Текст книги "Код доступа. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Акибо Тэнсей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 29 страниц)

Глава 3

– Так сколько мы будем получать? – наконец, спросил Вик.

Капитан Хард‑Верд со скучающим видом покосился на Страйкера.

– Оператор – пятьдесят солидов в месяц. Техник – тридцать, – пояснил лейтенант. – Это обычная ставка рекрутов в отряде. Когда получите звание рядовых, сумма увеличится в полтора раза. Сразу же вы получите подьемные в размере месячного жалования. И одна семьсот пятидесятая добычи на двоих. Делите как хотите.

Вик вопрошающе повернулся к Саю. Тот беззвучно кивнул.

– Мы согласны, – помедлив, произнес Вик.

Капитан что‑то отметил в планшете.

– Отлично. Все вопросы с экипировкой и прочим решайте с лейтенантом. И ещё один момент: Атланта вам придётся довести до боеспособного состояния самостоятельно!

Вик нахмурился. Последнее стало крайне неприятной неожиданностью! Вик рассчитывал, что сможет решить проблему батареи за счёт ресурсов Вольный Роты.

А выходило всё наоборот.

– Понятно. А вот насчет медстраховки…– начал было Вик, но лейтенант О’Тул резко перебила его:

– Во‑первых обращайтесь к высшему командованию с подобающим ему уважением. Во‑вторых, вы всё узнаете от лейтенанта Страйкера. Не задерживайте членов Совета вашими неуместными вопросами!

– Вы пока свободны, парни, а мы тут ещё кое‑что обсудим, – сказал Хард‑Верд. – Подождите, когда лейтенант освободиться, и пройдете с ним к каптенармусу. Экипировка, жетоны, связь, всё остальное.

Страйкер красноречивым жестом указал им на выход.

За дверями Совета Вик остановился у стены и развернулся к напарнику. Сай грустно молчал, потупив глаза и шмыгая носом.

– Извини, брат, – тихо произнес Вик, тронув его за плечо. – Хреново вышло. Жаль, тебе меньше назначили!

Сай пожал плечами, будто речь шла вовсе не о нём.

– Да ладно, пофиг. Девяносто одну тысячу солидов всё равно на этой службе не накопишь. Хоть по тридцать получай, хоть по пятьдесят!

– Ничего! – попытался утешить его Вик. – Вот первый чин получим, сразу больше станем получать! А ещё добыча, призы… Уверен, тебе повезёт!:

– Ага. Только нам бы сначала Атланта оживить.

Слова напарника вернули Вика к грустной реальности. Если им не удастся в самое ближайшее время решить вопрос с энергоисточником, никто не получит ни пятьдесят солидов, ни тридцать, и вообще ничегошеньки!

А батареи не было: то, что оставалось после боя на арене, совершенно не годилась. Купить её было не на что, выпросить – не у кого. А между тем Атланта надо было представить в нормальном виде. Да и разборка с бароном потребовала бы уймы энергии!

Быстро перебрав в уме все возможные варианты. Вик остановился на единственном более‑менее реальном:

– У нас там много разных ништяков, одни нейроядра чего стоят. Может, сможем сменять квантовые блоки на батарею? Эти парни из Вольной Роты явно относятся к религиозным догматам очень спокойно!

Сай быстро оглянулся на дверь Совета.

– Тише ты!

– Я и так почти шепчу!

– А как попасть на капсулу?

– Наверное, так же, как в прошлый раз! Берём майора, вставляем в планшет, идём к шлюзу. Пусть ищет сигнал от капсулы. Что непонятного⁈ – недовольно спросил Вик.

– Если она ещё рядом!

– Надо проверить. Может быть, она всё‑таки не улетела в открытый космос и снова стабилизировалась где‑то рядом с астероидом?

Сай скривился.

– Без скафандров? Через тот шлюз, где Рота выгружала своих дроидов и всё железо? Нас туда в прошлый раз и близко не подпустили.

