Текст книги "Прародитель Магии Том III (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

165. Потом Музыка

165. Потом Музыка

Артур молчал, и ветра не было, и потому стояла прохладная и пустая тишина. Джозеф тоже сделал паузу. Он позволял Артуру подумать, – может высказаться. Прошла едва ли не минута, и мужчина снова заговорил, шевеля нежными губами юной девушки:

“Я рад за тебя Эрхи, правда. Может показаться, я тут стараюсь тебя уничтожить, – нет. Глупости. На самом деле среди моих мотивов есть и хорошие, достойные достойного учителя. Просто я не хочу, чтобы ты строил из себя непонятно что”.

“Ты ненавидишь себя, это правда, но только потому, что хочешь быть мною. Но ты – это не я. Признай это и, сейчас я скажу ужасную пошлость, будь собой. Иначе рано или поздно сломаешься”.

“Сам подумай, что бы ты сделал без моего монолога? Если бы я просто сказал, что вот сейчас я щёлкну пальцами, и твои девочки умрут? Я много времени провёл в твоей голове, так что угадать не сложно. Ты бы вот что подумал: о нет, какой сложный выбор. Что же мне делать? Ох, но ведь я – Эрхан. Я хочу на луну. Вот она, моя единственная любовь, ведь я люблю упитанных девушек. Джозефа влечёт звёздная бездна, а меня – луна. И поэтому я должен, я обязан быть магом и стремиться выше и выше. А жена, дочь – что это такое? Это вообще съедобно? Глупость-глупость”.

“Так?” Тихо спросил Джозеф в облике Марии, цокнул язык и покачал головой:

“А ещё меня клоуном называешь. Да, я и это слышал, – неприятно вообще-то”.

“Но тебе я делать неприятного не хотел. Ты мой ученик, как-никак. Просто нужно было вправить тебе голову. Ты действительно любишь, да, как самый настоящий щеночек любишь и сестру свою и служанку-жену. И даже свою дочь тебе немного жаль, и даже ученицу свою ты немного ценишь. Не притворяйся и не обманывай себя, что это не так. Это я смог тогда направить на тебя кинжал – у самого тебя дрогнула рука. Дрогнула, когда я готов был тебя убить! Эрхи, у тебя небольшое, но очень прилипчивое сердце”.

“Поэтому моя угроза более чем серьёзна. Уступи мне своё тело. Оно тебе даже не нужно, если так подумать”.

“Когда я стану Архимагом, я сделаю для тебя рукотворную оболочку. Сам ты больше не сможешь быть магом, к сожалению твоя душа уже привязана к сердцам Артура, – но и какая разница? Я знаю зелья, которые продлят твою жизнь на сотни лет. Ты всё ещё король, ничто больше не угрожает твоему королевству, а если и будет угрожать – я с этим разберусь. А ты живи себе и развлекайся со своим гаремом, выходи иногда посмотреть пейзажи, что ты там ещё любишь… Ничего, кажется. Ты такой скучный, Эрхи. Вот и найдёшь себе ещё увлечений, с дочкой поиграешь. Будь счастливым плебеем. Потому что тебе этого, именно этого хочется, ясно?”

“По сути ты никогда и не любил жизнь мага. Помню, – а я на каждой мысли тебя ловлю, если что – ты всегда предпочитал сражаться со слабыми врагами, а сильные были для тебя морокой, чем-то неприятным. А для меня это не так. Я жить не могу, чтобы не победить вопреки всему, по-настоящему. Я стремлюсь выше и выше, хотя и знаю, что на вершине мне будет одиноко. А тебе? Зачем тебе всё это?”

“Дурной из тебя маг, Эрхи. Смотреть жалко. Тебя жалко”.

“Поэтому отдавай мне тело. Согласен?”

“…”

Артур молчал. Он всё ещё смотрел на Марию, но уже не пристально. Его глаза были как будто потеряны и обращены в себя. В них не было тревоги или гнева, или любого другого чувства. Они были тихими, очень тихими, и, кажется, мысли Артура тоже были почти беззвучны.

