Текст книги "Перерождение феникса: Чужой изгнанник (СИ)"

Автор книги: The dark side of me

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

Наконец они свернули в знакомый дворик, и Анастасий остановил Рейчера, велев ему идти в другой подъезд. Это очень смутило владельца чёрного амулета в первое время, но потом вспомнил давние слова «…И морально готовься к тому, что ты уже не вернёшься домой». Слова казались нелепой шуткой, но теперь они становились реальными, когда юноша завёл друга в свою квартиру, расположившуюся на втором этаже.

– А как же родители? – смутился Рейчер, входя в уютную прихожую.

– Они работают в совершенно другом городе, – с грустной улыбкой пояснил Анастас. – Но я пишу им письма не только по электронной, но и по настоящей почте. Бумажные письма получать намного приятнее. Просто только тут я смогу получить хорошее образование, но на каникулах я езжу к ним. Также каждый месяц ко мне приезжает бабушка на несколько дней. В остальное время я либо читаю, либо занимаюсь, либо навещаю своего сводного брата. У него тоже с родителями… негладко.

Эрик почувствовал себя полным свином. У него погибла мать, а он совершенно не испытывал к ней даже сожаления! Будто родная мама была просто тараканом, на жизнь которого всем наплевать. Их убивают, сразу забывают о них, словно так и должно быть. А она была самым близким родственником, которого только можно представить, и так вот – сын после смерти даже не заплакал! Безразличие! Что может быть хуже, когда к тебе равнодушен тот, на кого ты потратил всю свою жизнь, кого растил и воспитал через нескончаемые проблемы, чтобы потом на твоей могилке этот человек просто постоял и ушёл? Этот вопрос терзал Рейчера ночью после экспериментов Сергея Владимировича Куликова, когда он думал о своей семье. Неужели ему суждено было родиться таким скотиной?

– Это хорошо, что ты пишешь им, – попытался поддержать друга Эрик. – Ведь ты… очень образованный. Каждый должен поучиться у тебя.

«Например, я,» – добавил про себя парень и прошёл в комнату Анастасия, несмотря на его смущение от сказанных слов.

Комнатка оказалась хоть и маленькой, но очень ухоженной. Тут, помимо телевизора, был ещё и ноутбук, стоявший на столе прямо возле окна. Всё помещение было выполнено в красных тонах: шторы, ковёр на стене и полу, некоторая обшивка мебели, напоминавшая стулья. Стены украшали несколько бисерных работ, сделанных явным профессионалом. Маленькие частички бисера вместе представляли из себя переливающиеся на солнце перья плавающего по серебристой глади воды лебедя, ночную деревню с проходящими людьми, которых было трудно разглядеть из-за чёрных цветов, да и похожие.

Рейчер устроился на стуле возле маленького столика посередине. Анастас в это время копошился на кухне, пока чайник вскипал, принёс несколько пакетиков печенья и маленький клубничный пирог, наполовину съеденный. Когда вода нагрелась, юноша налил чая и поставил перед гостем.

– Привычка, – кратко пояснил Анастасий на молчаливый вопрос недоуменных глаз Эрика. – Я всегда так гостей встречаю в своём скромном жилище. А они у меня теперь крайне редко. Раньше… меня любили.

– А сейчас – нет? – удивился ещё больше мальчишка.

– Просто кое-что произошло. Но я не хочу об этом, ведь сейчас я должен рассказать то, что на самом деле творили Куликов и Лавров с тобой.

Анастасий потянулся к своему рюкзаку и выудил оттуда телефон. Без всяких церемоний и показа, какой у него прекрасный и новый мобильник с широким экраном, юноша сразу открыл видео, снятое этим вечером. То, что было на нём, привело Рейчера, грубо говоря, в шок.

Сначала это был обычный двор, который Эрик видел всегда, когда выходил на утреннюю пробежку. Ничего особенного не происходило. Камера только располагалась в сумке, явно припрятанная, чтобы не создавать лишнего внимания. Затем, помимо остальных гулявших людей, появились знакомые лица – Куликов и Лавров старший собственной персоной. А рядом с ними пятнышко, одетое в чёрную куртку. Узнать его Рейчер пока не смог, но очень надеялся, что это была не та мысль, на которую намекает Анастас. Сам юноша на видео стал подходить ближе к этой паре, но благодаря кольцу деревьев, окружавшему его, Анастасия невозможно было заметить оттуда, где стояли мужчины. И выглядело это так, будто он просто решил присесть и почитать очередную книгу с видом дурачка. Камеру не видел никто, но она записала весь разговор.

