Текст книги "Похождения сестёр. Миссия: Альянс (СИ)"
Автор книги: Скрыта в Тени Та Что
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц)
Компот мне в рот, вот это поворот! Неужели к каждому букету прилагалось своё послание? И он каждую ночь приходил к куску фанеры, ой, то есть двери, и ждал нас…меня… Я перечитала записку. Значит в 2. Тайное свидание. Думаю, Лерку уведомлять, действительно, не стоит.
Со стороны бассейна послышались шаги. Я быстро засунула бумажку в карман халата.
– Что-то случилось? – заметила проницательная сестра, едва показавшись в проёме.
– С чего ты взяла? – я состроила невинную моську.
– У тебя вид… мм…человека, выигравшего лотерею!
– Да так. Просто день прекрасный. Ты не находишь? Да и погодка – чудо!
Лера с подозрением покосилась на меня, но довольно быстро переключила своё внимание на мягкую постель.
– Нет, Лерс, спать ты сегодня будешь у себя!
– Но почему-у-у?
– Не мычи, коровка.
Лерс насупилась. Но к половине второго мне удалось-таки её выпереть из своей спальни. Захлопнув за сестрой дверь, я оттёрла пот со лба. И мигом бросилась собираться, прихорашиваться. Но в записке таилась масса непоняток. Он откроет ключом дверь, и мы погуляем по дворцу или же…
По полу, точно жидкое золото, начал растекаться свет. Источник – узенькая щёлка между мрамором пола и массивом двери. Я, точно мотылёк, полетела на свет. Прислушалась. По ту сторону – тишина.
– Алекс, ты здесь? – очень тихо спросила я, но, как ни странно, получила ответ.
– Привет, Анастасия! Я уж и не надеялся. Ты одна?
– Да, Лерка дрыхнет в своей комнате.
– Хорошо, пускай отсыпается, а то эти уроки плавания совсем выбили её из сил.
– Откуда ты знаешь?
– А вот это уже не важно.
Мы помолчали немного.
– Ты не замёрзла? Мрамор не проводит тепло. Подстели что-нибудь.
Откуда он догадался, что я сижу на полу? Может и сам, застыл в той же позе.
– Может, ты сам меня согреешь? – в шутку сказала я, отправляясь, однако, на поиски подстилки. Мохнатое одеялко с пуфика? Идеально.
– Если бы была возможность…
– Прекрати, Ал, мы и так переходим все грани дозволенного. Не забывай, у тебя скоро свадьба!
– Ну не все грани. Мы же держим слово. Не видимся, только слышимся.
Я глубоко выдохнула, прислоняясь спиной к двери, а затем осмелилась произнести заветную фразу:
– Я скучала.
Пауза.
– Я тоже.
Губы непроизвольно растянулись в улыбке, видеть которую могли разве что звезды на небе.
– Можно вопрос? Насчёт цветов.
– Ты хочешь узнать, коим образом они оказывались на столе? Прости, принцесса, это ещё один вопрос, ответ на который я бы предпочёл не давать. И, нет, ключа у меня нет.
– Секретная ты личность, однако. Тебе бы агентом ФСБ работать.
Так, за беседой незаметно пролетел час, затем второй. Небо начало приобретать фиалковый оттенок.
– Уже светает, – заметила я, – пора расходиться. Не комильфо будет, если тебя застукают.
– Да, ты права. До завтра, принцесса.
– До следующей ночи, Ваше Высочество.
Я сделала реверанс, как учил Ал, пусть даже он этого не видел. Подойдя к двери, я прижала ладони к её гладкой поверхности. И, внезапно, почувствовала тепло и мягкое покалывание в пальцах. Что это?
– Алекс, ты ещё здесь?
– Как ни странно.
Его голос звучал чуть выше моей головы, но совсем близко. Тепло усилилось и возникло ощущение, что ладони касаются не дерева, а кожи. Его кожи.
***
Шёл 9-тый день нашего заточения. Лера полусидела-полулежала за столом, изнывая от скуки. А я, в свою очередь, весело болтала ногами, свесив их с кровати.
Третий день подряд мы встречаемся с Алом ночью у двери, и третий день подряд сестра недоумевает, отчего у меня такой блаженный вид. Ей самой глубоко осточертело сидение взаперти. И она всей душой желает вырваться наружу.
