Текст книги "Белая овца (ЛП)"

Автор книги: Al'Aran Coeur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 149 страниц)

Да, он хотел рассказать все, что ей требовалось. И даже больше. Он хотел залить ее потоком слов и просить о пощаде. К несчастью, была одна маленькая проблемка…

– Я-я не знаю. Пожалуйста, я бы все сказал, если бы это знал.

– И кто же может это знать?

– Т-торчвик. Он с ним работает. Он даже с ним спит!

Фигура замерла, покачав головой и тихо вздохнула. Меч отодвинулся от его горла, но не исчез в ножнах. Вместо этого он сверкнул, поднимаясь над его головой.

– Пожалуйста, – прошептал мужчина. – Я сказал вам правду. Не убивайте меня.

– Мертвецы посланий не передают, – тихо произнесла женщина. – Когда ты очнешься, дай знать своим командирам о том, что я приду за ними. Предупреди их о последствиях, если они не будут к этому времени иметь нужную мне информацию.

Рукоять меча опустилась на его череп.

Последним, что видел фавн перед тем, как потерять сознание и обмякнуть, были полыхавшие красным глаза.

========== Глава 27 – Овца о восьми ногах ==========

– И я хочу еще раз отметить, что считаю эту идею очень плохой.

– Вайсс, ты отмечала это уже столько раз, что если их записать и сложить все вместе, то получится как минимум четыре тома, – Янг провела рукой по своим немного растрепанным волосам.

– Это просто показывает мой серьезный настрой.

– То есть ты сейчас ноешь на полном серьезе?

Прищурившись под своей маской Белого Клыка, Блейк сердито посмотрела на них.

– А не могли бы вы относиться к этому немного более серьезно, пожалуйста? Я даже не знаю, помните ли вы вообще о том, что мы сейчас одеты в форму террористической организации, и нам совсем не нужно, чтобы нас в ней кто-то увидел.

Но на пустынных улочках Вейла им практически никто и не встречался. Жон вообще не знал, что в городе существуют такие почти заброшенные районы, поскольку бывал в основном на центральных улицах. Что-то здесь было совсем не так: дома были грязными и обшарпанными, на асфальте валялся мусор, а очень редкие прохожие, взглянув на них, лишь ускоряли свой шаг.

“Милое местечко”, – пробурчал паразит. – “И люди тут довольно вежливые. Отличный пример жизненного уклада в этом городе”.

“Не ворчи, Реми. Я уверен, что у них есть свои причины так себя вести”.

“Ага. Наверное, это потому, что вы сейчас одеты в форму фавнов-расистов. Знаешь, если ты действительно хотел сокрушить человечество и установить всеобщее равенство, то тебе даже не нужно было сбегать из дома”.

“Я вовсе не хочу уничтожать мир”, – подумал парень. – “К тому же равенство… ты это серьезно, Реми?”

“Гриммы никого ни за что не осуждают, в отличие от людей. Мы ко всем относимся одинаково”.

“То есть убиваете всех подряд”.

“Да, и это никак не зависит от расы, культуры или наличия дополнительных частей тела”, – гордо произнес Реми, что было довольно странно, поскольку людей он презирал. То есть являлся самым настоящим расистом. – “К тому же чего вы ожидаете? Что они вообще не будут проверять, являетесь ли вы фавнами? Нельзя же притвориться, например, Гриммом, просто нацепив на себя маску, так что думаю, у вас ничего не выйдет”.

Ага, Жон считал точно так же. Только уверенность Блейк в их успехе останавливала его от того, чтобы озвучить свои сомнения. В конце концов, ей было лучше знать, мог ли этот маскарад сработать. Девушка была знакома и с этой организацией, и с ее членами. Честно говоря, Жон даже не хотел сюда идти. Это было плохой и опасной идеей, а он к тому же мог еще и столкнуться с Торчвиком. В этом парень был полностью согласен с Вайсс. Разве что ему хотелось, чтобы она перестала с таким жаром охотиться за Белым Клыком – ведь именно благодаря их с Блейк усилиям обе команды были вынуждены идти на эту встречу.