Юноша присел на землю, скрестил ноги. Он уставился в пол, на собственную тень, изрезанную тенью от решётки. Можно было по-разному смотреть на эту тень – либо как будто она находилась за решёткой, либо как будто сидела перед нею.

Мария молчала. Снова Джозеф давал Артуру время подумать. Полная тишина стояла на террасе, и только периодичный грохот доносился из замка, доносился и сразу растворялся в тишине просторного неба. А небо и вправду сейчас казалось просторным и близком – как будто небосвод навалился на замок и пытался его заглотить.

Артур повернулся, оставаясь на земле, и взглянул на город за решёткой. Солнце заходило за далёкую гору. Напротив замка была тюрьма. Вокруг неё и за нею бежали разноцветные крыши, точно галька – они упирались в городские стены, и уже за стенами поднимался горный простор и небо в облачных разводах. Артур посмотрел на всё это, а потом сказал:

“Ты прав”.

Больше всего Артур не любил в людях дерзкой глупости, раздражающе упрямой слепоты. Он не принимал её в других и отказывался мириться с нею в себе. А потому Артур признал, хоть и с большим трудом: Джозеф был прав. Ему и вправду хотелось быть здесь и сейчас. Ему и вправду нравилась спокойная, мирная жизнь. Все свои дела он воспринимал как долг или как пытку, с которой ему приходилось мириться. Ему нравилось наблюдать пейзажи, ему нравились Мария и Аркадия, и даже свою дочь, которую он почти не знал, было ему немного жаль. И даже Альфия, даже её имя он помнил – а это для него было редкостью.

Артур посмотрел выше в небо. Луны не было, да и не могло ещё быть. И даже увидь он сейчас луну, смогла бы она его переубедить? Удержать его от опасного признания? Юноша покачал головой.

“Ну что, готов отдать мне своё тело? Не волнуйся за девочек, им я всё объясню. Ты даже сможешь говорить с Марией в своих сна…”

“Ты прав”. Повторил Артур, перебивая мужчину.

“Разумеется”. Повторил Джозеф.

“Ты прав, поэтому я не могу отдать тебе своё тело”.

“А?”

Артур подпёр подбородок рукой и заговорил, медленно и внятно: “Уже много раз было так, что… всё, что у меня сейчас есть, я мог потерять. Поэтому я не могу без тела, оно мне нужна, мне нужна сила. Я обязан быть магом”.

“Эрхи… Кажется я тебе уже объяснял, но могу повторить. Если я стану Архимагом, я…”

“Не станешь”.

Снова прервал его Артур.

И снова мужской голос замолчал, но уже каким-то удивлённым молчанием.

“Ты неудачник, поэтому не станешь”. Добавил Артур просто.

“Ты что сейчас сказал, мелкий?” Огрызнулся Джозеф глубоким и леденящим тоном.

Артур продолжал: “У тебя был несравненный талант, даже лучше, чем у меня сейчас. Первый раз ты выбрал профессию и не нашёл ингредиента. Второй раз тебя убил мальчишка, причём убил случайно. Ты неудачник”.

“Напомню, Эрхи, что кое-кто тоже умер…”

“Я возродился и обрёл новое тело. Смог выбрать сильнейшую профессию. И нашёл все… Почти все ингредиенты”.

“Мне всегда очень везло, в то время как ты…”

“Замолкни”. Прервал его Джозеф. Эрхан повернулся. Мария выставила вперёд руку и, кажется, вот-вот собиралась щёлкнуть пальцами:

“Щёлкну, и твоя служанка и дочь умрут. Отдашь тело?”.

Эрхан всмотрелся в пустые глазницы девушки и покачал головой.

Мария щёлкнула.

Её рука опустилась.

“Всё, они мертвы”.

Артур кивнул и заговорил:

“Смерти нет…”

“Оставь метафизические бредни, мертвы значит мертвы. Всё. Доволен?”

