Текст книги "Смерть - лучший учитель (СИ)"
Автор книги: Войт Крис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)
– Я тут зашел сказать, что о тебе расспрашивал какой-то мужчина, все узнавал в порту о тебе и твоей лавке. Я приказал за ним следить, – очаровательно улыбнулся Олг. Этому мужчине, изнывающему от женского внимания, нравилось позиционировать себя как очаровательного, но страшноватого персонажа. Боюсь, со мной он потерпел фиаско. После абсолютной красоты моих братьев, лишь внешность эльфов и других нечеловеческих существ могла составить достойную конкуренцию. Я, наверное, впитала иммунитет к красивым мужчинам вместе с молоком матери, еще в первые дни своей жизни. Поэтому требовалось нечто большее, чем смазливое личико и хорошая фигура, чтобы очаровать меня. Например сочетание силы и ума, довольно редкое среди воинов.
– И как он выглядел? – спросила я, найдя, наконец, ключи.
– Черный плащ, черная роба, маг с посохом. Ну уж не добрая фея, это точно.
Позади раздался смех.
– Ну почему же нет? Вы сударь, разбиваете мои надежды, – голос показался мне знакомым, но каким-то приглушенным. Из темноты выступил черный силуэт. – Я ищу зелье удушья большой зоны покрытия, – голос не выдержал и рассмеялся. Я тоже хихикнула, оценив юмор ситуации.
Интересно, кто это из учеников Академии решил зайти в гости. Но я даже не успела обдумать эту мысль, как человек в черном снял сначала капюшон, а затем шаль, закрывающую нижнюю половину лица. Я не смогла произнести ни единого слова, мое тело решило все без моего участия. Я лишь осознала, что в какой-то миг я рванула вперед, а через секунду уже крепко обнимала Натаниэля, сжимая его так сильно, как только могла. Он положил руки мне на плечи и поцеловал в затылок, нежно поглаживая по спине.
– Тебя было непросто найти, учитывая смену внешности и рода деятельности и такую многочисленную охрану, – произнес он, затем снова поцеловал меня. – Ты забыла, что преподавательский отпуск на месяц меньше. От нас еще требуется подвести итоги, расписать занятия на следующий год и обсудить все тонкости. И еще две недели у меня ушли на поиски. Золотая цепь – торговый союз Лидора – включает более ста пятидесяти миров.
– Около шестидесяти сейчас недоступны для Сопряжения из-за смещения осей, – буркнула я, так и не разжав своих объятий. Все вокруг на какое-то время перестало существовать, утонув в какой-то сладкой и теплой дреме.
– Я это высчитал, потом отбросил те, в которых идет война, те, которые требуют от жителей строгих рамок поведения…
Я резко отстранилась и недовольно глянула на Натаниэля, тот весело рассмеялся и поцеловал меня в лоб.
– Я был более чем уверен, что ты не захочешь провести каникулы в чопорном мирке. А дальше я ориентировался на мои знания о тебе, руководствуясь исключительно интуицией. И все равно нашел лишь случайно. Мой корабль должен был завтра отплыть в Лидор, где я хотел поспрашивать братьев и твоего дядю о тебе. Но я наткнулся в управлении судоходства на объявление о зельях… и что-то показалось мне неуловимо знакомым.
– Перечень зелий и товаров?
Натаниэль снова рассмеялся серебряным смехом, словно рассыпав горсть монет по камням мостовой.
– Нет. Почерк – ты писала объявление от руки.
Я рассмеялась в ответ, затем повернулась к замершему Олгу.
– Познакомься – этой мой жених и преподаватель Академии – Натаниэль.
Глава 19
За оставшиеся полтора месяца каникул мы сильно расширили ассортимент зелий и прочно заняли лидирующую позицию по производству эликсиров в Хермете. Знания Натаниэля казались безграничными, но он лишь изредка подсказывал мне рецепты. Он отнесся к моему бизнесу с уважением и гордостью, поэтому не вмешивался ни в ведение финансовых дел, ни в мою алхимию.
