Текст книги "Творения Великих.Связанные (СИ)"
Автор книги: Алана Русс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)
Тот факт, что они все до копейки понадобятся в качестве гарантии молчания брата, сомневаться не приходилось. Уж кто-кто, а этот мелкий пакостник точно не постесняется выжать из меня все, что только возможно.
________________________
* Uno – один (исп.)
Глава 5. Тайное становится явным
Стоило нам с братом лишь приблизиться к моей комнате, оттуда с неизменной улыбкой выскочил мужчина номер «dos**». Одет он был все в те же толстовку и джинсы. И я искренне порадовалась, что мои худшие опасения не оправдались: Леонард мое ведьмовское платье напяливать не стал.
Глаза Ярослава стали еще круглее. Однако в них читалось уже отнюдь не удивление, а скорее, восторг, коварство и толика предвкушения.
Я грустно вздохнула. Теперь, мне точно из воды сухой не выйти.
Вспомнив о воде, я невольно дернулась.
– Шагай давай, – подтолкнула я брата, подавив очередную волну страха и ощущения медленного, но верного скатывания в бездну сумасшествия.
Сказав о том, что придется дорого заплатить за молчание брата, я не ошиблась. Моя ошибка заключалась лишь в моей наивности. И правда, глупо было полагать, что моих сбережений для этого хватит.
– Яр, – в сотый раз строго твердила я, – совесть имей! Куда тебе столько? Солить? Это слишком много!
Ярослав отрицательно покачал головой и издевательски рассмеялся.
– Я требую в два раза больше, Джонни!
Я попыталась отвесить наглому мальку подзатыльник, но тот ловко увернулся и вновь заржал, будто конь, упиваясь моим бешенством.
Вот уже целых полчаса я пыталась найти компромисс между мной и братом. Я уговаривала, угрожала, молила – результат оставался нулевой. Ярик уперся и слышать ничего не хотел. Только повторял, называя меня Джонни, что ему нужно в два раза больше денег.
– Похоже, прибить тебя мне дешевле будет, – от бессилия постаралась я то ли напугать, то ли пошутить.
Ярик пожал плечами, мол, делай что хочешь, отец узнает – а он непременно узнает, – век тебе из дома не выйти.
– Зачем же так жестоко, Лиза? – раздался за спиной насмешливый голос.
Я обернулась. В комнату мягко вошел Велор. Судя по вернувшейся пантерьей грации, в себя «вампирюга» пришел окончательно.
Ярослав вызывающе окинул его взглядом и высокомерно скрестил руки на груди.
– Зачем, зачем… Мой брат невыносим! – констатировала я очевидное, на всякий случай проверив крепость узлов полотенца на груди. Опозориться вновь совсем не хотелось.
Велор усмехнулся, шаг за шагом приближаясь. Интуитивно я попыталась натянуть полотенце повыше. Желательно, по самое горло.
– Мои братья порой тоже невыносимы, – с легкой, чуть задумчивой улыбкой выдал он тем временем.
Я с удивлением скривила губы. Братья? Я знала лишь одного, но Велор, не позволил погрузиться в размышления о своем семействе. Обратился к Ярику.
– Так что тут у вас происходит?
– Он отступных требует, – ответила я за брата.
Велор приподнял бровь, изобразив удивление.
– Мелкий, ты что же, сестру шантажируешь?
Ярик нагло усмехнулся и активно закивал.
– Хм, занятно, – протянул Велор.
Ярославу, очевидно, это тоже казалось весьма занятным. Об этом говорили и сияющие глаза и улыбка в тридцать два зуба.
– Разумеется, ты можешь стрясти с нее все до последней копейки, – усмехнулся Дракула, чуть поразмыслив. – В иной ситуации, я бы даже показал тебе пару приемов, как сделать это с помощью карт и гибкости ума…
Я возмущенно сжала кулаки.
– Но, – продолжал Велор, – беря во внимание то, что твоя сестра в смертельной опасности, – Ярик недоверчиво хмыкнул, – я бы попросил тебя поступить как джентльмен.
Воцарилось молчание. Ярослав, очевидно, Велору не верил, а я стояла как громом пораженная.
В смертельной опасности? Разумеется, я осознавала, что творится какая-то чертовщина, но…
– Брось заливать, – наконец изрек подросток, но Велор медленно помотал головой.
