Текст книги "Творения Великих.Связанные (СИ)"

Автор книги: Алана Русс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

Глава 28. Рысьи проделки

Очнулась я от неимоверной тяжести, давящей на грудь. Пошевелиться было сложно, и я не дюже испугалась.

– Тише, тише! – Эдмонд без труда пресек мои жалкие попытки вскочить на ноги.

Я огляделась, трясясь. Оказалось, лежу на диване в гостиной, укутанная парой тройкой теплых одеял. Сам диван – насколько это было возможно, – придвинут к камину, в котором зверствовало оранжевое дикое пламя.

– Спокойно Лиза, – повторил Эдмонд. – Ты как себя чувствуешь? Тебе лучше? – мужчина перекочевал с кресла на край дивана.

Я опустилась на подушки, глядя в потолок. Лучше мне определенно не было – руки и ноги едва ли не онемели от холода, но на свое состояние мне было плевать.

– Эдмонд, что с Велором? – Эд молчал, задумчиво хмуря брови, и сердце у меня заколотилось, разгоняя заледеневшую кровь. – Боже мой... Только не говори…

Я даже закончить не сумела, такое отчаяние охватило! Но Эдмонд наконец очнулся и поспешил меня успокоить:

– Нет-нет, Лиза. Велор жив.

Я со стоном выдохнула и вернулась на подушки. Казалось, снова накатывает слабость и сон. Да и к тому же Эд принялся легонько растирать мои ноги, на которые кем-то неведомым были надеты вязаные носки.

– Теплее? – спросил вампирюга, и я согласно покивала. – Хорошо.

– Эдмонд, – слабенько прокряхтела из-за вороха одеял. – Мне нужно к Велору. Помоги мне…

– Тебе бы лучше полежать, Лиза, – рассеянно огляделся Эд. Он впервые выглядел таким… обычным и человечным.

Пусть так, но я упрямо начала сражаться с тяжелыми пуховыми одеялами, собранными, очевидно со всех постелей в доме.

– Да погоди же ты, – с укором простонал Эдмонд, приподнимая пару тяжелых одеял и подавая мне руку.

Я ухватилась покрепче за невероятно теплую ладонь и напряглась. Боялась, что упаду, едва только ногами пола коснусь.

– Спасибо, – пробормотала, все же без потерь поднявшись на ноги, и Эдмонд кивнул. – А где все?

Странно было, что подле меня сидит именно он, а не Эда, Рита или, на крайний случай, Лео.

– Так спят все, – коротко бросил Эд, и под глазами у него словно вмиг залегли глубокие тени усталости. – Четыре утра.

Я закусила губу и благодарно кивнула. Видимо, он сам вызвался сидеть и полночи мониторить мое состояние.

Не церемонясь, Эдмонд подошел вплотную и обхватил одной рукой за талию. Другой – придерживал меня, слабую и трясущуюся, под локоть. Медленно поднявшись по скрипучей лестнице мы доковыляли до комнаты Велора и вошли.

На постели Дракулы сидела Валери и аккуратно обтирала лоб и грудь сына влажным полотенцем.

Я едва своего вампирюгу увидела, как сердце болезненно сжалось. Вид у Велора был ужасный. Невооруженным глазом заметен сильный жар.

– Эдмонд! – злым шепотом встретила нас Валери. – Кажется, я дала тебе четкие указания!

Эд, стоя подле меня, молчал, а я попыталась сделать пару шагов к Велору.

– Не смей приближаться, – прорычала Валери, словно медведица, защищающая детеныша. Я замерла, будто в шаге от минного поля.

– Валери… – попыталась я поговорить с женщиной, но та оказалась непреклонна.

Вскочив на ноги, она яростно уставилась на меня.

– Я хочу, чтобы ты сию секунду ушла! – женщина кивнула старшему сыну. – Эдмонд, немедленно уведи эту человечку отсюда!

Я понимала, что достойный отпор Эдмонду в таком состоянии точно дать не сумею, потому и была готова покориться судьбе, но Эд не шевелился. Продолжал тенью стоять за моей спиной.

– Мама, – вдруг сказал он тихо и четко. – Позволь.

– Нет! – взвилась Валери. – Я не позволю еще одной жалкой человеческой… – она заговорила на иппорианском, словно кобра зашипела, и я догадывалась, какое оскорбление она произнесла. – Я не позволю вновь принести горе в нашу семью!

