Текст книги "Сердце Темного мира (СИ)"

Автор книги: Сиана Ди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

– Прелестные ножки, – раздалось у меня над ухом.

Я оторвалась от книги и настороженно подняла голову. Передо мною стоял лир в странных одеждах. Похоже, что не местный. Но кто тогда?

– Посол Ларнийской империи, из закрытого мира. Вальис. А кто вы, прекрасная незнакомка и обладательница столь завлекающих форм? – он даже не скрывал своего откровенно раздевающего взгляда. Сидела я так, что вырезы позволяли рассмотреть многое, потому поспешно поднялась.

– Лиа Валуа. Подопечная Темного Повелителя, – заметив его недоверие, протянула руку, показывая кольцо.

– Как жаль. Я бы и сам не отказался от такой подопечной… – он приблизился ко мне, явно намереваясь продолжить, но я остановила его:

– Вы рискуете, лир. Не стоит, – холодно заметила я.

– Я не подчиняюсь законам Повелителя. Подопечная – не значит супруга или любовница. Своеобразный интерес мое положение позволяет проявить, – довольно улыбнулся он.

Его слова заставили задуматься. Неужели кольцо не является непреодолимой преградой? Выходит, со всякими послами общаться я могу?

Вспомнила еще раз прочитанное. Что-то не помню такого. Покровительство лира означало принадлежность ему. Отношения без его согласия были запрещены. Лучше бы мне уйти отсюда, пока наше общение чем-то не обернулось.

Я направилась к выходу, но вслед мне донеслось:

– Совсем скоро во дворце состоится прием. Надеюсь вас там увидеть.

Придя в покои, я задумалась. Скоро прием? Чем не повод как следует отыграться на нервах лира? Впрочем, может и вправду существует способ обойти его запреты?

С этой мыслью я и засела за книгу с удвоенным рвением.

Время пролетело незаметно. Вечером лир позвал меня на очередное занятие. На этот раз в сады. Не думала, что в этом грозном мужчине живет любовь к природе.

Мы устроились на одной из площадок возле фонтана. Здесь не ходили посторонние, и нам никто не помешает. Хотя Повелителю в любом месте никто не рискнет помешать…

– Потренируемся работать с потоками. Это основа любой магии. Тебе нужно соткать из своей силы тонкие нити. Для удобства их направляют вдоль пальцев, а затем переплетают так, как того требует вязь заклятия. Попробуй сперва создать два потока.

Я думала, это будет просто, но отчего-то сила стала упрямиться. Либо потоки выходили слишком разными: один тонкий, а другой толстый, либо один из них прерывался.

Разумеется, моему учителю это не понравилось. Он подошел ко мне, встав за спиной, а затем подхватил мою руку снизу, велев раскрыть ладонь поверх его.

– Сперва сосредоточь силу в центре ладони, затем дели на потоки. Я помогу почувствовать.

Я ощутила, как по руке от плеча, где касался меня мужчина, вдоль наших соединенных рук потекла магия. Не моя, знакомая и родная, а его – темная, пронизывающе холодная, но в то же время распаляющая внутри странный жар.

Или же это от того, что он стоит так близко, что я чувствую его дыхание? Как приподнимается его грудь? Как он касается меня?

От этих мыслей стало нестерпимо жарко, и я шагнула вперед, разрывая контакт. Демоны, что со мной такое творится? Почему я это чувствую? Я же ненавижу этого мужчину!

– Я жду, – напомнил о себе лир.

Я только сейчас поняла, что стою и безмолвно изучаю его лицо. Тут же отмерла и поспешно отвернулась. Попыталась сделать то, что мне показывали. Надо же, почти сразу получилось.

– Другое дело, – довольно кивнул лир. – Теперь попробуй выплести простой узор. Например, этот, – и передо мной зависла небольшая схема плетения.