– Нет, мелкий, все очень серьезно, – пристально глядя в глаза Ярославу ответил он, и этот взгляд завораживал, уносил куда-то очень далеко.
Ярик переминулся с ноги на ногу, утер нос рукавом, и я замерла в ожидании. Неужели сработает?
Пятнадцатилетний братишка с надеждой посмотрел на меня.
– Он же заливает?
Я в такт Велору покачала головой и тяжело вздохнула для убедительности. Снова повисла тишина.
– А ты можешь ей помочь? – неожиданно обратился Ярик к брюнету.
Тот коротко кивнул.
– Хорошо, – сдался наконец брат. – Что мне надо сделать?
Я чуть не вскрикнула от радости. Это как же? Выходит, и волки сыты, и мои сбережения целы?
– Твоя задача, прикрыть сестру перед родителями, – начал инструктаж Велор. – Нам нужно уйти, поэтому, – прихлопнул он Ярослава по плечу, – твой выход, парень!
Ярик, словно загипнотизированный, кивнул, а я не могла оторвать восхищенного взгляда от Велора. Только что ему удалось невероятное!
Оставив Ярослава переваривать свалившуюся на него информацию, мы вышли за дверь. Велор окинул меня цепким взглядом.
– Ты все еще хочешь услышать ответы на свои вопросы?
Я покивала.
– Тогда не тяни резину, у нас не так много времени, – отводя в сторону взгляд, проворчал он. – Переоденься. Мы будем ждать тебя в машине.
Я остановилась как вкопанная, а затем со скоростью света сиганула к себе.
Упустить момент допросить этого высокомерного гада? Да вот уж дудки!
___________________
*Dos – два (исп.)
***
Спустя десять минут, на ходу накинув пальто и выдав последнюю порцию ценных указаний Ярику, я выскочила на улицу.
– Родителям говори, что меня срочно вызвали в книжный. Понял? Скажешь, что у нас переучет.
Ярослав на удивление не спорил и не огрызался. Лишь затуманенным взором смотрел прямо перед собой и послушно кивал.
– Ну, пока, – обняла я на прощание брата. – Спасибо тебе, Яр!
Ярик в очередной раз заторможено кивнул.
«Что-то неладное с ним…» – с сомнением уставилась я на подростка. Но размышлять над странными переменами было некогда. Во дворе уже ждал тот самый Велоров джип, в ту же секунду разразившийся нетерпеливым «би-ип».
Я спешно забралась внутрь. Машина, взвизгнув, сорвалась с места, и мне стало не по себе. Совсем не люблю быстрой езды.
– Где мы можем спокойно поговорить? – обратился ко мне Леонард с переднего пассажирского сидения.
– У меня съемная квартира есть, – задумчиво произнесла я, прицениваясь, насколько разумно рассекречивать свое тайное логово.
– Отлично! – обрадовался Лео. – Адрес?
Назвав адрес, я мгновенно пожалела, вцепившись в сидение. Велор резво крутанул руль, заставляя машину развернуться в нужном направлении.
Леонард, глядя на меня, рассмеялся.
– Как вы узнали, где я живу? – щелкнув ремнем безопасности, решилась я задать первый вопрос.
Лео глянул на Велора, но тот сохранял холодное спокойствие и смотрел на дорогу.
– Ну... нам же нужно было знать, где ты живешь, вот мы и выяснили, – осторожно начал Леонард. – На всякий случай, – добавил он.
Я вперилась в него возмущенным взглядом.
– Следили, значит, за мной!
– Можно и так сказать, – словно расслабившись, согласился Леонард.
Я недовольно засопела, а парень снова рассмеялся.
– А как вы вообще в квартиру-то вошли? – догадываясь, что ответ мне всяко не понравится, снова спросила я. – Если мне память не изменяет, дверь была заперта.
– Твой брат ключи потерял, а Велор их нашел, – спокойно отозвался мой улыбчивый знакомый.
– Ну надо же. Какое чудесное совпадение.
– Не сердись, Лиззи, – подмигнул Лео, глядя на меня в зеркало заднего вида. – Как видишь, если бы не мы, все могло закончиться не столь радужно.
Велор хмыкнул, а у меня голова пошла кругом. Вопросы… количество вопросов росло, как тесто на дрожжах!
