Текст книги "Творения Великих.Связанные (СИ)"

Автор книги: Алана Русс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 28 страниц)

Я согласно кивнула и поглядела на часы. Охнув, начала прощаться с Эдой.

– Но ведь еще даже не за полночь! – расстроенно запротестовала она.

Я с извиняющимся видом развела руками. Вставать завтра очень рано.

Наверх мы поднимались вместе. Эдана, махнув мне на прощание, направилась к спальне по соседству с комнатой Велора. Я же, выждав пока за ней закроется дверь, шагнула к двери Дракулы.

Вновь неосознанно подправив прическу, я легонько постучала. Велор долго не открывал, и я, решив, что он уже уснул, развернулась и направилась к себе, как дверь рывком распахнулась.

Велор был не одет. Вернее, на нем были лишь легкие спортивные штаны, а верхняя часть гардероба отсутствовала.

– Чего тебе? – грубо проговорил он, опершись плечом и виском на дверной косяк.

Я расстроенно поджала губы.

– Хотела узнать, отвезешь ты меня завтра в книжный или нет, – сухо ответила я, сотню раз пожалев, что вообще решилась потревожить кровопийцу.

– Отвезу, – неожиданно смягчился Дракула.

Я благодарно кивнула и едва вошла в свою спальню, как Велор громко захлопнул за собой дверь.

Пожелать ему доброй ночи я так и не успела.

Глава 15. Столкновение

Ночь напролет я не могла заснуть. И вовсе не потому, что меня мучила бессонница или тревожные мысли. Нет. Просто по соседству поселился Эдмонд. Разумеется, вместе с Ниной.

Поэтому на протяжении всей ночи из-за стены раздавался неприличный грубоватый хохот и музыка.

Я лежала, накрыв голову подушкой, и злилась. Злилась на Эдмонда, злилась на себя. Злилась потому, что неожиданный предмет моих грез оказался мерзким рабовладельцем, мучащим ни в чем неповинную девушку, а также потому, что у меня попросту не хватало смелости ворваться к ним и потребовать наконец тишины и покоя.

Вновь услышав кокетливый девичий писк и хохот ее кавалера, я зашипела рассерженной кошкой и вскочила с постели. Накинула поверх пижамы халат и вышла за дверь, захватив с собой подушку и одеяло.

Намеренно громко топоча, сбежала вниз по лестнице и уверенно направилась в гостиную. Но стоило мне только войти, как я со всего маху налетела на Велора.

Столкновение оказалось настолько внезапным и сильным, что если бы вампирюга вовремя не заключил меня в кольцо своих рук, я бы точно навзничь завалилась на деревянный пол.

– Осторожнее! – ошарашенно воскликнул Велор, держа меня в тесных объятиях.

Благо еще, что на этот раз он был полностью одет, а у меня в руках был здоровенный ком из одеяла и подушки. Иначе мы стояли бы чересчур близко друг к другу.

Я смущенно запыхтела, отчаянно вырываясь из Велорова капкана. Дракула, словно осознав всю двойственность ситуации, рывком разомкнул руки, и я вновь едва не упала.

– Осторожнее! – недовольно повторил он. – Ты куда так спешишь? – окинул он оценивающим взглядом одеяло, которое я растерянно комкала в руках.

– В гостиную, – ответила я и рванула мимо, надеясь проскочить.

Но Велор выставил руку и облокотился на дверной косяк, преградив мне дорогу.

– И отчего тебе у себя не спится? – насмешливо поинтересовался он.

Я только пожала плечами. Жаловаться на Эдмонда совсем не хотелось. У них и так мира нет, а тут еще я со своими причудами.

– Мне кажется, – протянул Велор, сверкая в полутьме глазами, – или я уже говорил, что врать ты совершенно не умеешь? Так что даже не пытайся.

Сощурившись, я решительно поглядела на Дракулу. Нет, на этот раз меня так просто не расколешь.

Словно прочитав в моем взгляде непоколебимую решимость унести свой секрет в могилу, Велор со вздохом убрал руку и позволил мне пройти.