– Мама, – Эдмонд не сводил с нее темных глаз.

– Нет! – Валери едва ли не визжала.

– Что такое? – Лео и Эда с Ритой повыскакивали из комнат, а я стояла неподвижно и с мольбой глядела на Валери.

– Ни за что! – она кричала это мне. – Из-за тебе подобных все беды в нашей семье! Не смей приближаться! – Валери рывком отвернулась, а затем заговорила, обращаясь, скорее, лишь к детям. – Арис погиб из-за таких, как она. Мы оказались здесь из-за таких, кака она. Я не позволю, чтобы Велор по глупости вновь угодил в ту же ловушку. Достаточно с нас и одной Натаны.

Сердце сжалось от боли, а позвоночник словно переломился. Я пошатнулась. Леонард тут же подхватил меня под руки и обнял.

– Ты неправа, – укорил он мать, Эдана жалобно глядела то на братьев, то на матушку.

– Я неправа? – тихо проговорила Валери в немом отчаянии. – Я неправа?! Бернар, мне безразлично, считаете ли вы меня правой! Я знаю что делаю. Я защищаю свою семью! И буду делать это до последнего вздоха!

Лео обреченно вздохнул, а я не знала, что делать. Руки и ноги немели, и холодное забвение, скалясь, уже тащило меня в свои объятия.

– Валери, – я сказала это так тихо, что сама едва уловила свой голос.

Но мать семейства едва различимо повела головой. Меня она слышала.

– Валери, я люблю вашего сына.

Признание разнеслось по комнате, разрезая слух, но Валери не обернулась. Так и осталась стоять ко мне спиной, и я понимала – сражаться с ней бессмысленно. Она ни за что не уступит. Уж точно не человечке.

Голова у меня обреченно поникла, и я попыталась выбраться из объятий Леонарда, чтобы тихонько уйти. Вот только куда? Куда мне идти? Без Велора я сама себе чужая.

– Элиза, – послышался хриплый шепот. – Элиза…

Валери бросилась к Велору, едва тот приоткрыл мутноватые глаза.

– Сынок, – бережно взяла она его лицо в свои тонкие, словно лезвия, пальцы. – Родной мой!

Дракула слабенько скривил губы. Эда тоже рванула к брату и уселась на постель, а я стояла и не знала, что делать мне.

– Элиза… Где она? – Велор попытался встать, но матушка легонько толкнула его на подушку.

– Лежи, – погладила она его по голове. – Ее больше не будет в нашей жизни. Все хорошо, милый. Теперь все будет хорошо.

Велор в одночасье широко распахнул глаза.

– Что с ней? – жестко проговорил он. – Где она?

Так говорить мог только мой Дракула: хлестко, больно, требовательно.

Эдмонд легонько вырвал меня из объятий Леонарда и подвел к постели. Идти мне было сложно, я уже вновь от холода не чувствовала ног, да и Валери прожигала во мне дыру взглядом.

– Слава Соресу, – выдохнул Велор, увидев меня. Силы вновь его покинули, и он рухнул на сырую подушку.

– Велор, – мягко проворковала мать, – прошу тебя, одумайся! Мы не можем позволить себе еще раз пострадать из-за человека! Отец…

– Отец погиб не из-за человека, мама, и даже не из-за Натаны, – прикрыв глаза, процедил Велор. – Он погиб из-за меня. Из-за моей глупости и высокомерия. И винить в этом больше некого.

Эдана приложила руки ко рту. Ее обуял ужас, и я понимала почему.

– Нет, нет, – мягко гладила Валери сына по лбу, но тот только морщился. – Велор, ты ни в чем не виноват! Я ни в чем не виню тебя, сынок! Не смей так думать!

– В гибели отца виновна Федерация, – твердо проговорил Эдмонд, испугав меня. Я успела позабыть, что он до сих пор у меня за спиной. – Ты оказался лишь инструментом в их руках. Его смерть… это не твоя вина и ноша, Велор. Ты не должен ее нести на себе.

Дракула пристально поглядел на брата. Тот, словно обмениваясь с ним мыслями, кивнул, и брюнет выдохнул, будто наконец-то впервые за много лет расслабился. По его виску скатилась капелька пота.