– Что вообще произошло? Там, в ванной? – отважилась я задать ключевой вопрос, но ответа так и не получила.
Велор припарковался у подъезда моей съемной квартиры. Леонард скоро выскочил из машины, равно как и Дракула.
– Ладно, ребята, – прошептала я, нащупав рычажок на двери. – Рано или поздно я все выясню, хотите вы того или нет.
Проигнорировав из вредности протянутую Леонардом руку, я своими силами выбралась из машины и направилась к нужной квартире.
Казалось, я целую вечность не была здесь! Мое маленькое, однокомнатное и до жути уютное жилище встречало таким родным и любимым запахом.
– Сирень, – то ли спросил, то ли утвердил вошедший вслед за мной Велор.
Я кивнула. Автоматический ароматизатор воздуха в ту же секунду выдал концентрированную струю, и Дракула брезгливо поморщился. Разве что рукой манерно не помахал, разгоняя сизый туман.
– А мне нравится, – зачем-то принялась я оправдываться.
– И мне нравится, – встрял в разговор Леонард, просачиваясь между мной и братом.
Велор спорить не стал. Не разуваясь, без приглашения он прошел в гостиную, служащую по совместительству спальней и моим рабочим кабинетом, и вальяжно уселся в кресло. Леонард последовал его примеру и плюхнулся на стоящий рядом пуф. Я же, с недовольным видом оставив обувь у порога, с ногами забралась на диван. Пчелки в голове сердито зажужжали, но словно бы тише, чем обычно.
– Итак, – без словесных прелюдий начала, отмахнувшись от боли, – повторяю вопрос: что это было, почему ванна пыталась меня утопить, и как это связано с нарядом на Хэллоуин?
Я готовилась, что мне битый час придется заставлять этих прохвостов дать вразумительный ответ, и Леонард даже попытался отвлечь меня, интересуясь, не угощу ли я гостей чашечкой чая. Но я была непоколебима.
После пары секунд молчания, Велор неожиданно не только для меня, но и, похоже, для Леонарда, изрек:
– Ответ на твой вопрос, – уточнил он. – Что это было? Подчиненный водный элементаль. Он же и пытался тебя утопить. Как это связано с нарядом на Хэллоуин? Между платьем и магом, натравившим на тебя элементаля, очевидно, был контакт. Это оставило энергетический след, по которому тебя и нашел водник. Иными словами, эта вещь проклята. Поэтому, чтобы маг больше не смог тебе навредить, Леонард уничтожил платье.
Я громко рассмеялась.
– Шутник… – еле выговорила, утирая проступившие от истерического хохота слезы.
Дракула недовольно скрестил руки на груди. Моя реакция явно его задела. Леонард же едва покачивал ногой и вел себя абсолютно естественно, правда разделять мое веселье тоже не спешил.
– Так, погодите... Если я правильно поняла, то меня пытался убить злой маг? – уточнила я, стараясь вновь не рассмеяться.
– Ну, с технической точки зрения, да, – поджав губы, согласился Леонард.
– А что, есть и иная точка зрения?
Еще немного и я окончательно пожалею, что впустила этих явно нездоровых людей в свой дом.
Лео на свою беду кивнул.
– М-м-м… Даже так, – только и ответила я.
Снова начала болеть голова, и куда сильнее, чем обычно. Такой любимый аромат сирени вдруг начал раздражать. Я потерла виски.
Соображай, Лиза!
– И какова же она, – я пыталась тянуть время, чтобы придумать, как сбежать от этих психов целой и невредимой, – эта другая точка зрения?
– Ну… – протянул Леонард, скосившись на брата.
– Убить хотят, скорее, не тебя, а меня, – сказал, будто отрезал, Велор.
Он явно начинал нервничать, а я снова промычала что-то невразумительное.
– Что тебя еще интересует? – попытался поддержать разговор Лео. – Спрашивай.
Но спрашивать ничего не хотелось. И без того ясно: эти парни или просто душевнобольные, или, что намного хуже, сектанты-сатанисты, занимающиеся со своими дружками на кладбище черной магией и расчленяющие девственниц в полнолуние.
От страха ноги стали ватными, поэтому о побеге и речи быть не могло.
– И что же, тебя даже не интересует, какую роль во всем этом играешь ты? – с подозрением в голосе спросил Велор, едва пауза непозволительно затянулась.
