Текст книги "Бетонные стены воздушного города"

Автор книги: Торговец деревом

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

– А наполнение журнала, у нас еще половина работы не сделана, мы не ожидали, что вы так стремительно захотите публиковать… – слова Томаса тонули в уверенности Саманты.

– Мы все успеем. И вы тоже. В конечном итоге, это не единственный ваш отдел, если подергать за ниточки в нужных местах, то все справятся даже раньше!

На этом все дебаты закончились.

Никто из журналистов не счел нужным вмешиваться в этот бесполезный спор. Когда на кону стояли и деньги, и время, и момент неожиданности, что-либо решать бессмысленно, необходимо было действовать.

– По поводу интервью, – я выждал время, перед тем как спросить. – Это дело не пяти минут, разве стоит начинать сегодня? – я передал подписанный договор Томасу.

– Никто не заставляет начинать прямо сегодня, – отозвалась Саманта, мягко улыбаясь. – Вечернее время, проведенное за чашкой чая или кофе в уютном кафе – лучший повод для знакомства. Беседа завяжется сама собой, к тому же вам необходимо узнать друг друга получше, Вам, Ларс – прочувствовать человека, чья судьба теперь зависит от вашего пера и то, насколько верно вы его поймете, сыграет огромную роль, а Кори в свое время необходимо открыться вам и понять, как многое он сможет доверить. Все-таки не все слова, произнесенные наедине во время интервью, попадают на бумагу.

Смысл сказанного Грин был яснее некуда, и я без раздумий с ней согласился. Вот только в воздухе все еще висело очень весомое «но»: я не знал, как себя вести с Кори и как относиться к возникшей ситуации. Ведь то, что крутилось у меня в голове, не было известно окружающим, а, следовательно, мои действия могли поставить их в тупик.

Кто мог знать, что я выкину, пойдя на поводу у эмоций?

Я сам за себя ответственность не несу!

И словно ловя меня на минутном смятении, ко мне обратился Кори, улыбаясь так же легко и непринужденно, как до этого Саманта.

– Разве не хочется поскорее прощупать почву для работы? Я целый день думал о том, как пройдет наша встреча и что я смогу Вам рассказать, отойдя от шаблонных вопросов, которые принято задавать во время знакомства, – из-под купола плотного черного капюшона на меня пристально смотрели карие глаза.

Такой встречи лицом к лицу я боялся больше всего, поэтому, повинуясь участившемуся пульсу и мыслям, начинающим отплывать в другую сторону, я быстро произнес:

– Что ж, тогда нам следует поторопиться и занять столик в соседнем кафе!

* чтобы не было непоняток, мантия все же не из Гарри Поттера – https://pp.vk.me/c633431/v633431736/3354b/5zS0J5Ep-2g.jpg :)

Комментарий к Глава 3

Red – Impostor

Our Last Night – Invincible

All That Remains – Divide

Escape The Fate – Just a Memory

Light Up The Sky – I Will Never

Enter The Text – Bull’s Eye

Josh Garrels – Rise

========== Глава 4 ==========

Ровно в половину одиннадцатого вечера мы переместились из тесного кабинета высотки «Massword» в просторное итальянское кафе «Gamma di gusto» на углу той же улицы. Расположившись за свободным столиком у окна, мы ненадолго погрузились в изучение меню, чтобы после банально заказать по чашке кофе и данубио (прим. автора: итальянские булочки) со сладкой начинкой.

Я уже не понимал: был ли я голоден или нет. За целый день, проведенный в офисе, я питался только бутербродами и кофе из автомата и сомневался, что к вечеру мой желудок рассчитывал заполучить в себя нечто большее, чем очередную порцию молотого.

– Не хотите попробовать нашу новинку – пасту с мясом акулы? – предложила рыженькая официантка, не переставая доброжелательно и так искренне улыбаться нам, вызывая внутри необдуманное желание заказать сразу все меню.

– Акулы? Предложение, конечно, заманчивое, но, пожалуй, откажусь, а Вы? – Кори перевел взгляд на меня.

– Поддержу, не планировал поздний ужин, – и уже чуть позже, дождавшись, когда девушка в форменном костюме повторит заказ и удалится, добавил, – мы можем сразу перейти на «ты»? Или формализм предписан контрактом?