Ну, и желание Руби поступать правильно, даже если это означало прыжок в вулкан, ничуть не улучшало эту ситуацию. А Пирра была до нелепости хорошей подругой, так что, скорее всего, прыгнула бы за ней следом.

Почему вообще Жон оказался единственным вменяемым существом в своей команде?

– Прекрати уже играться со своей прической, Янг, – рявкнула Блейк. – На то, чтобы она выглядела именно так, как смотрится сейчас, ушло целых сорок минут.

– И теперь я все время чувствую себя так, будто у меня на голове сплошные секущиеся кончики. Спасибо тебе огромное за это, – проворчала девушка, сложив руки под грудью.

– Янг просто обожает свои волосы, – прошептала Руби ему и Пирре. – И она тратит на уход за ними довольно много времени, так что, наверное, ей сейчас очень неприятно это чувствовать.

Напарница девочки кивнула.

– Хорошо ее понимаю.

Жон тоже это прекрасно понял, поскольку у него была целая куча сестер. И все они тоже просто обожали свои волосы. Ну, большинство из них – Сапфир не особо заботилась о своей косе. Но, по крайней мере, Хазел и Джейд тщательно следили за своими прическами – особенно за их окрашенными участками. И волосы Янг сейчас выглядели не так уж и плохо. Это совсем не было похоже на секущиеся кончики – скорее на то, что она их давно уже не расчесывала. Пряди беспорядочно торчали во все стороны, на что должна была уйти как минимум целая бутылка лака для волос, а сами волосы, наверное, весьма прилично весили даже без учета воткнутых тут и там перьев.

– Тебе, кстати, идет, – сказал Жон девушке. – Нет, мне очень нравится твоя обычная прическа, но эта придает тебе какой-то дикий и первобытный вид, что весьма тебя украшает.

Парень просто произнес те слова, которые, как он думал, могли бы ее успокоить. Но глаза Янг округлились, а она сама отступила от него на шаг, заметно при этом покраснев и зачем-то посмотрев на Руби.

– Ну, думаю, тогда все не так уж и плохо. Просто… почему я не могла вместо этого надеть какие-нибудь звериные уши? Почему надо было творить такое именно с моими волосами?

Вайсс что-то тихо пробормотала о лицемерках, и Жон похлопал свою напарницу по плечу, надеясь хотя бы немного ее приободрить. О ее волосах даже ничего нельзя было сказать – ей совсем не шел зеленый цвет.

Блейк вздохнула.

– Ты не можешь носить искусственные уши, потому что настоящие фавны легко заметят подобные вещи. Я уже неоднократно говорила тебе это. Есть очень много того, чего подделки никак не могут скопировать. Ты даже не сможешь ими пошевелить.

– Ага, но из всех возможных вариантов ты выбрала… – Янг вздохнула. – Вот какого хрена я стала фавном-канарейкой?!

– Потому что твои волосы желтого цвета.

– У многих людей волосы желтого цвета, Блейк! Я могла бы стать кем-нибудь другим, а не этой проклятой канарейкой.

– В чем вообще проблема? Это всего лишь птичка.

– Именно! Всего лишь дерьмовая птичка, а не какой-нибудь крутой хищник. Эта тупая пташка, которую берут с собой в рудники шахтеры, чтобы она там сдохла. Почему я не могу быть, например, фениксом или чем-то еще подобным?

– Может быть, потому, что их не существует в природе? Возможно, рудники могли бы стать хорошей причиной для твоего присоединения к Белому Клыку, – предложил Рен. – Например, тебя не устраивает то, как люди относятся к твоему наследию, а так же ужасные условия труда в шахтах корпорации Шни.

– Эй! – рявкнула Вайсс. – Что бы вы там ни слышали об этом, но в ПКШ внимательно следят за здоровьем и безопасностью своих сотрудников. Мы вовсе не стараемся специально угробить побольше народу! И вообще, большинство фавнов гибнет не от несчастных случаев, а от различных болезней, в то время как в нашей компании им предлагают бесплатную медицинскую помощь!

– Жаль только, что зарплаты там такие маленькие… – заметила Блейк.

– Медицинское обслуживание требует денег!

– Тогда получается, что оно совсем не бесплатное?

