Текст книги "Перерождение феникса: Чужой изгнанник (СИ)"

Автор книги: The dark side of me

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

– Работают много психологов, которые общаются с детьми и пытаются показать им истинный путь, по которому они должны идти.

– Да, но ведь подростки – это просто пугливые дети, которые боятся открывать свои чувства. Может, родители нанесли им психическую травму, может, они увидели что-то ужасное, такое, что заставило их пойти на этот шаг. Ведь… Злодеями не рождаются, а становятся… И они сами не осознают, что творят. Да, может в таких тюрьмах их научат добру, но в глубине души уже никогда не изгладить этот порез. Ведь души детей… Они как зеркала. Когда оно разбилось, ты можешь хоть всё что угодно говорить ему и просить прощения, пытаться его собрать или склеить или попросить об этом самого искусного мастера, но всё равно будут виднеться, хоть едва заметные, но линии, разделяющие разбитые осколки. Легче купить новое зеркало, чем собрать разбитое, но уже навеки испорченное. Так командует жизнь и заставляет детей кончить суицидом. Если зеркало падает, чтобы разбиться, его надо успеть схватить – как и тут. Помочь детям ещё до проблемы, следить за каждой семьёй и проверять родителей на вменяемость. Только так можно сократить не только несовершеннолетних преступников, но и преступников любых возрастов в целом. Ведь детство – это пора, когда на белый лист наносятся чернила. Жизнь сама всё сделает, а мы должны лишь правильно курировать эти чернила.

«Даже сам от себя такого не ожидал! – улыбнулся Рейчер, наслаждаясь задумчивостью Владимира. – А как развернул! Чёрт, мне пора идти в ораторы, я открыл новый талант для себя!»

– А что делать с группировками и вообще детьми, которые «разбились»? – спросил Бестужев после нескольких минут молчания.

– Можно попробовать заменить стекло, то есть душу, – продолжал философии Рейчер – слова уже сами лились из него. – Человек – это рама, а стекло – душа. Рама целая, значит, что человек физически цел. Если человек любил зеркало, то он может попробовать заказать стекло впору раме, а значит, что родители должны биться до конца. Попробовать изменить мировоззрение, мысли, но так, чтобы оно подходило для самого пациента. Не учить добру и тому, что убивать и грабить – это плохо, а попробовать найти такой подход, чтобы полностью изменить душу ребёнка.

– Есть ли такие люди, за которыми бы они пошли? – поднял брови Владимир. – Ты сказал, что подростки пугливы.

– Да, но если втиснуть такого человека, который будет являться их сверстником и который будет знать, что творит, – кивнул Рейчер. – Втиснуть в одну из банд, втереть его в доверие, а затем постепенно заменять душу.

– Есть ли более быстрый способ?

– Если уж так невтерпёж, то куда надёжнее лишить памяти. Человек сразу превратится в белый лист. И надо сделать такую амнезию, чтобы воспоминания никогда не вернулись, а потом навязывать ему что-то. Ну и…

«Стоп…» – остановил себя Рейчер, ощущая холодок по коже. Он настолько далеко зашёл со своими мыслями, которые появились буквально из ниоткуда, что не заметил, что стал говорить чуть ли не о больном. Да и вообще, как он мог знать такое, когда даже не задумывался…

– Очень интересно, – улыбнулся Владимир. – Тогда я соберу шайку бродяг и попробую втиснуть к ним тебя, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. Я уверен, что ты просто прекрасно разбираешься в психологии.

«Погодите, что? – парень встал в ступор. – ЧТО?!»

