Текст книги "Котёнок и его Страж. Часть 1"

Автор книги: Такку

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)

Глава 8

«Не это… нет… не так…»

«Магнус, уже полчетвёртого! Решай уже скорей!»

«Ладно, вернёмся к первоначальному варианту… И причешись!»

Мысленно чертыхаясь, Гарет натянул выбранную одежду – рубашку и брюки цвета летней травы и тёмно-зелёную шёлковую мантию. Письмо лежало наготове, фамильный перстень с алым рубином сверкал на среднем пальце правой руки. Получив это украшение из рук гоблинов, Гарет был уверен, что придётся носить его на цепочке на шее, вместо оберега, потому что отверстие слишком велико. Но к его изумлению, массивное кольцо мгновенно подстроило свой размер под узкую изящную руку мальчика и теперь сидело как влитое.

«Ну давай, только не пугайся…»

«Магнус!»

Алый камень касается причудливого вензеля… и пол уходит из под ног… а в следующее мгновение Гарет оказывается в совершенно незнакомом месте.

«Магнус, где я?»

«Очевидно, в Малфой-мэноре, котёнок…»

– Лорд Поттер? – бархатно-вкрадчивый голос оторвал мальчика от беседы со Стражем. – Вы безукоризненно точны… как приятно, что вы согласились почтить своим присутствием наш праздник…

Высокий, роскошно одетый блондин напомнил Гарету эрландских рыцарей, однажды виденных в Карсе. Рослые красавцы с волосами до плеч, разодетые в яркие шелка, сопровождали короля Бритту на очередную встречу пентиумвирата.

– Здравствуйте… лорд Малфой?

«Магнус, как я должен себя вести?!!!»

«А я знаю? Можешь объяснить ему, что ты нездешний».

– Пожалуйста, лорд Поттер, – мужчина взял мальчика за руку.

– Лорд Малфой, я прошу простить мне возможные… отступления от этикета. – Чтобы просто заговорить с этим аристократом, Гарету пришлось собрать всё своё мужество, даром что негатив в ауре хозяина Малфой-мэнора отсутствовал, если не считать лёгкой насмешки. – Дело в том, что я… только недавно прибыл из другой страны… обычаи которой серьёзно отличаются от здешних. Поэтому, если я сделаю что-то не так, виной тому будет моя необразованность, а вовсе не желание оскорбить столь гостеприимных хозяев… или кого-то из гостей.

Завернув эту фразу, Гарет немедленно потянулся к Стражу.

«Магнус, ну как?»

«Витиевато… но Малфой заценит, можешь не сомневаться».

– Я учту это, лорд Поттер, – блондин улыбался глазами. – А теперь прошу вас проследовать со мной… я представлю вас моему сыну и гостям.

Больше всего Гарет боялся, что ему придётся предстать перед огромной толпой глазеющих на него людей, но всё оказалось совсем не так страшно. Взрослые гости, мимо которых Люциус его провёл, вкратце представив как «нового лорда Поттера», не проявляли особого интереса к мальчику, ограничиваясь вежливыми приветствиями.

Вторая насущная проблема состояла в том, что Гарет понятия не имел, как правильно вручить подарок. Отдать имениннику в руки? Или передать его отцу? Отдать упакованным или развернуть при всех и объяснить, что к чему?

«Ну спроси ты у Малфоя, не стесняйся!»

– Лорд Малфой… – и Гарет снова не понимает причин своей робости. – Я хотел бы задать вам вопрос…

– Я слушаю вас, лорд Поттер, – тень улыбки в голосе, хозяин дома определённо наслаждается замешательством гостя.

– Подарок, который… я приготовил для вашего сына – я должен вручить его лично при гостях или передать через вас?

– Сейчас домовой эльф сообщит моему сыну, что прибыл ещё один гость. Драко выйдет сюда, к нам, вы передадите ему подарок, после чего он отведёт вас к своим друзьям – у нас детям до семнадцатилетия не разрешают присоединяться к взрослым на приёмах, так что у Драко свои гости, близкие ему по возрасту. Вас устраивает такое развитие событий?

