Текст книги "Перекресток (СИ)"

Автор книги: Сфинкс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 45 страниц)

– И чем заслужил?

– А ты не догадываешься?– Конни оглянулась на дверь.– Просто я никак не могла поговорить с Джоном… и…

– То есть ты не могла объяснить ему, что не хочешь с ним встречаться, боялась его обидеть, а тут я очень хорошо тебе помог…– завершил за девушку Джеймс, хмыкнув.

Конни кивнула, усмехнувшись.

– Надеюсь, он не сильно тебя…

Мальчик поднял руку и потер чуть опухшую губу.

– Нет, нормально, бывало хуже…

– Ну, тогда…

– Увидимся,– изрек Джеймс любимую фразу девчонок, когда они хотели быстро смыться.– Привет Джону!

Конни улыбнулась и вышла. Тут же появился весьма довольный собой Малфой. Он придирчиво оглядел друга, вынимая руки из карманов:

– Фауст сказала, что ты оказал ее подружке неоценимую услугу…

Гриффиндорец кивнул.

– Чем это вы там с племянницей моего декана за дверью занимались?

– Не поверишь: обсуждали преимущества пляжей Испании перед пляжами Франции…– Скорпиус снова уселся на парту.– Ты с Бэгшот хоть компенсацию ущерба потребовал? Ну, и за оказание услуг…

– Какую компенсацию?– не понял Джеймс.

Скорпиус притворно застонал, глядя на друга:

– Поттер, ты безнадежен. Мог бы потребовать от нее за услугу…

– Малфой, это низко – пользоваться ситуацией,– заметил гриффиндорец.

– Ай, иди ты, лохматый,– отмахнулся Скорпиус.– Не умеешь ты получать от жизни все…

– А мне все и не надо, скромнее надо быть,– хмыкнул Джеймс.

– О, да, именно в этот момент и надо было проявлять скромность,– изрек Малфой, захлопывая учебник.

– Не скромность, а благородство и рыцарственность…

– Что?!– Скорпиус чуть не свалился с парты.– Ты с кузиной пообщался?

– Нет, Малфой, это воспитание, если ты знаешь, о чем я…

Слизеринец пожал плечами и промолчал.

16.11.2009

Часть пятая.

Глава 1. Девушки и Скорпиус Малфой.

«Привет, Малфой. Соскучился? Какие новости? Как ты там проводишь лето в компании Забини и Паркинсонов? Так и вижу твою довольную физиономию, когда ты натираешь спину Присцилле на пляже. Слышал, правда, что погода и в этом году во Франции подвела.

У нас, если тебя утешит, тоже не лето, а… В общем, ты понял. Хотя разве в нашей семейке дадут поскучать?! Мари-Виктуар (помнишь, с Рейвенкло, самая старшая из нас) поссорилась с тетей Флер. Она заявила, что, как только ей исполнится 17, она переедет жить к Люпину и плевать ей на всякие там приличия и свадьбы. Тетя Флер, потопав ножками (дяде Биллу очень нравятся ее ножки, дядя Билл – это ее муж, у него еще серьга в ухе), пошла к моему папе жаловаться на Люпина (он папин крестник). Ну, отец, как всегда, дипломатично умыл руки, успокоив тетю Флер, поулыбавшись Мари и примирив всех со всеми.

Потом Альбус (это мой братец) устроил истерику по поводу того, что в его леденце застрял белый жук. В общем, оказалось, что не жук, а зуб, его собственный, который благополучно у него выпал. Истерика по поводу леденца переросла в истерический визг по поводу того, что у него не останется зубов, чтобы лопать сладкое. Хотя чего удивляться? Все к тому и шло с его любовью к шоколаду…

А еще наши родители (наши – это мои и родители Розы и Хьюго) уехали на неделю отдыхать, как сказала Роза, «от нас». Но мне это только на руку. С нами остался дедушка Артур, и все его внимание уходит на Альбуса. Правда, все равно скучно, потому что Лили и Роза целыми днями занимаются девчачьими глупостями, Хьюго бродит, как неприкаянный… В общем, скукота.

