Текст книги "Белая овца (ЛП)"

Автор книги: Al'Aran Coeur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 69 (всего у книги 149 страниц)

– Ах да, прости…

– Ох, вы втроем меня точно когда-нибудь прикончите.

– Эй…

– Извини, Пирра, – кивнула девушке Вайсс. – Разумеется, ты не прилагала слишком больших усилий к тому, чтобы меня добить. Так что я переформулирую: вы вдвоем меня точно когда-нибудь прикончите.

– Все еще ‘эй’… – возразила ей Руби. – Если не считать учебы, то я не доставляю тебе абсолютно никаких хлопот.

– А то, что ты будишь меня в пять часов утра, чтобы заставить ухаживать за своим оружием, уже не считается?

– Уход за оружием очень важен.

– А потом ты тащишь меня на поиски печенья!

– Печенье еще более важно.

– А еще у тебя есть сестра…

– Эй, нельзя же сваливать на меня вину за поступки Янг! – замахала руками Руби. – У меня нет абсолютно никакой возможности на нее повлиять!

Их спор был прерван тихим смехом, заставившим девочку посмотреть в сторону Жона. Тот пытался скрыть свое веселье, но заметив ее взгляд, стал трястись от хохота еще сильнее.

– С-спасибо. Это именно то, что мне было нужно.

За что он вообще ее благодарил. Руби говорила все это абсолютно серьезно.

– Никаких проблем, – пробормотала девочка, решив просто принять его благодарность. – Так тебе требуется какая-нибудь помощь? Если так, то я совсем не против ее оказать.

Пусть даже ей и не нравилась Синдер. Та была слишком уж красивой – и волосы, и ноги, и все остальное тело. Чересчур идеальная, чтобы не быть при этом какой-нибудь злодейкой.

– Мы даже можем попытаться помочь тебе все вместе – всей нашей командой.

– Я ценю твое предложение, но думаю, что с этим я сам как-нибудь справлюсь, – улыбнулся ей парень. – Наверное, тут мне стоит во всем разобраться самостоятельно.

– Но тогда… может быть, есть что-то еще, с чем мы сможем тебе помочь?

Ну вот, например, с домашним заданием. Нет, Руби нравилась та помощь, которую ей оказывала Вайсс, но существовал определенный предел того количества знаний, которое девочка могла запихать в свою голову за один день. И на сегодня он явно был уже сильно превышен. Руби попыталась как-то намекнуть об этом Жону своим взглядом, но тот, разумеется, так ничего и не заметил.

К счастью, совсем уж отказываться от их помощи он тоже не собирался.

– Да, есть одна вещь…

– Ох, – проворчала Вайсс. – Мне уже почему-то становится страшно.

– Одна из моих сестер сейчас находится в Вейле. Она прибыла, чтобы проследить за тем, как я тут устроился, и заодно купила себе небольшой домик в городе. Ей очень хотелось бы с вами встретиться, а я, как бы это сказать… пообещал ей, что приведу вас к ней сегодня вечером.

– Сегодня вечером?

– Ну, после полудня, если быть точным. То есть прямо сейчас…

Вайсс лишь вздохнула.

– Ей удалось застать меня врасплох, а я к тому же еще и задолжал ей услугу, – принялся оправдываться Жон. – Она, вообще-то, давно хотела с вами встретиться, но у меня до сих пор получалось оттягивать этот момент. Надеялся, что рано или поздно Лаванда успокоится, а теперь вышло вот так вот.

– Я схожу с тобой, – сказала Руби. Ей было бы интересно встретиться с кем-то из членов семьи Жона… ну, и заодно отвертеться от этого уже замучившего ее домашнего задания. А еще девочке очень хотелось узнать, какова была сестра ее друга – крутая, как Янг, или же загадочная, как Винтер?

– Думаю, ничего страшного в том, чтобы немного прогуляться, нет, – улыбнулась Пирра. – На самом деле, было бы довольно интересно посмотреть на одну из твоих сестер. Ты ей что-нибудь рассказывал о нас?

– Очень немного, – признался Жон, и Руби тут же задалась вопросом, что именно он мог ей о них поведать. – У меня никогда раньше не было друзей, и поэтому ей стало очень любопытно, что вы вообще из себя представляете.

