Текст книги "Тьма уже внутри (СИ)"

Автор книги: Алана Русс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

Сообразить, что мы с Яном выпали в иную реальность, ума у меня хватило. Как выйти из нее, если выживу, представляла слабо. Но если Мут погибнет от лап Хаоса, шанса не будет совсем.

И кстати о Хаосах… Если я слышу его мысли и здесь, то какова вероятность, что и он сумеет услышать меня?

Я закусила губу.

Проводить математические вычисления времени не было. Поэтому я просто приложила пальцы к вискам. Неосознанно, действуя на одних лишь инстинктах.

«Отпусти ее. Я прошу тебя, отпусти. Отпусти, отпусти…»

Ян с удивлением крутанул головой. Неужто работает?

Я прижала пальцы к вискам, что было силы, и надавила, повторяя это свое «от-пус-ти» как мантру.

– Хватит! Я не глухой же! – оскалился Хаос, обернувшись. – Кто это у нас тут такой разговорчивый?

Абсолютно темный, страшный в своей дикости взгляд шарил туда сюда.

– Созда-те… – захрипела Мут, уставившись на меня с мольбой.

– Рот закрой, – тряхнул ее Хаос. – Создатель, говоришь? Любопытненько, – и, проследив за невменяемым от страха кошачьим взглядом, взмахнул свободной рукой.

Света вокруг стало куда больше. И я, сидя на коленках, не дыша и боясь моргнуть даже, пожалела, что окликнула эту темноглазую тварь.

Хаос несколько долгих, страшно долгих секунд глядел, как растворяется мой защитный кокон.

– Ба-а, – злобный оскал, стоило мне подняться, сменился неподдельным восторгом, – знакомые все лица! Как ты это делаешь? – постучал он по виску, явно намекая на мои бессловесные мольбы.

Откуда Хаос Яна знает обо мне, глупо спрашивать. Едва удержавшись, чтобы не ляпнуть: «Это телепатия, детка!», я отняла ладони от висков и вслух повторила.

– Отпусти Мут. Она не причинит тебе зла, ты же знаешь.

– Бабка? – Хаос оценивающим взглядом снизу вверх оглядел из последних сил вырывающуюся кошку, приподнял чуть повыше. Наверняка, чтобы она захрипела погромче. – Да-а-а…Твоя правда, она мне не ровня.

Он размахнулся и швырнул сфинкса, словно она всего-то пару-тройку килограммов весила.

Мут, издав протяжный вздох, врезалась в стену с такой силой, что зажжённые бра, точно такие же, как и в коридоре из моего сна, содрогнулись и моргнули лампочками.

Я проводила ее взглядом, но и шагу ступить не сумела. Побег только приблизит мою кончину. Сопротивляться так же долго, как и сфинкс, я вряд ли смогу. Да и шею мне переломить не сложнее, чем цыпленку.

К тому же темные глаза, словно пригвоздив меня к месту, сощурились, изучая вдоль и поперек с плотоядным интересом.

– Так во-от ты какая.

В вышине раздался гул. Послышались громкие возбужденные возгласы, топот ног…

– Ну вот, сейчас вся гвардия прибудет сюда, – деланно вздохнул Хаос. – А я-то думал, наконец моя очередь пришла познакомиться с тобой поближе, – едва прикусив кончик языка, шагнул он вперёд, а за спиной у него расправились громадные темные крылья. – Позадавать вопросы хотел.

Хотя нет. Крылья не были настоящими. Бледные, будто сотканные из дыма, но каждое перо едва ли не с половину руки.

Впечатляет.

– У нас еще есть время, – заикаясь, выдавила я, мысленно отсчитывая секунду за секундой и прикидывая, с какой максимальной скоростью все же смогу бежать, чтобы добраться до сфинкса раньше.

Хаоса мой ответ позабавил. Он захохотал, закинув голову назад. И снова совершенно несвойственное Яну поведение.

– Какая смелая! – не теряя бодрости в голосе, движением руки заставил он едва зашевелившуюся Мут вновь распластаться на полу. – А по испуганным глазкам и не скажешь ведь. Ну, хорошо. Тогда вопрос первый, – расплылся в улыбке он и шагнул, давя босыми ногами капельки крови на белоснежном полу, будто ягоды. – Скажи, на сколько баллов из десяти ты боишься высоты, маленькая писака?

