Текст книги "Кобыла-охранница (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 41 страниц)

День 10: Я подумываю о суициде. Это будет справедливо, да? Не знаю, что пошло не так, как надо. Ошибка в системе связи? Преднамеренное кидалово со стороны Стоил-Тек? Я думаю, что единственная причина, по которой я не сделаю этого, так это то, что я заслуживаю участи стать последней живой пони, и смотреть на всё это. До самого конца. Я не знаю, виновата ли в этом или нет. Просто чувствую себя причастной. Я работала в Стоил-Тек. В документах было сказано, что Стойло 90 готово. Я совершила поездку в 89 на востоке отсюда. Что, лягать, пошло не так?

День 12: Пони, наконец, нашли решение. Как же долго до них доходило. Они начали есть мертвечину. О Богини, этот запах, всё здесь пахнет гнилью и разложением. Некоторые из них кидали части тела в мой офис, чтобы довести меня до ручки. Я бросаю их обратно. Нас поглотило безумие. Что-то щелкнуло внутри почти каждого. Как только мы начали медленно умирать с голоду, все наплевали на правила. Видимо было не достаточно того, что мы голодали, некоторые из нас хотели убивать.

День 15: Моё последнее «Фанси Бак» пирожное. С банановым вкусом. Ненавижу бананы. Смешно, правда? Я думаю, это забавно. У выживших есть цель: убить меня. Или изнасиловать меня и убить, я пока не знаю. Они часами воют о том, что будут делать со мною, когда доберутся сюда. Воздух становится всё более спертым. Забавно. Мы можем задохнуться прежде, чем передохнем от голода. Разве это не прекрасно? Я перестала выбрасывать мертвечину, которую они до сих пор в меня кидают; она мне ещё пригодится.

День 18: Они начали жрать друг друга. Трупы портятся прежде, чем их съедают. В воздухе сплошной смрад. Каждый вздох на вкус словно дерьмо. Это долго не протянется. Спаркл-Кола закончилась. Интересно, осталось ли что-то от Хуффа. То есть я слышала слова Эплблум о том, что Хуфф был непоколебимой крепостью, которую ничто не могло сокрушить. Я надеюсь, что это правда. И надеюсь, что мы имеем хоть один город в запасе, как эдакое «Хрен вам» этим зебринским выродкам.

День 22: Я наблюдала за смертельным поединком двух последних жителей Стойла. Они больше не ели трупы. Я думаю, что они просто… хотят покончить с этим. Когда битва закончилась, выживший лишь смотрел на меня, словно не знал, что теперь делать. Просто смотрел. Час за часом. Наконец, он сказал: – Меня зовут Мадди. – И всё. Он просто лег после этого и больше не встал.

День 24: Конец. Мне конец. Стойло 90: самое недолговечное Стойло в Эквестрии. Подумываю о том, чтобы покончить со всем этим… но я просто не заслуживаю быстрой смерти. Это Лютик, действующая Смотрительница Стойла 90, и это мои последние слова: гори в аду, Стоил-Тек. Наши стойла отстой. Нет. Это ещё не последние мои слова. Я хочу сказа…

Я аккуратно сложила обертки и заткнула под костлявое копыто Лютик. Я не могла представить: у тех пони больше не было выбора, жить или умереть, в отличии от тех, кто не смог попасть в Стойла вовремя. Хотя нет… У них был выбор – как умереть. Священник пытался объяснить мне, что мы сами выбираем свой конец и что этот выбор является исключительно личным делом. Лютик решила отложить свою смерть и стать свидетельницей краха её Стойла.

Глори странно посмотрела на меня.

– Блекджек, как давно ты ела?

– Почему бы тебе не поесть и не отдохнуть? – предложила я, улыбаясь. – Я возьму первую вахту. Если тот снайпер найдёт нас, то его тут же найдёт мой Л.У.М. – При виде ожогов на кобылке, улыбаться стало ещё труднее. – Тебе нужно позаботиться о себе, Глори. Ты же не хочешь подцепить инфекцию в добавок ко всему.

Она обеспокоенно посмотрела на меня и прошлась по кучке одежды, принадлежавшей Лютик: скудная кровать, но лучшая в этом Стойле.

– Разбуди меня часа через два, хорошо? – тихо попросила пегаска.

