Текст книги "Прародитель Магии Том III (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 23 страниц)

167. Зима, настоящая

167. Зима, настоящая

“Как капли в тёмной пещере, так мысли звенят и сверкают в моей голове… Как капли в тёмной пещере, капают в тёмные воды и пропадают… Как капли в тёмной пещере, где есть лучик света, сверкают и исчезают мысли в тёмной воде… Как капли капают в далёкой и тёмной пещере, я слышу их звук так далеко…”

Повторяла и повторяла Мария. Устала. Передохнула. Подумала:

Как грубо, как неправильно и насильственно над мыслью ущемлять её, обрамляя в слова, а затем ещё сильнее искривлять её, изгибая и заворачивая слова в рифмы. Но по-другому нельзя, ведь слова – это оболочка, без которой мысль не вынесет открытого воздуха, растворившись в нём, как растворена в мире мысль без человека, который мог бы её выловить, а рифма – это отмычка, чтобы пробраться в чужое сердце и влить в него сверкающую сладкими искринками сахара мысль.

Без этого нельзя… Но как хочется! Как хотела Мария соединиться сердцем к сердцу, чтобы одно сердце трепетало, а другое отзывалось на его трепет, и трепетали они вместе, хлопая друг друга, как бабочки крыльями, если схватить бабочек иголочками и поднести, совсем близко, одну к другой, крылья в крылья…

И Марии представилось множество сердец, собранных в кучу, дымящихся паром, дрожащих и бьющихся каким-то горловым стуком, – и представилось, как сердца эти лопаются под ногами, как пузырьки, когда ноги эти – ноги близкого человека, и они приближаются.

Отвлекают.

Мария повернулась к звуку шагов и сказала: “Добрый вечер, Артур”.

Артур посмотрел на неё, на её бледнеющее в ночной мгле лицо и кивнул. Потом он опомнился и сказал: “Уже ночь”.

И постепенно юноша и сам понял смысл своих слова. Он осмотрелся. Действительно, уже стояла ночь. Город за решёткой померк. Редкие огоньки сверкали в нём, как расплывчатые отражения звёзд в тёмной воде. Вокруг сгущалась холодная, мутная темнота. Юноша посмотрел на Марию – она была рядом. Он подошёл к ней ближе. Она не дрогнула, слегка улыбнулась. Артур помолчал пару секунд и сказал: “Пошли”.

Они спустились в замок. Прошли долгие ветвистые лестницы и коридоры. Мария помнила всё, что с ней было, когда ею овладел – как-то это не так прозвучало, заметил про себя Артур – Джозеф, и потому знала, куда мужчина заманил Маргариту и Аркадию. Артуру стало интересно, слушала ли она его разговор с учителем, но юноша не спрашивал.

Не хотел спрашивать.

Они спустились на средние этажи замка, самые близкие к уровню земли. Коридоры были совсем опустевшими. Гулкие шаги стражника слышались за три поворота. Артур и Мария прошли мимо врат, ведущих в сад, и завернули в покои девушки.

Высокое окно, кровать, стол. В окно мнётся какой-то сорняк, на столе горит лампа. Её свет падает на служанку и на девочку в её руках. Девочка немного сонная, но сразу оживает, когда замечает Артура и Марию.

Юноша увидел своё отражение в её больших сизых глазках и опомнился. Комнату наполнял приятный, приглушённый тёплый свет. Артур взглянул на Аркадию – она была задумчива. Юноша вдруг понял, что как-то странно, что она просто так согласилась пройти с «Марией» в покои девушки и взять с собой его дочь. А потом юноше вспомнился шрам на лице старика, – деда служаночки. Рана эта была от ножниц.

Вот как. Аркадии успела привязаться к девочке, но ей было неловко видеть её семью. Мария, а вернее Джозеф, сыграл между ними посредника.

Артур покачал головой и, сам не слыша собственного голоса, обещал всё уладить. Затем он проверил девочку на бомбы. Глазки Маргариты бегали, смотря то на папу, то на тётю, то на служанку. Девочка мялась о чём-то.

Артур медленно отвёл от неё руку. Никаких бомб не было. Блефовал, подумал юноша и пару мгновений стоял в тишине.