Вик самоуверенно усмехнулся:

– Ну, мы же тогда не были наёмниками Вольной Роты. А сейчас – совсем другой коленкор! Просто пойдём туда, спросим, кто там главный, да и потолкуем с ним!

– А кто там в прошлый раз распоряжался? Кажется, Квист?

– Навряд ли. Он всего лишь старший техник.

Тут дверь за их спинами открылась, и наружу вышел Клегг. Вид у унтер‑майора был такой, будто ему только что подарили полный мешок проблем, который забыли завязать.

Вик Тут же бросился к нему.

– Сэр!

Клегг взглянул на него с некоторым удивлением.

– Уже «сэр»? Быстро учитесь, парни! Я прям удивлён. Ну ладно, чего вам?

– Тот шлюз, через который произошло вторжение на астероид, он чем сейчас занят?

– А вам зачем это знать?

– Надо кое‑что проверить.

Клегг недоуменно пригладил бакенбарды.

– Рекрут, это твоё «кое‑что» ничего не объясняет, но большого секрета нет: там пристыкован «Дикобраз».

– «Дико…образ», сэр?

– Транспортник Боббса. Он разгружался с этого шлюза. Так там с тех пор и стоит! Шлюз сейчас его брюхо, пасть и задница одновременно.

Тут из зала Совета вышел лейтенант Страйкер.

– Вы двое. За мной, – не останавливаясь, бросил он парням.

– Спасибо, сэр, – поблагодарил Вик унтер‑майора, и они с Саем последовали за лейтенантом.

Отрядная каптёрка находилась на уровень ниже зала Совета. Она оказалась тесной, заставленной ящиками и стойками комнатенкой. Командовал тут дроид с круглой головой, тремя манипуляторами и голосом усталого кладовщика.

– Новые рекруты, Понго! Выдай им, всё как всегда!

Слова лейтенанта вызвали в корпусе дроида целую бурю разных щёлкающих и шипящих звуков. Выглядело так, будто мыслительный процесс в нём осуществлялся с помощью шестерёнок и реле.

Первым делом он выдвинул из корпуса два жетона на тонких цепочках.

– Личные жетоны. Позывной не присвоен. Денежный канал не активен. Идентификатор временный. Потеря жетона оплачивается владельцем!

– Весело у вас, – заметил Вик. – А где взять позывные?

Страйкер кивнул на жетоны.

– Позывные придумаете сами и сообщите Квисту. Он внесёт в базу.

– А деньги? – спросил Вик.

– В течение двух часов – пояснил Страйкер, – на этот жетон будут зачислены подъемные в размере месячного жалования рекрутов. Пятьдесят тебе, тридцать – технику. Станете рядовыми – будет в полтора раза больше.

Дроид тут же проскрипел:

– Рекомендую не умирать до повышения.

Сай взял свой жетон, без особой радости взглянул на него.

– Имейте в виду парни, – веско продолжил Страйкер, – подъёмные нужны не для пьянок! На эти деньги вы шьёте униформу, приводите в порядок электропитание вашего дроида. Потом пойдете к Клеггу, узнаете, что есть в его арсенале, чтобы достойно его вооружить.

– Оружие тоже оплачиваем мы? – уточнил Сай.

Страйкер в упор посмотрел на него.

– А кто? Святой Спиритус?

Вик с досадой посмотрел на жетон. Пятьдесят солидов, еще вчера казавшиеся огромными деньгами, теперь, в свете всех предстоящих трат, выглядели крайне жалкой суммой.

Тем временем дроид протянул им два отрядных коммуникатора.

– Связь рекрутская. Доступ ограничен.

Дроид повернул голову к Саю.

– Техник. Подтвердите получение!

Сай приложил палец к жетону. Тот мигнул тусклым серебром.

Вик сделал то же самое. Страйкер тут же пошел к выходу.

– Пока свободны!

Вик сунул коммуникатор за пояс и посмотрел на Сая.

– Ну что, пойдем к шлюзу.

Сай кивнул.