– Конечно. – солгала я с лёгкой улыбкой. Она заслужила долгий сон. А я ещё не скоро засну. Не без помощи мощной дозы алкоголя.

Глори лишь вяло посмотрела на меня. – Хорошо, но съешь что-нибудь, пожалуйста. Ты выглядишь ужасно.

– Как скажешь, мамуля, – сказала я с сарказмом, но беспокойство в её глазах не исчезло как я надеялась. Она положила свою голову и через несколько минут задремала. Должно быть она измучилась.

Но мне было не намного лучше. Я присела рядом с Лютик; время ползло очень медленно. У меня опять начались судороги. Моё сердце всё ещё быстро стучало, но хотя бы не так громко, чтобы было слышно. Спаркл-Колы было достаточно; сейчас мне действительно не нужно больше, чем у меня есть. Сахар не давал спать, вода утоляла жажду. И я была в норме. Ну, почти.

Я осмотрела комнату в поисках чего-то, что могло заставить перестать меня думать. Старая газета говорила о скандале в Министерстве Мира; наверняка эти строки кто-то читал и кого-то они огорчали. Даже до сих пор расследование продолжалось. Мир разваливался на части с недостроенными Стойлами, а они волновались о том, какая кобыла удостоится чести первой полететь на ракете. Не удивительно, что всех их сдуло ко всем чертям.

– Ты выглядишь ужасно, – прохрипел старый конь около меня, тасуя карты между копытами.

– Я и чувствую себя ужасно, так что всё нормально, – тихо пробормотала я в ответ, несмотря на то, что рядом никого не было. – Да, я ужасная. Зачем ходить вокруг да около? – Я выглянула через окно в атриум, и посмотрела на сваленные в кучу кости в дальнем углу комнаты. – Тебе нравится это делать?

– Дурной признак, разговаривать со своими галлюцинациями, – предупредил он меня.

– Но мне нужно с кем-нибудь поговорить, – прошептала я в ответ.

– Не я виноват в их смерти, – сказал он со вздохом, – не я затеял войну пони с зебрами. Не из-за меня они посходили с ума. И не я заставил их взорвать мир ко всем чертям. Это всё сделали вы сами. Вы создали меня. И теперь, почему-то, говорите, что это я виноват во всём. Я могу по копытам пересчитать пони, пытавшихся покончить со мной, а те, что лезли в драку, в итоге просто пролетали, да и их немного было, – он прекратил тасовать колоду и посмотрел на меня из-под шляпы.

– И к твоему сведению: это не я заставил тех ублюдков заклеймить её, а тебя – врать подруге.

Глори заснула, уткнувшись в свои копыта и мягко всхлипывая. Во сне она начала тихонько плакать. Пегаска вздрогнула, и я заставила себя подойти к ней. Так осторожно, как только могла я попыталась обнять её, стараясь не разбудить. К счастью, мои конечности послушали мой повреждённый мозг.

– Нет, – тихо шептала она, – мамочка… не надо… пожалуйста…

Старый жеребец посмотрел на меня усталыми глазами, а тем временем Глори успокоилась. Её дыхание замедлилось и она расслабилась. Я мягко вздохнула, поглаживая её гриву.

– И этого я не делал, – сказал он.

– Нет. Но кто-то сделал, – прошептала я, – и они за всё заплатят.

– То есть ты хочешь сказать, что нажала бы сейчас на ту кнопку? Чёрт, если бы ты сделала это там, в шахте, может сейчас спала бы в приличной кровати, – Он подошёл ко мне и взял бутылку пива своим копытом, («Как это у него получилось? Наверное это тоже часть галлюцинации.») сделал глоток, смотря, как я отхожу от, теперь уже затихшей Глори.

– Ну так что, это оно? Ты убийца? – он медленно помахал копытом перед собой, – Блекджек, палач Пустошей?

– Нет, я не палач, – сразу ответила я.

– Ну, тогда я бы посоветовал тебе поскорее узнать, кто же ты, пока ты ещё можешь сдерживаться, – сказал он, протянув мне пиво, – пока в тебе ещё есть что-то, что можно спасти.

– Во мне ничего не стоит спасения. Я просто должна позаботиться о ней и поговорить с П-21, – пробормотала я, поднеся пустую бутылку Спаркл-Колы ко рту. Я посмотрела на маленькую, мультяшную единорожку на этикетке и, мягко вздохнув, направилась к двери.

