Текст книги "Творения Великих.Связанные (СИ)"
Автор книги: Алана Русс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)
– И правда, я повел себя неприлично, – неожиданно взглянул на меня Велор. – Елизавета, позволь извиниться и представить тебе Мариса и Викторию Верро, двоюродных брата и сестру Анны Дерхов, а ныне, Анны Лерманн.
Кажется, представители семейства Верро были нехило обескуражены внезапным поведением Велора. Мол, с чего бы это оказывать такое трепетное и горячее внимание какой-то человечке?
Я, надо признать, тоже удивилась, ведь ожидала, что Дракула по привычке кинет пару колкостей в мой адрес, поддерживая старых знакомых.
– Рада знакомству, – совладав наконец с собой, ответила я.
Припомнив повадки Валери, я старалась держаться холодно, жестко и властно. Оценить свои актерские таланты я, разумеется, не могла, но легкая улыбка, скрывающаяся в уголках губ Велора, говорила о том, что все идет по плану.
Виктория настороженно кивнула, Марис же, мягко завладев моей рукой, коснулся ее губами.
– Очарован, – впился в меня взглядом кровопийца, словно что-то выискивая в моих глазах.
Я благодарно улыбнулась и снисходительно приподняла бровь. Шоу маст гоу он!*
* здесь «The show must go on (англ)» – «Шоу должно продолжаться» – песня британской рок-группы Queen
– Мари-ис, – с трудом скрывая недовольство, протянула Виктория. – Я удивлена! Очаровать моего брата, а уж тем более Велора, довольно непросто. С сей задачей, порой, не справляются даже девушки нашего вида, – с насмешкой уставилась она на меня, всеми силами стараясь дать понять, что я совершенно из другого, второсортного теста.
Я незримо сжалась, а в горле пересохло.
– И что же в вас такого необычного? Ума не приложу! – девица приложила пальчик к подбородку и наклонилась вперед, словно изучала нечто маленькое и непримечательное. – Полагаю, либо этого не разглядеть невооруженным глазом, либо вы коварны и попросту не желаете раскрыть мне свой секрет. Вы интригуете меня с каждой секундой все больше и больше, дорогая! – Виктория ядовито засмеялась. – И где же вас, такую прелесть, умудрился отыскать Велор?
Воцарилась неловкая пауза. Я почувствовала непреодолимое желание развернуться и уйти, ведь меня открыто пытались унизить! Но уйти, равно как и ответную вольность, по отношению к невоспитанной вампирессе, я позволить себе не могла.
Все что мне оставалось, это судорожно перебирать в уме все высокопарные фразы и эпитеты, дабы аккуратно поставить на место зарвавшуюся великосветскую леди. Но стоило мне лишь открыть рот, как голос подал Велор.
– Елизавета обладает невероятной и недоступной многим способностью нравиться окружающим, – отметил он с легким прищуром разглядывая Викторию, словно видел ее впервые. – Под ее чары попадают все, независимо от принадлежности к той или иной расе. Так что не стоит винить Мариса, Вики, ведь и я, как ты верно подметила, не стал исключением. – Дракула создал искусственную паузу, словно подчеркивая всю уникальность момента и продолжил. – А тебе, Виктория, как никому более, известна моя избирательность и осторожность в этом вопросе.
Женщина, казалось, рассердилась еще больше.
– Бедный, бедный Велор! – вдруг деланно-заботливо воскликнула она, взмахнув черными ресницами и мягко повернув голову к брату. – Я же говорила тебе, Марис, что наш друг в беде! Ах, красота – страшная сила! – девушка погрозила мне пальцем. – Дорогая, вы опасная женщина, – шутливо воскликнула она, хотя глаза ее метали злые молнии.
Велор мягко засмеялся, ловко схватив с подноса официанта бокал вина.
– Не беспокойся, Виктория! Я не сожалею, что пленен, – Дракула неторопливо отпил и обратился, скорее, к Марису. – Я чувствую себя прекрасно. Пожалуй, даже лучше, чем когда-либо за последние триста двадцать восемь лет!