Эпилог

– Брать эту авторшу надо было, Семён Аркадьевич, – нервно раздувая ноздри, просипела Аня. – И прыгуна этого. Мы же говорили с Костей.

Сизов старший сморщился, глядя на голубоватая проекцию. Лучи, льющиеся из пустых глазниц и пасти кота-переростка, вернее, из его отсеченной головы, нанизанной на электропроводящие электроды, рисовали на выпуклом экране картинку.

Привыкнуть к такому изобретению извлечения последних воспоминаний из трупа в принципе сложно. А для Семёна это и вовсе казалось невозможным. Быть может, в том возраст был виноват? Все же делал подлянку, замедляя адаптивность к всевозможным техническим новшествам и тому подобным примочкам.

– Уймись, Ань, – только и фыркнул Миха. – С каких это пор мы наказываем тех, кто пишет истории? Хаосы сами выбирают себе мир, и люди не несут за это ответственности, правда ведь? – он развернулся к отцу.

Семён оторвал наконец взгляд от мельтешащих на экране кошачьих предсмертных воспоминаний о рвущих плоть зубах и последнем кусочке неба, затянутом сырыми тучами. Молчал.

– Па-ап?

– Константин, – нахмурился тот, а Миша, так и не дождавшись ответа, раздраженно цокнул, – на две минуты назад перекинь.

– Ноу проблем, – отозвался паренек, увлеченно клацающий мышью. – Что-то конкретное ищем, Семён Аркадьич?

Тот неопределенно махнул рукой.

Ищут, конечно. Только знать об этом никому из здесь присутствующих не положено.

– Нет, просто хочу еще раз осмотреться.

И снова сияющее кольцо коридора, перепуганная насмерть девчушка в углу у мусорных мешков и та самая Маша, с которой дружил его сын в детстве. Затем только когти, зубы, шерсть, небо…

Хорошо еще трансляция без звука. Страшно представить, какой там рёв стоял.

– Вот, – в очередной раз ткнула Анюта пальцем в лицо девушки, испуганно размахивающей руками в попытке оттолкнуть шерстяного, чуть меньше суток назад живого обладателя трансляционной головы. – Вот! Снова она! Разве такое возможно? Второй коридор за сутки и все тот же Хаос! Что, Миша, будешь продолжать спорить, что с твоей подружкой что-то не так? И с ее дружком, кстати, тоже. Нужно брать этого Яна было, пока не поздно. Говорила же.

– Она мне не подружка, – огрызнулся Миша, нарочно даже не глядя на экран. – А вот насчёт парня согласен. Отец, не пора ли наведаться за ним?

– Ты его видишь на записи? – вскинув бровь, скрестил руки на груди Семён.

– Нет. Но какая разница? Тот факт, что его здесь нет, не оправдывает его. Лучше допросить. Где он работает, мы знаем. Я хоть завтра могу…

– Я отдавал такой приказ? – на сей раз Семён вложил в голос всю твердость и самообладание, которое смог.

– Нет, – заметно стушевался парень, – но этот Укротитель имеет интерес к Маше. И интерес его явно белыми нитками шит. Нужно выручить ее, пока не поздно.

– Эй, Отелло, – усмехнулась Аня, – выручить… А не ты ли недавно вопил, что не наше право вмешиваться в судьбу человека? А интерес его и впрямь вполне прозрачен. Девчонка не кривая, не косая. Нравится она ему. И судя по тому, что кое-кто остаётся с носом, он ей тоже.

– Не пори чепуху. Маша – просто Слышащий, – ответил Миша, побагровев. – Потому он и…

– Была бы действительно Слышащим, – отмахнулась Анюта, – ты бы не сидел с такой кислой рожей по вечерам. Давно бы прибежала к нам за помощью.

– Ой, больно уж много ты понимаешь.

– Уж побольше твоего, наверное.

– О, ну еще бы, – сверлил девушку гневным взглядом Миша. – Слушай, если кому-нибудь понадобится совет, как увести мужа из семьи, ты будешь первой, кого я посоветую.