Я нервно сглотнула. Сейчас главное было не ошибиться с ответом и не разозлить Дракулу.
От мучений меня избавил Леонард.
– Слушай, у нее шок. Дай ей с мыслями хоть собраться!
Велор на это только глаза к потолку возвел. Я невпопад улыбнулась, а голова абсолютно перестала соображать. Стало по-настоящему страшно.
Дракула глянул на меня и вдруг скривился, как тогда в парке, словно от боли.
– Она боится, – констатировал он, изучая пристальным взглядом.
Лео нетерпеливо хмыкнул.
– Ну, я бы тоже боялся, если бы узнал, что на меня открыла охоту…
Но брюнет не дал договорить брату.
– Она нас боится.
Леонарда как молнией ударило. Он вытаращил глаза и уставился на меня с явно нескрываемой обидой. Рассудок у меня помутился окончательно.
Рассекречена!
С замиранием сердца я ждала, что на меня набросятся, свяжут и повезут на кладбище. Расчленять.
Фигуры мужчин заволокло дымкой, а в ушах загудело. Еще секунда, и никаких волнений и тревог. Только глухая темнота.
***
Очнулась я от легких шлепков по щекам и громкого шепота.
– Ты в своем уме? – возмущался Леонард. Он же, по всей видимости, и приложил мокрое полотенце к моему лбу. – Вывалил все на бедную девушку разом!
– Заткнись, – проворчал где-то поодаль Велор. – Не моя вина, что девка все время в обморок норовит упасть, – голос у него был недовольный и уставший. – Ненормальная какая-то.
Открывать глаза я боялась и что было силы старалась расслабить мышцы лица, чтоб ни один мускул случайно не дрогнул.
– Ага, ты, что ли, у нас тут нормальный? Нужно было осторожно, – снова зашептал Лео. – Чтобы не напугать.
– Да замолчи ты, наконец! – рявкнул Велор, но Леонард не унимался.
– Хорошо, что у тебя ума хватило не рассказать, кто мы.
Я насторожилась.
– Я что, по-твоему, совсем идиот? – зарычал Велор, словно дикий зверь.
Лео ничего не ответил. Лишь вновь легко коснулся моего лба прохладной тряпицей.
– Может, исцеление применить? – задумчиво проговорил он, тем самым прекращая спор.
Как назло в это мгновение капелька воды сорвалась с кончика компресса, потекла по моему виску и исчезла в волосах. Это оказалось неожиданно и жутко щекотно. Я невольно дернулась.
– Лиза, – позвал Леонард.
Я сделала вид, что все еще в забытьи.
– Лиза!
Смысла притворяться не было. Пришлось сдаться и открыть глаза.
Лицо парня, нависшего надо мной с компрессом в руке, выглядело поистине взволнованным. Несмотря на это, я постаралась отстраниться от него как можно дальше.
Заметив эти незатейливые маневры, Леонард, посмурнев, сам отодвинулся от меня.
– Лиззи, – начал он, – ты можешь нас не бояться. Мы тебе вреда не причиним.
Я предпочла промолчать, и Лео расценил это как готовность выслушать его.
– Мы хотим помочь тебе, – все так же осторожно продолжал он, выставив руки ладонями вперед.
Я вперилась в него взглядом.
– Помочь? И в чем же? С жизнью расстаться?
В темно-карих глазах промелькнула тень обиды.
– Ну и резон тогда нам был спасать тебя? – встрял в наш «милый» разговор Дракула. – Если ты не забыла, это мы час назад выудили тебя из ванны, рыбка.
Он все так же сидел в кресле и хмурился. Я перевела на него взгляд.
– Откуда мне знать, что у вас на уме, – надменно изрекла я, начиная сердиться. Удивительно, но злость придавала смелости и сил.
Велор хмыкнул, а Леонард поднялся с дивана, чтобы снова вернуться на пуф.
«Он что, и вправду обиделся?» – проводила я его взглядом.
Удивительно, но опасности я больше не чувствовала. Каждую клеточку тела начинало охватывать любопытство.
Я любила приключенческие и фэнтезийные романы и нередко мечтала оказаться на месте героев. Хотела сражаться со злом, веселиться в тавернах после славных битв, встретить верных друзей.