Я стала изгибать потоки так, как того требовалось, но порой теряла контроль. Например, когда лиру вздумалось убрать прядь моих волос с лица. Или он подходил слишком близко. Но самое паршивое – причины моих неудач он понимал безошибочно.

– Соберись, Тесса, и не отвлекайся. Ты же хочешь овладеть магией и вернуться домой?

Хотела ли я? Безумно! Но именно сейчас хотелось развернуться и высказать ему все, что о нем думаю! Однако приходилось держаться. Все же лир прав: мне необходимо научиться владеть магией.

Размышляя о том, что буду делать, вернувшись домой, я мечтала все же уговорить родителей дать мне поступить в академию. Вот только предстояло решить вопрос с этой несуразной помолвкой…

Когда я наконец смогла выплести схему, то заслужила скупую похвалу. Неожиданно.

– У тебя в учебнике есть простые плетения. Освоишь и запомнишь те, что размещены в первой части. Проверю завтра вечером. Через два дня состоится прием, так что в эти дни я не смогу уделять тебе много времени.

– На этом приеме… Ратис приедет? – робко спросила я, не желая вызывать сейчас гнев мужчины. Не вышло.

Его глаза стали наполняться опасным холодом. Он подошел ко мне ближе. Взял за руку, где было его кольцо.

– Тебе пора перестать о нем думать. Не надейся на возможные с ним отношения.

– Почему вы за него решаете? И какое вам дело до наших отношений?! – нет, я все же не выдержала. Слишком раздражал этот властный тон.

– Ратис служит мне. И предан мне, как Повелителю, потому выполнит любой мой приказ. А ты… кажется, я уже говорил тебе: даже не думай о других, пока на тебе мое кольцо!

– Так снимите его, раз оно вам мешает! Для меня оно препятствием не является.

Он не сказал ни слова, но по вмиг изменившимся вокруг потокам силы я ощутила, как надо мной зависла угроза, и тотчас пожалела о своих словах.

Сила лира вновь вышла за его щит, позволяя оценить мощь этого мага. Она давила, покоряя, заставляя признать свою власть. Собственная магия казалась ничтожной по сравнению с этой бездной темной магии. Леденящей и пугающей.

– Сниму. Если захочу. А сейчас – свободна.

Повторять мне не надо. Развернулась и поспешила прочь, в замок. Подальше от этого ходящего монстра и его сверкающих глаз.

***

Темный Повлеитель

Портал принес меня в покои. Вовремя, иначе девчонке бы не повезло. Сдерживать рвущуюся силу рядом с ней порой становилось слишком сложно. Ее магия отчего-то будоражила спящую Тьму. Тянулась к ней. И причину тому еще предстояло найти.

– Мой любимый мальчик потерял контроль? – раздался насмешливый голос в комнате. Мгновенно повернулся в его сторону.

– Сиа. Ну конечно, Смерть не может остаться в стороне.

На моей кровати вольготно развалилась прекрасная молодая брюнетка, изучая меня своим пристальным взглядом. Томно вздохнула, поднялась и направилась ко мне.

– Разумеется. Тем более, когда в твоем замке появилась девушка, которую ты не выбирал на очередном балу. Любовница? Хотя вряд ли, прошлых магии ты не обучал. Ну же, Рих, признайся, кто она тебе? – ее острый ноготок царапнул по щеке, но я лишь довольно улыбнулся.

– Заноза в одном месте, которую стоит проучить.

– И как? Проучаешь? Давая личные уроки магии?

– Сиа! Она нарушила мой запрет, дерзнув на глазах у всех едва ли не броситься на меня, утащила танцевать, и все это для того, чтобы увильнуть от своего женишка! – стоило об этом вспомнить, как тьма вновь закипела в венах, требуя наказать непокорную.

– И что же? Убил бы на месте, и все дела. Так же ты обычно решаешь проблемы? А потом, когда остынешь, твоя добрая подруга воскрешает тебе мертвых.