«Сколько?» – от удивления я едва воздухом не поперхнулась.
Брат Виктории с пониманием покивал и усмехнулся, вновь бегло и с некоторой завистью взглянув на меня.
– Нет-нет, – качнула головой Виктория, которую так и распирало от недовольства. – Я чувствую острую необходимость, вырвать тебя из магического плена сей прекрасной дамы! Елизавета, вы не станете протестовать, если я украду вашего кавалера на один танец?
Виктория Верро улыбалась, но я понимала – встречу эту даму в темном углу, от меня и мокрого места не останется! Кровь пустит и глазом не моргнет. Поэтому, мне ничего не оставалось, как согласно кивнуть.
Велор аккуратно поставил недопитое вино на столик и отправился вместе с блондинкой на танцплощадку, где уже кружились молодожены и некоторые из гостей, в числе которых были Лео с Эданой и Валери с Виктором.
Я глядела, как Велор, взяв Викторию за талию, закружился с ней в танце, и думала.
«Я не сожалею, что пленен», – крутилась в голове одна и та же фраза.
Что же происходит? Пытался ли Велор просто не ударить в грязь лицом перед своими сородичами, уличившими его в связи с человеком? Ведь я прекрасно знала, что связь со мной для него постыдна и неприятна. Он не раз упоминал об этом, но… если допустить мысль, что Дракула говорил серьезно, то означает ли это, что я и впрямь ему…
Додумать не успела. Марис легонько тронул меня за плечо.
– Что с вами, Елизавета? – одарил меня вкрадчивой белозубой улыбкой блондин. – Кажется, вы слегка задумались.
– Нет-нет, все в порядке, – поспешила я заверить мужчину, силясь убедить себя не питать напрасных иллюзий в отношении Велора.
– В таком случае, разрешите пригласить вас на танец? – вновь засверкал зубами Марис.
Эта улыбка заставляла внутренне кривиться. Марис Верро был мне невероятно неприятен! Чувствовалось в нем нечто скользкое, ушлое. Я в отчаянии огляделась по сторонам, ища любую, пусть даже призрачную возможность отказать ему и улизнуть. Потому как четко осознавала – стоит пойти на поводу у этого кровопийцы, обязательно случится что-нибудь ужасное.
– Мне… – протянула я, нерешительно теребя кончик прозрачного рукава платья.
– Я настаиваю, – вновь улыбнулся блондин и доверительно зашептал, наклонившись. – Удостойте же меня чести потанцевать с такой прелестной девушкой, как вы!
– Вы мне льстите, Марис, – с вежливой улыбкой отстранилась я.
– Ничуть.
Что делать, я не знала. Ситуация казалась безвыходной, ведь отказать Марису я не могла, но и согласиться потанцевать с ним тоже.
– Елизавета! – тенью скользнул за мою спину Эдмонд, и улыбка медленно погасла на губах блондина. – Ты обещала мне танец, помнишь? – обратился ко мне Эд, и я чуть тут же не пустилась в пляс от счастья.
– Разумеется, – жеманно улыбнулась я, подыгрывая мужчине. – Я помню.
– Эдмонд, – хрипловато произнес Марис.
И вот от сладкого предвкушения и радости белобрысого вампира не осталось и следа. Он без особого желания протянул руку Эду. Мне на секунду почудилось, что Марис поморщился, ведь Эдмонд чересчур крепко сжал его ладонь.
– Здравствуй, Марис, – ответно улыбнулся мой спаситель, словно только что заметил блондина. – Жаль, но, очевидно, сегодня не твой день, дружище, – беря меня под руку, сокрушенно произнес он, пристально глядя в глаза мужчине.
– Очевидно, да, – бесцветно согласился тот.
Медленно развернулся и направился к своему столику.
– Спасибо, – благодарно выдохнула я. Сковавший тело нервный паралич наконец отступил.
Эдмонд кивнул и затрясся от беззвучного смеха, когда Марис схватил чей-то недопитый виски и вылил остатки себе на голову.