Твердой походкой подойдя к дивану, я сгрузила на него одеяло с подушкой и, усевшись на краешек, оглянулась. Велора в дверном проеме уже не было.

Порадовавшись, что не придется ничего никому объяснять, я улеглась, укрывшись одеялом, и уставилась на почти прогоревшие в камине угли. Они таинственно, зазывно трепетали, отбрасывая слабые блики на пол и стены, рождая причудливые тени.

***

Утро выдалось жемчужно-серым и немного тоскливым. И едва мы с Велором в полном молчании въехали в город, как он, сославшись на неотложные дела, тут же уехал, оставив меня одну на ступеньках книжной лавки.

– Знаю я, какие у тебя дела, – презрительно процедила я вслед уносящемуся прочь джипу, ковыряясь в рюкзаке в поисках ключа.

Дракула вновь выглядел усталым и раздраженным, и я справедливо полагала, что его магические «батарейки» вновь сели, и значит, он поехал подзаправиться.

Силясь изгнать из головы эти мерзкие мысли, я открыла дверь магазинчика и вошла внутрь. Стало жутко тоскливо, ведь меня не встретила по обыкновению заводная и трещащая без умолку Маргарита.

Настроение портила и очередная порция пропущенных звонков от Гриши. И даже сейчас телефон возмущенно гудел в кармане.

– Да, – сурово ответила наконец-таки я.

– Лиз? Лиза! Это ты? – чуть не оглушил меня криком Гриша.

Поморщившись, я отняла трубку от уха.

– Конечно, кто же еще.

– Я… Ты где? – напал на меня парень.

Я замешкалась.

– На работе, где же мне еще быть? – попыталась непринужденно рассмеяться, нервно теребя краешек какой-то брошюрки на стойке.

– Сейчас буду, – поставил меня перед фактом Григорий и кинул трубку. Я даже ответить ничего не успела.

Страстно надеясь, что Велор вернется нескоро, и они с Гришей не столкнутся нос к носу, я с кислой миной принялась ждать назойливого коллегу, заранее придумывая всевозможные отговорки и оправдания.

Парень не заставил себя ждать. Спустя полчаса он появился на пороге магазинчика, яростно сверкая запотевшими линзами очков.

– Лиза, ты что устроила? – требовательно спросил он, норовя подойти ко мне вплотную.

В нем что-то едва уловимо изменилось, он стал будто бы немного старше.

– Ничего, – отступила я на шаг, безмерно радуясь, что нас разделяет сейчас книжный «ресепшен».

– Я чуть с ума от волнения не сошел! – воскликнул Гриша, и тон его мне совсем не понравился. – Я приезжал к тебе домой, но тебя там не оказалось. Ты где была?

– Это что, допрос? – сощурилась я, мгновенно ощетинившись.

Парень замялся. Очевидно, мне все же удалось притушить его пыл.

– Конечно, нет, Лиззи, – пробормотал он. – Просто я раз сто тебе звонил! –  бросил с упреком.

– А разве Марго не сказала, что я уезжала?

Разговор все больше походил на ссору влюбленной парочки, в которой один, в данном случае Гриша, был крайне недоволен легкомысленным поведением своего партнера, то есть меня. И мне все это, попрошу отметить, совсем… совсем не нравилось!

Гриша поправил сползающие с носа очки.

– Ну… она что-то такое говорила, – промямлил он в ответ.

Я раздраженно развела руками

– Тогда в чем проблема?

Кажется, Гриша почти согласился, что никакой проблемы и нет вовсе, но в эту же секунду ко входу подъехал до боли знакомый джип. Звякнул дверной колокольчик, и на пороге появился Велор. Вид у него был посвежевший и довольный, а в руках он держал два больших стакана кофе из забегаловки на углу.

Я чуть белугой не заревела от вселенской несправедливости!

«Ну чего ему стоило приехать на десять минут позже? – задавала я немой вопрос высшим силам. – За что мне все это?»