– Дда, лорд Малфой…

Появление виновника торжества отвлекло Гарета от попыток понять, почему он так нервничает в присутствии Люциуса Малфоя. Драко Малфой, для своих одиннадцати довольно высокий, но тонкий и бледный, был не очень похож на отца. Гарет церемонно поздравил его с днем рождения, загнув такую фразу, что повторить ее не смог бы и под страхом смерти. Наследник Малфоев учтиво ответил, после чего красиво упакованный медальон перешёл из рук в руки, был развёрнут, осмотрен и похвален, и вот тут что-то пошло наперекосяк.

Люциус при виде подарка изменился в лице, в два счёта вытолкнул изумлённого сына за дверь, отобрав у него медальон, и подступил к Гарету вплотную.

– Лорд Поттер, – от холода, царившего в голосе аристократа, Гарет покрылся мурашками с ног до головы.

– Лорд Поттер, этот… артефакт вы взяли в ваших фамильных хранилищах вместе с родовым перстнем? Не так ли?

– Нннет, лорд Малфой, – пролепетал Гарет, прижимаясь спиной к стене в надежде оказаться подальше от разъярённо-ледяного лорда, – я привёз его из дома… из Карса…

– Вы уверены? Я понимаю, что передача фамильной ценности в чужие руки была совершена вами исключительно по недомыслию и незнанию законов…

– Нет-нет, это не фамильная ценность… – поспешно затараторил Гарет. – Это из Карса, из Карса, не из хранилищ, из Карса…

– Я напугал тебя… извини, мальчик… – собеседник остыл и перестал быть ехидно-церемонным. Гарет перевёл дух.

– Что-то не так? – осмелился он спросить.

– Всё не так. Ты хоть знаешь, что за мощь заключена в этом артефакте?

– Благословение богов…

– Благословение живых, полных сил богов! Мальчик, эта вещь бесценна!

– Мменя зовут Гарет…

– Я знаю, как тебя зовут, – отмахнулся Малфой. – Что за место этот твой Карс, если один мальчишка привозит оттуда бесценную вещь и дарит другому мальчишке?

– Лорд Малфой, – Гарету было ужасно неловко, но деваться было некуда. – Я получил ваше письмо вчера, и у меня не было подарка для Драко, и не было времени искать что-то… да я и не знал, что он любит… а такой оберег можно получить в любом храме Пантеона… извините… – он говорил всё тише и тише, опустив голову, не смея взглянуть в глаза собеседнику.

– Успокойся. – голос лорда звучал доброжелательно. – Я не хотел тебя напугать. Ты твердо решил подарить этот амулет Драко?

– Ддаа… если вы разрешите…

– Я не посмею отказаться от такой защиты для своего сына, – Малфой покачал головой, вглядываясь в чёрно-белый кружок. – Драко, зайди!

Белокурый мальчик послушно вернулся в кабинет.

– Возьми свой подарок, надень и не снимай ни при каких обстоятельствах! Ты понял меня?

– Да, папа, – по лицу Драко было видно, что он ничегошеньки не понял, но ослушаться не смеет.

– Спрячь под рубашку, – приказал Малфой-старший, когда наследник застегнул цепочку. – И никому не показывай, чтобы не отобрали.

– Не отберут, – вмешался Гарет, сочтя нужным просветить нового владельца амулета. – Оберег Пантеона можно получить только в подарок… ну, или в храме. Он защищает своего хозяина от злых помыслов, дарует ясность мышления, нейтрализует яды и проклятия… – Гарет нервно покосился на Малфоя-старшего и поспешно заключил: – Ну и всякое такое.

– Всякое такое… – проворчал Люциус. – Драко, отведи лорда Поттера к своим друзьям. Надеюсь этот маленький инцидент, – он повернулся к Гарету, – не повлиял на ваше желание провести с нами этот вечер?