Потом он резко и молча вышел.

Мария и Аркадия, и девочка, остались наедине. Аркадия молчала.

“Я сказала, что верну её завтра. Мама номер один такая плаксивая”. Улыбалась Мария.

Служанка слегка кивнула.

“Если хочешь, можешь остаться”.

Служанка приоткрыла губы, но ничего не ответила. Она усадила девочку на кровать, помялась, уложила её, накрыла одеялом и ушла. Мария проводила её умиляющейся улыбкой, после чего подошла к столику у стены. Вдруг девушка вспомнила, что на ней сейчас не было повязки. Она повернулась к Маргарите своими пустыми глазницами, и девочка, кажется, посмотрела в ответ. Она волновалась и была напряжена. Мария быстро прочитала её мысли, но удивительно, не нашла среди них испуга или отвращения. Нет, Маргарита волновалась совсем о другом. Мария облегчённо вздохнула, а потом прочитала настоящую причину её тревоги.

Узнав её, девушка печально вздохнула и погасила светильник.

Комнатку заволокла синяя темнота. Маргарита опустилась на подушку и зацепила взглядом краешек окна.

Девочка сжала губки. Она уже целую вечность, почти весь день, хотела кое-что спросить, но всё не решалась. Сегодня, похоже, ничего не получится. Но завтра, завтра она обязательно спросит: где сейчас дядя Джозеф? Они вместе путешествовали, он был такой добрый, такой весёлый, он учил её колдовать, учил разным языкам… С ним было так весело. Девочка вспоминала его голос, его яркую улыбку. У неё начали слипаться глазки, – память манила её в объятия сна. Рядом легла Мария, тоже нагоняя своим нежным дыханием сон.

Девочка заметила слипающимися глазами витающих за окном белых мушек.

Это были снежинки.

Маргарита смотрела на них и засыпала.

Завтра, завтра она обязательно спросит……

…

…

Начиналась зима, настоящая. Аркадия сменила своё платье на более лёгкое, с открытыми рукавами, с пышными рюшами на плечах. С наступлением зимы в замке начинали топить громоздкие печи. В коридорах стоял жар и духота, и от благовоний кружилась голова.

Но трубы, по которым поднимался пар, не достигали башен, а потому в них наоборот было очень холодно. Ступеньки все обмёрзли. Их посыпали солью.

Артур редко покидал свои заледеневшие и засыпанные снегом покои, часто сидел у окна. Иногда он спрыгивал на террасу и смотрел пустыми глазами в город. Закаты и рассветы юноша наблюдал, забираясь крышу.

Аркадия всегда следовала за ним, всегда молча. Однажды Артур сидел в своих покоях, свесив ноги в окно, и вдруг сказал: “Пахнет ванилью”.

Девушка с обсыпанными снегом волосами взглянула ему в затылок.

И снова молчание.

Медленно наступал вечер, покои наполнил тёплый свет, хотя стало наоборот, только холоднее, и дул сильный ветер. Аркадия вернулась в свою пыльную, тёмную комнатку. Она присела у матраса, достала из-под него небольшую бутылочку и рюмку, положила рюмку на пол и сделала два глотка прямо из горла. Потом служанка обмазала спиртом свой носик, пытаясь заглушить запах ванильных духов.

“…” Девушка покраснела, сделалась недовольной и стала дальше рыскать под матрасом.

…

…

…

После того как Аркадия ушла, Артур всё ещё сидел на окне. Наступила ночь, выступили звёзды. Он сидел. Вдруг в его покои постучались и спустя пару минут, или больше, вошли. Ушли. Оставили груду бумаг. Артур вдохнул прохладного воздуха, сбросил снежные наплечники и скучая взглянул на бумажную гору.

Вдруг дунул ветер, и нагромождение бумажек медленно посыпалось и разлетелось по всей комнате. Белые листы скользнули по воздуху, точно белые птицы, которые порхают с дерева, в которое бросили камень. Артур уныло наблюдал, как они разлетаются вокруг и падают мимо него из окна, растворяясь в белоснежной террасе. Один листочек покачался и опустился возле юноши. Артур взглянул на него, всё тем же унылым взглядом, и заметил знакомое слово: «импотент».