Узнав Велора, Гриша круто развернулся.

– Лиззи, не бойся, – бросил он через плечо, – я не дам тебя в обиду!

Дракула сначала опешил, а потом расплылся в злорадной усмешке. Я, тихонько запричитав, обреченно схватилась за голову.

– Чего тебе здесь нужно? – важно выступил вперед мой защитник.

– Это ты мне? – надменно усмехнулся Велор.

Он спокойным, твердым шагом подошел к стойке и поставил кофе.

– Я подумал, Элиза, что ты, скорее всего, любишь кофе с молоком, – словно не замечая яростно пыхтящего Гришу, обратился ко мне Велор. – Поэтому взял тебе что-то… молочное, – ухмыльнулся Дракула.

В обычной ситуации я бы просто растаяла от проявленной заботы, но сейчас встревоженно взглянула на Гришу. Тот все еще был полон решимости защищать меня, во что бы то ни стало.

– Эй! – вновь окликнул Велора он. – Оставь ее в покое!

Велор смерил его уничижительным взглядом.

– Чего ты от меня хочешь, чудик?

Я скривила лицо. Можно ведь было обойтись и без подобных словечек.

– Я хочу, чтобы ты убрался отсюда! – подался Гриша вперед. – И оставил мою девушку в покое!

Я потеряла дар речи. Подозрения оправдались, Гриша действительно испытывал ко мне нежные чувства, и сейчас открыто и во всеуслышание заявил об этом. Я растерялась.

Зато Велор мгновенно сориентировался.

– Твою девушку? – переспросил он.

Гриша решительно кивнул.

– Ах, Лиза, Лиза! Ты разбила мне сердце, – картинно вздохнул вампирюга.

Я была готова придушить его на месте и придушила бы, если бы была уверена, что сил хватит. Григорий же недоуменно застыл на месте.

– Ли-из, – протянул он, переводя негодующий взгляд на меня. – Что все это значит?

А Велор, нагло пододвинув себе стул, с удовольствием уселся на него и принялся смотреть разворачивающееся драматическое представление, лениво потягивая принесенный им же кофе.

– Гриша, да он шутит! – замахала я руками.

Выглядело все это абсолютно неубедительно.

– М-м-м, – явно наслаждаясь, глотнул кофе Дракула. – А тебе не интересно, чудик, где твоя девушка пропадала больше полутора недель?

Я гневно запыхтела. Мне казалось, что еще немного, и я точно смогу из глаз молнии метать.

– Где ты была? – поддавшись на провокацию, гневно спросил Гриша.

– Гриш, если быть честными, то я не твоя девушка, – мягко начала я, – и ты не можешь…

– Ты была с ним? – не дал договорить он, ткнув пальцем в Велора.

Меня парень будто и не слышал, а я, как зачарованная, уставилась на Дракулу, который, закинув ногу на ногу, издевательски помахал мне рукой, будто напоминая, что он все еще здесь.

– Гриш, – еще мягче сказала я, еле вернув себе самообладание. – Я была в горах, отдыхала с университетскими друзьями.

В конце концов, кому Гриша должен поверить? Мне или абсолютно незнакомому и ненавистному ему человеку? Ну, или почти человеку.

– В горах? – переспросил он.

Похоже, мне почти удалось его убедить. Утвердительно кивнув, я выдохнула, но Велор, очевидно, был намерен сегодня напакостить мне сполна.

– Неплохой она сувенир с собой привезла, правда, Григорий? – ухмыляясь, обратился он к Грише. – Таких один на миллион! – Велор словно красовался перед зеркалом.

– Велор, заткнись! – прошипела я.

– Лиза! Ты и вправду с ним… – Гриша даже договорить не смог.

– Неправда! – воскликнула я, на что Дракула вновь картинно и протяжно вздохнул.

– Лиза, как ты могла, – тихо произнес мой друг.

Хотя, уже, разумеется, не друг. Наша дружба рухнула именно в тот момент, когда этого синеглазого, долговязого паренька угораздило воспылать ко мне нежными чувствами.