– Ладно, успокойтесь уже… – встал между ними Рен. – Вайсс, не кипятись. Ты не должна быть такой агрессивной. Мы стараемся создать впечатление, что ты робкая и необщительная, чтобы тебя сложнее было опознать. Блейк, Вайсс, вообще-то, не является главой ПКШ. Не надо осуждать ее за те решения, на которые она никак не могла повлиять.

Обе девушки фыркнули и отвернулись. Напарница Жона вернулась к своей команде, а Блейк утянула к себе хихикавшая Нора. Колокольчик на шее девушки тихо позвякивал на протяжении всего их пути.

Рен был вынужден идти между командами, чтобы успеть вовремя предотвратить возможную драку.

“Для вида, находящегося на грани вымирания, люди что-то слишком уж сильно любят сражаться друг с другом. Вроде бы та угроза, которую мы собой представляем, должна была их объединить”.

Жон никак не мог это оспорить, хотя и очень хотел. Реми был абсолютно прав. Дядя Воттс когда-то пытался научить парня человеческой психологии и способам ее использования в своих манипуляциях. Жон не настолько в этом преуспел, как, например, его сестры, но предупреждение о том, что нельзя было казаться слишком сильным, он прекрасно запомнил. В конце концов, если людей зажать в угол, то они просто собьются в стаю.

Но человечество вот уже несколько поколений зажато в этот самый угол, и все так же продолжало враждовать друг с другом, как это наглядно показывал спор девушек.

“Нельзя винить в этом наших подруг, Реми. Они – продукт того мира, в котором родились и выросли”.

“Ну, и кого же тогда надо винить? Если нельзя осуждать ни все человечество, ни отдельных личностей, то кого вообще можно обвинять?”

“Н-ну, Белый Клык…”

“Что-то я не слышу убежденности в твоем голосе. Кроме того, разве не плохое обращение с фавнами послужило причиной возникновения этой организации?”

“Это был просто повод. Если бы их действительно заботило равенство, то они были бы заняты помощью фавнам, а не причинением вреда людям. Они желают лишь мести”.

“И это никак не оправдывает остальных людей, Жон. Белый Клык давно бы исчез, если бы плохое отношение к фавнам не подталкивало новых членов постоянно вступать в их ряды”, – фыркнул Реми. – “Что-то я сильно сомневаюсь, что они так уж желают рисковать своими жизнями в незаконных рейдах без всяких на то причин. Туда приходят отчаявшиеся, пылающие гневом либо искренне заблуждающиеся. Так кого нужно винить за это?”

Парень не знал ответа на этот вопрос, и это очень сильно его беспокоило. Как он сумел бы заключить перемирие между человечеством и Гриммами, если даже не мог заставить людей жить в мире друг с другом? Если подумать, то какие реальные шаги для достижения своей цели он уже предпринял? Никаких – просто шатался по Бикону… и пытался избежать разоблачения, что, кстати, оказалось куда более сложным делом, чем он когда-то думал.

“Я найду того, кто виноват в этой ситуации”, – наконец решил для себя Жон. – “И я вынужден признать, что пока не слишком преуспел в выполнении своего плана. Но способ объединения людей все равно должен существовать”.

“Ага, а потом они используют свои объединенные силы для того, чтобы взять штурмом башню твоей матери и перебить твою семью”.

Парень стиснул зубы.

“Я не позволю им так поступить!”

“Либо одно, либо другое, Жон”, – сказал Реми. – “Я твой советник и всегда на твоей стороне. Я просто предупреждаю тебя о возможных опасностях того или иного решения. И я не лгал тебе, когда говорил, что Гриммы – это единственный вид, который никого ни за что не осуждает. Пока в мире существуют два человечества, они будут так или иначе враждовать. Зависть заложена в самой природе людей. Если ты заберешь у них то, на что сейчас направлена их агрессия, то они просто найдут себе новую цель”.

Значит, Жон должен был исправить еще и это. Будет очень сложно… тут он не питал никаких иллюзий. Но опять же – отец часто говорил, что легко достигнутая цель не стоила абсолютно ничего. Для человечества должен был быть выход получше, чем ютиться в крошечных поселениях, постоянно сражаясь с бродившими вокруг Гриммами. Текущее положение дел не было выгодно никому. Гриммы тысячами гибли под ударами все более и более разрушительного оружия людей, и в то же время сами люди все чаще применяли свои новые разработки друг против друга.