– Убить ее хотелось. Но слишком просто. Я забрал ее в свой мир, отправив на средние земли. Ратис за ней присматривал. Он убедил меня дать ей шанс исправиться.

– Ты забросил ее одну в средние земли? Рихтер, ты давно стал таким зверем?

– Примерно с рождения, – я довольно рассмеялся, а затем удобно устроился рядом с этой интриганкой на диване. Сомневаюсь, что мой рассказ действительно ее удивляет. Наверняка в курсе всего.

– Странно. Девушка не принадлежит этому миру, она с ним не связана, лишь недавно получила твое покровительство, а до сих пор жива, – задумчиво протянула Сиа, соткав себе из воздуха бока с вином. – Рих, я хочу с ней познакомиться. Она мне интересна.

– Нет, – тут же ответил я. Если эта особа решит вмешаться, все неизвестно чем закончится. – С твоей помощью мир точно ее уничтожит. Я обещал ей, что если докажет, что достойна прощения, то отпущу ее домой. Ее дом– не твоя обитель, – ответил я. Сиа обиделась.

– Зря ты. Я бы не обидела девочку. Но, знаешь, все равно пригляжу за вами. Слишком это странно. Она здесь уже не одну неделю, а еще жива… – и моя неожиданная гостья исчезла.

В последнее время она полюбила появляться и уходить, не прощаясь. Впрочем, я уже привык. Да и сейчас не до этого.

Ратис… преданный маг и ныне головная боль передал тревожные новости. В Сиалоне явно назревает что-то масштабное. Вмешиваться пока рано, но проконтролировать стоит… Кажется, там уже скоро настанет час прийти новому императору Сиайской империи…

Глава 6. Опасные вопросы

Ночь выдалась тревожной. Виной тому неясные сны, после которых я несколько раз просыпалась, вздрагивая. Порой мне казалось, что я слышу тихий голос. Ледяной, пронизывающий, пугающий… зовущий?!

Звать меня здесь никто не мог, от этого становилось еще более жутко. Утро я встречала с заметным облегчением и радостью.

Вот только недосып сказался на моей растерянности. Едва вышла в коридор, думая позаниматься в саду, как влетела в кого-то. Им оказался очередной маг, служащий лиру. У них были особые нашивки на плащах.

– Будьте осторожны, лиа… – ответил он, задержав руки на моей талии чуть дольше, чем того требовалось.

Я смутилась и, попросив прощения, поскорее покинула дворец, стараясь не замечать любопытных взглядов на себе. Идея с переодеванием все меньше мне нравилась. Не пора ли с ней завязывать?!

Заниматься оказалось сложнее, чем я ожидала. Отвлекали то и дело прибывающие во дворце маги. Прием и впрямь обещает быть масштабным, это я научилась замечать во дворце.

Воспоминания о прежней жизни отозвались грустью в сердце. Жалею ли я, что так поступила? Не знаю. Все слишком зыбко и неясно. А ведь Темный Правитель обещал мне…

Постоянно отвлекаясь из-за своего любопытства, к положенному часу я смогла выучить лишь половину. Что ж, надеюсь, лир не задумает спрашивать все.

Направляясь в комнату, я окончательно убедилась, что с маскарадом пора кончать. Хотя бы на время. Мой бунт против запретов лира мог выйти мне боком. Взгляды стали куда смелее, опасней, грозя перейти в нечто большее.

Поужинав, я получила приглашение лира на встречу. Шла, чувствуя тревогу. Это был первый раз, когда я не смогла полностью выполнить задание, которое мне дал лир, а спокойствия это не придавало.

Заходя в личную часть замка Повелителя, я встретила покидающую их девушку. Высокая, стройная брюнетка яркой внешности. Она даже приостановилась, разглядывая меня.

Отчего-то при взгляде на нее по коже пробежали мурашки. Интересно, кто она, раз имеет доступ в эту часть замка? Фаворитка? Еще одна подданная? Впрочем, какое мне дело?!