– Да нет между нами ничего! – заорала я. – Это же абсурд! Бред!

Велор отчего-то больше не ерничал. Лишь молчал и сверлил меня недобрым взглядом, а я, довольная, что все наконец-таки замолчали, продолжала кричать.

– Гриша, ты с ума сошел? Этот негодяй, – я ткнула пальцем в вампирюгу, – тебя просто дразнит! Между нами ничего нет и быть не может!

Гриша поднял на меня глаза, в них открыто читалась робкая надежда.

– Правда? – выдавил он.

– Правда! – чересчур громко, отчеканила я.

– Тогда... – парень замялся. – Тогда ты со мной? – от смущения он не знал куда деться.

Я оторопело замолчала, мечтая сквозь землю провалиться.

– Лиза, – одними губами прошептал Гриша. – Нам же так хорошо вместе. У нас столько общего. Ты для меня так много значишь! С той самой секунды, когда я тебя впервые увидел здесь.

Я поежилась, вдруг стало зябко. Больше всего на свете хотелось, чтобы Велора сейчас здесь не было.

– Гриша, я не могу.

– Почему? – искренне удивился он.

«Ну как можно задавать такие вопросы!» – разозлилась я. Почему… Да этот вопрос порождает только один ответ: потому что!

– Потому что… – начала я, совершенно не представляя, что намереваюсь сказать дальше. – Потому что… – вновь, как заведенная повторила я.

Все мысли куда-то разбежались. Мне и самой нестерпимо хотелось убежать.

Ведь как объяснить человеку, что ты не любишь его и при этом не обидеть? Как? Не знаете? А я знаю… Никак. Ни-как! Нет такого способа! Это как ампутация ноги при гангрене. Нельзя отнять кусочек и ждать, что все само как-нибудь пройдет, исцелится. Нужно отрезать всю ногу. Нужно рубить сплеча!

Но я упорно стояла и подбирала слова, облачая отказ в вежливую форму. И бог знает, сколько времени я простояла бы в таком состоянии, если бы Велор вдруг не ожил и холодно и злобно не процедил.

– До тебя еще не дошло, чудик? Ты ей не нужен.

Гриша прикрыл глаза.

– Она тебя не любит, – продолжал плеваться ядом Велор. – Ты ей не-ну-жен! – произнес он последние слова почти по слогам.

– Заткнись! – взревел Гриша, оборачиваясь к брюнету. – Замолчи! – и уже вновь повернулся ко мне. – Лиза! Ответь мне: ты со мной? Да или нет.

Я затаила дыхание. Так просто? Да или нет?

– Да или нет? – жестко и требовательно вновь спросил Григорий.

Я обреченно опустила голову. Велор хохотнул.

– Значит, нет, – яростно сверкнул глазами Гриша. – Хорошо.

Он развернулся на каблуках и быстрым шагом вышел, а у меня подкосились ноги, и я практически упала на стоящий рядом стул.

Закрыв лицо руками, я сидела и едва сдерживала слезы. До боли в сердце было жаль Гришку, но поделать я ничего не могла.

– Да что ты за… – чуть не сказала я «человек» Велору. – Что ты за гадость такая? Зачем было так издеваться над ним? – вызверилась я на вампирюгу, ища выход обуревавшим меня чувствам.

Велор, ухмыляясь, развел руками.

– Это было забавно, – прищурившись, ответил он.

– Забавно? – я в ярости схватила первую попавшуюся книгу и бросила в него. – Это совсем не забавно, а вот это… – схватила я другую книжку и отправила ее вслед за первой. – Вот это другое дело!

И рассмеялась как ополоумевшая.

Ни одна из книг, конечно же, в цель не попала, а ухмылка на тонких губах Велора стала еще шире. Это разозлило еще сильнее.

Я схватила кофе, который Дракула принес для меня, и отправила его в полет. Стаканчик победно взмыл в воздух и камнем рухнул на довольно приличном расстоянии от Велора. Однако капли напитка, взметнувшиеся ввысь при столкновении с полом, все же его задели.