У этой ситуации просто не могло не существовать другого решения…

Мысли Жона были прерваны предупреждением Блейк о том, что они прибыли на место. Остальные прекратили свои разговоры, с интересом разглядывая здание. Парень и сам не знал, чего именно он ожидал, но уж точно не этого. У его матери для таких целей была целая башня. Белый Клык точно являлся криминальной организацией?

Постройка была очень сильно обшарпана и вообще больше напоминала старый сарай, который наскоро попытались переделать в жилой дом, да так и забросили вместе со всем остальным районом. Те небольшие участки стен, что не были покрыты влажным мхом, открывали вид на потрескавшуюся кирпичную кладку. Окна были выбиты и частично заколочены. Возможно, это были просто декорации, помогавшие им оградить это место от излишнего внимания, но никакого желания вступить в ряды Белого Клыка это здание не внушало.

– Вот это? – удивленно спросила Вайсс. – Это же какая-то помойка.

Блейк хмыкнула.

– Да, это то самое место, где была назначена встреча. А чего еще ты ожидала? Тут весь район состоит из таких развалин, а в прошлый раз мы вообще собирались в руинах какого-то бара. Белый Клык использует только то, что ему доступно. И не всегда оно имеет хоть сколько-нибудь привлекательный внешний вид.

– Зато всегда грозится упасть на голову, да? Это здание может рухнуть от любого пинка. Вот только не надо говорить, что в этом тоже виновата моя семья. Мы не настолько влиятельны, чтобы осуществлять инженерный контроль построек в соседних Королевствах.

– Вайсс, – прошептал Жон.

– Что? Ей позволено оскорблять мою семью, а я не могу даже спросить об… об этих развалинах?

Руби нервно хихикнула.

– На самом деле, я думаю, что Жон попросил тебя соблюдать тишину, поскольку на нас все смотрят…

Заметно напрягшись, Вайсс быстро огляделась, неожиданно обнаружив, что их команды были тут не одни, и – хуже того – вокруг стояли, бродили и явно не знали, чем бы им заняться, фавны в форме Белого Клыка.

– Это просто другие кандидаты на вступление, – прошептала Блейк так, чтобы ее друзья могли ее услышать. – Мы должны придерживаться своих ролей. Если вы в чем-то сомневаетесь, то просто молчите. Вайсс, твоя манера речи слишком хорошо узнаваема. Постарайся вообще ничего не говорить.

Наследница, видимо, хотела с ней поспорить, но быстро взглянув на так и не проронивших ни слова товарищей, решила все-таки последовать их примеру. Это было замечательно. Они не могли позволить себе рисковать раскрытием из-за всяких глупых ссор.

“Нет тут никакого риска, потому что собравшиеся здесь фавны даже все вместе не смогут справиться ни с кем из вас”.

“Это так, но нам требуется не победить их, а узнать, где находится настоящая база Белого Клыка. И мы не сможем этого сделать, если нас раскроют”.

“А разве тебе не нужно именно это? Если вы так ничего и не узнаете, то ты будешь в полной безопасности…”

Хм, а это была довольно интересная мысль, как бы ни стыдно это было признавать. Его цель никак не была связана с Белым Клыком. Ему нужно было стать Охотником и придумать способ урегулировать разногласия между человечеством и Гриммами. Здесь же они просто помогали Блейк и Вайсс. Жон посмотрел на девушек, задаваясь вопросом, сможет ли он провалить это дело так, чтобы они не заметили его действий. Но если они что-то заподозрят, то вполне смогут докопаться и до его секретов…

Женщина в форме объявила о том, что собравшиеся могли наконец войти в здание, так что у Жона больше не было времени на раздумья.

Внутренне убранство оказалось ничуть не лучше – даже еще хуже – фасада, а мох и плесень на деревянных стенах производили какое-то гнетущее впечатление. Их привели в большую комнату без крыши, где на специальном помосте уже стоял парень в маске.