– Ее совсем не беспокоит, что ты убежал из дома?

– Я… старался не касаться этой темы, – почесал свой затылок Жон. – Впрочем, она тоже не задавала мне об этом никаких вопросов…

– Идиот, – вздохнула Вайсс, покачав головой. – Ты даже не додумался спросить ее мнения на этот счет? Как вообще можно быть настолько тупым. Хотя нет, не отвечай. Ладно, я иду с вами, но только для того, чтобы вы не ворчали по этому поводу.

Жон выдохнул с облегчением, и вскоре они уже сидели в Быкоглаве, направлявшемся в Вейл, а затем и вовсе шли по улице к указанному парнем адресу. Руби предлагала пригласить и вторую команду – якобы потому, что они тоже являлись его друзьями, но на самом деле для того, чтобы Янг смогла произвести хорошее впечатление на свою будущую золовку. К сожалению, выяснилось, что они уже отправились в Вейл по каким-то непонятным делам Блейк. Ну, по крайней мере, так сказал Жон.

Поэтому по центральным улицам какого-то престижного района мимо очень дорогих машин они шли лишь вчетвером.

– Твоя сестра живет где-то здесь? – поинтересовалась Вайсс. – Впрочем, это и не удивительно, раз твоя мать занимается бизнесом.

– Жон, ты никогда не демонстрировал нам свое богатство, – заметила Пирра. – Это потому, что ты сбежал из дома, прихватив с собой не слишком много наличности?

– Нет, у меня все еще есть доступ к моим банковским счетам. Мама никогда не стала бы их блокировать, – парень похлопал по своему карману. – Кроме того, я трачу деньги исключительно на самые необходимые и важные вещи.

Вроде коллекционного издания комиксов, которое он ей подарил? Настолько дорогое, что она сама не сумела бы скопить нужную сумму даже за несколько лет? Руби немного покраснела при этих воспоминаниях, а на ее лице появилась улыбка.

Она была важна для Жона.

И ей это нравилось.

Ну, разумеется, не настолько важна, как, например, Янг. Та нравилась самому парню, как, впрочем, и Руби, пусть даже девочка умудрилась все испортить. Но она не испытывала по этому поводу никакой ревности. Янг была замечательной, и Жону нужно было сводить ее еще на одно свидание. Что он, кстати, уже вроде бы даже и сделал. Они были счастливы вместе.

И это было чудесно. Просто идеально.

– Нам нужно что-нибудь знать о твоей сестре? – спросила Пирра.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну… просто…

– Думаю, она имела в виду то, что поскольку нам уже известно об абсолютной ненормальности твоей семьи и некоторых причудах отдельных ее членов, то, может быть, ты захочешь нас о чем-нибудь заранее предупредить?

– Вайсс! – с ужасом выдохнула Пирра.

В ответ та просто посмотрела на девушку, приподняв свою бровь.

– Н-ну, я хотела сказать примерно это же, вот только несколько более… тактично…

– И самое главное, – продолжила лидер их команды. – Не собирается ли она затащить кого-нибудь из нас в свое домашнее подземелье, чтобы рано или поздно мы с ней поженились и завели штук восемь детей?

– ВАЙСС!

Кто-то другой на его месте наверняка бы обиделся, но Жон оставался Жоном, поэтому просто рассмеялся в ответ.

– Нет, Лаванда ничуть не похожа на нашу маму. По крайней мере, уж точно не в этом. Честно говоря, это самая добрая и милая из всех моих сестер. И я рад, что сюда приехала именно она, потому что остальные несколько больше… эм… вовлечены в бизнес моей семьи.

– И это настолько плохо? – поинтересовалась Вайсс.

– Все зависит от того, кому именно ты будешь задавать этот вопрос. Думаю, что множество людей ответят тебе, что это просто ужасно, – чуть поморщился парень, но затем на его лице вновь появилась улыбка. – Впрочем, Лаванда совсем не такая, так что не стоит беспокоиться на этот счет.

Руби показалось, что Жон тихо пробормотал слово ‘надеюсь’.

– Она просто замечательная, и я очень сильно ее люблю.