…Артур подобрал листочек, чтобы немедленно скомкать и выбросить, но потом заметил и другие слова.

Всё послание было написано ужасно корявым почерком. Артур нахмурился и принялся читать. Вскоре открылись и прочие способности автора: так, например, из послания юноша обнаружил, к своему холодному удивлению, что слово «осада» можно написать с тремя ошибками.

В письме Альфия описывала итоги военной компании. То бишь ничего, что сейчас занимало Артура.

Но юноша всё равно его дочитал.

Затем он отложил бумажку.

Вздохнул.

И вдруг поднялся.

…

…

…

Аркадия сидела на матрасе и смотрела унылыми, хмурыми глазами на обломки флакончика с духами. Покрасневшая девушка поливала его из своей бутылочки, пытаясь выжечь вездесущий и отвратный запах ванили…

Вдруг открылась дверь, и вошёл юноша с рыжими волосами. Он нахмурился пыли, нахмурился темноте и вдохнул приятный ванильный аромат, смешанный с пряным запахом спирта, которому тоже следовало бы нахмуриться. Но вместо этого юноша схватил девушку и закинул её себе на плечо.

Аркадия покосилась на его спину и очень по-женски вздохнула.

Наконец-то…

Артур стремительным, быстрым шагом прошёл все лестницы замка, не замечая стражи и прислуги, и вышел в светлый коридор. Юноша прошёл мимо ворот, ведущих в сад, и увидел вдруг служаночку с каштановыми волосами. В руках её почему-то была сковородка. Служанка заметила юношу, заметила его леденящий душу, уверенный взгляд, заметила покорную девушку у него на плече и вскрикнула. Дрожащими руками подняла перед собою сковородку…

Артур прошёл мимо служанки и зашёл в покои Марии.

Девушка сидела за столом в одной ночнушке и в панталонах. Артур бросил служанку на узкую кровать, схватил Марию за пояс – она уже поворачивалась и улыбалась, как вдруг охнула, – после чего тоже кинул на кровать и выглянул в коридор. Артур взглянул на трепещущую служаночку. Она испуганно смотрела на него, выглядывая из-за чёрной сковородки.

“Ты не в моём вкусе”. Отрезал юноши и захлопнул дверь.

Девушка поморгала и опустила сковородку. Потом служаночка глотнула непонятно когда и почему выступившие слёзы, и жалобно захныкала.

Артур отвлёкся от своего чрезвычайно важного дела и наложил на дверь заклятие тишины…

168. Кролик (Эпилог 3-го Тома)

168. Кролик (Эпилог 3-го Тома)

Свет заливался из высокого окна, наполняя комнату и отражаясь о белоснежную кровать. Ярко сияло на нём белое, широкое, спадающее на пол одеяло. С него спустились две ножки. Одеяло дёрнулось и окружило девушку, накрывая её белые плечи и голые белые руки. Ножки девушки в три шажка преодолели комнату. Она опустилась на стул. Улыбнулась. Её волосы спадали на одеяло, в которое она была замотана, и сверкали рыжими завитушками.

Мария потянулась и придвинулась к столику, приставленному к стене, и нащупала на нём угловатую чернильницу и перо. Она обмакнула пёрышко в чернила – тонкая чёрная слюнка протянулась между ними, – и притянула белый лист. Девушка стала выводить на нём чёрные, липкие слова. Она писала, не отвлекаясь на точки и на запятые, не размечая строчки. Фразы её косились и кренились, буквы подпрыгивали – но для неё всё это было не важно. Главным для девушки было запечатлеть слепок, тот образ, ту мысль, которая сияла в её голове, и уже потом, когда белое пламя у неё на душе остынет, она будет чёркать высохшие слова и подгонять их под необходимые правила.

Мария строчила. Вдруг девушка охнула. Её схватили крепкие руки. Девушка оторвалась от стула, её рука выпустила перо, и на белый лист упала чёрная клякса. Затем Мария опустилась на ровные, но мягкие колени. Сжала ножки.