Артур кивнул: “Я их воскрешу”.

“Опять ты за своё…” Если бы у Марии были глаза, один из них сейчас обязательно бы дёрнулся: “Ну наговорил я тебе бреди про то, что всё можно сделать, что мир можно изменить… Ты серьёзно в это поверил? Жизнь ничему не научила? Это не так, мелкий. Некоторые вещи нельзя поменять”.

“Можно”. Спокойно ответил Артур.

“Не огрызайся, можно ему… А так можно?” Вдруг Мария одним движением вонзила нож прямо в своё сердце и повернула, повернула ещё раз и вырвала наружу. Кровь брызнула у неё из груди и стала заливать её белое платье. У девушки дрогнули коленки, она упала на землю и стремительно побледнела. Стала белая как мел.

“Сейчас твоя сестра умрёт. Что будешь делать? А? Сможешь это изменить? Не всё в мире мож…” Она не договорила и закашляла кровью.

Артур поднялся на ноги. На девушку протянулась его тень. Он осмотрелся и сказал:

“Дрожь прекратилась”.

“Что?” Нахмурилась Мария, вытирая рукой кровь со своих губ, и вдруг резко повернулась направо.

Там возвышалось создание в белом, с белой накидкой – кажется, скатертью – на голове. Создание подошло к Артуру. Юноша спросил:

“Зачем накидка?”

“Солнце… жжёт…” Ответила очень медленно женщина и протянула руку. Артур взял с её ладони маленький, слегка дрожащий, как маленькое сердечко, красный кубик.

Артур посмотрел на него вопрошающим взглядом.

“Дракон…” Объяснила женщина.

“Она теперь всегда будет такой?” Нахмурился юноша.

“Нет… Выпрямиться… Через пару часов…” Проговорила женщина, повернулась, выпучила горб и ушла.

Мария, не обращая больше на неё внимания, вгляделась пустыми глазницами в маленький кубик.

“Что за бред. Я всё рассчитал, дракон должен был продержаться минимум десять минут. Почему так скоро?”

“Она была не уверена”. Ответил Артур и оторвал от кубика небольшой мясной жгутик. Кубик в ответ на это как будто пискнул.

“Она поскупилась, когда давала тебе свою плоть. Обычно она так не делает. Значит была не уверенна”.

Артур пожал плечами: “В бою это чревато”.

И опустил мясной жгутик в разинутый рот Марии.

Кровь остановилась.

Девушка вытерла губы рукавом и разложилась на земле. Распластала руки.

“Проклятье…”

Артур посмотрел на неё сверху-вниз и заговорил, после небольшой паузы: “Я могу создать тебе временную оболочку, – когда стану Архимагом. Когда я стану Богом я могу попробовать вернуть тебе магию. Я уверен – это возможно”.

Джозеф молчал. Артур тоже не говорил. Прошла, кажется, целая вечность. Юноша отвлёкся и наблюдал закат. Вдруг снова его позвал голос учителя, теперь удивительно тихий: “Поздно”.

Юноша повернулся.

“Думаешь, почему я так спешил? Я мог придумать речь и гармоничнее, будь у меня время, но у меня его вот столько осталось”.

Девушка свела большой и указательный пальцы.

“Половина Сердца Бога… Будем теперь его так называть… И раньше медленно выжигала мою душу. Тело Артура – это его тебе подарок. Приживалы ему явно не по душе. Я стойкий, да и душа Артура тут местная, так что у меня было ещё несколько лет. Но потом ты впитал вторую половинку, и времени совсем не осталось”.

Артур, стараясь не выражать никаких эмоций в голосе, спросил: “Сколько ещё продержишься?”

Джозеф приподнялся и присел, а потом повернул голову слепой девушки в небо.

“Солнце уже зашло за гору?”

“Наполовину”.

Мария кивнула. Голос мужчины вздохнул:

“Двадцать минут”.