– Кэсси, давно хотела спросить, вам ничего не известно о некоем плане, в результате срыва которого мы оказались тут? – Лерс задумчиво вертела баранку на пальце.
– Ну, конечно! Ведь у стен есть уши! Даже четыре штуки! – ответила за неё Бесси, показав на свои и сестрины ушные раковины, та её одёрнула. Но потом, вздохнув, поведала:
– Ничего грандиозного. Думаю, рассказать можно. По задумке королевы Аспиды, матери принцессы, Райли и её няня…
– Няня? – прыснула сестра.
– Ну, или надзирательница, если угодно. Должны были приехать на местную конюшню, а уж оттуда верхом добраться до портала. Райан должен был заняться зачисткой памяти, чтобы никто не вспомнил о внезапно исчезнувших туристах, но…
– Погоди-погоди, что ещё за Райан? – в Лерке начало закипать волнение, она непривычно оживилась, – неужто Родион?
– Он самый! А по совместительству двоюродный братец нашего принца! – опять вклинилась Бесс.
– Так-так-так, с этого момента поподробнее! – Лерс потёрла ладошки.
– Он тоже с Розы. И тоже член королевской семьи. Ну…отчасти. Его отец – крупный предприниматель, мать же имеет некие корни, но сама королевой не является. Её родная сестра – Луизиана. На самом деле все эти генеалогические хитросплетения очень трудно объяснить, лучше не вникайте. Так вот, он должен был заняться зачисткой памяти, но вечно происходили какие-то обломы, а самый крупный облом ожидал его в лице…хм… Бесс, не помнишь, как Райан назвал то существо?
– Сизый.
– Именно так! Этот Сизый всю малину испортил, испугал лошадей, а те рванули, кто куда. Ваши, видать, привели вас в самую гущу леса, как раз к нужному месту.
Мы с Лерой замерли.
– Что ещё за Сизый такой?
– А вот это без понятия! Строго засекречено. Известно только, что это как-то связано с тем, что Райан целый год провёл на Земле.
– Странно…Ну, если у вас нет ответов, то и задавать лишние вопросы нет смысла. Но, один малюсенький вопросик всё же есть: зачем фиф…ой, то есть принцесса Райли телепортировалась на Землю, а затем только на Альянс? Не проще сразу в нужное место? – поинтересовалась я.
– Определённые порталы соединены с определёнными планетами. С Розы сюда можно попасть только с пересадками.
– Ясно, типичное межпланетное метро, – со знанием дела кивнула Лерс.
– Что такое метро? – потёрла подбородок Бесси.
– Не суть. Потом объясним.
– Да, сейчас важнее то, что мы подозреваем, что принцесса прознала о том, что эта комната не пустует. И почему-то это её тревожит. Мы слышали, как она говорила об этом с Эрнестом. Но он не раскололся.
– Подозрительно. Приглядывайте за ней, девочки.
Они пообещали.
***
– Да, здорово вы её подкололи! – хохотала я от души над забавами, учудить которые успели братья принцы всего за неделю с гостями Огненной Розы.
– Но это ещё не всё! Совсем скоро в ход пойдёт специально проработанная Раем для такого случая операция под названием…
«Кхе-кхем».
– В чём дело, ты подавилась?
– Нет, я здесь не причём.
Настойчивое кашлянье повторилось.
«Кхе-кхем».
Я обвела взглядом комнату и заметила неизвестно откуда возникший бугор на постели. Я, кряхтя, точно старая бабушка, поднялась с пола и на отёкших ногах проковыляла к кровати. Узкая полоска света, струилась по мраморным плитам, оставляя ложе и всё остальное пространство вокруг во мраке.
Резко откинув одеяло, я отскочила назад, зная, что за этим может последовать «атака кобры из засады». Но бугорок оказался пуст. Никто оттуда не выскочил.
«Кхе-кхе».
Паранойя? Нет, Ал тоже это слышал.
– Лерка, хорош прикалываться, я знаю, что это ты! – озираясь, заявила я, однако уверенность с каждой секундой таяла, будто весенняя сосулька. В комнате было пусто.
– Ну, что там? – обеспокоенно спросил Алекс.
– Ничего. Посмотри со своей стороны.
– Уже всё проверил. Пусто.