– Сын, – снова огладила Валери лоб и щеки Велора.

– Мама, позволь остаться нам с Лизой наедине, – слабо попросил он.

– Нет. Не позволю.

Велор, собрав последние силы, поглядел на мать, а затем на Эдмонда. Тот снова, словно прочитав мысли брата, подошел к матери и положил руку ей на плечо.

– Прошу! – взмолилась женщина. – Одумайся!

Эд крепче сжал плечико матери и помог встать. Валери покорно побрела вслед за сыном. На ее лице отражалось искреннее недоумение и отчаяние. Лео последовал за ними.

Едва все вышли, и Эдана притворила за собой дверь, я уселась на край постели Велора и приложила руку к его мокрому лбу. По пальцам в одночасье заструилось живое тепло, которое стремилось заполнить меня изнутри до краев и согреть.

Дракула с облегчением застонал.

– У тебя губы синие, – отметил он, через силу улыбаясь.

Я улеглась рядышком на его односпальную кровать. Велор снова застонал и дернулся.

– Ты точно еще жива? Ты ледяная, словно труп.

– Еще немного, и я стала бы трупом, – проговорила тихонько, намекая на решительность и ярость Валери.

Дракула посмеялся. Крепко обнял меня, и мне стало теплее в ту же секунду. Я словно оттаивать начала.

– Ты мне снилась, Элиза, – проговорил он хрипло, и я уткнулась носом ему в грудь.

Волна жара окатила с головы до ног, будто возвращая в тело положенное тепло. Дрожь унялась, задушенная мужскими объятиями, но спустя минуту-другую захват Велора начал слабеть. Вампирюга засыпал, мелко вздрагивая.

Я тоже начала проваливаться во тьму, но не ледяную. На сей раз это был просто сон.

***

Я открыла глаза. Лампа на столе Велора неизменно светила, но меня разбудил отнюдь не рассеянный свет.

От удивления я чуть не вскрикнула! Рывком уселась в постели и уставилась на стол. На нем, мягко трогая лапкой карандаши и ручки в органайзере, сидела рысь! Она была соткана словно из тени и дыма.

– Что за…

Не обращая на меня внимания, рысь продолжала играть с карандашами, а затем, когда мое удивление и замешательство достигло апогея, мягко протянула.

– Дети, дети, – она перевела раскосые глазки на меня, – когда же вы начнете внимать словам старших?

Я недоуменно покачала головой, а рысь легко, словно перетекая, спрыгнула со стола и принялась бродить по комнате, принюхиваясь и осматриваясь.

– Кто вы? – я поперхнулась.

Почему-то обращаться на «вы» к этой представительнице семейства кошачьих мне казалось совершенно уместным и необходимым.

– Гораздо важнее, кто вы, – промурлыкала кошка, хитро щурясь.

«Аяла! – снизошло на меня озарение. – Так она говорила Дракуле при первой встрече».

– Но как… Но что…– заикалась, развела я руками.

Рысь уселась передо мной.

– Вы разрушили щит, – с осуждением протянула она, издав вибрирующий звук. – Нехор-р-рошо.

Мы разрушили щит? Так вот почему Велор, прежде чем потерять сознание, назвал себя идиотом. Он понял, что натворил!

Я испугалась.

– И что же теперь?

– Ничего, – снова принялась бродить по комнате кошка. – Ваши души теперь вовек не отпустят друг друга. Они причинили друг другу боль, но сплелись навеки. Вы могли погибнуть. Нехор-р-рошо.

Это верно. Еще немного, и я околела бы насмерть.

– Но почему я не чувствовала жар Велора? Мы же связаны, – спросила я, припомнив, как вместо этого едва ли в ледышку не превратилась.

– Потому что жар – это твоя стихия, Лиза. Это ты заставила Велора пылать.

Я посмеялась. Так, началось. Сейчас я окажусь огненной ведьмой, и меня позовут обучаться в магическую Академию Иппора. Как предсказуемо.

– Нет, – оборвала мой смешок рысь, снова усевшись. – Ты не ведьма.

Я округлила глаза.

– Вы читаете мысли?

– Нет, – отозвалась кошка, склонив голову.

Я замолчала в замешательстве, а дымная рысь пояснила.

