Текст книги "Белая овца (ЛП)"

Автор книги: Al'Aran Coeur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 120 (всего у книги 149 страниц)

Она этого так и не сделала. Свобода для нее оказалась гораздо дороже.

Вайсс не могла винить за это Винтер, но и окончательно ее простить тоже не получалось. Впрочем, это и не имело какого-либо значения. Прошлое оставалось в прошлом, а жизнь продолжалась. Лучше всего было позабыть о всяческих сожалениях и сосредоточиться на настоящем.

– Как долго тебе придется находиться с твоими людьми? У тебя найдется время, чтобы пообедать вместе с моей командой? Знаю, что ты с ними уже знакома, но только мельком.

Хмурое выражение лица Винтер тут же сменилось едва заметной улыбкой.

– Конечно же, найдется. Нет абсолютно никаких причин начинать расследование прямо с самого первого дня. Будет гораздо лучше позволить всем здесь как следует устроиться и хоть немного акклиматизироваться. К тому же тебе тоже стоит встретиться и пообщаться с друзьями, прежде чем думать о работе, – вздохнула Винтер. – Даже если ты решила убежать вместе с ними, то сначала нужно выполнить то, что от тебя ожидает отец, чтобы он не лишил тебя титула сразу же по возвращению в Атлас.

– Знаю.

Сложно было удержаться от того, чтобы не ринуться навстречу своей команде, позабыв обо всем. Но Вайсс добивалась своего нынешнего положения, вовсе не для того, чтобы пожертвовать всеми своими достижениями в пользу Уитли. ПКШ получит альтернативный путь снабжения Вейла. А когда Пирра окажется спасена, и всё снова будет в порядке, Вайсс вернется в Атлас, по-прежнему оставаясь наследницей компании.

И тогда она сможет потребовать еще несколько лет на продолжение своего обучения, а Жак, уже будучи уверенным в том, что из нее выйдет отличная продолжательница его дела, просто не сможет ей в этом отказать.

На самом деле, он с радостью так и сделает, ведь это будет означать, что в ближайшее время Вайсс не сможет претендовать на его место. Так что отсрочка в несколько лет окажется ему лишь на руку.

В первый раз, когда Вайсс улетала в Вейл, у него не имелось никакой уверенности в том, что она вообще вернется. Но Жаку Шни никогда не нравились подобные неопределенности. Ему требовался наследник или наследница, который мог бы продолжить его дело, сосредоточившись на увеличение силы и влияния ПКШ.

– Мы заходим на посадку, – сообщил пилот. – Браво Один и Два останутся в воздухе для обеспечения безопасности. Прошу пассажиров занять свои места и пристегнуться.

Быкоглав накренился, и Вайсс увидела характерную для Мистраля архитектуру с его высокими, многоярусными башнями и большими округлыми зданиями. Она очень сильно отличалась от Атласа, на что, вероятно, повлиял куда более теплый климат.

Вайсс почему-то совершенно неожиданно подумала о том, что этим идиотам лучше было бы ее дождаться.

Если ей придется еще и искать свою команду по всему Мистралю, то она, скорее всего, заставит их вымаливать у нее прощение на коленях.

Быкоглав коснулся посадочной площадки. Вайсс встала. Рядом с ней тут же оказалась Винтер, а чуть сзади – Эмеральд, исполнявшая роль телохранительницы. К этому моменту Вайсс уже достаточно ей доверяла, чтобы поручать куда более деликатные дела, и Эмеральд полностью это доверие оправдала.

Аппарель начала медленно опускаться.

Разумеется, пришлось дождаться сперва окончания этого процесса, а затем и того момента, когда один из выбравшихся наружу солдат махнет ей рукой. Выражение лица Вайсс оставалось нейтральным, шаг – сдержанным, а взгляд был направлен строго перед собой. На пол пути ее встретил директор Лайонхарт, и хотя Вайсс очень хотелось пройти мимо него к своей команде, ей всё же пришлось остановиться.

– Директор Лайонхарт, я благодарю вас за то, что вы согласились принять меня и моих людей в вашей Академии. Хочу лично заверить вас, что наше присутствие здесь не доставит вам никаких неудобств, и мы сумеем найти какое-нибудь место для проживания в течение недели.