Шуршание. Жуткий хрип. И опять кашель. Мурашки пробежали по коже. Это становится не смешным!
Я прижалась спиной к двери.
– Алекс, мне страшно, здесь что-то происходит.
Я вспомнила о Сизом, встреченном нами в лесу.
– Так, жди здесь, я скоро буду!
– Да у меня и выбора то… эй! Постой! Ты куда? Не оставляй меня одну!
Его шаги эхом прокатились по пустому коридору.
Я закрыла глаза, глубоко вдохнула, выдохнула. Ну, чего ты боишься, дурочка? Разве может то жуткое существо с бледной кожей и страшной рожей издавать столь обыкновенные человеческие покашливания? Навряд ли. Но трясущиеся коленки голосу разума не внимали.
Широко распахнув глаза, чтобы максимально охватить пространство вокруг, я стала следить за малейшей тенью, будь то обычный глюк или настоящий источник опасности. Тут, я боковым зрением заметила, как нечто белёсое зашевелилось под кроватью. Я обмерла, сердце принялось отбивать барабанную дробь.
Боясь повернуть голову или хотя бы шумно вдохнуть, я продолжала стоять по стойке смирно у двери, точно остекленев, продолжая наблюдать за тёмным проёмом под кроватью.
А она располагалась на удивление близко, всего в двух шагах слева. Белая, точно у трупа, с вытянутыми пальцами рука показалась оттуда. Затем вторая. А их обладатель, по-пластунски, перекатываясь при этом с боку на бок, пополз вперёд. Хрип, стон.
Потом, он, видать, передумав ползти вперёд, повернул прямёхонько в сторону чуть живой Нахи. Но и затем оно передумало и решило вернуться во тьму. Какие же эти чудовища непостоянные! Наверное, в их геноме присутствует Y хромосома.
Так, не шевелясь, я постояла секунд 10, но показалось, что час, не меньше, и на цыпочках двинулась в сторону двери, ведущей в Леркину комнату. Едва я оказалась спиной к кровати, как тут же пожалела о своём намерении смыться незаметно.
Ледяная рука обвила мою лодыжку, когти впились в кожу. Я закричала.
***
Так я не кричала никогда в жизни. Думаю, за этот крик мне запросто могли бы дать Оскар, если бы я снималась в каком-нибудь ужастике, например, «Оно» по мотивам романа Стивена Кинга.
Что было дальше, помню смутно. Знаю, только, что от ужаса помутился рассудок, и я неистово принялась отдирать когтистую лапу от ноги. А когда мне это удалось, забилась в дальний угол и, крепко зажмурившись, принялась молотить ногами и руками. Но никто, как ни странно, не нападал. Хотя, нет, кто-то всё же дотронулся до меня. Зря. Ему крепко досталось. Кажется, даже был слышен хруст. Наконец, я устала брыкаться и просто свернулась на полу калачиком, всё ещё боясь открыть неожиданно увлажнившиеся глаза: будь, что будет. Я слышала чьи-то голоса, но не разбирала ни слова.
Когда я пришла в относительно стабильное состояние, неожиданно обнаружила себя в тёплом коконе под названием Алекс, по его словам, мой крик был слышен даже в крыле, где располагаются комнаты слуг. Именно там он находился, в то время, пытаясь раздобыть ключ, как внезапно услышал вопль. Хорошо ещё, никто не придал этому значения – все крепко спали.
– Всё хорошо, хорошо, – он гладил меня по голове, всё крепче прижимая к себе. Его рубашка насквозь промокла от хм…моих слёз, – Лерка!!!
– Что? – она спряталась за одеяло, точно за Китайскую стену, – Я же не думала, что она так испугается! Насть, ну Насть, прости, это я всего-навсего прикольнулась! Не было под кроватью никакого чудовища, это я! Я! Я просто обиделась, что ты не рассказала мне о ваших ночных встречах, вот и решила отомстить…
Кажется, до меня начал доходить смысл её слов, пусть и не сразу.
– Ч-что? ЧТООООО?!
Лерка сползла с кровати, после чего скрылась за ней, слегка усилив оборону. Из-за матраса торчали лишь глаза, говорившие о том, что их обладатель готов пойти на что угодно, лишь бы удрать отсюда, да поскорее.