Меня всегда завораживал книжный мир. Казалось, именно там я обязательно сумела бы стать кем-то особенным, и сейчас, отключив страх и сомнения, я понимала – творится нечто поистине волшебное. Элементали, магия… Факты говорили сами за себя! Вот только мужчины не произносили больше ни слова, а завести разговор первой у меня не хватало смелости.
Молчание затягивалось. Я горестно вздохнула, желая напомнить, что я до сих пор здесь и жду увещеваний и объяснений. Не сработало. Велор подперев кулаком голову, смотрел мимо меня, да и Леонард старательно отводил взгляд.
Я нетерпеливо поерзала. Вновь никакой реакции. Похоже, инициативу пора было брать в свои руки.
– Так, какую… – поборов смущение, робко начала я, – какую роль во всем этом играю я?
– Связующую, – без промедления ответил Леонард. – Видишь ли, у моего брата… хм… самонадеянности и беспечности до краев.
Я вытаращила глаза, решительно ничего не понимая.
– Не твое это дело, Лео, – огрызнулся Велор.
– Ну да, как же, – прищурившись, ответил тот. – Теперь это общее дело, братец.
Я помотала головой и развела руками, давая понять, что вообще не понимаю, о чем идет речь.
– Ты же помнишь Натану? – обратился ко мне Лео.
Я кивнула. Еще бы! Эту фурию сложно забыть.
– Она сильная ведьма, – продолжал он. – Пожалуй, сильнейшая из людского рода.
– Ой, да не преувеличивай, – отмахнулся Велор.
– Я сильнее не знаю, – жестко ответил Леонард. – И, признай уже наконец, ты тоже.
– А как же Мерлин? – с готовностью и легкой насмешкой выдал Дракула.
Лео с осуждением прищурился.
– Очень смешно.
– Но зачем… – поперхнулась я. – Чего от меня-то Натане нужно? Я ведь ничего ей не сделала!
Признаюсь, я все ждала, что парни вскочат, вытащат хлопушки с конфетти и, хохоча, заорут, что все это шутка и меня снимает скрытая камера. Но этого не произошло.
– По большей части, ей ты не нужна, – серьезно промолвил Леонард.
– Тогда… – протянула я, но Лео опередил меня.
– Нежелание Велора связать с ней свою жизнь вызвало ее гнев, но сделать она ничего не может. Велор прав, – кивнул он на брата, – сил у нее выступить против нас действительно маловато.
Парень горделиво выпятил грудь и резко замолчал.
– О чем ты?
– О том, что рассерженные женщины порой весьма изобретательны, – усмехнулся Леонард, уводя разговор в иное русло.
Я поджала губы. Его ответ ясности не привнес.
– И все равно не понимаю.
– Да что тут непонятного? – не выдержал Велор. – Мы связаны с тобой теперь, вот он о чем!
Он нервно вскочил с кресла и подошел к окну. Лео кивнул, подтверждая слова брата.
– И все-таки, поясните… – не сдавалась я.
– Да черт подери! Натана связала тебя и меня заклинанием крови, Лиза! – словно взбеленился Дракула.
По спине побежали мурашки. Что-то внутри настойчиво твердило, что это, вопреки здравому смыслу, правда, и что это очень и очень плохо.
– И чем же это чревато? – осторожно поинтересовалась я.
– Твоей неизбежной гибелью, – рыкнул Велор.
– А, следовательно, – с сожалением посмотрел на него Леонард, – и твоей, брат.
Велор одарил Лео колючим взглядом. Парни замолчали, а я лихорадочно переваривала все выясненное.
Конечно, это было до безумия странно. Скорее даже нереально. Но, если быть честной, то Рита говорила, что костюм она из-под носа Натаны увела, так что он вполне мог быть проклят ею. И Велор явно сполна насолил ведьме... Раз уж даже она при свидетелях грозилась сердце у него вырвать.
Все паззлы наконец сложились в одну огромную и жуткую картинку.
– Я так понимаю, – подытожила я, с ужасом переводя взгляд с Велора на Лео. – Мы в большой… беде. Да, ребята?
Глава 6. Путешествие
Как говорится, пришла беда – отворяй ворота! В моем случае точнее и не скажешь. Ведь только за последнюю пару недель со мной произошло столько неприятных событий.
И все бы ничего. Только апогеем этой череды неудач стала возможность моей гибели и, по утверждению «экспертов», довольно скорой, от рук самой настоящей ведьмы.
