Текст книги "Похождения сестёр. Миссия: Альянс (СИ)"

Автор книги: Скрыта в Тени Та Что

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 27 страниц)

– Что, ждёшь, что я взорвусь, стану обзываться, может даже, вырву клок твоих шваброобразных волос, но нет. Не стану опускаться ниже тебя (мысленно: хотя очень хотелось). Знаешь, есть такая штука под названием «карма». Жди, она скоро даст о себе знать, – заявила я спокойным тоном. Фифа, видать, поняла, что я трусиха, не смогу дать отпор, и расслабилась. Её суждение недалеко от истины. Но не на этот раз. Думаю, кара, не кармы, но Нахи, настигнет её прямо здесь и сейчас.

– Ой, а это что? Милая вещица, – я указала на шарф.

– Натуральный китайский шёлк, – блонди горделиво вздёрнула и без того курносый нос, – К тому же, дизайнерская работа. Он стоит столько, сколько тебе во век не заработать.

Ей тоже. Ведь, не сомневаюсь, она и не станет работать ни одного дня своей жизни. Сначала посидит на шее у родителей, а затем плавно перекочует на плечи мужей и любовников. Но я решила ей подыграть, самую малость, всего несколько секунд.

– Пра-а-а-вда? – я нагнулась, чтобы присмотреться повнимательнее, пощупала шарфик. Мягкий, гладкий, но синтетический. Как бы невзначай, длинным концом я принялась оттирать скулу от склизкого «подарка». Долго пришлось терпеть, не стирать сию мерзость, но полученное удовлетворение того стоило. Глаза девушки округлились. Из ноздрей повалил пар.

– Ой! Какая жалость! Твои же слюни, случайно оказавшиеся у меня на щеке, теперь свисают с твоей же дизайнерской вещицы, которая, кстати, всего на всего обыкновенная халтурка. Но насчёт того, что «Made in China», спорить не стану, оно и видно.

Девушка зашлась в приступе кашля, а затем резко выдернула аксессуар из моих рук.

– Как ты смеешь! Грязное… животное!

– Но-но-но! Попрошу животных не оскорблять. Подчас, они человечнее и приятнее людей. А насчёт того, как я, видите ли, смею… Ну, в этом плане я ограничена не более чем ты, когда посмела нанести мне оскорбление. И, знаешь, что? Химчистка тебе уже не поможет. Боюсь, уже через несколько минут твой шарф будет уже не спасти. Его разъест яд змеи. О, глянь! На нём уже дырка!

Полупрозрачная пенящаяся жидкость капнула ей на босоножки, ничуть ни менее дорогие. Затем, неторопливо стекая, струйка достигла её обнажённой кожи. Это взбесило бультерьера в лице болонки сильнее прежнего (если такое вообще возможно), проколов шарик терпения. Она занесла руку, чтобы отвесить мне затрещину, но её остановил оклик рассерженной, не знаю, может её матери:

– Роза! Что ты такое вытворяешь! Девушке твоего ранга подобное поведение не позволительно! Ты же не хочешь, чтобы об этом узнала твоя матушка? – нет, она ей не мама.

– Ты ей не скажешь! Ведь тогда выяснится, что ты плохо выполняешь свою работу! И прости, прощай, мисс Хей… – она не договорила, ведь теперь своими колючими взглядами её буравили сразу пять человек, – Фе, в любом случае это жалкое отродие завтра об этом даже не вспомнит! – и ушла, покачивая бедрами в уже не идеально-белых лосинах. На половине пути, она обернулась, прошипев, нечто вроде: «Я с тобой ещё расквитаюсь».

– Что? О чём эта стерва толкует? Как возможно забыть её гадкую выходку? – изумилась сестра, внезапно очутившаяся рядом.

Я покачала головой, отворачиваясь от неприятной личности.

– В любом случае, ничто не способно изгадить сегодняшний день. Даже верблюжья колючка на заднице бабуина, коей и является эта мымра, – я постаралась, чтобы Силикон это услышала.

Гордо вскочив на своего Монгола, я воззрилась на неё свысока. Фифа согласилась-таки на предложенную помощь. В нашу сторону она больше не глядела, целиком погрузившись в мысли, в которых, наверняка, строила планы отмщения. Лерсик, тоже не без усилий, взобралась на спину серого в яблоках Сокола. И мы отправились в путь.