– Это твои проделки? – с осуждением спросила я, наблюдая, как ошарашенно крутит мокрой головой Марис, а гости, наблюдая эту престранную картину, отворачиваются, скрывая смех.
– Мои, – по-прежнему хохоча, выдавил Эдмонд и отсалютовал полыхающему от гнева Марису.
– Зачем же ты так… – с укоризной бросила я, хотя и сама еле сдерживала смех.
Эдмонд пожал плечами.
– На войне все средства хороши, – вновь хохотнул он, провожая взглядом блондина. Тот, расталкивая всех на своем пути и прикрывая голову руками, несся прочь. – А куда Велор подевался?
Я в секунду обвела взглядом зал, но ни Дракулы, ни Виктории нигде видно не было. Я с мнимым равнодушием пожала плечами, а в душе недовольно заворчал досель спящий зверь.
Эдмонд нахмурился, словно что-то обдумывая.
– Идем танцевать, – суховато приказал он.
Я протестующе замотала головой. Велор советовал держаться от своего брата подальше, да и в памяти все еще оставались свежи воспоминания о моей непростительной ошибке и поцелуе с Эдом.
– Тебе не терпится потанцевать с Марисом? – язвительно поинтересовался Эдмонд, и я вновь помотала головой. – Тогда идем, Лиззи.
Он махнул рукой, и я, не имея иных вариантов спасения от нападок белобрысого, послушно поковыляла за ним.
– Только пообещай, – встала я напротив вампирюги и положила руку ему на плечо, как и положено в вальсе, – никакого убеждения и магических штучек!
Эдмонд легко положил широкую ладонь мне на талию.
– Ты за кого меня принимаешь? – опасно сверкнули темные глаза.
Я пожала плечами, вложив похолодевшие пальцы в теплые мужские.
– Если скажу, ты разозлишься, и тогда мне несдобровать.
Эд хмыкнул и легонько потянул меня на себя, заставив шагнуть вперед. Затем сделал полшага на меня, а я мягко отступила.
– Кажется, мы танцуем, – коснувшись дыханием шеи, с легкой улыбкой заметил он. – Попрошу секретаря занести в протокол: без всяких штучек и магии.
Я робко улыбнулась, глянув на него. Надо же, а ведь и правда… танцуем.
Верно в народе говорят: не так страшен черт, как его малюют.
***
Пару танцев спустя меня перехватил Лео. Эдмонд же пригласил темноволосую девушку, с которой очевидно, был знаком. Брюнетка, надо отметить, пришла в неописуемый восторг и глядела на Эда с нескрываемым раболепием.
– Ну как ты? – весело спросил Леонард, задорно кружа меня в танце. Я засмеялась.
– Теперь уж точно отлично!
От быстрого кружения в голове помутнело. Я приложила ладонь ко лбу, а Лео захохотал и, гордо задрав подбородок, принялся выписывать «па» совершенно незнакомого мне танца. Я прихлопнула в ладоши. Как должно двигаться мне, не знала, поэтому просто покачивалась в такт музыке и аплодировала.
Внезапно Эдана, бросив своего незадачливого кавалера, с которым меланхолично передвигалась по залу, вытянулась в струнку и ринулась к брату. Девушка легко вскинула руки, и ее и без того тонкая фигурка, утянутая корсетом, стала похожа на иглу.
Мягко шевеля кистями рук, Эда проворно подскочила к Лео. Плавно отклонилась назад, а Леонард, поняв, что у него наконец появилась партнерша, легко поймал ее и, описав круг подле сестры, разжал кольцо объятий.
Я наблюдала за танцем с восторженно раскрытым ртом. Эда прекрасно чувствовала музыку. Она двигалась красиво и безукоризненно попадала в ритм мелодии, разливающейся по залу. Я бы так точно не смогла!
Леонард сбавил пыл: теперь вела Эдана. Однако он тоже привлекал к себе не дюжее внимание, и половина гостей, разумеется, женская, с широко распахнутыми глазами ловила каждое его движение.
– Этот танец называется «Ур-Эта», – вполголоса проговорил мне на ухо Велор, внезапно оказавшись у меня за спиной.