– Сегодня проведём последнее испытание, – прошептал Куликов своему коллеге Николаю Борисовичу и повернулся к неизвестному в чёрной куртке. – Дорогой мой мальчик, как ты себя чувствуешь?

– Чувствую себя прекрасно, – ухмыльнулся некто. – Надеюсь, сегодня вы дадите мне поистине интересное задание. Хочется наконец выйти за рамки закона и размяться.

– Это конечно! – потакал Сергей Куликов. – Когда Людмила Лаврова увидит тебя, то ты будешь её прекрасным фаворитом, который может делать всё в её владениях в обмен на её маленькие желания.

– Напиши своему любимому брату и его шайке письмо, – засмеялся Лавров старший, протягивая нож. – Ты же прекрасно знаешь то, что мы хотим от тебя.

Капюшон сдул ветер, но мужчины на это не обратили внимания. А вот Рейчер вскочил со стула, едва сдерживаясь, чтобы не завопить от ужаса. Анастас в это время шестым чувством ощутил, что он забыл принести холодную воду, которая будет нужна к концу видео, поэтому он испарился из комнаты. Юноша знал, какую жесть он показал своему другу, но иного выхода просто не было.

Это был он – Эрик. Он сам только что сказал все эти слова на видео, взял нож и, проведя им по кисти руки, начал писать своей же кровью то роковое письмо с угрозой. Писал и злорадно смеялся. Прохожие проходили мимо и пялились на него как на сумасшедшего, но из-за страха не говорили ни слова, а только шептали что-то друг другу. Потом Рейчер просто взял и ушёл прочь из двора.

Когда видео закончилось, Эрик схватил стакан с недавно принесённой холодной водой и облил им всё своё лицо. Анастас поджал губы и кинул на колени парню полотенце.

– Вот именно это я и представлял, – только и сказал он. – Это не сон. Это всё реальность. Ты не проснёшься, если будешь обливать себя водой и щипать. Потому что ты и так давно проснулся. Вот только не от обычного сна.

– Объясни… – тихо взмолился Рейчер, смотря в упор на чёрные глаза друга. – Я не понимаю… я же…

– Ты не помнишь ничего из того, что сказал, – кивнул юноша. – Я объясню тебе, но сначала скажи, куда Куликов поместил тебе тот волшебный прибор «для возврата воспоминаний»?

Владелец чёрного амулета показал на мочки ушей… и тут до него дошло всё. То, что он терял сознание, болезненные ощущения, контроль мозга. И то, что смутило Анастасия, когда он услышал фамилию Куликова, тоже. Анастасий как всегда всё понял, но молчал, чтобы собирать доказательства. Рейчер сам прекрасно знал, что никогда бы не поверил ему, но теперь все факты сыпались прямо в лицо…

Анастасий тем временем без всяких предупреждений сжал две мочки уха настолько сильно, что Эрик начал думать, что его прожгло яростным пламенем огня. Затем крошечные микрочипы уже оказались на ладони юноши.

– Они всё это время промывали тебе мозги в прямом смысле, – вздохнул он. – Когда я узнал имя старика, я вспомнил, как моя… бывшая подруга… рассказывала об этом эксперименте. Ему нельзя сопротивляться, тут все бессильны. Я вспомнил то, что когда-то они сказали, что ты мёртв, а потом ты появился тут. То, что твоя мама якобы мертва… я боялся просто говорить тебе, к тому же, не хотел подрывать доверие. Но только сегодня я смог добраться до доказательств. Я замечал, как ты выходишь с ними на улицу и прямо сам не свой. Когда ты терял сознание, то превращался в маньяка и их марионетку.