– Почему ты все время норовишь меня чем-нибудь облить? – возмущенно воскликнул он, водя по штанине рукой и тщетно пытаясь растереть темные мокрые пятна.

Я снова расхохоталась.

– Ненормальная, – окинул меня хмурым взглядом Велор.

Не спеша опровергать высказывание, я вооружилась еще парочкой увесистых томиков.

– Да перестань ты, наконец! – возопил Дракула, уворачиваясь от яростного обстрела.

– Ни за что! – я была увлечена как никогда. – И если ты думаешь…

– Тихо! – вампирюга резко насторожился.

– Не смей затыкать…

– Лиза, замолчи!

Я снова открыла рот, но Велор жестом вновь приказал не болтать.

– Одевайся, – тихо велел он, осторожно двигаясь к окну, – быстро.

– С какой стати? – сложила я руки на груди, но брюнет лишь приложил палец к губам, призывая к тишине.

А в следующую секунду стены принялись мелко вибрировать, с полок начали падать книги, а пол под ногами словно поплыл.

– Велор, что происходит? – схватилась я за книжную стойку. Только она казалась мне сейчас устойчивой и надежной.

Но Дракула не успел ответить. Дверь с грохотом отворилась, жалобно ударившись о стену и едва не слетев с петель. На пороге стояла Натана.

Она была в неописуемом восторге. Ее глаза горели ликованием, а пышная грудь часто-часто вздымалась.

Велор осторожно, выставив вперед ладони, двинулся ко мне и встал так, чтобы я, впившаяся словно клещ в стойку, оказалась у него за спиной.

– Неужели! – воскликнула Натана, пристально глядя на Велора, скорее желтыми, чем карими глазами. – Как же я скучала по тебе, милый, – притворно вздохнула она и едва заметно повела рукой. – А ты? Скучал?

Велор напряженно следил за каждым ее движением и поэтому уловил это. Он глубоко, словно успокаиваясь, выдохнул, и воздух вокруг нас завибрировал.

– Неплохо, Велор! – одобрительно качая головой, изрекла Натана. – Только вот незадача, – женщина хищно улыбнулась и приставила наманикюренный пальчик к острому подбородку. – На этот раз я пришла не одна.

Я огляделась по сторонам, никого кроме нас в книжном не было. А ведьма тем временем продолжала.

– Знаешь, после нашей встречи в клубе, я задумалась над твоими словами. А ведь и правда, ты мне не по зубам! – деланно сокрушенно произнесла она. – И связала я тебя с человечкой исключительно в воспитательных целях. Знаю ведь, как ты относишься к людям. Знаю, что для тебя это будет сущим страданием. Едва ли не пыткой!

Натана засмеялась, сделав пару шагов к Велору навстречу.

– Знала, но понимала, что ты через силу, через свою ненависть и упрямство будешь защищать эту девчонку, – ведьма ненавидяще глянула на меня. – Тебе придется ее защищать, ведь иначе ты и сам концы отдашь. Поэтому добраться до нее у меня не будет ни малейшей возможности, – Натана помедлила и добавила. – Не буду отрицать, осознав это, я немножко огорчилась.

Я замерла, ловя каждое слово.

– И к чему тогда весь этот сыр-бор? – надменно и устало поглядел на ведьму Велор, но бдительности не потерял.

Я поняла это, потому как в следующее мгновение, едва Натана вывела многогранную фигуру пальцем, Дракула среагировал молниеносно. Он вновь, словно отрабатывая дыхание на упражнениях по йоге, выдохнул, и воздух едва ощутимо завибрировал.

«Он отражает ее атаки!» – вперилась я восхищенным взглядом в широкую мужскую спину.

Натана же лишь снисходительно улыбнулась, словно поощряя молодого ученика.

– Неплохо, – выдавила она. – Но видишь, в чем загвоздка, – одними губами прошептала ведьма. – Сейчас я чувствую твою слабость.