Он явно волновался, но это-то как раз было вполне объяснимо. Девочка тоже когда-то знакомила своих друзей с Янг в Сигнале и беспокоилась тогда ничуть не меньше него. Наверное, так вышло именно потому, что ее сестра в тот момент являлась старшеклассницей, а сама Руби – как и те, кого она к ней приводила, – была младше Янг на целых два года. Даже очень дружелюбное поведение сестры не всегда могло унять ее беспокойство.

Именно так Руби и потеряла немало своих друзей.

И это было отстойно.

Хотя Янг вовсе не желала так поступать и даже старалась не слишком часто с ними общаться, но это ничуть не уменьшало размаха проблемы. Впрочем, девочка пришла сюда для того, чтобы произвести хорошее впечатление на сестру Жона и показать ей, что у ее брата имелись просто замечательные товарищи по команде, которым всегда можно было доверить свою спину!

А Руби Роуз была самой крутой из них. Именно так о ней будет думать Лаванда Арк.

Глубоко вздохнув, девочка проследила за тем, как Жон постучал в белую дверь. На Руби тут же навалились все страхи и тревоги, которые она обычно испытывала при общении с незнакомыми ей людьми, поэтому срочно пришлось сделать еще один вздох. Сегодня у нее точно все получится!

Дверь отворилась.

– Здравствуйте, – улыбнулась им красивая девушка. Она оказалась не слишком высокой, но все же несколько выше Руби и Вайсс. Светловолосые кудри спускались до самых плеч, а ярко-зеленые глаза с интересом смотрели на них. На ее левой щеке была очаровательная ямочка, и Руби поймала себя на мысли о том, что ей очень нравилось это открытое выражение лица. – Меня зовут Лаванда Арк. Я младшая сестра Жона и очень рада со всеми вами наконец познакомиться!

– Взаимно, – вежливо улыбнулась ей лидер их команды. – Меня зовут Вайсс Шни, и я являюсь партнером Жона в Биконе.

– Пирра Никос, – произнесла ее собственная напарница, подождав некоторое время и оставшись очень довольной тем, что Лаванда оказалась не знакома с ее именем. – Мы с Жоном входим в одну команду, и я очень рада нашей встрече. Он многое нам рассказывал о вашей семье.

– Правда? – засмеялась девушка, почему-то при этом заметно занервничав. – Надо будет потом узнать, что именно он вам там наплел. Ха-ха.

Ладно, наступила очередь Руби. Она кивнула сама себе и постаралась хоть немного напрячь мускулы. Когда взгляд Лаванды остановился на ней, девочка продемонстрировала свою самую лучшую улыбку – ту, которая не раз помогала ей избежать гнева Янг, – а затем шагнула вперед. У нее не должно было возникнуть с этим абсолютно никаких сложностей. Нужно было всего лишь продолжать улыбаться, спокойно представиться и совсем ничего не говорить об оружии или печенье.

– Привет, – произнесла она, спрятав свои руки за спину. – Меня зовут Руби Роуз. Рада с тобой познакомиться.

Улыбнувшись, девушка встретилась с ней взглядом, а потом резко замерла. Ее расширенные от ужаса зеленые глаза все так же смотрели на Руби, а губы что-то тихо прошептали. Девочке даже показалось, что это и было слово ‘глаза’.

А затем Лаванда Арк и вовсе упала на пол.

Руби некоторое время тупо смотрела на безжизненное тело перед собой, а затем повернулась к остальным и буквально взвыла:

– Я ничего не делала!

========== Глава 43 – Охотница на баранов ==========

Руби беспокойно ерзала на мягком диванчике, так сильно сжав в своих руках стакан воды, что он чуть не треснул. На ее плече лежала рука ее напарницы, шептавшей ей на ухо то, что должно было ее хоть как-то успокоить:

– Все в порядке, – произнесла Пирра. – Ты ни в чем не виновата, и тебе абсолютно не о чем волноваться.

– О-она упала как только меня увидела!

– Это всего лишь совпадение. Чем еще это может быть?

– Я-я не знаю… – логика никак не могла дать ответа на этот вопрос, что, наверное, было и не удивительно, поскольку речь шла все-таки о родственнице Жона. Но девушка им улыбалась, и все было просто замечательно. Почему же тогда она настолько внезапно оказалась на полу?

