Текст книги "Кобыла-охранница (ЛП)"

Автор книги: Somber

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 41 страниц)

– Ну… Ладно тогда, – сказала я, чувствуя, как слёзы катятся по моим щекам. Раздался шум приближающейся небесной повозки, приземлившейся у дома на холме, рядом с озером.

– Я… так долго этого ждала. Наверное, я смогу подождать ещё немного.

– Я люблю тебя, Мэрипони, – прошептал он мне на ухо.

– А я тебя, Макинтош, – ответила я.

Мы стояли, обнявшись, ещё несколько секунд, а затем разошлись. До того момента, как я не осталась тут одна, под звёздами, я не замечала, насколько холодна ночь. Я слушала шаги жеребца, шедшего по мостику, а потом обернулась и увидела, как он тоже обернулся в мою сторону, а затем залез в повозку.

И тут я закрыла глаза, почувствовала движение своего рта и услышала очень тихий шёпот, сошедший с самых кончиков моих губ:

Ты скоро станешь отцом, Мак.

<-=======ooO Ooo=======->

Я тотчас же вышла из воспоминаний, уставясь на мягко светящуюся дугу под моим рогом. Любовь. Она была подобна звёздам. Я никогда не видела её раньше, не так, как сейчас, по крайней мере. Не так, чтобы щемило в груди. Глори и П-21 озабоченно смотрели на меня.

– Ты… в порядке, Блекджек? – спросил П-21.

Была ли я в порядке? Не знаю. Почему как только я начинала что-то делать, мои мысли или чувства тут же уводили меня куда-то в сторону? Я села, стараясь привести эмоции в порядок.

– Кто такой Макинтош? – спросила я, глядя на своих спутников.

– Ты все уроки проспала, что ли? – спросил П-21, глядя всё ещё озабоченно. – Биг Макинтош был героем эквестрийской армии. Он так и не стал офицером, но был всегда смел и несгибаем вплоть до своей гибели при попытке покушения в утёсе Разбитого Копыта.

«Покушения?»

Внезапно я вспомнила старые дневниковые записи Хосса с фермы у затопленного поля.

– Он погиб, защищая Принцессу Селестию, – сказала я, оглядываясь на просмотренный шар. – У него был кто-нибудь?

Они недоуменно посмотрели на меня.

– У него кто-нибудь был? Семья? Дети? – я с трудом проглотила подступивший к горлу ком. – Кто-то по имени Мэри? Может, Мэрипони?

– У него были младшие сёстры, Эпплджек и Эпплблум… но больше никого. Мне так кажется, – сказала Глори, качая головой.

Чёрт. Теперь я понимала, что чувствую. Неужели там, выше звёзд, была какая-то садистская тварь, которая решала, в какие ещё бездны скорби и сожаления меня окунуть? Нет… Я не могла позволить себе так думать. Иначе жизнь стала бы просто невыносимой.

– Извини. Наверно, там было плохо, – мягко и заботливо сказала Глори.

– Нет… – тихо ответила я.

«Он погиб и оставил её одну с ребёнком, всеми забытую».

– Там не плохо. Там прекрасно.

И от этого было ещё тяжелее. Прикрыв глаза, я вышла из комнаты подышать свежим воздухом и смыть под дождём хоть немного своей печали.

* * *

Освежившись под дождём, я рассказала обоим моим спутникам о том, что было в шаре памяти. Удивительно, но рассказ о том, что у героя Эквестрии была любовь, которая так и не попала в учебники истории, казалось, тронул П-21 сильнее, чем Глори. Мне не давал покоя вопрос, почему о ней забыли. Хранила ли она молчание, чтобы защитить своего жеребёнка или кобылку от тяжести той трагедии? Пробовала ли она поговорить с Эпплджек? Или просто редактор решил, что она не заслуживает упоминания? И самый больной вопрос – как сложилась её дальнейшая судьба? Погибла ли она вместе с ребёнком Макинтоша рядом с тем озером, отравленным радиоактивными осадками, когда мир вокруг неё рухнул?