– Да я… я чуть не умерла со страха! Я… я тебя придушу-у-у! На этот раз взаправду!
Я кинулась исполнять обещанное, но сильные руки продолжали всё так же крепко сжимать не слишком то сильное тельце, не способное даже вырваться из плена. Белёсая макушка скрылась из поля зрения. Видимо, вновь юркнула в «нору Сизого».
– А ну, отпусти меня! Я желаю свершить возмездие!
– Успокойся! Сейчас это главное. А завтра, на холодную голову будешь отчитывать сестру. Она это заслужила.
– Еей! – из-под постели послышался протест.
– Не могу обещать, что не пришлёпну её сегодня.
– Тогда придётся вас запереть, каждую в своей комнате, пока не остынешь, и вы не помиритесь.
– Но!
– Никаких «но»! Мне и так, из-за ваших дурацких забав пришлось нарушить обещание, данное матери! Теперь я чувствую себя предателем по отношению к ней. Если узнает, она мне этого не простит. Так что я тоже ого-го, как расстроен и сердит на вас обеих!
Я притихла. А Лерс неохотно выползла из укрытия и принялась извиняться, состроив при этом самую обворожительную и невинную из своих мордашек… Такую милую, что у меня руки чесались заехать по ней!
Кстати, тот хруст…я нечаянно заехала Алу по скуле, благо, всё-таки не сломала. Это случилось, когда он пытался меня успокоить. Ну, или, угомонить, думайте, как хотите. Надо же, какую злую шутку может сыграть воображение! И Лера…
Ал развёл нас по разным спальням. Как и обещал, запер дверь на ключ, чтобы мы не поубивали друг друга, и, попрощавшись, удалился, на столе оставив ту самую книгу, принести которую он пообещал в эту ночь. Он всегда держит свои обещания. Но сегодня ему впервые пришлось нарушить одно из них.
***
Ночь тянулась, точно смола, не желая кончаться. Глаза не желали смыкаться, сердце до сих пор билось неровно, малейший шорох вызывал приступы панических атак. Это такая гадость, скажу я вам. Люди, страдающие подобным недугом, подтвердят.
Наконец, не очень скоро, наступило утро. Лифт привычно издал сигнал, возвещающий о прибытии еды. Впервые, мы с Леркой завтракали отдельно. Нас разделяла каменная преграда, шириной в два-три метра и, впервые кажущаяся массивной и неподатливой, дверь. Честно, я уже успела соскучиться и простить сестру, но, едва, вспоминала пережитую ночь, всё возвращалось на круги своя.
Лера по ту сторону сидела тихо, как мышка. Хотела бы извиниться, подала бы знак. Знаю, она и вчера пыталась, но в тот момент я была слишком зла и обижена на неё. А теперь мне грустно и одиноко, сидеть в одиночестве за начищенным до блеска столом. Сама того не заметив, я составила из ломтиков бекона имя сестры, но поняв, что учудила, шустро запихнула партию в топку, ну, рот, то есть, и принялась сердито жевать.
За дверью послышались голоса. А затем стук. Не прекращая озлобленно пережёвывать куски сочного мяса, я крикнула, не слишком членоразборчиво:
– Вой-хите!
Кусок бекона вывалился изо рта и упал на пол. Я полезла под стол, его поднимать: неловко всё-таки перед сёстрами служанками. Но, он, зараза, никак не желал подниматься, упёрто выскальзывая каждый раз из рук. Таким образом, ещё большая поверхность сияющего мрамора оказалась осквернена жиром убиенного поджаренного животного.
– Так, значит, это правда… – услышала я удивлённо-раздражённо-взбешённый голос.
Я обернулась. Враз проглотила порцию, забившую до отказа рот.
– Чего тебе?
Фифа улыбнулась.
Глава 2.8
– Чего тебе? – повторила я свой вопрос.
Выбираясь из-под стола, я умудрилась стукнуться об него головой. Рыбьи губы растянулись ещё шире.
– Во-первых, ни «чего тебе», а «чего надобно…»
– Ваше Высочество! – я буквально выплюнула недоговорённые слова.
– Именно. И во-вторых, будешь дерзить, угодишь в темницу. Уж поверь, мне ничего не стоит устроить вам с сестрицей пожизненную тусовку в компании крыс. Кстати, где она?