от неожиданности я подскочила, схватившись за сердце.
– Смерти моей хочешь? – сердито воскликнула я, а Дракула недоуменно нахмурился. – Перестань подкрадываться, – уже спокойнее попросила я и вернулась к созерцанию танца, превратившегося, скорее, в театральное действо.
– Не хотел тебя напугать, – тихо проговорил Велор, переминувшись с ноги на ногу и сцепив руки за спиной.
– Ничего страшного, – демонстративно отвернулась я, всем видом выказывая недовольство. – Просто не делай так больше.
Велор молчал, но я ощущала его присутствие: спина словно пылала, а зверь в груди сердито рычал.
Оборвавшаяся музыка заставила меня разочарованно поджать губы и зааплодировать. Велор тоже похлопал.
– Вы просто потрясающие! – воскликнула я, когда Лео и Эда, смеясь и кланяясь рукоплещущей толпе, подошли к нам.
Эдана тяжело дышала, а щеки ее порядком раскраснелись, Леонард же восторженно сиял.
– Давненько я так не отрывался, – расхохотался он и сгреб в охапку сестру. Та счастливо пискнула и хлопнула его по плечу.
Я и десяток гостей неподалеку тоже радостно улыбались – Лео распространял просто невероятные волны счастья! Мне нестерпимо захотелось весь мир обнять.
– Лео, – проворчал Велор, тоже оказавшись в зоне радиоактивного брата. – Уймись!
Я обернулась к нему. На тонких губах Дракулы играла смущенная и еле сдерживаемая улыбка.
«Все бы отдала, чтобы этот момент длился вечно…» – невольно подумала я, открыто пялясь на смеющегося вампирюгу. Улыбка и впрямь красила его куда больше, чем сдвинутые брови и холодный прищур.
– Что? – поймав пристальный взгляд, с тревогой уставился на меня Велор. – Что-то не так? – провел он по волосам, словно приглаживая их.
– Ничего, – помотала я головой и отвернулась, глядя на Эду и Лео. Те уже вновь пустились в пляс, но уже не иппорианский, а местный, отдаленно напоминающий вальс.
И тут мой блуждающий взгляд уперся в Мариса. Белобрысый что-то гневно шептал на ухо сестре, которая, в свою очередь, не сводила глаз с нас.
Лео был уже далеко, поэтому действие его магического биополя постепенно рассеивалось. Я вновь сердито скосилась на Дракулу. Велор мгновенно почуял смену моего настроения.
– Да что с тобой? – взволнованно коснулся он моего плеча. – Ты как калейдоскоп! Каждую секунду что-то меняется.
Я дернула плечом, желая сбросить его руку, а потерпев неудачу, состроила гримасу и процедила.
– Ты, наверное, ищешь Викторию? Она там, – важно кивнула я в сторону семейства Верро.
Велор нахмурился и крепче стиснул мое плечо, вынудив развернуться к нему лицом.
– С чего бы мне искать Викторию? – насмешливо повел он бровью, упрямо пытаясь встретиться со мной взглядом.
– Ну… – протянула я. – Вот только не делай вид, что ничего не понимаешь! – воскликнула я, придав голосу куда больше страсти, чем хотела.
Еще секунду Велор пребывал в замешательстве…
– Ах, ты об этом, – устало засмеялся он. – Спешу заверить тебя, Элиза, я не ищу встречи с этой напыщенной и недалекой женщиной.
– Верится с трудом, – я вновь отвернулась. – Похоже, вам есть о чем поговорить.
Удержаться от возможности напомнить о внезапном исчезновении его и Виктории из танцевального зала так и не смогла. Велор снова серебристо засмеялся, а я рассерженно сцепила руки на груди. Смешно ему!
– Пойдем присядем, – дернув уголками тонких губ, потянул меня он за руку.
Я повиновалась. «И лишь потому, что тяжелый взгляд блондинки в дальнем конце зала начинал меня не то нервировать, не то угнетать», – убеждала я себя.