– Мне бы правда не помешало сейчас пиво.

Я подошла к упавшей двери Стойла. Может, я и была в разваливающемся теле, с мозгом, разговаривающим с галлюцинациями, и с потерянным рассудком, но я не хотела провести всю ночь вдыхая зловония. Я посмотрела на останки тех, кто отчаянно пытался попасть внутрь, и тех кто также отчаянно пытался выбраться, левитировала к себе маленького плюшевого единорога из стойла и поставила его к двери, возле себя. У меня был такой-же, когда я была маленькой. Как и всё в Стойле Девять Девять, его передавали через поколения, только этот был фиолетовым, а мой был фиолетовый с белым.

И всё-таки, старый ублюдок был прав, во мне было много ненависти. Я хотела кого-то обвинить в этом. Мне нужен был кто-то, на кого можно направить всю свою ненависть, чтобы та не грызла меня изнутри. Кто-то, на кого можно указать копытом, и сказать: «Вот он! Вот тот мудак, который во всём виноват! Разберитесь с ним, и всё будет хорошо!.» Но тех пони, которые были в ответе за всё это уже давно не было. Я перевернулась на спину, чувствуя, как выпрямляется мой позвоночник, и застонала, обняв маленького плюшевого единорога.

– Мне четырёх копыт хватит, чтобы пересчитать тех, благодаря кому я до сих пор не остановилась, – пробормотала я, гадая, не пытается ли мой мозг дать мне подсказку. Одной из них точно была Обитательница Стойла. Эта кобыла всеми своими копытами билась, чтобы спасти Пустошь. Она бы сейчас лежала и не хандрила. Уверенна, она поднялась бы на копыта и пробила бы себе путь из этой неразберихи. Может, ДиДжей Pon3 тоже, только по своему. Я слушала его передачу про радиацию и порчу, я думала, что Магическая Аномалия – проблема Хуффингтона. Может, у него и не было дробовика, как у Обитательницы Стойла, но он хотя бы пытался помочь.

Это заставило меня задуматься о Крышечке и о том, что она сказала. Раньше я не думала об этом, учитывая, что я глупая пони, но, по моему, она тоже пыталась покончить с пустошью. Она знала, как с помощью торговли обуздать силу, разрывающую общество. Может она и была торговкой, стремящейся к прибыли, но в этом случае торговля была способом покончить со всеми этими ужасами. И такой финал означал бы, что все пони получили бы то, чего хотели.

Священник был четвёртым. Он пытался покончить с Пустошью. С каждой испорченной ею душой. Юным жеребятам он давал кров и возможность стать одним из Крестоносцев; ему было не всё равно. Этот пони искренне заботился о других, независимо от того, знал он их или нет. Как ему удавалось проводить день за днём в заботах о пони, которые, в конце концов, покинут его. Кем надо быть, чтобы пойти на такое? Хоть моя тёмная, циничная часть разума и прохихикала: «Мазохист», должна признать, что лично я не была способна на подобное. Хорошо, что я могла позаботиться о Глори.

Медленно я поднялась и присела, посмотрев на плюшевого единорога.

– Выходец из Стойла не побоялась бы прослушать запись, – пробормотала я кукле, и если бы она мне ответила, это был бы финиш. Смирительную рубашку мне! Говорящие игрушки это та точка, где я прочертила бы для себя клетчатую полосу. Я вздохнула и выбрала запись «БД #2» на своём ПипБаке, закрыла глаза и приготовилась к удару под дых.

Я услышала звук нетвёрдых шагов и частое дыхание. Судя по эхо и гудению вентиляции, он был в комнатах техобслуживания. Вдруг послышался резкий стук копыт, «ааййй», и звук двух пони разлетевшихся в стороны.

– Эй! Какого… погоди-ка, что это самец тут делает? – услышала я свой голос. Я не помнила и этого. Меня поставили дежурить на уровень техобслуживания из-за моих частых нарушений дисциплины.

– П… 13?

– Пожалуйста… пожалуйста… – умолял он.

– Святая Селестия, что с тобой случилось? – пробормотала я на записи.

Откуда-то издалека раздался крик: – Эй! Куда ты свалил, ты, синий хрен?