– Ждал, когда сам предложишь. Не знал, с какой стороны подойти к этому, всю дорогу до кафе ты не проронил и слова, – пожал плечами Кори.

Он так и продолжал сидеть в этом странном одеянии и не спешил снимать капюшон с головы, совершенно позабыв о нормах этикета за столом, привлекая заинтересованные взгляды персонала и немногочисленных посетителей.

Впрочем, меня не сильно волновало внимание со стороны, а лишний раз сталкиваться с его взглядом не хотелось.

Из всего этого больше напрягала вновь повисшая пауза между нами. Даже официантка, подавшая кофе и ароматную выпечку, не смогла разрядить обстановку, в воздухе явно витала нотка напряжения.

Кори первым предпринял попытки исправить ситуацию:

– Часто бываешь в этом месте?

– Не сказать, что vip-клиент, но время от времени забегаю сюда.

– Ты тоже заметил, что какую еду бы здесь не подавали, в воздухе всегда пахнет корицей? Кажется, что ей пропитан каждый сантиметр! – прикрыв веки, парень сделал глубокий вдох. – Даже сейчас… Корица. Определенно!

– Так нравится ее аромат? – наблюдая за тем, с каким наслаждением он пробует на вкус воздух, я решил задать уточняющий вопрос.

А возможно, это был просто мой шанс продолжить разговор.

– Нет. Просто заметил, что такой запах только в этом месте.

– Никогда раньше не обращал внимания, – честно признался я. – Но теперь – буду.

Чтобы не дать чувству «будто не в своей тарелке» вернуться, я поспешно достал из кармана сотовый и, запустив функцию диктофона, положил в центр стола.

– Ну что же, думаю, самое время перейти от прелюдий к действиям и начать запланированное интервью.

– Что, вот так сразу? – удивился Кори, возвращая чашку на блюдце.

– Я знаю, что Саманта имела в виду нечто иное, когда говорила об уютном вечере в кафе, но пользуясь многолетним опытом, настаиваю – диктофон лучше включить сразу, иначе можем упустить момент, когда разговор наберет обороты, и потеряем ценную информацию.

– Будь по-твоему, – не стал возражать Кори.

Он удобней расположился в плетеном кресле с круглой спинкой и, устремив взгляд в окно, открывавшее вид на улицу, частично погрузившуюся в сумерки, кажется, приготовился один за одним выслушивать вопросы, список которых я вытащил сразу вместе с телефоном, развернув на столе.

– Прежде, чем я приступлю к своим заготовкам, давай начнем с самого простого. С основ. За три года твоего публичного творчества не было ни одного случая, когда бы личная информация просочилась наружу, поэтому все, что знали о тебе пресса и читатели – догадки, основывающиеся на слухах и непосредственно твоих книгах. С чего бы ты хотел начать знакомство публики с собой?

Наверное, это не совсем то, о чем я хотел узнать у Кори при встрече. С той самой минуты в кабинете Пак, когда я узнал, чья именно кандидатура была заявлена в письме о сотрудничестве, в голове крутился только один вопрос: «Почему именно я?»

Но по неизвестной мне причине я не торопился его задавать. Что-то внутри меня просило поубавить пыл…

– Мое имя Кори Уаилд, мне двадцать пять лет, я родился и прожил всю жизнь в этом городе, за моими плечами школа, высшее образование мне так и не удалось получить – ушел на втором курсе в академ и до сих пор из него не вышел. Честно говоря, я не особо пытался. Что же, наверное, скажи мне кто-то лет шесть-семь назад, что когда-нибудь я буду сидеть за одним из таких столов, – Кори провел руками по скатерти в красно-белую клетку, – и давать интервью, рассказывая в нем о себе, я рассмеялся бы человеку в лицо, напоследок обозвав льстецом и подлизой или куда хуже – брехлом!

«Как культурно», – не сдержался я от своего молчаливого комментария.

– Почему именно шесть или семь?

– Свою первую полноценную книгу я написал шесть лет назад и, ты не представляешь, до этого не было ни единых предпосылок к тому, что душа ляжет в этом направлении. Я раньше книгу в руки брал раз в год, да и вообще, с трудом мог устно выразить свою мысль, не то что письменно, – губы Кори подернула легкая улыбка.