– В этом нет абсолютно никакой проблемы, мисс Шни. Добро пожаловать в Мистраль и Хейвен, – добродушно улыбнулся тот. – И мне бы очень хотелось надеяться на то, что ваша инициатива принесет свои плоды. Это будет выгодно как Мистралю, который получит еще один источник поставок Праха, так и Хейвену, который избавится от каких бы то ни было сложностей с пополнением его запасов.

– Я сделаю всё необходимое для того, чтобы побыстрее запустить этот маршрут, – сказала Вайсс, увидев в этом возможность закончить разговор и добраться наконец до своей команды. – А пока хочу познакомить вас с моей сестрой Винтер. Она возглавляет мою охрану и занимается всякими бытовыми вопросами. Правильно, Винтер?

– Эм, что?

– Замечательно, – улыбнулся Лайонхарт, поворачиваясь к ней. – Мы можем отправиться ко мне в кабинет, чтобы обсудить всё необходимое.

– Д-да, конечно, – произнесла Винтер, возмущенно посмотрев на Вайсс, но не решившись отклонить предложение директора.

За их спинами тихо хихикнула Эмеральд, прикрыв рот ладонью.

Разумеется, так поступать было весьма жестоко, но Вайсс просто не выдержала бы задержки еще на пару часов, когда ее товарищи по команде уже смущенно переминались с ноги на ногу чуть в стороне. Она направилась к ним.

Видимо, Янг все-таки не сумела удержать Руби, и та понеслась вперед, словно красная ракета.

– Вайсс!

– Руби, идиотка. Не нужно на меня так бросаться! – вопреки своим собственным словам, Вайсс совсем не спешила выпустить ее из своих объятий. Взгляд сам собой отыскал ее собственного партнера, а бровь угрожающе поползла вверх. – Ну? Ты так и будешь просто стоять и смотреть или все-таки поприветствуешь лидера своей команды?

Чуть вздрогнув, Жон тут же бросился к ней. Хоть что-то оставалось неизменным.

– Рад тебя видеть, Вайсс!

– И я вас всех тоже, – позволила она себе слегка улыбнуться. Как же ей всего этого не хватало. – И еще больше я рада тому, что вы в мое отсутствие умудрились остаться целыми и невредимыми. Просто невероятное для вас достижение.

– Что? Ты что, ожидала увидеть тут наши трупы и осажденный Хейвен?

– Что-то вроде этого, – пробормотала Вайсс.

Жону каким-то образом удавалось совмещать радость от встречи и возмущение от подобного недоверия.

– Я не настолько плох.

– Нет, ты еще хуже. Честно говоря, я вообще считаю, что живыми и здоровыми вы остались лишь чудом, – она посмотрела на Янг с Норой и тех двоих, что стояли рядом с ними. – Наверное, за это стоит поблагодарить мистера Брэнвена.

Находившийся возле дяди Руби мальчик шагнул вперед, разведя руки в стороны.

– Рад вас снова встретить, мисс Шни.

Вайсс удивленно уставилась на него.

– Жон! О чем ты только думал?! – она отпустила Руби и подскочила к своему партнеру, обвиняюще ткнув пальцем ему в грудь. – Ты не достаточно взрослый, чтобы присматривать за ребенком. Я бы тебе даже за мухой присмотреть не доверила!

Вайсс присела рядом с мальчиком, взяв его за плечи и постаравшись сделать свою улыбку как можно более дружелюбной.

– Этот блондин похитил тебя из дома, да? Не волнуйся, ты можешь обо всем мне рассказать.

– Эм, Вайсс, – окликнул ее Жон.

– Помолчи! Нам очень повезло, что он остался жив, раз уж за ним присматривали ты, Руби и Нора. Удивительно, как он с вами еще не сошел с ума.

– Кхем, – откашлялся мальчик, прикрыв рот ладонью. – Мисс Шни, в присмотре за мной нет никакой необходимости. Я – Озпин, директор Бикона.

Вайсс некоторое время смотрела на него, а потом поднялась на ноги и недовольно уставилась на Жона.

– Вы что, уже успели свести его с ума? Наверное, это рекорд.

– Это и в самом деле Озпин, – произнес ухмылявшийся Кроу Брэнвен, подходя к ним. – Мы расскажем тебе об этом как-нибудь потом, а пока придется просто поверить на слово.