Вик разобрался с коммуникатором не сразу.

Штука была отрядная, дешёвая на вид и явно считала нового владельца какой‑то ошибкой. Дважды она требовала позывной, которого ещё не было, на третий раз предложила обратиться к технику Квисту и не мешать людям работать.

Лишь на четвертой попытке Вик нашёл грузовой канал.

– Шкипер Боббс? – спросил он.

Коммуникатор треснул помехами и выдал ответ:

– Шкипер Боббс убыл на «Дикобраз». Стыковочный шлюз нижнего сектора. Грузовая зона. Доступ по допуску.

– Нашёл, – сказал Вик, выключая коммуникатор. – Теперь надо взять с собой майора. А то, как мы будем сканировать космос?

Тут парни вспомнили, что Хорнет находился в Атланте, под красной пломбой Клегга, в парке техники, среди чужих дроидов. Впрочем, теперь уже не совсем чужих.

– Ну, пошли за ним, – отозвался Сайрус. – Все равно по пути!

Примерно через пару часов они добрались до парка техники Вольной роты. Разумеется, парни и не надеялись застать там идеальный порядок, но увиденное все равно поразило их

Двое бойцов сидели у стойки допуска и играли в виртуальные кости, третий спал прямо здесь же. Только нелепая патрульная машина на длинных тонких ногах, похожая на страуса из титана и керамического композита, честно топталась у прохода.

– Вот так «надежная охрана»! – разочарованно протянул Сай. – Да тут пол‑Атланта спереть можно!

Страус увидел парней, вытянул шею и щёлкнул предохранителем плазмагана.

– ДОСТУП ОГРАНИЧЕН. ТЕХНИЧЕСКИЙ ПАРК. НЕ ПРИБЛИЖАТЬСЯ К ОПЛОМБИРОВАННОМУ ИМУЩЕСТВУ.

Один из бойцов лениво поднял глаза от карт.

– Это расчёт жёлтой дуры. Пусти их, Тукан!

– ДОСТУП ОГРАНИЧЕН, – упрямо повторил страус.

Вик показал жетон.

Дроид наклонил голову почти к самому жетону. Сканер недовольно пискнул.

– РЕКРУТ. ДОСТУП НЕДОСТАТОЧЕН ДЛЯ СНЯТИЯ ПЛОМБЫ.

– Мы пломбу не снимаем, – сказал Сай. – Нам нужен управляющий контур.

– УПРАВЛЯЮЩИЙ КОНТУР ЯВЛЯЕТСЯ ЧАСТЬЮ ОПЛОМБИРОВАННОГО ИМУЩЕСТВА.

Боец у стойки вздохнул.

– Слушай, птица железная. Клегг сам сказал: расчёт к машине пускать. Под присмотром. Мы – присмотр. Что непонятно?

Вик тут же воспользовался подачей.

– Под присмотром? Отлично. Присматривай!

Они подошли к Атланту. Грязно‑жёлтая машина по‑прежнему стояла у силовой стены. Сай открыл сервисную крышку, привычным движением извлек нейроядро. Вик подключил его к планшету.

– Майор? – тихо спросил Сай.

На планшете мигнул слабый индикатор. Затем экран дрогнул, покрылся рябью, потом собрался в нормальный интерфейс.

– Наконец‑то, – прохрипел динамик. – Докладывайте, что плохого случилось, пока я был в отключке!

– Чертовски рад слышать тебя, майор! Кратко введу в курс дела, – деловито начал Вик. – Нас взяли в Вольную роту. Я оператор, Сай – техник. Лейтенант Страйкер – наш начальник.

– Так‑так, – раздался в динамике ехидный голос майора Хорнета. – Рекруты, значит? А я‑то еще называл вас рядовыми! И каковы ближайшие задачи?

– Надо довести до боеспособного состояния твой носитель.

– И какие идеи?

Сай виноватым тоном произнес.