***

Лошади шли, не торопясь, можно сказать лениво. Мелкая мошкара вилась вокруг, сонные оводы посасывали освежающий коктейль из крови копытных. Иногда лошадям надоедало терпеть прилипал, и они отгоняли насекомых хвостом. То же произошло с Пегасом. Он больно стеганул свою наездницу по лопаткам. Фифа аж вся затряслась от злобы.

– Глупое животное! – процедила она, – долго нам так ещё трястись? Я уже устала! И насквозь провоняла этой гадкой…

«Заткнись, заткнись» Словно мантру повторяла я мысленно как можно громче, чтобы не слышать столь противных слов.

Тут что-то больно ударило меня в бок. Слива. Лерка! Я не осталась в долгу и в течение нескольких минут, пока не закончился фруктовый сад, мы обстреливали друг друга лиловыми плодами. Один раз я не преминула заехать самой большой сливиной блондинке по макушке. Смех смехом, но отомстить она не позабыла…

***

«Били копыта. Пели будто – Гриб. Грабь. Гроб. Груб.» – писал Маяковский. Вот и сейчас в купе с водой горных рек конские подковы отстукивали, однако, не марш, но чистую симфонию, которую хотелось слушать, не прекращая.

Добравшись до лесной поляны, все спешились, дабы передохнуть. Мы с Лерой спустились к маленькой, но бурной речушке, чтобы освежиться в прохладной водице. По берегам рос самшит колхидский, кизил, кусты сладкой ежевики. Деревья, что возвышались над нами, сплелись ветвями, создав некое подобие арки.

– Хорошо тут: тихо, прохладно, – констатировал голос за нашими спинами. Мы с сестрой резко обернулись, – но в то же время никогда не знаешь чего ожидать от леса. Он скрывает в себе многие тайны и…опасности!

Рыжеволосый приблизился к нам практически вплотную. И как бы по секрету шёпотом доложил:

– На самом деле, девочки, я не советовал бы вам бродить здесь в одиночку. Говорят, в этих лесах водится нечто… жуткое.

– Что-то более жуткое, чем твоя подружка сложно представить, – ехидно заметила Лера, розовея и отводя глаза.

Парень рассмеялся.

– Ты права. Поэтому я и спустился сюда. Отдохнуть от её поросячьего визга.

– Понимаю, хотя с другой стороны – разве хорошо говорить гадости о своей девушке у неё за спиной? – Лера укоризненно посмотрела на красавчика. Тот зашёлся в безудержном хохоте. Слёзы брызнули из его глаз.

– Моя…хах, девушка? Ах… Упаси, Господи, мне запасть на подобное… чудо! Ахах. Прошу, не смеши больше так, – парень, сам того не заметив, опёрся о Лерино плечо, что заставило её густо покраснеть.

– Но тогда кто…

– Родион! Радик! Ты куда смылся, скотина тыквоголовая? А ну, живо иди сюда!

Этот писк трудно было с чем-то спутать. Пацану ничего не оставалось, как покинуть нас. Но вскоре и мы поднялись наверх.

***

Я поняла, что что-то не так ещё до того как села на Монгола. Подпруга. Я резко повернула голову в сторону сестры.

– Лера, стой! – но было уже поздно. Едва она попыталась подтянуться, седло начало съезжать. Лера вместе с ним. Я рванула к сестре, но у Родиона реакция была получше моей. Он подхватил Леру, когда до земли оставалось всего несколько сантиметров. При падении она зажмурилась, а теперь недоумевающе созерцала перед собой два зелёных огонька, в которых читался страх, злость и облегчение. Рыжик сквозь зубы прошипел какое-то имя, но не Роза. Но мы все точно знали, что виновницей была она. Одна проблема: ничего не докажешь, никто не видел её происков.

Единственное, что оставалось – скрепя сердце исправлять козни мстительницы, понадёжнее закрепляя подпругу, и на расстоянии испепелять её взглядом.

Мы отправились обратно, в сторону конюшни. Лера, всё ещё пунцовая от смущения, теперь уж тем более ни на минуту не выпускала своего рыжеволосого спасителя из поля зрения.

Сейчас около восьми. Солнце начало клониться к западу. Конная прогулка подходила к концу. Мы остановили своих лошадей около ручья, давая им напиться. Воздух стоял недвижен, тихо трещали сверчки. Ничто не предвещало бури. Как, собственно, и того, что случилось с нами в тот миг.