Натаниэль старался приносить мне новые книги с рецептами и заклинаниями для эликсиров, а я уже сама зачитывалась ими до поздней ночи.
Я сидела за узким деревянным столом на втором этаже, склонившись над очередной книгой и делая пометки в своей тетради с кожаным переплетом. На столе догорала очередная свеча, которую я от бесконечной занятости так и не заменила на лампу или светящиеся кристаллы. За окном едва слышно шелестел легкий дождь, обещая к утру отличный клев рыбакам. Внизу, на портовых мостовых раздавались крики грузчиков и подрядчиков с документами. Работа кипела круглые сутки, даже в этот предрассветный час корабли дожидались своей очереди и заходили под погрузку в уютную бухту порта. Под самым окном прогремел металлом и подкованными сапогами отряд стражи, спешащий по своим делам. С конца улицы, где стояла таверна, доносились пьяные крики и звон бьющего стекла, отдающиеся звонким эхом среди узких улочек.
А я все читала и читала. В какой-то момент раздел, посвященный зельям лечения от разных заболеваний закончился, и я невольно продолжила дальше. Эта книга не была об алхимии, скорее о медицине. Поэтому из последующей главы я узнала о множестве страшных эпидемий, захватывающих целые миры. Я дочитала эту книгу к утру, когда уже пора было вставать и становиться за прилавок.
Это был очень тяжелый для меня день. Я стала пристально разглядывать каждого покупателя, выискивая у него следы страшных заболеваний. Каждая царапина виделась мне знаком серьезного недуга, а синяк – начинающейся гангреной. Под конец я поставила за прилавок Арчидоза и пошла прогуляться и подышать свежим воздухом. Конечно, чистым его можно назвать с натяжкой, канализация в Хермете была очень условной – всего лишь метровой глубины канава вдоль дороги, покрытая решеткой. Поэтому лишь сильному ветру с моря удавалось немного разогнать вонь. После ночного дождя изрядно парило, а на небе уже не осталось и следа туч. Яркое солнце золотило волны и бросало бесчисленные блики в лужах и каплях, свисающих с карнизов.
Парусные суда, небольшие яхточки и огромные грузовые корабли легонько качались на волнах, деревянно поскрипывая и хлопая спущенными парусами. Я замерла на берегу, отойдя подальше с пути движения грузчиков и снующих пассажиров. Море уходило за горизонт, куда-то в позолоченную солнцем даль, а мне все казалось, что я вот-вот увижу там мыс Челюсти и два огромных маяка, а за ними гордые шпили и дворцы Лидора. Но там было лишь полуденное море и кажущиеся маленькими суда, качающиеся на волнах и ожидающие своего времени входа в порт.
Мимо сновали богатые купцы, воины, сверкающие доспехами. Прогарцевал отряд бургомистра с ним самим во главе. Они заспешили к одному, еще пока не занятому месту в порту, куда вот-вот должен был пришвартоваться огромный корабль. Я мельком глянула на паруса, желтое и красное – Торговая ассоциация Бироса. Я даже испытала искушение подойти к ним и попытаться что-нибудь раздобыть, те же лидорианские кристаллы. Хотя то, что для меня всегда было всего лишь побрякушками, теперь обойдется в целое состояние.
В Крелонтене находились шахты кристаллов, голубых минералов, обладающих волшебными свойствами. И когда из порта Лидора уходил один пустой корабль с сундучком этих камней на борту, он возвращался с пятью другими судами груженными под завязку. Золото в сделках нашего мира было вторичным, а вот бесценные кристаллы составляли основу нашей экономики. К сожалению, то, что раньше я носила на поясе в качестве разменной монеты – вдруг попадется у торговцев ценная вещица – теперь было мне не по карману. А жаль, эти голубые кристаллы можно добавлять в зелья, от чего их эффективность возрастала в разы. К тому же посох мага с ними становился действительно бесценной вещью и первоклассным оружием.