– Ты как? – заботливо и абсолютно неуместно поинтересовался Леонард спустя пару минут всеобщего молчания.
Я сидела, обхватив голову руками, словно боясь, что без должного закрепления она оторвется от такого круговорота мыслей и покатится к черту на куличики.
– Я не знаю, что и сказать, – как и он абсолютно неуместно усмехнулась я.
Лео понимающе поджал губы и покивал.
– Лиза, мы все уладим, – пообещал он. – Ты только доверься нам.
– А у меня выбор есть? – зачем-то спросила я.
– Разумеется, нет, – буркнул Велор.
Леонард одарил его сердитым взглядом, а я выдохнула. Нужно было включить все тумблеры и рычажки в мозге и начать трезво оценивать ситуацию.
Передо мной открывался мир. Наш мир, мой мир с совершенно невероятной и незнакомой мне стороны. Я чувствовала себя даже в какой-то степени обманутой, ведь столько лет жила в неведении.
«Все живут в неведении! Ну или почти все, – окинув беглым взглядом товарищей по несчастью, подумала я. – И раз у меня нет необходимых знаний и навыков для выживания в этом новом мире, – продолжала размышлять я, – то следует держаться тех, кто куда более сведущ в подобном деле. Поэтому…».
– Хорошо, – запоздало ответила я. – Я доверяю тебе, Лео.
Парень светло улыбнулся.
– Отлично, – холодно протянул Велор. – Я уж думал, нам заночевать здесь придется, пока ты решишься, – не преминул поддеть меня он.
Я скривилась. Вот ведь субъектик сыскался! Противный, высокомерный…
– Ну, раз ты согласна, – на яд брата Леонард даже внимания не обратил. – Тогда отправляемся!
Он подскочил с места и, слегка пружиня, рванул к выходу. Велор чинно двинулся за ним следом. Я же словно к дивану приросла.
– Что?! – воскликнула я.
Леонард обернулся.
– Отправляемся, – спокойно повторил он, улыбаясь.
– Отправляемся куда?
Чтобы на крик не сорваться, титанические усилия пришлось приложить.
– Туда, где Натана не сможет тебя достать, а, следовательно, – как ребенку мягко объяснил Лео, – как можно дальше.
Поразительно, насколько он терпелив! Велор бы уже разорвал меня на клочки и сжег где-нибудь в лесу.
– А почему я не могу остаться дома? Там вполне безопасно, – попыталась я убедить Леонарда. – Мой отец…
– Натана где-то в городе, – пресек все мои попытки сохранить хотя бы видимость моей прежней жизни Велор. – И она не успокоится, пока я жив!
И вот теперь я зарыдать готова была.
– Но, здесь моя семья, друзья, работа! – со слезами на глазах произнесла я.
Леонард состроил жалостливую физиономию.
– Понимаю, – грустно сказал он. – Но это единственный выход. Натана неспроста скрепила вас заклятием. Навредить тебе, а следовательно, и Велору ей теперь труда не составит. И чтобы защитить тебя, нам необходимо быть рядом. Вспомни элементаля, – воззвал он к голосу моего рассудка.
Я помотала головой, мысленно заставляя рассудок забиться в дальний угол и помалкивать.
– Нет, нужно решить этот вопрос по-другому.
– Ну хочешь, мы переедем в дом твоих родителей и заживем как одна большая дружная семья? – съязвил Велор.
Я вновь помотала головой, обхватив себя руками. Нет и еще раз нет! Сдаться так просто я не могла, но и найти решение, устраивающее всех, тоже.
– Когда все закончится, и я вернусь к обычной жизни, – сама в свои слова с трудом верила, – как мне объяснять свое отсутствие дома и на работе? Родные же с ума сойдут, если я так просто исчезну! Меня будут искать!
Велор фыркнул. Не обращая на него ни малейшего внимания, я настойчиво продолжала, обращаясь скорее к Леонарду.
– Мне нужно подготовить почву. Придумать правдоподобную легенду. Пожалуйста! – взмолилась я.
Лео нахмурился, и его карие глаза слегка прищурились в раздумье.
– Хорошо, Лиз, – наконец решился он под протестующие взгляды Велора. – Одного вечера тебе достаточно?
«Один вечер?! Я рассчитывала на недельку-другую…» – ужаснулась я. Однако понимая, что это все, на что пойдут парни, согласилась.