Гарет торопливо уверил хозяина, что его планы не изменились, и позволил Малфою-младшему увести себя из кабинета.

Глава 9

В коридоре Драко остановился.

– Мне обращаться к тебе «лорд Поттер», или можно просто по имени? – резко спросил он.

– Просто по имени, – отозвался Гарет. – Терпеть не могу все эти придворные церемонии!

Драко впервые за время их знакомства искренне улыбнулся.

– Я тоже, но иногда приходится… Пойдём. Я так понимаю, с некоторыми ребятами ты уже знаком? Винс, Пэнси и Тео мне уже все уши прожужжали, как они провели день с великим Гаретом Поттером!

Гарет тяжко вздохнул.

– Драко, что во мне такого особенного? Почему ты назвал меня великим? И почему люди на улицах оборачивались, услышав моё имя?

Драко выглядел потрясённым.

– Гарет… ты не знаешь?!! – он сглотнул. – Ты правда ничего не знаешь?!!!

– Нет. Просвети меня, пожалуйста.

– Я… я расскажу тебе, только не сейчас. Потом, ладно? И давай уйдём отсюда, а то отец того и гляди заинтересуется, с чего мы застряли посреди коридора… Кстати, Гарет… – Драко хитро и озорно улыбнулся, – я вынужден высказать тебе своё порицание – ты отобрал у меня сквайра!

– Сквайра? – непонимающе переспросил Гарет.

– Винсент следует твоим советам, – со смехом сообщил Драко. – Когда Теодор в очередной раз попытался его подколоть, то был удостоен такого рыка, что Пэнси до сих пор заикается. А мне было сказано, что САМ Гарет Поттер велел ему не давать спуску обидчикам.

– Я просто удивился, – Гарет виновато пожал плечами. – Такой здоровый парень, а позволяет помыкать собой этим противным липучкам… ой, извини. Я не хотел оскорбить твоих друзей.

– МОИХ ДРУЗЕЙ ты не оскорбил, – Драко стал серьёзным. – Пэнси и Тео просто прогибаются под того, кто сильнее. Я сам их еле терплю. А представляешь, если бы не отец, Пэнси могла бы стать моей невестой!

– Она хвасталась этим вчера… на улице.

– Ну трепло! – Драко брезгливо сплюнул. – Ладно, мы почти пришли. Сейчас я представлю тебя ребятам, а их – тебе. Потом можно будет снова расслабиться и разговаривать, не выламывая язык… Дингли, открой дверь!

Забавное существо, тощенькое и лопоухое, распахнуло перед ними дверные створки.

– Позвольте представить вам Гарета Джеймса Поттера, лорда Поттера!

Подростки, сгрудившиеся посреди большой комнаты, дружно сглотнули, затем синхронно послали Гарету одинаковые дежурные улыбки. Драко повернулся.

– Лорд Поттер, позвольте представить вам моих друзей. Теодор Зигмунд Нотт, единственный сын и наследник лорда Нотта!

Знакомая бледная мордочка – поклон, подобострастно-слащавая улыбка…

– Рад продолжить знакомство с вами, лорд Поттер…

Тео отступает назад. Рука Драко указывает на второго знакомца…

– Винсент Амброуз Крэбб, старший сын и наследник лорда Крэбба!

Гарет радостно улыбается, на скулах Винсента расцветают красноватые пятна, на губах – ответная улыбка, в глазах – счастье…

– Грегори Феликс Гойл, старший сын и наследник лорда Гойла!

Такой же крепыш, как Винсент, и внешне очень похож, только волосы тёмно-каштановые.

– Блейз Серджио Забини, младший брат и наследник лорда Забини!

Красивый смуглый брюнет отвешивает церемонный поклон и, встретившись глазами с Гаретом, проказливо улыбается и подмигивает, и Гарет не может не улыбнуться в ответ.