– Хм. Поверю только тогда, когда увижу хоть какие-нибудь доказательства.

Озпин – или кем он там был – после ее слов выглядел сердитым и оскорбленным.

– Теперь, когда мы наконец воссоединились, я возвращаю себе пост лидера. У кого-нибудь есть возражения по этому поводу?

– Командуй, – ухмыльнулась Янг. – Это сродни тому, чтобы попытаться согнать котов в одно стадо. И я думаю, нам стоит просветить тебя насчет того, что сейчас происходит, верно?

– Я была бы за это весьма признательна, – и за саму информацию, и за возможность поговорить с ними без посторонних ушей. Вайсс хотелось о многом расспросить Жона. Например, о его матери. А судя по тем полным подозрений взглядам, что Янг с Норой бросали на Эмеральд, ей тоже придется кое-что им объяснить. И ни о чем из этого не стоило говорить рядом с Кроу и тем странным мальчиком, которого они где-то подобрали.

– Обсудим наши дела уже после того, как немного передохнем, – сказала Вайсс. – Наверное, мне стоит поблагодарить вас хотя бы за то, что вы не начали в мое отсутствие какую-нибудь войну.

– Я не настолько плох, – возразил ей Жон.

– Посмотрим.

Сразу же после ее слов раздался громкий взрыв. Вайсс вздрогнула, а затем вместе со всеми остальными посмотрела вверх, где всё еще кружил Быкоглав. Вот только из его борта валил густой черный дым, а сам он очень быстро снижался.

Второй находившийся в воздухе Быкоглав ушел в сторону, избегая попадания ракеты. Та пролетела мимо него, разорвавшись в кронах деревьев неподалеку от Хейвена. В небе над горизонтом показались темные силуэты.

Раздались звуки стрельбы.

– Проклятье, Жон!

– Здесь вообще нет моей вины!

– Всегда и во всем в конечном итоге оказываешься виноват именно ты, – проворчала Вайсс, ища укрытие от огня заходивших на посадку вражеских Быкоглавов. Она успела схватить мальчика за руку и потащить его за собой, проигнорировав неестественно спокойную просьбу его отпустить. Вайсс поудобнее перехватила его ладонь, а затем перешла на бег. – Я была лидером нашей команды всего пару минут и уже сильно жалею об этом. Что. Ты. Сделал?!

– Ничего!

В этот момент где-то неподалеку взвыли Гриммы.

Жон нервно сглотнул.

– И это тоже сделал не я.

Вайсс тихо выругалась.

***

– Ну, чисто технически мы спасли Рена и теперь направляемся в Хейвен, – сказал Сан. – Миссия выполнена, верно?

– Сан… – буквально прорычала Блейк.

В том, что она злилась, не было его вины. И ничьей не было, кроме, разумеется, Адама. А вот тот как раз и являлся виновником абсолютно всего плохого, что тут происходило. Блейк пришлось несколько раз вдохнуть и выдохнуть, чтобы хоть немного успокоиться. Нападение на Хейвен началось, и ловушка должна была вскоре захлопнуться. Теперь им следовало отыскать братьев Албейн, убить их и позволить Сиенне всех спасти.

Церковь Адама окажется уничтожена раз и навсегда.

Блейк оставалось только повторять себе это снова и снова.

– Во имя Адама, это был прекрасный выстрел.

– Адам направлял мою руку, брат мой.

– Как и мою, – рассмеялся первый стрелок. – Воля Адама ведет нас вперед.

– Ха-ха! Это точно. Благословен будь Адам!

– Благословен будь!

Здоровенный фавн, сидевший до этого возле пилотов, неожиданно поднялся, заставив всех замолчать. Слышен был лишь грохот выстрелов Быкоглавов по Хейвену. Фавн оказался седым и имел лишь одно собачье ухо, видимо, когда-то потеряв второе. На нем оказалось длинное красное пальто с точно таким же символом розы, который обычно носил Адам, а с шеи свисала золотая цепь со стилизованной рогатой бычьей мордой.

Боги, они уже докатились до создания икон. Во имя же Адама-…

Блейк в ужасе замерла.

Нет-нет-нет, только не это!