Рейчеру казалось, что сейчас он снова потеряет сознание, хотя этот чудовищный прибор был разбит. От ужаса конечности стали дрожать, и мальчишка плюхнулся на стул, закрыв глаза ладонью. Ему было стыдно не только перед самим собой, но и перед Анастасом, перед которым он наверняка неоднократно позорился. Эрик превращался в живого зомби, выполнял приказы, резал кожу, писал кровью, да всё что угодно! А отец так спокойно отдал своего сына на эти терзания. Лавров старший не привязывался к нему, не вёл себя как… папа. Даже сумасшедший учёный играл свою роль учителя и жизнерадостного человека настолько, что даже Рейчер поверил!

– Я пошёл за тобой, – продолжил Анастас. – Я потерял тебя из виду и знал, что пока ты не в себе, ты можешь и убить меня. Но потом ты с воплями вернулся и набросился на меня.

– Вот это я уже помню, – неохотно сказал Эрик.

Юноша посмотрел на полностью убитого друга. Теперь уже и вкусные пряности на столе не могли бы развеселить его. Да и шутка бы – родной отец отдал сына под эксперименты на контроль мозга, а в остальное время лгал, что это ради его воспоминаний. Да плевали они на воспоминания, когда они имели холодное оружие в виде наивного мальчика, который превращался в пушечное мясо!

– Как я очнулся? – протянул Эрик, спустя несколько минут гробового молчания. – Разве я был зомби не с заката до рассвета?

– Я тоже не знаю, – честно ответил Анастасий и наконец вновь сел за стол. – Но они будут ждать тебя утром. Если что-то пойдёт не так, и они узнают, что ты очнулся раньше – они избавятся от тебя. Ты не первый их подопытный. Кто знает, сколько они извели детей до тебя? И прятаться у меня ты долго не сможешь…

– Куда мне деваться? – жалобно протянул Рейчер, вспоминая свой уютный приют, где хоть и были несправедливости, но зато там были все… настоящие. – В полицию?

– Я знаю о Лавровых всё, – покачал головой Анастас. – У них есть сильные адвокаты, и сделают они всё так, чтобы в итоге тебя увезли в психушку со всеми моими доказательствами. Но… ты же знаешь историю России? Куда бежали беглые крестьяне?

– Откуда я знаю, я отсталый в своём развитии! – вспылил Эрик и даже чуть не разбил чашку с горячим чаем. – Ну, там… на юг же?

– Да, там они становились казаками, – кивнул Анастас. – И правительство уже не смело возвращать их, когда они пересекут границу. Тут сыграем так же. Банда Эрнагесена. – добавил юноша, когда заметил ошарашенный взгляд друга. – Будешь жить с ними.

– Да ни за что! – закричал парень, вскакивая со стула. – С поехавшим маньяком!

– Ну в своей банде он пока никого не убил, к тому же, я буду у вас часто. И у меня очень хороший брат, который будет с тобой. Ну и… если хочешь, то можешь навсегда проститься с собой, ибо когда ты станешь жить у своей мамаши, ты уже никогда не придёшь в себя. Прибор будет в действии, пока тебя не возведут на эшафот. Хочешь этого?

– Ладно, ладно! – Рейчера явно припугнули слова. – А сегодня я где буду спать?

– Да прямо здесь, – пожал плечами юноша, указывая на кровать. – У меня диван есть, я на нём больше спать люблю, так что не притеснишь. Завтра утром вернёшься, соберёшь вещи и быстро свалишь.

Эрик возражать долго не стал – ему предоставили и так слишком прекрасное место для ночлега. Хотя стыд перед Анастасом теперь до конца веков будет давить на душу парня невыносимым грузом, но зато была крыша над головой, тёплая вода и много еды. В эту ночь опасности от сумасшедшего профессора и помешанного отца не предвиделось, но зато намечалась угроза быть убитым рукой собственного брата, а то и членов его двинутой на голову банды. Но Рейчер решил пока не думать о завтрашнем – или, вернее сказать, сегодняшнем – дне, наполненным ещё многими неприятностями и поворотами колючей жизни, а насладиться остатками сна.