166. Смерть Главного Героя

166. Смерть Главного Героя

Артур замолчал. Возможно, ему требовалось время, чтобы принять нежданное известие. Возможно ему просто нечего было сказать. Он замолчал, а Мария меж тем встала на ноги. Выпрямила спину.

“Ты задолжал мне пару часиков в своём теле, помнишь?”

Артур кивнул.

“Давай хоть сколько возместишь”. Качнула головой.

“…Пусть”. Юноша кивнул, и вдруг Мария с нежным хлопком свалилась на землю, и засопела. Артур прикрыл веки, а когда они снова открылись, в глазах его сияли красные звёзды, – но уже не были они яркими и дерзкими как прежде, – они горели блекло и спокойно, как две искорки на пепелище.

Джозеф вдохнул прохладного воздуха и вздрогнул. Размялся. Он присел и трепетно притронулся к земле, ощущая холодный камень прикосновением дрожащих пальцев. Он был обжигающий как огонь. Когда долго ничего не чувствуешь, любые чувства способны потрясти разнеженную душу. Потом он взглянул на Марию. Она лежала на земле, белая и кровавая. Джозеф усмехнулся и подошёл к ней. Протянул к девушке руки. Замер. Нахмурился.

“Серьёзно? Просто будешь стоять и смотреть. Не замечал в тебе таких «увлечений», Эрхи”. Сказал он, поднимая голову.

Перед ним стоял Артур.

“Притронься, и я тебя выкину”.

“Просто так? Без предупреждений?”

“Да”.

“Какая жестокость!” Процедило тело Артура сквозь зубы.

Юноша наблюдал за движениями своего тела и испытывал при этом странное чувство, как будто обратное тому, которое охватывало его душу, когда он смотрелся в зеркало. Наблюдая за собою, но в то же время не собою со стороны, за чужими движениями своего тела, он тем самым как будто убеждался в своём настоящем внутреннем естестве. Это как-то… успокаивало.

“Кстати говоря, прошло всего несколько месяцев, а ты уже так свыкся с телом Артура, что оно заменило твоё собственное в астральной проекции… Ты хамелеон, Эрхи”.

“Или подожди… Ты никогда не смотрелся в зеркало в своём прошлом теле?”

“…” Артур молчал.

“Жаль, жаль. Мне было бы интересно увидеть, в кого ты вымахал…” Джозеф повернулся и взглянул на город. Он уже совсем притих. На улицах никого не осталось, и небо, далёкое небо в молочных разводах совсем уже потемнело и было уже не голубым, но синим, как море. Джозеф вздохнул и вдруг повернулся и в несколько прыжков забрался на крышу башни. Крыша была из красной черепицы. Он прошёл по ней лёгким шагом и присел на краю. Тут открывался вид на далёкие горы.

Солнце уже почти совсем закатилось, его лучи переливались за снежную вершину, – они сияли и слепили над нею.

Был вечер.

“Как думаешь Ар… Ха, ладно, будешь Артур. Как думаешь, Арту… Арти… Возвращаемся к Эрхи. Артур сложно исковеркать… Как думаешь, когда самое лучшее время умирать?” Спросил мужчина.

Артур стоял у него за спиной.

“Не в смысле, когда вообще, а когда у тебя есть выбор. Когда смерть обязательна, но можно выбрать, под каким соусом её тебе подадут: утром, днём, вечером… Когда?”

“Как по мне, ночью слишком мрачно. Я люблю чёрное, да, но только на контрасте со светлым днём. Тьма и так удушает, а смерть, по сути, такая душная штучка. Гадость, гадость. Как будто тонешь в колодце”.

“День… Эх, ух. Даже не знаю. Можешь себе представить добровольную смерть в разгар дня? Я нет. Столько дел, куда её впихнуть? Непонятно”.