– Пенелопа Персефона Паркинсон, старшая дочь лорда Паркинсона!

Пэнси делает реверанс, улыбаясь так же слащаво-угодливо, как Нотт…

– Блисс Аурела Забини, вторая сестра лорда Забини!

Блисс и Блейз, похоже, близнецы.

– Катрин Джованна Забини, третья сестра лорда Забини!

Катрин, в отличие от тонкой Блисс, немножко пухленькая, но это её не портит. Она кажется очень милой и домашней… а Блисс, похоже, настоящий чертёнок.

– Миллисент Серафина Буллстроуд, младшая дочь лорда Буллстроуда!

Самая симпатичная девочка во всей компании… а голос какой красивый…

– Ну всё, можно покончить с официозом! – выпалил Драко, преувеличенно шумно выдохнув. – Гарет, располагайся!

– Так вот он какой, Гарет Поттер, о котором Тео с утра треплется! – усмехнулся смуглый Блейз. Гарет поморщился, и брюнет тут же сменил тон. – Извини. Просто Тео уже всех достал!..

– Блейз, ты просто завидуешь! – влезла неугомонная Пэнси.

– Храни меня Мерлин! – отмахнулся Блейз. – Чему я должен завидовать?!..

– Гарет, ты знаешь, когда речь заходит о Тео, Блейз становится просто невыносим! Он не может простить ему, что Тео – единственный сын в семье!

– Паркинсон, ты дура или прикидываешься?!

– Я?!!! Я – дура?! Да все знают, когда у твоего брата будут собственные сыновья, ты лишишься статуса наследника!

– Ты точно дура! – Блисс Забини гневно встряхнула головой, так что чёрные кудри разлетелись облаком. Гарет залюбовался рассерженной девочкой.

– Блейз… скажи, пожалуйста… ты и Блисс – двойняшки?

– Да, а Катрин младше на год.

– А твои сёстры тоже будут учиться в Хогвартсе?

– Только Блисс. – Блейз улыбнулся. – Девушки нашей семьи традиционно отправляются в Шамбартон, но Блисс выбила себе право учиться вместе со мной.

– У вас большая семья?

– Да, трое братьев и четыре сестры. Мой брат Девон, лорд Забини, перешел на седьмой курс Хогвартса, сестра Беата в прошлом году закончила Шамбартон. Есть еще младший брат, Игнациус, ему семь лет, и сестрёнка Натали, ей четыре. Но у них другие отцы. Моя матушка вдовела шесть раз!.. – Блейз криво усмехнулся.

Тем временем Пэнси, обнаружив, что Гарет не интересуется её откровениями, и более того, завёл разговор с Блейзом, сделала ещё одну попытку привлечь его внимание.

– Ой, Гарет, а у нашего Винсента такое несчастье!.. – её визгливый голосок так и сочился ехидством. Гарет развернулся.

– Несчастье?.. Винсент!..

Брюнет понурился. Драко потянул Гарета за руку.

– Эта мерзкая… – прошипел он вполголоса. – Отойдём в сторонку, и я тебе всё объясню. Помнишь, я говорил, что Винсент рявкнул на Тео, а потом сослался на тебя?

Гарет кивнул, с тревогой покосившись на унылого крепыша.

– Лорд Нотт узнал… может, Тео наябедничал, или я не знаю… но он нажаловался отцу Крэбба в присутствии моего отца… короче, Винсент не будет моим сквайром. Если бы не Нотт, лорд Крэбб и мой папа решили бы вопрос полюбовно. Ну, там Винсент бы извинился перед Тео… А так получилось, что он повысил голос на вышестоящего, нарушив тем самым волю своего потенциального сюзерена, и при этом сослался на человека, занимающего ещё более высокое положение, но его сюзереном не являющегося… Этот дементоров этикет у меня в печёнках сидит, а бедный Винсент в результате остался без места, и никто не имеет права взять его, потому что выше Поттеров только два-три рода, и тамошние наследники уже обзавелись сквайрами.