– В девятнадцать? – подытожил я.

– Именно. Сначала писал «в стол», что-то вроде пробы пера, после посвятил в узкий круг читателей некоторых членов семьи и друзей. Возможно, никакой бы тайны в происхождении моего имени не было, если бы я собственноручно отнес в издательство свою книгу, но первые две публикации прошли без моего ведома. Грубо говоря, я пришел уже на все готовое: имидж таинственности и тотальный контроль информации извне, – Кори развел руками в довольном смехе.

Я и сам не смог сдержать улыбки – забавная ситуация получалась. Вот бы за меня кто-то так постарался, лишил бы головной боли и ненужных телодвижений. Уверен, процесс создания книг и выпуск их в свет приносят куда больше проблем, чем выпуск статей. Но все же, я бы не отказался…

– И кто же за этим стоял, если не секрет?

Наша беседа потихоньку начинала меня завлекать. Я чувствовал неподдельный интерес.

– Моя сестра – Саманта, – как ни в чем не бывало произнес Кори.

– Саманта Грин – ваш личный менеджер…

– Да! И по совместительству моя сестра, – прервал парень поток моего удивления.

Кто бы мог подумать?

Впрочем, разные фамилии ни о чем не могли говорить, тем более, если вспомнить, что Саманта была замужем. Я мельком взглянул на его лицо. И пусть на первый взгляд между ними не наблюдалось очевидной схожести во внешности, все же они были похожи.

– Есть люди, которые в любой среде умудряются себя чувствовать, как рыбы в воде: быстро прощупывают почву, раскрывают суть системы и подстраиваются под нее. Моя сестра как раз такой человек. Она взяла шефство надо мной и моим хобби, превратив его в хорошо отлаженный процесс, полностью контролируя всю ситуацию… Впрочем, ее контакт с прессой был сведен до минимума, а больше в рядах наших помощников никого не наблюдалось. Долгое время.

– Вот как, тогда напрашивается логичный вопрос: кому же принадлежала идея спустя три года открыться перед читателями?

Я сделал заказ – еще один кофе. Усталость дала о себе знать.

– Я здесь ни при чем, – засмеялся Кори, поднимая руки в жесте «сдаюсь». – Эта юная особа с замашками диктатора просто не оставила мне выбора, и она умеет быть убедительной.

– Не удивительно, с первого взгляда ты создаешь впечатление человека, который не жаждет внимания общественности, – я осмелился озвучить свои предположения.

– Первое впечатление – всегда обманчиво! – приоткрывшийся вид на его лицо из-под капюшона и едва уловимое подмигивание пустило холодок по спине.

Ларс, не дай этим мыслям снова заползти тебе в голову!

Думай о работе!

Сконцентрируйся…

– Так значит – Саманта? И какой же у нее мотив? – откинувшись на спинку кресла, я попытался расслабиться.

Поток свежего воздуха из приоткрытого окна бодрил.

– Все просто как белый день: она посчитала, что сейчас самое благоприятное время для моего появления из-за ширмы, и поэтому я здесь.

Хоть голос и сочился энтузиазмом, внутренне чувство подсказывало мне, что Кори чего-то не договаривал.

– А ты сам хочешь открываться миру? Одно дело, когда тебя начнут узнавать незнакомые люди, прохожие в толпе, а другое – когда те, кто тебя знал чуть ближе, чем просто «этот парень по соседству»… Такие люди захотят заполучить ответы. И вопросов будет куда больше, чем ты можешь себе представить.

– Звучит пугающе. Но я совру, если скажу, что об этом не думал. Или считаешь, что лучше будет сказать, что я готов к любому повороту? Возможно, даже репетировал перед зеркалом ответы на самые дурацкие вопросы? Считаешь, это добавит моему образу уверенности? – Кори засмеялся в кулак, чуть погодя, вновь отпил из кружки кофе, уже успевший остыть.

– Образу? Все еще мечешься между тем, открыться ли самим собой или предстать очередным персонажем?

Выражение лица Кори стало вмиг серьезным, забирая выбившуюся прядь волос за ухо, он вновь отвел взгляд к окну.