Золотистый всполох пробежался по телу Семёна и, сорвавшись, будто огромная капля, потонул в ладони девушки.

– Хватит! Аня, ты же знаешь, мы не используем силу без надобности! – с возмущением взмахнул рукой Семён, отбирая энергетический заряд.

– Простите, – испуганно пролепетала Анюта, беспрекословно возвращая сгусток энергии Укротителю. – Но у меня уже сил нет! Еще слово от него услышу…

– Это я если еще хоть слово услышу о подобном, – перебил девушку Семён, хмуро глядя на сына, – выпорю. И не погляжу, что лоб здоровенный. Уж ты-то куда, Миха? В бабы базарные подался? Сплетни собираешь? Тебе ли не знать, что связь Укротителя и Слышащего сильна. Почти как связь крови! И Аня мне как дочь!

– Ну, прости, – насупился Миша, сунув руки в карманы распахнутой на груди толстовки. – Вырвалось просто.

– Вырвалось у него, – раздражённо повторил Семён. – Первая задача Хранителя: сохранять разум. У тебя же, – выразительно постучал он по лбу, – в голове ветер. До тех пор, пока я не уверюсь в твоей благоразумности, к отбору не допущу и связки тебе не видать. Это ясно?

– Яснее ясного, Семён Аркадьевич, – демонстративно отставив ногу, выдал Миша.

– Вот и хорошо, – удовлетворённо кивнул тот, смягчившись в лице. Но душу это его членораздельное «Семён Аркадьевич» все же покоробило.

– И Аня права, кстати, – подал голос Костя, явно пытаясь подбодрить совсем сникшую от дурных сплетен девушку. – Будь эта Маша истинным Слышащим, нужда уже привела бы ее к нам. Слышание не отпускает просто так, Михей, сам знаешь. Оно и с ума свести может. Редкий случай, когда Слышащие противятся своей силе и отказываются от помощи Ордена.

– Но Хаос взывал к ней! – возмутился Миша. – Не ври, что не помнишь! – развернулся к гневно сдвинувшей брови девушке.

– И не собиралась, – кивнула Аня. – Это действительно было. И это загадка. Я впервые такое видела.

– Тогда мы просто обязаны ее защитить! И от Хаоса, и от наглого прыгуна-укротителя.

– Не тебе решать, Михей, на кого отделу тратить ресурсы, – бросил Семён на радость Анюте.

– Семён Аркадьевич, что прикажете? – тут же подхватилась она. – Собрать группу для захвата Яна Бранова?

– Нет. Хранителям сейчас есть чем заняться. Некогда нам гоняться за нелегальным прыгуном.

– Но… – округлив глаза, попыталась возразить Аня, но Миха не сдавался. Перебил.

– А Маша как же? Я могу поехать к ней, покараулить…

– Михей, утихомирь гормоны! – хлопнул по столу ладонью Семён и все разом замолкли. – Ты нужен здесь, а все любови потом будешь изливать. Кто-то прорвался в мир и активно меняет реальность. Нужно отыскать эту тварь и отправить в небытие, а иначе материя ослабнет. Она уже слабеет! Или ты думаешь, над городом просто циклон завис?

– Ничего я не думаю…

Аня негромко хмыкнула, скосившись на парня. И чего этих двоих мир никак не берет? Подначивают друг друга, ковыряют.

– Семен Аркадьевич, – вырвала Сизова из мрачных дум девушка, – думаете, участившиеся открытия коридоров с этим тоже связаны? Кто-то, меняя реальность, готовит почву для вторжения?

– Не знаю, – пошаркал ладонью по небритой щеке Семён. – Но лучше нам разобраться со всем этим поскорее. Центр и без того уже наблюдает за нами. В один глаз пока что, но все же…

Он обвел взглядом лучащиеся светом многочисленные экраны и полусобранные гаджеты.

Центральный отдел не одобряет левых программ и самопальных примочек. Сами, конечно, и более низкими методами добычи информации не гнушаются, но лучше бы им сюда не соваться.

Костик, будто прочитав мысли начальника, поморщился и повел плечами в тревоге.