– Крыса? На пороге стоит, отчего-то не проходит, – челюсть принцесски поползла вниз, – Ааа. Вы про Леру? Она там, где имеет счастье не лицезреть рожу Её Высочества…
Райли, до сего стоявшая в дверях, перешагнула порог. Я невольно попятилась. Она подошла практически вплотную. У меня перед лицом возник её кулак.
– Видишь этот браслет?
Я только сейчас его и заметила. C её запястья свисала нитка жемчуга, которая служила ремешком золотым часам.
– Часы-передатчики. Стоит мне покрутить колёсико, Эрнест Стивенсон появится на пороге этой комнаты. Он, как никто другой поймёт ситуацию и примет соответствующие меры. Вы ведь знакомы, не так ли?
– Так, – я присмирела. Фифа, пусть она и являлась принцессой, страх на меня не наводила, лишь отвращение. Другое дело мистер Драк…
– Чего теб… Вам надо?
– Меня тревожит, что мой жених исчезает по ночам. Скрывается в неизвестном направлении и возвращается лишь под утро. Я решила проследить за ним и внезапно выяснила, что почти каждую ночь он проводит под некоей дверью, беседуя с кем-то, предположительно женского пола. Мне, как будущей королеве Альянса это пришлось не по нраву.
– Вы хотели сказать, как будущей супруге? – поправила я её.
Кажется, она поняла намёк, но решила не показывать этого.
– И что же теперь? Зачем т… Вы сюда-то пришли? Все вопросы к принцу! Он сам решает, где, когда и с кем ему разговаривать.
– До него я ещё доберусь. Сперва нужно было проверить свои догадки. Теперь я убедилась. Теперь у меня появились и другие мотивы. Месть за случай в России.
– За шарфик что ли?
Карие глаза недобро сверкнули. Как же! Ведь я посмела вытереть её же слюни синтетической подделкой, которую она приобрела за немереную сумму. Она мне ещё спасибо за разоблачение мошенников должна сказать. Но вместо этого…
– На колени! – её властный тон заставил меня вздрогнуть. В тот момент я вспомнила, кем всегда являлась: скромной, забитой девочкой, которой все любили помыкать, т. к. я не имела смелости за себя постоять. Вот теперь прежнее чувство загнанного в угол котёнка вернулось сполна. Но что-то всё же мешало мне опуститься на колени. Гордость.
Я стояла, не шелохнувшись. Райли повторила свой приказ и, как бы невзначай, потёрла браслет. С задержкой, я поняла кое-что ещё. Если узнает Эрнест о наших с Алом встречах, узнает и королева. И тогда ничего хорошего не жди.
Я очень медленно начала сползать вниз, пока коленки, покрытые лишь тонкой материей ночной сорочки, не коснулись ледяного пола.
– Так-то лучше.
Она не понимала, что боялась я вовсе не тюрьмы, а гнева Луизианы, обязательно обрушившегося на плечи Алекса. Я подчинилась даже не ради нас с сестрой, а ради него. Я понадеялась, что унижение на этом закончилось, но нет. Она протянула руку, кистью вниз.
– Вообще-то я девочка, а девочки не обязаны це…
– Это на всех распространяется. Не хочешь целовать руку, придётся тебя заставить проделать ту же манипуляцию с ногами.
Я скривилась. Райли победно улыбнулась. Змея. Которая к тому же, намеренно отошла, то есть, до неё ещё нужно добраться. Я попыталась встать, но она меня осадила – на коленях, мол, ползи. В глазах защипало от обиды. Фифа была готова взлететь от счастья – этого она и добивалась.
Я поползла, путаясь в подоле ночной рубашки, едва не падая, со средней скоростью, равной миллиметру в секунду. Не знаю, чего это даст, но жутко хотелось оттянуть момент. Не дали.
– Быстрее! Иначе – ниц в ноги.
Пришлось поторопиться, увеличить скорость продвижения до сантиметра в секунду. К несчастью, расстояние очень быстро сократилось.
Ее бледная кисть, увешанная побрякушками, располагалась прямо на уровне моих глаз. Змея с компроматом – жуткое сочетание. Кольца на её когтистых пальцах зарябили бриллиантами в моих глазах, пришлось прикрыть веки. Не глядя, я взяла её руку в свою. Кожа экстрамягкая, даже мягче, чем у Лерсика, но какая-то искусственная, ненатуральная. Принцесса – точно такая же фальшивка, как её шарфик из Китая. Мои губы начали медленно приближаться к тыльной стороне ладони. Оставался всего дюйм.
