Текст книги "Похождения сестёр. Миссия: Альянс (СИ)"

Автор книги: Скрыта в Тени Та Что

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

– Прекрати, что он тебе сделал?

– Он запятнал честь того, кто мне дорог. Разве это недостаточный аргумент?

Внутри Алекса бушевала буря, взрывная волна ненависти, но он старался держать себя в руках, хотя ноздри раздувались, а перчатки на сжатых кулаках готовы были лопнуть.

– Хе-хе, – из горла Гордона вырвался булькающий звук. Кровавый пузырёк надулся и лопнул, – Ты же, друг, не думаешь, что эта шлю… – Ал замахнулся и вдарил ногой по самой чувствительной части мужского тела. Мерзкий тип согнулся пополам, взвыл, но рта не закрыл, – ха… такая уж невинная овечка? Не знаю, как ты оказался в комнате отеля в ту ночь, но, уверяю, видел ты лишь часть картины…

Заметив, что на балконе разворачивается нешуточная потасовка, охранники поспешили её пресечь. Ал взмахом руки, из которой вырвался шквал ветра, с силой захлопнул двери. Подойдя к Гордону, он схватил того за шею:

– О чём ты толкуешь, грязная дворняга?

– О том, что она предпочла меня, чтобы забыться и не вспоминать о тебе! Ведь она поняла, что принц предпочел ей красотку Райли.

Алекс неожиданно рассмеялся, да так громко, что ненароком отпустил противника, дружески похлопав его по плечу.

– Ну ты и рассмешил. Это Настя тебе сказала?

– Это можно увидеть по глазам, – ответил Гордон, растирая шею, – Когда женщина понимает, что не может быть с мужчиной, она начинает искать забвения в другом. Во время танца с тобой… Ну-ка скажи, что ты увидела?

Я потупила глаза, вспомнив, что испытала, когда встретилась с Алексом взглядом. Эти зрачки… Отныне они не были идеально круглой формы.

– Если не ошибаюсь, то ты уже не свободен, мой благородный друг. Как считаешь, почему сразу после этого ты встретил нас вместе на балконе?

– Заткнись! Я не верю ни одному твоему слову! Я был там, я видел…

– Что, что ты видел? Как она кричала и взывала о помощи? Так это не она сопротивлялась, а совесть. Но не думаю, это чувство сильнее того, другого.

– Ты связал её. Ты мерзкий… – тут Ал получил свой первый удар. В ночи раздался хруст. Теперь они уже катались по полу, а я безвольно наблюдала за происходящим, не зная, чем помочь. Вмешаюсь – и огребу не меньше. Поэтому я кинулась к дверям и попыталась их открыть, чтобы позвать на подмогу, но не получилось.

– Да, связал, но ты не слышал нашего разговора перед этим, в кафе, когда она буквально умоляла меня избавить ее от душевной боли.

– Ты всё лжёшь!

– Алекс, прекрати! Хватит! – я забилась в беззвучном рыдании, глядя на то, как они выбивают друг из друга дух. Если это не прекратить, они поубивают друг друга.

– Скажи, скажи ему, правду! – крикнул Гордон.

– Это не так! Я бы никогда… – тут мой голос странно дёрнулся. Язык как будто пронзило жало пчелы, придав нотки неуверенности. Проблема в том, что я не могла сыпать контраргументами, потому как не знала истины. Версия Гордона была слишком дикой, неправдоподобной. Если только… если только он не подмешал мне что-то в питьё. Я никогда в своей жизни не пробовала алкоголь. Но если он всё-таки попал мне на язык, могло произойти всё, что угодно. В конце концов, Гордон так яро и упёрто твердил своё, что я сама невольно начинала ему верить. Алекс почувствовал мою нерешительность и на секунду замер. Гордон сидел весь в пыли и пытался отдышаться.

Алекс, в разорванных перчатках, с оторванным рукавом и фингалом в половину лица приблизился ко мне. Взяв мой подбородок в руку, он поднял его так, чтобы заглянуть в глаза.

– Это правда? То, что сказал этот мерзавец?

Я стояла и молчала, судорожно глотая воздух. Я не знала, правда это или нет. Я не могла доверять ни себе, ни Гордону, никому. А врать я никогда не умела.

– Нет. То есть… Я не знаю, – прошептала я. Алекса, будто ударили под дых. Он пошатнулся.

– Не знаешь…

Он взмахом руки распахнул дверь. Безмолвную ночь, где были слышны лишь трели цикад, наполнили звуки оркестра и светских разговоров. Охранники, что стояли по ту сторону, прижавшись носами к стеклу, попадали друг на дружку.