Лир ждал меня в одной из гостиных. Неожиданно мрачный и, кажется, чем-то недовольный. Пришлось побороть в себе желание тотчас покинуть комнату и все же подойти ближе.

– Ты не готова, – безошибочно определил лир, стоило ему только взглянуть на меня. – И чем же ты занималась? – холодно спросил он, приближаясь ко мне.

– Я старалась, лир. Просто не успела.

– Не лги, – его слова словно резали воздух вокруг, заставив испуганно отступить, за что и поплатилась.

Мгновение, и он оказался буквально в шаге от меня, который тотчас же и преодолел. Его рука легла на мою талию, заставив сердце быстрее биться.

– Ты совершенно не умеешь лгать, Тесса. Довольно странно для той, что росла при дворе. И все же я повторю вопрос. Почему не готова? – его сверкающий взгляд проникал в душу. Кажется, он и так уже знал ответ.

Не в силах смотреть в эти манящие, завораживающие глаза, я хотела отвернуться, но он не позволил.

– Я занималась в саду. Мне было интересно посмотреть на прибывавших гостей. Из-за этого отвлекалась и мне не хватило времени, – выдохнув, я все же созналась.

– Замечательно. Раз тебе так интересно, на этом приеме ты составишь мне пару, – решил лир, вызвав у меня едва ли не панику.

Нет уж, так близко знакомится с его подданными я не собиралась. Слишком хорошо понимала, кто составляет его окружение.

– Лир, я не буду вашей парой! Уверена, вы найдете более достойных лиа… – почему-то вспомнилась встреченная брюнетка, а сердце кольнула досада. С чего бы?!

– Будешь. Я. Так. Хочу, – медленно произнес мужчина.

Я резко вскинула голову, встречаясь с ним взглядом и замерла. Тьма в его зрачках завораживала и в то же время пугала своей властной силой. Я чувствовала, что начинаю тонуть в этих пронзительно-черных глазах.

Неожиданно остро ощутила, что стою, буквально прижавшись к его сильному, мощному телу, а его руки лежат на моей талии. Он подался чуть ближе и на миг мне показалась, что вот сейчас он…

– Лир! Зачем я вам там? – поспешно произнесла я, стараясь отвлечься от мыслей, лезущих в голову. Что со мной в последнее время творится?!

– Должен же я научить тебя, что мои приказы нужно выполнять. И нечего так гневно сверкать своими глазками. На меня не действует, – он выпустил меня из своих объятий, и я почувствовала, как легче стало дышать. – Иди. Завтра к вечеру, я надеюсь, ты будешь готова. Сегодня к тебе зайдет портной, чтобы решить вопрос с платьем.

Когда я уходила, ощущала его тяжелый взгляд на себе. Этот разговор окончательно меня запутал. Чего он добивается?! Но больше всего пугало даже не это, а мои же чувства.

То, что он их вызывал, отрицать и дальше глупо. Почему, почему из все мужчин двух миров меня привлек именно этот? Самый опасный, неподходящий и безнадежный вариант. Пора с этим что-то делать, пока мое безумие не зашло слишком далеко.

Стоило мне только появиться в покоях, как в дверь уже постучали. Пришел обещанный портной.

Он пристально рассмотрел меня со всех сторон, снял мерки и, пожелав хорошего вечера, удалился. Замечательно! Видимо, будущее платье станет мне сюрпризом. Надеюсь, что все же приятным.

Мой недовольный взгляд упал на учебники. Что ж, придется всерьез ими заняться, если не хочу в очередной раз нарываться на то… на что не стоит!

И пусть от его объятий у меня дыхание замирало, а по коже бегали толпы мурашек… Нет, хватит. Моя цель – вернуться домой. И как можно скорее!