Не могла же на сестру Жона так сильно повлиять улыбка Руби? Неужели она выглядела настолько страшно, что Лаванда просто упала в обморок от ужаса? Девочка уже было собралась посмотреть на свое отражение в зеркало, но рука Пирры удержала ее на месте.

– Жон с Вайсс и сами со всем справятся, Руби. Не надо так паниковать.

– Может быть, мне стоит уйти? Познакомлюсь с ней как-нибудь потом.

– Нет, – еще крепче сжалась на ее плече ладонь Пирры. – Мы обе прекрасно знаем, что если я тебя сейчас отпущу, то ты уже никогда сюда не вернешься. Сиди на месте и постарайся успокоиться.

Она улыбнулась, заставив Руби вновь почувствовать капельку надежды.

– Ты и сама понимаешь, что дело вовсе не в тебе.

Девочка тоже осторожно улыбнулась.

– Ну… наверное, ты права…

В конце концов, разве могла причина всего этого крыться именно в ней?

***

– Зачем ты привел сюда это чудовище? – прошипела Лаванда. – Где ты его вообще откопал?!

Жон порадовался тому, что предусмотрительно отослал Вайсс за стаканом воды как только увидел, что его сестра начала приходить в себя. Иначе могло получиться довольно неловко.

– Ты имеешь в виду Руби?

– Ру-… у этого страшилища еще и имя есть?! – пораженно уставилась на него девушка, но затем покачала головой. – Ладно, неважно. Что оно вообще здесь делает? Ты… только не говори мне, что ты сумел подружиться еще и с этим.

– Ну-у…

– Брат!

– Послушай, все далеко не так просто, – произнес Жон, заставляя свою сестру вновь улечься на постель в одной из гостевых – судя по отсутствию каких-либо личных вещей – комнат, куда он же ее и притащил. Все-таки парень тоже был в этом доме впервые. – Руби моя подруга. Моя самая первая и, наверное, лучшая подруга. И она очень много для меня значит.

– Она – сстрашный монстр с серебряными глазами!

– Она всего лишь милая девочка с глазами серебристого цвета, – поправил ее Жон.

– Да не в этом же дело! – закрыла рукой свое лицо Лаванда. – Я заглянула в ее глаза, а оттуда на меня как будто уставилась сама смерть. Елена закричала от боли, а я при этом чувствовала себя так, словно у меня внутри все переворачивалось. Я пыталась что-то сказать или сделать, но в итоге просто потеряла сознание.

– Скорее всего, это из-за состояния твоего здоровья, – произнес парень, садясь рядом с ней на кровать и гладя девушку по голове. – Ты всегда была самой слабой из нас.

– Я вовсе не слабая, – пробормотала Лаванда.

– Не слабая, – согласился с ней Жон. – Но и назвать тебя абсолютно здоровой я тоже не могу. Знаю, что ты упорно работаешь над тем, чтобы стать крепче, но подобные вещи все еще сказываются на тебе гораздо сильнее, чем на ком-либо еще из нас. Однако, и к этому тоже вполне можно привыкнуть. Я, например, так и сделал, а Руби оказалась совсем не такой, как нам рассказывала наша мама.

– Разве?

– Да. Она вовсе не собирается нам как-либо вредить.

Лаванда печально вздохнула.

– Какой же ты все-таки идиот. Она желает стать Охотницей – то есть убивать Гриммов. И скорее всего, эта ‘девочка’ не захочет упускать своего шанса прикончить и нас тобой, если вдруг узнает правду. Единственная причина, по которой она с тобой дружит, – это ее полное неведение.

Жон вздрогнул, но так и не сумел ничего на это возразить. Руби была сосредоточена на исполнении своей мечты. Но разве должны они были стать из-за этого врагами?

Если честно… то да.

– Даже поверить не могу в то, чем ты здесь занимаешься, – продолжила девушка. – Я думала, что ты будешь достаточно разумен, чтобы по крайней мере избегать подобных знакомств. Скорее всего, наша мама и не подозревает, что где-то все еще существуют монстры с серебренными глазами. Я так надеялась, что она давным-давно с ними разобралась!

– Руби является всего лишь ребенком, – прошептал парень.

– Да, не старше Амбер. И она наверняка попыталась бы убить нашу с тобой сестру, появись у нее такая возможность!