– Во всех мирах свои Боги, свои Великие. Они успешно созидают и не менее успешно разрушают вот уже мириады лет. Но независимо от того, в каком мире мы живем, и независимо от того, кто нас создал, все мы часть одной Большой Вселенной.

– Ого… – только и выдохнула я, изумленно таращась на кошку.

– Постичь это сложно, – снисходительно промурлыкала рысь. – Но мы все связаны, и в каждом из нас есть природное начало. Это один из четырех элементов, присутствующих в каждом из миров. Твое начало – огонь.

– А начало Велора…

– Его начало – воздух, – миролюбиво пощурилась рысь.

Я пораженно уставилась перед собой. Выходит, тот ледяной ветер в моем видении был он! Велор! Вернее, не Велор, а его душа, его начало. Я прогнала его, и он сделал то же в своем видении с моим огнем. Так вот как Аяла разделила нас.

Рысь внимательно наблюдала за мной.

– Создания Иппора помнят и знают о начале в каждом из них, – промурлыкала она, когда я вновь обратила на нее взгляд. – А вот вы об этом забыли.

– Ох, – потерла я лоб. – Сложно.

Рысь молчала и лишь щурилась, глядя на меня, а я вспомнила, как Велор и впрямь говорил что-то о начале Аялы.

– А ваше начало тоже огонь? – спросила я у кошки.

Рысь потянулась.

– Нет, я начала не имею, – заурчала она и улеглась. Сполна дала понять, что моя догадка о том, что она и есть Аяла, неверна. – А вот у той, с кем я связана… Верно, ее начало огонь.

– Хм-м… – протянула я, размышляя. – Скажите, раз щит разрушен, мы с Велором, как и прежде, будем ощущать чувства друг друга? – рысь мягко кивнула. – И это закончится лишь тогда, когда падет проклятие Натаны?

– На этот вопрос у меня нет ответа, – кошка снова потянулась. – Вы зашли дальше, чем можно себе представить, и связаны теперь не только телом, но и духом.

Смущенно потирая глаза, я ненароком глянула на Велора и тут же вскочила.

– Какого черта?! – уставилась я на саму себя, уютно устроившуюся в объятиях Дракулы. – Что происходит?

Я инстинктивно поглядела на свои руки. Они, вопреки ожиданиям, не были призрачно-прозрачными. Я ощупала плечи и ноги – все весьма ощутимо.

– Что происходит? Кто она?

– Ты, – спокойно ответила дымная кошка.

– А кто же тогда... я? – приложив руки к груди, которая, надо отметить тоже была вполне материальной, я окончательно растерялась.

Рысь лукаво мигнула.

– Это философский вопрос, – поглядела она на меня, тихонько сопящую в кровати и уже совсем не голубовато-синюю. – Ты – это тоже ты, – вернулся ко мне кошачий взгляд.

– Это сон, – догадалась я. – Это все нереально!

– Отчего же? – рысь мягко встала на лапки и обошла меня вокруг. – Я мыслю, ты мыслишь. Значит, мы обе реальны.

В то, что все это явь, верилось с трудом. Я протянула руку к кошачьей мордочке и легонько коснулась ее. Пальцы утонули в теплом тумане.

Рысь блаженно зажмурилась, словно домашняя кошка.

– Не бойся, Лиза, теперь все будет хорошо, – боднула она меня в бедро, и я почему-то поверила.

Кивнула и уселась на пол. Оперлась спиной на кровать и поджала ноги. Кошка положила голову мне на колени, и я продолжила рассеянно чесать ее за ухом с пушистой кисточкой на конце.

Мне было тепло и спокойно, как никогда в жизни. Подсознательно я понимала, что это, скорее всего, чувства той, что по-прежнему мерно дышала в объятиях своего мужчины.

Или моего мужчины…

«Нашего», – мысленно поправила себя я и улыбнулась, блаженно прикрыв глаза.

***

Наутро я лежала в кровати и боялась пошевелиться. Тело неприятно саднило, но ломающая боль и холод уже отступили. Спустя полчаса, поняв, что лежать неподвижно больше не в силах, я аккуратно повернулась на другой бок.

– Елизавета? – внезапно прозвучал холодный надменный голос. – Что ты, во имя Сореса, делаешь в моей постели?

Я испуганно сжалась в комок, ведь это говорил Велор! Он тоже проснулся и теперь, сдвинув брови, строго взирал на меня.