– Иди, – тихо сказал он. И это было во сто крат хуже, чем если бы он крикнул. И в третий раз слёзы накатили удушающей волной. Но на сей раз было несравнимо хуже.

Порывшись в тайнике платья, я выудила свиток. Буквально кинув им в принца, я крикнула:

– Я лишь хотела, чтобы ты был счастлив! – и убежала, расталкивая всех на своём пути.

Глава 4.4

Райан седлал лошадей, чтобы доставить нас прямиком к порталу. Царила гнетущая атмосфера. В воздухе сталкивались и искрили атомы электричества. Один из жеребцов занервничал, едва мы вошли в конюшню. Он лягал копытами дверь, пытаясь сбить щеколду, и яростно грыз решётку.

– Тпруу, Феникс, а ну тихо! – прикрикнул на коня Райан, – Алекс тебя накажет, если будешь себя плохо вести!

– Это конь Ала? – заинтересовалась Лера. Я сидела на холодном полу, уткнувшись носом в колени. Но услышав имя принца, подняла голову.

– Именно. А сейчас лучше посторонитесь, – Рай вывел брыкающуюся лошадь из стойла. Мы с Лерой отбежали к противоположной стороне помещения. Издалека мы завороженно смотрели на вороного высокого коня с длинными крепкими ногами. Лошадь вскинула голову вверх с задранной к раздувающимся ноздрям губой и с подозрением посмотрела на незваных гостей своими по-человечески умными голубыми глазами, опушёнными снежными ресницами. Во лбу блестела маленькая белёсая отметина в форме ромбика.

– Тише, грубиян. Кусаться – это последнее дело, – Райан вывел лошадь в леваду и привязал к деревянному столбу. Парень попытался успокоить разбушевавшегося красавца. Для этого он повторял имя хозяина и поглаживал изящную шею жеребца. Совсем скоро буян успокоился.

– Феникс, хоть и туг на ухо, имя хозяина различил бы, даже если бы был лишён слуха с рождения. Конь буквально читает по губам. Эти два слога – для него, как молитва. А ещё я подозреваю, что у них что-то типа эмпатической связи.

– Здорово! – восхитилась Лера.

– Знаете, а ведь имя этому неугомонному жеребчику дано не просто так, – сказал Райан, когда мы вернулись в конюшню. Он подсадил Леру на своего гнедого коня Юпитера и помог мне взобраться на соловую лошадь Изабеллу, – Хотите послушать?

– Валяй уже, – поторопила сестра, устраиваясь поудобнее в седле. Райан примостился сзади, чтобы следить за тем, как бы его ненаглядный кексик не свалился.

– Так вот, слушайте. Алекс спас Феникса, когда этот рослый коняга был совсем маленьким и хилым жеребёнком серой масти. Однажды на ферме, где рос Феникс, случился пожар – загорелась конюшня. Алекс, что по стечению обстоятельств проезжал мимо, услышал громкое ржание – это была кобыла. Она стояла, упираясь копытами во взрыхлённую почву и вытянув шею с накинутыми на неё верёвками в направлении горящих, падающих балок, в то время как её сдерживали крестьянские мужики. Когда Алекс подъехал, чтобы помочь потушить пожар, он узнал, что в запертом деннике остался жеребёнок, а его мать хочет броситься в полымя, чтобы спасти чадо. Хозяева не могли отпустить её, ведь тогда огонь унёс бы жизни сразу двоих. Алекс, не долго думая, бросился в самое пекло, его не успели остановить. Он едва не погиб, но волей судьбы, выжил и помог выжить ещё одному существу. По словам Ала, выглядел жеребёнок в тот момент жутко: шерсть загорелась на нём, превратив животное в факел. Благо огонь удалось сбить. Несколько месяцев после случившегося Ал каждый день ходил навещать жеребёнка, делал ему заживляющие компрессы, давал необходимые лекарства, хотя надежды на выздоровление практически не было. Какое-то время Феникс не мог ходить из-за глубокого повреждения тканей. В результате несчастного случая он, вдобавок, лишился слуха. Однако наш неунывающий принц сумел выходить жеребёнка. Как оказалось, хозяевам бракованный конь был без надобности, и они преподнесли его в качестве подарка. Так эти двое обрели друг друга. Стали лучшими друзьями. Спалённая серая шерсть сменилась вороной. Феникс буквально возродился из пепла.

– Вот это да… Бедная лошадка, – выдохнула Лера.

Мы покинули территорию дворца, выехав за ворота. Копыта лошадей методично отстукивали двухтактный ритм. Мои плечи окаменели от напряжения – я поклялась себе, что не стану оборачиваться.