– Ты не можешь этого знать…

– Могу! – вскинулась Лаванда, усевшись на кровати и обвиняюще ткнув пальцем своему брату в грудь. – Она пыталась убить меня, когда я играла твою роль. И даже в меня попала! Будь моя аура хотя бы капельку меньше, и я бы уже погибла! А ведь она считала, что стреляла именно в тебя! Это не шутки, Жон. Ты можешь думать, что все в полном порядке, поскольку она ничего о тебе не знает, но сколько так может продолжаться? Всего лишь одна единственная ошибка, и ты умрешь.

Это… нет, он знал все это, но… ну, не будут же они его убивать, если узнают правду, верно? Кроме Озпина – тот-то наверняка его сразу же и прикончит. По крайней мере, в этом плане Руби была ничуть не хуже Вайсс или Пирры.

“А ведь я тебя предупреждал”, – прошептал Реми. – “Еще когда она лежала на той дорожке, у тебя имелась возможность просто спокойно уйти, но ты зачем-то решил ей помочь”.

“Она выглядела такой одинокой…”

“И с каких это пор подобное стало признаком безобидности?”

Это им никогда и не было, о чем Жон, к слову, прекрасно знал. Дружба с Руби была ошибкой, и парень понимал это еще в тот момент, когда выходил из-за того дерева и приближался к девочке. И все же…

– Руби – моя подруга. Знаю, что это неправильно, но тем не менее это так. И я не собираюсь ее бросать.

– Жон!

– Нет, это мое окончательное решение, – произнес парень, твердо глядя на свою сестру. – Я не позволю нападать на нее ни тебе, ни кому-либо еще. И я не хочу, чтобы вы сражались с ней иначе, чем при самообороне. Но даже в этом случае лишь для того, чтобы суметь от нее сбежать.

Рот Лаванды приоткрылся.

– Ч-что?!

– Итак, мои друзья все еще ждут нас внизу, – поспешил добавить Жон до того, как его сестра сумела бы придумать какой-нибудь неоспоримый аргумент, по которому он должен будет держаться подальше от Руби и прочих членов своей команды. – Ты же сама хотела с ними встретиться, так? Не волнуйся, все будет хорошо.

– Что? – повторила девушка, а ее глаза тут же расширились от ужаса. – Ж-жон, нет. Я не могу. Я совершенно к этому не готова!

– Что значит ‘не готова’? Ты просто потрясающе выглядишь.

– Я имела в виду, что не готова к этому морально! Я снова упаду в обморок, если это существо-…

– Руби, – поправил ее парень.

– Если эта Руби еще раз посмотрит на меня…

– Ты все равно не можешь просто сидеть здесь после того, как сама же их и пригласила, – сказал Жон. – В чем тогда вообще был смысл требовать от меня привести их сюда в качестве награды за спасение нас с Адамом от Айронвуда?

– Ну, я же не знала, что это окажется одна из этих, – смущенно пробормотала Лаванда. – Я надеялась, что ты приведешь того Адониса с розовыми глазами.

– Кого?

– З-забудь! – покраснела девушка. – В общем, я не могу к ним выйти в таком виде. Мне нужно хотя бы несколько минут на то, чтобы привести себя в порядок. Не говоря уже о каком-нибудь хорошем объяснении того, почему я упала в обморок…

– Оставь это дело мне, – произнес Жон. – Я самый настоящий мастер, когда дело доходит до лжи.

Лаванда некоторое время с сомнением смотрела на него, а затем кивнула.

– Ну, ты все же гораздо дольше меня общался с ними, скрывая при этом от них свою сущность, так что я просто доверюсь тебе.

***

– Итак, – произнесла Вайсс, приподняв свою бровь, – позволь мне подытожить. У твоей сестры возникают проблемы с дыханием, когда кто-нибудь подходит к ней слишком близко или смотрит в глаза?

Жон кивнул.

– Ага.

– Никогда не слышала ни о чем подобном.

– Это очень редкая и абсолютно неизлечимая болезнь, – пояснил парень. – Настолько редкая, что даже не все врачи о ней знают.