– Я… – ужаснулась, не понимая, что происходит. – Я же...

Поерзав, попыталась сесть, но Дракула во весь голос захохотал и схватил меня поперек туловища. Завалил обратно в объятия постели и уткнулся носом в плечо. Ночной жар вампирюги спал, и он казался как всегда чуточку прохладным.

– Очень смешно, – заворчала я, поняв, что Дракула меня попросту разыграл.

Велор, все еще хохоча, поглядел на меня.

– Испугалась? – вкрадчиво поинтересовался он, живо сверкая глазами.

– Ничуть.

– Я же говорил, что ты врать не умеешь, – вздохнул брюнет, потирая грудь и снова усмехаясь.

Это его незамысловатое движение – потирание груди кулаком, – заставило меня вздрогнуть.

– Велор! – воскликнула я и села. – Щит Аялы разрушен!

Дракула вытаращил глаза.

– Что-о? Но, Элиза, как ты догадалась?

Он снова захохотал, видя недоумение на моем лице.

– Что это с тобой сегодня? – проворчала я, тоже не в силах сдерживать улыбку. – Тебе за ночь чувство юмора вживили?

– Ага, – кивнул брюнет, все еще веселясь. – Кстати, как ты себя чувствуешь? – вдруг посерьезнел он.

– Сносно, – улыбнулась я, но Велор не поверил.

Поджал губы и поерзал, тоже поднимаясь с постели.

– Снова обманываешь. Ну и видок у тебя, – обеспокоенно протянул он и погладил меня по щеке костяшками прохладных пальцев.

В ту же секунду я пискнула и закрыла лицо руками.

– Что с тобой, Лиз? – голос вампирюги стал еще взволнованнее.

Но ответом я Велора не удостоила. Вскочила на ноги и выскользнула за дверь. Нырнув в свою спальню, я тут же встретилась с Ритой и Эданой.

– Лиззи, – подбежала ко мне Марго и обняла. – Как ты?

Я кивнула: «Порядок».

– Мы ужасно переживали, – подошла Эда и тоже крепко обняла.

– Теперь все хорошо, – повернулась я к зеркалу, чтобы воочию убедиться, что не так с моим лицом.

Оно выглядело изможденным и печальным. Я почесала нос и попыталась поправить спутавшиеся волосы.

– Ну и видок у тебя, – протянула Эдана, а я рассмеялась.

– Твой братец пару минут назад мне похожий комплимент отвесил.

Губы Эданы расплылись в широченной улыбке. Темные глазки-агаты засияли, и сама она даже будто бы подпрыгнула от волнения.

– Я так счастлива! – пропела Эда, вновь обнимая меня и пытаясь закружить. – Вы с Велором так подходите друг другу!

Рита, прерывисто вздохнув, покивала. Я смущенно улыбнулась.

– Полно, полно, – замахала я рукой, копируя всегда высокомерного и до жути важного Дракулу. – Не хватало нам всем еще запеть как в диснеевских мультфильмах.

Девушки весело рассмеялись, и я тоже. Внутри будто пели птицы и сияло солнце. Мне даже казалось, что я подобно Лео теперь могу источать тепло и радость.

***

Приведя себя в порядок и с не дюжим трудом замаскировав темные круги под глазами, мы вместе с Эданой и Маргаритой спустились вниз.

Сонная тишина окутала дом, и на кухне обнаружился только Дракула. Он что-то тихонько мурлыкал себе под нос и неторопливо завтракал, как и обычно пролистывая новости.

Стоило войти, как Велор тут же отложил телефон и поглядел на меня. Наши взгляды пересеклись, и я ощутила, как нечто теплое и необъятное вонзается прямо промеж ребер.

Интересно, чье это чувство? Мое или Велора?

Дракула усмехнулся, словно наверняка знал ответ, и отвел взгляд.

– Доброе утро, братец! – подскочила к нему Эда и звонко чмокнула в щеку.

– Доброе, Эда, – улыбнулся Велор. – Доброе утро, Маргарита, – он кивнул и блондинке, отчего та смущенно порозовела.

Я уселась на стул рядом с брюнетом и бесцеремонно сцапала с тарелки бутерброд.

– Доброе утро, Элиза, – тихонько проговорил Велор, слегка наклонившись ко мне. – Ты так стремительно убежала, что я даже не успел тебе этого сказать.