– Как думаешь, у Ала получится сделать так, чтобы Райли поставила свою подпись в договоре? Из твоего рассказа о Фениксе следует то, что он не привык сдаваться без боя, – тихо спросила я, потупив опухшие глаза.

Райан слишком оптимистично ответил:

– Он у нас такой! Уверен, братец что-нибудь придумает. Не переживай. Конечно, ему не помешал бы верный соратник в лице меня. Но так уж вышло, что сегодня моя миссия – позаботиться о вашей сохранности.

– Ты пропустишь свадьбу брата… Ради нас? – с изумлением и недоверием в голосе поинтересовалась Лера. Мы обе были уверены, что Райан перепоручит нас ещё кому, а сам вернётся и поддержит братишку.

– Какой смысл в свадьбе, которой не суждено состояться?

Лера заёрзала:

– Лерс, ты чего? Не ёрзай – свалишься.

– Наха, мы забыли кое о чём.

– И о чём же?

– Заговор строили не только мы.

***

– Я хочу в туалет, – простонала Лера, уже облачённая в кремовое платье. Она сидела довольно продолжительное время неподвижно, терпеливо ожидая, пока черты лица, где нужно подчеркнут, где нужно сгладят при помощи косметики.

– Non, остался последний штрих, – Пьер взмахнул кисточкой, как волшебной палочкой. Отступив, он попросил Леру встать и покрутиться, – Magnifique![1] – вынес он вердикт своему колоссальному труду, – Но нужно поработать над осанкой. Tu[2] горбитесь.

Лера расправила плечи, но тут же согнулась опять – ей срочно нужно в уборную. Кэсси следила за всем со стороны. Заметив, что Пьер и не думает отпускать свою подопечную, решила вмешаться. Позже она проводила бедолагу с переполненным мочевым пузырём до уборной и вернулась в пошивочную.

Когда Лера возвращалась обратно, она услышала скрип. Обернувшись, Лерс увидела, что дверь в паре шагов от неё приоткрылась. Оттуда донеслись обрывки разговоров. Будь Лера натурой менее любопытной и более безразличной до всякого рода сплетен – не обратила бы внимания и пошла своей дорогой. Проблема в том, что именно такой натурой наша неунывающая девица не была. Лера на цыпочках подкралась к дверце и замерла, напрягая слух.

– Ты должен мне помочь, Эрнест! Нельзя допустить, чтобы… – взмолил женский голос. Он был звонким и мелодичным, будто у нимфы.

– Нет, мисс Дель Бург. Как ни старайся, а другого ответа я не дам. Ты хоть понимаешь, что ввязываешь меня в преступление против Альянса? – ответил холодный, безэмоциональный голос.

– Да нет же! Эрнест, я тебя не узнаю. Раньше ты не был таким! Неужели так изменился за прошедшие… мм…сколько?

– Девять лет, девять долгих лет, моя дорогая, прошло с тех пор, как ты предала всех нас.

– Мы уже обсуждали эту тему. Вина лежит не на моих плечах. Неужели ты мне не веришь?

Лера прижалась носом к узкой щёлке. Дышалось с трудом, но сплетни того стоили. Она тихонько засопела, стараясь разглядеть сквозь проём хоть что-то. И ей это удалось. Силуэт мужчины в чёрном фраке, в котором она узнала Драка, пожал острыми плечами.

– Может оно и так. Вот только лезть в это дело не стоит.

– Это почему же? – в голосе женщины слышался вызов. Лера не могла её разглядеть, потому что говорящая стояла в «слепом пятне» просторной комнаты. Голос казался знакомым. Да, Лера определённо знала его обладателя, вот только ей нужно было убедиться в своей правоте.

– Дело даже не в том, что тебе это не удастся или в том, что такое происходило не единожды. Дело в том, что у королевы большие планы относительно заключения этого союза.

– Придётся её планы нарушить! Я не для того тащилась через столько измерений, не для того дурила голову охране, чтобы так просто отступить. Королева сама не понимает, что делает. Ей вправили мозги. Я наставлю её на путь истинный.

По полу застучали каблуки, тень под дверью начала расти. Лера отпрыгнула в сторону. Она шустро осмотрелась в поисках укрытия и юркнула за высокий вазон с раскидистыми цветами. Дверь распахнулась, из комнаты быстрым шагом вышла женщина с огненно-рыжими кудрями, на ней было тяжёлое красное с золотым платье, на губах – алая помада, на лице – маска, на голове – маленькая шляпка. Бледная рука вытянулась вперёд и схватила женщину за запястье.

– Отпусти! – властно приказала она.