Лаванда подтвердила его слова осторожным кивком, пусть даже по ее лбу и скатилась капля пота. Довериться своему старшему брату казалось ей замечательной идеей, но теперь она жалела, что не послушала тогда Елену и не придумала что-нибудь самостоятельно. Хотя та, разумеется, никогда бы не опустилась до чего-нибудь типа ‘я же говорила’, но от этого становилось ничуть не легче.

Что это вообще было за объяснение? Не могли же они действительно поверить в подобный бред? Вон та девушка с белыми волосами уже поглядывала на нее с каким-то подозрением. Наверняка она прекрасно знала, что такой болезни в принципе не существовало, а Жон попросту ей соврал. Лаванде оставалось надеяться лишь на то, что Вайсс все же не сможет додуматься до правды.

– И поэтому ты упала, когда к тебе шагнула Руби? – уточнила другая девушка – Пирра.

Сестра Жона кивнула.

– Это так. Извините, что напугала вас.

– Лаванда довольно болезненная, – добавил парень.

Ей захотелось его стукнуть. Болезненная, да? Конечно же, девушка выглядела несколько бледновато, если сравнивать ее, например, с сестрами, но уж точно на голову превосходила любого человека. К тому же она не зря столько времени потратила на свои тренировки. Уж болезненной ее назвать было никак нельзя.

Кто вообще, находясь в здравом уме, мог поверить во весь этот бред?

– Мне очень жаль, что так получилось, – сказало это жуткое чу-… Руби. Девочка выглядела доброй и милой, но подобная внешность никак не могла обмануть Лаванду. Она уже знала правду. Разумеется, сейчас с этой правдой ничего сделать было нельзя, раз уж Жон так уперся, поэтому девушке пришлось перевести свой взгляд на нее, пытаясь сосредоточиться на ее бледном лбу, а не на этих страшных глазах.

– В-все в порядке, м-Р-руби, – выдавила она из себя, громко сглотнув, а затем почувствовав, как по ее виску скатилась очередная капля пота. – Д-думаю, что я просто не рассчитала с-своих сил. Это… это не твоя вина.

– Я очень рада это слышать, – схватила ее за руку девочка, заставив Лаванду замереть в ужасе. – Это значит, что мы с тобой сможем стать друзьями?

“А-а-а!” – закричала Елена внутри нее, дергаясь и вызывая у самой девушки тошноту. Когда Руби дотронулась до нее, Лаванда машинально опустила свой взгляд вниз и теперь снова смотрела именно в эти кошмарные глаза. Теперь капли пота катились по ее лбу чуть ли не непрерывным потоком, а лицо покраснело настолько, что стало едва ли не фиолетовым.

Она пыталась что-то сказать, но получилось лишь неразборчивое бульканье.

К счастью, девушка с белыми волосами (которая с этих пор была ее любимицей среди всех друзей Жона) сумела оттащить от нее это чудовище.

– Назад, Руби, – сказала Вайсс. – Хм, может быть, Жон и не шутил насчет этой болезни. Подобную реакцию вряд ли вообще возможно симулировать.

– Почему бы тебе не присесть? – предложил ее брат, взяв Лаванду за плечи и усадив на диванчик, а затем расположился рядом, оказавшись между ней и этим жутким монстром. Кого из них он пытался сейчас защитить, оставалось, разумеется, под очень большим вопросом, поскольку инстинкты девушки настойчиво требовали от нее развернуть свои щупальца и размазать эту угрозу по стене.

– Боги, я снова это сделала!

– Все в порядке, Руби, – улыбнулся чудовищу Жон, похлопав его по колену. Его сестра яростно выдохнула, заметив такой знакомый ей жест. Ничего не было в порядке! Почему он вообще оказался настолько близок с этим монстром? – Ведь все же хорошо, Лаванда?

Жон многозначительно ей улыбнулся, явно пытаясь донести до нее свое послание.

– Д-да, – сквозь зубы выдавила из себя девушка. – Настолько хорошо, что лучше даже не бывает.

Вайсс перевела свой взгляд с одного на другую, а затем вздохнула.

Пирра нервно хихикнула.