Очередной пасс женской руки, но теперь открытый и напористый. Невидимая лапа вмиг сжала виски и смяла мои легкие. Воздух завибрировал. Послышался тонкий звон, и Велор едва различимо пошатнулся.

– Забыла? – насмешливо парировал он, выправившись и приняв уверенный вид. – У меня нет слабостей.

– Разве?

Насмешливо изогнув бровь, Натана в очередной раз сложила руки в причудливую связку и с силой толкнула воздух.

Я была готова поклясться, что видела нечто полупрозрачное и пульсирующее, сорвавшееся с ее пальцев.

Велор напрягся и выставил ладонь перед собой. Он привычно выдохнул, но на этот раз щит словно содрогнулся, всколыхнув пространство. Я за малым не упала! Благо за стойку ухватилась.

Видя мои жалкие попытки устоять на ногах, Натана расхохоталась.

– А вот и мои друзья! – воскликнула ведьма, обернувшись.

Я вперилась взглядом в пустоту за ее спиной. И едва не уверилась в мысли, что у ведьмы не все дома, как глаза стали различать огромные еле-заметные фигуры, сотканные из воды или воздуха. Двигались они плавно, бесшумно.

– Элементали, – выдохнула я, догадавшись о происхождении существ.

– Верно, птичка! – хлопнула в ладоши ведьма.

Я видела немало фантастических фильмов, щедро напичканных спецэффектами, но ничего подобного даже в них никогда не встречала. Одна мысль о том, что подобное существо меня чуть не утопило однажды, волосы на макушке шевелиться заставляла.

Велор отступил на шаг, и я не раздумывая метнулась к нему и вцепилась в спину.

– Ату их, мои милые! – хихикнула Натана звонким девчачьим голоском.

Элементали по команде ведьмы словно растеклись по щиту, выставленному Велором, и я увидела, что нас защищала отнюдь не стена, а скорее купол.

Я чувствовала, как Велор изо всех сил напрягся. Слышала, как он что-то шептал и пытался дышать ровно и спокойно. Но его дыхание то и дело прерывалось, и каждый раз, когда это происходило, Натана кровожадно ухмылялась.

– Элиза, прости, – прошептал он, не глядя на меня, и опустил выставленные вперед руки.

Я зашлась в немом крике: «Ты не можешь так просто сдаться! Не смей!»

Велор легонько оттолкнул меня в сторону и закрыл глаза. Купол, к моему удивлению и облегчению, все еще держался, но ясно как день – это ненадолго. Я на физическом уровне ощущала, как подчиненные Натаной водные элементали давят на стенки нашей единственной и такой ненадежной защиты.

Я ненавидяще взглянула на ведьму. Но на лице Натаны застыла улыбка недоумения. Ни ликования, ни победных возгласов: лишь холодное недоумение.

– Ох! – внезапно осела я на пол, схватившись за грудь.

Под ладонью разливалось горячее, жгучее тепло. Я попыталась встать и вновь охнула. В глазах помутнело. Гул в голове у меня был практически всегда с тех пор, как мы связались с Велором, но на сей раз это было нечто особенное. Досель неведанное и невероятно неприятное.

«Неужели Натана поразила меня одним из своих заклятий?» – соображала я с трудом.

Опираясь одной рукой об пол, другой я силилась удержать тепло, разливающееся под сердцем. Но оно упорно сочилось сквозь пальцы наружу, не желая оставаться внутри.

Я судорожно вдохнула и тут же пожалела о содеянном. На выдохе, беспощадно обжигая горло, вырвалась еще одна приличная порция тепла.

– Ты что делаешь, тёмный? – прогремела Натана.

К кому она обращалась, я понять не могла, да и не хотела разбираться. Слишком устала. Устала бороться, устала от этих загадок и тайн. Устала от этих ужасов и постоянного страха, что меня убьют.

«Надоело! – вяло подумала я. – Будь что будет!» – и отняла руку от груди.