– Делай с этой информацией, что хочешь, но лично я всегда считал, что в наше время нет смысла стопроцентно открываться людям и тем более тем, кто видит в тебе кумира. Я не пришел с целью обнажить свою душу перед тысячами и тысячами людей, уповая на их понимание и принятие. Мне это не нужно. И поверь мне, им тоже. Они жаждут нечто будоражащее кровь, захватывающее.

Мне ничего не оставалось, как согласиться с Кори. Он был прав. И годы копания в чужом грязном белье научили меня этому. Мне нашлось, что добавить:

– Никому нет дела до бытовухи и серости, толпе не нужно, чтобы ты был такой же, как она сама. Публика хочет, чтобы подобные тебе выделялись. Были яркими. Так в ней томится надежда, что есть исключения из правил – люди, живущие их мечтой, их грезами. Если ты не можешь ей этого дать, то следующим желанием толпы будет возвыситься над тобой, отрыть в твоем шкафу такие скелеты, что распишут твою жизнь в черных красках и заставят сострадать тебе или же презирать тебя… Простейший закон – ничего нового.

– Приятно иметь дело с человеком, который мысленно находится на одной волне с тобой.

– Сочту за комплимент. И все же, мы немного отошли от темы, если в интервью я так резко перейду к столь философской теме – на нас обрушится тонна критики. А мы ведь этого не хотим? Поэтому перейдем к более интересной части – личные вопросы.

Я почувствовал, как атмосфера разрядилась. Вести диалог с Кори стало намного проще. Полностью погружаясь в жизнь этого человека, делая свою работу, мне совсем не хотелось возвращаться к мыслям, еще недавно одолевавшим меня.

– Давай утолим любопытство твоих читателей, ведь, когда выйдет статья, многие признают в тебе привлекательного молодого человека и, конечно же, первым их желанием будет возможность узнать, есть ли кто-то рядом с тобой?

Кори вытянул передо мной левую руку, шевеля прямо перед носом растопыренными пальцами.

– Как видишь, нет.

– Отсутствие кольца – не показатель, возможно, ты состоишь в отношениях? Пусть даже недолгих?

Было бы неплохо вытянуть из автора горсть личной информации, того белья, с которым я привык работать. Узнай я о чем-то интересном, во мне появилось бы больше инициативы, да и вопросы бы лились рекой.

– Нет.

Сказал, как отрезал. Серьезное выражение на его лице вмиг сменилось удивленным, а затем, и вовсе стало озадаченным.

– Ой, погоди. Наверное, я слишком быстро ответил?

– Поверь, от того, что я напишу в колонке «Кори долго раздумывал над ответом», читатель не будет делать длительную паузу и читать эту строку целый час, – меня позабавила сложившаяся ситуация.

– Может, лучше сказать, что я никогда не любил? И на моем жизненном пути еще не повстречался человек, который смог бы растопить мое сердце. Типа Снежная королева.

Я чуть не поперхнулся данубио, кусок теста явно встал поперек горла.

Снежная королева – твой менеджер, не претендуй на ее место.

– Возьми мой кофе, запей, – Кори протянул мне чашку свежесваренного кофе – официантка подала минуту назад.

– Спасибо.

– А может лучше рассказать печальную историю любви? – не унималась тем временем новоиспеченная звезда завтрашних новостей.

Кто-то явно решил бросить пыль в глаза.

– А у тебя такая есть?

– Сомневаешься? Конечно же, и не одна!

Я искренне удивился. Возможно, из этого получится нечто стоящее.

– Тебе какую? Есть та, в которой я невообразимо богат или невозмутимо беден, еще в которой я смертельно болен или, моя самая любимая, где я спасаю девушку от несущейся навстречу машины и подставляюсь под удар, в итоге остаюсь до конца своих дней в инвалидном кресле и единственной моей преданной и верной спутницей жизни становится левая рука.

– Почему именно левая?

– Желаешь развить эту тему, обсуждая плюсы и минусы обеих рук?

Я уже смеялся в голос, все больше привлекая внимание к нашему столику.

– Рад, что смог поднять тебе настроение. С самого начала нашей встречи ты какой-то хмурый, сразу и не скажешь, что занимаешься любимым делом.