– Что у вас здесь происходит?!
Я приоткрыла один глаз. В проёме стоял парень с огненно-рыжей шевелюрой.
***
– Райли, чёрт возьми, что ты вытворяешь? – обозлился он.
– Ничего, Райан, дорогой, я лишь наказываю строптивую бунтарку. Она нанесла мне оскорбление. И не единожды. Ты представляешь, мне! Мне никогда никто не перечил!
– Понятно…
– А вообще, отлично, что ты зашёл! Можешь и братца своего позвать. Пускай полюбуется на свою пассию, глотающую пыль с моих туфелек.
Парень глянул на меня, на мой жалкий вид, понял, видать, что сама не выпутаюсь, поэтому он обхватил Райли за плечи, отчего та невольно вздрогнула.
– Послушай, судя по всему, ты преподала ей достаточный урок, а теперь пора успокоиться, – он, как бы невзначай повёл её по направлению к выходу.
– Нет, – Райли попыталась вывернуться из объятий парня, – Недостаточный. Мало того, что она относится к будущей королеве более чем отвратительно, так ещё и является демонической искусительницей, которая пытается украсть моего жениха прямо из-под венца!
Я поперхнулась, подавляя смешок. Демоническая искусительница? Большей глупости о себе мне слышать не доводилось.
– Да, кстати о свадьбе, тебя ждёт Пьер и мадам Де Ля Пон в нашей королевской пошивочной мастерской. Ты же не желаешь пропустить такое важное и ответственное мероприятие, как примерка платья?
Лицо Райли совершенно преобразилось.
– О мой Рок! Как я могла забыть! – она обернулась ко мне, уже стоящей на ногах, – На сегодня мы закончим наш разговор, землянка. Но в следующий раз ты так легко не отделаешься!
– Иди уже, – Райан начал подталкивать принцесску к двери. Она переступила порог, он же не торопился уходить. Она это заметила и с недоверием покосилась на паренька.
– А ты чего стоишь столбом? Лезешь в ту же степь, что и братец, да? – она усмехнулась. Райан покраснел, – Ну-ну, попадёшься, стыда не оберёшься. К тому же эта дверь всегда должна быть закрыта. Доступ имеют только слуги.
– Однако это не помешало тебе проникнуть на запретную территорию.
Он выжидающе протянул руку, требуя ключ.
– Не-а. Я тебе его не верну. Самой ещё пригодится.
Она погладила парня по щеке почти любовно.
– Ты ведь не хочешь, чтобы я сболтнула кому лишней ненужной информации?
– Ты о чём?
– Сам знаешь.
И развернувшись, отправилась бодрым шажком на примерку платья. Я оттёрла пот со лба.
– Фуух, избавились.
– И не говори. Так что произошло между вами? Почему ты встала перед ней на колени, она того не заслуживает!
– Заслуживает или нет, но у меня не было выбора. У неё имелся компромат.
– Её компромат – обыкновенный блеф. Она только языком трепет, да запугивает, но по большей части этим дело и ограничивается. Главное в эти моменты шибко её не злить.
Я открыла рот, чтобы возразить, мол, ей ничего не стоит разболтать тайну кому не следовало, но тут в коридоре раздался стук каблуков. Дверь всё это время оставалась открытой, поэтому мы могли слышать малейшую звуковую вибрацию. Даже тяжёлое прерывистое дыхание направлявшегося в нашу сторону человека.
– Подождите, я кое-что забыла! – услышали мы голос возвращающейся Райли.
– Ага, совесть, например. Только ты не по адресу, детка. Здесь ты её не отыщешь, – прошипела я как раз в тот момент, как её лохматая шевелюра показалась в поле зрения. Мои слова, к несчастью, были услышаны, но в ту же секунду, к величайшему удивлению всех троих, дверь с громким бухом хлопнула перед самым носом принцессы. Раздался щелчок, возвещающий о том, что замок сработал автоматически.
По ту сторону послышался гневный приглушённый вопль. Ни я, ни Райан к сему не были причастны. Тогда, кто же захлопнул дверь?