Словно почувствовав, что преграды больше нет, из груди плавным теплым потоком полилась сила, поддерживающая во мне жизнь. Я завалилась на бок и закрыла глаза.

«Надоело», – подумалось напоследок.

Отдаленно я слышала истошный крик Натаны, полный негодования и ненависти. Потом ощутила сильный толчок и снова крики, звук бьющегося стекла, падающих стеллажей и книг.

Было ли что-то еще, не знаю. Я словно в дрему впала.

– Лиз! Лиза! – тормошил меня кто-то. – Элиза, очнись! Прошу тебя, очнись!

Но тело меня не слушалось, и веки в том числе.

– Элиза! – кто-то приподнял меня и крепко прижал к себе.

– Велор, – беззвучно произнесла я.

Послышался облегченный вздох.

– Слава Соресу, – прошептал Дракула, осторожно опуская меня на пол. – Ты жива.

«Сорес… – вяло думала я, – Сорес… Где я слышала это имя?»

Прилагая неимоверные усилия, я разлепила веки, но сфокусировала взгляд на лице брюнета лишь спустя секунд десять, а то и все двадцать.

– Что… – прохрипела, рассчитывая спросить, что произошло, но Велор приложил палец к моим губам.

– Не говори, не трать силы, – мягко попросил он.

Выглядел Дракула жутко помятым и непривычно испуганным: эльфийская прическа растрепалась, рваные пряди теперь беспрепятственно касались лица. Сам он был ранен – на щеке красовался яркий след от женских ногтей.

Все вокруг было разгромлено. На полу были огромные лужи воды, всюду валялись разорванные книги, некоторые полки были сломаны, окна выбиты, а стены словно обгорели. Но сил размышлять о том, что мне придется отвечать за все это перед начальством, не было.

Я снова закрыла глаза и уже проваливалась в липкую, давящую темноту, как Велор принялся меня тормошить.

– Элиза, очнись! – вновь требовал он.

Я слабо промычала что-то в ответ.

Дракула бережно, словно особо ценный груз, подхватил меня на руки и вынес на улицу. Вокруг уже собралась возбужденная толпа зевак. Они с любопытством таращились на нас и на книжную лавку с выбитыми окнами и дверью, снятой-таки с петель. Некоторые, особо предприимчивые и проворные, даже достали телефоны, приготовившись снимать.

Велор чудом, не пользуясь руками, открыл дверь машины, аккуратно усадил полубессознательную меня на переднее сидение и щелкнул ремнем безопасности.

– Без паники, господа! – твердо и уверенно обратился он к толпе. – Это всего лишь небольшая чрезвычайная ситуация! Специалисты уже выехали, все будет хорошо!

Все послушно закивали, замолкая.

– А что с девочкой? – крикнула какая-то сердобольная старушка, и толпа загалдела с прежней силой.

– С ней все будет в порядке! – четко и громко ответил Велор. – Я сейчас же отвезу ее в ближайшую больницу, там ей помогут.

Народ снова одобрительно загудел.

– Расходимся, господа, – замахал руками вампирюга, и люди потихоньку стали расступаться. – Расходимся!

Вот она, сила убеждения. Велору доступно практически все, нужно только вовремя пить кровь. Да побольше.

Разогнав зевак, Дракула заскочил в машину и завел мотор. А я вновь начала отключаться.

– Элиза, – Велор нежно тронул меня за плечо, а затем коснулся щеки. – Прошу тебя, попытайся не засыпать.

«Легко ему говорить, – хотела обидеться я. – Я ведь так устала, а он бодр и свеж...»

– Велор,– неожиданно осознав простую истину, проговорила я, еле ворочая языком. – Почему ты…

Но на волнения и разговоры ушло слишком много сил, я вновь закрыла глаза.

Мне казалось, будто я проваливаюсь в омут глаз Эдмонда. Ощущения были точно такие же – пугающие неизвестностью, но, тем не менее, нестерпимо желанные.

Сил для сопротивления я отыскать в себе более не смогла и ухнула в давящую липкую тьму с головой.