До Гарета стало медленно доходить, что своей несдержанностью и незнанием обычаев он кардинально испортил жизнь парню, с которым хотел подружиться.

– Но Драко… неужели ничего нельзя сделать?!

Блондин лишь вздохнул.

«Котёнок, прости моё вмешательство…»

«Магнус!!!! Ты знаешь выход из этой ситуации?!!»

«Он очень прост, котёнок. У тебя-то нет сквайра, и ты сам себе лорд. Действуй!»

– Драко, а у меня нет сквайра…

Драко развернулся, его глаза горели.

– Ты хочешь взять Винсента?!!! Гарет, ты действительно этого хочешь?!!!

Гарет кивнул. Драко сжал его руки.

– Ты отличный парень, Гарет Поттер!!!

Глава 10

Винсент Крэбб делает шаг вперёд и встаёт на одно колено.

– Лорд Поттер, я прошу оказать мне честь и назвать меня своим сквайром!..

«Магнус!!!!! Что я должен делать?!!!»

«Положи правую руку ему на голову… как будто благословляешь… а теперь повторяй за мной…»

– Винсент Амброуз Крэбб… наследник рода Крэббов… признаёшь ли ты меня, лорда Поттера, своим сюзереном?

Винсент сглатывает, его затылок дрожит под ладонью Гарета…

– Да… признаю… мой лорд…

– Признаёшь ли ты за мной право… приказывать тебе?

– Да… признаю… мой лорд…

Пэнси застывает, побледнев и прижав ладонь к щеке…

– Отдаёшь ли ты честь и кровь свою в мои руки?

У Драко глаза лезут на лоб…

– Да… отдаю… – тихий голос Винсента крепчает. – Отдаю кровь сердца своего и честь рода своего в руки твои, лорд Поттер, мой сюзерен!..

– Я принимаю твой щедрый дар… и клянусь, что род твой не понесёт урона… и доверие твоё… не будет попрано… Я, Гарет Джеймс Орельен Поттер, лорд Поттер, признаю тебя, Винсент Амброуз Крэбб, своим сквайром… и доверяю тебе мой меч… прикоснись, дабы он узнал тебя!

Широкий кинжал (не меч, но сойдёт), прощальный подарок отца, выскальзывает из ножен. Винсент кладет ладонь на клинок, поднимает глаза, горящие каким-то потусторонним, запредельным счастьем.

– Яаа… клянусь… быть достойным… оказанной мне чести…

«Теперь призови свидетеля…»

«Какого свидетеля?»

«Ну, кого-нибудь… кого ты знаешь…»

Гарет судорожно соображает, кого можно призвать. Взгляд скользит по цепочке на белой шее Драко, и Гарета осеняет.

– Камлах, отец воинов! Будь свидетелем нашей клятвы!

Слитный вздох всех присутствующих. На ковре рядом с мальчиками появляется могучий горбун в алом плаще, опирающийся на двулезвийную секиру.

– Услышано и засвидетельствовано! – белое сияние окутывает всех троих, а когда оно гаснет, горбуна уже нет…

– Встань, мой сквайр!

Винсент поднимается, не отрывая от Гарета потрясённо-счастливого взгляда.

«Котёнок!!!! Я имел в виду Малфоя или Забини!!!! А ты кого призвал?!!!»

Справа в локоть вцепляется Драко Малфой.

– Кто это был, Гарет?!! И… откуда ты знаешь полный ритуал, его же сто лет никто не использовал?!

Слева подкатывается обалдевший Блейз.

– Кто это, Гарет, откуда он взялся? Я не слышал хлопка аппарации!

– Да Малфой-мэнор защищён от аппарирования!.. – Драко почти срывается на крик, но внезапно переключается: – Ой! Что это?!

– Где?

– Вот здесь… – Драко прижимает ладонь к груди. – Тепло стало… и не страшно совсем…

– Это оберег действует.