Это была Дейзи, я её голос где угодно узнаю.

– У меня ещё есть час! А ну, живо, вернулся! – кричала кобыла, её слова эхом разносились по бетонным туннелям.

– Чёрт. Давай, быстрее. Она отслеживает твой ПипБак, – за моим голосом последовал стук копыт по бетону. Я знала технические туннели, а Дейзи нет. Я знала, где генераторы глушили систему слежения, знала все хорошие места, где можно спрятаться.

– Хорошо. Вот план. Мы подождём здесь, пока она не пройдёт, а потом ещё час и тогда проводим тебя к медикам.

– Почему ты мне помогаешь? – прошептал он.

– А?

– Почему ты мне помогаешь? Ты же кобыла.

– И что с того? Я бы кому угодно помогла убежать от Дейзи. Кроме того она, похоже, буквально пыталась снести тебе башку. Что ты там натворил?

– Она не… кончила, – пробормотал он.

– Вот стерва, – ответила я, – Нет никакого оправдания порче имущества Стойла только потому, что она не удовлетворилась!

Слушая это, я стиснула зубы и зажмурила глаза. Порча имущества… Я не могла тогда осознать, что он был не вещью, а личностью! Личностью, которую избили только за то, что он не смог правильно потыкать в Дейзи.

После короткой паузы он сказал:

– Нет. Никакого оправдания.

– Не то, чтобы жеребцы не пытаются сделать приятно… – раздражённо сказала я. Я всегда была такой разговорчивой, когда пряталась?

– Мы вынуждены…

– Что?

– Мы должны это делать… если нет, то… медики… они бьют нас током.

– Они что?

– Бьют током. До тех пор, пока мы не сможем это сделать. Или пичкают наркотиками, или просто избивают. Или избавляются от нас…

Повисло неловкое молчание.

– Ох… ага. Обычно я получаю двойную смену, если волыню. Нам всем нужно делать свою работу, верно?

Я укусила плюшевую игрушку, чтобы не закричать на саму себя. Если я вела себя плохо, то мне приходилось отрабатывать две смены подряд. Если же он не удовлетворял своих насильников, то его избивали, пичкали наркотиками и даже могли убить!

– …Точно… – Я едва слышала П-21 из-за орущей Дейзи.

– Вот дрянь. Она идёт сюда. Слушай, я отвлеку её. Уболтаю её пойти к Риветс и спросить, видела ли она тебя. Только не высовывайся.

– Спасибо.

– Не за что. Это самое малое, что я могу сделать.

Следующее мгновение сопровождалось шумом моего приветствия и потоком ненормативной лексики в ответ. Затем громкость наших голосов угасла, как только мы начали судачить о том, что «все жеребцы козлы».

– Да… верно.

«Самое малое, что я могу сделать.» Потому что мне было интереснее бесить Дейзи, чем на самом деле помогать «дефектному имуществу». Потому что, как только он вернётся в мед сектор, его слегка заштопают, а потом накажут за отлынивание от обязанностей. Меня ни разу не били током, не важно, как сильно я лажала. И Мамочка никогда не била палкой… хотя стоило бы. И когда некоторые пони угрожали прикончить меня, я никогда не воспринимала их всерьёз.

И вот сейчас до меня кое-что дошло: самцов списывали постоянно. И не только после получения двадцать первой точки. «Ты слышала истории о том, как кобылы постоянно срываются и в порыве гнева ломают „осеменительное оборудование“. Ты злилась, но не потому что бедный самец подвергался избиению, а потому что тебя могли сдвинуть в очереди на размножение. Если кобыла умирала – знало всё Стойло. Если умирал самец – сей факт едва заслуживал упоминания.»

Самое малое, что я могу сделать. Да что я вообще могла сделать? Я могла подраться с Дейзи, хоть она и была больше и сильнее меня, но я могла попытаться. Вполне могла поговорить с мед-пони. Эти чудики боялись меня до дрожи в коленках, но они хотя бы прислушались ко мне. Да блин, я могла поговорить с Мамой. Она была шефом охранки! Несомненно, в этом Богинями забытом Стойле можно было что-то исправить. Или я могла достать пушку, убить Смотрительницу и покончить с этой больной игрой.

Но я не палач.

