона, братец.
Он подмигнул, размахнулся, но кулак, окутанный темным, поглощающим любые световые волны туманом, угодил мимо. Ян, в последнюю секунду извернувшись, сумел-таки в один рывок сбросить сжимающую горло кисть.
Удар, и Хаос покачнулся, схлопотав в грудь крепкий тычок, подкрепленный обжигающе-горячими солнечными искрами.
Высвободив ногу и воспользовавшись секундным замешательством, Ян лягнул противника что было мочи, но тот отклонился назад, и часть силы удара в пустоту ушла.
Зато удалось откатиться от твари на приличное расстояние и подняться, вновь сооружая над головой защитный купол.
– Ловкий какой, – с явной издевкой проговорил Хаос, медленно поднявшись на ноги. – Не боишься? Все же бросить вызов мне…
Одежда его на груди выгорела, но кожа выглядела как и прежде. Словно пламя ее и не коснулось.
– Не боюсь, – ответил Ян, утерев кровоточащую губу и сплюнув на землю. – Ты меня убить не можешь, – повторил он, скорее для своего личного успокоения и улыбнулся. – А вот я тебя с превеликим удовольствием.
– Ну, если ты все же настаиваешь, – дрогнули черные крылья, расправляясь. – Поиграем еще немного, братец.
Глава 16. Решение
– Серёж, что делать? Он не дышит… Не дышит!
Распластавшись прямиком на мокром асфальте, я прижалась к груди Яна. Тишина. Надежда, что это просто пара сосудов у меня в голове от напряжения лопнула, и я попросту оглохла, позволяла хоть как-то удерживать рвущийся из груди крик отчаяния.
– Отойди!
Сергей грубо оттолкнул меня, ухватив Бранова за запястье. Не выставь я ладони позади себя, точно бы как жук на спину завалилась.
Затаив дыхание, я замерла. Взъерошив чуб, Сергей резво переместил ладонь к горлу Яна, надавил двумя пальцами на точку прямиком под челюстным выступом.
– Твою мать, Браныч, твою ж…
Покрытый лёгкой, явно нарочито небрежной щетиной Серёгин подбородок затрясся. А мои ладони, грязные, мокрые сами собой потянулись ко рту. Я зажмурилась, давясь рыданиями. Сергей продолжал сновать над Яном и, равно как и я минуту назад, прильнул ухом к его груди.
Оксана выползла из машины и медленно, не отрывая взгляда от аспирантского тела, распростертого на земле, двинулась ко мне. За ней, продираясь к передней двери, на карачках ползла и Мут.
– Давай же! – с силой лягнул ее под зад Джахо. – Разорви ее Великий кот, эту… это…
Как называется жестяная коробка, в которой им сегодня «посчастливилось» перемещаться, он, верно, вспомнить так и не смог.
– Назад! Нельзя! – замахала руками я, но сфинкс уже выбралась, кряхтя, а за ней из машинных потемок показалась и аккуратные ушки Шани.
Игнорируя все мои протесты, старуха уже спешила к Сергею. Благо, что ее подрябшие старые крылья выглядели словно плащ. У случайного прохожего, что в столь поздний час может оказаться неподалеку, разрыва сердца не случится. Мало ли, вдруг ролевиков совсем понесло? А вот с остальным народонаселением моего "Императора" явно дело обстояло сложнее. Уж больно устрашающе-правдоподобные на них… костюмчики.
Но едва до меня дошло, что Мут в силах помочь, на все прочее стало наплевать. А уж на совершенно чужих людей и подавно. Тут свой, почти родной лежит и…
– Ты сможешь? – только и выдавила я, вновь трясясь в объятиях Оксаны, в знак поддержки обхватившей меня обеими руками и прижавшей к себе. – Пожалуйста, Мут!
– Он не мертв, – сосредоточено уже растирала сфинкс лапами грудь Яна. – Не может он умереть. Джахо! – непривычно резко воскликнула она, указав на мнущего рукав аспирантской рубахи Сергея, старательно отыскивающего пульс вот уже в энный раз.