Я знала, что это не должно меня интересовать. Её не было в живых уже больше двухсот лет. Зачем же было волноваться за давно умершую пони? Было ли это от тщеславия? Хотелось ли мне, чтобы кто-то помнил Охранницу двести лет спустя? Или это было от одиночества, от того, что мой мир, в котором раньше было Стойло и несколько сотен пони, теперь сжался лишь до полу-дюжины знакомых, и мне отчаянно хотелось дружбы с кем-то добрым? С тем, кто мог бы научить меня чему-то хорошему в жизни? Ведь просто взгляд на статуэтку Флаттершай вдохновлял меня на то, чтобы быть лучше. Мне нужно было стать лучше.

Я пересмотрела воспоминания ещё три раза, но это не принесло мне ничего больше, кроме сожаления.

Как бы я хотела, чтобы к утру дождь закончился. Вернее, мне хотелось, чтобы он закончился, и я впервые увидела луну, звёзды и, наверное, солнце тоже. В действительности же дождь был недостаточно сильным, чтобы помешать нам продолжить путь, но зато этого хватило, чтобы превратить землю вокруг в жидкую грязь. Мы были к северу от НПЦ Айрошод, но мне хотелось взять у П-21 бинокль и хорошенько осмотреться вокруг. Западнее виднелся холм, и я надеялась, что мы сможем разглядеть Шоссе Сансет с его вершины. Хотелось бы видеть, сколько уже охотников за головами сидит у нас на хвосте.

Склон, поросший колючим кустарником и желтеющей травой, был не слишком крутым. Всё же, насыщенная влагой земля порой предательски скользила под ногами, пока мы взбирались наверх. Навигатор ПипБака отметил это место как Холм 255. Внезапно прямо под нами раздался металлический скрежет. Целый склон под нашими копытами начал съезжать вниз. Глори взмыла вверх, а я подхватила своей магией ногу П-21, так что мы смогли уйти в сторону.

К моему изумлению, из под пропитанной водой почвы показался огромный кусок металла. Медленно, он выходил из-под земли, и вскоре я уже смотрела на покрытую слоем грязи башню двухсотлетнего танка. Вокруг и под ним виднелись сотни старых, ветхих костей. Я внимательно провела взглядом по полю к западу от нас. Там возвышались лысые отвесные горы. На севере было озеро; мне только показалась, или я и вправду видела отсюда крошечные руины газебо? На юге можно было разглядеть множество ветвей Медицинского центра Флаттершай.

Но к юго-западу было только поле битвы. Даже две сотни лет не могли скрыть следы сражений. Закованные в броню скелеты лежали рядом с удивительно изящным оружием зебр. Я увидела огромный светящийся кратер к юго-западу от холма; и он был не единственным. Маленькие ручейки и озерца заражённой воды были повсюду; даже на вершине холма мой датчик радиации легонько потрескивал.

На вершине холма крошилось бетонное кольцо, и я смогла разглядеть сделанную баллончиком надпись: «Позаботься о…», но оставшаяся часть была съедена временем. Достав бинокль, я осмотрела местность позади нас.

– Ого, да там куча народу отсюда и до Мэйнхэттэна.

Я видела, как они движутся, словно муравьи, по линиям асфальта между Могильником и Мегамартом. К югу от нас, похоже, было довольно много путешествующих на восток от клиники. Однако дальше, за клиникой, большая часть дороги, судя по всему, была заброшенной. Я увидела несколько больших прямоугольных зданий по ту сторону извилистого шоссе и улыбнулась.

– Думаю, если нам удастся незаметно обойти Медицинский центр, то у нас появится возможность ускользнуть.

Тут я заметила, что П-21 не слушал меня, а смотрел сверху вниз на танк.

Он задумчиво потёр копытом подбородок, осматривая обломки, теперь уже лежащие на своих грязных гусеницах.

– Как думаешь, мы сможем заставить эту штуку работать?

– Ты хочешь починить танк? Эта рухлядь пролежала под землёй две сотни лет! – сказала я скептически. Потом моргнула и посмотрела на Глори. – Думаешь, мы сможем его отремонтировать?

Хвала Селестии, серая пегаска лишь недоуменно уставилась на обломки.

– Да я даже не представляю, с чего тут начинать!

Оставив обломки бронированной довоенной машины позади, мы направились на юг. Навигатор ПипБака только что отметил это место как «Не понячья земля». Учитывая количество обломков оружия и брони зебр, это было весьма точное название.