– Приветствую вас, друзья мои. Спасибо всем вам, что пришли сегодня сюда. Я впечатлен. Вас оказалось гораздо больше, чем я ожидал. Вейл ничуть не обеднел на смелых и благородных фавнов.

Больше, чем он ожидал? Даже с учетом их восьмерки здесь было не более двух десятков кандидатов, чего вряд ли хватило бы даже на ограбление крупного магазина, не говоря уже об уничтожении целой расы. И еще хуже для них было то, что почти половина пришедших оказалась переодетыми людьми.

– Эй, это же тот самый парень! – крикнула Нора. – Я помню тебя.

Он посмотрел на девушку и улыбнулся.

– И я тебя помню. А еще я припоминаю, что тогда ты оценила меня на восьмерку. Ну что, я подрос с тех пор в твоих глазах?

– Не-а.

Парень чуть не споткнулся.

– Но вот он, – добавила Нора, вытянув за руку Рена и выставив его перед собой. – Он заслуживает десять из десяти.

– Нора… – прошипел Рен.

– Он? Ну, не знаю, моя дорогая. Я все-таки оцениваю себя немного повыше.

– Оу, ты очень мил, когда так искренне заблуждаешься. Ренни даже не десять из десяти – он и есть десятка.

Жон посмотрел на Блейк, надеясь, что та все ему объяснит, но девушка закрыла ладонью свое лицо и яростно дышала сквозь пальцы. Остальные неловко переминались, разве что Вайсс закатила глаза и старалась не обращать внимания на происходящее.

– В любом случае я вижу, что ты привела с собой своих друзей, – сказал парень на помосте. – Целых восемь кандидатов. Я весьма впечатлен.

– И они просто пылают желанием сражаться.

– Должно быть, так оно и есть… – его глаза под маской прищурились. – К какому типу, кстати, принадлежит твой друг? Что-то я не вижу ни единой отличительной черты…

– Правда? Разве ты не заметил его глаза?

– Розовый цвет – это, конечно, весьма необычно, но я что-то никак не соображу, какое именно животное может иметь такие.

– Дело вовсе не в цвете, – рассмеялась Нора. – Видишь, какая в них скрыта энергия, страсть и желание действовать?

Парень склонил голову и внимательно присмотрелся.

– Что-то я вообще не вижу там никакой энергии.

– Именно! Он фавн-ленивец.

Жон уставился на Рена, а сам Рен посмотрел через отсутствовавшую крышу на облака, в то время как Блейк все еще продолжала разглядывать свою собственную ладонь. Офицер Белого Клыка уставился на Нору и ее друга. Вряд ли он мог купиться на это.

– Хм, наверное, так оно и есть, – наконец сказал парень, ударив кулаком в свою ладонь. – Никогда раньше не встречал фавнов-ленивцев, но он действительно выглядит куда более расслабленным, чем все остальные. Просто невероятно. Он так и сочится спокойствием и равнодушием.

– Ага. А еще он может кричать как ленивец!

– Нора, я-…

– Правда? Интересно было бы это услышать.

Рен застонал, посмотрев на приподнявшую бровь Нору, а затем на ожидавшего обещанного террориста и тех, кто стояли вокруг них. Вздохнув, он открыл рот и издал короткую щелкающую трель.

Сам Жон ленивцев никогда не видел, но почему-то сильно сомневался в том, что они кричали именно так.

– Хм, интересно… такого я, честно говоря, не ожидал.

– Для меня это тоже в свое время оказалось сюрпризом. Я всегда думала, что ленивцы воспроизводят звуки вроде ‘Буп’!

Парень, похоже, не был с ней согласен, но и не мог оспорить ее утверждение. Пожав плечами, он перевел свой взгляд на остальных.

– Я рад, что так много фавнов решили сражаться за равенство. И я надеюсь, что ваш энтузиазм ничуть не уступает энтузиазму вашей подруги. Но вынужден сразу же предупредить, что я не могу вам рассказать, где проходят наши секретные операции, и как именно вы можете принять в них участие!

– Но мне очень нужно это знать, – заныла Нора.

Наглость, напор и честность… Жон даже не знал, считать ли Нору безответственной идиоткой или же гением, но никто из присутствовавших здесь фавнов так и не задумался о том, что, по сути, она требовала от них рассказать все их секреты. Похоже, Блейк ничуть не шутила насчет того, что здесь собрались лишь любители.