– Надеюсь, мне удалось расшибить ей нос, – Лера с видом, выражающим превосходство, опёрлась о косяк. Скрестив руки на груди и вздёрнув подбородок, она улыбнулась.
– Здрасте! Не ждали?
– Лерка! Ты откуда выползла, Ал же тебя запер?! – моему изумлению не было предела.
– Я подслушивала, стоя за дверью, всё это время, – она самодовольно ухмыльнулась, – Выжидала подходящего момента, чтобы вступить в игру. А насчёт того, как я выбралась.… Там всё хитро получилось. Ал, не знаю, нарочно или случайно, запер не мою спальню, а дверь, ведущую в бассейн. Поэтому, когда я догадалась, что можно пройти через неё, оказалось, что та заперта, поэтому я решила, что он закрыл обе, но это не так. Спустя время я попыталась нажать ручку, и та поддалась! Фифа на тот момент уже находилась в комнате, она подошла к окну, ты смотрела на неё. Я по-тихому прокралась и скрылась за дверью. Прости, меня, пожалуйста, за тот случай с монстром…, – завершила она свой рассказ.
Я кинулась обнимать сестру, позабыв про обиды.
– Конечно, я тебя прощаю! Ведь ты вернула должок сполна! Теперь фифа не сможет предъявить нам с Райаном претензии, что мы сломали ей нос, ведь мы стояли в тот момент посередине комнаты!
Лерка, кажись, только сейчас вспомнила, что мы не одни. Она бегло глянула на паренька и тут же отвела глаза. Я захихикала.
– А Райан, похоже, в западне. Дверка-то заперта. А ключика тю-тю, нет. Придётся тебе пока у нас побыть, пока не прибудет отряд спасения в лице Кэсси и Бесси.
Он улыбнулся.
– Представляю их лица.
Рыжик довольно комично изобразил пародию на картину Эдварда Мунка «Крик». Мы прыснули.
– Ну-ну, посмотрим, – заявила я.
– Ставлю сто к одному, что их мимика будет именно такой, – кажется, Райан бросил мне вызов.
– Один к ста, – мы с Раем заключили пари. Лерс осталась в стороне, над чем-то тихо размышляя.
– Интересно, что Райли здесь забыла? – задумалась сестра, – Она же зачем-то вернулась обратно.
– Без понятия, а ты, Райан? Ээ, Райан?
Он не ответил, потому как уже тусовался возле столика. Нагрёб побольше хавчика и отправился на разведку. Спустя время мы обнаружили его уютно устроившимся на Леркиной кровати, закутавшимся в кокон из одеяла и бесцеремонно пожирающим наши эклеры. Лерка хотела было возмутиться, но промолчала.
– Хоть здесь отдохну от этой занозы и свадебного переполоха, – он блаженно закатил изумрудные глаза. После чего распахнул врата одеяльного царства, зазывая нас, – Присоединяйтесь!
Лерка присела на краешек. Её манили эклеры.
– Я воздержусь.
– А я вам книжку почитаю, – Райан повертел в руке массивный томик.
Маленький плут, умеет заманивать. Я присоединилась к компашке.
***
«Всё случилось много веков назад. В ту пору Альянсом Сердец правил могущественный, но не слишком ответственный король Вульфрик, в народе получивший прозвище Неверный. При всей своей власти он особо не заботился о процветании королевства, предпочитая тратить богатство на пиры и балы. Он был большим любителем выпить и славился весьма несерьёзным нравом. Но так долго продолжаться не могло. Против короля начали строить заговор. Прознав об этом, Вульфрик решил бросить народу пыль в глаза. Он принял решение пожениться. Да не просто, а с умыслом. Пусть жена ведёт государственные и заботится о дворцовых делах, в то время как сам Вульфрик будет продолжать веселиться. К тому же, на планете любви к женатому человеку относятся более уважительно и менее подозрительно.
На смотрины он созвал принцесс практически из каждого уголка Вселенной. Но ни одна из девушек не приглянулась придирчивому королю. Ему требовалась умная, не слишком расточительная супруга, которая вдобавок, должна иметь потрясающую внешность и во всём слушаться мужа. Множество девиц прошло испытание оценивающим взглядом и вопросительным словом короля, но в итоге ему удалось найти ту единственную, которую искал. Звали её Инсидия, принцесса Огненной Розы. И, как ни странно, поразила она короля любовной стрелой в самое сердце. Но Вульфрик понятия не имел, что очаровала дева его лишь своей неземной красотой. И чёрной магией приворота.