Я включила радио, радуясь, что у нас есть музыка чтобы развеять уныние. Нам не пришлось долго ждать пока ДиДжей (вчера Крышечка наконец-то объяснила мне, что такое ДиДжей) вышел в эфир:

«Не могу винить Сапфаир Шорс за храбрость и дерзость. Это была песня „Не собираюсь вешать нос“. Итак, если вы слушали нас ранее, вы, вероятно, слышали, как Охранница объявила войну Парадайз Моллу. Похоже, что Парадайз ответил тем же, назначив за её голову огромную награду.»

«Да, я знаю, времена сейчас нелёгкие. И я знаю, что такое количество крышек любому вскружит голову. Но, учитывая, откуда идут эти деньги, я хочу спросить вас: что помешает им в ту же секунду, получив желаемое, забрать свои деньги назад и просто опустить вас за хвост в Впадину Бримстоуна? И, даже если они позволят вам уйти, сможете ли вы наслаждаться каждым днём своей жизни в постоянном страхе перед бандитами и работорговцами? О…»

Послышался шелест бумаги, и ДиДжей прочистил горло.

«И небольшое объявление от администрации Башни Тенпони: эти крышки считаются результатами рейдерской деятельности, поэтому даже не думайте приносить их сюда. Мы никогда не сможем стать лучше, если будем убивать каждого, кто пытается поступать правильно. Продавать пони другим пони и доводить пони до смерти на каторгах – это просто-напросто неправильно, неважно, что вы об этом думаете. Так что учтите это.»

Снова заиграла музыка.

«А теперь у нас Свити Бель с песней „Бесценный“.»

Впервые за всё время моё отношение к этому ДиДжею стало чуть-чуть теплее. То, что из меня делали героя, приносило пользу и раздражало одновременно, но слышать, что кто-то в открытую выступает против охоты за моей головой, было очень приятно. Конечно, лучше бы он сообщил, что это Деус назначил награду, но, с другой стороны, это было бы лишним комплиментом тому ублюдку. Это также объясняло, почему так много охотников прочёсывали каждый дюйм между Мегамартом и Мэйнхэттеном: если ДиДжей Pon3 был на моей стороне, то они, вероятно, думали, что сейчас я там.

Вдруг послышались выстрелы.

Стреляли не мы и не в нас. Я немного успокоилась и достала дробовик. Выстрелы доносились с юга, и мы быстро направились туда. Л.У.М. показывал множество жёлтых отметок. Глори аккуратно парила между холмами, когда мы обнаружили штурмующих. Дюжина пони стреляли наугад в бункер, защитники которого вели ответный огонь через бронированные амбразуры.

– А ну вылезайте оттуда! – кричал горчично-коричневый пони в боевом седле с двумя прикреплёнными штурмовыми винтовками, когда мы подошли к ним сзади. – Мы с вас за них шкуру сдерём, сожри вас брамин!

– Не лучший аргумент, чтобы заставить их выйти, – сказал П-21, посмотрев на меня. – Может, просто обойдём их, и пусть палят себе дальше?

Пожалуй, это была разумная идея. Жаль только я была глупой пони. Я подошла сзади к пони со штурмовыми винтовками и левитировала свою дубинку.

– Эй, что тут такое? – громко спросила я.

– Зажали группку воров-Крестоносцев наверху. Съели трех наших браминов, – сказал пони с боевыми винтовками, почесав свой рябой бок копытом. Меня не волновала степень его чистоты, но должна заметить мне понравились его блестящие солнцезащитные очки. Очень клёво.

– Двенадцать взрослых палят по Крестоносцам? – спросила я недоверчиво.

– Агась… Ну прост, эт уже третий брамин, которого они слопали, – он проскакал мимо меня к двери бункера.

– И ты уверен, что это были эти дети, а не, например… радигатор или что-то ещё? – спросила я. Сомнение промелькнуло в его взгляде, и жеребец нахмурился ещё сильнее.

– Ну… Я думаю. Наверное, – пробормотал он и взглянул на меня. Он опустил свои очки и уставился на мою броню. Затем, его глаза расширились и цветы жадности расцвели в них.

– Лучше не надо, – предупредила я, ткнув его кончиком дубинки в подбородок и пристально глядя ему в глаза. – Ты не доживёшь до того момента, когда сможешь получить свою долю.