====== Встреча с аристократами ======

Следующий час экскурсии Рейчер просто не смог одновременно переварить в голове с той мыслью, что профессия журналиста требует от него таких радикальных мер. Владимир Бестужев что-то рассказывал: какую-то историю газеты, как она появилась, что из себя представляет, какой критике подвергалась, но это пролетело мимо ушей. Парень полностью ушёл в себя, обдумывая, что если судьба и решила поиграть с ним, то наверняка шайкой бродяг, куда его втиснут, будет не что иное, как Банда Эрнагесена. Великий демиург, как понял мальчишка, любит издеваться над ним, что следовало ожидать уже с тех пор, когда он стал игрушкой для побоев среди персонала приюта. Боялся Рейчер и тех бездушных домов, как огня, не из-за того, что там так противно, мерзко и до сумасшествия страшно, а из-за того, кто проживает там: человек, с которым точно была связана его судьба. Главарь банды Эрнагесена как вторая капля воды и просто отражение владельца чёрного амулета: похож бровями, лицом, чёлкой, телосложением и длиной. То единственное, что выделяло их: глаза – зеркало души. То самое стекло в раме, которое намеревалось разбиться. И если у Пса, наверное, мог уже появиться как минимум едва заметный раскол в помутившемся зеркале, то что же происходило в душе у Рейчера? Ведь действительно, иногда могут прибегать к такой штуке, как амнезия… «Может, тот, кто навлёк на тебя амнезию, хотел уберечь этого монстра подальше от нашего мира», – вспомнились давно сказанные слова Фриды. От этого туманного и проницательного тона девочки парень вздрогнул и на секунду остановился, чтобы прийти в себя. Нет, он не являлся монстром! Он просто обычный человек со своими недостатками!!!

Очнулся парень уже возле блестящего чёрного лимузина. Всё это время он был просто тряпочкой, погрузившейся в самую бездну своих чувств, которая на автомате шла за Владимиром по пятам, не слушая его «умопомрачительного» рассказа об «Иронии жизни». Смерив автомобиль пристальным взглядом серых глаз, Рейчер нехотя открыл заднюю дверцу и сразу же плюхнулся на новое кожаное сиденье, расположившееся прямо в салоне и занимавшее целый угол. На таком удобном диване могло свободно размещаться десять людей, а некоторые могли даже сесть на бархатные алые подушки. Напротив роскошного сиденья расположился мини-бар, полностью забитый прозрачными пустыми бокалами, расписанными золотыми и серебряными красками салфетницы, переливающиеся различными цветами подсвечники и закрытый холодильник со стеклянной дверцей – внутри были бутылки с различными напитками. Прямо над боковым окном поместился плазменный телевизор, но сейчас он был выключен. Пульт от него положил кто-то из черноволосых мальчишек под одной из бархатных подушек, поэтому, чтобы посмотреть хотя бы новости, нужно было поискать его по всему салону. Сами окна можно было закрыть шёлковыми золотистыми шторами, старательно не пропускавшими и лучик надоевшего солнца.

Утром, когда мальчишка впервые увидел всю это недешёвую роскошь, осознание, что всё это принадлежало ему в любое время, буквально чуть не свело его с ума. По дороге к своему теперь старому дому, русый парень трогал каждую вещь, чтобы убедиться до конца, что это не сон. Включив плазменный телевизор, Рейчер тут же про него забыл, переключаясь на ничем не примечательные бокалы, но в таком состоянии всё казалось высшим чудом, поэтому пульт был теперь не на барном столике, а под подушкой. А теперь владелец чёрного амулета просто сел на самый край дивана, скрестил руки на груди, завалил одну ногу на другую и угрюмо смотрел в окно, пытаясь хоть как-то отвлечься от дурных мыслей о прекрасном начале зарождения его карьеры журналиста с шайкой сумасшедших психов.

После осмотра работы отца Вадима Рейчера доставили прямо к парадному входу торгового центра «Эленктика». И парень издал громкое оханье при виде громадной постройки в виде настоящего замка с заострёнными башнями. Здесь не было обычных окон – везде были витражи с неповторимыми узорами то в форме жар-птицы, то в форме дракона. Но как бы это ни было красиво, несравненные рисунки Фриды здесь бы обошли любого профессионала не только в плане передачи атмосферы, но и глубокого подтекста. На стенах развевались флаги со всякими эмблемами, характеризующими отличительные гербы рыцарей в те времена. «Это же тот самый комплекс, который мы проходили с Анастасом!» – прошептал Рейчер, таращась на постройку. Она была изумительна во всех планах. Но единственное не давало покоя: хоть не так далеко, но стоял дом отца примерно через несколько улиц. Хоть он и не увлекался походами по магазинам, но вполне возможно, что они могут пересечься здесь…