Вожак тряхнул хвостом и ринулся на еле стонущего от осознания неотвратимой беды амура. Хотя нет, его стоны больше напоминали вой. Тихий, он едва касался слуха, но сердце в клочья рвал.
– Ты же видишь ауры, – уперлась в грудь Сергею Мут. Тот с помощью Джахо и пары "ободряющих" тумаков, без них кот, похоже, и помыслить жизнь чужую не мог, почти твердо стоял на ногах.
– Вижу, – кивнул Сергей, пошатываясь. – Нужно вызвать скорую, – с силой надавил он пальцами на прикрытые веки, словно проступившую влагу в глазах хотел обратно заставить вернуться. – Скорее нужно вызвать… Маша!
Мут выставила лапу, веля оставаться на месте, и только глянула на вожака, как тот снова нехило встряхнул Сергея, словно тряпичную куклу, приводя в чувства.
– Смотри! Внимательно смотри, – завладев вниманием Сергея, велела сфинкс, вновь опустившись на колени и принявшись тереть лапами грудь Яна.
– Нет ее, – наверняка об ауре говоря, снова надавил большим и указательным пальцами во внутренние уголки глаз Сергей. – Ни одного всполоха. Браныч, да какого ж ты…
Он зарычал, гневно взмахнув руками. К счастью, крушить пустоту даже Халку не под силу. Под руку Сергею ничего не попалось. Разве что Шани предусмотрительно отошла, оказавшись у нас с Оксаной за спиной. Присела и обхватила себя лапами, спасаясь от непривычного холода.
– После смерти остаточные потоки энергии Хаоса рассеиваются не меньше нескольких солнц, – проговорила Мут. – Сколько держится аура в вашем мире?
– Я… я… – схватился за голову Сергей, соображая. – Не знаю, не помню… Я таким не занимался. А! – завопил он, потрясая руками. – Дед! Точно! У меня дед умер несколько лет назад. Я едва к похоронам прибыть успел… Уже гроб закрывали.
– Сколько? – вернула сфинкс Сергея, совсем в дебри семейного древа углубившегося.
– Три дня. На третий день его тело еще светилось. Едва заметно, но все же… Тогда почему…
Он с непониманием уставился на Яна. Мы с Оксаной и Шани проделали то же, правда, в отличии от Сергея, видеть ничего сверхъестественного не могли. Но, похоже, и "амур" на сей раз в делах видения не преуспел.
– Сияния нет, – приложил ладонь ко лбу он. – Ни отголоска! Почему же?
– Потому что Ян сейчас не здесь, – с трудом поднялась на лапы Мут. – Поднимайте. Нужно перенести его туда, где потише. И желательно сковать. Покрепче.
Авторитет старухи-шаманки был беспрекословен. Джахо без дополнительных указов ринулся к аспиранту и взвалил его на плечо. Я же продолжала сидеть на асфальте, глядя, как безжизненными плетями повисли руки Яна, раскачиваясь из стороны в сторону. Большая часть разговора моего мозга с явным опозданием достигала.
– Так Ян… жив?
Мут глядела, как Сергей уже рванул к бару с немыслимой скоростью.
– Пока да.
Что означало это ее "пока", думать не хотелось. Я вскочила на ноги, словно в меня добрую часть живительной кошкотской энергии влили. Господи, если Ян очнется… если…
– Что это? – наклонилась Шани, подняв что-то с земли.
– Книга, – отозвалась Оксана, все еще с долей опаски поглядывая на изувечившую ее кошку.
– Кни-га, – повторила она, и кошачьи ушки заинтересованно выставились вперёд. Такой чудесной штукенции в кожаном переплете ей в своей дикой деревне в районе книжного закулисья точно еще видеть не доводилось.
Надо же… какая ирония.