– Вскоре начнется битва, братья и сестры. Сегодня мы повторим то, что не так давно совершил Адам. Вера ваша в Него станет вашим щитом. Да направит Адам вашу руку. Не жалейте ни людей, ни тех фавнов, что не веруют в истину. Несите волю Его, словно факел. Верьте в свет Адама!

– Не оставим людям жизни! Сметем еретиков!

– Адам нас ведет!

Их вопли всё продолжались и продолжались, и в них, наверное, не было и десятка слов без хотя бы одного упоминания имени Адама. Кто-то достал потрепанную черную книгу и начал петь. Глаз Блейк дернулся, когда к нему присоединились еще несколько фавнов. Гимны. В честь Адама уже сложили гимны. Причем очень плохо зарифмованные.

– Убить-убить-убить, – бормотала Блейк, раскачиваясь вперед и назад на своем месте. – Убить-убить-убить.

– Ха-ха! Вот это, я понимаю, настрой, сестра, – хлопнул ее по плечу сидевший неподалеку фавн. – Вместе мы покажем им волю Адама!

То ли он был не в меру храбрым, то ли просто безумным, но фавн повернул ее лицом к себе и улыбнулся.

– Вижу в тебе свет истинной веры. Адам улыбается, глядя на тебя, сестра.

Сдержать ее удалось только совместными усилиями Сана и Рена. Но фавн увидел в этом лишь правильную, по его мнению, реакцию на имя Адама и похвалил набожность Блейк.

– Не время впадать в бешенство, – прошипел Сан.

– Во имя Адама, как же ей не терпится ринуться в бой!

Изо рта Блейк пошла пена.

========== Глава 81 – Всякой твари по паре ==========

Пока Вайсс спасалась от разрывавшего землю вокруг нее пулеметного огня, ей в голову упорно лезла мысль о том, что она была слишком стара для всего этого.

И тот факт, что к этому моменту ей исполнилось всего лишь семнадцать лет, вгонял ее в еще большую депрессию.

– Сиди тут, – сказала Вайсс мальчику, который мог как быть, так и не быть Озпином, заталкивая его за огромный кусок скалы. – Здесь ты будешь в безопасности. И постарайся не шуметь. А если появится возможность добраться до Хейвена, то тут же ей воспользуйся. Мы отвлечем на себя внимание злодеев.

– Мисс Шни, я-…

– Да-да, всё это очень мило, – произнесла Вайсс выглянув из-за края скалы и поморщившись, когда увидела еще один сбитый Быкоглав. К ее облегчению, из него успели выпрыгнуть несколько солдат Винтер, перекатившись по земле. Они все были отлично обучены и имели открытые ауры.

Куда хуже оказался тот факт, что из других Быкоглавов сейчас высаживались террористы Белого Клыка в масках. Разве что их форма немного отличалась от того, что Вайсс видела на них в Вейле. Теперь в ней преобладали красные и черные цвета, а также имелся какой-то странный символ в виде розы. То ли Белый Клык стал испытывать совершенно непонятную одержимость Руби, пытаясь скопировать ее наряд, то ли произошло что-то еще.

Учитывая тот факт, что всё это время Жон с Руби занимались какими-то малопонятными делами безо всякого присмотра со стороны Вайсс, она не стала бы исключать ни один из вариантов.

– Вайсс, – окликнула ее оказавшаяся рядом Руби. – Что мы будем делать?!

– О, а вот теперь ты желаешь слушаться моих указаний. Для этого понадобилась сущая мелочь в виде очередного вторжения Белого Клыка, – проворчала та, прочем, постаравшись как можно быстрее придумать хоть какой-нибудь подходящий план. – Руби, стой здесь и поддерживай нас снайперским огнем. Если получится, то постарайся сбить вражеские Быкоглавы. Нора, накрывай взрывами их скопления. Не обязательно их убивать – просто вали с ног. Янг и Эмеральд, вы будете охранять ворота Хейвена. Если у студентов и преподавателей окажется достаточно времени на подготовку к бою, то у нас скоро появятся дополнительные силы. Жон, ты идешь вместе со мной.

– Куда?

– К моей сестре.

– А разве сейчас подходящее время для того, чтобы с ней встречаться?

– Не для-… – Вайсс вздохнула, устало потерев переносицу и вспоминая о том, как именно нужно было управляться с Жоном. – Просто заткнись и следуй за мной. Боги, поверить не могу, сколько сил я приложила для того, чтобы вернуться вот к этому. О чем я только думала?