– Итак, нам всем просто нужно узнать друг друга немного получше, – сказал Жон, пытаясь как-то исправить эту ситуацию. Ее это полностью устраивало, потому что чем дальше беседа уходила от темы серебряных глаз, тем было лучше. – Как я уже говорил, это моя команда. Вайсс является моим партнером в Биконе, как и Руби с Пиррой друг для друга. Это моя сестра Лаванда. Она на год младше меня и лишь немного старше самого юного члена нашей семьи.

– Рада со всеми вами познакомиться, – кивнула девушка. К счастью, сейчас она могла смотреть в глаза только Вайсс или Пирре, поскольку от Руби ее заслонял брат. – Извините за то, что вам пришлось увидеть чуть раньше. Я… наверное, сегодня я просто пропустила завтрак и поэтому испытывала некоторую слабость.

– Ты не должна нарушать режим питания, Лав, – нахмурился Жон.

Девушке захотелось прижать ладонь к своему лицу. Это же было всего лишь объяснением ее обмороков!

– Н-ну, довольно об этом, – произнесла она. – Лучше расскажите мне что-нибудь о себе. Как идут дела в вашей команде? Я надеюсь, что Жон не ведет себя слишком уж странно?

Нечеловечески странно, например. Любая мелочь вполне могла привести к его раскрытию.

– Жон… – начала было Вайсс, но тут же замолчала, уставившись на парня. Она некоторое время раздумывала над чем-то, отчаянно пытаясь подобрать нужные слова.

– Он замечательный… – наконец произнесла девушка. – Самый настоящий товарищ по команде…

– Ох, Вайсс, – польщено пробормотал ее брат.

Лаванда закатила свои глаза.

– Можешь сказать мне чистую правду. Я прекрасно знаю, какой он на самом деле.

– Ох, слава Богам. Он просто ходячая катастрофа!

– Вайсс?!

– Он начисто лишен здравого смысла, – продолжила девушка. – Некоторые из его поступков не имеют никакого логического обоснования, а те, что все-таки можно хоть как-то объяснить, настолько далеки от нормальной человеческой логики, что я даже не представляю себе, что с этим вообще можно сделать. Я понимаю, что вы выросли вдалеке от нашего общества, но он слишком уж… прямолинеен!

– Да, это действительно похоже на моего старшего брата, – рассмеялась Лаванда, испытав при этом сильное чувство облегчения. Похоже, Жон вел себя как обычно, но это все равно не вызывало у окружавших его людей каких-либо опасных вопросов или подозрений. – Но я думала, что у вас с ним есть какие-то романтические отношения.

– У меня? С ним?! – даже немного отшатнулась Вайсс, яростно посмотрев при этом на парня. – Нет-нет-нет, у нас с ним ненастоящие отношения, просто сейчас возникла некоторая необходимость в их изображении. Кроме того, он уже кое-кому нравится.

Правда? И Лаванду это вполне устраивала ровно до того момента, как она скосила глаза немного в сторону – туда, где сейчас сидел монстр. Нет, этого просто не могло быть. Кто угодно, но только не она. Как такое вообще могло произойти?

– Мне бы хотелось кое-что узнать, – подала свой голос Пирра, и девушка с радостью переключила свое внимание на нее. – Я заметила, что у тебя над каминной полкой висит меч. Ты тоже тренировалась, чтобы стать Охотницей?

– Да, я тренировалась, но вовсе не для этого, – ответила Лаванда. – Просто в округе имелось немало опасных тварей, и родители решили, что нам было бы неплохо научиться себя защищать.

– Чтобы ты смогла в случае чего отбиться от Гриммов? – спросила одна из этих опасных тварей.

– Конечно. Почему бы и нет.

– И ты умеешь его использовать? – поинтересовалась Вайсс.

– Причем довольно неплохо, хотя, например, до Сапфир – это наша старшая сестра – мне еще далеко.

– Лучше Жона?

– Эм… – вот как на это можно было ответить так, чтобы не обидеть при этом своего брата? Не то, чтобы она вообще желала его как-либо этим оскорбить, но…

– Гораздо лучше, – ответил за нее парень. – Когда дела касаются меча, то у меня это получается хуже всех.

– Мы заметили, – в унисон сказали все три девушки из его команды.

– И мне очень интересно, почему получилось именно так, – добавила Вайсс. – Я имею в виду, что раз остальные члены вашей семьи все же умеют фехтовать, то почему с этим такие сложности у Жона?