– Хотя, больше на дневник похоже, – Оксана переняла из лап находку, бросив мимолётный взгляд на Сергея, на всех парах летящего обратно со связкой ключей. – Обложка мягкая.
– Скорее, – не добежав несколько шагов, махнул Сергей Джахо. – За мной!
Где-то неподалеку тут же пискнул разблоченный автомобиль.
– Лысые, – приседая под тяжестью ноши, кот довольно скоро двинулся за Сергеем. – Все бы им командовать.
– Иди, – подтолкнула и меня Оксана, сунув в руки книгу. – Поезжай с ним. У меня все равно в машине все не поместятся.
С ним… Отчего-то для меня «за кадром» звучало именно имя Яна.
Я согласно качнула головой, но заторможенность все еще не выветрилась из моего организма. Книжка, словно сквозь пальцы пройдя, шлёпнулась у ног, раскрывшись.
По страницам одна за другой скользили буквы. Складывались в слова, заполняя все пространство листа. Я склонилась, чтобы поднять книгу, но едва дрожащими пальцами коснулась чуть шероховатой поверхности, движение прекратилось. С замиранием сердца я лизнула подушечку указательного пальца, чтобы перелистнуть…
– Маша, скорее! – из глубины двора послышался нервный оклик Сергея.
– Давай! – вновь толкнула меня Оксана. Той свистопляски, что творилась в книге, она не видела. – Мы за вами поедем, – заверила подруга, уже отворив для кошкотов, вновь по незнанию лезущих в салон через водительское кресло, заднюю дверцу, из которой немедля вывалились императорские ножищи в сандалиях.
– Блин, я все еще надеюсь, что не схожу с ума, – качала головой соседка, наблюдая, как Джахо бесцеремонно плюхнулся прямиком на бревном лежащего Айтера.
– Я тоже на это надеюсь, – аккуратно прикрыла я книгу и побежала на свет фар и очередной залп Серёгиной ругани.
– Ёперный театр, Маша! – высунулся в окно всегда добродушный амур, гневно вращая глазами.
– Прости, – втиснулась я на заднее сидение, обхватив голову Яна и уложив ее себе на колени. – Просто тут что-то неладное творится… – едва намерилась я вновь раскрыть книгу.
– Серьезно? – с невероятным сарказм в голосе воскликнул Сергей, потянувшись к кошкоту. – Что-то неладное? Спасибо, кэп!
– Что за удавки! – едва я хоть слово вставить успела, взревел Джахо, оказавшись в плену ремня безопасности. – Зачем? Сними, лысый! А ну…
– Сидеть! – ничуть не тише взревел Серёга, вдавив педаль газа в пол. – Будешь мяукать, выкину к черту на полном ходу!
Что ж, все познается в сравнении. Судя по замолчавшему вмиг вожаку, поездка со мной в Оксанкином «Рено» ему теперь круизом должна была показаться.
Правда винить Сергея в грубости я не собиралась. Видя, как его в те минуты, что мы добирались до дома Яна, колбасило, мне лишь обнять его хотелось. Смешливый и уверенный в себе Сергей на себя похож не был, а от страха за жизнь, как он однажды сказал: «старого и единственного друга», и не так скрутить может.
Потому от греха подальше я замолчала, отложив книгу, самостоятельно заполняющую страницу за страницей, в сторону. С этим можно и позже разобраться. Куда важнее сейчас было вернуть Яна. С того ли света? Не знаю. Да хоть с тех далей, что у черта на рогах! Если Мут права, и он все еще жив…
Бросив мимолетный взгляд на Сергея с кошкотом впереди, я медленно провела ладонью по взъерошенной макушке Яна. Зарылась пальцами в мокрые темные пряди, скользнула к виску, а затем и к неестественно горячей щеке. Коснулась губ, чуть приоткрытых ровно так, как и в тот раз, когда Ян, впервые пригласив меня к себе после нападения псов, заснул на диване. И обжигающие слезы не то страха, не то вселенского облегчения вскипели с новой силой.