Поэтому я тяжко вздохнула и осталась стоять на месте, глядя, как бургомистр расшаркивается перед какой-то важной шишкой. Я погрузилась в размышления, что нужно оставить Арчи за старшего в лавке, поехать в небольшое путешествие к Паучьим горам и обшарить там пещеры в поисках одного ингредиента, который очень хорошо продлевал время действия эликсиров. И взять с собой Натаниэля, как только тот вернется в Хермет после очередной поездки к ученикам.
Я достала трубку, кивнула в ответ на приветствия хозяина таверны «Морской черт» и раскурила ароматные травы. Зазывалы надрывались перед своими лавками, чего я, кстати, никогда не делала, считая ниже моего достоинства.
– Я очень рад, что вы к нам заехали. Это большая честь для меня! – продолжал распинаться бургомистр так громко, что даже умудрялся перекричать портовый шум и гам. Что-то мне не понравилось в этой фразе, и я на миг отвлеклась от разглядывания покачивающихся на волнах кораблей. По трапу сошел и огляделся высокий худощавый мужчина неопределенного возраста. Его серебряные волосы были собраны в хвост, оставляя лишь две пряди по бокам. Я чертыхнулась и повернулась к нему спиной. По осанке, по необыкновенно красивым чертам лица, по гордому, надменному взгляду и манерам можно было сразу узнать члена королевской семьи Лидора. Дядя, Эктас. Кажется, я сглупила. Избегать кораблей моего отечества – лишь полумера, ведь по идее принц или принцесса могли воспользоваться любым кораблем Золотой Цепи для путешествия по своим делам.
Я медленно, бочком-бочком, направилась в сторону груды ящиков под погрузку и шмыгнула за них, не отвечая на удивленные взгляды грузчиков. Процессия с бургомистром и Эктасом прошла по улице в сторону моей лавки. Я еще раз выругалась.
– Что, налог не уплатила? – ухмыльнулся начальник третьего причала и заговорщически подмигнул. Я неопределенно скривилась в ответ, не подтверждая и не опровергая этой версии.
Глупо, конечно, надеяться, что удастся долго хранить в секрете мое место жительства. Вот если бы я спряталась где-нибудь в горах и пасла овец, вот тогда еще был бы шанс, а так – королевская семья слишком вездесущая! А вообще мне срочно нужен помощник за прилавок. Ведь если даже меня в лавке не увидят, то того же Арчидоза узнают сразу.
Я пробралась окольными путями в свою лавку, залезла через балкончик второго этажа, что выходил на узкую улочку с другой стороны от входа – черный ход был закрыт изнутри, – и медленно спустилась на первый этаж. Как назло, судя по голосам, в лавке были посетители. А я так хотела ее на сегодня прикрыть!
– Господи! Неужели в Академии так мало платят⁈ – раздался внизу удивленный возглас.
– Нет, что ты, это просто досуг и развлечение на каникулах, – ответил спросившему Натаниэль.
Я выругалась и стала спускаться вниз, бессмысленно дальше прятаться. Как я и боялась, у прилавка стоял мой жених, а напротив него – улыбающийся дядя. Они обменялись рукопожатиями и несколькими фразами прежде, чем успели увидеть меня.
– Добрый день, принц Эктас, чем обязана моя скромная лавка такой чести? – я спустилась в торговое помещение, тепло улыбнулась Натаниэлю. – Как поживает Этериан?
– Все отлично, хотя его семья все-таки надеялась, что он проучится на год дольше.
– О! Мне это знакомо, некоторые члены моей семьи очень опечалятся, если меня не убьют в битве до окончания обучения.
Дядя покачал головой, но не стал пока высказывать своего мнения. Натаниэль улыбнулся одними губами и махнул рукой на вход.
– Сегодня прибыли четыре торговых корабля, думаю, будет выгодно оставить лавку открытой, а Арчи – у прилавка. Нам же можно пойти выпить в таверну, – он перехватил мой недовольный взгляд и снова улыбнулся. – В «Морском черте» есть отдельные кабинки, а его хозяин – очень понимающий человек. Так что мы сможем поговорить без свидетелей.