– Не гоношись, Миха, – подал голос он. – Я же подключился к камере в холле общежития твоей подружайки. Слежу в оба. Авось объявится после выходных. И еще есть у меня одна идейка через соцсеть кое-чего пустить… – поковырялся в колтуне на затылке он и тут же спохватился. – Разумеется, в свободное время, Семён Аркадьич! Исключительно в свободное от основной работы…

– И закон не нарушай, – вставила веское словцо Анюта, сложив руки на груди. – Раз уж мы в самом эпицентре задницы сейчас, не стоит рисковать.

Костик на это промолчал. Да и Семён промолчал. Отыскать взбесившийся Хаос не проблема. Координаторы, а уже такие талантливые, как Костик, заручившись поддержкой Фолиантов, с успехом справляются с этой задачей. А вот людей отыскать куда сложнее. Быть может, иным структурам и доступны подобные привилегии, но Орден подобного блага лишён.

Так и говорят: «Работаете с нечистью? Вот и работайте. А люди, не ваша компетенция».

Так и живут. Власть в мире четко разделена. А те самые власть имущие и крохи не упустят. И как еще предкам основателям удалось оставить за собой право использовать Фолианты? Единственное преимущество, лишиться которого никак нельзя. А уж добровольно передать в руки тех, кто и понятия не имеет о природе той силы, с которой изо дня в день Хранителям приходится бороться, и подавно.

– На том и порешим, – поднялся наконец Семён. – Занимаемся укреплением материи, ищем бреши. Укротителя пока не трогаем. Константин, – снова обратился он к парню, словно не замечая перекошенные от непонимания лица сына и своего Слышащего, – приглядывай за общежитием. Если девочка появится, сообщи. Возможно, нам стоит о ней позаботиться. Если Хаос и впрямь за нее цепляется, долго она не протянет.

– Есть! – разулыбался Костик, потирая руки.

– И еще, – обернулся Семён к сыну, – ты давай, на рожон не лезь. Не пугай ее. И без того против приказа пошел, уже спугнул. Быть может, и пришла бы уже к нам.

– А я говорила тебе тогда, – пробормотала Анюта, – не суйся, Миша, в институт. Нужно было стереть ей память еще тогда, когда выяснилось, что она не связанная.

– Ага, и ее сожрали бы коты-переростки, – процедил Миша. – Ладно, я понял тебя, отец. Самовольничать больше не стану.

– Свободны тогда, – махнул рукой Семён. – Оба. Найдите кого-нибудь из старших. Возможно, им нужна помощь. И не лаяться больше, – пригрозил, хмуря брови. – Это понятно?

Ребята неохотно кивнули и вышли, а Сизов повернулся к Костику. Тот уже аккуратно снимал покоцанную кошачью голову с металлических зубцов считывателя памяти.

– Костя, у меня к тебе просьба будет…

– Да-да. За девчонкой и движениями материи наблюдаю. Уже идёт анализ, возможно, удастся найти источник прорыва и отыскать Хаос, что меняет реальность, превращая зиму в лето. И любят же эти твари жару. Фу-у, – сморщился парень, запирая голову в ящик, исчерченный уймой вмиг засиявших сдерживающих знаков. – Ну и вонища! Этого котика мы явно слегка пережарили.

– Константин, – прервал поток словоизлияния Семён, – мне еще кое-что от тебя нужно. Адресок того прыгуна. Ты ведь всяко уже его пробил?

– Ага-а, Семён Аркадьич… Вот вы и попались, – засверкал глазами Костик, усаживаясь на рабочее место. – Сами хотите нелегала взять?

– Поговорить сперва с ним хочу, – положил руку Семён на Чиститель, внимательно следя за каждым движением парнишки.

– Ну-ну, а в прошлый раз и слышать о нем и его семейке не хотели. Уволить за неповиновение даже грозились, – с неприятной улыбкой на пол лица пробормотал тот. – Да ладно, это дело прошлое. Вы начальник. Передо мной можете и не отчитываться. Но, увы. Где живет Ян Бранов, я не в курсе. Снимает, поди, без договора аренды, втихушку.

– Ты уверен? – нахмурился Семён. – Никак не отыскать его?