– Какой оберег? – влезает Теодор. Драко мрачнеет.

– Гарет подарил мне защитный амулет. Ясно? – последнее слово он цедит сквозь зубы, и Тео нервно шарахается прочь.

– Гарет, так кто это был, всё-таки? И как он сумел пройти через защиту Малфой-мэнора?

Они сидели кружком на ковре – Гарет, Драко, Винсент, Грегори, Блейз и Блисс. Миллисент и Катрин, расположившись неподалеку от них, обсуждали какие-то свои девичьи дела, а Пэнси и Тео жались в углу, бросая на Гарета нервные взгляды.

– Гарет…

– Извини, Драко, я задумался.

– Кого ты вызвал? Кто этот горбун? – оберег не давал Драко сорваться в истерику, но Малфой-младший изрядно нервничал, обнаружив, что родной дом вовсе не так хорошо защищён, как он раньше считал.

– Это Камлах, покровитель мужчин и воинов. У нас в Карсе его очень уважают… – Гарет запнулся и мысленно застонал, наткнувшись на непонимающий взгляд Драко.

– В Карсе?

– Это такое место – оно находится не здесь. Я там прожил четыре года.

– Не здесь?!! – прошептал Драко. – Это мир эльфов, да Гарет?!

– Нуу, эльфы там тоже живут… Мой приёмный отец – на треть эльф. Но там многие народы живут, не только эльфы, а больше всего – людей.

– Гарет, а… – Драко не договорил, так как дверь распахнулась. На пороге стоял чертовски встревоженный Люциус Малфой.

– Драко, у вас всё в порядке?!!

– Да, отец, – Драко был – сама невинность.

– Пэнси, Теодор, Миллисент, Катрин, Винсент, Грегори – на выход. Ваши родители покидают Малфой-мэнор. Блейз, Блисс, вам тоже лучше уехать.

– Но, крестный!.. – возмутился Блейз.

– Почему нам нельзя остаться?! – подхватила Блисс.

– Об этом поговорите с вашей матерью. Как она решит, так и будет.

Блисс жёстко усмехнулась. Блейз подмигнул Драко и Гарету, и они с сестрой двинулись к двери.

– Крэбб, тебе отдельное предложение нужно?! Твой отец ждёт!

Винсент повернулся к Гарету.

– Мой лорд, вы позволите мне удалиться?

– «Мой лорд»? Это ещё что такое?!

Драко выступил вперёд.

– Отец, Винсент принёс Гарету клятву на верность, и лорд Поттер её принял.

Люциус медленно выдохнул, явно борясь с гневом.

– Лорд Поттерррр… я прошу вас проследовать со мной… дабы познакомиться с отцом вашего сквайра…

«Котёнок, молчи, пока к тебе не обратятся. Малфой на пределе, он может взорваться в любой момент».

– Драко, ты был свидетелем лорда Поттера?

Драко бросил виноватый взгляд на Гарета.

– Нет, отец.

– Тогда кто? Нотт, Забини или Гойл?

– Ни один из них, отец.

Лорд Малфой развернулся к Гарету.

«Спасите!»

«Он ОЧЕНЬ зол, котёнок…»

– Лорд Поттер, поскольку ваша взаимная клятва не засвидетельствована…

– Она засвидетельствована, лорд Малфой! – влез Винсент.

– Кем, дементор тебя побери?!!!! – рявкнул Люциус.

– Лорд Малфой, у нас в Карсе приносят клятву на верность перед лицом Камлаха, покровителя воинов. Я… призвал его… и он появился… и подтвердил нашу клятву… – произнося эту фразу, Гарет внутренне ждал хорошей трёпки от Люциуса, но тот неожиданно успокоился.

– Так вот что за шквал магии прокатился по Малфой-мэнору! Ну что же, лорд Поттер, вы должны мне кое-какие объяснения – вам не кажется?