– Еще бы. Все из-за таких, как вы, – отдышавшись, честно ответил я. – Помедли вы еще на пару часов, а лучше и вовсе, перенесли бы встречу, мы, возможно, уже и не увиделись бы. Написал бы по собственному желанию отказ и умчался бы домой. Наверное, я не вправе обсуждать это с тобой, ведь мое заявление выходит за рамки компетенции, но я все-таки скажу – больше всего на свете я ненавижу ждать.

– Вот как? – кажется, мое сообщение не слишком удивило Кори.

– Поэтому, я все же рад, что все сложилось так, как сложилось, и мы сидим здесь.

– Блефуешь? Неужели предпочтешь работу личному времени и домашним делам?

Загоревшиеся уличные фонари освещали место, за которым мы сидели, перекрывая освещение в кафе. Сейчас наши лица тонули в оранжевом свете.

– Тем, чем я обычно занимаюсь дома, я могу заняться в любой другой день. Сидя здесь, я не теряю драгоценное время. Я его просто провожу. И поэтому, буду несказанно рад, если ты подкинешь мне еще работенки и продолжишь отвечать на мои вопросы.

– Я весь во внимании.

Кори сложил руки в замок, откинувшись назад, углубляясь в полукруглом сидении, скрылся в тени, появившейся от фонаря.

– Почему так неоригинально вышло с именем?

– Считаешь?

– Обычно, псевдоним писателя, особенно того, что создал вокруг себя атмосферу тайны, отличается от его настоящего имени.

– На самом деле никогда не размышлял над этим вопросом, так как, повторюсь, не присутствовал во время первой публикации. Наверное, Саманта, прорабатывая столько различных вопросов и нюансов, на этом моменте решила отдохнуть и попросту силы не растрачивать. Поэтому, все просто – просто Кори!

– Так и напишу, – блаженно прикрыв веки, я на минуту позволил себе погрузиться в собственные рассуждения.

Может, оно и к лучшему, что автор оказался настолько простым человеком? Конечно, о всех подводных камнях рано судить, но его расположенность к общению и открытость в суждениях воспринимались мною более, чем положительно.

– Кори, позволь задать вопрос, опирающийся на твое творчество, но напрямую относящийся к твоей личности?

– Валяй.

«По-царски» – ничего не скажешь!

– Я не знаком с твоими книгами, но скажи, в твоих историях много личного?

– Однозначного ответа на этот вопрос нет. Конечно же, многие мои суждения достаются в качестве характеристик персонажам, некоторые истории, напрямую несвязанные со мной, но свидетелем которых я по случайности или нет стал, попадают в сюжет. Но, пожалуй, на этом все. Ничего личного, чтобы это хоть как-то отражало мою жизнь в книгах – нет. Наверное, причиной этому служит то, что моя жизнь слишком скучна и не насыщена? – вновь короткая насмешка. – А может то, что я не готов этим делиться, пусть даже читатель не отличит и не распознает, мне хватит того, что я буду знать, где находятся истоки и как много это значит для меня.

– И на бумаге ни разу не вымещал то, о чем хотелось бы не забывать, на что хотелось бы посмотреть с другой стороны или же, наоборот, быстрее выкинуть из головы?

– Я солгу, если отвечу – нет. На самом деле у меня есть одна единственная книга, больше похожая на дневник или зарисовки из жизни, но я ее писал больше для самоанализа, чтобы понаблюдать за изменением моего восприятия одного и того же случая произошедшего в моей жизни в разные промежутки времени. Но это настолько личное, что сомневаюсь, что ее когда-нибудь прочтет самый близкий мой человек.

– Иными словами – не для лишних глаз?

– Именно!

– Что же, тогда не будем углубляться в эту тему.

– Спасибо, – Кори как-то облегченно выдохнул, словно продолжи я, и он против воли стал бы отвечать на вопросы, касающиеся этого самого «не для лишних глаз».

Я взял в руки листок бумаги, пробегая глазами по содержанию, мысленно вычеркивая из списка вопросы, прозвучавшие ранее.

– Я смотрю, ты тщательно подготовился.