Я медленно открыла глаза и посмотрела на маленькую единорожку с ее сказочной фиолетовой гривой. Сейчас, честно говоря, я бы не отказалась от дельного совета, даже от игрушки. Тем не менее, я сомневаюсь, что он был бы очень полезным. Сумасшедшие галлюцинации или нет, они исходят из моих сумасшедших мозгов.

* * *

Я чувствовала себя подавленной. Подавленной грудой одежды. Сердце в груди яростно заколотилось. Резко распахнув глаза, а затем неуклюже плюхнувшись на пол и перекатившись, я встала на ноги.

– Я не сплю! Я не сплю!

Я быстро оглянулась в сторону входа в Стойло.

– Глори? Глори! – кричала я, разгорячённая приливом адреналина. Я сделала ещё один шаг, мои ноги подкосились, и в очередной раз моё лицо встретилось с полом.

– Ох… – простонала я.

– Я здесь Блекджек, – сказала она, помахав копытом из-за груды одежды и чемоданов. Старый спарк-фонарик мерцал рядом с ней. – Я рада, что ты немного подремала, – добавила пегаска, открывая один из чемоданов в поисках полезных вещей. Я полезла в свой рюкзак за банкой Фиксера и зажевала таблетку, дабы не начался новый приступ судорог.

– Прости, я немного вздремнула, – промямлила я в ответ, когда, наконец, я смогла подняться и подойти к ней.

– Ты нуждалась в этом, – с улыбкой ответила Глори, а затем укоризненно посмотрела на меня. – И тебе явно не помешает поспать ещё немного.

– Это не так уж и плохо, – ответила я, начав рыться в седельной сумке в поисках бутылки Спаркл-Колы.

– Тебе нужна нормальная еда, а не сахар.

– Я в норме, – настаивала я, – мне просто плохо спалось. – «Уже не первую ночь.» Думаю, что меня, должно быть, вырубило. Я села и стала наблюдать, как Глори с задорной улыбкой копается в чемоданах.

– Нашла что-нибудь стоящее?

– Мммм… вообще-то да, – ответила она, спрыгнув с кучи скарба и протянула мне несколько журналов. – Я нашла журнал «Наука и Жизнь» в отличном состоянии, большую книгу «Арканных наук». Даже «Кантерлотский медицинский журнал»!

Я не смогла (и даже не пыталась) спрятать зевок. Глори вздохнула, а затем улыбнулась.

– А ещё я нашла каталог продукции «Айрошод Файрармс».

– О-о-о, дай, дай, дай!

– Только если ты поешь, – отрезала она, прижав журнал к себе. – Меня не волнует что именно, но ты должна поесть. И только потом ты сможешь почитать о своих пушках.

– Грр… Ладно.

Мои уши обвисли, и пошарив в своих сумках я вытащила пирожное «Фанси Бак» и ясно представила себе, как старый ублюдок во всю лыбится. Вместо этого я принялась за Морковные батончики и получила в награду свой журнал. И не скрывая улыбки, с головой погрузилась в чтение.

– Я также нашла целую кучу писем и фотографий. Не думаю, что они пытались их сжечь, иначе бы все задохнулись.

Я лишь фыркнула, углубившись в изучение впечатляющих пушек в каталоге. И это были самые последние модели!

– Смотри, фотография Флаттершай! – Возглас Глори заставил меня оторваться от журнала.

Сглотнув, я подняла глаза. Ей удалось найти одну из тех немногих вещей, что могут отвлечь меня от созерцания блестящей бойцовой трости, и с морковным батончиком во рту, я побежала смотреть на фотографию.

Она красивая. Возможно, это была неуместная мысль, но, по крайней мере, циничная часть моего мозга молчаливо кивнула в согласии. Её изображение излучало удивительную чистоту, и я почувствовала что-то хорошее у себя внутри. Она не была похожа на стоящую рядом белую кобылку с фиолетовой гривой. Та сильно напоминала мне Миднайт, так что я предположила, что единорожка тоже поддерживала свой шикарный внешний вид путём невероятных усилий. Позади них была видна знакомая оранжевая пони. Эпплджек. Я ткнула копытом в белую пони.

– Это Рарити?