– А что насчет меня? – поинтересовался у нее еще один голос.

Вайсс сердито посмотрела в ту сторону, откуда он раздался.

– Если мне придется указывать всяким сорокалетним Охотникам, что именно им нужно делать в бою, то я, пожалуй, начну волноваться за Янг и Руби.

Кроу рассмеялся.

– Тут ты права.

А затем он, слегка пошатываясь, выбрался из-за дерева, за которым прятался от обстрела, и бросился в самую гущу сражения. Несколько бойцов Белого Клыка открыли по нему огонь, но Кроу проскользнул между их пулями и начал прокладывать себе путь в сторону Винтер.

Ну что же, тем проще будет самой Вайсс.

– Начинаем! – крикнула она. – И не рискуйте понапрасну. Это будет как битва за Бикон. Мы никого не потеряли там, так что и здесь это делать тоже не стоит.

– Совсем никого не потеряли в Биконе, да? – хмуро переспросила Янг. – У меня теперь вместо руки Гримм, Пирру похитила Синдер, Рена – Белый Клык, а тебя саму – твой отец…

– Просто иди уже к воротам! – приказала ей Вайсс, не желая продолжать разговор на эту тему. Сама она запрыгнула на скалу и несколькими глифами прочертила прямую линию от себя к Винтер. Как только ее нога коснулась первого из них, скорость ее бега моментально возросла. Жон последовал за ней, тоже воспользовавшись этими глифами.

Солдаты Атласа сражались с бойцами Белого Клыка на небольшом пятачке, в то время как два Быкоглава в небе обстреливали башню МКП, скорее всего, желая оборвать любую связь Академии с остальным миром.

Хотя они с Винтер сейчас явно являлись для террористов приоритетными целями, но Вайсс очень не хотелось думать, что Белый Клык совершил это нападение именно из-за них. Атака на Бикон произошла всего лишь пару месяцев назад, а о ее визите в Мистраль не знал никто, кроме Айронвуда, Жака и еще нескольких доверенных лиц. Наверняка время ее прибытия просто совпало с началом этого нападения, чем Белый Клык и поспешил воспользоваться.

То есть настоящей целью террористов был именно Хейвен. Вот только куда делись все его студенты? Во время нападения на Бикон ученики Академии сражались с бойцами Белого Клыка уже через десять минут после того, как всё началось. Причем три четверти из них в тот момент всё еще находились в Колизее Согласия. Так что же могло так сильно задержать студентов Хейвена?

Ответом на этот вопрос стал вой Гриммов с другой стороны Академии. Сюда явились еще и они, причем вот прямо сейчас? Но если все местные Охотники оказались заняты Гриммами, то две их команды, Винтер, Кроу и около пятнадцати солдат Атласа оставались одни против более чем сотни террористов Белого Клыка.

– Ты можешь притащить сюда какого-нибудь Гримма-дракона?

– Нет. Кевин сейчас находится слишком далеко.

– Кевин… ну конечно же.

– И еще я не могу превратиться сам или призвать других Гриммов. Не с таким количеством свидетелей.

– Хм. А хотя бы приказать им не атаковать нас ты способен?

– Эм… ну…

Просто великолепно. Вайсс прекрасно знала это его выражение лица, так что никаких объяснений ей больше не требовалось. Тем более, что в этот момент они с Жоном как раз достигли рядов Белого Клыка, с неожиданной для них самих яростью обрушившись на террористов с тыла.

В первый раз за эту пару месяцев у Вайсс появилась возможность воспользоваться своим оружием. Будь у Миртенастера хоть какие-то чувства, то он наверняка бы заплакал. А если бы сама Вайсс оказалась всего лишь самую малость слабее, то не смогла бы закалиться в выпавших на ее долю испытаниях, адаптироваться к новым условиям и вырваться из кошмара родного особняка.

Всё это время она сдерживала свой постепенно копившийся гнев, чтобы сейчас выплеснуть его на тех монстров, что посмели напасть на Бикон и теперь пытались провернуть то же самое с Хейвеном.