Я сидела на лошади, погруженная в свои мысли, как вдруг что-то среди деревьев привлекло моё внимание. Я стала внимательно вглядываться в кусты. Как вдруг они зашуршали, и из них выскочило нечто с бледной кожей и неестественно длинными конечностями. Понять, кто это мне не удалось, потому как всё, что происходило после, слилось в один смазанный кадр. Уголком глаза я заметила яркую вспышку от непонятного источника, а затем мой конь встал на дыбы, едва не сбросив всадницу-недоучку, и бросился наутёк.

***

Прошло уже прилично времени, а мне никак не удавалось затормозить Монгола. Если бы не пребывала в сильнейшем шоке и не находилась под угрозой перелома костей, я бы возликовала: оказывается, скакать на лошади – поистине захватывающее чувство. Никогда ничего подобного мне не доводилось испытывать. Я будто парила, чем, кстати, всё могло и обернуться. Интересно, что так сильно напугало коня? Что за дрянь выскочила из леса? И что с остальными? Надеюсь, сестрёнка в порядке. Я вот точно нет. Вокруг непролазный лес и ни намёка на цивилизацию.

Тут я краем глаза заметила, как мимо меня с диким ором проносится белая копна волос. Фифа? Нет, это Лерка!

– Сокол! Монгол! А ну, стоять! – надрывая горло, крикнула я. Как ни странно, на этот раз лошади повиновались. От резкого толчка при остановке Лера чуть не перелетела через голову своего коня. Лошади стояли бок о бок, тяжело дыша. Сестра вся дрожала.

– Ты в порядке?

– В порядке?! Ты это называешь в порядке? Я еле живая! – отдышавшись немного, она задала вопрос, – Что это было? И, что куда важнее, где мы?

– В лесу, ну и, конечно, в полной заднице.

– Спасибо, что просветила! – огрызнулась сестра.

– Ладно, главное не паниковать, а думать и действовать рационально. У меня есть телефон. Сейчас позвоню, и сообщу, что произошло.

Я набрала номер телефона бабушки. Связи в горах, естественно, кот наплакал. Я едва не последовала примеру этого кота.

– Хорошо (точнее не очень). У нас есть три пути. Первый: положиться на волю лошадей, ведь они инстинктивно чувствуют, где находится их родная конюшня. Второе: ждать на месте, когда нас найдут, то есть навряд ли скоро, ну и третье: попытаться отыскать обратную дорогу.

Мы осмотрелись. Деревья, кусты, опять деревья. Да, не густо с разнообразием в густом лесу.

– Кажется, мы приехали оттуда, – махнула рукой Лерка. Доверившись интуиции и памяти, мы отправились в том направлении.

Сначала мы ехали шагом, чтобы Монгол и Сокол слегка отдохнули, а затем рысцой. Неизвестно сколько времени прошло, но по сгущающимся сумеркам, стало понятно, что немало. На юге темнело довольно рано, часов в 8, но от осознания сего факта, уверенности не добавлялось. Факт оставался фактом: было темно, зябко и страшно – самое время поддаться панике.

Мы остановились около ручья, позволяя лошадям напиться, сами же спешились. Лерка села на илистый берег и обхватила колени руками, уставившись прямо перед собой невидящим взглядом.

– Я больше не хочу никуда ехать. Это бестолково. И я, кажется, пятую точку натерла.

– Больше и не надо, будем ждать подмогу здесь. Бедная бабушка наверняка давно подняла на ноги весь отряд ментов, местных жителей, МЧС, омоновцев…

– Слушай, я только сейчас об этом подумала, но ведь это «что-то», что так всех испугало, вполне могло увязаться за нами и сейчас следить из-за кустов. И не забывай про диких зверей и маньяков, – Лерс боязливо заозиралась. В глухом лесу раздался стон умирающего кашалота. Это урчали наши пустые животики.

– Кажется, здесь повсюду растёт ежевика, – с надеждой в голосе сказала сестра. Мы отправились на её поиски, стараясь не сильно отдаляться от своих скакунов. В ночном лесу, прошу заметить, жутко до мозга костей, когда знаешь, кто в нём водится. Было неправдоподобно тихо. Сердце гулко билось в груди. Мы слышали только его, своё дыхание, да журчащую речонку. Каждая тень казалась враждебной. Где-то вдалеке деловито ухнул филин. Он – не мы – хозяин ночи.