– Майор, нам вновь надо вернуть капсулу. Там все наши ценные вещи. Нужно найти средства на батарею и вооружение, иначе нас выставят вон! На тебя вся надежда.

Вик готов был поклясться, что из динамика планшета донесся тяжелый вздох. Хотя вздыхать майору было решительно нечем.

– Понятно. Не хочу вас расстраивать, парни, но топлива на капсуле и после первого маневрирования оставалось с гулькин нос. Скорее всего, она улетела в открытый космос.

Страус за их спинами тревожно переступил с ноги на ногу.

– ВРЕМЯ ДОПУСКА К ОПЛОМБИРОВАННОМУ ИМУЩЕСТВУ…

– Заканчивается, – сказал Вик. – Ладно, дорогой разберемся. Мы уже уходим.

Вик защёлкнул адаптер на планшете и прижал его к груди. Кивнув

Дорогой они разговорились. Сай и Вик расспрашивали майора, Хорнет отвечал им из маленького динамика:

– Смотрю, у вас появились жетоны. У меня когда‑то был точно такой же. Денег на нем было немного, как и у вас сейчас, парни. Но мне не приходилось покупать своим дроидам батареи!

– Майор, а какие батареи самые лучшие? – поинтересовался Сай. – Что в твое время ставили в десантных войсках Федерации?

– Это, смотря для чего они нужны, рекрут. Если по длительности сохранения заряда – то алмазно‑атомные. Сохраняют заряд несколько тысяч лет!

– Нет, для нас какой был бы лучше?

– В десантных войсках Федерации применяли супер емкие теллурофеновые аккумуляторы. В пехотных частях оставались менее вместительные, борофеновые. А для гражданских целях иной раз применяли совсем устаревшие, на графеновой основе.

– А в чем разница? – спросил Сай.

– Теллурофеновые прекрасно чувствовали себя в условиях космоса, емкость – в два раза выше аналогов. Борофеновые отлично держали пиковую нагрузку и не превращались в костёр от первого же попадания, – пояснил Хорнет. – Графеновые хуже: быстрее проседают, сильнее греются, ресурс ниже. Дешевка для гражданского рынка.

– Нам бы добыть хоть что‑то подобное! Но лучше, конечно, теллурофен – мечтательно протянул Сай.

– Да вам любой подойдет. Главная беда не в типе, а в том, что в вашем времени нормальные батареи уже не делают. Только находят, что‑то чинят и молятся.

Разговаривая на ходу, они свернули к нижним коридорам. Дорога к старому шлюзу уже не выглядела прежней: там, где вчера люди тащили всё, что плохо держалось на болтах, теперь стояли посты. На стенах висели новые баннеры Дома Джан. Старые знаки Ратенау кое‑где даже не сняли, просто закрыли чёрно‑красной тканью.

У водяного автомата больше не было драки в очередях. Её контролировал дроид с турелью на плече.

Сай проводил его взглядом.

– Быстро они. И грабежи прекратились, – заметил Сай.

Вик посмотрел на группу рабочих, которые под охраной грузили ящики в сторону верхних лифтов.

– Просто теперь грабят по правилам!

Хорнет негромко хрипнул из планшета:

– Организованная реквизиция действительно эффективнее стихийного мародёрства.

– А что веселее?

– Это зависит от занимаемой должности и чина!

Дальше проход стал теснее. По полу тянулись силовые кабели, над ними висели временные метки Роты. Два раза их остановили патрули. Оба раза Вик показывал жетон, и этого было достаточно.

Наконец, они добрались до бывшего «шлюза мародеров». Ту, как прежде, стояла охрана: Два бойца в черных с золотом панцирях и низкий дроид на гусеницах. За их спинами шёл грузовой поток: туда‑сюда таскали контейнеры, рамы, пустые крепёжные тележки, кабельные бухты.

Сам проход был перекрыт жёлтой линией. Один из бойцов поднял руку.

– Грузовая зона. Посторонним нельзя!

Вик молча показал жетон.

Дроид подъехал ближе, луч сканера прошёл по жетонам, потом по лицам, потом снова по жетонам.