Сухой и белый, как смерть, Дракула склонился над её ухом и с шипением сказал:

– Если ты сотрёшь с лица Вселенной наш мир, я сотру твой, Офелия.

Она вырвала руку и, поправив волосы, зашагала прочь. Лера стояла за вазоном, позабыв, как дышать. Стивенсон огляделся и тоже скрылся за поворотом. Лера позволила вобрать лёгким воздух.

***

Всё это она хотела сообщить Райану, как раз тогда, когда мы въехали в Северный Шэм. В запасе оставалось всего полтора часа, час из которых должен был уйти на дорогу. Плюс ко всему, нам было необходимо по пути заскочить в лесную хижину Ала, дабы переодеться и забрать оставленные там кристаллы-переходники.

– Райан, ты должен кое-что узнать. Это касается сегодняшней ночи. Похоже, сорвать свадьбу хотим не только мы. Вот только неизвестен мотив наших оппонентов и способ их действия. Возможен теракт, могут пострадать люди. Пусть даже тот, кто всё это затевает, на нашей стороне.

– О таких вещах не принято говорить на улице. Нам нужно найти укрытие от людских ушей.

Мы завернули в безлюдное место и остановили коней, подведя их практически вплотную, хотя это и противоречило технике безопасности.

– Я слушаю.

– Лера, вещай, ведь именно ты находилась поблизости в нужный момент.

– Кхе-кхем, значит, дело было так.

Лера пустилась в пространные объяснения. Тут у нас над головой раздался треск, какой бывает от сломанного телевизора. И, действительно, из-за крыш домов показался мерцающий уголок аэроэкрана. Мы услышали возбуждённый громоподобный голос диктора:

– Мы прервались на небольшую рекламу, но за этот короткий промежуток времени произошла масса всего интересного! Мы ведём репортаж с места событий. Мистер Гордон, опишите ситуацию со своей точки зрения. Как вы считаете, что послужило причиной вашей стачки с Его Высочеством принцем Алексисом?

Я и не заметила, как подстегнула шенкелями[3] Изабеллу.

– Настя, ты куда? – окрикнула Лера.

– Я должна это увидеть, – кинула я через плечо, смутно осознавая, чего хочу этим добиться. Возможно, просто в последний раз взглянуть на Алекса, – Это плохая идея. Явно плохая, – бормотала я себе под нос, уговаривая вернуться назад.

Против воли я задрала голову в небо. Мерцающий прямоугольник экрана завис прямо над поверхностью моря, загораживая собой диск луны. Я тупо пялилась на экран, практически не слушая небылицы, которые рассказывал Гордон. Показали Алекса: он прикладывал к опухшему глазу свой чудодейственный шарфик и наотрез отказывался отвечать на вопросы корреспондентов.

– Настя? Настя! Вот ты где, слава Судьбе! – слева от меня неожиданно возник не кто иной, как Треш. На его плече сидел серый комочек и подрагивал ушками.

– Треш, ты чего тут? – безразлично спросила я, продолжая пялиться в экран. В глазах опять закипали слёзы.

– Мне ваша ручная говорящая гулька доложила, что произошло. Я хотел было вломиться во дворец и со всем разобраться, но птичка меня остановила. Сказала, мол, возьмёт проблемы на себя. Всё равно с моей «массой и неповоротливостью пробраться на место незаметно невозможно».

– Мы тут. А вот Шурика после того, как он упорхнул с балкона, мы так и не видели. Так что, друг, не знаю, чего он там храбрился, роли он не сыграл никакой.

– Гляди, – указал на экран Треш.

Крупным планом «в телике» показали королевскую ложу. Королева Луизиана опять взяла слово. Но вперёд вышел Алекс. Он жестом руки прервал мать и заговорил сам:

– Меня всем видно и слышно? Хорошо. Ведь я обращаюсь ко всем жителям планеты Альянс Сердец, а так же к небезразличным аборигенам Огненной Розы. Я хочу, чтобы каждый, кто сейчас слушает это сообщение, узнал правду. Все эти года, столетия, ваша власть, ваша верхушка была не свободна. Её сковывали кольца проклятия. Мы не могли сами выбирать, с кем идти по жизни, с кем рука об руку править. Конечно, это может считаться нормой в других мирах, но не в нашем. Альянс на то и Альянс. Здесь связь душ, единство сердец ценится превыше всего. Так как же вы, простой народ Альянса, можете идти по стопам сформированных принципов, традиций и моральных устоев, если ваши король и королева, их бабушки и дедушки, а так же дети и будущие внуки никогда сами не выбирали спутника жизни? Слово «любовь» – наша заповедь и главное слово – были им неведомы. И всё потому, что когда-то давно король Вульфрик допустил ошибку и обрёк планету на печальную участь. Теперь, если я не женюсь на принцессе с Огненной Розы, то всем нам грозит катастрофа. Мы висим на волоске, и этот волосок мог в любой момент оборваться. Но этого не происходило потому, как из поколения в поколение правители Альянса заботились о своих подданных, ведь в противном случае, всем нам пришлось бы искать новый дом, переселяться на другую планету. Много раз Роза отказывалась вступать в невыгодный для них брак, и наши правители оставались одиноки на всю жизнь. Мы лепили нелепые легенды, замалчивали правду, лишь бы не выдавать, в каком положении находится наш мир. Но теперь всё будет по-другому.