Пиши, развесели меня, а я пока пойду и намажу сметаной очки задремавшего дяди Перси (он сегодня у нас за старшего, пока деда водит Ала к целителю – он умудрился запихать в ухо выпавший зуб, решив, что так зуб снова вырастет во рту)»…

*

Скорпиус медленно брел по асфальтовой дорожке, что через небольшое поселение вела к дальним, зеленеющим на фоне хмурого неба, холмам. Было скучно просто так бродить, но сидеть в обществе Забини, Паркинсона и Энжи МакЛаген было просто невыносимо.

– Жил-был ежик седой, с пустой головой, с иголками на заду…– напевал себе под нос Малфой, засунув руки в карманы и насвистывая. Он озирался по сторонам, ища хоть каких-то развлечений. И, как говорится: кто ищет, тот всегда найдет…

Мерлин, ты сегодня очень добр… Хотя, ты же мне должен за испорченное лето, так что – мы квиты…

Скорпиус даже чуть притормозил, оглядывая стоящую у калитки девчонку: ноги, руки, небольшая грудь, длинные волосы… Конечно, сейчас рядом с ней стоял какой-то парень, держа девчонку за руку, но, судя по всему, это даже не помеха – скорее повод…

Как там выражался Поттер? Благородство и рыцарственность? Вперед, Малфой, главное – чтобы папа не узнал, что ты решил подраться с парнем-магглом из-за девчонки-маггла. О чем папа не узнает, ему не навредит. А узнает – так веселей станет…

– Отпусти,– прошипела девчонка на английском с ярким французским акцентом.

Так-так, все-таки, Мерлин, старичок, ты сегодня буквально благодетельствуешь мне. Даже не придется напрягаться и вспоминать французские фразы…

Парень-маггл или не понимал английского, или нарывался на неприятности.

– Пусти, я сказала…– голос девчонки звенел от гнева.

– Эй, ты оглох, что ли?– Скорпиус вальяжно подошел к ним, даже не потрудившись достать руки из карманов.– Девушка попросила ее отпустить…

– А ты кто такой?– видимо, с трудом подбирая слова, прорычал француз.– Иди, откуда шел…

– Не откуда, а куда,– спокойно поправил Малфой, чуть дернув уголком губ.– Отпусти девушку.

– Qui est-ce?– маггл обратил взгляд на девчонку.

– C`est mon bien-aime,– бросила девчонка, выдергивая руку.

– Скорпиус Малфой,– галантно представился опешившему французу Скорпиус, чуть кивнув. Ну, не мог же он промолчать, когда неизвестная ему девчонка назвала его «любимым»…

Маггл поджал губы и пошагал прочь, чуть ссутулившись. Девчонка окинула Малфоя заинтересованным взглядом, хмыкнула и развернулась уходить.

– Вот она, английская благодарность,– хмыкнул Скорпиус, опираясь о калитку и глядя на девчонку.– А еще пару минут назад любимым назвала…

Она развернулась, равнодушно глядя на парня:

– От одного отвязалась, второй прилип…

– Очень надо,– фыркнул Скорпиус, пожимая плечами и отправляясь дальше к холмам.

– Ты англичанин?– раздался голос за его спиной, и мальчик даже улыбнулся.

– А не заметно?– он обернулся – девчонка стояла с той стороны калитки, уже с большим интересом рассматривая Скорпиуса.

– Здесь мало англичан встречается,– она улыбнулась.– Тем более таких…

– Каких таких?– Малфой приблизился и с интересом посмотрел на девчонку. Вот нюхлер, видел бы Поттер, как он любезничает с девчонкой-магглом! Но что ни сотворишь от скуки?

– Я Луиза,– вместо ответа произнесла девчонка.– Может…

– Так-так, Скорпиус…

Она не успела договорить, когда позади раздался чуть насмешливый голос, от которого за эти дни уже начало подташнивать. Спасибо, папа Драко…

Он медленно повернулся к подошедшим Присцилле, Тобиасу и сестрам МакЛаген. Судя по их виду, сокурсники направлялись на песчаный пляж. И почему-то Малфою показалось, что этой дорогой они пошли не случайно.

– Давно не виделись, Присцилла,– хмыкнул мальчик.– Знакомьтесь: Луиза.