– Ясно. Понял. Думаю, не стоит тут больше мокнуть под дождем. Пошли, парни! – произнес он с болезненной ухмылкой. Пони ещё несколько раз пальнули, но быстро сбились в кучу, переговариваясь между собой и всё чаще поглядывая в мою сторону.

– У меня есть явственное предчувствие, что скоро, нам с ними придётся сражаться, – кисло сказал П–21, когда толпа направилась дальше на юг. – Как по мне, эта группа просто гогочущая засада.

– Если они выстрелят первыми, узнают, насколько хреновой была эта идея, – сказала я, приблизившись к двери бункера. – Можете выходить, Крестоносцы. Они ушли.

Ружейный выстрел по моей броне показал мне, что они не очень-то и убеждены в этом. Долбануло сильно, но пластины выдержали. Метки оставались желтыми, поэтому мне ничего не пришло на ум, кроме то, что это был предупредительный выстрел. Я протянула мою магию и сильно дернула ручку. Винтовка, парящая в воздухе, показалась сквозь щель.

– Эй! Полегче! – донёсся недовольный голос изнутри.

Прозвучало ещё несколько фраз, а затем жеребята и кобылки один за другим начали появляться в поле зрения. На всех были одинаковые накидки с одинаковой нашивкой. Глаза фисташковой единорожки расширились при виде меня.

– Ухты – ж… Да это же Охранница! – Во мне появилось немного гордости, но затем, кобылка повернулась к остальным трём. – Если мы её вынесем, то у нас будут тысячи и тысячи крышек!

Эта гордость скрючилась, умерла и сгнила в удушливом облаке разочарования.

Если мне придётся убивать Крестоносцев, то я лучше сама водружу свою голову на плаху к Деусу, и им достанется максимальная награда.

– Не будь глупой, Пурри, – возразил розовый жеребёнок с пурпурной гривой. – Она убивает рейдеров взглядом. И кроме того, она помогла ребятам Бон.

– И из-за неё гули сожрали Скудл, Аллегро, – ответил жеребенок – скептик с фиолетовой гривой.

– Она спасла и нас тоже. Или ты думаешь, что те разводчики браминов дали бы нам вот так просто уйти?

Фиолетовая кобылка с серебристо-белой гривой, которая была определённо самой молодой среди них, посмотрела с любопытством на нашивку на моей броне.

– И она тоже Крестоносец.

– Нет, Соната. Она слишком старая, – нахмурившись, сказала Пурри, обходя вокруг меня, чтобы взглянуть на нашивку. – Что за… Почему ты носишь нашу нашивку? – сердито спросила она. Интересно, думала ли она, что нашивка, по достижению определенного возраста, просто отваливается.

– До скольких лет можно быть Крестоносцем? – она нахмурилась, открыла рот, затем опять закрыла его в замешательстве. – Я хочу помочь Крестоносцам всем, чем только смогу.

– Хех, не часто приходится такое слышать, – с улыбкой сказал розовый жеребёнок. – Я Аллегро, эт мой братишка Адажио, это – Соната. А вон то существо с рогом – Попурри, иль просто Пурри.

Он приблизился ко мне и добавил:

– Она нормальная, просто вредина.

– Нет! – прокричала она. – Я просто думаю, что мы не должны быть радушны с ней. Из-за неё съели Скудл! – Пурри осуждающе показала на меня копытом.

Я вздохнула, усаживаясь перед этой четвёркой.

– Да, я сделала это. Я поступила глупо. Она пыталась подсказать мне, что нужно делать, но я не слушала.

Выражение лица Попурри стало чуть менее угрюмым.

– Я думала, что она просто глупая и испуганная пони. Но это я была глупой. А должна была быть ещё и испуганной. Было бы справедливее, если бы это я погибла тогда, но вышло иначе. Погибла она. И я всю оставшуюся жизнь буду сожалеть об этом.

Мне оставалось только надеяться, что они поверят. Не думаю, что смогла бы воевать с ними, если бы этого не случилось.

Попурри нахмурилась, но отвела гневный взгляд. А вот тройка земных пони, похоже, приняла мои извинения.

– Всё в порядке, мисс. Что ни говори, гули жрут всех без разбора, – торжественно произнесла Соната.