До конца дня Вадим показывал Рейчеру самые лучшие магазины «Эленктики», отвёл друга в дорогое кафе, где ребят угостили пиццей, а в конце дня Александра собственной персоны привела детей в роскошный зал, где всё искрилось и блестело. Столы аккуратно были расставлены по центру помещения и украшены белоснежными скатертями с миниатюрными вазами с настоящими цветами в них. Бестужева объяснила, что через несколько дней должна была состояться встреча с остальными аристократами, которые любезно согласились прийти и отпраздновать новую должность Александры, а с ними придут и их дети, примерно ровесники Рейчера и Вадима.

– Я была бы безумна счастлива, если бы Рейчер согласился сходить на такое мероприятие.

Без всяких отговорок мальчишка радостно кивнул и уверенно произнёс то самое «Да». Если бы с такой лёгкостью он принимал и остальные решения в своей судьбе, жизнь бы стала намного легче. По крайней мере, хоть раз побыть на богатых вечеринках с дорогущей едой и элитой может отнюдь не каждый.

Парни вернулись в особняк уже в девять вечера, но создавалось чувство, что было уже давно за полночь. Рейчер был настолько обессилен сегодняшним днём, что ограничился тем, что сумел снять с себя только верхнюю одежду, а надевать пижаму мальчику просто не хватило сил – он всего лишь на секунду прилёг на своей мягкой кровати и отключился. Свои сны он не запомнил, потому проснулся утром сразу свежий и полный сил.

Несколько дней Вадим проводил другу инструктаж о правилах этикета, манерах речи, как надо правильно держать приборы и какие ножи и ложки существуют для поедания пищи. Но непутёвый ученик запомнил чуть ли не четверть всего сказанного, поэтому блондин дал последнее напутствие: «Делай всё, что бы не опозорить себя». И после всех проведённых уроков Рейчер понял, что желания идти на праздник аристократов вообще не осталось, но и отказываться было поздно.

В роковой день, после завтрака, прислуга принесла в личную комнату парня недавно пошитую одежду. Подошла она прямо впору владельцу чёрного амулета, вся сшитая с иголки. Каёмки цвета чистой бронзы весело сверкали, подчёркивая непутёвость Рейчера. Сам костюм был белый, как назло, ведь мальчишка с самой первой секунды осознания о том, что теперь он станет частью чего-то грандиозного, боялся испачкать свой дорогой пиджак или штаны. А ещё чёрный камень выделялся кровавым пятном на чистом полотне, портящим всё великолепие картины. Но снимать его категорически не хотелось, а прятать под пиджак казалось совершенной нелепостью, ибо на груди будет виднеться некрасивый бугорок. «Ладно, оставим!» – махнул рукой мальчишка, покидая комнату и прихватив с собой книгу, лежащую на столе.

Вадим уже давно успел забыть всю прелесть роскошных балов и церемоний, к которым надо тщательно готовиться не только в плане этикета и зубрёжки правил за столом и в общении с другими гостями, но и внешне – это было самое приятное. Чуть ли не каждый час процедуры, уход за волосами, ногтями и другие причуды. Приятное, но жгучее чувство ностальгии пробегало по блондину каждый раз, когда он приходил на совершенствование своей эльфийской красоты. Всё это было в далёком детстве, когда мать и отец отводили его ещё малолетним ребёнком во всякие салоны красоты… Богатства и связи. Только они решают социальные слои среди людей.

Закончив завтракать, Вадим вытер салфеткой край губ и с гордо поднятой головой покинул столовую, направляясь в сторону своей выделенной комнаты. Чтобы в неё попасть, надо было так или иначе пройти гостиную, которая по утрам всегда обычно пустовала. Но в последние дни перед предстоящим балом в ней без устали просиживал все свои свободные часы Рейчер, перечитывая одну и ту же книгу.