– Понимаю, моя дорогая. Отлично тебя понимаю. Мне тоже очень хочется принять участие в битвах с нашими врагами, но мы должны соблюдать осторожность. Наши противники многочисленны и часто пытаются заслать шпионов в наши ряды. Возможно, они находятся прямо среди нас.

Нора потрясенно выдохнула.

– Шпионы?

– Поверить в это не могу, – пробурчала Вайсс.

– Значит, тебе придется это сделать, мой зеленоволосый ангел, – сказал парень, протолкавшись к ней и аккуратно взяв ее рукой за подбородок. – Есть те, кто желал бы растоптать наше праведное дело. Но не бойся… Я защищу тебя даже ценой своей собственной жизни.

Бровь девушки дернулась.

– И-извини, что?

– Потеряла дар речи? Понимаю. Иногда такое бывает, когда я разговариваю с женщинами. Я просто хотел дать тебе знать, что если ты вдруг окажешься в опасности, то всегда можешь укрыться за моей спиной.

– Д-думаю, что со мной все будет в порядке, – сказала Вайсс. И пусть ее глаза были расширенны от ужаса, но зубы она стиснула. Это вполне могло показаться улыбкой, но хорошо знавшие ее люди прекрасно понимали, что больше всего девушка сейчас хотела бы насадить этого члена Белого Клыка на свою рапиру. Она сделала шаг назад, уткнувшись в грудь Жону, и ее лицо просияло. – На самом деле, если бы мне грозила какая-нибудь опасность, то я могла бы обратиться за помощью к своему парню. Он более чем способен мне ее оказать, правда же, дорогой?

Ее парень? Он?! Жон посмотрел в глаза Вайсс и сдержал свой вздох. Если его мать услышит об этом, то он будет просто обречен. Но он уже положил свои руки на талию девушки так, как это делал с матерью его отец, при этом подбородок парня касался ее макушки.

– Н-несомненно…

Она стукнула его локтем в живот.

– Любовь моя, – тут же исправил он свою ошибку, – я сделаю для тебя все что угодно…

– Так вы пара? Тогда приношу свои извинения, я этого не знал, – отступил на шаг офицер в маске, скользнув взглядом по Жону и прищурившись. – А ты… извини, что спрашиваю такое, но ты же фавн, да?

Его руки сжались вокруг Вайсс.

– Разумеется.

– И какого же типа?..

– Ну, я… я фавн-осьминог…

– Осьминог?..

В толпе послышались голоса:

– А у него есть щупальца?

– Не является ли он родственником Хентакля?

– Да где же они? Можем ли мы их увидеть?!

– Ну, где еще они могут быть? – сказал кто-то, указав пальцем на его штаны. – Нам нужно срочно это проверить. Эм, я имела в виду, что это, конечно же, только ради науки, так?

Офицер Белого Клыка явно хотел успокоить фавнов, но любопытство, похоже, в нем все-таки пересилило, поскольку он тоже смотрел на штаны Жона.

Тот вздрогнул. Ох… Нора сказала ему, что это будет отличной идеей, но, видимо, его все-таки попросят представить доказательства. А почему бы им их и не попросить?.. Что вообще могло им помешать? Расширенными от ужаса глазами Жон осмотрелся вокруг в поисках поддержки, но какие-то женщины уже подбирались к нему с горящими глазами. Какое им вообще было дело до него и его щупалец?

В конце концов, ему на помощь пришла Вайсс.

– Эй, мы вообще-то сейчас говорим о моем парне, – рявкнула она. – Вы что, намерены его домогаться прямо у меня на глазах? Я не стану безучастно наблюдать за этим!

– Д-да, – наконец вмешался офицер. – Пожалуйста, уважайте личную жизнь этой пары. Не стоит вмешиваться в их интимные дела.

– Даже если это выглядит настолько извращенно?

– Особенно если это выглядит настолько извращенно, – крикнул парень, покраснев так, что это было заметно даже под маской. – Чем они занимаются в свое свободное время – и как именно они этим занимаются – это не наше дело! А вы, девушка, кстати, каким фавном являетесь?