Мы отправились через черный ход, закоулками и подворотнями, и в итоге пришли к заднему порталу таверны. Там нас сразу перехватил владелец и усадил в отдельный небольшой зал, где было довольно тихо и пусто.
– Слушай, Ди, – сразу начал дядя. – Я не собираюсь говорить всем, где ты находишься. Хотя некоторые из братьев за тебя очень переживают.
– Придерживаюсь другого мнения, – я покачала головой. Говорила холодно, официально и спокойно – все-таки старые раны еще не зажили. – Понимаешь, я много думала над произошедшим. Когда меня отдали на обучение в школу для девиц да еще и с такими угрозами, кое-кто из старших вполне мог бы за меня заступиться. То, что я не соответствую папиным представлениям о настоящей принцессе – его личные трудности. Воспитание – это одно, правильно меня учить жить и дрессировать еще куда ни шло. А вот решать за меня, кем я стану, куда пойду и как проживу всю свою жизнь – уж увольте. Если моему царственному отцу что-то не нравится – я с радостью продолжу игнорировать существование Лидора и всей семьи. У меня есть моя лавка, учеба, дракон, глобальные планы и жених. Меня все устраивает. И да, я точно знаю, что отец не платит за мою учебу – я прошла по конкурсу как избранная. Так что я обязана ему лишь своим детством, а не всей жизнью до самой смерти. Пусть наплодит еще сестричек, возможно, среди них будут истинные леди и трепетные девицы.
Повисла тишина, которую не нарушил даже официант, безмолвно принесший нам вино, фрукты и жаркое с кореньями. Дядя задумчиво разглядывал меня, а Натаниэль в качестве моральной поддержки взял мою руку в свою ледяную ладонь.
– Ты во многом права, твой отец – король, поэтому считает все свои решения непогрешимыми. Ника встретила едва ли меньшее сопротивление, когда решила стать архимагом, но тогда король был занят войнами, поэтому этот момент прошел мимо его внимания. С тобой он решил взять дело в свои руки и строго проконтролировать твое воспитание. Он не учел, что избранный им путь неприемлем и непригоден для тебя. Ты уже взрослая, твой выбор – лишь твое право. Я не стану никому ничего сообщать, даже тем из братьев, которые искренне волнуются.
Он замолчал и с легким прищуром, немного склонив голову, оглядел нас с Натаниэлем.
– Вы помолвлены?
Натаниэль счастливо улыбнулся и сжал мою руку.
– С политической точки зрения, Натаниэль – наследник древнейшего рода и король. Даже если ты будешь, Ди, претендовать на трон Лидора, такой брак не станет помехой, – дядя увидел на моем лице гримасу отвращения и рассмеялся. – А с человеческой точки зрения – я безумно за вас рад. Когда-то, уже в зрелом возрасте, учился у декана, он прекрасный специалист. Так что я оставляю свою племянницу в надежных руках.
Остаток дня мы просидели в таверне и проговорили в атмосфере спокойствия и взаимной симпатии. Дядя рассказывал о жизни Леары и слушал мои рассказы об учебе, битвах и прочих подвигах. Это был прекрасный вечер, когда я почувствовала себя в кругу семьи.
Дядя купил несколько эксклюзивных зелий, клятвенно заверив меня, что таких нет даже в лавке лидорианского алхимика. Я сразу ощутила прилив гордости и уверенности в себе. В качестве платы он оставил мне небольшую шкатулку с голубыми кристаллами. На прощание он обнял меня и улыбнулся:
– Помни, что территориально Крелонтен – это другой город, со своей казной и доступом к шахтам, и я его правитель. Если тебе что-нибудь будет нужно – попроси, ты не будешь ничем обязана отцу. А если не хочешь подарков – я буду присылать тебе заказы на эликсиры.
Так мы и решили поступить. К тому же все скоро узнали о том, что моя скромная лавка «Зелья Мары» получила контракт от Крелонтена, что сразу резко подняло мое дело на уровень выше. Теперь ко мне стали заходить важные особы, которые раньше брезговали или не доверяли моему товару. Бизнес развивался, небольшие долги гасились, и даже удавалось выкроить денежку на дальнейшее продвижение.