Владелец чёрного амулета лёг поверх пухового одеяла прямо в повседневной одежде, сбросив с себя только обувь. Ему не хотелось раздеваться в гостях и ходить полуголым в чужой квартире, при этом учитывая, при каких обстоятельствах всё это происходило. Рейчер думал, что уже никогда не простит самого себя за то, что на его разуме проводили эксперименты, хотя сопротивляться он этому не мог. Поэтому ночь выдалась одной из самых тяжёлых, когда больше нескольких часов мальчишка провёл в раздумьях о том моменте, когда он очнулся, да и о странном сне. Во время сеансов Эрик ничего не помнил, а тогда ему удосужилось узреть настоящее сновидение, хотя очень и очень сумбурное и неясное. Происходило оно будто взаправду, со всеми эмоциями, атмосферой, а запомнил его парень настолько чётко, как ни запоминал ни один из предыдущих и нормальных снов. Быть может, это был осколок прошлого? Вадим рассказывал, что иногда героям в книгах снятся либо вещие сны, либо их прошлое, даже если у кого и была амнезия. Неужели это действительно возвращало Рейчеру память, хоть и не так действительно, как он думал? Может, они с Анастасом что-то напутали, и это просто был побочный эффект от неисправности машины? Тогда получается, что его брат был той ещё сволочью, хотевшей его убить ещё в детстве.

Брат… только мысль о нём приводила в ужас. Кем он являлся? Его родственником, главарём банды Эрнагесена, Псом, убийцей, загадочной личностью, его отражением и тенью, преследующей Эрика глухим эхом. Но мальчишка так мало знал о нём. Только то, что он был его бессердечной копией. И амулет собаки… Анастас говорил когда-то, что Пёс – владелец синего камня. Рейчер коснулся своей груди, нащупывая там побрякушку – связывающую его с бандой Эрнагесена нить. Слишком явный намёк на то, что в прошлом парень имел тесные узы с тем проклятым местом, наверняка видел своего брата каждый день и всех его союзников тоже. Быть может, сейчас бы он мирно пил с ними чай и рассказывал интересные истории из жизни, если бы только не проклятая амнезия. Что если Анастас ошибался насчёт них? Что если они просто создают иллюзии убийц, лишь для того, чтобы защитить себя? Ведь они – просто подростки, не умеющие постоять за себя. И в какой-то момент Рейчер пропитал к ним горькое сочувствие за то, что ничего не мог сделать для них. Пусть слух о том, что его брат убивал невинных людей – правда, но была ли в этом его вина? Злодеями не рождаются, а становятся. И владелец чёрного амулета жаждал узнать больше о банде Эрнагесена, чтобы утолить своё прожигающее любопытство. Знал ли Рейчер тогда, что в будущем вся его жизнь тонкой гранью будет связана не только с его братом, но и с девочкой из той самой банды, и их нити судьбы виноградной лозою будут настолько тесно переплетены друг с другом, что даже смерть, казалось, не будет помехой для того, чтобы видеться друг с другом?

Несмотря на то, что повсюду Эрика окружали незнакомые стены, неведомая ему до этого атмосфера, давящая тяжёлой массой мысли, мальчик сумел уснуть, свернувшись калачиком. Во сне он, даже сам того не ведая, залез под одеяло и полностью измял постель, словно у себя дома. Рейчер увидел довольно странный кошмар, где он очутился в клетке, а рядом стояли различные технологии. Над парнем возвышался скучившийся учёный Куликов, ехидно смеявшийся над бедой своего подопытного. Эрик начал кидаться на железные прутья, словно разъярённый хищник, но от этого противное хихиканье старика становилось только звонче. Потом клетка начала расплываться и превращаться в эшафот. Руки мальчика были связаны самой крепкой верёвкой, а сам он нехотя поднимался по лестнице вверх, подгоняемый стражами. В него летели острые камни, овощи… Рейчер испытывал необъяснимую боль, словно всё происходило наяву. А когда его голову поместили в петлю, кошмар развеялся и заменился на другую ерунду.