Любопытство взяло вверх, и прекрасный принц с золотыми волосами уселся на свободный кожаный диван рядом со другом, пытаясь подобрать нужные слова для начала разговора. Странно, что перескок в сословиях заставил испытывать трудности в общении, хотя раньше всё было куда легче – обидное словечко-обращение и всё. Беседа навязывалась сама.

– Чего читаешь? – выдавил из себя Вадим, но тут же спохватилась, насколько глупо и банально это прозвучало – название книги громадными буквами было выбито на обложке и показано всех желающем, и только слепой не видел их.

– Чёртов этикет, – в отличие от блондина, Рейчер явно не испытывал трудностей в разговоре. – Я его никак не могу освоить! И ладно эти танцы, к чёртовой бабушке их, отсижусь в сторонке. Но ужин будет обязателен. А ты видел, сколько этих ничтожных приборов изобрели?!

– Видел, – невозмутимо ответил Вадя. – Не в первый раз на такие праздники иду.

– Ай, – зашипел Рейчер от ярости, – всё время забываю, что я не один белая ворона в высоком сословии, извини.

– Так что тебе там непонятно? Вроде, с приборами всё ясно, где что есть. Рыбу ешь вот этим, а салаты этим, – блондин стал показывать указательным пальцем на картинке в книге. – В крайней случае, пользуйся вилком, ложкой и ножом для первых и вторых блюд и отказывайся от остального, чтобы не позориться. Не дай демон, чтобы ты начал есть десерт ложкой для соусов.

– Да дело не в том, что я не могу это запомнить, я уже пару дней не могу сосредоточиться! – вскипел Рейчер, сжимая несчастную книгу с золотым переплётом. – Вообще, я просто хочу вернуться в прошлое и исправить то, что было пару дней назад. Я уже устал от всего этого!

– Но ты сам был счастлив, когда тебе сказали, что ты остаёшься у нас, – процедил Вадя. – А теперь сам не свой. Что-то случилось?

Задание от Владимира Бестужева просто не вылетало из головы, что потихоньку сводило с ума Рейчера. Но парень просто промолчал, отбросив книжонку. Именно так и закончился разговор двух подростков.

Через час парни уже сидели в роскошном лимузине. Дорогой автомобиль выехал из особняка, вокруг которого были посажены высокие деревья, дающие прохладные тени в столь жаркий день. Вскоре лимузин свернул на главную дорогу, попадая в поток мчавшихся машин. Сегодня было даже слишком душно, но это не помешало семьям выехать из мегаполиса за город, чтобы съездить в деревню или куда-нибудь на дачу. Но к счастью, эта главная дорога вела не из города, а в самый его центр. И мало кому нужно было именно туда… Мало кому – то есть буквально всей проезжей части, ибо она была сплошь засеяна автомобилями. Но личный водитель всегда считал, что мало машин – это когда нет пробок.

На всю дорогу было затрачено всего около двадцати минут. И всё это время Рейчер так ни разу не изменил своей позы и даже лица. Глаза только стали сильнее выражать непонятную лютую ненависть. «Что со мной происходит?» – опомнился парень, посмотрев в окно. Что же на него так влияет?

Как только лимузин плавно подъехал к позолоченным воротам, они тут же отворились перед ним. Даже немного сложно было поверить в то, что целый пятиэтажный торговый центр находился чуть ли не в самом центре мегаполиса, а вокруг были разбиты садики. Прохожие зачастую принимали это чудо за какой-нибудь музей. Но это была целая собственность Бестужевых.

Внутри выделенной зоны, куда пропускалась только элита, было уже довольно шумно. Праздник уже был в самом разгаре. Роскоши были повсюду: разноцветные витражи, золотые люстры под серебряным куполом, изящные чаши. На столах красовалась чёрная икра и блюда от всех шеф-поваров со всех частей света. И гости не были исключением – все они одели на себя махровые платья, украшенные жемчугами и прочими драгоценными камнями; мужчины расхаживали в проглаженных чёрных костюмах.

