Текст книги "Прародитель Магии Том III (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

102. Урок Мироздания

102. Урок Мироздания

Мысль повела Артура и дальше. Загадка Семь действительно его заинтересовала, он решил её обязательно разгадать. Хотя бы ради удовлетворения собственного интереса.

Мысли мага были следующими: очевидно, что природа непонятной силы девушки не могла быть делом рук… природы. Она, наоборот, шла всякой природе наперекор. Разумеется, Артур ничего не знал о прошлом девушки. И если она до сих пор ничего ему не сказала, вряд ли скажет вообще. И всё же можно было достаточно уверенно предположить, что сила её была приобретённой.

А значит инородной для её тела. А возможно и не только для него. Возможно инородность эта уходила намного глубже, а вернее сказать – выше.

В миропонимании любого современного мага у сущего была следующая модель: самое нижнее место иерархически занимал материальный слой. Он содержал в себе все твердые и жидкие вещества, включая биосферу, а также энергию.

Второй слой был слоем законов мироздания. Всё материальное было их воплощением. Материальный слой можно себе представить как огромную, громоздкую и хаотичную массу, в то время как законы – это ветра, течения, или даже крепкие руки, которые придают ей порядок и лепят из неё осязаемый мир. Такой был официальный взгляд Белой Башни, но были и другие школы, и взгляды на сущее. Некоторые, например, заменяли законы, – потому что те, как они утверждали, были как будто слишком грубыми, как будто направленными некой волей – на концепты, или, выражаясь словом более древним, понятия.

Между законом и понятием была разница как между направленной силой и простым излучением. Концепты порождали материальный слой простым своим существованием, хоть может быть и наоборот. Некоторые утверждали, что это на самом деле материальный слой порождает понятия.

Манна была во всей этой системе своеобразным проводником. Она связывала слой понятий и слой материальный. Или наоборот, манна могла воздействовать на концепты, но существовала при этом на двух слоях одновременно. Теорий было множество.

В любом случае между магами и концептами была крепкая связь. Маги изучали концепты. Маги их познавали. Их пытались записывать, все до единого. Концепты были ядром, сердцем любой магии. Да, именно сердцем. Для того и нужны были ингредиенты. Физические или химические свойства их были не важны. Значения имела только высшая природа. Например, ингредиентом чтобы стать Тенью было любое живое существо, которое никогда не видело света, и которому больше сотни лет. Любое значит любое совершенно. Главное – это единственное свойство. Свойства, или же причастности концептам, были сравни ключу, который открывал их силу.

“Ясно?” Спросил Артур Альфию. Она уже некоторое время лежала на кровати с прямой спиной и, кажется, слушала его урок. На вопрос она кивнула сразу же, как будто заранее готовилась кивать.

Природа… противоприродной способности Семь заключалась, вероятно, именно в неком концепте. Если строить догадки, – Артур, в отличие от своего учителя, этого не любил, – можно предположить, что в ней, наверное, была трещина. Некий путь, через который просачивалась сила законов.

У Артура даже были догадки, где следует искать этот раскол. Наиближайшее к миру понятий – это разум. Он одновременно порождает понятия, – а может быть не пораждает, но познает, на этот счёт есть немало теорий, но опять же, познать можно лишь явное, и разум, ясное дело, познаёт концепты как таковые, а не через их причастность к миру материальному, миру явлений, а значит и находится едва ли не на одном с ними уровне – хотя также, как и всё вообще, он, разум, тоже подвержен воле законов. Можно сказать, разум балансирует на перепутье. Если трещина действительно где-то есть, она именно там. Или нет. Но Артур в любом случае предпочитал всегда идти по пути наименьшего сопротивления, по крайне мере пока нет причины с него сойти, а значит предпочитал проверять наиболее вероятные теории первыми.

“…” Юноша немного нахмурился. Ближайшая дорога в разум – это сон. Ему придётся спрашивать Марию. Это может быть опасно… Артур потёр брови.

“Зачем я тебе?” Неожиданно спросил голос, детский и немного грубый.

Юноша повернулся и увидел, что Альфия приподнялась. Она пристально смотрела на него своими карими глазами, как будто напрягаясь, и выглядела нервной, но больше уставшей.

“Эксперимент. В его рамках я учу тебя”. Ответил Артур смотря в ответ на неё прямым взглядом.

“Ясно”. Сказала она тихо, опускаясь на подушку. Её каштановые волосы, уже почти не золотистые, но ещё со светлым, медовым налётом распластались на мягкой белизне.

“Он тоже так сказал…”

Помолчала.

“Почему вы не можете оставить меня в покое?”

И спросила спокойным голосом.