– Так что было нужно от вас тем пони? – спросил П-21, кивнув головой в сторону толпы, удаляющейся к югу.

– Они думают, что мы охотимся на их браминов, – фыркнув, ответил Аллегро. – У нас всего одно ружьё, а брамины отнюдь не глупы! Ну… не так глупы, как радсвины. Но всё повесили на нас. Плохая репутация и всё такое, – он указал копытом на воронку. – А между тем, в этих старых взорванных бункерах обитает куча мутантов.

– Это драконы, – лениво произнёс Адажио, опускаясь на землю рядом с братом. – Мутировавшие.

– Драконы? – встревоженно переспросила Глори.

– Мутировавшие, – вяло улыбнулся синий жеребёнок, – Не такие крупные и ужасно тупые. Они выходят на поверхность, хватают зазевавшегося брамина и быстро убегают обратно в скалы. Некоторые даже дышат огнём. Но проще обвинить во всём Крестоносцев, чем устраивать охоту на драконов.

Я посмотрела на юг.

– И много пони на этом ранчо?

– На Скотном Дворе? О, да. Это крупнейший город на шоссе Сансет аж до самого Флэнка, – встрял Аллегро. – Двадцать… тридцать пони?

Мне не хотелось добавлять ещё двадцать или тридцать пони в свой расстрельный список. Я оглянулась на Глори и П-21, синий жеребец вздохнул.

– Хочешь поохотиться на драконов, не так ли?

– В противном случае, нам придётся пробиваться через целую толпу пони. Я предпочла бы избежать этого, – ответила я, а затем обернулась к Крестоносцам. – И кто знает, возможно, нам удастся немного поправить вашу… м-м-м… плохую репутацию?

– Блекджек, ты имеешь хоть малейшее представление о том, с чем нам предстоит иметь дело? – жалобно спросил П-21, понурив голову.

– Ага, – усмехнулась я, усаживаясь рядом с Крестоносцами. – С драконами. Мутировавшими.

* * *

Ладно, признаю: я понятия не имела, с чем столкнулась. Я не знала ни насколько они сильны, ни сколько их здесь. Я знала одно – для разнообразия мне выпал шанс помочь пони, вместо того, чтобы стрелять по ним. Именно это я и собиралась сделать. Мне совсем не хотелось умирать. Просто хотелось поступать правильно.

Вот если эти драконы окажутся разумными, страдающими от голода созданиями, которые поведают мне душещипательную историю своей жизни… что ж, тогда бы мне захотелось умереть. Но до тех пор…

Пещера, в которой жили мутировавшие драконы, оказалась расщелиной в земле, в которую я едва не свалилась, не заметив вовремя. К югу от неё простирались обширные пастбища с бродящими по ним браминами. Я смогла различить и нескольких пони с оружием, но они либо не видели нас, либо мы их не волновали, находясь за северной границей их земель. Зарядив дробовик обычной дробью, я также приготовила запасной барабан с оранжевыми разрывными патронами и чёрными патронами с иглами. Кто знает, насколько прочная у драконов шкура. Кстати, ещё одна причина считать эту затею неудачной.

Но, разумеется, я пойду туда в любом случае.

Я аккуратно спустилась в расщелину, которая оказалась около трёх метров глубиной. Следом спланировала Глори, неся П-21. Я была не в восторге от того, что он не вооружён, но в этом не было ничего нового. Как только мы оказалась внутри, ожил мой дозиметр. Глори ловко извлекла три шприца из недр одного из своих многочисленных карманов и сделала всем нам инъекции. Щелчки дозиметра стихли до менее назойливого уровня.

– Вперёд, живо, – скомандовала я, беря инициативу на себя.

Когда померк свет, мой взгляд засветился янтарным цветом, и вокруг рельефно проступили внутренности пещеры.

Нам не пришлось идти далеко. Когда мы скользили вниз по склону, на моём Л.У.М. появилось восемь или десять красных меток. Первые двое драконов копошились в костях убитого брамина. Они оказались куда меньше, чем я ожидала: лишь чуть крупнее жеребёнка. У них были плоские головы с широко расставленными ярко-жёлтыми глазами, а пальцы их рук и ног венчали острые когти. Слава Богиням, они совсем не казались разумными, всего лишь смертельно опасными.