– Моя работа требует этого. Видел бы ты, как составлялся этот список, в твоих глазах было бы больше уважения, – найдя нужный вопрос, я добавил: – Итак, продолжим. Скажи, в твоих книгах есть персонаж, жизнь которого ты согласился бы прожить?

– Я буду выглядеть чересчур ветреным, если скажу, что никогда так глубоко не рассуждал на подобные темы? Я к своему хобби отношусь слегка поверхностно: созданная история просматривается мною как фильм, я лишь сторонний наблюдатель, а не участник процесса и никогда не нахожусь в гуще событий так, как это, возможно, делают другие авторы.

– Так вот и попробуй сейчас воспроизвести в памяти все просмотренные фильмы, срежиссированные собственной рукой на бумаге…

– Буковками на клавиатуре. Я никогда не писал от руки.

– Пусть так, – не стал спорить я. – И все же, это не лишает тебя возможности подумать над моим вопросом и дать мне честный ответ.

– Знаешь, жизнь моих героев – не сахар, но зачастую, по моему мнению, движется в направлении положительного финала. Я импонирую каждому созданному персонажу и вот так просто не могу занять место одного из них, – Кори пристально смотрел на меня пару минут не моргая, просто вглядывался в мое лицо, а после продолжил. – Но, так и быть, все же я могу ответить на твой вопрос искренне, вспоминая свою первую книгу “Пустыня в аквариуме”, которая еще не была настолько пропитана трезвостью взгляда на жизнь. На ум приходит главный герой по имени Дрим, в какой-то степени его история мне больше всего по вкусу. Я бы хотел уметь так же, отнюдь не-философски относиться к трудностям и находить абсолютно неординарный, на первый взгляд, выход из них.

– Говоришь о персонаже так, словно это посторонний человек и ты не знаешь всех тонкостей его характера, словно не собственноручно наполняешь его голову рационализмом и словно не по твоему велению он в этих твоих “трудностях” поступает так, а не иначе.

– В книге описывается лишь вырванный кусок из жизни каждого героя, поэтому я точно знаю, какие поступки противоречат его образу, я знаю, как он не поступит, чего не сделает в той или иной ситуации, но я не оставляю его без личностного роста. Поэтому, если вдруг у какой-то книги появится продолжение истории, произошедшей через долгие годы после… Герой, как и живой человек, вырастет из своей скорлупы.

– То есть, ты считаешь – Дрим наиболее перспективный?

– Нет, я не выделяю его среди остальных персонажей, просто хотел бы многому поучиться у него. Элементарно – реакции на определенные вещи. Смелость не только вообразить в голове ход событий, но и действовать в этом направлении. Если захочешь лучше понять меня, просто прочти книгу. Познакомившись с Дримом и, взглянув на его жизнь, ты сделаешь собственные выводы.

Вот тебе и самореклама. Ловко.

– Спасибо за совет, надеюсь, ты будешь понят своим читателем.

– Если воспользуешься этим самым советом, то мы с тобой еще вернемся к обсуждению этого вопроса, а сейчас, задавай следующий.

– Как скажешь, – прежде чем продолжить, на обороте листа я записал название книги, как памятку себе на будущее. – Итак, следующий вопрос, – я озвучил первый попавшийся, – в постели ты когда-нибудь представлял, что спишь с персонажем из своей книги?

Я еще раз пробежался глазами по содержимому. Неужели пропустил его во время переписывания и не отнес в категорию “откровенные” в конец списка?

– Хочу сразу предупредить, я принимал косвенное участие при составлении списка вопросов.

– Ко-не-чно, – скептически протянул Кори, пуская на лицо довольную ухмылку.

– Твое право верить или нет, но вопрос… Занимательный, – скорей всего сейчас мое выражение лица было заинтересованным.

– Думаешь, поделюсь с тобой столь откровенной информацией?

Пожав плечами:

– Это тебе решать.

– А что мне за это будет?

– Получишь восторги читателей, если сможешь удивить их или же плевки “ничего особенного” в твою сторону, – честно признался я.

– Что же, тогда давай попробуем для начала разобраться… Говоришь, представлял в постели? Себя на месте героя? Или же партнера?

– Скорей всего, второе больше подходит. Хотя… тебе виднее, – я широко улыбнулся, не в силах контролировать эмоции.