Наконец мы достигли цели наших блужданий – кустов с сочными ягодами – и стали жадно лакомиться ими. Мы так увлеклись данным занятием, что не заметили несколько пар уставившихся на нас зелёных глаз. Первой их приметила Лера, она показала мне. Сквозь мрак, при свете блестящей луны над нами, я разглядела шерсть и хвосты. Сомнений нет: шакалы.

– Повторюсь: без паники. Шакалы очень пугливые животные и без причины не нападают, – шепнула я сестре.

К несчастью, звери считали иначе. Злобно оскалившись, они сделали шаг навстречу. Мы, недолго думая, бросились наутёк.

Мы неслись сквозь чащу, не разбирая дороги, ломая кусты. Хищники не отставали. Я включила фонарик на телефоне и посветила им в глаза. Это помогло. Животные испугались и отстали. Но не надолго. Мы продолжали бежать, осматриваясь в поисках укрытия. Деревья росли какие-то все неправильные, то слишком хлипкие, то недоступные. Животные должно быть бешеные, иначе бы не напали, они церемониться не станут, когда поймут, что свет не причинит им вреда. Я бы сглотнула, но в горле пересохло, а лёгкие раздирал прохладный воздух. Нам конец? Не драматизируй, сказала я себе. Внезапно впереди замаячило что-то спасительно светящееся. Фонари полиции? Дом лесника? Может, даже конюшня? Но только приблизившись, мы убедились, что источником света являлась отнюдь не лампа накаливания.

***

Мы стояли перед Этим и не могли отвести недоумевающих и восхищённых глаз. Хотя сначала, признаюсь, мы отшатнулись и едва не побежали обратно. Дело в том, что шакалы хоть и страшные, но более изученные и объяснимые, чем то, что мы сейчас созерцали. Воронку. Красивую, перламутровую с завихрениями воронку. Она не выглядела устрашающе, но всё же вызывала недоверие. Что это? НЛО? Навряд.

– Это портал! – Лерка кинулась к воронке. Я перехватила её за запястье.

– Что ты делаешь?

– Как чего? Спасаюсь! Это портал. Он выведет нас к безопасному месту! Надеюсь… Смотри!

Из вихря света вылетела потрясающая бабочка. Рамах её крыльев достигал 50 сантиметров… в России такие не водятся, да и на Земле в целом. Уж я то, любитель насекомых, знаю. Сопротивляться сестре было некогда: совсем близко послышалось кровожадное рычание. Зверь бросился в нашу сторону, я толкнула Лерку в воронку и прыгнула сама. Точнее прыгнула бы, если бы эта лохматая тварь не вцепилась своими острыми клыками мне в икру. Я подняла сумку над головой и начала колбасить ей по носу борзого шакалишки, сражаясь не на жизнь, а на смерть. Тот нехотя отцепился, но его собратья были на подходе на бесплатную раздачу человечьего бифштекса. Второй шакал решил вступиться за собрата и вгрызся в сумку мёртвой хваткой. Ремешок оборвался, сумка оказалась в плену кровожадных зверей. Телефон было уже не спасти, но в этом был и плюс – стая отвлеклась, сейчас её больше занимало выпускание потрохов и набивки. Я, воспользовавшись заминкой, не дожидаясь продолжения банкета, юркнула в портал.

По ту сторону. I. Добро пожаловать в Шэм. Глава 2.1

Всё произошло очень быстро, я толком не успела ничего осознать, как уже валялась на влажной траве, зажмурившись и широко раскинув руки. Покусанную ногу саднило. Надо мной зависла Лера, протягивая руку помощи. Она заслонила собой солнце. Погодите… солнце?

Я рывком поднялась на ноги. Задрала голову наверх. Ночь сменилась ранним утром, от высоты здешних деревьев перехватывало дыхание, экзотические птицы выводили приятную трель, приветствуя новый день; над фантастически красивыми полураскрывшимися бутонами порхали гиганты бабочки.

– Гдей-то мы?

– Явно не в Пляхо, – философски заметила Лера. И тут же прижала ладонь ко рту, – ой! Что с твоей ногой!? И где твоя сумка?

– Погибла бравой смертью воина, защищая свою хозяйку. Нога? Да тоже семейство псовых постаралось. Фух, хорошо, что они исчезли. А твоя идейка сработала!