Как только я показалась из-за угла, они зашипели, широко раскрыв свои зубастые пасти, и помчались на нас, жадно скрежеща зубами. Подпустив их поближе, я активировала З.П.С. и направила два выстрела прямо в пасть ближайшего. Заряд картечи просто снес ему голову. Эти твари, может, и выглядели, как драконы, но были далеко не так неуязвимы, как рассказывали истории о них.

Луч из пистолета Глори вонзился во второго, и на четвёртый выстрел тот осыпался кучкой пепла. Я усмехнулась, глядя на П-21.

– Проще простого. Эти твари совсем не такие крепкие, как драконы.

– Или они ещё просто детёныши! – закричала Глори, когда из тоннеля появился ещё один дракон, размером вдвое больше двух предыдущих.

Его пасть выглядела достаточно большой, чтобы за раз откусить от меня половину. Глори вскочила на выступ, находящийся метром выше, а я кинулась в сторону в поисках укрытия. Выстрелы из дробовика почти не причинили вреда шкуре дракона, и он схватил меня своей зубастой пастью. Маленькими передними лапками с острыми когтями он пытался прорвать мою броню, в то время как его зубы скрежетали по металлическим пластинам.

– Прекрати меня жевать! – завопила я. З.П.С. успело перезарядиться и я достала свою верную дубинку. Левитировав её над головой твари и запрограммировав четыре удара, я запустила заклинание. Как бы успешно мутант не противостоял пулям, его шея сломалась с лёгкостью. На четвёртом ударе что-то громко хрустнуло, и мутировавший дракон повалился, вяло подёргиваясь.

К нашему несчастью, из туннеля уже выбирались новые. Я поменяла магазины, хотя сердце обливалось кровью от мысли о том, что сделают спецпатроны с моим оружием. Внезапно я заметила П-21, подкрадывающегося к драконам и бросающего две мины прямо у них на пути. Почему у него с собой мины? П-21 отступил назад и прикрыл голову копытами, когда запищала первая мина, а спустя секунду и вторая. Взрыв оторвал конечности двум драконам, которые шли в авангарде.

– Да! – восхищённо крикнула я П-21, который теперь изо всех сил пытался слиться со стеной пещеры.

Я рванула вперёд, крича и скалясь, как безумная, а Глори припустила следом, ловко скача по скальным уступам у меня над головой. Проку от выпускаемых ею лучей было мало, но сейчас я была рада любой помощи.

З.П.С. позволил мне направить два выстрела в грудь одного из мутантов. Первый разрывной патрон проделал в ней дыру размером с тарелку и осыпал меня осколками. Второй выстрел запустил облако острых как бритва дротиков в образовавшуюся дыру. Кровь хлынула изо рта монстра и раны на его груди, когда стреловидные поражающие элементы разорвали его внутренности. Возможно, не обошлось без доли везения, но дракон свалился замертво.

Не дожидаясь восстановления З.П.С., мы добили шестого дракона, просто открыв по нему шквальный огонь. Его смерть была довольно непрезентабельной. Я чувствовала себя полностью разбитой и под бронёй была сплошь покрыта синяками. Похоже, я в неоплатном долгу перед Кистоун за то, что она укрепила её. Влив в себя исцеляющее зелье, я повернулась к П-21, посмотрев на него с холодком.

– Итак, Мистер Я-не-могу-доверить-себе-оружие. Что это за дела с минами?

Он заёрзал под моим взглядом.

– Ну, они ведь не оружие, разве нет?

П-21 открыл свою седельную сумку, продемонстрировав мне набор круглых жестянок, а также несколько гранат и круглых брусков с латунными наконечниками.

– А это что такое? – спросила я, доставая один из брусков, при этом случайно срывая с него наконечник. Брусок тут же начал шипеть и задымился. Ох, не к добру это.

– Бросай! Бросай! – закричал П-21, падая на землю.

Я забросила брусок так далеко в туннель, как только смогла. Раздавшийся грохот был одновременно резче и тише, чем при взрыве гранаты. П-21 решительно закрыл свои сумки.

– Это называется динамит. Взрывается, как граната, но намного дешевле.

– Понятно. Оторвать верхушку, бросить. Довольно просто, – резюмировала я. Не удивительно, что взрывчатка меня раздражала. – И всё-таки, почему ты носишь это с собой?