Артур ответил:

“Не я убил того ребёнка. Как её звали…”

“Мани?” Вспомнила Альфия и смутилась. Её апатия на секунду притупилась.

“Не я сделал тебя рабом, не я вживил в тебя паразита…” Холодно говорил юноша.

“Чего ты хочешь? Чтобы весь мир оставил тебя в покое? Тогда умри, хотя я считаю даже смерть невозможна и не может быть избавлением. Можешь и дальше страдать, а можешь попытаться достичь свободы”.

“Мир – это ловушка, это клетка для воли”.

“Только ребёнок будет жаловать и ничего не делать”.

“Я и есть ребёнок…” Сказала Альфия горько.

“Это твоя проблема”.

“…”

Альфия вздохнула. Мысли теперь роились у неё в голове. Вялые мысли в уставшей голове, как мухи в меду. Кажется, она только что осознала нечто. Не целиком, только немного. Возможно, если потом это обдумает, всё в её жизни изменится.

“Хорошо, я…”. Она заговорила.

“Подумаю”.

“Думать полезно”. Кивнул Артур как вдруг в дверь постучали и незамедлительно вошли. Юноша с грязными желтоватыми волосами собирался поклониться, но прямо в поклоне завис. Он увидел юную, слишком юную ещё не девушку на кровати, увидел рядом с ней что-то красное, кровавое, и незамедлительно развернулся: “Не буду мешать, Ваше Величество”. Он пошёл на выход.

“Назад”. Сказал Артур грубым и раздражённым голосом.

Релик повернулся и снова отвесил поклон, избегая коситься на Альфию.

“Ваше Величество, к нам прибыли сведения об особой траве, которую вы искали. Говорят, она действительно заставляет стареть”.

Артур кивнул, как будто сбрасывая груз с плеч. Он уже давно приказал искать ингредиент для четвёртого ранга Мага Времени, и только сейчас пришли первые доклады.

“А ещё, ваше Величество, накопилась… определённая бумажная работа”. Молодой человек похлопал в ладоши и комнату вереницею стали заходить служанки. Каждая несла стопку бумаг. Девушки уложили их на деревянный стол, и Артуру даже показалось на секунду, что стол этот, дубовый, крепкий, с толстыми ножками, прогнулся. У юноши едва не дёрнулся глаз.

“Прошу прощения за беспокойство…” Релик немедленно сбежал, даже раньше служанок. Девушки смутились, раскланялись и тоже побежали.

Артур остался наедине с горой бумаг. Медленно юноша повернулся к кровати.

“Я не умею писать”. Немедля отрезала Альфия.

Артур взглянул в окно и вздохнул.

*********

Аркадия валялась в кровати, поглядывая в потолок. Ей не было скучно, нет, совершенно. Девушка любила проводить время в тишине и уединении. И хотя излишнее безделье было для неё немного давящим и непривычным, она всё равно не могла не упиваться приятным послевкусием, сладкой негой после утомительной и долгой дороги. И только совсем немного, как маленькая мушка в складках плотного платья, её волновала одна мысль: неделя – это всё-таки очень долго. Что ей делать всё это время? Надо будет навестить тётю, а потом?

Вдруг открылась дверь. Аркадия повернулась и увидела несколько бумажный гор. Сами собой заехали в комнату, а затем дверь, тоже сама собой, закрылась.

Девушка вздохнула и посмотрела на штору.

Если бы Арка умела улыбаться, её улыбка сейчас была бы очень кривой.

103. Тот самый возраст…

103. Тот самый возраст…

У Альфии выдался на удивление спокойный сон, а затем, самым ранним утром, когда ещё видны звёзды, когда синева проглядывается на небе едва-едва, её повели, – Артур повёл – на замковую террасу. Юноша встал перед решёткой и стал осматривать протяжённость своего города. Альфия же зашла ему за спину, прячась от напора прохладного утреннего ветра. Через какое-то время пришли слуги и принесли старый железный крюк с цепью, с запёкшейся кровью.

Альфия сразу вообразила, как её этим крюком прознают, и оцепенела, не зная, стоит ли пытаться бежать. К счастью, ничего такого не случилось и Артур, взявши крюк, просто стал обматывать цепь вокруг её ноги. Юноша говорил: “Твой талант очень слаб”.

Альфия кивнула.

“Даже если будет неограниченный запас самоцветом, ты всё равно не сможешь в ближайшие несколько сотен лет добраться до седьмого ранга”.

“Это убого”.

Альфия… кивнула. А затем немного подумала и заставила себя спросить:

“Что мне… тогда делать?” Она пытаясь проявлять интерес. Возможно, у неё и вправду был интерес. Она была ещё не уверена.