***

– Тесса… Тесссс… Найди нас! Иди к нам! Тессссаа… – тихий, проникающий в самое сердце шепот заставил испуганно проснуться. Вот только голос никуда не делся.

Казалось, он тянулся ко мне изо всех углов комнаты. Проходил вместе с тенями, заставляя дрожать от страха.

– Кто ты? – едва слышно прошептала я.

– Ты нужна нам! Мы приняли тебя! Найди насссс… Иди сссюдаа… Тесссс…

– Хватит! – не выдержав этой ужасной пытки, я вскочила на кровати, кутаясь в одеяло. Легкий пас рукой, и комнату озарил свет.

Пусто. Никого. Боясь ступать на холодный пол, я добралась до дверей балкона и распахнула их, впуская в комнату прохладный воздух. Дышать стало легче.

Что со мной творится? Неужели я схожу с ума в этом мире?! Или это Тьма лира, его мрачного замка, так влияет на меня?

Пришлось подавить в себе желание броситься на поиски мужчины и все ему рассказать. Зачем? Посмотрит, как на ненормальную. Может, это всего лишь кошмар? Но как же страшно…

Заснуть после такого мне так и не удалось. До самого рассвета я просидела на балконе, кутаясь в теплое одеяло, а когда поднялось солнце, быстро позавтракав, отправилась в библиотеку, пытаясь найти ответы.

Понять причину моих странных ночных кошмаров мне не удалось. Видимо, не там искала ответы.

Ничего не оставалось, кроме как вернуться в комнату и засесть за учебники. Это помогало отвлечься, так что к нужному часу, когда меня позвал к себе лир, я была готова.

На этот раз ждал он меня вновь на улице, вот только не в саду, а на уединенной площадке, велев взять с собой плащ.

– Добрый вечер, лир, – произнесла я, подходя к мужчине и стараясь не встречаться с ним взглядом.

– У меня есть одно дело, которое мы совместим с нашим занятием. Иди ко мне, мы пройдем порталом, – приказал лир.

Начало удивило и обрадовало. Неужели я смогу хоть ненадолго покинуть этот дворец? Увидеть еще одну грань Темного мира? Самого загадочного из всех существующих?!

Не буду скрывать: то, как легко лир управлял своей силой, меня восхищало. Казалось, она подчинялась одной его мысли. Впрочем, это действительно так. Чтобы сотворить портал, ему не пришлось читать заклинаний и делать сложных пасов, сплетая потоки. Хватило одного движения руки и возле нас взметнулся темный ураган, унося прочь.

В этот раз я не закрыла глаза и смогла различить очертания стремительно проносящихся лиц. Керы.

Создания глубинной Тьмы, которые подчиняются лишь одному магу, что стоял у меня за спиной, излучая спокойствие и уверенность. Керы носились вокруг, впиваясь в меня взглядами, словно хотели проникнуть глубоко в душу.

– Вы часто общаетесь с ними? – спросила я, когда портал вынес нас на бескрайнюю каменную долину из гор и огромных пропастей между ними.

– Да. Им нужен контроль, иначе они станут прорываться в другие миры. И им же нужна пища. Сомневаюсь, что тебе интересно – какая именно. У них свои земли здесь. Мы сейчас именно на них, – слова, произнесенные с легкой насмешкой, породили ужас.

– Они могут появиться здесь? – спросила я, настороженно вглядываясь в горизонт.

– Могут. Но не станут. Они предпочитают пребывать внизу, – лир небрежно кивнул на ближайшую к нам пропасть. Пытаясь оценить ее глубину, я почувствовала легкий холодок, пробежавшийся по коже, и на всякий случай отошла от края подальше.

– Зачем мы здесь? – я вновь повернулась к лиру.

– Здесь любит гулять мой друг, который успел по мне соскучиться. Пора его повеселить.

Повелитель обратил взгляд куда-то вверх, напряженно всматриваясь, и неожиданно громко позвал:

– Мантирус!