– Потому что я устал быть бесполезным, – резко ответил он, закрывая глаза и поджимая губы. – Я по-прежнему терпеть не могу оружие, но взрывчатка требует более… вдумчивого обращения. Это труднее, чем просто нажать на курок. Так что, думаю, с ними я менее опасен.

Со взрывчаткой он менее опасен, чем с тем, что проделывает в вещах чистенькие аккуратные отверстия? Почему от этого я не чувствую себя спокойнее?

– Только… пожалуйста, не взорви нас, хорошо?

Он кивнул, но это меня ничуть не успокоило!

– Лучше бы нам поторопиться, – сказала Глори, приземляясь рядом с нами. Стрелка моего дозиметра уже заползла в жёлтую зону.

Я всё ещё могу осилить два или три метра вглубь пещеры. Хотя теоретически мы могли бы взять один труп и сказать: «Хазза! Вот вам ваши доказательства!» Но даю голову и копыта на отсечение, было бы намного лучше, если бы мы сказали: «Хазза! Они все сдохли! Можно, пожалуйста, в качестве вознаграждения не стрелять в меня?»

Так что без дальнейших церемоний, мы двинулись вперед так тихо, как только могли. Тропа спускалась вниз, и после нескольких изгибов и поворотов она исчезла в отверстии в бетонной стене. Это оказался какой-то бункер, наполовину наполненный щебнем и многочисленными ящиками и контейнерами. Большинство из них были разбиты, но некоторые оставались нетронутыми. Однако сейчас нас больше интересовала бросившаяся на нас тварь.

Глори мгновенно взмыла в воздух с целью совершить атакующий манёвр, я же активировала З.П.С… А потом заметила пролетающую над моей головой динамитную шашку, нацеленную прямо в сторону мутадракона. Моя грива встала дыбом, но взрыв буквально разбросал лицо чудища по пещере. Я оглянулась на П-21 с широко раскрытыми глазами. Да уж, потребуется много времени, чтобы привыкнуть к этому. С З.П.С. я добила остатки монстра. Я непроизвольно поморщилась, почувствовав, как болтается досылатель в патроннике во время перезарядки.

Судя по всему, часть моей удачи перешла Глори, так как один из её лучевых пистолетов аккуратно испепелил последнего мутадракона. Она приземлилась рядом со мной.

– Это всё?

Нет… на самом деле не всё. Была ещё одна красная метка в помещении, но всё, что было в том направлении, так это большая куча щебня. Затем я задрала голову и тихонько застонала:

– Ах ты, чтоб меня!

Камни вдруг дёрнулись и покатились, из-под них выросло серое нечто, которое было большее, чем всё то, что мы до этого прикончили. Когда оно выбралось из углубления в полу я поняла, что это было больше драконом, нежели мутантом. Задние ноги чудовища были почти полностью атрофированы, но передние конечности вытащили его на поверхность. Оно издало безумный вой, и из разинутой пасти вырвалось пламя прямо в сторону нас троих. Нам удалось прыгнуть под прикрытие нескольких ящиков, но в воздухе определённо ощущался запах жжёной гривы.

– О’кей. Лучевые пистолеты. Дробовик. Взрывчатка. Что из этого завалит дракона? – спросила я, широко выпучив глаза и переводя взгляд с одного на другого.

– Я не думаю, что у меня есть достаточно большая бомба. Даже всех моих бомб не хватит, – прокричал П-21.

Дракон подползал к нам всё ближе, сотрясая весь бункер. В результате чего начался осыпаться камень и щебень прямо на наши головы. Мой взгляд коснулся испещренного беспорядочной сетью трещин и щелей потолка. Я усмехнулась:

– Хочешь сделать что-то глупое?

П-21 на секунду завис с открытым ртом.

– Конечно! Почему бы и нет? – ответил он, опустив копыта и пожав плечами.

– Используй свою взрывчатку, чтобы обрушить потолок.

– Но разве он не над нами? – сказала Глори, с распахнутыми от шока глазами.

– Важнее то, что он над драконом, – заметила я, заставив пегаску нахмурится.

П-21 посмотрел на то место, где трещины скользили вниз по стене.

– Мне понадобится время. Необходимо всё тщательно спланировать с этими бомбами.