Гарет уныло кивнул.

«Ты ещё легко отделался, котёнок…»

Глава 11

Разговор с лордом Крэббом оказался не таким уж страшным испытанием. В ауре мужчины мешались раздражение и облегчение, но облегчения было больше. Крэбб-старший явно был доволен, что так удачно пристроил сына. Но вот взгляд Люциуса Малфоя расслабиться не давал. У Гарета появилось предчувствие, что его в самое ближайшее время будут выворачивать наизнанку.

– Гарет, мне придётся рассказать отцу, как всё было, – прошептал Драко, когда Крэббы в сопровождении Малфоя-старшего потянулись на выход. – Он серьёзно настроен, и он сильный легиллимент… если я попытаюсь что-то скрыть, не поздоровится и мне, и тебе.

– Драко, делай как считаешь нужным – это же твой отец, ты лучше его знаешь… И прости, что так всё… получилось…

Драко нахально ухмыльнулся.

– Отлично получилось… а папа у меня хороший, но временами я его побаиваюсь.

– Правильно делаешь, – хмыкнул незаметно подошедший Люциус. – Марш в мой кабинет, оба!

Гарет жалел только, что не успел спросить у Драко, что такое «легиллимент». Но времени на это уже не было – Драко тянул его за собой, а сзади шагал Люциус, и отставать Гарету совсем не хотелось.

В той самой комнате, где он пару часов назад вручал Драко подарок, из кресла поднялась смутно знакомая фигура.

– Крестный!!! – взвизгнул Драко, повисая на шее у бледного носатого мужчины.

«Тебе надо поговорить с Драко Малфоем, профессор Снейп – его крестный» – всплыли в памяти слова Пэнси.

– Лорд Поттер, не стойте на пороге! – толчок в спину заставил Гарета выйти из дверного проёма. Профессор Снейп выпустил Драко из объятий, и его лицо немедленно приняло знакомое саркастическое выражение.

– Ну конечно… как я сразу не догадался! – протянул он. – Где Поттер, там и неприятности!

Гарет не нашёлся, что ответить. Люциус небрежно толкнул его в свободное кресло.

– Сядьте, лорд Поттер. – Он подождал, пока мальчик устроится, затем повернулся к сыну, – Драко, я жду подробного рассказа о событиях.

– Когда Винсент встал на колени…

– Стоп! Начни с самого начала, пожалуйста. С того момента, как ты ввёл лорда Поттера в круг своих друзей.

– Хорошо, папа, – покорно отозвался Драко. – Сначала я представил Гар… лорда Поттера своим гостям, потом назвал их имена и титулы. После этого Пэнси решила привлечь внимание Гарета и стала говорить гадости о присутствующих…

– Подробнее, Драко, – белоснежные пальцы лорда Малфоя задумчиво барабанили по набалдашнику его серебряной трости.

– Сначала она взялась за Блейза и поведала о его шатком положении в семейной иерархии. Блисс вступилась за брата, но обошлось без драки – Пэнси обнаружила, что Гарет и Блейз завели разговор. Тогда она заговорила о несчастье, постигшем Винсента…

– Лорд Паркинсон будет ОЧЕНЬ недоволен несдержанностью своей дочери, – медленно произнёс Люциус. На лице Драко появилась усмешка, напоминающая волчий оскал:

– О папа, ты не представляешь, насколько она несдержанна! Когда они встретились с Гаретом в Косом переулке, Пэнси прилюдно называла себя моей невестой!

– Что?!!!

– Гарет, подтверди!

Гарет неохотно кивнул.

– Постарайтесь, пожалуйста, вспомнить точные слова мисс Паркинсон!

– Нуу…

– Я ведь говорил с вами о словах-паразитах, мистер Поттер!

– Северус, ты не мог бы немного помолчать! Не сбивай мальчишку! Лорд, Поттер, я жду!

Гарет собрался с мыслями.