“Артур, я работаю”.

Юноша молча вернул в пальцы девушки перо и положил на её ручку свою руку. Мария улыбнулась. Она уселась на коленях поудобнее и снова стала строчить. Но теперь девушку вела наводящая рука. Она не сдерживала Марию, но только исправляла все неточности её движений: сглаживала кривые буквы, выпрямляла фразы. Девушка словно облачилась в корсет, выпрямляющий осанку. На листок выводился красивый и чёткий почерк. Сама собой Мария вдруг стала думать. В полёт её фантазии вмешалась мысль. Девушка стала писать медленно, сдержано, обдумывая каждый оборот и каждую рифму. Выведя очередную строчку, девушка подумала и нежно царапнула на бумаге точку. Потом зевнула.

И снова она взмыла в воздух и опустилась на кровать. Мария задумчиво погладила свою голень – на ней был небольшой красный отпечаток.

Артур заметил её движение и взглянул на собственное плечо – на нём тоже была красная метка. Юноша и девушка одновременно обратились к Аркадии. Она закуталась в покрывало, сжалась в клубок, лицом к стене, и сопела как зверёк.

“Она кусается…” Проговорила Мария.

Артур кивнул.

Девушка действительно кусалась.

И довольно больно.

“Она счастлива”. Улыбнулась Мария.

Артур кивнул.

Он понимал это, даже не умея читать мысли.

Потому что Аркадия улыбалась во сне.

Её улыбка была нежной…

И очень довольной.

*********

Весна сменяет зиму, один год сменяет другой. Всё течёт, и всё течёт по кругу.

Снова стояло зимнее утро, и снова бледный, ещё слабый свет наполнял замковые коридоры, едва пробиваясь сквозь облепленные снежными узорами окна.

Свет падал на лицо. Хмурое, женское, красивое. Лицо взрослой женщины. Ещё далеко не старой, ещё очень даже молодой, но всё-таки лицо уже не девушки, уже именно женщины. Её карие глаза были сухи. Каштановые волосы ровно подстрижены. Строгое, чёрное платье гувернантки было ей очень под стать.

Женщина сжимала губки. Вдруг она ворвалась в светлые покои, грохоча дверями, и сразу её обдул холодный ветер из открытого окна.

Стены комнаты, в которую вступила женщина, все были заставлены книжными полками. Справа стоял высокий платяной шкаф. Посредине комнаты – широкая, трёхместная, – женщина вздрогнула от мысли, сколько на нём может уместиться «тел» – кровать. Её накрывало толстое и мягкое как снежный покров одеяло. Женщина тихо встала у изголовья, вздохнула и резко его одернула.

“Утро доброе, мама!” Прозвенел голосок, сверкнула улыбка, и пока над кроватью вздымалась белая пелена, о пол стукнулись светлые ножки. Ножки ловко приподняли штаны, приподняли шёлковую рубаху; тонкие белые ручки схватили с тумбочки ниточку и небрежно связали ей разливы длинных волос цвета яблочного нектара.

Юная девушка обернулась и засверкала улыбкой в хмурую гувернантку, которая нависала перед нею, точно чёрный ворон. На девушке была просторная, мятая белая рубаха и длинные светло-коричневые штаны. Вся одежда казалась ей очень великоватой. Длинные волосы девушки были собранные в неряшливый хвостик, чем-то похожий на кроличье ухо. Неряшливые локоны спадали на её маленькое, молочное, ещё немножко детское личико. Сизые глазки девушки с натянутым весельем смотрели на «маму».

Мама холодно отвернулась от взгляда дочери и оглядела кровать. Потом она заглянула под неё. Затем, не зная, куда ещё посмотреть, женщина покосилась в потолок… Всё это время девушка стояла и закручивала свои волосы в колечки. Женщина пробежалась глазами по всей комнате и только потом наконец расслабила хмурые брови.

“Видишь, я всегда держу слово! Обещание – это обещание. А теперь пошли, пошли, я уверена, ты приготовила мне завтрак. Мам, я люблю твои завтраки”. Девушка опустила руку на плечо мамы и стремительно повела её к дверям. Мама сперва мялась, а потом почувствовала лёгкий поцелуй на щеке. Улыбчивая девушка покраснела. И тогда мама тоже покраснела и тоже, очень сдержанно, улыбнулась.