Эта тема была довольно безопасной, так что Лаванда без каких-либо колебаний поведала им о детстве своего брата, о его увлечении книгами и различными историями, а также рассказами их отца. И разумеется, о его пренебрежении тренировками.

– Вы должны понять, что наш папа является Охотником, – сказала девушка. – Он очень много путешествует, и когда бывает дома, старается уделять всем нам примерно одинаковое количество внимания. Мы с Сапфир хотели, чтобы он нас немного потренировал, а вот Жон больше желал послушать его истории.

Она остановилась, выслушав охи и ахи товарищей по команде ее брата, а заодно полюбовавшись на его собственное красное лицо и опущенный в пол взгляд. Лаванде даже захотелось притащить сюда один из альбомов с фотографиями (которых у их матери было около сотни), но снимок, на котором, например, маленький Жон боролся с щенком Беовульфа, мог вызвать некоторые ненужные вопросы. Не говоря уже о том, где он падал с Невермора, а еще несколько сотен Гриммов пытались его поймать.

Конечно, эти фотографии были просто замечательными, вот только людям их показывать все же не стоило.

– Похоже, он был папенькиным сыночком, – хихикнула Пирра, взглянув на смущенного парня. – Это так мило.

– О, и маменьким сыночком тоже, – добавила девушка.

– Лаванда… – простонал объект их обсуждения.

Ну уж нет. Он уже заставил ее страдать, и девушка собиралась отыграться на нем до того, как это чудовище ее убьет.

– Жон всегда и во всем пытался быть правильным, чтобы впечатлить наших родителей. Но вот тренировки его обычно не слишком заботили. Больше всего времени он проводил в библиотеке. Корал частенько называла его маленьким ботаном нашей семьи.

Плечи парня опустились.

– Все в порядке, – произнесла Руби Роуз, похлопав его по плечу. – Янг тоже нередко называла меня оружейным задротом. А ботаны и задроты должны держаться вместе!

Все ее хорошее настроение тут же обратилось в прах.

– Спасибо, ты всегда мне помогаешь.

– Скажи-ка, Руби, – поинтересовалась Лаванда, вздрогнув, когда девочка посмотрела прямо на нее. – Ты же вроде бы еще очень юна? Тебе, наверное, всего пятнадцать?

– Пятнадцать лет и девять месяцев, – поправила ее та, сообщив при этом просто невероятно важные подробности.

– Так что сподвигло тебя стать Охотницей?

– Я хочу спасать людей.

Жон покачал головой. Лаванда не обратила на него никакого внимания.

– От кого?

– Скорее всего, от Гриммов. Я хочу сделать так, чтобы они больше никого никогда не убили.

– Убив их при этом первой, как я понимаю?

– Ага.

Она многозначительно посмотрела на своего брата, но тот лишь закатил свои глаза, спокойно продолжая сидеть рядом с собиравшимся его прикончить чудовищем. Лаванда знала, что Жон не умел долго держать зла на кого-либо, но это становилось уже просто нелепо. Руби Роуз имела и мотив, и возможность с ним расправиться. Ее останавливало лишь отсутствие необходимой информации. И как можно было игнорировать подобную проблему, девушка не понимала.

“Почему Синдер до сих пор со всем этим не разобралась? Она что, не понимает всей опасности этой ситуации?!”

“Это все потому, что она полностью некомпетентна, моя дорогая”, – прошептала в ответ Елена. – “Ты сама частенько это говорила”.

“Это, конечно же, так, но здесь речь идет уже даже не о некомпетентности. Она что, хочет его смерти?”

“Ты считаешь, что она действительно может пожелать чего-то подобного, моя госпожа?”

Нет. Синдер можно было обвинить во многом – например, в том, что она являлась самой амбициозной сучкой из всех, что только встречались Лаванде за всю ее жизнь. Но она никогда не стала бы вредить Жону несмотря на все свои угрозы. Их мать прекрасно видела испытываемую девушкой жажду силы и мести, и ее решение доверить Синдер своего сына уже не казалось Лаванде таким глупым, каким оно выглядело дома. Девушка некоторое время пыталась сопротивляться неизбежному, но теперь парень уже слишком прочно вошел в ее жизнь, чтобы это можно было как-либо изменить.