И вот – грянула медленная музыка. Гости начали танцевать вальс, разбившись на пары. Переливались платья, перемешивались люди, всё рябило в глазах, отчего Рейчер тут же отвернулся, отходя в сторону. Нетанцующих осталось мало, поэтому было легче искать Вадима, чтобы не казаться одиночкой. Но тот, как назло, подцепил себе какую-то вычурную девочку пятнадцати лет в неописуемом огненном платье и такими же рыжими волосами, и начал кружиться с ней в вальсе. Владелец чёрного амулета начал думать, что его сейчас позорно стошнит на пол, но чудом всё обошлось. Взгляд упал на стол с праздничной едой, и Рейчер уже лелеял надежду, что прямо сейчас подойдёт к закускам и испробует никогда ранее неизвестные деликатесы с различных уголков мира, чёрную икру, о чьём незабвенном вкусе так много слышал парень, но буквально через секунду о торжественном танце живота он мог попросту забыть.

К владельцу камня собаки стремительно выдвигалось двое его сверстников в таких же роскошных до умопомрачения костюмах. Всё торжество рябило неповторимыми одеяниями, и уже скоро Рейчер стал видеть в них одно и то же, и, соответственно, просто уже не мог различить всех аристократов друг от друга: настолько похожими были эти узоры на тканях и украшения. Так и приближающиеся парни имели одно лицо, хотя это было далеко не так. «Давай, Рей, твой час позориться настал», – с грустью подумал владелец чёрного амулета, предвкушая, наверное, самый отвратный разговор в его жизни.

– Впервые вижу тебя, – неряшливо бросил первый сверстник без всяких приветствий. – Из какой семьи?

– Да я, скажем так, местный, – почесав затылок, неуверенно произнёс Рейчер – на голову в который раз путного ничего не приходило. – Меня сюда пригласила Александра Бестужева…

– Дураки они брать таких уродов! – яростно загоготал второй – брюнет с пышной гривой. – Ни аристократии, ни опрятности. Что это на твоей шее?

Первый сверстник без всяких предупреждений презрительно толкнул Рейчера в бок, и тот с оханьем отлетел в стену. Другой обидчик уже успел подкрасться к «местному» и, без лишнего шума, вырвать с шеи амулет.

Иссиня-чёрная верёвка, словно излучающая лунное сияние, с глухим треском порвалась, и камень, медленно съезжая вниз по ней, звонко упал на белоснежный паркет. Из всех падающих предметов только этот прощальным реквием украшения был самым чистым, самым непорочным и невинным из всего существующего в мире. В какой-то момент время будто заблудилось в сетях непробудного сна, и все остальные предметы, стоявшие рядом, испарились, как миражи: и люди, и музыка, и вся комната. Только чёрный амулет продолжал отдавать хрустальную мелодию, поблёскивая тёмными оттенками в разрушавшейся вселенной. Вокруг не было ничего, кроме камня… В музыке иногда слышался едва уловимый детский наивный смех и чей-то приятный голос, который называл чьё-то имя. В лицо подул свежий летний ветерок, который, подхватив парня, унёс его совершенно в другое место, где было хорошо, легко дышалось. Рейчеру в тот миг показалась, что его реликвия из прошлого была самым прекрасным, что он только видел…

Когда время вырвалось из сетей сна, кто-то из аристократических детей уже схватил амулет и стал рассматривать его, приподняв к свету люстр.

– Стекло, – засмеялся парень от нелепости. – Стеклянный камень. Вот же херня.

«Стекло бы разбилось», – ветром пронеслось в мыслях Рейчера, но слова тут же забылись, когда обидчики, подбрасывая безделушку, решили выбросить её куда подальше.

– Отдай! – неуверенно закричал русый мальчишка, но на его восклицание никто не обратил внимания.