– Рекруты штурмового отряда, – наконец, идентифицировал их дроид. – Расчёт платформы «Атлант». Доступ ограничен. Не трогать груз, не мешать разгрузке. Боец отступил на полшага.

– Ладно, проходите.

Пригнувшись, парни поднырнули под бело‑желтую ленту.

Действительно, шлюз был занят. Переход соединял его с транспортом Вольной Роты «Дикобраз». В узкое смотровое окошко сбоку можно было рассмотреть очертания толстого корпуса, захватные фермы, чёрные следы гари у маневровых сопел. На боковой панели мигала таблица масс – почти вся красная.

В грузовой зоне «Дикобраза» оказалось много всякого барахла, но совершенно не было людей. То и дело сновали туда‑сюда дроиды‑погрузчики, не обращавшие на парней никакого внимания. Но никого живого, кого можно было бы спросить насчет местонахождения шкипера, в зоне видимости не наблюдалось.

– Ну что, рекруты, ищите радиопрозрачный колпак! – сориентировал их Хорнет. – На крайний случай, простой иллюминатор тоже сойдет!

Окинув взглядом грузовое пространство, Вик вскоре увидел полузаставленный контейнерам обзорный колпак. Протиснувшись к нему, юноша прислонил планшет с Хорнетом к многослойному радиопрозрачному пластику.

Тот мигнул красным, потом нехотя пустил его в режим внешнего поиска. Хорнет просипел из динамика:

– Дайте диапазон маячка!

– Даю, – сказал Сай. – Только он мог уже сесть.

– Мог. Поэтому не жуй сопли, рекрут!

Вик стоял рядом и смотрел не на экран, а на пустоту за колпаком. Там, в чёрном, где‑то должна была болтаться их капсула. Или не должна. Космос никому ничего не должен.

На экране поначалу шла рваная полоса помех. Вдруг полоса дёрнулась.

– Есть.

– Точно?

– Сигнатура спасательной капсулы «Решительного». Слабая, но это она!

Вик почувствовал, как внутри что‑то отпустило. На полсекунды. Потом Хорнет вывел телеметрию. Одна строка горела так ясно, будто её специально написали для издевательства. «Реакционная масса: 0».

Хорнет не стал смягчать новость.

– Ну что, парни, второй раз чуда не случилось. Топливо на нуле. Капсула честно пыталась, но маневрирование всё выжгло. Коррекция траектории невозможна!

Сай убрал руку с панели.

– То есть она рядом, но сама не вернётся?

– Второй вопрос – да, – сказал майор. – Поздравляю. Вы нашли недвижимость в космосе.

– А первый вопрос? – напрягся Вик.

– Пятьдесят тысяч миль. Для вас это далеко или нет?

Вик посмотрел мимо Сая.

Надежды рухнули. Капсула медленно летела в открытый космос, и не было никакой возможности ее вернуть. С тоской Вик вглядывался в чернь космоса, пытаясь найти решение. И не находил.

– Вик, а Вик! – вдруг произнес Сай. – А знаешь, «Дикобраз»‑то – такой же модели транспорт, что был у Дензела!

Резко обернувшись, Вик окинул взглядом трюм. Так и есть, точно такое же брюхо было у корабля Дензела! Не один в один. Но смысл тот же: подойти, зацепить, втянуть.

– Ты думаешь, что…

– Да, Вик. «Дикобраз» может её взять! Точно также запихнут в трюм, как это сделал тот мародер! Майор, что скажешь?

– При грамотном сближении – возможно! При неграмотном вы получите дорогую крошку из первоклассного федерального композита!

Мысли Вика завертелись с бешеной скоростью. Пятьдесят тысяч миль – не так много по космическим меркам. Конечно, если удастся договориться со шкипером.

– Значит, нам нужен Боббс!

И парни отправились на поиски корабельного начальства.

Шкипера они нашли у грузового плана. Он тыкал пальцем в красный сектор на виртуальном экране и распекал своего суперкарго – низенького толстого дроида.