Я просыпалась по утрам, чувствуя крепкие и нежные тиски объятий Натаниэля, ставшего за эти месяцы удивительно спокойным и даже, как это ни странно, счастливым. Это было прекрасное чувство – просыпаться рядом с любимым человеком. Каждое утро автоматически становилось добрым. Мы не совершали великих подвигов, не участвовали в битвах. Мы просто занимались повседневными делами, иногда ругались из-за расхождения в привычках, иногда спорили до утра на всякие теоретические темы. Пару раз бывали в Паучьих горах и даже умудрились провалиться в какое-то подземное озеро. Выбирались оттуда уже благодаря магии воды и земли, но все равно я сломала три пальца на руке и долгое время ходила с каркасом на руке. Мы катались на маленькой яхте, взятой в аренду у начальника порта, устраивали пикники в лесу, много работали и много шутили. Я успела загореть и вволю накупаться в теплом море. А моя библиотека изрядно расширилась.
Однажды вечером Натаниэль рассказал, почему не помирился со мной в Академии до каникул:
– Ты была права, когда говорила о том, что я был для тебя только учителем. Но и им я не являлся. Будь ты моим протеже, я бы уже высказал в лицо свои опасения на счет темных искусств. Но твой наставник – Фредерик, а он молчал и придерживался другой тактики. Я не мог быть твоим любимым мужчиной в стенах школы, не мог и играть роль учителя. В результате у нас сложились какие-то не совсем адекватные отношения. И когда мы поссорились, я решил не трогать тебя до конца года. Чтобы ты смогла спокойно сдать экзамены, не отвлекать. А уже на каникулах попытаться что-то изменить.
Теперь он больше говорил о себе, делился субъективными взглядами, мыслями, чувствами. Позволял узнать себя лучше, так, чтобы в какой-то момент я уже могла предугадать его действия или слова.
И все равно, каждый вечер засыпая в объятиях Натаниэля, я мысленно вычеркивала еще один день. Близился учебный год, он надвигался на нас, неумолимо и неотвратимо, как страшное цунами. И вот пришел тот миг, когда Натаниэль отбыл в Академию, чтобы подготовиться к учебному году вместе с другими преподавателями. А я осталась, чтобы через неделю увидеть его снова, но уже как своего учителя, не имея возможности ни прикоснуться, ни обнять, ни снова уснуть в его объятьях.
Глава 20
Арчидоз опустился на дорогу, ведущую к замку. Никто не предупредил меня, что самое начало учебного года выпадает на конец зимы. В этих местах она была короткой, но жестокой, и большей частью, вместе с поздней осенью, выпадала на каникулы.
Вокруг кружился огромными хлопьями снег, а я только час назад покинула душный южный Хермет в легкой одежде с коротким рукавом. Ледяной воздух резанул меня по открытым участкам тела, я постаралась дышать неглубоко, вглядываясь в туманную и снежную даль. Там, к счастью, довольно близко, темнели неприступные башни и крепостные стены Академии. Я застучала зубами и спрыгнула с дракона на скользкую дорогу, оступилась, но твердая лапа Арчи удержала меня от падения на лед.
Конец и начало учебного года никак не были связаны с временами года, а лишь приурочены к скоплению самых длительных Сопряжений – ученики могли разъехаться по домам почти одновременно. К тому же, в Лидоре, например, сейчас поздняя весна. В разных мирах время течет совершенно по-разному.
Я поцеловала занемевшими губами черный лоб дракона, глянула в его огромные глаза и повернулась к Академии. Я удержалась от повторения своих наставлений по поводу ведения дел в лавке – уже и так они повторялись день за днем. К тому же, черные драконы на память не жалуются. Убедив себя, что в мое отсутствие все будет хорошо, я вошла в огромные ворота замка. А затем, отбросив гордость, я бросилась бежать к корпусу учеников, а точнее к башне Звездных. Я задыхалась от ледяного воздуха, а ноги, погруженные в сугробы, страшно болели от холода. Под конец стало казаться, что я бегу на деревянных костылях и кровь в моих конечностях превратилась в ледяные кристаллы.