Удар, пируэт, укол. Вайсс с легкостью обходила их попытки парировать ее атаки, коля их одного за другим и при помощи праха откидывая прочь тех, кто пытался подобраться к ней с флангов. Эти фанатики были всего лишь любителями, в то время как она сама являлась отлично обученной Охотницей. Вайсс танцевала среди них, пока все-таки не добралась до Винтер.

– Вайсс, – поприветствовала ее та. – Надеюсь, ты понимаешь, что мне придется отразить вот это в отчете для Айронвуда?

– Разумеется. Слухи о безопасности Хейвена оказались довольно сильно преувеличены.

– Можно сказать и так, сестра, – кивнула Винтер, отклонив своей саблей топор какого-то фавна, а затем ударив его в лицо. Впрочем, на его месте уже возник другой террорист, не дав Винтер времени на то, чтобы закончить свою работу. – Куда подевались все местные Охотники? Только не говори мне, что нам придется со всем этим справляться самостоятельно.

– На Хейвен напали Гриммы.

– Прямо сейчас? – вздохнула Винтер. – Время для этого они выбрали крайне неудачно.

Вайсс никак не стала комментировать ее слова. У нее возникло такое чувство, что за это нападение каким-то образом нес ответственность именно ее партнер. Хотя бы просто потому, что Жон оказывался так или иначе виноват всегда и во всем. Вайсс недовольно на него посмотрела, впрочем, отметив для себя, что с оружием за это время он стал обращаться гораздо лучше. Пусть его технике махания мечом было еще очень далеко до настоящего искусства фехтования, но Жон уже куда меньше рисковал и, соответственно, заметно реже получал ответные удары.

Неожиданно раздавшиеся с запада яростные крики заставили всех, кто сейчас здесь сражался, на миг замереть. Боевые кличи, перемежаемые руганью и оскорблениями, а также просто нечленораздельными воплями, доносились словно бы из ниоткуда, застав врасплох обе стороны.

– Что на этот раз? – поинтересовалась Винтер.

Но на этот вопрос у Вайсс не имелось ответа.

– Это что, и есть наше подкрепление? – недоуменно спросил Жон, останавливаясь рядом с ней. С его меча на землю капала кровь. – На Гриммов они совсем не похожи, а врагов-людей у нас вроде бы и нет.

Вайсс хотела было ему ответить, но неожиданно по ним начали стрелять. То есть не только по их группе, а вообще по обеим сторонам конфликта. Некоторые бойцы Белого Клыка развернулись, чтобы встретиться лицом к лицу с новой угрозой, и в возникший разрыв в их рядах Вайсс увидела толпу каких-то оборванных и потрепанных мужчин и женщин в разнообразных доспехах и с не менее разнообразным вооружением. Выглядели они очень и очень злобно.

– Убивайте всех! – крикнул один из бандитов. А кем еще эта толпа могла оказаться?

Вайсс раздраженно посмотрела на Жона.

– Так что ты там говорил?..

***

Гриммы находились с востока от него, а бандиты – с запада. Сам он застрял где-то посередине вместе с множеством фанатиков-расистов. Кроу понимал, что во всем здесь происходившем должен был быть хоть какой-то смысл, но отыскать его оказался просто не в состоянии.

– Стоп! – крикнул он, обезоруживая какого-то очередного фавна и пинком ноги откидывая его от себя, а затем поворачиваясь к членам племени – его племени – и преграждая им путь. – Что вы здесь забыли? Вы не можете напасть на Хейвен!

Какой-то крепкий мужик с ржавым кинжалом бросился на него.

Кроу поймал его за запястье и вывернул руку, а затем пнул в живот и оглушил ударом рукояти своего оружия. Закончив с этим, он выругался, потому что бандиты племени Брэнвен уже обошли его с обеих сторон. Некоторые из них бросились к Руби, Норе и Озпину. Кроу хотел было их остановить, но гудение разрезаемого сталью воздуха, раздавшееся со спины, вовремя предупредило его об опасности. Он пригнулся, всего лишь на доли секунды успевая разминуться с клинком и сохранить свою голову на плечах, а затем перекатился по земле и приготовился к бою с очень даже знакомой женщиной.

– Рейвен.

– Кроу, – безо всякой улыбки отозвалась его сестра. Она вовсе не собиралась, как обычно, отпускать в его адрес язвительных комментариев – лишь выставила перед собой клинок и едва слышно вздохнула. – Жаль, что всё так получилось. Я бы попросила тебя спокойно постоять, но знаю, что ты меня всё равно не послушаешься.