– Тысячу раз говорил вам: не складывать тяжёлое на хрупкое. Это, мать твою, не философия, а гравитация! Закон всемирного тяготения! Ты слышал про Ньютона, железяка?

Тут он заметил Вика и Сая.

– А, мальчики с жёлтой дурой. Уже что‑то сломали, или только выбираете?

Несмотря на грубоватый тон, Вик почувствовал, что шкипер «Дикобраза» в хорошем настроении

– Послушайте, сэр. У нас с Саем к вам… интересное предложение. Тут у нас в космосе есть интересная такая капсула. На ней кое‑какие наши вещи. Нам бы ее забрать!

Мохнатые брови Боббса полезли вверх.

– А я причем?

Сай хотел что‑то сказать, но Вик его опередил.

– Ну, просто если захватить ее в грузовой отсек и хорошенько распотрошить – в ней же много всего интересного! А для этого нужен «Дикобраз».

Боббс перестал тыкать в план.

– Конечно нужен. Всем нужен «Дикобраз». Только обычно все это сопровождается словами «денег нет, но дело срочное».

– Дело срочное.

– Денег нет?

Вик промолчал.

Боббс кивнул, будто получил ожидаемый ответ.

– Вот люблю такую честную тишину. Что за капсула?

– С федерального крейсера «Решительный». Для спасения высшего комсостава. Та, что вы столкнули у этого шлюза, когда стыковались!

Боббс присвистнул.

– Федеральная. Командная. И без топлива. Красота. И далеко?

– Всего пятьдесят тысяч…

– Значит, надо отшвартовываться, прекращая погрузку, забирать с Камня людей, организовывать захват, расчищать место в трюме. Плюс, если она пойдёт боком, я получу в корпусе нештатную дырку.

– Но вы можете её взять? Гравизахваты работают?

– Я могу многое. Вопрос – зачем мне это делать.

Вик хотел ответить про оплату, но Боббс уже смотрел на него с ленивой насмешкой.

– Солидов у вас кот наплакал. Долю с капсулы вы не дадите, и правильно сделаете, потому что лица у вас такие, будто внутри лежат не носки. Так что делать будем?

– Ну, кое‑чем мы можем поделиться, – встрял в разговор Сай. – Там есть классные ложементы для спасения при перепадах силы тяжести, снабженные гибернацией.

– Ложементы? На кой‑мне ложементы? – насмешливо спросил Боббс, кивком отпуская дроида.

Парни переглянулись. Про нейроблоки говорить не хотелось, а что еще могло заинтересовать шкипера, было совершено неясно.

– Ну, там еще маневровые двигатели, аппаратура управления… – неуверенно начал Сай, но Боббс его перебил.

– Все, что у вас реально есть, парни, это ваша жёлтая дура.

Сай напрягся.

– Атлант?

– Он самый. Мне понравилось, как он машет манипуляторами. На арене, конечно, толку от этого мало, но таскать тяжёлое – самое оно.

– Мы не можем отдать Атланта. Нас записали в отряд Страйкера вместе с ним!

Шкипер усмехнулся, пятерней сдвигая старомодную фуражку на лоб.

– Да он мне нахрен не сдался. Просто отработаете в перерывах между боями. Мне нужны грузчики, умеющие держать язык за зубами, если вы понимаете. что я имею в виду!

– Сколько? – спросил Вик.

Шкипер скорчил задумчивую гримасу, почесывая щетинистый подбородок.

– Ну, скажем, сорок часов. Погрузка, разгрузка, перетаскивание того, что мои люди… не должны видеть. Идет?

Сай было начал:

– У нас с питанием…

– Да‑да, всё будет тип‑топ, всё сделаем, – перебил его Вик, и Сай замолчал.

Боббс посмотрел сначала на него, потом на Вика.

– Тип‑топ, значит? Точно? Не обещай лишнего, парень.

– Отвечаю!