Они сыграли свадьбу и жили в общем-то мирно. Инсидия, как и задумывалось, управляла Альянсом, а король… Король перестал жить в праздности, полностью посвятив себя жене. Пока приворот не сошёл на нет. Вульфрика вновь потянуло на свободу, к той жизни, которая, казалось бы, навсегда канула. И вот, однажды, старый друг пригласил Вульфрика на торжественное мероприятие, кои монархи вольны устраивать хоть каждый день и без повода. Он не смог отказаться. Инсидия осталась во дворце.
Пир оказался знатным, водопады вина лились нескончаемым потоком. Под действием хмеля Вульфрик принялся танцевать с молодыми незамужними девушками. И так увлёкся, что, сам тому не придав значения, поцеловал одну из них. Музыка резко стихла, гости недоумённо воззрились на неверного супруга, ведь всем были известны обычаи Альянса, запрещающие измену. Инсидия не являлась коренной альянкой, поэтому её зрачки не видоизменились после поцелуя, что не позволяло ей почувствовать предательство. Но у неё имелся свой передатчик информации – Всевидящее око, хрустальный шар, при помощи которого она могла следить за кем угодно. Только потом Вульфрик Неверный осознал величину своей ошибки, но было уже поздно.
Вернувшись на Альянс, ничего не подозревающий об осведомлённости жены, но весьма сконфуженный король всеми силами старался не показывать, что в чём-то провинился. Инсидия ему подыграла. Но на следующий день королева организовала таинственную поездку, о цели и месте прибытия которой ничего не известно и поныне. Вернулась из неё супружеская чета спустя несколько дней. Вульфрик приобрёл необычайную бледность лица и стал нем, как рыба. На монархе сказалось величайшее потрясение, вызванное осознанием коварности жены. На рассвете, 12 июля 1678 года, Инсидия зачитала указ…».
Райан захлопнул фолиант и, предупреждая наше бунтарство, вызванное желанием узнать продолжение, он поспешил пояснить:
– Нет смысла читать ложь, придуманную королевой, чтобы не открывать правду и не чернить фамилию королевской семьи, а в первую очередь саму себя. Мы с Алом провели собственное расследование и обнаружили это, – парень помахал стопкой тетрадных листков, исписанных вручную, – Перерыв несметное кол-во книг, в том числе, находящихся в запретной секции, мы докопались до правды.
Мы с Леркой придвинулись ближе.
– В тот всеми забытый, но памятный для всего Альянса день Инсидия со своим мужем отправились к старой ведьме, проживающей в ветхой избушке в самой глуши леса. Рядом, судя по всему, находилось некое место силы, где колдунья проводила свои ритуалы. Местные жители часто слышали раскаты грома и вспышки молнии при ясном небе, доносящиеся оттуда. Все побаивались и обходили жилище старухи стороной. Говаривали, что она занимается чёрной магией. Как и в тот день, когда было наложено проклятие. Инсидия, сильно разозлившись на мужа, решила проклясть весь королевский род, невзирая на то, что в этом месиве несправедливости суждено погрязнуть и её собственным детям. С той поры все наследники Альянса обязаны обручаться только с наследниками Розы, и ни под каким предлогом не изменять, даже до женитьбы. Иначе нашу планету ждёт разрушение и запустение. Проще говоря, полный песец в виде Апокалипсиса, который может произойти даже по вине обыкновенного поцелуя наследника Альянса с кем-либо другим кроме… ну, вы поняли.
Мы кивнули, поражённые. Райан перевёл дух.
– А самая большая несправедливость заключается в том, что если наследник Огненной Розы откажется вступать в брак, а им это позволяется, то правитель Альянса будет вынужден навсегда остаться холостым, никогда не влюбляться и не заводить семью.
– Никогда? – я в ужасе захлопала глазами.
– И ни с кем, – подтвердил он, – Иначе нашей планете кирдык.
– Нашей? – переспросила Лерс, – так ты же, вроде как, с Розы.
– С Розы…Да, типа того, – больше он ничего не ответил. И это насторожило.