– Ну, сначала она сказала, что её мама и мама Драко дружили… и что леди Малфой хотела видеть её невестой Драко…

– Тааак… – зловеще процедил Люциус. – Ты, мой мальчик, продолжай, продолжай…

– Но вы, лорд Малфой, против ранней помолвки, а так бы она могла считать себя обручённой с Драко…

«Жених» скорчил брезгливую рожицу.

– Потом Тео сказал, что она зря так задирает нос, может быть, выберут не её, а Миллисент Буллстроуд или одну из сестёр Забини.

– Длинный язычок… – процедил профессор Снейп. Лорд Малфой стукнул тростью по полу:

– Дальше, мальчик!

– Пэнси, естественно, вспылила и начала говорить гадости, – встрял Драко. – Спорим, я угадаю, что она выдала? Наверняка вспомнила о родстве Буллстроудов и Смитов, а потом прошлась по репутации леди Изабеллы и намекнула, что и дочери такие же!

– Так было, лорд Поттер? – Малфой-старший остро взглянул в сторону Гарета.

– Даа…

– Драко, – Люциус повернулся к сыну, – если тебе взбредёт в голову сделать предложение мисс Паркинсон, я прокляну тебя лично! Слабоумная жена не сможет родить достойного наследника.

– О да, папа. – Драко выглядел довольным, как кот, сожравший сметану.

– А теперь, сын мой, вернёмся к тем событиям, которые произошли сегодня в Малфой-мэнор, – Люциус по-акульи улыбнулся.

– Да, папа, – печально отозвался Драко.

– Продолжай, сынок. Мы остановились на том, что наша милая мисс Паркинсон стала «жалеть» Винсента Крэбба.

– Я объяснил Гарету, в чём дело, и он сказал, что хочет помочь – у него нет сквайра, и он согласен взять Винсента. Мы решили, что это хорошая идея…

– Мерлин! Они «решили»…

– Не перебивай, Северус. Дальше, Драко.

– Винсент встал на колени, а Гарет… – Драко замялся.

– Что «Гарет»?

– Он… использовал старинный ритуал… где про кровь сердца и фамильный меч…

– Интересненько… – Люциус Малфой положил трость на колени. – Лорд Поттер, откуда вы получили эти сведения?

«Магнус?!!!»

«Ты вычитал их в книжке, котёнок. Исторический роман «Путь магистра Роулэнда»»

«Там действительно это есть?»

«Есть, но дальше. Где сэр Ивейн берёт в оруженосцы Родерика»

– Я прочёл в книге. По Истории Магии ужасно неинтересный учебник, и я купил несколько книжек… в одной было описание этого… ритуала…

Люциус хмыкнул.

– «Путь Роулэнда», верно? Ну, по крайней мере, хоть не бульварная книжонка! Ладно. Драко, давай дальше.

– Потом, когда нужно было засвидетельствовать… Гарет позвал в свидетели какого-то Камлаха и… Папа, я так испугался! Я знаю, что не должен, что я Малфой, но…

– Судя по тому, как дом встряхнуло, произошло действительно что-то неординарное. Этот Камлах прибыл, как я понимаю? Как он хоть выглядел?

– Такой… здоровенный горбун… В красном плаще и с огромным топором. Он подтвердил клятву, всё вспыхнуло светом, и он исчез. И папа, это не была аппарация, и не перемещение через портключ, а что-то непонятное! И у меня потеплел медальон, и я перестал бояться!

– Так, что было дальше?

– Почти ничего. Мы стали расспрашивать Гарета, и он сказал, что жил в другом мире, но подробно рассказать ничего не успел, потому что ты пришёл.

– Мдаа… – неопределённо протянул Люциус. – Лорд Поттер, я надеюсь на ваши уста не наложен обет молчания? Нет? В таком случае, вам придётся рассказать нам о вашем ненаглядном Карсе. И как можно подробнее, пожалуйста!

Гарет обречённо кивнул.