Если Ян снова откроет глаза, снова будет дышать и говорить… если и впрямь еще не все потеряно…
Закусив губу и пытаясь не всхлипывать, я изо всех сил держала это восхитительное чувство. Решительное чувство рассказать Яну обо всем.
Откроюсь. Скажу, что он нужен мне больше, чем кто бы то ни было. С Хаосом в виде начинки или без него, не суть. Я скажу ему, что жить без него не могу. Скажу, что одно лишь осознание его существования в этом мире делает меня счастливой. И плевать, как он отреагирует! Это чувство, что сейчас до краев наполняло: лучшее во мне. Лучшее, на что я когда-либо была способна.
И он должен узнать об этом. Непременно должен.
***
– Я не думала, что это так важно в сложившейся ситуации.
Прозвучало как оправдание, хотя мямлить я не собиралась. Оправдываться тоже. Равно как и попенять Сергею за то, что орал как потерпевший на всех вокруг, пока мы под покровом ночи заволакивали на второй этаж сперва Яна, а затем и Его Императорское Величество. Орал «амур» и после, будучи уже в квартире, даже на неодушевлённые предметы: ножку дивана, о которую ударился ногой и скотч, которым беспощадно по указу Мут сковывал тело Яна. И все это вместо того, чтобы выслушать меня и хотя бы мельком на книгу взглянуть.
– Важно сейчас все, Маша, – на порядок спокойнее ответил Сергей, перелистывая страницу за страницей. – Так что впредь докладывай обо всем сразу.
Я фыркнула, возведя глаза к потолку.
Объем уже перевалил за половину, когда он наконец отыскал все еще пустые листы. До поры до времени пустые, потому как строчки бежали одна за другой, змейками. Словно кто-то невидимый от руки писал. Довольно неаккуратно писал.
– Знаешь, что это? – вчитываясь в строки, спросил у сфинкса Сергей.
Та нервно повела сухонькими плечами, осунувшимся под тяжестью крыльев, и покачала головой, снова приложив обе лапы к аспирантской груди.
Его тело категорически не желало принимать живительные потоки. Словно предмет "не биологического происхождения", как сказала Марта. И да, едва перевалило за полночь, блондинка примчалась на автомобиле Яна прямиком к его квартире, а завидев свет в окнах…
– Я сперва подумала, что это записи матери Яна, – начала я.
– Дневники Лилии в машине, я их с собой привезла, – глухо отозвалась Марта, сидя на краешке дивана у брата в ногах.
Я потянулась к книжке в блестящем новенькой кожей переплете, чтобы самой убедиться, но Сергей, нахмурившись, с силой захлопнул разворот.
Чего это он там вычитал, что побледнел весь?
– Говоришь, Лилия всё еще может быть жива, а он… – мотнул Сергей головой, указав на Яна, – его отец Хаос что ли?
– Не знаю я, – разочарованно опустила руку, поняв, что книжки мне как своих ушей теперь не видать. – Вроде так.
– Так, – подтвердила Марта, вновь ни на кого, кроме Яна, не смотря.
– Немыслимо, – простонал Сергей, пройдясь ладонью по лицу. – Так, ладно. С этим позже разберемся. Когда Ян очнется?
Шани, цокая коготками по линолеуму, поспешила сменить у постели Бранова Мут. Ответа на вопрос Сергея у сфинкса не было.
– Мне не ведомо, когда он очнется. Может, совсем скоро. Может, через несколько солнц или лет, – проскрипела она. – В материи время может течь иначе. Но скажу одно: чем дольше Ян вне тела, тем меньше вероятность его возвращения. Его сосуд пуст. И кто займет его первым…
Кто-то издал стон отчаяния. Утверждать, что это была не я, не могу.
– Что мы еще можем сделать? – пальцы Марты крепче стиснулись на коленке аспиранта в разорванной штанине.