Вайсс высокомерно подняла голову.

– Я-…

– Павлин, – ответил за нее Жон, заставив Янг хихикнуть. – Она является фавном-павлином.

– Да, это заметно, – кивнул офицер, не обратив никакого внимания на сердитый взгляд Вайсс. Вначале они планировали назвать ее мышью или землеройкой, но после того, что здесь уже произошло, вряд ли кто-то мог посчитать ее тихой и робкой. Поэтому Жон и решил вмешаться. – Это хорошо объясняет ее необычайно красивый цвет волос. Тебе очень повезло, парень.

Тот нервно хихикнул, постаравшись не вскрикнуть, когда Вайсс опустила ему на ногу свой каблук. Ага, он был просто счастливчиком…

– Продолжим. Как насчет того, чтобы остальные коротко представились? Имена называть не обязательно, и даже, наверное, будет лучше о них не упоминать, поскольку шпионы не дремлют, но было бы неплохо, если бы все обозначили тот тип фавнов, к которому они принадлежат, и те свои умения, которые могли бы оказаться полезными делу Белого Клыка.

Похоже, лед был сломлен, и все стали по очереди представляться. Здесь был фавн-пес, способный выслеживать людей по запаху, фавн-ястреб с отличным зрением, прекрасно подходившим для работы дозорным, и многие другие. Жон позволил себе немного расслабиться. Наверное, самая опасная часть их операции осталась позади.

– Спасибо за помощь, Вайсс, – прошептал он. – Я уж на секунду решил, что мне пришел конец.

Его напарница фыркнула и подняла голову, посмотрев на него. Она не возражала против его объятий, скорее всего, понимая, что им нужно было держаться вместе, чтобы соответствовать своему образу. Она только поправила его руки на своей талии так, чтобы они лежали чуть выше – на ее животе.

– Кто-то должен был это сделать, – сказала девушка. – Нам совсем не нужно было превращать эту встречу в бойню.

– А что насчет слов Блейк? Я думал, что ты будешь вести себя тихо и робко.

– Я никогда не была робкой.

Ну, с этим Жон поспорить не мог. В том, что касалось уверенности в себе, Вайсс шла наравне с Янг – пусть и немного другим путем. Хотя Нора все равно удерживала пальму первенства в этом вопросе, если, конечно, считать ее поведение результатом уверенности в себе, а не просто безумной наглости.

– Что… правда фавн-осьминог?

– Не знаю. Нора сказала, что это будет отличной идеей.

– И это как раз являлось первым признаком того, что отличной идеей это не было!

Жон уже было открыл рот, чтобы ей возразить, но тут же его закрыл. Она была полностью права. И о чем он только думал в тот момент?

– Н-ну, в конце концов, не я же заявил, что мы с тобой встречаемся.

Пальцы Вайсс – а точнее ее ногти – впились в тыльную сторону его ладони, в то время как ее улыбка стала настолько опасной, что начинало казаться, будто девушка раздумывала над тем, чтобы перерезать ему горло.

– Что это было, дорогой? Ты что-то сказал, любимый? Ты так желаешь, чтобы я ткнула тебя в живот чем-нибудь остреньким, ненаглядный?

– Н-не, ничего такого, дорогая, – проскулил Жон.

– Почему-то я именно так и подумала… – тон ее голоса тут же изменился, окончательно превратившись в тихое шипение. – Если ты хоть кому-нибудь расскажешь о том, что произошло этим вечером…

– Н-не расскажу. Клянусь!

Она приподняла бровь.

– Любовь моя?..

Видимо, это было неправильным ответом, поскольку уголки ее губ опустились, а сама девушка выглядела так, будто была готова его укусить. К счастью, Жон вовремя заметил, что фавны вокруг смотрели на их компанию, и это спасло ему жизнь. Наверное, офицер уже закончил с другими кандидатами и вновь вернулся к их группе.

– Итак, большинство из вас уже представились и рассказали, зачем пришли в Белый Клык. Думаю, пример нашей дорогой леди, обладающей выдающимся умом и потрясающими лидерскими качествами, говорит сам за себя.

– Ох, льстец! – хихикнула Нора.