– Если бы мог, – бросил Костя взгляд полный досады, – давно бы уже… Но у меня все равно есть, что предложить, – пробежался он пальцами по клавиатуре и хитро скосился на начальника. – Адресок ближайшего родственника прыгуна брать будем?

***

Роза Золотенко. Все верно, этот дом, судя по навигатору. Неплохо она устроилась. Удивительно только, что оказалась совсем рядом. Надо же, как судьба свела.

В каждом окне одноэтажного домика горел свет. Шторы задернуты. Уж не его ли уже ждут?

Покрутив бумажку с наспех накаляканным адресом, Семён, несмотря на непроглядную зимнюю темноту, все же проехал чуть подальше от дома, остановился у обочины и включил аварийные огни. Выбрался из машины и глубоко вдохнул.

Удивительно, и впрямь словно весна. Только если прочие ликовали и недоумевали, что же такое с погодой творится, Хранители понимали и радоваться не спешили. И раз уж купол воздействия изменения реальности накрыл даже пригородные районы, это плохо. Очень плохо.

Обычный, примитивный Хаос такого натворить не смог бы. И если тому виной этот парень, прыгун, лучше Семёну узнать об этом первым.

Жаль только, Костю приложить Чистителем пришлось. Но лучше уж пареньку лишнего не помнить. Всяко взболтнет или Мише, или Анюте, а там уж как снежный ком понесется. Уж лучше так.

Семён давно уяснил, что незнание – залог спокойного сна. Да и совести, как спустя годы выяснилось, тоже.

Остановившись у ворот, Сизов толкнул калитку. Поступал ли он правильно, решить сложно. Но если сегодня с ним что-то случится, автономная рассылка сработает. Аня и Миша узнают первыми, а Укротителя, если он все же слетел с катушек, накроют быстро. Адрес Розы в сообщение тоже добавлен.

Оглядев двор, убедился, что пса нет. Странно, Семён был уверен, что его встретит махина.

Собравшись с мыслями, постучал в дверь.

– Боф-боф! – раздались с обратной стороны.

А вот и защитник.

Семён постучал вновь. Негромко, вежливо.

– Кто?

Сердце ёкнуло. Голос. Какой же знакомый голос.

– Вечер добрый! – как можно радостнее отозвался Семён, пытаясь перекрыть лай и скрежет когтей. – Простите за вторжение!

– Я вас не слышу. Боб, а ну! Угомонись!

Послышался топот, пёс бофкнул и замолк.

– Говорю, извините, что тревожу! – повторил Семён. – Но у меня машина посреди дороги встала. И мобильник, как назло, выдохся. Мне бы позвонить, эвакуатор вызвать.

Пёс залаял с новой силой. Вот и не верь потом, что животина всё понимает. Чует же ложь. Даже через дверь.

Медленно выводя пальцем узор, Семён прислушался. Лай стихал, обращаясь в скулеж. Значит, работает знак.

– Ой, как плохо слышу, – извиняющимся тоном простонала женщина. – Минуту, я сейчас отворю. Боб, фу! Да не лезь ты, глупый пес, под ноги!

Щелкнул замок вверху. Затем внизу. Дверь отворилась, и цепочка на уровне женского лица натянулась.

Голубые глаза прищурились, рассматривая полуночного гостя, а Семён только и мог, что головой покачать.

Надо же, годы не щадят. Никого не щадят.

Лёгким движением руки, он замкнул круг знака на двери, и пёс, уже высунувший морду в щель, свалился на бок, закатив глаза. Женщина охнула, бросившись к единственному защитнику, но спохватившись, рванула к двери.

Поздно. Сияющие жгуты уже оплели каждое звенышко цепочки, растворяя металл.

– Нет! – хрупкое женское тельце навалилось на дверь, сдерживая натиск.

Не выдержав напора, хозяйка бросилась бежать, попытавшись сперва поднять пса, но безуспешно.

– Роза, остановись, это я! – ворвался в хорошо освещенную прихожую Семён, выставив руки вперёд. – Стой! Я не причиню тебе зла! Мы просто поговорим.

– Сизов? – как вкопанная замерла женщина, обернувшись. – Сёма, это ты?

Семён кивнул, выравнивая напрочь сбившееся дыхание. Вот ведь старость не радость…

– Ты как меня… – растерянно провела по волосам Роза, приглаживая кудри. – Ты зачем пришел?