Лерс гордо выпятила грудь вперёд.

– А теперь, мисс генератор спасательных идей, придумай, как нам вернуться обратно. Портал-то исчез!

– А зачем обратно? И тут хорошо: тихо и без мелких негодяев.

– Тут могут быть негодяи покрупнее.

– Это да, но раз уж нам представился такой великолепный шанс побывать, КАК МЫ МЕЧТАЛИ ВСЮ СВОЮ СОЗНАТЕЛЬНУЮ ЖИЗНЬ, в новом, невероятном мире, полном магии и чудес, то почему бы и не воспользоваться этим? А ночью вернёмся обратно. Портал, наверняка, вновь будет открыт.

Немного посопротивлявшись, я таки согласилась с ней, и мы отправились на разведку.

Невдалеке мы обнаружили тропинку. А рядом висел покосившийся, с облупившейся краской указатель. Мы попытались его прочесть, не вышло. Язык не наш, не земной. Прикольно.

Следуя тропинке, мы прошагали битый час, пока она не стала широкой и не такой заброшенной. По бокам росло великое множество кустов с ягодами лимонного цвета. Животы жалостливо завыли. Но мы не поддались искушению сорвать, возможно, ядовитые плоды.

Странно, но за всё время, что мы шли, нам не встретился ни один человек. Да и люди ли здесь обитают? И словно в ответ на немой вопрос, раздался треск.

– Что это было? – затряслась Лера.

– Либо местные звери, либо за нами следят, – сглотнула я, – нужно сваливать отсюда.

Но не успели мы сделать и шага, как столкнулись нос к животу со здоровенным лохматым дядькой. Он был под два метра ростом. С грубыми, будто высеченными из камня плохим резчиком, чертами лица. Грязный, и свирепый. Под глазом фингал, в ручище нож. Самое время кричать и звать мамочку, что мы и сделали. Мы рванули прочь, насколько позволяла моя раненая нога, но тут же столкнулись с другим, ничуть не менее грозным амбалом. Четыре человека взяли нас в кольцо. У каждого в руке поблёскивало холодное оружие со следами запёкшейся крови.

– Знаешь, Лерс, лучше бы мы остались на барбекю с шакалами, – мы прижались друг к другу спиной.

Разбойники не спешили нападать, видать, поняли, что нам уже крышка. Они зловеще ухмылялись, кто-то поигрывал своей острой игрушкой. Вперёд вышел по виду самый главный, а так же самый грязный и здоровенный бандит с башкой лысой, как бильярдный… хотя нет, боулинговый шар.

– Ну? C кого начнём? Кто первый желает поближе познакомиться с «Джимом», моим любимцем? – главарь любовно погладил лезвие ножа. На пальце выступила алая капелька, но мужик её, казалось, даже не заметил. Бандиты стали переругиваться, спорить.

– Ладно, Окурок, держи длинноволосую. А я займусь этой, – он указал чумазым пальцем на Леру.

– Нет, уж, дудки! Отвалите от моей сестры! Убейте лучше меня, а её оставьте в покое!

– Хм, дерзкая. Мне нравится, – Шар приблизился ко мне вплотную, и секундная смелость куда-то исчезла. Сзади закричала Лерка. Её схватили. Я развернулась в её сторону, но не успела ничего предпринять, как Шар бросился вперёд и прижал меня к земле. Не вдохнуть, не выдохнуть. Я начала извиваться.

– Тихо, тихо. Я просто проведу небольшой косметический ремонт на твоём личике. Думаю, звезда во лбу будет хорошо смотреться, – он приставил остриё «Джима» ко лбу. Едва он сделал надрез, я дико завизжала. Из глаз брызнули слёзы. А потом… громила неожиданно остановился. На груди стало подозрительно легко. Послышались яростные выкрики. Я приоткрыла глаза.

Мой мучитель лежал на боку и… храпел! В его ребро вонзилась тонкая стрела. Воцарилась суматоха. Неподалёку валялось ещё одно тело, а остальные двое гнались за человеком в чёрной толстовке. Капюшон накинут на голову, лицо скрывал шарф. Незнакомец сделал бандюге подножку, тот впечатался головой в дерево. Последний из разбойников не был обезврежен, а стрел в колчане нашего спасителя уже не оставалось, поэтому приходилось действовать быстро. Герой бросился к Лере. Помог ей сесть на свою лошадь, а затем подбежал ко мне. Подхватил и одним ловким движением забросил к сестре. Резко развернулся и точным движением ударил разбойника в висок, но тот оказался крепким орешком. Пришлось двинуть ему в пах. Громила сложился пополам, а храбрец шустро вскочил третьим наездником на своего гнедого коня.