– Ничего, – еле выговорила я, ведь голос, словно в ту же секунду оформив независимость, переливался на все лады, подло выдавая волнение. – И тебе доброго утра, Велор.

Вампирюга украдкой улыбнулся и принялся за свой сандвич.

– Чем сегодня займемся? – не глядя на меня, неожиданно поинтересовался он.

Я пожала плечами, а девчонки в ту же секунду с немым восторгом и любопытством воззрились на меня. Это смущало еще пуще.

– Не знаю, а чем тебе хотелось бы заняться?

Велор тоже пожал плечами.

– Ну-у... Мы могли бы набрать кучу еды, завалиться на диван в гостиной и смотреть фильмы весь день напролет.

– Отличная идея! – голос визгливо подскочил на звуке «о».

Рита шумно выдохнула, скрывая смех. Она хорошо меня знала и понимала – раз голос меня не слушается, значит, я волнуюсь так сильно, что мне лучше вообще не разговаривать. Что попало могу наплести.

– Велор, – отвлекла она Дракулу от пристального изучения моего лица, – думаю, вам лучше скрыться где-нибудь, где твоя матушка вас не обнаружит.

Эдана согласно закивала.

– Сомневаюсь, что она вообще сегодня выйдет из спальни, – с тревогой в голосе проговорила она, – но Марго права. Уж лучше вам раствориться в одной из комнат или хотя бы в библиотеке. Туда она точно не пойдет.

Велор нарочито расслабленно кивнул, а я опустила голову. Вспомнилась вся ярость и злость Валери.

От осознания того, что мать моего возлюбленного не принимает меня и, вероятнее всего, никогда не примет, было больно и тоскливо. Велор озабоченно глянул на меня. Знал, что я чувствую.

– Элиза, не беспокойся, – легонько потер он мои пальцы. – Моя мать вспыльчива и упряма, но, вместе с тем, весьма отходчива.

– Ага, – вяло прожевала и проглотила я сандвич. – Прямо как ты.

Велор лукаво прищурился.

– Не лучшее сравнение, но да. Подмечено верно.

– Лиззи, не переживай так уж сильно! – жалобно поглядела на меня Эда. – Мама примет тебя. Ведь раз даже Эдмонд на вашей стороне… В общем, она обязательно полюбит тебя так же, как и мы все!

– Эдмонд на нашей стороне? – у меня без малого челюсть отвисла.

– Он и Лео вчера битый час говорили с мамой в гостиной. Мы с Ритой пытались немного подслушать, – Эдана залилась румянцем. – Эд много хорошего о тебе говорил.

– Ну надо же… – рассеянно отщипнула я кусочек хлеба от бутерброда.

Эдана поджала губы. Ее непоколебимая вера в свою родню была достойна восхищения.

– Я же говорила, что Эд не такой плохой. Думаю, лишь благодаря ему мама уже не желает выставить тебя из дома, – Эдана с необычайным проворством увела остатки бутерброда у брата и принялась с остервенением их поедать.

Велор нахмурился и повел головой, словно прогонял дурные мысли.

– Хорошо, я понял тебя, Эдана, – подытожил он. – Я наведу на библиотеку морок, и мать точно нас там не обнаружит.

– А я могу создать иллюзии, – дожевала Эда завтрак брата. – Одно заклинание на твою спальню, одно на нашу – это даст видимость того, что вы в разных комнатах, – и вуаля! Матушка спокойна!

Велор задумался и согласно кивнул. Эдана радостно потерла руки.

– Вперед, Марго, – вскочила она и потащила блондинку за собой. – Будет весело!

Велор, улыбаясь, проводил их взглядом. То же сделала и я.

– Ну что? Идем? – прервал Дракула мою созерцательную деятельность.

Он протянул руку, помогая встать, а я, с трудом веря, что все это и впрямь происходит со мной, крепко сжала его ладонь в ответ.

***

– Велор, – аккуратно окликнула я Дракулу, который спустя пару тройку минут вновь открыл глаза и принял расслабленную позу.

До того он стоял в боевой стойке, как обычно мерно дышал и делал завораживающие пассы руками.

– М-м-м?

– Я тут узнала, что после разрушения щита наши души сплелись…

Велор, почесав бровь, уселся рядом со мной.

– И откуда же ты это узнала?