Проснулся парень то ли от ослепительных лучей света, безжалостно светящих прямо в глаза, то ли от того, что Анастас тряс его прямо за плечо. А может, от того и другого. Только когда Эрик очутился в ванной, чтобы умыться, он осознал, что чуть ли не сел на шею своему новому другу: оккупировал чужую комнату, разложился на кровати, как на своей, а теперь занял и ванную. Но времени на стыд просто не оставалось: Рейчер до чёртиков боялся, что сделает что-то такое, что выдаст его познания в планах своего же отца и сумасшедшего учёного, поэтому мальчик кубарем вылетел из квартиры Анастаса, когда кое-как умылся и привёл себя в порядок. Пробегая лестничную клетку и рассекая двор, Эрик одновременно проверял в карманах толстовки, на месте ли его ключи с брелком белки. На великое счастье, они лежали там.

Рейчер ворвался в собственную квартиру и начал отдышку. Потом, быстро заперев дверь, тихой мышкой проскользнул в свою комнату и нырнул под одеяло кровати, изображая, что только проснулся. В это самое время в помещение вошёл отец, и Эрик едва сдержался, чтобы не закричать от ужаса. Холодный пот медленно скользил по лицу, а конечности дрожали. Но сейчас просто нельзя было изображать панику!

– Ты ходил гулять? – решил осведомиться отец.

– Нет, я тут спал, – пробубнил мальчик, чувствуя, как предательски дрожит его голос. – Только что проснулся…

Николай Лавров прищуренным взглядом посмотрел на то, в чём спал его сын: в толстовке, в джинсах и даже в кроссовках. Да и вид у Рейчера был запыхавшийся, а лицо всё красное и мокрое от пота. Отец укоризненно покачал головой и ушёл прочь. «Боже, пронесло,» – облегчённо подумал Эрик, ощущая, как с его плеч свалилась целая гора. Но теперь дело оставалось за главным – незаметно собрать вещи и прощаться с этим адовым местом, заменяя его на не менее отвратную улицу с братом.

В углу помещения стоял багаж, благодаря которому Рейчер перевёз свои вещи из приюта домой. Пора было использовать его. Мальчик обшарил всю свою комнату, выбирая только самое нужное: несколько маек, куртку на случай похолоданий, пара джинс, несколько пар обуви, зубную щётку, пасту, полотенце, карманные деньги… Проверив, что отца нет на кухне, Эрик тихонько начал забирать в комнату всё, что попалось под руку: фрукты, пакетики с печеньями, салаты в специальных упаковках, воду в бутылках. Хоть Николай Лавров и работал в этот день, но Рейчер до жути боялся, что его увидят в этом деле, поэтому даже несмотря на то, что папы не могло быть физически, неведомый страх давил на глотку.

Целый день Эрик провозился со сбором вещей, хотя казалось, что куда проще и быть не может. Парень размышлял над тем, что ему надо было в пожизненной ссылке в банду Эрнагесена, а что было просто безделушками. Но когда выяснилось, что место в багаже осталось больше трети, Рейчер ощутил грех искушения положить побольше «хлама». Поэтому парень доложил ещё книгу «Граф Монте-Кристо», одолженную Анастасом, журналы и игровую приставку.

Осталось дело только за документами, поэтому парень очень разочаровался, когда узнал, что Николай Лавров всегда запирал дверь в свою комнату. Эрик никогда не интересовался спальней родителей, но не учёл такую простую вещь, как то, что дверь может быть просто заперта! Рейчер вспомнил все уроки Вадима, как надо взламывать замки, но этот просто состоял из непробиваемого материала и не поддавался шпилькам, словно нарочно! Эрик чуть ли не грыз зубами проклятый замок, сжимал его в руках, пока через полчаса не случилась странная вещь… Парень просто представил в голове, как дверь сама открывается без его помощи, а дальше какая-то маленькая искра – и она действительно поддалась. «Это странно, но и хорошо…» – прошептал Рейчер и неуверенно вошёл внутрь.

Комната оказалась самой обыденной на первый взгляд: двуспальная кровать, секретарь, две тумбочки и огромное окно, плотные шторы которого не давали пройти ни малейшему лучику солнца. Создавалась иллюзия, что помещение было и вовсе без окон. Повсюду глубокие слои пыли, через которые можно было плавать, в уголке заселился паук. Несколько раз чихнув, Эрик пробрался к тумбочке отца и заглянул внутрь. Вместо документов там лежали записи, и любопытство, разъедающее содой сердце, просто одержало победу над разумом – Рейчер прочитал личный дневник отца.