Оказавшись за пределами видимости вампирессы и ее блондинистого братца, мы уселись за столик. Велор расстегнул пуговицу пиджака и кивком подозвал официанта. Взял два бокала вина и пытливо уставился на меня.
Я же, поставив перед собой задачу ни в коем случае не смотреть ему в глаза, занялась изучением вышивки на белоснежной скатерти.
– Элиза, – позвал Велор без намека на ухмылку, – все время до того момента, как я подошел к тебе во время танца Лео и Эды, я был наверху. Говорил с Виктором.
Не веря ни единому слову, я одернула лежащую на столе руку, ведь Дракула легко прикоснулся к ней прохладными пальцами.
– Элиза…
То, что говорил Велор, вполне могло быть правдой. Обманывать меня ему было попросту незачем.
– И о чем же вы с Виктором говорили? – спросила я, старательно блуждая взглядом по всему, кроме самого брюнета.
– Говорили о том, какую помощь он может предоставить, – само собой разумеющееся изрек Велор.
Я что-то помычала в ответ и продолжила мысленно восхвалять узоры на скатерти, вышитые, вероятнее всего, вручную. Велор поерзал.
– Не могу понять, ты все еще сердишься или нет? – с толикой смущения подался он вперед и сложил руки на столе, как прилежный школьник.
Я вскинула голову и сердито поглядела на него: «Мне бы самой еще знать: сержусь или нет!» – поджала я губы и отпила из бокала. Зверь в груди давным-давно сдался и теперь мирно и крепко спал.
– А что значил танец Эды и Лео? – перевела я тему разговора, давая понять, что побеседовать с Дракулой все же согласна.
Велор молниеносно понял, что опасность миновала, с облегчением откинулся на спинку стула и тоже сделал глоток вина.
– «Ур-Эта» в переводе означает «долгожданная встреча», – охотно пояснил он все с тем же пристальным взглядом серых глаз. – Этот танец исполняют жрецы во время свадебных ритуалов на Иппоре. Он стоит первым, потому как знаменует первую встречу влюбленных и их нежные чувства. Этим танцем благодарят богов за то, что позволили влюбленным обрести друг друга.
Я взволнованно расправила складки платья на коленях и смущенно покашляла. Спросила на свою беду.
– Красивый танец, – кивнула, потому как молчание явно затягивалось.
– Я тоже так считаю, – миролюбиво отозвался Велор, постукивая указательным пальцем по столу. – Как тебе вечеринка? – поинтересовался он, очевидно понимая, что пришла его очередь поддержать беседу.
Что это с ним сегодня? То игнорирует меня и всем видом дает понять, что я ему безразлична, то сам желает поговорить. И это меня-то он назвал калейдоскопом?
– Неплохо, – поспешила ответить. – Отбоя нет от кавалеров, желающих потанцевать со мной, – попыталась равнодушно сказать я.
Велор бросил на меня вопросительный взгляд и спешно отвернулся. Уставился на молодоженов, плавно кружащихся под медленную музыку.
– Неудивительно, – суховато промолвил он. – Ты весьма красива, и к тому же, отлично выглядишь.
– Из твоих уст это звучит как упрек, – нахмурилась я. – Или сарказм.
Велор засмеялся.
– Я расстроен, Элиза! Твое мнение обо мне просто отвратительно! – сверкал смеющимися глазами Дракула.
Я покивала, подтверждая его слова, а Велор вмиг посерьезнел.
– Я и впрямь расстроен, – повторил он.
Что ответить, я не знала, поэтому ляпнула первое, что в голову пришло.
– Почему у тебя все еще этот платок? – потянулась я к Дракуле и вытянула ткань из кармашка на груди. – Помнится, ты рьяно негодовал, когда Виктор навел чары на твой зеленый, – я потрясла платочком, словно желая сбросить с него такой ненавистный Велору сиреневый окрас.
– Это не чары, – поспешил парировать брюнет. – Всего лишь иллюзия. И негодовал я вовсе не по этому поводу.
Я хохотнула. По мне что чары, что иллюзия… Одно и то же!