Но вдруг женщина что-то услышала и остановилась. Она немедленно посмотрела на платяной шкаф. Внутри был какой-то стук, потом копошение. Дочка сглотнула и отвела глаза.

“Крысы, наверное…” Протянула она, сперва пытаясь потащить маму дальше, а потом, когда женщина отказалась поддаваться, пряча шкаф у себя за спиной.

Мама вдохнула, резко прошла мимо дочки и открыла дверцу шкафа.

Глаза женщины расширились, а лицо помрачнело.

В шкафу лежала связанная, с кляпом во рту, совершенная голая девушка с короткими шелковистыми волосами.

Они посмотрели друг на друга.

Мама посмотрела на дочку.

Она покосилась в окно: “Она… дала согласие”.

Мама ещё раз взглянула на связанную.

Та замешкалась, потом покачала головой. Потом ещё немного подумала и неуверенно пожала плечами…

И глубоко покраснела.

Женщина выдохнула.

“Так, это, пойдём завтракать?” Спросила девушка.

Гувернантка повернулась и покачала головой.

Улыбка дочки исчезла.

…

…

…

“И вот почему с женщинами всегда сложно. Неуравновешенные создания. Нет бы кивнула, сама ведь просилась. Она мне за это ещё заплатит”. Поглаживая спину и грозно улыбаясь говорила юная принцесса.

Она и её спутник шли вдоль мутно освещённого коридора.

“Уловил, Рельчик?”

Релик вздохнул про себя и кивнул, – кивать он умел, – а потом вытер сверкающий на лице пот. Мужчина был облачён в тяжёлую рыцарскую броню и кольчугу. На поясе у него висел длинный меч. Принцесса Маргарита «украла» Релика, прямо когда мужчина тренировал юных Воинов Самоцвета.

С одной стороны, Релик возмужал за эти годы, стал более серьёзным, – как он сам хотел верить, – и потому это было для него немного неловко. С другой, он всё ещё предпочитал компанию принцессы потным рыцарям…

Релик слушал её звонкий, мелодичный и очень молодой голосок, которым она рассказывала совершенно обсценные эпизоды, и ненароком поглядывал на девушку, которую ещё недавно впору было называть девочкой.

Просторная мятая рубаха почти целиком открывала её плечи и ключицу, но прятала всё, что снизу. Хвостик её волос весело покачивался у неё за спиной, словно заячье ушко. Мужчине невольно вспомнилось, как много лет назад, когда он и сам был намного моложе, – хотя он и сейчас был молодым, – он точно также провожал эту девочку по коридорам замка… Столько лет прошло.

Релик спросил, совсем не думая, чтобы поддержать беседу:

“Принцесса, а мужчины значит…”

“Хм?” Релик был уверен, что она ответит шуткой. Но неожиданно девушка отреагировала очень остро на его вопрос. Она остановилась и всмотрелась в Релика своими большими, просто огромными, детскими сизыми глазками.

Мужчина немедленно сглотнул и выпалил первое пришедшее в голову оправдание: “В смысле… У его Величества нет других детей. Что если вам придётся стать королевой? Тогда нужен наследник…” Хотя король ещё молод и вполне способен завести других детей, подумал Релик, подумал и решил, что если девушка на это укажет, он усмехнётся и скажет, что не подумал…

“Не знаю, не знаю… Знаешь, интересуют. Один единственный тип. Экспонат”. Девушка вдавила пальцем в свою щёчку и покрутила.

Релик растерянно кивнул и вдруг смутился. Единственный… О ком это она могла говорить?

Релик неуверенно спросил:

“А можете сказать, ка…”

“Могу!”

Мужчина тут же напряг слух:

“Во-первых, он должен быть старше”.