Юноша, что удивительно, ей ответил: “Талант связан с душой… Подними ногу”.

Альфия приподняла, юноша стал завязывать цепь в узел. На мгновения Альфия сама себе показалась принцессой из очень давней сказки, которой прекрасный принц одевают на ножку туфельку. Какая смешная мечта. Жизнь – это всегда глупая пародия на сказку…

“Изменить душу невозможно”. Артур сделал пауз, как будто размышляя, стоит ли говорить дальше, и всё-таки заговорил, но медленно.

“Есть только один способ изменить талант. Я им воспользовался”. Узел прогремел сталью.

“Что нужно сделать?” Спросила Альфия.

Юноша поднялся, и глаза его вдруг стали очень чёрными и страшными. Альфия попятилась, перед нею вдруг выросла глубокая тень на фоне расплывчатой, тёмной синевы утреннего небо, ещё звёздного, в звёздах бледных, но странных и безумных. Но эта тень, Артур, оставалась неподвижна и сказала: “Я не хочу об этом говорить. Можешь спросить его…” Он приподнял взгляд, и тень сошла с него.

“В последнее время он редко появляется”. Юноша выглядел задумчивым.

Альфия сглотнула и спросила: “Тогда… зачем всё это?” Она бы развела руки, но сил ей хватило только на вопрос.

Артур опустил взгляд и ответил: “Маги живут многие сотни лет. Я подобрал тебе нужную профессию, ты проживёшь ещё дольше”.

“Значит всё это нужно для этой профессии?” С проблесками озарения на лице она качнула цепью у себя на ноге.

“Нет”. Артур покачал головой.

“Мне просто нечего делать, и я хочу развлечь себя. Заберись на ту башню, а я буду наблюдать”. Совершенно спокойно сказал юноша.

Альфия выпучила глаза.

“Шучу”. Вдруг добавил Артур.

Альфия попыталась вздохнуть, но почему-то сдержалась.

“Это тренировка твоей воли… Забирайся на башню”.

Альфия: “…”

*********

Следующие несколько часов Артур наблюдал восход и попивал чай, листая книги. Яркий свет медленно подсвечивал голубое небо. Тени протянулись по всему городу. Он казался как никогда призрачным – тёмным в сравнении с небесами, незначительным и низким на фоне величавых гор. Временами юноша обращал внимание на Альфию. Несколько раз она падала, и значительно себя калечила. Когда её мычание затихало, юноша одалживал кусочек плоти у Семь – она присоединилась к ним немногим ранее – скармливал его Альфии и отправлял карабкаться опять.

Затем юноша возвращался за столик и ожидал пока ему подольют чаю. Горячий и душистый напиток вот уже третий раз проливался немного в чашку, а немного ему на руку. Служанка, та самая служанка, с веснушками, с каштановыми волосами, похожая на собачку, снова и снова промахнулась мимо чашки и разливала чай на стол. Уже три слоя пятень высыхали на белой скатерти.

Сама девушка этого как будто не замечала. Её походка была очень деревянной и было заметно, она о чём-то сильно волнуется, о чём-то, что было не здесь, судя по её потерянной отстранённости – она даже не вздрагивала, в отличии от прочей прислуги, когда в очередной раз Альфия с хрустом расплющивалась о землю. Один раз девушка всё-таки заметила, что выливает чай Артуру на руку. Она ужаснулась и посмотрела на него глазами полными страха. Юноша её проигнорировал, и, хотя обычно этого было бы совсем недостаточно, чтобы девушка успокоилась, наоборот, она наверняка только сильнее бы испугалась, в этот раз она как будто сразу же позабыла свою оплошность. Служанку как будто преследовала другая тревога, и столь сильная, что она даже пересилила её страх перед юным королём.

Это была тревога, которую она просто не могла игнорировать.

Ведь она… она была хорошей мамой.

Когда закончилась её смена, женщина, девушка, нет, всё-таки женщина с тревогой и одновременно решимостью на лице и в походке направилась вниз по лестнице. Она прошла несколько коридоров, и когда завидела родную дверь, не позволила страху себя замедлить. Без жалости к своему сердцу она открыла её и вошла внутрь. Затем она подошла ко второй двери, столь же решительно и уверенно, и потом… очень, очень долго и жалко мялась. Женщина снова превратилась в девушку, нет, девочку на грани слёз. Наверное, она бы и дальше ожидала перед дверцей, пока не вернулись бы её бабушка и дедушка, но неожиданно дверь открылась сама собой.