– Мммгу…

– В моих учебниках она выглядела по-другому, – отозвалась я, присмотревшись к троице. Министерство Военных Технологий было довольно тривиальной и сдержанной организацией – как никак, они производили оружие. Хотя, должна признать, Эпплджек выглядела довольно взволнованно, стоя перед слушателями в зале. И было похоже, что Рарити буквально заталкивала своих подруг в свет прожекторов.

– Напомни, чем занималось её Министерство?

Прежде чем ответить, Глори отгрызла немного от моего Морковного батончика, а потом вернула назад.

– Министерство Стиля занималось… ну, вообще-то, я точно не знаю, чем именно. Оно вроде только выполняло заказы для других министерств. Печатало книги. Организовывало мероприятия.

Я продолжала жевать, листая стопку фотографий, которые нашла Глори. Я увидела просторный атриум Медицинского Центра имени Флаттершай во всём его великолепии. Уверена, эти фотографии сделаны искусным фотографом. На одной из них была запечатлена Эпплджек рядом с зелёным жеребцом, лицо которого было скрыто ковбойской шляпой оранжевой кобылки. Но всё же, на большинстве фотографий он стоял ужасно близко к ней.

Затем я увидела то, что просто… смутило меня. Изображение Рарити, стоящей в боковой нише и разговаривающей с каким-то жеребцом. Он отвернулся от камеры, но я увидела, что он был покрыт белой шёрсткой, а с его плеч спадала золотая грива. Меня смутил взгляд кобылки; в нём читался гнев и что-то ещё. Страх… а эта пони определенно была не из тех, кто легко ему поддаётся. К сожалению, я больше не нашла фотографий с этим жеребцом.

Чем интереснее были фотографии, тем менее ценную информацию они несли. Всё они напоминали мне о том, что когда-то давно жизнь была лучше. Я дала Глори ещё час на изучение содержимого чемоданов, пока читала заголовки на обложки Каталога, краем глаза присматривая за ней. Когда она с головой погрузилась в одну из куч с одеждой, я украдкой приняла Бак, Спок и приправила очередной таблеткой Фиксера, тут же почувствовав себя лучше.

С забитыми под завязку сумками, мы аккуратно выбрались на поверхность. Никаких лучей смерти, уже хорошо. Вместо того, чтобы идти прямо к Флэнку, мы двинулись вдоль края бесплодных земель. Пересечённая местность была занозой в плане ориентирования, но она предлагала гораздо больше возможности найти укрытие в долгосрочной перспективе. К сожалению, едва прошёл час, как действие Фиксера прекратилось. С каждым разом это становилось всё неожиданнее.

Мои ноги подкосились, отправив лететь вниз по склону. Песок и гравий хрустели под моими копытами, когда я перелетела через край и свалилась со скалы. Я упала на дно и лежала там. Мой ПипБак вспыхнул предупреждениями и окрасил конечности и грудную клетку маленького единорога на дисплее ярко-красный цветом. Я закрыла глаза и ввела Мед-Икс, чтобы притупить боль, а после ещё и Гидру. Я чувствовала как переломы в мои искалеченных конечностях постепенно исцелялись, и увидела как жизненные показатели медленно заполнялись, после чего смогла наконец съесть таблетку Фиксера и успокоить бьющееся в лихорадке сердце.

– Блекджек! – донёсся откуда-то сверху голос Глори. Впервые я была рада тому, что она не летает. Прихрамывая на сломанных ногах, я пробралась вдоль подножия склона, пока мы не встретились. – Ты в порядке?

– Конечно, – улыбнулась я, – ты же знаешь – такого падения недостаточно, чтобы остановить меня. – Я не могла быть слабой. Не могла. – От взгляда вниз у меня… ну… закружилась голова, наверное.

– Мы должны вернуться на дорогу, – сказала Глори, посмотрев на склон следующего хребта. Он был ещё выше и круче, чем тот, с которого я скатилась. Тут уж не поспоришь. Сейчас, «дискомфорт», создаваемый переломами обеих ног и комплекта рёбер, сменился ощущением приятного онемения. Да, если бы во время побега из Стойла Девять Девять у меня была с собой Гидра, П-21 не хромал бы.

И если бы меня регулярно снабжали Фиксером, то это не было бы проблемой.