– Знаешь, мои книги пестрят привлекательными и занимательными персонажами… Будь то парень или девушка, женщина или мужчина… Думаю, в моем списке любимчиков найдутся и те, и другие.

– Очень откровенно. Назовем имена или оставим простор для фантазии читателей?

– Вижу, что второй вариант тебе самому больше по душе. Так и сделаем. Пусть гадают. А лучше, если в комментариях к статье и сами признаются в своих фантазиях, думаю, потенциал каждого персонажа велик, чтобы отхватить себе крупную аудиторию поклонников.

– Уверен, твоя просьба будет услышана. Поверь, даже если бы ты не попросил их об этом, каждый для себя мысленно сам ответит на вопрос, и, конечно же, найдутся те, кто этим поделится на просторах Интернета.

– Обещаешь?

– Уверяю.

– Ну, тогда попрошу своих людей тщательнее мониторить этот пункт.

– А после попросишь отчет по каждому комментарию и составишь рейтинг?

– Именно, – Кори так же легко рассмеялся, как ответил на поставленный вопрос.

– Прошу прощения, – наше внимание привлекла подошедшая официантка, виновато склонившись над столом, она произнесла весьма печальную фразу. – Должна вас предупредить, через десять минут наше кафе закрывается.

– Лилит, – именно так звали девушку. – Будьте так добры, принесите окончательный счет и дайте нам пару минут, – следом я потянулся за телефоном, останавливая запись диктофона.

Только сейчас, оглядевшись, мы поняли, что кроме нашего столика и персонала в зале в кафе никого больше не осталось.

– Луна сегодня полная, – оказавшись на улице, констатировал очевидный факт Кори, блаженно вдыхая свежий летний воздух полной грудью.

– Что, нужно срочно сбегать, а то превращение в оборотня не за горами?

– Еще как… Видишь, как руки зудят, – в подтверждение своих слов, Кори почесывая прошелся по запястью и ладони. – Волосы и когти пробиваются, так что если не хочешь стать жертвой монстра, советую скорее тикать отсюда, – парень, приподнимая капюшон одной рукой, вновь подмигнул мне.

Если честно, я уже не знал, что думать на его счет: за две прошедшие встречи у меня начало формироваться устойчивое мнение о Кори, не могу дать точного определения, каким он показался мне в конференц-зале, потому что большую часть времени анализировал его через призму нахлынувших воспоминаний, но сегодня он предстал передо мной весьма легким на подъем человеком, открытым и со своей собственной историей за плечами. Об этом красноречивей слов говорил его взгляд. Я не являлся экстрасенсом и на “раз-два” раскрывать людей не умел, но только слепой не увидел бы в выражении его лица нечто, говорившее о том, что парень был намного опытнее и смышленее своих лет.

– Ну что же, ты прав, мне пора. Моя машина за углом, на стоянке “Massword”.

– А я надеялся подвезти тебя и продолжить по дороге беседу, признаюсь, заглянув в твой список, понял, что еще много вопросов ты не успел озвучить. Особенно под последними номерами…

И до “откровенных” добрался. Все-то он видит.

– У нас еще будет время завтра, специально для тебя начну нашу беседу с тех самых последних вопросов, – усмехнулся я. Мне нравились откровенные ребята, о которых складывалось впечатление, будто им не от кого и нечего скрывать.

– Вижу, намеков ты не понимаешь, – протянул Кори. – Я хотел как можно дольше растянуть сегодняшнюю встречу, но что же, не буду возражать, согласен сделать по-твоему и продолжить завтра.

Мне показалось или сегодня мне слишком во многом уступают?

– Спасибо и на этом, – я собирался было протянуть руку в качестве прощания, но Кори, кажется, еще не закончил разговор.

– Только обещай, что завтра и у меня будет возможность задать свои вопросы тебе. А то создается ощущение, будто я сижу на допросе. Мне бы хотелось и своего интервьюера узнать поближе.

Я не стал возражать, согласно кивая. На этом мы с Кори и завершили нашу беседу, расходясь в разные стороны, каждый к своей машине. Я уже не ощущал усталости, где-то внутри закрадывалось подозрение, что сновидений сегодняшней ночью мне не видать. Но это были всего лишь сомнения…

Комментарий к Глава 4

Halestorm – The Reckoning

Starset – Halo

Starset – My Demons

Our Last Night – Diamonds

========== Глава 5 ==========

Сентябрь, 2009 год.