“Привет мама”. Сказал ей ребёнок, кажется, девочка… Кажется потому что её волосы, её красивые, разливающиеся как яблочный сок волосы были завязаны в хвостик и немного подстрижены – где она достала ножницы? – на ней были штанишки, детские штанишки, которые служанка как ни пыталась, не могла узнать… Помнится, кухарка рассказывала, что кто-то ограбил корзину с бельём…

Девочка за руку провела свою задеревенелую маму в комнату, усадила её на кровать, и сама тоже на неё запрыгнула. Когда девушка присела, она стала настороженно и пугливо осматривать помещения, как человек, который боится пауков, выискивает их во время уборки – без особого рвения. Недавно, когда она убиралась, девушка обнаружила под кроватью очень странный и страшный узор.

Чем больше она в него вглядывалась, чем сложнее, мудренее он для неё казался, и тем больше ужаса внушал. Девушка не могла от него оторваться, как вдруг ей на плечо опустилась чья-то ручка. Служанка тогда в ужасе стукнулась головой о кровать и повернулась, вся заплаканная, к своей дочери, а дочь подвела палец к губам и покачала головой…

Девушку снова охватила дрожь, когда она это вспомнила. В ней был страх, но больше – волнение. Ей вспоминалась сора её бабушки и дедушки, и одна фраза, которая потрясла её до глубины души и после которой она всю ночь не могла заснуть и обнимала дочку.

“Ребёнку нельзя расти без отца…” Повторила девушка. Она была уверена, что знает причину всех странных перемен в поведении дочки.

У девочки начался тот самый возраст…

И хотя служанка понимала, что отцом мог стать любой, нужно было просто найти мужчину, ей было страшно это делать. А что, если он узнает… Наверняка он будет против. Будет? Должен быть!

“Люблю тебя, мама”. Вдруг лёгкая бабочка опустилась девушке на щёчку и взмыла назад. Она обернулась. Дочка её поцеловала и теперь сверкала маленькой улыбочкой. И сразу все волнения внутри девушки растаяли в умилении. Она схватила своё чадо и обнимая его зарылась в кровать. Всё будет хорошо. Всё обязательно будет хорошо… Думала девушка, пока девочка с усмешкой на лице хлопала её по голове.

Вскоре неспокойная, нервная мама задремала, и дочка ловко вылезла её из объятий, подменив себя подушкой. Она опустилась на землю и тихим шагом вышла за дверь.

С беззаботной улыбкой на юном личике она прошла дорогой однообразных коридоров и лестниц, умело избегая служанок, и остановилась перед другой дверью. Совершенно тихо, девочка вошла в хорошо освещённую комнату. Тут было одно высокое окно, стол и кровать, на которой лежала рыжая девушка…

104. Как стать Воином Самоцвета…

104. Как стать Воином Самоцвета…

Девочка встала у кровати и наклонилась, смотря на спящую Марию. Её волнистые рыжие волосы очень ровно огибали нежное и белое лицо, глаза её были завязаны свежей белой лентой. Девочка слегка улыбнулась и развернулась. Взявши со столика чёрный камешек, она лёгким шагом вышла за дверь. Мария полежала ещё немного, пока солнечный отпечаток окна не дотянулся до стены и стала вяло шевелиться. Вставать.

На девушке была воздушная маечка и короткие, облачные панталоны. Приподнявшись, она осторожно спустила ноги на пол и сделала несколько ровных шажков вперёд, пока солнечный свет не засиял на её белой шейке. Мария повернулась и прошлась до стула. Она стала щупать стол, и на некоторое мгновение замедлилась, водя рукой по его деревянной поверхности. Грустная улыбка озарила её лицо. Она провела руку правее и взяла желтоватый камешек, а потом присела на своё мягкий сиденье и поджала ноги.

Неожиданно девушка задумалась и спросила вслух:

“Артур, ты забрал её чтобы я работала?”

“Не только”. Ответил Артур.

Юноша стоял у неё за спиной. Говорили они об Альфии.

После ответа снова настало затяжное молчание. Юноша смотрел на девушку – Мария сидела неподвижно. Наконец она сказала с лёгкой улыбкой, не поворачивая головы:

“Артур, мне неловко”.

“Я знаю”.

“Артур… тебе нравиться меня смущать?”

“Возможно”. Кратно ответил юноша, постоял ещё немного и вышел за дверь, и вздохнул. Лицо его приняло выражение борьбы, он стоял перед сложной дилеммой. С одной стороны, ему было интересно узнать, что находится в голове Семь. С другой, наверняка это было опасно, и Артуру, возможно, не хотелось рисковать… Он покачал головой и оставил эти мысли.