То, что было написано корявым почерком, шокировало парня и заставило некоторое время потерять самообладание. Эрик таращился на записи, словно ненормальный, чувствуя, как дрожит каждая его клеточка.

«Тридцать первое июня. М.С.1 полностью потерял рассудок и в первое время находился в трансе. Когда профессор ввёл данные в компьютер, подопытный стал подчиняться всем нашим командам. Помимо этого, М.С.1 вёл себя не как запрограммированный робот, а как живой мальчик со своими эмоциями и чувствами, которыми мы тоже можем управлять. Беспрепятственно выполнил указание написать несколько слов на листке и в конце поранить себя.

После пробуждения М.С.1 жаловался на плохое самочувствие».

«Второе июля. М.С.1 также превратился в холодное оружие для убийств. Выполнил несколько заданных команд.

После пробуждения самочувствие всё такое же плохое»

Такие записи вплоть до десятого июля ничем не отличались, кроме как дополнениями в конце, что состояние «подопытного» улучшалось. Рейчер, нервно сглотнув, начал листать дневник назад, заметив, что содержание не менялось и за прошлый год, но на этот раз кроликом для эксперимента был некий М.С.2. «Может, мой брат?» – подумал Эрик, когда пришёл в себя. Анастасий не преувеличил, ничего не придумал! Вот эти факты на лицо, что родной отец ставил опыты на сыне, так ещё и заставлял делать самые отвратительные задания. Вот почему Рейчер ничего не помнил, когда просыпался! Вот почему он сразу отключался, когда эта тварь в белом халате и пенсне что-то вводила в компьютер! Мальчишка, едва сдерживая гнев, сам того не хотя порвал личный дневник. «Ладно, всё равно я уйду, пусть знает, что я тут был!» – прошипел Эрик.

Дальше поиски переместились на другую часть кровати, а вернее, на тумбочки матери. Если Анастас не врал, то и Людмила Лаврова должна была быть жива, и все эти эксперименты проводились для неё. Но в ней находился только фотоальбом в золотистой обложке, явно ненужный матери, когда она обчищала свои вещи. Рейчер начал его листать, ожидая увидеть фотографии Люды и Коли в молодости, их свадьбу и свидания, но ничего такого не было.

Вместо этого на фотографиях улыбалась миловидная девушка, похожая на ангела. Она была чуть ли не точной копией Эрика, и он начал считать, что это и есть его мать, но ошибся, увидев тот единственный снимок с отцом и матерью. Сама Людмила тоже имела черты своего сына, стояла часто на снимках с неизвестной девой-ангелом. Подруги не были похожи ни одной чертой лица, следовательно, не были родственниками, но от обоих у Рейчера было что-то похоже, а особенно от этой особи. Глубокие серые глаза, наивная улыбка, даже чёлка, слегка загораживающая правый глаз, изгиб бровей-ласточек… Под конец альбома эта девушка пропала, и вместо неё появился мужчина, похожий на ту девку и Эрика, но он не являлся Николаем Лавровым. Эрик начал считать, что это была та же женщина, что и в начале альбома, только подстриглась под парня. Но почему-то, смотря на него, Рейчер испытывал странное необъяснимое чувство. Нежность? Любовь? Он и сам не понимал, отчего оно вызвано, поэтому поспешил закрыть альбом и убежать из этого чёртова места.

Мальчишка взял свой чемодан и готовился покинуть проклятую квартиру. Он уже ощущал сладкий вкус свободы, опьяняющий своими необъятными просторами и бесконечными мыслями. Ощущал дыхание ветра, голубизну неба, словно был частью природы. Слышал шёпот деревьев, пение птиц, словно понимал голоса мира… Это было прекрасное и несравнимое чувство лёгкости, всё тело сжалось и хотело наконец издать вопль радости и счастья…

– Куда собрался? – раздался голос сзади.

Сердце камнем упало в пятки. Рейчер молниеносно обернулся, заметив, как прямо за его спиной возвышаются Сергей Куликов и Николай Лавров. На пару секунд Эрик забыл, как дышать, всё тело передёрнуло и наполнилось свинцом. Парень схватился за стол, боясь, что потеряет сознание в этот роковой миг.