Они забрали его драгоценную вещь, которая была ему намного дороже, чем все другие украшения! Это был его амулет, хоть и стеклянный, но зато верный и оберегающий его от неприятностей с тех пор, как его владелец очнулся в больнице! И только мысль о том, что сейчас парень потеряет то, что связывало его прошлое с настоящим незримой нитью из-за каких-то придурков, привела Рейчера в непередаваемый ужас. Что если он навсегда лишится самого дорогого, что только осталось у него на этом отвратительном свете? А вдруг его реликвия уже больше никогда не вернётся к нему?..

Никто не знал, чем бы это всё закончилось, если вдруг не резко подошедший Вадим. Блондин с сияющим от радости лицом уже грёзил рассказать все свои впечатления от невероятных эмоций, переполнявшими его во время танцев, но, заметив полностью убитого Рейчера и двух своих знакомых, которые смеялись, рассматривая чёрный камень, сразу же забыл о всех тёплых чувствах. Прекрасный принц с заострёнными ушами быстрым шагом направился к двум задирам, на ходу приказывая с непонятной насмешкой:

– Эй, Мишка, давай вернём то, что явно не твоё! Поверьте, Рей за эту штуковину вас по стенке размажет и кишки повырывает, когда гнев полностью переполнит его.

– Ты знаешь его?! – ошарашенно бросили Рейчер и Михаил, с презрением смотря друг на друга.

– Я как раз хотел вас познакомить, – невозмутимо кивнул Вадя. – В общем, это Михаил и Даниил. А это Рейчер.

– Приятно… познакомиться, – проскрипел русый парень, пытаясь быть как можно более вежливым.

В ответ на эти слова послышалось только фырканье. Двое аристократов настолько люто и высокомерно рассматривали человека «из нижних слоёв», что тот опять почувствовал в горле приступы подступающей тошноты, о которых уже давно забыл. Вадим чуть ли не насильно заставил трёх друзей пожать руки, что было, мягко говоря, неприятно не только Рейчеру, но и двоим новым знакомым. Но блондин будто бы и не видел раскаляющейся от гнёта ненависти атмосферы, поэтому пригласил их к праздничному столу вместе отпраздновать новую дружбу, попутно попросив Михаила вернуть потерянный амулет его владельцу.

Возле угощений Рейчер попытался вспомнить все правила этикета, которые читал в книге. Некоторые закрепились в мозгу, что даже казалось странным с его-то памятью. Парень, пытаясь подражать Вадиму, с лёгкостью разбирающемуся среди бесчисленного множества всяких приборов, начал уплетать всё, что видел перед собой. Голод полностью захватил тело и повелевал разумом, поэтому оторваться было просто невозможно. Рядом стоящие люди недоумённо смотрели на Рейчера, поднимая брови. Кто-то шёпотом высказывал своим партнёрам возмущения, кто-то уходил прочь, чтобы не видеть этого безобразия. Но заметил это мальчик только к концу своей трапезы. И сразу же покрылся густой краской.

Оставшийся вечер парень просто сидел в углу за компанию с Вадимом. Прекрасный принц с заострёнными ушами рассказывал свои недочёты при первом танце и таком же ужине с остальными гостями, что тоже испытывал непередаваемое чувство стыда и готов был провалиться под пол, но вскоре всё наладилось и про это все забыли. Рейчер иногда кивал и поддакивал, хотя на самом деле он давно уже перестал слушать своего давнего друга и мечтал давно уйти отсюда и плюхнуться на свою замечательную кровать. В мыслях он уже был закутан в неё, но физически продолжал мяться в углу.

– Пробовал когда-нибудь местный коктейль? – оживился Вадим, вспомнив о любимом напитке. – Он очень вкусный, ты должен попробовать! Я сейчас принесу!

– Ладно, – без энтузиазма прохрипел Рейчер и опять сник.