Воздух стоял. За целый день в городе, разве что из-за проезжающих мимо машин, не поднялось и пылинки. Казалось, этот город на сутки позабыл, что такое ветер, и какую пользу может он приносить вместе с собой. Температура на градуснике начала спадать только к ночи, дышать становилось немного легче, но не настолько, чтобы находиться в помещении без веера или любого предмета в руке, которым можно было бы себя обмахивать.

Сегодняшний день для Вивиан выдался, так сказать, тяжким. С самого утра ее разбудил телефонный звонок, Джозеф на том конце провода сообщил, что вернется из командировки на четыре дня раньше – сегодня вечером. Хоть его голос и сочился теплом и заботой, подкреплённый месяцем разлуки, Вивиан не сочла это поводом для нежности и, равнодушно ответив “буду ждать”, сбросила вызов. Нарастающая головная боль и появившееся раздражение уже не дали женщине уснуть, призывая начать подготовку к возвращению мужа.

Любая бы другая жена на месте Вивиан, скорей всего, съездила в магазин, закупила все необходимое для приготовления ужина, уделяя больше внимания поиску продуктов, которые так любит ее супруг. Предварительно или после готовки обязательно бы занялась уборкой, приведя в порядок дом или, как в случае с Вивиан, вызвала бы бригаду из «Full of purity», которые, к слову, уже не появлялись в квартире Вивиан около двух недель. Женщина старательно избегала контактов с обществом, которое пыталось навязать ей свои принципы уклада быта. Ей начинало казаться это неправильным.

Позавтракав, Вивиан по привычке оставила на кухне два поджаренных тоста, баночку джема и овсяную кашу, накрытую крышкой от кастрюли. Позже ее сын, после прозвеневшего будильника, обязательно отведал мамину стряпню, подметив, что вкус каши сильно изменился. Но не придал этому никакого значения, так как в принципе, как положено двенадцатилетним детям, не любит есть такую еду по утрам, запихнул в себя кашу, не забыв убрать со стола и вымыть посуду. За время, проведённое с мамой наедине, он уже привык покидать квартиру в одиночестве, поэтому сегодня, как и несколько недель назад, он собрал свой портфель и без чьей-либо помощи отправился в школу, находившуюся на приличном расстоянии от дома.

Вивиан же, стараясь унять в груди страх, поспешила покинуть стены, в которые уже так скоро обещал вернуться Джозеф. В ее ежедневнике значилось много дел, которыми она непременно занялась. Заскочила в свой бутик, проверяя вовремя ли продавцы открылись и должным ли образом ведут себя на рабочем месте, в нужном порядке и с особым энтузиазмом помогая клиентам определиться с тем, что они хотят приобрести. Вивиан не замечала странных взглядов со стороны работников, пропускала мимо ушей перешептывания за спиной, в которых то и дело мелькало ее имя или опасливое “начальница”. Пробыв какое-то время на работе, Вивиан отправилась в соседний город, расположенный в двух часах езды, посетила центральный парк, в котором провела больше четырех часов, сидя на качелях, и уже под вечер, вспомнив о том, что давно не ела, отведав в сомнительной забегаловке бургер и диетическую колу, поспешила вернуться обратно в город, по дороге заказав доставку из китайского ресторанчика на дом. Казалось, Вивиан абсолютно не волновал тот факт, что муж провел на подобной пище достаточно длительное время и его первым желанием по приезде в страну окажется возможность отведать домашнюю кухню. И как оказалось, Джозеф именно этим и занялся: как только шасси коснулись взлетной полосы, мужчина заказал такси и, связавшись по номеру с водителем, попросил того за дополнительную плату привезти с собой из ближайшего кафетерия лазанью. Поэтому по возвращении домой, пребывая в состоянии легкого голода, особо не расстроился, увидев на кухне пакеты с китайскими желто-красными фонарями. Вивиан же, притворившись, что сильно устала на работе, удалилась в спальню, так и не выйдя оттуда до самого утра.