– Только ждать, – опустилась в кресло Мут с тяжелым вздохом.
– Его тело заперто, – Шани, до тех пор, подобно обыкновенной кошке, когтящая грудь Яна, со вздохом отстранилась. – Я не могу найти ход, чтобы дать ему сил. Прости, Создательница, – с жалостью уставилась она на меня.
– Ничего, – скрыть разочарование удавалось с трудом. – Ты и без того здорово помогла сегодня и мне, и Оксане.
Кошка просияла, и ее кошачья мордочка засветилась улыбкой. Первой за все то время, что она здесь.
– Так если есть защита, – пробасил Джахо, – значит, есть и возможность ее сломить!
– А ведь верно, – кивнул Сергей. – Яну с той стороны может понадобиться наша помощь, и та сила, что вы дать можете, – посмотрел он на Шани и улыбнулся.
Кошечка улыбнулась в ответ, и вожак в мгновение нахмурился. Дернул хвостом и подтолкнул Шани лапой, вынуждая заступить ему за спину, словно защищая.
Сергей с недоумением почесал затылок.
– Ну, что? – с надеждой поглядела я на Мут. – Неизвестно, сколько Ян пробудет… вне себя. Вдруг и впрямь годы пройдут?
– Вмешиваться и ломать защиту опасно, – повысила голос Мут, пресекая всеобщие одобрительные возгласы. – Создадим брешь, и можем ненароком вызволить Хаос. Тогда Ян сгинет навеки. Но если рискнуть…
– Нет, – мотнула головой Марта, сцепив пальцы в замок. – Рисковать не станем. Уж точно не жизнью Яна. Выпустить ту тварь мы не должны, а раз они заперты там вдвоем… Ян сумеет вернуться, – подняла она голову, решительно сдвинув брови. – Он Укротитель.
– Верно. Это его преимущество, – примирительно протянула Мут. – Тогда будем ждать. Это все оковы, что есть? – обратилась она к Сергею.
– У меня буксировочный трос еще в машине был, – задумчиво поскреб подбородок он.
– Я не знаю что это, но сомневаюсь, что эти прозрачные липкие нити, – проскрипела Мут, глядя на широкие полосы скотча, превратившие Яна в куколку, – выдержат, если Хаос займет сосуд первым.
– Ясно. Я сейчас, – зашагал Сергей прочь из гостиной, но едва пару шагов сделал, как остановился. – Маша, – я замерла, тупо уставившись на протянутую книгу. – Пусть это у тебя побудет.
Я с удивлением заморгала. Марта вскинула голову, и если бы взглядом можно было убить… В общем, повезло мне несказанно, что в Барановской семейке в предки только Хаосы затесались, а не василиски какие-нибудь.
– Девочке нужно отдохнуть, – пристально поглядела сфинкс на Оксану, вовремя разрядив обстановку.
Та безмолвно сидела в кресле, чуть опустив голову. Не спала, но и бодрствованием назвать ее нынешний режим было сложно.
– Возьми, – подала я подруге плед и подставила табурет в ноги.
Диван в гостиной был занят аспирантом. Диван в спальне: императором, а больше комнат, кроме кухни и санузла, в квартирке Яна и не было.
– Спасибо, – с удовольствием вытянулась Оксана в кресле, уняв наконец лёгкий озноб, и гостиная погрузилась в молчание.
Напольный светильник исправно освещал пространство желтоватым, рассеянным светом, и Оксана довольно скоро впала в дрему.
Угомонились и Джахо с Шани, устроившись на полу прямиком у батареи. Вожак едва ли не обнял обжигающе-горячий чугунный агрегат. Шани же просто привалилась к нему спиной, блаженно прикрыв глаза и тихонько замурчав. Ее шерсть высохла, и кошке наконец стало тепло. Воздух словно завибрировал от грудных звуков, издаваемых ей, и я поймала себя на мысли, что мурчащей кошачьей песни нам как раз и не хватало. Это успокаивало.