“Утро, вот утро – это мило. Но только самое раннее утро, когда все ещё спят, и ты наедине с миром. Он оживает, а ты умираешь… Ах, я знаю, вот почему утро – это так хорошо. Потому что человек на самом деле не знает смерти. Мы представляем её себе, но не знаем. Никто никогда не испытывал смерти и остался жив… Кроме меня, да и тебя, но я говорю про настоящую смерть. Безвозвратную. И потому, что мы не знаем смерти, потому, что мы её только представляем, мы смотрим на мир вокруг, и он, волей не волей, окрашивает наши ожидания. И потому утром не страшно, утром любое превращение, а смерть, это, конечно, превращение, – переход из одного состояния в другое, неизвестное – становться радостным. А вечером…”

“Вечером смерть сладка… Приятна, нежна как кроватка. Тёплый свет укутывает тебя, и облака тебя укутывают, и вместе с миром, вместе с солнцем ты сходишь в сон, – только ты из него не вернёшься. Только ты единственный из него не вернёшься. Я вернулся, но я особенный. Я – главный герой”.

Артур стоял у него за спиной и молчал, не мешал мужчине говорить свою речь. Одним взглядом юноша поглядывал на солнце. Оно уже почти совсем скрылось за горную вершину. Широкая тень уже перевалилась за городские стены и тянулась к замку. Семь минут прошло.

“Осталось тринадцать…”

Сказал Джозеф сухим голосом.

“Эрхи… Помнишь я обещал тебе рассказать о моём прошлом? Самое время. Вернее, самое не время этим заниматься, но ты заслужил, мне не хочется, но ты заслужил. Буду краток”.

“Я был… Принцем. Правда. Уютного мирского королевства. Мой дальний предок, ещё живой, разумеется, возможно до сих пор живой, был Архимагом. Я жил безбедно, ни о чём не волнуясь. Жить я так мог долго. Знаешь отвары, которые продлевают жизнь? У меня их было вдоволь. Забавно, тебе такая жизнь была бы в пору. Собственно, её я тебе и предлагал. А сам отказался”.

“Почему? Потому что мне нужно большего. Видишь солнце? Смотри как оно опускается. Не хочу, чтобы опускалось. Хочу взять тварь за шкирку и поднять…” Джозеф протянул руку и сжал кулак, и как будто заключил в нём солнце, – но круг золотого пламени проскользнул мимо кулака, поджимая свои лучи в гору.

Семь минут, подумал Артур. Ровно.

“Шесть пятьдесят девять”. Сказал Джозеф.

“А теперь пошёл вон, мелкий. Умирать надо одному. Кыш, кыш. Ещё бы сопливый мальчишка маячил душой над душой в последние минуты. Брысь”. Он помахал рукой, как будто отгоняя мушку.

Артур бросил ему спокойный взгляд и растворился. Теперь Джозеф сидел на крыше башни совсем один. Он достал серебристые часики и закрутил на цепочке, – часики сделались золотистыми, наливаясь маслянистыми, густыми лучами вечернего солнца. А потом Джозеф их приоткрыл, и вдруг они и вправду стали как золотые.

“Давно не виделись”. Сказал мужчина в теле юноши и горько, устало улыбнулся.

“Жаль я не могу остановить время для себя…” Произнёс он и сжал часики. Рука его едва-едва, почти незаметно, дрожала. Улыбка исчезла с его лица, не было смысла её больше удерживать, и само лицо стало мрачным.

“Хорошо, Эрхи, ты меня таким не видишь… Как же… Cтрашно умирать”. И снова он улыбнулся, только теперь улыбка его была жалкой, испуганной. Джозеф вдохнул единственный дрожащий вдох и с ненавистью, а потом с отчаянием взглянул на уходящее за гору, неумолимое солнце.

Человек действительно не знает смерти. Он её не знает, а боится. Страх этот фальшив и глуп, думал Джозеф. Сам то он знал смерть, и потому боялся по-настоящему, до глубины души. Мужчина сжал кулаки. Он решил думать. Чтобы не бояться, чтобы не быть существом жалким и немощным в самом конце жизни, он решил заняться тем, чем занимался всю свою жизнь: мужчина отпустил с цепи свою мысль. Он размышлял.