– Рысь Аялы мне сказала, – смущенно пояснила я. – Только не вздумай смеяться! – выставила палец перед собой, понимая, что все сказанное звучит ох как странно.

– Даже не собирался, – Велор с укором поглядел на меня, хотя в глазах плясали бесенята. – Что еще сказала…рысь?

Я приблизилась к нему, чтобы попытаться разглядеть сквозь маску невозмутимости и спокойствия издевается он надо мной или нет, но спустя пару секунд со вздохом отстранилась. Как всегда никаких зацепок.

– Рысь говорила, что мое начало огонь, а твое – воздух.

– Это я и так знаю.

– А почему тогда мне не рассказал?

Велор улыбнулся.

– Необходимости не видел, наверное.

«И снова эта полуулыбка в уголках губ», – попыталась я возмутиться, но тщетно. Обаяние клыкастого властвовало надо мной целиком и полностью.

– Хм-м… – внимательно поглядел на меня Велор. – Как забавно.

– Что? – невольно поправила я волосы.

– Я конечно знаю, какой эффект обычно произвожу на женщин, но это, – он легонько ткнул меня в ребро. – Это очень странно.

Я сердито нахмурилась. Любит же он говорить загадками!

Дракула замолчал и, словно смущенно опустив глаза, откинулся на спинку дивана.

– Вело-ор, – протянула я максимально недовольным голосом, призывая закончить мысль.

– Я хотел сказать, что ощущаю теперь все, что чувствуешь ты. Пожалуй, даже в несколько раз ярче и сильнее, чем прежде, и это... обескураживает. Никогда не думал, что это может быть так приятно. Я знаю, что ты чувствуешь ко мне, Элиза, и мне это нравится, – вампирюга попытался приобнять меня, но я вырвалась.

– Нарцисс! – я и рассердилась, и смутилась враз. – Нельзя говорить: «Я знаю, что ты чувствуешь ко мне». Это как минимум нетактично! Это заставляет чувствовать себя неловко! Да и… ничего ты не знаешь, Велор! – я нахохлилась, словно воробей.

– Я обескуражен вдвойне, – почесал Дракула переносицу. – Кажется, я не сказал ничего дурного.

– Ты занимаешься самолюбованием, словно Нарцисс, – повторила я, с растущим возмущением. – Смотришь на меня, а видишь только себя, мол: «Ха-ха! Как забавно, что она в меня влюбилась!» – я осеклась, а поняв, что попала впросак, запылала, как маков цвет. – Я не это хотела сказать…

Велор тихонько посмеялся, видя, как я заламываю руки.

– Элиза, я не хотел тебя обидеть и уж тем более поиздеваться над тобой. Я говорил лишь о том, что ощущаю твою нежность и трепет по отношению ко мне, только и всего. Никогда не задумывался, чувствует ли кто-нибудь ко мне подобное, да и связан я ни с кем не был, насколько ты понимаешь. Но я и не думал, насколько это может быть приятно, когда тебя… – Велор кашлянул. – Я же не говорю, что ты беспросветно в меня влюблена! Да и ни о каком самолюбовании с моей стороны и речи быть не может! Поверь.

Я продолжала хмуро разглядывать руки. Велор снова посмеялся и приобнял меня за плечи.

– Лиз, как же ты все-таки отвратительно думаешь обо мне. Пора что-то с этим делать.

– Пора бы уже, – ухнула я в стальную бездну серых глаз. – Но как? Я ведь вопреки нашей двусторонней связи практически не знаю, о чем ты думаешь, что чувствуешь. Это заставляет быть настороже, знаешь ли.

Велор покивал, понимая, о чем я толкую.

– Насчет того, что ты едва ли чувствуешь меня… Лиза, я же рос при дворе! С юных лет меня учили скрывать ото всех свои истинные чувства и намерения. Дай мне время. Думаю, я привыкну к новой роли быстрее, чем предполагаю.

– Ага, – стыдливо промолвила я, понимая, что ускорить процесс перехода Велора от одной «роли» к другой, наименее знакомой, совершенно не в моих силах.

– Вот и отлично! – весело подытожил Дракула, хватая ноутбук. – Так что смотреть будем? Что-нибудь веселенькое?

Я согласно покивала. Посмеяться я не против. Волнений и тревог за последние несколько дней и так оказалось предостаточно.