– Отлично, сейчас отвезем тебя домой, а завтра утром встретимся, – ободряюще кивнул Леонард.
– Утром? А как же работа? – совсем обнаглела я.
– Отпуск возьмешь, – отмахнулся Велор.
– Нет, – снова пошла я на попятную.
– Да что же это такое? – взмолился брюнет. – Ты невыносима!
Я неожиданно ощутила прилив негодования. И негодование это, как ни странно, было обращено от меня ко мне же. Я потрясла головой.
Что происходит? Снова магические штучки?
– Хорошо, я заберу тебя после твоей глупой работы. Довольна? – произнес с плохо сдерживаемым гневом Велор.
– Вполне.
– Тогда идем, наконец! – рявкнул он и вышел, хлопнув дверью.
– У него что, проблемы с самообладанием? – устало поинтересовалась я у Леонарда. – Истерика за истерикой.
Лео смутился. Я вопросительно посмотрела на него: «Чего я еще не знаю?».
– Видишь ли, мы не совсем знаем, как действует заклинание Натаны, – почесывая затылок, изрек он. – Есть подозрения, что вы связаны не только на физическом уровне, но и на эмоциональном, – мои глаза округлились. – Некоторые сильные чувства, которые испытываешь ты, могут передаваться Велору. И наоборот, – пояснил Леонард, будто бы виновато улыбаясь. – Вот он и бесится. Говорит, ты чересчур эмоциональна.
Я окинула Лео негодующим взглядом и тут же сморщилась.
– Знаешь, не он один страдает от этой связи. У меня всегда начинает гудеть в голове, когда твой брат рядом, – потерла я виски. – Словно пчелы роятся.
– Ну это не эмоции, – задумчиво произнес Леонард, – скорее мысли. Между вами словно вай-фай сеть теперь. Оттого и гул в голове.
– То есть, – с опаской начала я, – мы можем мыслями обмениваться?
– Насчет обмена не знаю, – развел руками Лео. – Ты слышишь, о чем он думает? – он уставился на меня с нескрываемым любопытством, присущим юному исследователю-натуралисту.
Я отрицательно покачала головой. Бог миловал!
– Ты не одарена магически… – как мне показалось, с разочарованием протянул Леонард. – Скорее всего, причина в этом.
Я почему-то смутилась. Оставалось надеяться, что и мои мысли темноволосый магически одаренный паразит тоже не слышит. Иначе… конфуз!
– Вот и хорошо, – деланно-весело воскликнула я, желая закончить неприятный разговор. – Давай поспешим, а то Велор от нас и мокрого места не оставит!
Леонард заразительно захохотал, а я немного расслабилась.
Хорошо, что он рядом. С ним в компании Дракулы будет не так скучно и страшно.
***
Велор и вправду уже ждал нас в машине. И по взгляду было понятно: ярится он знатно. Поэтому, как только дверь его джипа за мной захлопнулась, он нажал на педаль. Машина тут же сорвалась с места и помчала по извилистым переулкам, грозясь сбить любого, кто встанет у нее и ее злючего-колючего хозяина на пути.
До родительского дома мы добрались в считаные минуты. Выпрыгнув из машины, я повернулась к Леонарду, высунувшемуся в окошко.
– Пока! – махнула ему рукой я.
– До завтра, Лиза! – с улыбкой ответил тот, и машина вновь с визгом сорвалась с места.
Я поковыляла к дому. Мрачные мысли готовы были растерзать меня до основания.
Что мне сказать родителям, как быть?
Столько раз, смотря фильмы и читая книги, я пребывала в возмущении. Возмущение мое было приурочено к непоколебимому решению главных героев все держать в себе. Казалось бы, зачем таиться и скрывать что-то от родных и близких? Поделись, и вместе вы найдете выход из сложившейся ситуации!
Это всегда казалось мне совершенно очевидным и рациональным.
И вот я шла, главная героиня хоррора, и думала. Думала о том, что рассказать ни Рите, ни маме, ни уж тем более брату или отцу ничего не смогу. Все было чересчур нереальным, чересчур сложным и запутанным. Я и сама еще толком во всем не разобралась.