– Я так и знал, что надо было вернуться раньше, – засмеялся Куликов смехом, бросающим в холод. – Предчувствие никогда не обманет!

В руке профессора находился пистолет, на который Рейчер таращился, словно на инопланетянина. Это был настоящий пистолет! И учёный держал палец на курке – одно маленькое движение и раздастся грохот, а пуля полетит прямо в лоб парню. Эрик едва стоял на ногах, чувствуя сильную дрожь по всему телу. Взгляд учёного упал на огромную сумку с вещами, предательски стоявшую рядом, и профессор хищно улыбнулся. Эрик готов был провалиться сквозь землю, отдать хоть свои ноги и руки, лишь бы быть в этот момент в другом месте!

– Ах ты ублюдок! – заверещал Николай Лавров, хватая Рейчера за грудки. – Ты рылся в моих вещах!

– Успокойся, Коля, – продолжал лыбиться Сергей Владимирович. – Он ещё ребёнок. Он не знал, что так делать плохо.

– Как он вошёл в мою комнату! – не унимался отец, только сильнее сжимая своего сына. – Я всё запер! Как?!

Рейчер ощутил, что его глаза влажнеют. Внутри переполняло уже не чувство страха, а чувство ярости, несправедливости и унижения. Не было такого слова, чтобы описать, какую бурю эмоций испытывал Эрик внутри себя и при этом пытался держаться. Тело продолжало дрожать, но уже не от подлого трепетания перед этими шизофрениками, а из-за пробуждающегося котла гнева, обретающего несусветную мощь с каждой секундой.

– Должно быть, он очнулся так же, как и М.С.2, – пояснил Куликов своему коллеге, будто забыв о присутствии владельца чёрного амулета. – Мы тоже не ожидали этого. Однако, остальные подопытные до сих пор находятся под действием моего изобретения…

– ОСТАЛЬНЫЕ ПОДОПЫТНЫЕ?! – завопил Рейчер, схватив стул и кидая его в учёного. – НЕВИННЫЕ ЛЮДИ, КОТОРЫХ ВЫ ИСПОЛЬЗУЕТЕ ДЛЯ СВОИХ ГНУСНЫХ ЦЕЛЕЙ?!

Сергей Куликов успел отпрыгнуть, и стул с грохотом ударился о стену. Пока учёный пытался опомниться, Николай Лавров схватил своего сына за руки и повалил его на пол, не давая и шанса подняться.

– Позволь объяснить, – сдержанно произнёс профессор, отряхивая со своего халата пыль. – Твоя мать сама велела мне делать эту штуковину и дала полное право применять её на тебе. При этом она неплохо платит. Так что будь паинькой, благодари нас за то, что мы держали тебя в человеческих условиях! Но нет, ты решил отблагодарить нас не так, как мы хотели!

– Зачем вам это? – хрипло прошептал Рейчер, а из его глаз ручьём полились слёзы. – Зачем страдают невинные люди?

– Подумай, как хорошо – быть чьим-то рабом и не помнить этого! – захохотал Куликов, вскинув руки к потолку. – Да и польза этим владельцам – они имеют живой скот, который подчиняется каждому их слову!

– Но твой брат подложил нам ту ещё свинью, – гаркнул Николай Лавров. – В разгаре эксперимента он внезапно пришёл в себя. И в отличие от остальных, он помнил всё. Вот мы и решили взять тебя, чтобы узнать больше об этом проколе.

«Пёс?» – хотел спросить Рейчер, но внезапно понял, что тут желательнее молчать. И тут он начал понимать… убийства, которые совершал его брат. А что если это не был он? Что если это всё действие проклятой машины, а когда он очнулся, то решил бежать так же, как и Эрик сейчас? И все мысли о том, что главарь банды Эрнагесена – самая отвратная и бездушная личность – просто его глупые догадки? Руки Рейчера начала охватывать неведомая сила: новая волна гнева, смешанного с чувством несправедливости, которое парень ненавидел больше всего. Бушующая ярость вновь набирала мощь, казалось, сейчас всё тело разорвёт на мелкие кусочки, а из него вырвется столб света, который безжалостно убьёт стоявших рядом врагов. Эту бурю чувств уже было не способно утихомирить ни одно слово, ни одна вещь – Рейчер сам не заметил, что превратился в настоящего монстра.