– Держитесь крепче! – крикнул он и пустил лошадь в галоп. Мимо Леркиного уха просвистел нож, но, к счастью, пролетел мимо. Мы покинули злополучный участок леса.

***

Несколько минут мы мчались галопом, не сбавляя скорости. Когда опасность миновала, конь перешёл на шаг. Полчаса мы провели в молчании, заново переживая неприятную встречу со здоровяками. Мы никак не могли отойти от шока. Спаситель это понимал, поэтому не задавал лишних вопросов. В общем-то, он вообще никаких вопросов не задавал.

Наконец, мы остановились у мелкой речонки с каменистыми берегами. Первым спрыгнул с лошади наш герой, а затем помог спуститься нам. Ступив на землю, меня подкосило, и я чуть не шмякнулась в воду. Я глянула на ногу. Она посинела и опухла. Думаю, до заражения крови, не говоря о бешенстве, недалеко. Я кое-как доковыляла до валуна, на котором устроилась сестра, плюхнулась рядом.

– Огромное спасибо Вам! Ваша помощь в спасении наших жизней неоценима, – мы слегка поклонились.

Человек лишь коротко кивнул. Я наклонилась к воде, чтобы промыть раны. Лоб, как и нога, были неприятно липкими. Спаситель с сочувствием взглянул на мою ставшую подозрительно большой ногу и сделал нечто странное. Он принялся разматывать шарф. Мы с интересом подались вперёд, но тень от капюшона помешала нам разглядеть лицо. Стало ясно, что перед нами молодой парень, немного постарше меня. Большего увидеть не удалось, т. к. он, заметив, что мы на него пялимся, надвинул капюшон ещё ниже. Молодой человек присел на корточки и обмотал шарфом мою пострадавшую икру.

– Спасибо, – пробормотала я, не понимая, чем это может помочь.

– Может быть ты…ээ, то есть Вы снимите капюшон и назовёте своё имя? Тогда нам будет проще общаться, – заявила Лера.

– Лерс, не смущай человека, спасшего нам жизнь, если хочет остаться инкогнито, так тому и быть.

Парень заколебался, мысленно споря сам с собой. Оглядевшись по сторонам и, видимо, никого не заметив, он кивнул и откинул капюшон.

Знаете, лучше бы он этого не делал, потому что вдобавок ко всем травмам, у меня, впрочем, как и у сестры, случился паралич челюсти. Она отвисла и наотрез отказывалась закрываться. Перед нами стоял красавчик, каких свет видывал. Никогда не видела столь прекрасного, благородного лица. Высокие скулы, прямой нос, добрые светло-зелёные лучистые глаза, которые на фоне загорелой кожи будто светились. Их обрамляли густые ресницы, которым позавидовала бы любая девчонка. Слегка растрёпанные, отливающие серебром волосы.

Из оцепенения меня вывела Лерка:

– Рот закрой.

– Что?

– Закрой рот говорю!

Я поспешно захлопнула челюсть и смущённо уставилась в землю. Надо же какой красавчик нас спас! Даже неловко как-то.

Тот добродушно рассмеялся. Молчать больше не было смысла, поэтому он заявил:

– Вы явно не из местных. Кто просвещён, обходит Шэмовский лес стороной.

– А ты тогда, что здесь делаешь? – почесала тыковку Лера.

– Спасаю милых дам. Конечно!

– Ладно, Мачомэн, как твоё имя?

– Я Алекс, для друзей просто Ал, – он протянул руку для знакомства. Мы, не без смущения, пожали её.

– Очень приятно. Я Лера, а та забывшая на миг алфавит особа – моя сестра, Настя, – Лера подмигнула.

– Чудные имена!

– Мы из России.

Глаза парня расширились.

– Россия? Одна из стран Евразии с планеты Земля? Забавно! Никогда еще Альянс Сердец не посещали пришельцы из этого мира! Как же вы попали к нам? Но об этом после. Поговорим в более безопасной обстановке, – Алекс вновь накинул капюшон.