Засунув копыто в комбинезон, жеребец достал шприц Мед-Икс и ввёл себе дозу прямо сквозь перевязочные ремни. Затем он вздохнул и… вытащил журнал?

– Ты читать собрался?! – крикнула я, увидев, что дракон приближался к нам. Журнал, как оказалось, был посвящён взрывчатке.

– Да, собираюсь, если хотите, чтобы это сработало! – отозвался он, не отрывая глаз от диаграмм в статье. – Займите дракона чем-нибудь!

– Мне нравится, когда в плане появляется сыгранность. Давайте сделаем это! – прокричала я и кинулась в сторону, по пути вытаскивая из оружия барабан с разрывными патронами. Затем, несясь впереди извергающегося из пасти дракона пламени, я достала из сумки пустой магазин и принялась заполнять его потоком зелёных патронов..

Приготовив З.П.С., я завопила:

– Глори, займись его глазами!

«А я займусь всем остальным». И с этой мыслью принялась палить по рептилии зелёными зарядами. Они совершенно не пробивали его чешую, но вместо этого комок зелёной слизи растекался по конечностям дракона, а затем, ярко вспыхивая, проникал под его толстую броню. Тварь дёрнулась. Судя по всему, ей сейчас было слегка дурно: токсичные патроны потихоньку делали своё дело. Я понятия не имела, работали ли эти патроны подобно кумулятивным снарядам, но похоже, что они замедляли и дезориентировали дракона. В это время П-21 крался вдоль свода пещеры, заходя дракону за спину.

– Эй! Эй, Дракон! Эй! Ты, урод! – орала я, продолжая сверкать копытами.

Глори кружила над драконом. Обстрел из её боевого седла мало чем мог навредить ему. Пасть мутанта широко распахнулась, и пегаске пришлось свернуться в клубок, чтобы не лишиться половины своего тела. А что я? Сейчас меня больше беспокоил мощный хвост огромной твари. Я изо всех сил уворачивалась и изгибалась, и хотя мне удалось избежать очередного удара, захлестнувшая волна щебня тут же опрокинула меня.

«Ну же, П-21!»

– Блекджек! Сворачивайтесь! – крикнул жеребец.

Я осмелилась оторвать взгляд от дракона на достаточно долгое время, чтобы увидеть огромную кучу динамита, которую он заложил в трещину.

– Глори, Уходи оттуда! – завопила я, сосредоточившись на своём роге.

Вытащить латунную пломбу из динамитной шашки, которая находилась на другой стороне комнаты, было не простой задачей, особенно, когда дракон хочет превратить тебя в кровавое желе. Я убрала дробовик и понеслась вдоль свода пещеры, уворачиваясь от очередного взмаха хвоста. Пробегая мимо каждой группы динамита, я призывала свою магию и выдёргивала полдесятка пломб.

Волна обломков захлестнула меня прямо в тот момент, когда я взвела последнюю группу динамита. Я опять потеряла равновесие и кубарем влетела в разбитые ящики и в моток мутадроконской икры.

БУУМ! БУУМ! БУУМ! БУУМ!

Воздух наполнился землёй и камнями, трещины разошлись, и половина потолка рухнула. Всё веселье я провела скрючившись в крошечный щели между бетонный обломком и тяжелым стальным ящиком. Облака рассеялись надо мной и закапал лёгкий дождик. Полдюжины пони-фермеров свесили головы над краем, глядя на меня сверху вниз и хохоча как сумасшедшие.

И тут вылез дракон.

О’кей. Не совсем вылез. Мне стоило догадаться об этом, ведь я уже видела, как он спал под этими стальными ящиками. И тварь явно намеревалась в скором времени выбраться.

– П-21! Гранату! – закричала я, поднимаясь на ноги.

Ууу… немного шатает. На это нет времени. Я врубила З.П.С., и в этот раз немного сымпровизировала. Первую атаку нанесла шестью арматуринами. Меня так сильно облучило, что зрение было идеальным, и зазубренный металл, подобно ножу, вонзился в глаз огромной твари. Со второй успешной атакой из глаза вдруг выплеснулась жёлтая слизь. П-21 вытащил гранату и бросил её мне. Я дёрнула предохранительную скобу и магическим броском швырнула гранату глубоко в глазницу дракону.