Эрик издал вопль и со всей силы пнул ногами своего отца в живот. От неожиданности Лавров старший отлетел в сторону, и парень, вскочив, набросился на учёного. Куликов нажал на курок, но дротик со снотворным пролетел мимо: Рейчер, подобно кошке, лихо увернулся и без раздумий выбил пистолет прямо из рук профессора. Забыв о вещах, мальчишка бросился вон из комнаты и, казалось, весь превратился в ветер, который жаждал только свободы. Но, замешкавшись с замком на двери, ведущей в подъезд, парень был пойман своим отцом, который успел нагнать его. Николай Лавров схватил своего сына за волосы и пытался оттащить от двери, но тот продолжал сопротивление. Наконец дверь открылась, и Эрик продолжал пинать врага руками. От неожиданного удара в бок Лавров старший ослабил хватку, и сын вырвался на свободу. Но как только Рейчер добежал до лестницы и готовился начать спускаться, Куликов резко кинул в парня тяжеленную книгу, которая только попалась под руку. Получив резкий удар по затылку, Эрик потерял сознание и прошёлся лицом по всем ступенькам.

В ушах гудело, а в глазах появилась тёмная пелена. Рейчер очнулся и не мог понять, что происходит. Это было точно такое же ощущение, как после пробуждения от первого эксперимента на мозге: точно так же ныла каждая клеточка организма, а голоса казались отдалёнными, хотя и звучали они чуть ли не над ухом. Приоткрыв один глаз, мальчик заметил, что он лежал в луже крови… собственной крови. Николай Лавров щупал его пульс и проклинал весь мир.

– Если он сдохнет, Людмила нам головы поотрывает! – гневно шипел отец.

– Ничего, вставим в него мой прибор и отключим его сознание, – отмахнулся Куликов и вернулся в квартиру. – Всё равно мы должны были его прямо сейчас довести Людмиле.

Рейчер попытался понять, что происходит. Мальчик потерял сознание при ударе книгой и пролетел лицом по каждой ступеньке. Наверняка, он получил несколько переломов, что и говорить о ссадинах и синяках… «Я должен бежать!» – пронеслось в голове. Но на практике это было чем-то невозможным, ведь как с переломами можно было далеко уйти?

Николай тоже куда-то отошёл, оставив сына в одиночестве. Эрик попытался подняться, невзирая на проклятую боль, электричеством проходящую по всему телу. Каждая клетка готова была разорваться, а особенно на лице всё безжалостно прожигало. Внезапно кто-то подставил своё плечо, и Рейчер сумел подняться.

– Чёрт, дела настолько хреновы? – послышался над ухом знакомый голос.

– Анастас… – облегчённо вздохнул Эрик ослабевшим голосом.

– Ты в таком состоянии не протянешь! – чуть ли не кричал юноша. – Надо вызывать Скорую! И полицию! Эти дауны… Что они сделали с тобой?!

Послышались шаги. Куликов схватил Анастаса и велел ему проваливать с дополнением: «Мы сами разберёмся!» Сам парень с чёрными глазами отпрянул, поняв, что сейчас возражать тем, кто был намного сильнее и влиятельнее – было не самым подходящим занятием в такое тяжёлое время, особенно, когда жизнь человека была на счету.

Рейчер не мог ничего соображать из-за вновь проснувшегося чувства пожирающего его страха. Что теперь с ним будет? Почему он заслужил все эти страдания?

– Он умирает, звоните в Скорую! – кричал Анастасий.

– Да уже звоним! – гневно бросил Лавров старший.

«Мне нельзя…» – хотел сказать Эрик, но из горла вырвался только хрип и немного пены. В разуме так и крутилась мысль, что в больнице придёт его отец и, когда он будет спать, включит эту адскую машину и начнёт контролировать его мозг. И тогда, как сказал Анастас, он очнётся лишь на эшафоте за то, что убил множество людей, сам того не желая. «Мне нельзя!!!»