По пути на север, к шоссе, мы наткнулись на ржавую, покрытую минералами часть оборудования, из которой шипел пар и капала горячая вода. "Скважина № 33", подсказал мой ПипБак. Трубы от этого оборудования тянулись вверх и исчезали за хребтом на востоке. Но меня больше заинтересовали два мертвых Стальных Рейнджера; точнее, их оружие и боеприпасы. Если цена на моём ПипБаке верна, то мы могли бы выгодно их продать. И всё-таки… что-то же их убило.

– Что это за хрень? – спросила я, показав на эту шипящую кучу металла. Глори разбиралась в машинах лучше моего, только если эти машины не собирались взрываться.

– Устье геотермальной скважины. Эм… горячий источник? – тут же поправилась Глори. – По этим трубам горячие подземные воды бегут в город или здание.

Она с улыбкой посмотрела вверх. – Я читала о них в «Наука и Жизнь». В Хуффингтоне экспериментировали со всеми альтернативными источниками энергии. Геоэнергетика, гидроэнергетика, арканные спарк-генераторы… всё, что могло покончить с зависимостью Эквестрии от зебринского угля.

– Хм… – хмыкнула я, глядя на все эти трубы и вентили, и делая вид, что поняла хотя бы половину её слов. На этой машине была не только здоровая куча ржавчины и минералов, но она всё ещё выглядела нетронутой. Весьма впечатляюще для…

Зеленый энергетический луч пронзил мою броню… мою грудь… и мою броню. Ещё раз.

«Дерьмодермодерьмодерьмо…» было единственной мыслью, которая пронеслась у меня в голове, когда моя грудь загорелась. Падая за останки Стальных Рейнджеров, я удивилась, насколько слабой была боль. Может это действие Мед-Икса, регенерации от Гидры или укрепляющего эффекта Бака, но я всё ещё была жива. Однако, похоже, что некоторое время я не смогу двигаться… возможно потому что теперь через всё моё тело проходит окаймлённая поджаренным мясом дыра, размером с карандаш.

Глори бросилась ко мне и, присев за бронёй, перевернула меня и принялась вливать в рану одно лечебное зелье за другим.

– Не двигайся. Не умирай. Не двигайся. Не умирай, – повторяла она снова и снова. Я почувствовала, как моё тело начало медленно восстанавливаться. Затем пегаска заглянула в дырку, и пробормотала:

– Чтоб меня… не хочу прибегать к этому, но…

С этими словами Глори вытащила ампулу Гидры. Почему она не использовала её в первую очередь, для меня оставалось загадкой. Я кивнула, и она выдавила чудесный регенерирующий коктейль в рану. Моё сердце учащённо забилось, когда магия заживила большую часть критических повреждений, но я не смогла восстановить дыхание из-за львиной дозы адреналина в крови.

– О’кей, я в порядке, – простонала я, хотя на самом деле была далеко не в порядке, и только что вошла в режим «пристрелить этого говнюка много-много раз».

– Ты не в порядке. Я только что ввела тебе Гидру. Когда её действие закончится, твоё сердце может остановиться.

Простите, что?! Остановка сердца не была указана в списке возможных побочных эффектов! Хотя, я не была в этом уверена. Там вообще был список побочных эффектов? Пегаска порылась в карманах своей униформы и выудила оттуда таблетку Бака.

– Ненавижу делать это, но вот, съешь её.

– Ага, отличная идея, – пробормотала я. – И потом дай мне таблетку Фиксера… замедлить сердце прежде, чем я вырублюсь.

– Замедлить твой сердечный ритм? Фиксер не сделает этого, он скорее спровоцирует инфаркт и отправит тебя в кому.

Я увидела, как на Л.У.М.-е одна за другой появляются красные точки.

– Может да, а может и нет. Но враги наступают, и тот снайпер убьёт меня, а может и тебя, если сможет выстрелить хотя бы ещё раз, – сказала я, доставая из собственной аптечки таблетки, после чего проглотила одну. Затем порылась в поисках Спока и хлопнула себя по лбу, когда поняла, что он закончился. – Теперь мне нужно немного Спока… и план.

– Блекджек! Ты уже приняла Гидру, Бак и Фиксер, а теперь ты хочешь ещё и Спок? Почему бы не добавить к этому Рэйджа и Дэша, для полного комплекта? Ты что, пытаешься убить себя передозировкой?