Алекс выбросил вперёд руку с зажатым в ней свитком. Золочёный узор на пергаменте сверкнул в свете направленных очей телекамер.

– Всё здесь. Знаю, в то, что я сказал, поверить непросто, но всё так. Наш предок совершил ошибку, теперь мы за неё расплачиваемся. Но в этот момент, здесь и сейчас мы изменим ход истории, мы прекратим произвол, царивший на протяжении веков. Не только Альянс, но и Огненная Роза была не свободна, однако, в случае непредвиденных обстоятельств, их планета всегда оставалась под защитой. Но, не сомневаюсь, что этому миру, как и нам, не терпится получить большую свободу выбора. Для этого требуется лишь одно.

Принц повернулся лицом к остолбеневшей Райли. Он развернул свиток и присел на одно колено, будто собираясь сделать предложение:

– Твоя роспись, моя принцесса. Поставь её и станешь героиней в масштабах Вселенной. Ты нужна всем нам, ты нужна мне.

Вышедшая из оцепенения Райли, однако, восприняла последние слова по-своему:

– Именно. Я нужна вам, – её глаза сверкнули, – именно поэтому я стану тут королевой и установлю свои порядки!

Экран моргнул. Он, как и все мы, не поверили своим глазам: Райли вырвала свиток из рук принца и с резким острым звуком разорвала документ на две половины. Они медленно, будто листья клёна, кружась, полетели с балкончика.

Мне стало дурно, я пошатнулась и едва не свалилась с лошади. Треш вовремя подхватил меня и усадил обратно. За моей спиной раздался резкий вскрик Леры и резкое матерное словечко от Райана.

То ли ещё было – экран продолжал транслировать всё то, что происходило после, а именно: Райли задалась целью прикинуться невинной жертвой и свалить всю вину на Алекса:

– Я думала, ты любишь меня, подлый трус! – она замахнулась и ударила его по лицу, – Ты бы не поцеловал меня тогда, если бы намеривался сегодня устраивать всё это шоу! Посмотрите в глаза своему многоуважаемому принцу! Они говорят красноречивее его слов!

Камера крупным планом выхватила зрачки Ала, лишний раз напоминая мне о том, что изначально было предрешено. Всё кончено. Мы уже ничто не могли изменить. Никакой срыв свадьбы не окончится победой наших. Misserfolg, fizzle, défaite, фиаско![4]

– Это просто возмутительно! – с презрением глядя на сватью и зятя, сказала мать Райли, Аспида, – Я требую, чтобы свадьба состоялась прямо сейчас! Пока жених не сбежал из-под венца.

– Я дико извиняюсь, госпожа Дюамель Де Агонье. Я не знаю, что нашло на моего сына.

– Зато я знаю! Видимо, он настолько испугался вступать в брак с моей дочкой, что решил сочинить нелепую сказку-отмазку, – она обернулась к убитому поражением принцу, – не вышло, сынок, пора платить по счетам!

На экране опять возник диктор. Он промокнул лоб платком:

– Ух, какие нешуточные страсти разгорелись сегодня у нас во дворце! Интересно, послужило ли причиной тому двойное полнолуние, что бывает раз в сто лет, и, как правило, влияет на психику людей крайне дурно. Или, как вариант, принц не шутил, и всё, что он нам поведал – правда. В таком случае, нам предстоит серьёзное расследование! Кто прав, кто виноват? Смотрите сегодня, сразу после трансляции свадьбы на вашем тв по каналу «Звезда плюс». А сейчас мы проследуем в павильон, где уже через мгновение, на час ранее запланированного,

[1] Прекрасно, чудесно (фран.)

[2] Вы (фран.)

[3] Часть ноги ниже колена (икра), прилегающая к бокам лошадей; служит для управления последней.

[4] Все слова означают одно и то же, но на разных языках мира: немецком, английском, французском, русском.