Найдя на ощупь в темноте замочную скважину, я открыла дверь и прошла в дом. Было около восьми вечера, а значит все семейство в сборе. Но беспокойств по поводу моего отсутствия ни у кого так и не возникло. Ярослав успешно справился с поставленной перед ним задачей.
Поприветствовав папу с мамой, я заглянула в комнату к брату.
– Спасибо, Яр. Великое, человеческое…
– За что? – не отрываясь от компьютера, бросил он.
– Ну как за что? – поразилась я. – За то, что не сдал!
– Что не сделал? – развернувшись ко мне и с удивлением вскинув брови, переспросил братец.
– Ну…– замялась я.
– Ты же, кажется, в своем книжном была, – с подозрением в голосе начал он.
Я опешила. Ярик не шутил. Я всегда с легкостью могла его раскусить, и сейчас он был серьезен как никогда.
– Эмм…ну я пойду, пожалуй, – промямлила я.
– Сумасшедшая, – кинул мне вслед брат.
Отвечать я не стала. Только спешно ретировалась в свою комнату. Достала огромную дорожную сумку из шкафа и принялась скидывать в нее вещи, которые могли пригодиться.
Собрав все необходимое, я посидела на кровати, словно «на дорожку», и отправилась на поиски мамы. Вопрос с моим завтрашним отъездом сам себя не решит.
– Мам, привет еще раз.
Мама была занята: листала толстенную папку с документами, сидя за кухонным столом.
– Здравствуй, – не отрываясь от работы, ответила она.
– Есть минутка? – внутри дрожало.
– Конечно,– поглядела на меня мама сквозь очки. – Говори!
Я уселась за стол напротив нее.
– Мои друзья из института в горы едут, – начала я издалека, следя за реакцией мамы. Она внимательно слушала. – Так вот, мне бы хотелось поехать с ними, – робко выказала свое желание я и зажмурилась.
– Рановато для катания на лыжах, – мгновенно среагировала матушка.
Я смущенно пожала плечами.
– И без катания можно хорошо время провести.
Мама согласно кивнула.
– И ты спрашиваешь у меня разрешения? – вернулась она к бумагам.
– Ага, – все еще зажмурившись, крякнула я.
– И какова причина столь нежданного путешествия? – вновь оторвалась мама от работы.
Фраза «нежданное путешествие» заставила меня хихикнуть. В сложившейся ситуации она весьма уместна. Вот только чутье подсказывало, мне предстоит нечто посложнее, чем украсть сокровище у Смауга. Да и Гендальфа рядом точно не будет.
Я набрала побольше воздуха в легкие и выпалила:
– Мне бы развеяться нужно. Вся эта канитель с Максимом меня немного… расстроила. Не могу ни на чем сконцентрироваться! И я надеюсь, что поездка на лоно природы поможет мне восстановить внутреннее равновесие.
Мама с удивлением покачала головой. Отрепетированная сотню раз речь, похоже, произвела на нее должное впечатление. Помолчав пару секунд, она изрекла:
– Пожалуй, идея неплоха, – я криво улыбнулась. – И я так понимаю, ты хочешь, чтобы переговоры с папой вела я?
Я кивнула.
– А как же работа?
– Все решаемо, – непринужденно отозвалась я, хотя внутри все клокотало.
Мне было совестно, ведь мать я ни разу не обманывала. Не было… необходимости что ли.
– Раз так, то я согласна, – вернулась к работе мама. – Только возьми теплых вещей побольше, погода обещает быть холодной, – напутствовала она.
– Хорошо, – я чмокнула ее в щеку и побежала к себе.
Завалившись на кровать лицом в подушку, я постаралась успокоиться. Но мне еще добрых полчаса казалось, что у меня даже макушка пылает от стыда.
***
Утром мое предложение под протекцией мамы было одобрено отцом. И я почти со спокойной совестью, убеждая себя в том, что поступаю правильно, отправилась на работу.
Весь день прошел как в тумане. А я все думала, думала и думала. Меня одолевали то решимость, то страх, то жажда приключений, то тоска по дому.
Я шаталась от одной книжной полки к другой, и с замиранием сердца ждала визга тормозов машины Велора.
Надо отдать Дракуле должное, явился он минута в минуту к закрытию лавки.
На нем сегодня была темная теплая ветровка и местами потертые джинсы, а волосы были забавно собраны во что-то напоминающее хвостик. Вид у вампирюги был не такой недовольный как обычно.