С минуту ничего не происходило, но я терпеливо ждала, не спеша лезть с вопросами. Ветер, до того спокойно гулявший над равнинами, взметнулся вихрем, поднимая песчаные облака. Они наверняка бы заволокли нас, не выставь лир щит. Когда через пару минут все улеглось, я не смогла сдержать потрясенного вздоха.

Перед нами опустилось животное, словно сотканное из Тьмы. Она струилась вдоль его сильного, мощного тела, сияла бликами на сложенных крыльях, проступала сквозь огненные всполохи в глазах.

Он напоминал породистого коня, вот только крупнее в несколько раз, а от гривы разлетались огненные искры. Зверь нетерпеливо ударил копытом, заржал, встретившись взглядом с хозяином.

– Мантирус хочет познакомиться с тобой. Подойди к нему, – приказал лир. Я, словно завороженная, приблизилась и первой протянула руку.

Почему-то была уверена – меня этот конь не обидит. И он не обидел, подставил морду под протянутую руку, с наслаждением прикрыл глаза, когда я погладила его шелковую шерсть.

Я не заметила, как ко мне приблизился лир, оказавшись за мой спиной. Опомнилась, когда ощутила его руки на талии, а в следующий миг оказалась верхом.

Повелитель с легкостью запрыгнул следом, разместившись у меня за спиной. Одной рукой он приобнял меня, не давая упасть, а другой коснулся шеи животного.

Я заметила, как их сплела Тьма, создав магическую связь, а в следующий миг мы взмыли вверх.

Полет оказался стремительным. Мы то поднимались высоко к облакам, то камнем устремлялись вниз. Когда рабикан– лир наконец просветил меня – расправлял крылья, они ослепляли сотней пляшущих бликов. Но самое главное – это чувство свободы, которое дарил полет.

Когда животному надело то и дело нырять в воздухе, он стал двигаться ровнее, позволив рассмотреть раскинувшиеся внизу расщелины.

– Там обитают керы?

– Лишь часть из них. Их земли обширны. Им нужна свобода, чтобы кланы не враждовали меж собой. Здесь живут те, что предпочитают сумрак. Керы тьмы. Их редко призывают, потому что цены за их услуги неимоверно велики. За жизнь они потребуют две.

– А вам они тоже подчиняются за услуги? – на мой вопрос Повелитель раскатисто рассмеялся.

– О нет. Мне они подчиняются потому, что признают сильнейшим. Моя воля им закон, как и любому в моем мире. Крайне редко кто-то решается ослушаться моего слова.

Полет длился не один час. За это время однообразие пейзажа успело поднадоесть, потому я стала осторожно расспрашивать Повелителя о магии, ее возможностях и собственных силах.

Видимо, сегодня у него хорошее настроение, потому что отвечал он довольно подробно, а после и вовсе решил перейти к практике.

Мы опустились на одной из скал. Повинуясь безмолвному приказу лира, на земле появилось покрывало и пара подушек, где мы разместились.

Пришла пора мне показать свои успехи. К счастью, в этот раз лир остался доволен, а затем порадовалась и я, когда под пристальным контролем мага сотворила свое первое заклятие.

Весьма простое, путеводного маячка, но это первое воплощение моей магии. Радости было так много, что я и не пыталась ее скрыть. Не мешало даже присутствие Темного Правителя, на губах которого застыла едва уловимая улыбка.

Впрочем, расслабиться мне никто не позволил. За первым заклятием последовали другие. Пусть и простые, но зато мои!

Чем больше я пробовала, тем легче и быстрее получалось. Потоки уже не прерывались, а послушно складывались в схемы, наполняя их силой.

Лир не хвалил, порой делал замечания, направляя, а затем давал новое задание. После того, как я создала очередного светляка, радостно посмотрела на него, ожидая, что же дальше, но заметила неладное.