***

– Ты здесь живёшь? – с подозрением спросила Лерс.

Мы стояли около старого покосившегося бревенчатого строения, сокрытого сенью дубов.

– На самом деле это моё тайное пристанище. Личный уголок одиночества, так сказать. Я обнаружил хижину несколько лет назад. Облагородил её и с тех пор часто наведываюсь сюда.

– Тогда где же твоё настоящее жильё?

Парень промолчал. Не хочет, чтобы лезли в его личную жизнь. И от кого же он скрывается? На преступника он вовсе не похож. Взобравшись по скрипучим ступенькам, мы вошли в на удивление чистенькое и опрятное помещение. Оно было представлено лишь одной большой комнатой, которая совмещала в себе столовую, душевую, гостиную и спальню. Своеобразный «All inclusive». Правда, туалет находился на улице, в кустиках, то бишь. У стены рядом с дверью располагалась одноместная кровать, покрытая клетчатым пледом, слева – занавеска с душем, рядом камин, у правой стены – круглый стол со стоящей глиняной вазочкой с букетом лесных цветов, три стула и шкафы по бокам. Напротив входа располагалось большое окно, на полу – ковёр, в нескольких местах подпорченный молью.

– Чувствуйте себя как дома, – произнёс Ал и полез в шкаф за чашками. Помимо них на свет он извлёк сухие травы для заварки чая и затейливые пирожные. После чего принялся растапливать камин. Стало невыносимо жарко, мы открыли дверь и окно. Мы с Леркой жадно накинулись на еду, в полной мере осознав, насколько голодны.

– Так как вы попали сюда? Портал невидим, если не иметь при себе переходника. Конечно, вас могло случайно засосать, но тогда бы вы потерялись в межпространственной петле.

– Пегехотник? – с набитым сдобой ртом переспросила Лерс.

– Да, небольшой кристалл в форме символа посещаемого мира, в данном случае сердечка.

Мы с сестрой переглянулись и извлекли названные предметы.

– Так вот оказывается, что это такое, – с благоговением прошептала я.

– Да, – парень с подозрением покосился на нас, – так откуда они у вас? И что вы вообще забыли в лесу ночью?

– Заблудились. А камушки мы нашли в море, – честно ответила я и вкратце рассказала нашу историю.

Алекс слушал очень внимательно, а затем посмотрел мне прямо в глаза. Я едва не отвела их, но тогда он мог подумать, что я лгу, поэтому упрямо уставилась в ответ, чувствуя, как щёки начинают воспламеняться.

– Как ни странно, но я вам верю. Преимущественно из-за того, что я исподтишка наложил заклинание доверия. Соврав, ты бы покрылась сыпью, – Ал обезоруживающе улыбнулся, и злиться на него за авантюру перехотелось, – но будьте осторожны, вас могут арестовать. Переходником разрешено пользоваться только с 16 лет.

– Но мне уже 16! – возмутилась я, поперхнувшись. Я почти привыкла, что выгляжу несколько младше своих лет, но всё равно немножко насупилась.

– В любом случае с 16 разрешено путешествовать по пространственно-временной ветке только в сопровождении более взрослых лиц, которым уже исполнилось 18 и больше. Вы – нелегалки. Не светите переходниками лишний раз.

– Мы можем выдать себя за жителей этой планеты, – заметила Лерс.

– Тогда вам придётся сменить имидж. Местные несколько…иные. Но об этом после.

Иные? В каком смысле? Может это планета красавчиков? (наша-то с сестрой внешность среднестатистическая с небольшим перевесом в лучшую сторону) Во тогда повезло! Хотя… тогда его комментарий смахивает на антикомплимент.

– А чем славится ваша планета? – задала вопрос сестра.

– Альянс Сердец – своеобразная планета любви и природы. По этой части у нас строгие законы. Например, поцеловавшись один раз, человек становится навсегда связан со своей второй половинкой, не только духовно, но и юридически. Измена – смертный грех. За неё запросто упекут за решётку. Поэтому избранника нужно выбирать очень тщательно.

– Прямо как арбузы в Дикси. Промахнёшься с выбором – в лучшем случае пронесёт, в худшем – отравишься. Правда, тут ещё нужно разобраться, что есть лучше, а что хуже, – я почесала затылок, – И как же вычисляют «преступника»?