– Поговорить бы нам, – тяжело опустился он на порожек, выдохнув. – Ну и прыть у тебя… Четверть века прошла, а ты все та же, – улыбнулся, глядя в голубые глаза.

– Не тяни, – нервно обхватила себя Роза за плечи, прикрытые легкой шалью. – Говорить хотел? Ну, так говори и уходи. Еще и пса моего покалечил…

– Да в порядке он, – глянул Семён на рыжую махину, вытянувшуюся на полу и безмятежно сопящую. – Через час-другой проснется и будет как новенький. А вот у Яна, похоже, проблемы. Верно говорю?

Тонкие пальцы стиснулись крепче, а с губ Розы сорвался едва различимый вздох.

– Не знаю о нем ничего. Давно не виделись.

– Не дури, Роза.

– Повторяю, – женщина окончательно обратилась в ледяную статую и фигурой и голосом. – Ты будешь разочарован, но я не знаю, где этот мальчишка шляется. Я вырастила его, как и обещала. На том и достаточно.

– А я ведь помочь пытаюсь, – едва слышно щелкнула клепка, удерживающая Чиститель в «кобуре».

– Что, пытать меня станешь? – засмеялась Роза, одарив книжечку неприязненным взглядом. – Честное слово, Семён, права была Лилька, Хранители все как один твердолобые болваны!

– Если придется пытать, буду, – на полшага приблизился Сизов. – Но сперва дам еще один шанс. Где он? Где сын Лили?

Мобильный в кармане совершенно некстати разразился нетерпеливой трелью. Семён вздохнул, глянув на дисплей.

– Минуту, – вежливо склонил он голову и приложил трубку к уху. – Я занят.

– Пап, ты где?! – голос Миши то и дело тонул в мешанине возгласов и прочих шумов. – У нас тут прорыв в материи! Угроза номер пять! А нет… – помедлил парень, тяжело сопя в динамик, – уже к тройке ползет. Пап, Костян в отрубе, вовремя не уследил, я не знаю…

– Черт подери, – выругался Семён сквозь зубы, захлопнув Чиститель. – Местоположение определили?

– Конечно! Эти твари совсем обнаглели, ничего не боятся! Словно дразнят. Такой четкий сигнал, да еще и нарастает с каждой минутой!

Семён, глянув на отступившую к стене женщину, едва на пол не сплюнул с досады. Не на ту клетку он фигуру сдвинул. Не здесь ему сейчас быть нужно.

– Михей, на громкую ставь. Хранители! – звучно гаркнул он в трубку. – Все несвязанные остаются в стенах отдела, – из динамика донесся нестройный хор возмущенных голосов молодежи. – Связки, готовьтесь к выходу. Я еду.

– Отец! – перекрывая гвалт, затараторил Миха. – Я тоже помочь могу! Что я, с Хаосом не справлюсь?

– Ты слышал приказ. Несвязанные остаются, – а клацнув на клавишу сброса, добавил. – И это не совсем Хаос.

– Не трогайте его! Сизов, слышишь? Не смей его трогать! – бросилась на него Роза, хватая за край куртки. – Он не нарочно, он не знает!

– Выбора у меня нет, Роза, – с легкостью разжал он тонкие пальцы. – Я ведь и без того, что мог делал. Прикрывал, как мог. Своим же врал, как последний….

– Я с тобой поеду, – кинулась женщина в прихожую, схватив пальто. – Если это Ян, – неаккуратно обмотала она голову и шею шалью, – он не станет больше! Он меня послушает, он ведь… – и замерла, как была, с распростертыми руками.

Семён тяжело вздохнул, отняв палец от сияющего на стене крохотного значка.

– Не бойся, Роза. Знак через час-другой сам исчезнет, и ты сможешь двигаться. Извини, – добавил, уклоняясь от испепеляющего голубоглазого взгляда, – но ты сама виновата. Не нужно было убегать в тот раз. Я смог бы помочь, спрятал бы вас. А теперь… Извини, – повторил Семён, переступив через собачью тушу и направившись к двери. – Теперь у меня выбора нет.

Продолжение следует…