Вадим быстрым шагом направился в другой конец зала, ища глазами оставшиеся стаканы с вкусным деликатесом. Помимо пышных бальных платьев и элегантных костюмов, пока ничего не бросалось в глаза, но заветная цель была уже близка. Как только Бестужев младший отошёл на достаточное расстояние, чтобы его лучший друг не мог его увидеть с дальнего угла, то внезапно остановился в недоумении. Прямо к нему шли трое сверстников: Михаил, Даниил и одна пухлая девочка в изумрудном платье – Софья. Вадим приветливо улыбнулся, не обращая внимания, что шли они к нему далеко не для милой светской беседы.

– Проблемы? – язвительно начала Софья, обращаясь к Вадиму.

– Что-то не так? – подхватил Даниил, вставая за спиной блондина.

– Хочешь быть раздавленным? – засмеялся Михаил. – Хоть сейчас, у всех на глазах.

В первые дни, когда Вадим только осваивался в науке быть аристократом, он встретил тех, кто помог ему встать с колен. Софья, Михаил и Даниил были теми, кто научил его не позориться, да и с ними он чувствовал себя не так одиноко. Но пока, кроме них, отношений Вадя не смог установить, поэтому всегда был их хвостом… до этого момента.

– Я объясню тебе, – продолжила Софья, заметив непонимающий взгляд знакомого. – Видишь ли, ты как-то стал слишком уверенным с этим дворовым мусором. Общаешься с ним, помогаешь… прямо как мы когда-то с тобой. Но он слишком уродлив для нашего узкого круга.

– Что в этом такого? – попытался заступиться за Рейчера Вадим. – Он просто осваивается, да и вообще не будет влезать в наши дела. Ему просто нужна помощь…

– Слухи о том, что в вашей семье появился мусор, разлетелись слишком быстро, – заехидничал Даниил. – Это уже пошло в минус к твоей репутации…

«Репутации?» – ужаснулся Вадим, поёжившись. В приюте он не знал, что такое унижение и позор, потому что его всегда все боготворили и трепетали рядом с его присутствием. Сейчас же он столкнулся с проблемой, когда на связях строится вся карьера, а если слухи сламливают тебя, то ты погибаешь. За его спиной все стали шептаться и смеяться, и Вадиму просто стало страшно, что он стал той грушей для издевательств, которой никогда не был всю свою жизнь.

– Мы любим театры, – холодно сказала Софья. – Особенно во время кульминации, когда кто-то погибает. Не хочешь стать актёром? Если ты влиятелен и не умеешь уживаться со львами, то лучше иди на ручки к маме, не позорь наше сословие. Но ведь рай находится сейчас прямо перед тобой. Если не хочешь жить в раю – сдохнешь вне его, как и все смертные. Но если ты будешь бесить нас, то можешь закончить… не слишком приятно свои последние дни.

Вадим не ответил. Он просто не знал, что сказать.

– Очистишь свои руки, только если скажешь, что твой «друг» – просто декорация в нашем театре, – ухмыльнулся Даниил. – Опозоришь его на глазах у всех, сказав этим, что ты просто втирался к нему в доверие, чтобы потом предоставить нам веселье. Тогда будем и на руках тебя носить.

– Жить на дне или получить славу? – поинтересовалась Софья. – Что же лучше?

Ответ и так уже был ясен. По крайней мере, для Вадима.

– Естественно, моя репутация превыше всего.

Вскоре гости начали расходиться. Рейчер услышал речь Александры Бестужевой, увидел, какие роскошные танцы можно сотворить в стенах огромного зала, попытался поговорить с несколькими людьми. Как оказалось, некоторые были даже приятными личностями, и с ними он чувствовал себя даже как-то уютно. Рейчер даже включил режим внутреннего философа, когда кто-то спросил о том, что на самом ли деле владелец чёрного амулета был взят на стажировку в газету «Ирония жизни». Парень рассказал в подробностях, как это было, высказал свою ранее выдвинутую Владимиру точку зрения, а потом наслаждался удивлением аристократов.