– И что же было причиной твоего негодования? – спросила, совершенно не надеясь услышать ответ.
– Это показалось Виктору забавным – устроить цирк, пометив нас, чтобы гостям было веселее и проще нас вычислить, – нервно дернул плечом Дракула.
Мне Виктор показался довольно приятным, я и помыслить не могла, что он, «перекрашивая» платки, имел какие-то скрытые мотивы.
– Что ты имеешь в виду? – с удивлением уставилась я на Велора.
– А ты разве не ощущаешь эти взгляды? Не слышишь шепот? – вопросом на вопрос ответил он. – Всех вокруг забавляет наша с тобой беда. Кто-то смеется, кто-то презрительно корчится, а это... – Дракула выдернул платок из моих пальцев. – Это лишь подтверждает равнодушие и высокомерие Виктора и всех остальных. Для большинства ты кусок мяса, а я неудачник, которого угораздило... – Велор рыкнул, скомкав лиловый кусочек ткани, и горячо процедил. – Но, знаешь, Лиза, с недавних пор мне плевать!
Я сидела как громом пораженная. Привыкла, что отношение ко мне семьи Лайн-Этор, в большинстве случаев, уважительное и трепетное. И понять, что здесь мне не рады, и более того, что для многих я шут гороховый, а вместе со мной и Велор, было неприятно.
– Но ты говорил, что к людям нынче относятся терпимо, – смущенно напомнила я.
– Таковых здесь немного, – холодно ответил Дракула, а я мученически вздохнула.
– Нужно было мне дома остаться, – тихонько проговорила я. Понимала, что авторитет Велора стремительно падал по моей вине.
– И позволить такому шикарному платью пропасть? Еще чего! – засмеялся брюнет.
Он легким движением встряхнул платок, и тот как по мановению волшебной палочки снова стал зеленым.
– И кстати, – приподнял указательный палец вампирюга. – Это была иллюзия, а вот это…
Велор легко поднялся и выловил цветочек орхидеи из гирлянды на стене. Вложил его в мою руку, которую тут же нежно заключил, словно согревая, в свои широкие ладони.
Пару секунд Дракула пристально и с некоторым напряжением глядел на цветок, что-то шепча, а затем, мою ладошку окутало теплом и слабым свечением. Мгновение, и в руке лежит тоненькая нежная весточка самой настоящей сирени!
Я была уверена, что так больше не сможет никто из присутствующих в зале! Разве что члены семьи Лайн-Этор.
С восторгом вздохнув, я поглядела на Велора, ожидая увидеть его довольную собой физиономию. Отнюдь. Казалось, он насторожился и напрягся, следя за моей реакцией.
– Это восхитительно! – блаженно втянула я сладкий аромат цветка, поднимаясь на ноги и робко из-под опущенных ресниц глядя на Велора.
Уголки тонких, плотно сжатых губ дрогнули, а серые со стальным отливом глаза уставились на меня со странным выражением в глубине.
– Вот вы где, – произнес вдруг квакающий голосок. – Надо же, я и не предполагала, что все настолько серьезно. Похоже, будет непросто…
Это было столь неожиданно, что мы с Велором, застывшие друг напротив друга, вздрогнули и обернулись.
Перед нами стояла невысокая полноватая женщина преклонных лет с раскосыми, словно кошачьими, карими глазами и множеством тонких косичек на голове, собранных в один большой колтун. Она хрипловато засмеялась, видя, как Велор в один шаг оказался передо мной, загораживая собой.
Не понимая, стоит ли мне бояться или же опасности нет, я все же на всякий случай ухватила Дракулу за заведенную им за спину руку.
Велор вздрогнул, а затем покрепче сжал мою ладонь и кивнул Эдмонду, внимательно следящему за нами издали. Тот в ту же секунду быстрым шагом направился к нам. Женщина вновь мягко засмеялась.
– Помощь спешит? – промурчала она, будто спиной чуя грациозно приближающегося Эдмонда. – Ну что ж, пусть так. Я не против, – и уселась на стул, на котором еще пару минут назад сидела я.