Мужчину уже давно не так волновали мои успехи, как изучение меня самой. Он молча разглядывал мое лицо, тело, мимику, от чего на щеках вновь выступил румянец.

– Лир, – тихо произнесла я, надеясь хоть как-то прервать затянувшееся молчание. – Могу я задать вопрос?

– Попробуй, если уверена, что не пожалеешь, – его взгляд колол своей холодностью. Я засомневалась, стоит ли поднимать тему, что не давала мне покоя.

– Зачем вам Темный оплот? Зачем вы укрываете тех, кто преступил законы? Кто безжалостно убивает и несет боль и страдания? Ведь есть же в вашем мире и Светлые земли!

– Ты слишком наивна, чтобы судить о моем мире. Ты выросла при дворе в мечтах об идеальном мире и сказках о добрых принцах. Мой же мир – суровая реальность.

– Реальность? Вы привечаете подлецом и негодяев, возомнивших себя невесть кем. Никто не давал им права лишать жизни других! Он заслуживают наказания, а не убежища!

Я не заметила, как вскочила на ноги, как сама приблизилась к тому, от кого следовало держаться подальше. Попалась в ловушку его крепких рук, болезненно сжавших мои плечи.

– Заслуживают наказания, Тесс? – его пылающие гневом глаза поймали меня в плен. – Чего же тогда заслуживаю я? Или ты думаешь, что я ни разу не лишал жизни? Не мстил и не квитался с врагами?

Лир не кричал, но его тихий голос пугал гораздо больше. Я не могла сдержать нервной дрожи, охватившей меня. Уже сотни раз пожалела, что начала этот разговор.

– Запомни, девочка, я никому не позволю вмешиваться в дела своего мира. Тем более не смыслящей зазнавшейся лиа.

Он все же выпустил меня из своих оков. Помог сеть верхом, вновь усадил перед собой. Путь до дворца мы проделали в молчании.

Утром я колебалась, не зная, стоит ли рассказать о своих кошмарах. Ведь он наверняка сможет найти причину или убедит, что страхи мои напрасны… После нашего разговора у меня осталось лишь желание поскорее его покинуть, оставшись наедине с собой.

***

Я понимала, что перед завтрашним днем стоит выспаться, но страх не давал закрыть глаза. Сидела на кровати, держа в руках готовое плетение простенького пульсара, которое нашла в учебнике и смогла-таки сотворить.

Я ждала, когда голоса вновь придут. В том, что они появятся, я не сомневалась.

Часы в баше, находящиеся где-то далеко в замке, пробили полночь. Я вздрогнула, бросив взгляд в окно. Там, сквозь редкие тучи, пробивался лунный свет, наполнявший комнату, и все же его недостаточно, чтобы полностью разогнать тени в комнате.

– Тессса… Ты ждала нассс! – раздалось радостное шипение совсем рядом, заставив испуганно вскрикнуть.

Возле кровати пролегала тонкая полоса тени. Я тут же направила пульсар в ее сторону, готовая ударить.

– Не подходите ко мне! – угрожающе прошептала я.

– Мы не тронем тебя, девочка. Ты нужна нам. Иди за нами, Тессса! – теперь к первому голосу добавились другие. Их становилось все больше. Кажется, даже в комнате стало прохладней.

– Кто вы? Что вы хотите от меня, если я вас даже не вижу?

– Иди ссс нами. Мы покажшшем. Мы проведем… Идем! – звали тени.

Идти я никуда не собиралась. Происходящее изрядно раздражало. Сумрачные голоса поняли, что следовать за ними никто не хочет, и они усилились, став ближе.

Тени давили, сужая круг. Я не выдержала. С моих рук сорвался пульсар, ударив в ближайшую тень. Тотчас раздалось обиженное шипение, а затем наступила тишина. Такая долгожданная тишина.

Пару минут я просидела, напряженно вслушиваясь в доносившиеся из коридоров звуки, но больше ничего не происходило, и я сама не заметила, как заснула.