– Проклятье, Рейвен. Почему ты это делаешь?

– Ты знаешь, почему, Кроу.

Да? Сам он был уверен в том, что этого не знал. Разумеется, Рейвен являлась той еще сучкой, но даже она не могла оказаться настолько тупой, чтобы напасть на Хейвен. Ну, по крайней мере, до этого Кроу думал именно так. Рейвен была слишком осторожной для чего-то подобного. Так что могло измениться, чтобы она эту самую осторожность тут же отбросила? Ему приходила в голову лишь атака Белого Клыка на Бикон. Или что-то произошло уже после этого?

Погодите-ка…

Вот ведь дерьмо…

– Рэй, не нужно это делать. Там была всего лишь случайность.

– Называй как хочешь. Это уже мало что изменит. Пусть мне очень больно так поступать, но никакого другого выхода у меня просто нет. Я далеко не самая лучшая мать и никогда ей не являлась, но всё же не могу позволить ей так страдать. Даже если она потом будет всю жизнь меня ненавидеть.

Вот дерьмо, это оказалось все-таки оно. Кроу нервно сглотнул, неожиданно почувствовав практически полное отсутствие желания с ней драться.

– Рэй, пожалуйста. Позволь мне всё объяснить.

– Кроу…

– Я успел вытащить! – внезапно крикнул он. – И еще я вообще даже не кончил.

Рейвен замерла.

– Что?

– Я вытащил сразу же после того, как всё понял. Клянусь. Я просто не осознавал, что она является твоей дочерью. Кроме того, она сама ко мне пришла. А я был пьян – ну, относительно – и она мне ничего об этом не сказала.

– Кроу, о чем ты вообще?

– Ну, может быть чуть-чуть кое-что и было, но она такая горячая, а я всегда питал слабость к блондинкам, – он старался говорить как можно быстрее, не обращая внимания на постепенно бледневшее лицо своей сестры. – Но когда я понял, что именно происходило, то тут же вытащил. Мы… ну, немножечко, конечно, успели, но это была всего лишь прелюдия, и дальше я не пошел.

Рейвен уставилась на Кроу, даже слегка приоткрыв рот от удивления.

– Это была всего лишь случайность, – закончил он.

– К-кроу, ты-?.. С ней?.. – Рейвен явно с трудом подбирала слова. – Н-но как? Она же твоя племянница…

– В то время я этого еще не осознал.

– Да что за бред ты несешь?! – пронзительно завизжала Рейвен. – Ты совсем уже допился, раз позабыл о своей собственной племяннице? Или это просто какая-то глупая шутка? Скажи мне, что это всего лишь глупая шутка! Мне кажется, что как раз я должна быть тут самой ужасной из Брэнвенов.

– Я ничего не понимал! – крикнул Кроу. – И она сама ко мне пришла!

– И что? Ты попытался ее поиметь?!

– Да!

Это был явно не тот ответ, который хотела бы услышать от него Рейвен, потому что ее глаза полыхнули желтым пламенем, ноги на несколько дюймов оторвались от земли, а с погодой вокруг стало твориться нечто странное, вроде крошечных вихрей и резкого потепления. Кроу поежился, пытаясь найти хоть какой-нибудь выход из этой ситуации. Рейвен собиралась его убить, и, честно говоря, он даже не мог ее за это винить. Но зато Кроу был способен отвести беду от других:

– У тебя претензии только ко мне, Рейвен. Не трогай остальных.

– Я пришла вовсе не за тобой, Кроу, – прорычала та. – Но теперь я отрежу головы вам обоим, проклятые извращенцы! А конкретно тебе не только голову!

***

– Вон они! – крикнул Рен, указав на стоявших на выступавшем из земле куске скалы Руби с Норой. Последнюю вообще было очень легко обнаружить по летевшим в сторону членов Белого Клыка гранатам.

– А нам безопасно рядом с ними появляться? – спросил Сан. – Мы в масках, а они по таким сразу же стреляют.