– Громкие слова потом, Спок сейчас, – сказала я, пытаясь унять судорогу. Глори выглядела ещё более испуганной, чем я. Покопавшись в собственных запасах химии, пегаска достала Спок и ввела его мне. К счастью, он подействовал именно так, как было нужно, и я улеглась за старой бронёй. – Отлично. Мне уже лучше. Намного лучше.

Смертельно раненая, или нет, я была накачена достаточным количеством магии и химикатов, чтобы пойти на поправку.

– А теперь…

Раздался звон, когда пуля отрикошетила от брони мёртвого рейнджера в паре сантиметров от моей головы.

– Нам нужно выбираться отсюда, – пробормотала я, представляя, как толпа вооружённых пони надвигается на нас, в то время как снайпер готовится произвести смертельный выстрел. Но с другой стороны, если мы двинемся с места, один из нас тут же окажется подстреленным. Я сомневалась, что переживу ещё один выстрел из того оружия. В конце долины было несколько больших камней, которые можно использовать, как укрытие… но у нас не было возможности добраться до них. Я посмотрела на источник, который был позади нас. Маленькие, шипящие струйки белого…

– Глори?

– Что? – спросила она, оглядываясь по сторонам.

– Эти горячие штуковины… там ведь есть пар, да?

Она оглянулась.

– Ага…

– Много пара?

– Может быть, наверное. Достаточно, чтобы сварить нас.

– Достаточно, чтобы спрятать нас?

Пегаска спрятала лицо в копытах и простонала:

– Только не это…

Я вытащила карабин, посмотрела на переплетение труб и кранов и зарядила оружие бронебойными патронами.

– Ставки сделаны! – проревела я, беря в прицел одну из труб и передёргивая затвор.

Со звуком, который издаёт закипающий чайник, горячая вода и клубы пара вырвались наружу. Струи пара образовали огромные белые, пахнущие серой облака, которые накрыли нас. Горячий туман обжёг мою шкурку. Сейчас или никогда. Я схватила пекосовский дробовик двенадцатого калибра и рванула по направлению к ближайшей красной метке на Л.У.Ме.

Возможно в этом виноваты химикаты, или дыры, которые только что во мне проделали, или, может быть, мой мозг, давший наконец трещину, но когда я ринулась на охотника за головами, отпрянувшего от клубящихся стен пара, время будто замедлилось. Я услышала, как заиграл саксофон, и Сапфира Шорс запела грустную, одинокую мелодию…

 
«Сказааааал ты, что любовь прошла,
Была не навсегда,
Но знаю, ты не прав…»
 

Пригнувшись, я рванула к нему; два выстрела прогремели у меня над головой, колени проехались по земле, и пот ручьями стекал по моему расплывшемуся в ухмылке лицу. Я сунула ствол ему под подбородок и снесла его голову. Подхватив падающее тело копытами, я поставила его на пути града пуль, которые летели мне вслед через клубящийся туман.

 
«И хооооть сегодня ты уйдёшь,
И новый путь один начнёшь,
Но рядом буду я всегда…»
 

Прикрываясь этим щитом, я обошла их сзади под покровом облака пара. Каждый удар моего сердца отмерял четверть секунды; каждый удар сердца казался мне вечностью, будто бы я смотрела на мир через З.П.С. Ближайшие два пони повернулись, пытаясь навести на меня свои боевые сёдла, когда я пронеслась позади них, разряжая двенадцать снарядов с дробью прямо в их затылки. Один из них повалился на землю, извиваясь и истошно вопя, а другой просто рухнул на землю кровавым месивом.

 
«Ведь верю, что дождусь тебя,
Смотрю на дверь с тоской,
И лишь сижу я здесь, скорбя,
И жду тебя, любимый моооой…»
 

Всё больше и больше охотников появлялось из-за скал и кустов. Моя броня гремела под пулями, стальные пластины отражали большую часть огня, но не всю. Я продолжила движение, бросаясь в сторону единорога, левитирующего пистолет-пулемёт, который он поворачивал в мою сторону гораздо быстрее, чем другие – свои боевые сёдла. Магией я извлекла обойму ещё до того, как он успел сделать выстрел. Обхватив его шею передними ногами, я посмотрела ему прямо в глаза и выпустила ему в лицо две телекинетических пули.