У Релика затрепетало сердце. Теперь он действительно напрягся. Мужчина уже много лет был мальчиком на побегу… Охранником, да, охранником принцессы. А что если она… Девочки, говорят, очень влюбчивы в детстве… А он всегда был такой мужественный… Но это неправильно… Но если… Его ведь вздёрнут…

“Ещё у него… Такие мышцы!” Меж тем девушка, не обращая внимания на взволнованные мысли мужчины, напрягла руку, как будто показывая мускулатуру, которая совершенно не наблюдалась под её пышной рубашкой.

Релик вспомнил, как сам недавно кичился мышцами перед новобранцами, и слегка заволновался. А что, если всё-таки…

“А ещё он высокий!” Девушка встала на носочки, и всё равно была довольно низенькой, не выше плеча мужчина…

“И умный. Как я”.

Релик опешил. Хотя, если так подумать, на его счету было немало успешный военных задумок и инноваций. Маршал Грюнвальд всегда называл его хитрым убл… То есть хвалил его за хитрость…

“А значит знает грамматику, логику, риторику, арифметику, геометрию и продвинутую магическую теорию. Ещё он должен знать языки не меньше моего. Я, кстати, говорю на двенадцати. Семь хвалила мой драконий. Ррар~”.

Если так подумать, он идиот.

А девушка всё продолжала, теперь мечтательно глядя в никуда:

“Ещё он должен быть сильный”.

Тут Релик снова обрёл какую-то уверенность. Он, заместитель Маршала, слыл первым рыцарем всего королевства. В то время как многие властные дворяне были только на Втором ранге, он уже был на Треть…

“Ну, то есть должен быть не слабее папы”.

“…”

“А ещё у него обязательно должны быть чёрные волосы, он обязательно должен носить серое пальто, и его глаза…”

Девушка щелчком пальца открыла тяжёлые замковые ворота и всмотрелась в ясное голубое небо, и широко улыбнулась:

“Пусть они сверкают словно красные звёзды”.

“Знаешь кого-нибудь такого?” С невинным, но как-будто едким интересом спросила принцесса.

Релик мрачно покачал головой и вдруг опомнился. Они пришли во двор замка. В углах, возле конюшни и склада, лежали груды снега. Было ещё темно – солнце ещё не взошло из-за далйкой горы.

“Принцесса, зачем мы сюда пришли?”

“Альфик в отъезде, папа тоже. Мне не с кем проводить разминку”. Ответила девушка и стала разминать своё воздушное, как будто совсем ничего не весящее тело.

“Как думаешь, протянешь три раунда? Я недавно перешла на Пятый ранг, но не бойся, использовать буду только мизинец”.

Сказала девушка, посмотрела прямо на Релика и похрустела мизинчиком – он загремел словно чугунный колокол.

Душа рыцаря ушла в пятки…

…

…

…

Спустя двадцать минут потерявшего сознание мужчину в помятой броне потащил за ногу седой, горбатый уродец с новой, золотистой лентой на плече. Вдруг он повернулся к небу и помахал рукой.

С неба ему помахала юная девушка.

Она стояла на громадной жёлтой туше – на голове гигантского, размером с целый дом, цыплёнка, который восседал на крыше башни из красной черепицы.

Девушка повернулась и всмотрелась в дальний горизонт, в горы. Солнце приподнималось из-за далёкой вершины, медленно стягивая с города одеяло мрака. Маргарита нежно улыбнулась, наблюдая, как загорается усыпанный снегом белый город, а потом вытянула руку и раскрыла ладонь.

Девушка вытянула её к солнцу и как будто попыталась схватить его, взять за шкирку, удержать; но пылающее зарево, совершенно её не замечая, выскользнуло из хвата девушки и загорелось на всё голубое небо.

В ясное, немного детское лицо девушки ударил свет. Цыплёнок у неё под ногами дёрнулся и издал пронзительный крик. С башни посыпались льдинки. Каждый сугроб и каждая снежинка вспыхнули и засверкали.

Девушка опустила руку и вздохнула.

Хвостик её волос дрожал точно кроличье ушко.

В её глазах мелькнули голубые огоньки.

“Когда-нибудь ты будешь моим”.

Сказала она, и губы её раскрылись.

И снова она усмехнулась, только очень особенно: девушка засверкала солнцу всеми зубами в ослепительной жемчужной улыбке.

Конец III Тома.