В это самое время мимо прошла высокая дама с подстриженными светлыми волосами. Её лицо было трудно разглядеть из-за больших чёрных очков, которые будто специально не показывали выражения её лица. В руке она несла пустой хрустальный бокал, который был опустошён совсем недавно. Женщина остановилась возле маленькой толпы людей, чтобы послушать неизвестного пока в узких кругах парня, рассказывающего что-то нелепое и абсурдное, то, что казалось довольно остроумным остальным глупцам. Некоторое время дама в алом платье ухмылялась смешным репликам юнца и то, насколько была глупа его мысль. Но в какой-то момент аристократке начало казаться, что когда-то давно похожее мнение ей удосуживалось слышать…

Хрустальный бокал, упав на паркет, звонко разбился вдребезги.

В одно мгновение на женщину было уставлено десяток пар глаз, непонимающе косящихся на неё. Прислуга уже очутилась возле места инцидента, убирая с белоснежного пола осколки. Ещё несколько секунд простояв в ступоре, женщина извинилась за свою неуклюжесть и поспешила скрыться, не обращая внимания за внезапно воцарившуюся гробовую тишину. Её не интересовало, что прямо сейчас её рассматривали остальные люди, что она испортила чужое имущество, что сейчас она проявляет себя в дурном свете. Ей было всё равно на всё, кроме одного.

Возле дверей женщина обернулась. Вдалеке, где только что недавно она разбила бокал, стояли люди. А среди них паренёк с пронзительными глазами, которые словно забирали её душу, которые уничтожали её, превращая в призрака. Здесь просто не могло быть ошибки!

Она всегда считала, что узнала бы его, даже если бы рядом стояла такая же толпа из тысячи людей. И узнала.

====== Расплетение слепого узора судьбы ======

Следующее утро напоминало скорее похмелье после алкоголя, чем усталость от пережитого стресса на встрече знатных людей. Прекрасное чувство лёгкости во время сна и упокоения длилось чёртову секунду. А дальше – вспышка яростной боли по всей голове. Мозг будто распирало изнутри, и его будто мяли и хотели «порвать» на много маленьких склизких клочков. «Вот же дрянь!» – прошипел Рейчер и наконец попытался скинуть с себя объятья сладостного утреннего сна. Немного поворочившись, мальчишка сбросил с себя одеяло. Солнце за это ничтожное мгновение уже умудрилось переместиться к самой верхней точке неба, а настенные часы били ровно полдень. Как секунду назад была глубокая ночь, а теперь уже двенадцать ровно? Но ответ на этот вопрос Рейчер уже никогда не узнает.

Через ослепительные лучи для ещё не проснувшегося организма что-либо рассмотреть было одним из девяти кругов ада для людей. Поэтому парень, взяв себя в руки, решительно направился к шкафу, действуя по принципу слепого крота – идти на ощупь. Дойдя до пункта назначения, споткнувшись не меньше пяти раз, Рейчер отыскал тень и стал перебирать вещи, которые покажут его нынешнее настроение – гнев от недосыпа и желание покончить с собой. Вся одежда была сшита по меркам владельца чёрного амулета, была чистой и новой, но вся до тошноты богатая. Кое-как отыскав джинсы и майку сквозь роскошный хлам, мальчишка начал переодеваться.

Как только дело было завершено, в дверь неожиданно постучались. Пробубнив себе под нос все возможные проклятья, Рейчер попытался сделать свой голос более приветливым, прогоняя угрюмость и усталость:

– Да-да, входите…

Послышался глухой скрип открывающейся двери, и в проёме тут же появился высокий стройный мужчина. На вид лет тридцати, но на самом деле ему было уже давно за пятьдесят. Выдавали такой значимый возраст только глаза, где не сияло той искры в молодых годах. Рейчер никогда не думал о том, что эту искру можно потерять даже в детстве, не знал, что скоро забудет, что такое счастье, что скоро сам повзрослеет. Но не по возрасту, а по состоянию души, которая будет медленно высыхать, превращаясь в чёрную бездну.

– Готов посмотреть со мной «Эленктику»? – попытался улыбнуться Владимир Бестужев. – Тебе предстоит в будущем трудная работа, поэтому ты должен отдохнуть, как следует.