Я ускорила темп и преодолела последние метры со всей возможной скоростью, рюкзак с вещами бил меня по спине в такт шагам. Над головой мелькнули сначала сводчатая арка вторых ворот, затем заснеженный козырек жилой башни. Я толкнула занемевшими руками тяжелую дверь, и изнутри на меня пахнуло живым теплом и запахом еды. В самих коридорах было значительно жарче, чем в холле, я даже перестала задыхаться от холода. По стенам шли красноватые узоры, которые медленно скользили и менялись. Я в удивлении остановилась перед ними и восторженно оглядывала стену за стеной.
– Как тебе отопление замка? – раздался голос Эльки. Она стояла позади меня в теплой белоснежной шубке с капюшоном, вся обвешанная какими-то белесыми кристаллами. На ногах не менее теплые брюки и сапожки с очень изящной вышивкой. Она напомнила мне сказочных духов зимы, которые есть во всех народах. Эдакая снежная принцесса – олицетворение стихии. Зато я жалко дрожала в мокрой от снега и прилипшей к телу майке, тонких брюках и – подумать только! – в сандалиях.
– А кто ставил, интересно? – простучала я зубами. Подруга нахмурилась, скинула с плеч шубку и набросила на меня. Сразу стало значительно лучше.
– Думаю, декан наш. Он все-таки главный специалист по магии огня. А мог и Натаниэль.
– Скорее всего, именно он, Фредерик не грешит заботой об учениках, – я нахмурилась, но не выдержала и рассмеялась.
– Ты покрасилась? И постриглась… – проницательная Элька прищурилась и покивала головой. – Все еще прячешься от семьи?
– Уже не так рьяно, – я мимолетно улыбнулась и оглядела подругу. – Обязательно расскажу. Но сначала – как твои дела?
Элька сделала очень кислое лицо и махнула рукой. Мы побрели мимо украшенных магическим узором стен в наши комнаты. В жилых помещениях было настолько тепло, что я даже вернула шубку Эльке, правда, пальцев на ногах я особо не чувствовала.
– Это было чопорно, нудно и безумно скучно. Теперь, узнав, что я воевала, ко мне стали еще и прибадываться всякие там короли-правители-черт-его-знает-каких-лесов. Они стали ходить к моей матушке и просить моей руки. До этого я и так от них не могла отбиться, я уже понадеялась, что наоборот, моя воинственность их отвратит. Куда там! У меня было восемнадцать визитов за два месяца, с питьем трав, прогулками под луной и совместными песнопениями, черт возьми! Они мне втюхивали что-то о моей красоте и удивительной схожести с какой-то древней царицей, что привела куда-то первых эльфов. Или увела к чертям… я не вникала. Мне пришлось солгать матери и наплести о сложных заданиях по учебе на каникулы, только чтобы вовремя сбежать от этих приторных и вечномолодых мужчин.
– Сочувствую, – я покачала головой и толкнула дверь нашей спальни. По стенам кружились красноватые узоры, а в остальном, казалось, что еще вчера мы уехали на каникулы. Большие просторные кровати с ворохом подушек, тяжелые шторы на окнах, небольшой камин, два письменных стола, вещевой шкаф с резьбой и стеллаж, на котором в творческом беспорядке лежали детали моих доспехов, магические кристаллы, древние фолианты, ингредиенты, артефакты, украшения, заколки для волос, оружие и даже макет крепости. Пожалуй, стоит навести здесь порядок раньше, чем сюда заглянет кто-нибудь из преподавателей и устроит нам взбучку.
Первым же делом я переоделась в сухую и более теплую одежду – зимнюю форму Легиона. Под обычный жилет надевался теплый свитер, сапоги подбиты толстым мехом, а сверху добавлялся тяжелый плащ с меховым капюшоном. Прежде чем обуться, я осмотрела свои посиневшие пальцы на ногах и выругалась. Они явно обморожены, причем сильно. С другой стороны, я была подготовлена на случай подобных травм, правда, я думала о магии льда в битвах на арене, а не об обычной зимней стуже. Элька расписывала свою поездку на сход союзников эльфийской империи, пока я обрабатывала зельем свои ноги. Для верности я еще и выпила другое, чтобы точно не заболеть.