Вернувшись в свои покои, как всегда вереницей длинных коридоров и лестниц, – удивительно, но чем чаще юноша ходил по замку, тем он ему казался больше, – Артур первым делом встал у окна. Оно было открыто. За водоотлив держались тонкие пальцы. Альфия свисала вниз, совершенно обессилившая, не способная сделать последний рывок наверх. Юноша взглянул на неё, щёлкнул в лоб, повернулся и ушёл.

Альфия с трудом приподняла голову, всматриваясь в недостижимо высокий потолок желанной комнаты, и осторожно сглотнула слюну. На языке Альфия держала кусочек сырого мясо. Вдруг, странным порывом мысли, она взяла и проглотила его целиком, хотя раньше кусала понемногу. И теперь для неё уже не было выхода. Альфия знала – целительная сила долго не продержится. Странная синяя девушка куда-то ушла. Если Альфия сейчас упадёт, она разобьётся, по-настоящему. Если только он её не придержит, а он её не придержит никогда. И вот, когда смерть задышала своим смрадом ей в спину, Альфия нашла непонятные силы и ровным движением, как будто совсем без напряжения, как будто одними костями, приподняла своё тело. Она завалилась в окно и грохнулась спиной о землю.

При этом железный крюк всё ещё тянул её за ногу, приподнимая её – вторая кривая нога лежала пяткой на земле. Короткие шортики Альфии и так были порваны, а тут разорвались ещё сильнее, и перед Артуром, когда он подошёл к ней, открылся достаточно откровенный вид.

“Прикройся”. Сказал юноша.

Альфия покосилась на него покрасневшими глазами:

“Заткнись, импотент”.

Артур: “…”

…

…

…

Когда Альфия пришла в себя, и не без помощи Артура развязала свою ногу – а потом с задумчивым удовольствием слушала как свистит, а потом грохочет о землю крюк. Она прошлась до кровати и тихо в неё опустилась, забываясь в вязких перинах. Тельце её, кровавое и мокрое, казалось особенно вычурным на белых простынях. Но Альфия заснула моментально.

Артур смотрел на неё и думал. Потом юноша махнул рукой, и над кроватью появилась маленькая тучка. Из неё пошёл мелкий, словно пропущенный через сито дождик. Он шуршал тихо-тихо. Кровать и Альфия намокали маленькими точками. На землю проливались красные ручейки, с пузырьками и пенкой. Тельце на перинах становилось всё белее. А потом из тучки спустился раскалённый, нежный солнечный шар. Его свет наводнил кровать. Альфия нахмурился, но уже вскоре расслабила брови. Солнце растворилось вместе с белой дымкой.

Теперь Альфия была белой и чистой, на белых и пухлых простынях, от которых веяло тёплой свежестью.

Артур кивнул и вышел.

Спустя несколько минут, заполненных лестницами и коридорами – больше в этом замке ничего не было, – юноша вышел в широкий коридор. На земле проятнулся коврик. Вдоль стен были расставлены рыцарские доспехи. Перед дверью в самом конце, стоили несколько немолодых мужчин и один молодой человек с грязноватыми жёлтыми волосами. Релик держался возле Грюнвальда. Старый маршал с почтением опустил голову, когда увидел Артура, вообще все собравшиеся опустили головы, и все тоже с почтением, но у Грюнвальда оно было самым искренним. Кроме него был ещё мужчина на другом склоне средних лет с орлиным носом. И ещё низкий, заросший, всем своим видом пышный старик в ярком наряде с вычурным воротником. За ним стоял лысый дворянин в похожем пышном облачении.

“Приветствую, ваше Величество”. Заговорил первым старик, очень сдержанным и сухим голосом.

Артур кивнул. Все они стали заходить в зал для совещаний. Присели. В очередной раз Артур отметил архитектурное решение – на стене их тени выстроились в ровный ряд. Снова у юноши промелькнула идея проверить, кем же был архитектор.

Артур пробежал взглядом собравшихся, показывая, что он их видит, и кивнул. Тогда мужчина с орлиным носом, казначей, – его звали Герцен, – представил сперва пышного и старого дворянина, предводителя всего королевского дворянства, графа Монако, потом его сына, потом маршала Грюнвальда, а после отчитался за тайного советника, которого до сих пор никто не нашёл после переворота, – или кувырка, как некоторые теперь выражались – и за министра дорог. Как оказалось, после его повешения его министерство ничуть не ухудшило свою работу, так что никто не считал нужным искать ему замену…

Артур слегка кивнул, и сразу объявил ожидающим лицам главный вопрос для нынешнего заседания совета. Юный король сказал:

“Я собираюсь рассказать секрет, как стать воином самоцвета…”