Но о чём думать? Сперва он не знал, но время шло неумолимо, и он придумал. Точно. Время. Время, время… В глазах его засверкали, задрожали красные звёздочки. Время, Маг Времени, Сердце Бога, шестнадцать лет, шестнадцать тысяч лет, древне-магический… Язык людей на Эфое произошёл от древне-магического. Как ни странно, он не сохранил слово мана, но зато имел другое слово: манна. Его использовали в современном магическом мира Белой и Чёрной Башни. Его говорила Осень. И было ещё одно, похожее слово. Омоним. Редкое слово, которое Джозеф обнаружил случайно. В религии Абсолютного была своя «манна», и означала она…

“Божий дар… Манна небесная…” Мысль его разгонялась, всё быстрее и быстрее связывала она разомкнутые нити. Джозеф тянул за ниточку и вытягивая на свет целую паутину.

Оставалось полторы минуты.

Джозеф замер.

“Вот… Вот что ты задумал… А-ха-ха. Ах ты тварь, ах ты дрянной паразит…” Глаза Джозефа вспыхнули, он хотел немедленно позвать Эрхана, – но не мог. Юноша действительно ушёл, – он уважал последнюю просьбу своего учителя на уединение. Джозеф не растерялся. Немедленно он оторвал себе палец и попытался начертить кровью на земле, как вдруг замер и поперхнулся. Звёзды в его глазах задрожали как свечки на ветру. Внутри него испепеляющим сиянием вспыхнуло золотистое сердце.

…В мире снов, на золотистом пляже стремительно разваливалась, как песочный торт, каменная скала. Волны обгладывали её словно хищные языки и заглатывали кусками в свои глубины. Но скала держалась, она продержалась бы ещё минуту, как вдруг золотистое сердце в дальних водах вспыхнуло и забилось колокольным звоном, отбивающим начало нового мира. Из него вытянулась белейшая рука с белыми ногтями и розовой ладонью. С тремя метками, тремя точками на кисте. Рука повернулась, и волны зушемели. Они сделались сильнее. Теперь они зарывались в скалу и срывали её куски, растворяя её в золотистом сиянии…

Джозеф упал на колени. Он больше не чувствовал своих ног. Мужчина точно отсчитывал своё время и думал, ему оставалась ещё минута, но вдруг она стала таять прямо у него на глазах. Минута превратилась в пару секунд и была уже на грани разложения. Ещё немного, ещё… Нужно, нужно сказать…

Если ничего не сделать, через двенадцать лет Эрхи умрёт, и все умрут, весь мир будет уничтожен, весь мир будет заново…

Джозеф вспомнил девушку – Мария была совсем рядом. Она лежала на террасе возле башни. Он попытался крикнуть, но обнаружил, что дух его слишком ослаб даже, чтобы поднять голос. Его душа неумолимо выгорала.

Джозеф упал словно брошенная кукла. Только в глазах его кипела последняя жизнь, последние красные звёзды сверкали на солнце и отражали солнце. Но в мужчине больше не было сил поднять руку и попытаться схватить пламенный шар. Солнце ушло за гору и пропало в его глазах. Глаза стали пустые как стёкла в никуда.

Почти минуту лежало на крыше башни неподвижное тело; потом оно моргнуло, приподнялось и задумчиво осмотрело свой оторванный палец. Артур растерянно нахмурился, – интересно, у кого он украл эту повадку? – достал кубик, Семь, оторвал от него кровавый жгутик – кажется, кубик при этом пискнул – и проглотил. Палец начал расти заново.

Ещё некоторое время юноша стоял на крыше. Солнце провалилось за далёкую гору, и на мир опустилась завеса синей мглы. Лицо юноши было непроглядным, и невозможно было увидеть, какое у него сейчас было выражение.

Юноша постоял, повернулся и спрыгнул с башни на террасу.