Через час мы шли по коридору и продолжали обсуждать наши каникулы, я как раз расписывала встречу с дядей, когда позади меня раздался недовольный окрик.
– Диора, мне казалось, что ты хорошо усвоила наши порядки, – гневно произнес Фредерик. Я обернулась и непонимающе нахмурилась. Похоже, я никогда не смогу предсказать, что в очередной раз его разозлит. Он вздохнул, пытаясь не выходить из себя и подошел ближе. – Не делай вид, что не понимаешь, о чем я. Внешность. В Академии запрещено менять свой облик, трансформация допустима только в битве либо на специальных занятиях, которые ее предусматривают.
– Профессор, это не магия…
– Мне безразлично, как это называется у тебя дома! Если ты немедленно не прекратишь пререкаться, ты получишь наказание…
– Фредерик, успокойся! – одернул его подошедший Натаниэль. – Мы все после каникул еще не пришли в нужный учебный настрой, ты перегибаешь палку. Она обрезала волосы еще в самом начале каникул и перекрасила их в черный цвет. Краска смоется через пару месяцев, а волосы отрастут как и положено. Это не трансформация, а самое обычное физическое воздействие, женщины так иногда делают.
Фредерик позволил себе хмыкнуть, я сочла это за извинение и уже поздоровалась с деканами, как и положено. Но почти сразу Натаниэль подошел ближе к Фредерику и тихо произнес:
– Нужно обсудить, как я и Ди провели лето, – мой жених царственно проигнорировал ехидную мину декана Магии и продолжил. – Есть некоторые сведения, которые повлияют на расписание предметов.
Они ушли куда-то по коридору, а мы с Элькой, смеясь и перешучиваясь, направились в столовую. Звездные в полном составе за нашим столом что-то с жаром обсуждали, а точнее, некромант Атрас увлеченно высказывал свою точку зрения, размахивая бледными руками с тонкими пальцами:
– Я побывал у истока этого отопительного заклинания. На третьем подземном этаже стоит потрясающая конструкция, состоящая из огромной жаровни, вокруг нее расставлены фокусирующие и накопительные кристаллы, плюс ко всему прочему весь пол в сложнейших знаках, я узнал только треть их них. Это гениально! Представьте, ни один маг бы не смог поддерживать сам такое заклинание, одно дело – резкий всплеск энергии, даже огненный шквал, и совершенно другое – держать днями, неделями определенную температуру во всех залах и коридорах. Решение – изящное и просто потрясающее! В жаровню подливается топливо, кристаллы усиливают энергию, накапливают, а дальше самая настоящая, а не магическая, огненная стихия распределяется по единожды заложенному заклинанию. Я потрачу хоть все свободное время, но освою это. Представьте себе любую башню архимага, в большинстве своем у них колоссальные теплопотери, площадь внешних стен, соприкасающихся с агрессивной, холодной средой – больше чем площадь всех комнат. Только подобным заклинанием ее можно отопить.
– А не легче ли просто заранее построить нормальную, теплую обитель? – спросила я, усаживаясь на скамью. – Если ты станешь архимагом, ты сможешь себе позволить адекватное жилье.
– Хорошо, а если приходится использовать уже имеющееся строение? Построенное суровыми предками, которые не особо переживали о комфорте? Тем более, Ди, твое мнение не может быть в полной мере компетентным – ты житель южного города, где и зимы как таковой нет.
Я презрительно фыркнула и налила себе в бокал немного горячего отвара трав и ягод.