Боббс улыбнулся.

– Сорок часов. Без нытья. Без «ой, у нас задание от Страйкера». Без «ой, не заряжена батарея». Я подлетаю к капсуле, обеспечиваю захват в трюм. Вы – по моему требованию даёте Атланта на грузовые работы.

– После капсулы! – сказал Вик.

– Конечно после. Если ждать, ваша капсула улетит дальше, а мне потом ловить ее по всему сектору. Не люблю мелкий груз. Ладно, пойду, распоряжусь. Ждите здесь!

Когда он ушел, Хорнет тут же напомнил:

– Условия невыполнимы. У нас нет батареи.

– Майор, но мы же можем снова подключить провода! – с надеждой в голосе произнес Вик.

– Не можем. Я еще когда мусор разбирал, весь в них запутался. Они цепляются за все, что можно и нельзя! А тут придется мотаться через шлюз туда‑сюда, залезать на штабеля, в другие неудобицы… Порвем мы его, и закоротим ему энергосистему.

– Тоже верно, – произнес Сай.

– Ладно, не ссы. Получим капсулу, найдем нейроядра, загоним одно или даже два, купим нормальную батарею и отработаем. Ее все равно надо где‑то взять. Она нужна и для службы в отряде, и для ответной услуги той сумасшедшей!

Тут ожил канал коммуникатора.

– Парни, проходите на мостик, – голосом шкипера произнес он. – Путь подсвечен зеленой дорожкой.

На потолке вспыхнули тонкие лучи лазера, зелеными стрелками показывая на полу направление движения. Радостные от осознания, что хоть что‑то начало получаться, ребята поспешили на мостик.

Вскоре они были на месте. Пункт управления «Дикообразом» был буквально завален коробками, смятыми пакетами и бумажными стаканчиками из‑под кофе. Впрочем, шкипера барда явно не напрягал. Скорее, он был его органической частью.

Сидя в командном кресле, Боббс тыкал пальцем в экран.

– Итак, Дик‑Пик, у нас небольшое задание, – втолковывал он корабельному ИИ. – Надо взять на борт федеральную спаскапсулу. Принять координаты цели, сманеврировать, захватить в трюм. Особые требования: взять целой, не проткнуть, не размазать, не отправить дальше в космос.

Корабельный ИИ ответил недовольным тоном:

– Шкипер, я уже много раз просила вас не давать мне неформальных прозвищ!

– Хорошо, хорошо, Дик‑Пик, я понял. Готовь корабль к маневру!

– Координаты не подтверждены. Требуется внешний расчёт.

– Майор! – встрепенулся Вик.

– Передаю, – отозвался Хорнет из планшета. – Цель сместилась на три десятых градуса от прежнего вектора. Относительная скорость – прежняя.

ИИ помолчал долю секунды.

– Цель подтверждена. Доступны три схемы сближения. Первая: экономичная, время – сорок две минуты. Вторая: штатная грузовая, время – восемнадцать минут. Третья: аварийная, время – семь минут, риск повреждения цели высокий.

Тут Боббс буквально взвился.

– Что? Каково расстояние до цели?

– Пятьдесят две тысячи триста сорок семь миль! – тут же информировал ИИ.

Шкипер побагровел.

– Парни, это что?

– Расстояние до капсулы, – с невинным видом сказал Вик.

– Вижу, что не праздничный торт. Дистанция до нее такая? Пятьдесят тысяч миль? Это надо пилить на полсектора? А если капитан спросит, какого черта я прервал разгрузку и носился туда‑сюда, сжигая ресурсы? Тут и ста часов Атланта не хватит.

– Мы договорились на сорок!

– Мы договорились на «подскочить и взять». А не на «мотаться туда‑сюда хрен знает в какую даль»!

Тут вдруг экран ИР замерцал тревожным красным.

– Уточните цель операции. Подозрение на нецелевое использование вверенного имущества!

Шкипер с мученическим видом поднял глаза к потолку.

– Ну вот. Начинается!