– На самом деле такие случаи очень редки. Только люди без головы или очень сильно влюбившиеся, пойдут на такое. При поцелуе зрачки влюблённых видоизменяются, превращаясь в сердца. Это символизирует две души слившиеся в одну. Если изменить, глаза будто обольют кислотой, потому что законный избранник вмиг почувствует предательство, и его сердце будет разрываться, в переносном смысле, конечно. Изменивший человек перенесёт его боль на своих глазах, рискуя остаться слепым. Исцеляющая сыворотка хранится в специальных охраняемых секциях. Лишь сдавшись полиции, можно её получить.

Мы с сестрой были фраппированы. Я незаметно взглянула на зрачки Ала – он был «чист».

– А если двое разлюбят друг друга и будут несчастны?

– Есть особенные случаи, но тогда придётся пройти 7 кругов ада, добиваясь расторжения связи через суд. Обе стороны должны этого искренне хотеть.

– Да, жестоко, – вздохнула я, опуская глаза на стол. От пирожных остались только крошки. За полчаса мы уничтожили все запасы мучных изделий, а в животе было по-прежнему пусто. Сестра, видимо, подумала о том же.

– А у тебя, случаем, больше ничего не осталось пожевать? – она приняла голодный вид.

– Я как раз охотился, перед тем как услышал испуганный крик. В сумке было пусто, но делать нечего, пришлось бежать на выручку.

– Чип-Чип оо Дейл всегда спешат! – спела Лерс песенку из популярного мультсериала. Ал не понял прикола.

– Если бы не ты… хорошо, что теперь разбойники уже никого не потревожат, – вздохнула я.

– О чём ты? Мои стрелы не причинили им вреда, только усыпили на время. Не удивлюсь, если они станут сегодня же ночью прочёсывать лес, желая отомстить. Плюс их намного, НАМНОГО больше четырёх.

– Ой-ёй, слуушай, а когда откроется следующий портал?

Алекс принялся подчёркнуто внимательно изучать бревенчатые стены.

– Алекс? – в моём голосе мелькнули панические нотки. Только сейчас я вспомнила, что нам необходимо позарез вернуться домой, к бабушке. Она там с ума сходит.

– Через месяц, в следующее полнолуние, – он втянул голову в плечи.

– ЧТООО? – воскликнули мы с Леркой.

– Тише, тише, девочки, я знаю, о чём вы волнуетесь. Но не переживайте, вернувшись обратно, на Землю, вы попадёте точно в то время, в которое покинули свой мир.

– Фуух, это меняет дело, – выдохнули мы.

– Да, а до тех пор поживёте тут. Вам ведь всё равно некуда податься. Я вас нашёл, мне за вас и держать ответ. А теперь, извините, мне нужно ненадолго отлучиться. Вернусь через несколько часов! – и не дав нам открыть рта, схватил сумку и скрылся за дверью, оставив нас удивлённо хлопать глазками.

– Будем надеяться, он не маньяк, – только и произнесла Лерка.

***

Мы остались одни в чужом доме на незнакомой планете в лесу, кишащем бандитами. Стало немного не по себе. Лера принялась стирать крошки со стола. Я задёрнула занавески, а затем занялась посудой. Наклонившись над бочкой с водой, я вгляделась в своё отражение. Боже мой! Зеркальное «я» больше всего напоминало Медузу Горгону с растрёпанными змеевидными волосами и грязным, слегка безумным лицом. Благо ещё никто не успел обратиться в камень. Мысленно назвав сестру предательницей за то, что не указала на сей стыд, я отправилась исправлять упущение.

Перед тем как принять освежающий «душ» из ведра, я размотала перевязанную шарфом ногу и была приятно удивлена. Отёк спал, следы от укусов практически исчезли.

– А славная вещичка – этот шарфик! К тому же приятно пахнет сиренью…

В одном из шкафов обнаружился красивый гребень ручной работы. Думаю, Алекс не будет против, если мы воспользуемся им. Сам же говорил: «Чувствуйте себе как дома». Ну вот, совесть успокоена, волосы расчёсаны. Греясь у камина, мы вспоминали о том, что ещё недавно скакали рысью по пляхинским садам, устраивали перестрелку лиловыми сливами, блуждали в темноте по ущелью, отбивались от дядек с ножами, а теперь вот сидим и ждём, когда явится тот, кому мы обязаны жизнью.