– Ты в корне не прав. Помимо Лидора есть высокогорный Крелонтен, где и зимы самые настоящие, и ледники, как не удивительно, ледяные. Лето в горах прохладное, а на самом пике, где стоит город, нет ледников, он не настолько высок, поэтому такой вариант подошел оптимально. В пещерах под горой пробурили скважины до геотермальных вод и развели по стенам, полам и ванным. Часть воды используется для жизни, другая, пройдя по всему дворцу, остывает, и ее сливают в озеро. Оно не замерзает, отчего счастливы местные рыбаки. А в замке, храме и главных зданиях не только тепло, несмотря на камень вокруг, но и есть горячая вода в любое время. И это, заметьте, при том, что большая часть замка находится прямо в горе, а другая – высоко на склоне…
– Вы надоели уже, ей-богу, – заныла Элька и тяжело вздохнула. – Вам ведь поставили архитектуру в этом году, я правильно поняла?
– Да, мне точно. Чего только мне не поставили, – я достала свернутую в несколько раз бумажку и вздохнула. – Первое полугодие: по Войне – как обычно, бой на мечах, бой на посохах, экономика и продолжение ораторского искусства. Затем: конфликтная дипломатия, мирная архитектура, и, если я быстро сдам все зачеты, во втором мы перейдем к военной архитектуре и не транспортабельным осадным и защитным сооружениям. Если я все пройду, к концу года мы начнем изучать арбалеты и прочие самострелы. Это только один факультет, заметьте! Поехали дальше. Сферы. Загубленное строение личности и не сданное еще на первом курсе углубленное изучение транса, пророчества и двадцать семь самых распространенных техник предсказаний, религии, пока только в общих чертах, лекарство первой ступени, зелья у лекаря, так как Стеонтий меня видеть не хочет на алхимии. И на закуску Магия: первые ступени земли и огня, боевое построение, зачарование первой ступени, сопряженное с кузнечным делом. Я так и не поняла, что это будет больше – Магия или Война. И там еще мелочь всякая вроде техники безопасности в работе с магическими предметами и прочее. И как вам? – я снова вздохнула и спрятала бумажку обратно во внутренний карман. – Нужно еще помнить о курсовой. И второй момент: мне настоятельно посоветовали сдать любую из оставшихся трех стихий в этом году на вторую ступень. Дается по две на год, получится дисбаланс. Воздух есть, а пары ему нет. Короче, я предвижу в этом году истерику Фредерика, так как сдавать курсовую я буду по Войне.
– А тема? – спросил Шинмер. За каникулы он еще немного подрос и окреп, было видно, что в башне некроманта лето прошло интересно.
– Полный план портового торгового города. От этапа замера и разрешения на строительство до сметы прибыли и внутренней инфраструктуры. Мне написать это будет раз в пятьдесят легче, чем насиловать себя общением с Фредериком и поисками магической темы курсовой.
Мы продолжили обсуждение предметов, оказалось, что у Атраса и Шинмера почти столько же дисциплин, сколько и у меня, видимо всем Звездным не планировали давать спуска. Эльку так сильно не терзали ввиду очень обширного эльфийского воспитания, полученного дома, тех, что с Войны, больше учили именно боевым искусствам. А мы трое оказались слишком разнопрофильными учениками.
После продолжительной беседы, когда каждый из нас не только имел возможность пожаловаться друзьям, но и похвастаться проведенными каникулами, мы подвели итоги. В последней номинации победили Атрас с Шинмером, которые вместе с Черным Некромантом отправились на археологические раскопки древнего кургана для городского музея. После трех недель копания парни умудрились провалиться в древние катакомбы, уходящие в неизведанные пещеры. По извилистым ходам они петляли еще едва ли не две недели, ловя летучих мышей, поджаривая их на магическом огне и отыскивая воду среди скал. Под конец им все же удалось найти пусть к спасению, который вывел к другим руинам. Отец Атраса едва не обезумел от горя в поисках двух юношей, но, к счастью, все обошлось.
Я себе вдруг отчетливо представила, каким прекрасным поводом послужила бы эта ситуация в неутихающих конфликтах между Светом и Тьмой, а точнее, между родителями Атраса. А еще задумалась о том, как хорошо, что в Паучьих горах я была вместе с Натаниэлем. Ребятам пришлось несладко одним в такой ситуации.