Рен приложил ладонь к своему лицу.

– Что же касается ее друзей, – добавил парень, кинув многозначительный взгляд на Блейк, – то у нас всегда найдется место и для них. Пусть работа и будет не из самых приятных, но нам важен даже самый пропащий фавн.

Блейк опасно прищурилась.

– Но что же насчет оставшихся членов вашей компании?

– Ренни всегда следует за мной, – сказала Нора, прижимая к себе своего друга детства. – Мы просто двое по цене одного. Или, например, приобретаешь одного, а второго получаешь в подарок. Он всегда спокоен и очень умен, не говоря уже о том, что делает самые лучшие в мире блинчики.

Одна из стоявших поблизости женщин внезапно заинтересовалась:

– Он что, умеет готовить? А он свободен?

– Ха-ха, хорошая шутка! – засмеялась Нора, нанося удар кулаком в – даже, скорее, сквозь – ближайшую стену. Женщина осторожно отодвинулась от нее. – Ренни просто чудесно готовит. И это все, что о нем нужно знать.

– Да, нам бы весьма пригодился хороший повар, – согласился с ней офицер. – И я не вижу ни единой причины отказывать ему, если он желает этим заниматься. Понимаю, что это жестоко – требовать от ленивца работать, но без упорного труда мы никогда не сможем достичь нашей мечты. Так ты хочешь этим заниматься, парень?

Рен вздохнул.

– Конечно… почему бы и нет.

– Превосходно! Что насчет остальных?

Янг вышла вперед и ухмыльнулась.

– Привет, я наикрутейшая воительница. Служила в ополчении в той местности, где мы раньше жили, но решила перебраться в Вейл вместе с сестрой, когда дела пошли неважно, – она схватила Руби и поставила ее рядом с собой. – У нас обеих открыты ауры, и мы желаем драться. Правильно, сестренка?

– Эм… Д-да!

– Она немного стеснительная, – громким шепотом произнесла Янг, на что парень понимающе кивнул. – Но мы очень круто деремся, и мы весьма сильные. Этого достаточно?

– К каким типам фавнов вы принадлежите?

– Фавны-птицы…

– Птицы? – несколько разочаровано переспросил он.

Тут ей пришла на помощь Руби.

– Я фавн-колибри, – сказала она, быстро переместившись из стороны в сторону с помощью своего Проявления. Парень ахнул, но быстро взял себя в руки, глядя на нее со смесью восхищения и любопытства.

– Вижу… вместо внешних черт, вроде перьев твоей сестры, у тебя есть мышцы колибри. Просто невероятно. Это же сколько твоему телу требуется энергии?!

– Ты все равно не поверишь, как много печенья она съедает, – сказала Янг. – И хуже всего то, что несмотря на количество съеденного, она никогда не набирает веса. Это просто нечестно.

– Ты говоришь так, будто я какая-то обжора. Я кушаю не так уж и много!

– Сегодня на завтрак ты съела целых восемь печенюшек…

– Восемь – это совсем не много!

Янг закатила глаза.

– Видите? В любом случае я-…

– Канарейка, правильно? – ухмыльнулся офицер. – Ага, это я уже понял. Очень смело, что ты выбрала такую профессию с подобным наследием. Я знаю, что ты все время боишься, но помни, что Белый Клык – это семья. Мы всегда тебе поможем… даже если ты канарейка.

– А-ага, спасибо, – немного криво улыбнулась Янг. Парень, скорее всего, даже не подозревал о том, насколько близко он сейчас находился от смерти.

– И еще должен сказать, что мне очень нравится твоя прическа. А эти перья у тебя повсюду?

– Повсюду?.. – переспросила девушка, не сразу осознав, что именно он имел в виду. До Руби дошло немного быстрее, и она, вскрикнув, метнулась за спину Жона. Когда же это поняла и Янг, то ее рот приоткрылся. – Что?.. Да как ты… Что?!

Было очень похоже на то, что она утратила дар речи, поэтому он решил помочь ей выбраться из этой ситуации, как это сделала для него Вайсс.

– А это не слишком личный вопрос? – спросил Жон. – Я имею в виду, что вас же это никак не касается, да?