– По крайней мере, безопаснее, чем пытаться встретиться с Вайсс или Жоном в рукопашной, – заметила Блейк, уклонившись от меча очередного бандита и ударив его в грудь, а потом раздраженно зашипев, когда его аура выдержала, и он снова бросился в атаку. – Кто вообще такие эти идиоты? Я думала, что мы столкнемся с силами Хейвена, пока не прибудет Сиенна.

– Ничего и никогда не идет точно по плану, – отозвался Рен. – Особенно в том случае, если где-то рядом находится Нора.

Эти люди, даже точное количество которых было им неизвестно, оказались немного сильнее рядовых членов Белого Клыка, хотя и не настолько хорошо экипированными. Они сражались с яростью, что больше всего напомнила Рену о Гриммах, и у каждого из них была открыта аура. Разумеется, они не дотягивали ни до его уровня, ни даже до уровня какого-нибудь слабого Охотника, но всё равно были сильнее тех террористов, с которыми сейчас столкнулись.

И то, что, судя по доносившимся звукам, студенты с другой стороны Хейвена бились с Гриммами, никак не улучшало их нынешнюю ситуацию.

– А эти парни довольно упорные, – проворчал Сан. – Лежи уже!

Близкий взрыв сбил Рена и его текущего противника с ног. Розоватая дымка подсказала ему, кого именно следовало за это поблагодарить. Видимо, пока Белый Клык сцепился непонятно с кем, Нора решила безнаказанно обстрелять их всех. Но самого Рена подобное совсем не устраивало.

– Я постараюсь ее остановить, пока она нас не убила, – крикнул он Блейк, а затем пинком отправил своего противника в ее сторону. – Займи его, пожалуйста.

– Что? Рен! – Блейк выругалась, пытаясь справиться сразу с двумя врагами. – Проклятье, Рен. Помоги мне!

Секунду поколебавшись, тот остановился на самом лучшем варианте помощи, который только мог придумать:

– Не волнуйся, Блейк. Адам присматривает за тобой. Верь в Адама, и Адам защитит тебя.

Это выглядело так, будто кто-то щелкнул невидимым переключателем. Еще секунду назад Блейк сердито смотрела на него, а потом в ее глазах вспыхнула дикая ярость, а изо рта вырвалось злобное рычание, сделавшее честь любому Гримму. Два бандита, от которых она только что с трудом отбивалась, абсолютно ничего не смогли ей противопоставить, когда Блейк кинулась к их глоткам.

Возможно, Рену стоило бы присмотреть за ней, чтобы она не поубивала вообще всех вокруг, но Нора наверняка уже перезаряжала свой гранатомет. Он постарался как можно быстрее преодолеть открытое пространство, что разделяла битву и занятую его подругой скалу. Наверное, лучше было бы снять маску, но у Рена на это не оставалось времени. Да и вряд ли в той мешанине дыма, взрывов и врагов Нора с Руби вообще сумели бы рассмотреть его лицо.

Рен очень надеялся, что Нора не станет держать на него зла за то, что он сбил ее со скалы ударом ноги в грудь, когда она уже наводила гранатомет прямо на Блейк.

Граната ушла слишком высоко и чуть в сторону, а сама Нора очень быстро оправилась от удара, трансформировав свое оружие в молот и тут же попытавшись сокрушить им ребра Рена. Тот отскочил назад, уворачиваясь от ее атаки, а затем бросился вперед, сбивая ее с ног и прижимая к земле.

– Нора! – крикнула Руби.

– Тебе никогда не взять меня живой! – взревела та.

Рен поспешил содрать с себя маску.

– Нора, это я!

– Р-ренни? – даже приоткрыла рот Нора. – Нет, погоди. Я беру свои слова назад. Ты можешь взять меня прямо здесь и сейчас!

– Не совсем-… – Рен не успел закончить свою фразу, потому что руки Норы обвили его за шею и заставили уткнуться лицом прямо ей в грудь. Она засмеялась, когда Рен попытался освободиться и, не зная, за что можно было безопасно ухватиться, в конце концов, уперся ладонями ей в плечи. – Кстати, Блейк тоже здесь. А также Сан и Илия. Мы замаскировались под членов Белого Клыка.

– Зачем? – спросила Руби. – И почему вы напали на Хейвен?

Рен поморщился.

– Это очень долгая история… – его взгляд неожиданно уткнулся в того, кто сейчас находился рядом с Руби. – А что здесь делает этот ребенок?