Девчонка-маггл кивнула подошедшим, лукаво глядя на Забини.

– Пойдешь купаться?– Энжи указала в сторону моря.

– Луиза, идем с нами,– Скорпиус даже не оглянулся на приглушенный кашель Тобиаса. Нечего было за ним ходить, пусть теперь сами на себя пеняют.

– Подождете?– девочка легко вспорхнула и поспешила к небольшому домику в саду.

– Малфой, ты совсем рехнулся?– прошипела Присцилла, пока они ждали новую знакомую Скорпиуса.– Она же маггл!

– А есть разница?– нагло ухмыльнулся мальчик, смерив откровенным взглядом Забини в легком платье.– По-моему, девчонки все одинаковые, хоть маги, хоть магглы…

– Хам,– Присцилла отвернулась и зашагала прочь, к пляжу. Тобиас, как верный пес, поспешил за ней, Энжи чуть растерялась, но, видимо, не захотела остаться в компании Малфоя одна.

– Мы вас нагоним,– крикнул им вслед довольный собой Скорпиус.

– А где твои друзья?– Луиза как-то беззвучно появилась рядом, в легком сарафане, с пляжной сумкой в руке. Малфой взял у нее сумку, поражаясь сам себе.

Значит, начался второй этап эксперимента? Скучно как-то… Даже то, что ты идешь на пляж с девчонкой-магглом, у которой офигенные ноги (даже в пятнадцать или сколько ей там), почему-то не прибавляет веселья. Жаль, что он не Поттер, готовый восхищаться, кем угодно, веселиться, где угодно, и вообще находящий позитив даже в банке с лукотрусами…

*

«Привет, Поттер. От твоих душераздирающих рассказов у меня случилась истерика, и лопнуло окно в гостиной. Начал вышивать крестиком ваше генеалогическое (то есть семейное) древо, пытаясь не заблудиться во всех твоих родственниках.

Рад, что и тебе не перепало солнце. У нас начался всемирный потоп. Ненавижу Францию.

Не поверишь, но мои родители окончательно решили меня доконать. Мало того, что они гениально решили, что я просто мечтаю провести все лето с Паркинсонами и Забини, так ведь к нам присоединились еще МакЛагены и Флинты. Вся честная компания в сборе, только меня теперь по утрам тошнит. Как будто они мне в школе еще глаза не намозолили…

Кстати, про зубы своего брата можешь не писать – я уже насытился подробностями»…

За окном зарядил дождь, в комнате было довольно сумрачно, но зажигать свечи никто не хотел.

– Родители, наверное, задержатся в Лионе, если там такая же погода,– заметил Тобиас, входя в гостиную и садясь на ковер рядом с Энжи, которая играла с взрывающимися картами. Присцилла сидела тут же, прислонившись спиной к коленям Фрица и с легкой улыбкой водя пилочкой по ногтям. Парма со скучающим видом бродила по комнате, то и дело останавливаясь, чтобы рассмотреть очередную картину или вазу на каминной полке. Кажется, кроме Скорпиуса, сидевшего на подоконнике у приоткрытого окна и писавшего Поттеру письмо, не скучала тут лишь младшая МакЛаген, углубившаяся в толстенный том в темном переплете.

– А где Марк?– Парма оглядела друзей. Малфой поднял взгляд и подмигнул девочке. Та попыталась скрыть довольную улыбку, но ей это не удалось.

– А где он может быть?– хмыкнул Тобиас, отдергивая руку от короля, который внезапно хлопнул и испарился.– Спит, конечно…

– Счастливый…– простонала Парма, глядя на потолок.– Есть, чем заняться… Скорпиус, что ты там делаешь?

– Пишу,– усмехнулся Малфой, откладывая перо и снова поднимая на нее нахальные глаза. Через приоткрытое окно доносились звук дождя, запах мокрой травы и моря.

– Может, позовем эльфа, пусть чай подаст?– лениво спросила Присцилла.– Или у кого-то есть другие планы? Скорпиус, ты сегодня не идешь гулять с магглой?

– А ты хотела составить нам компанию?– вежливо осведомился Малфой, подгибая под себя ногу. Скучно и тошно. Дождь и не самая приятная компания. И чего привязались они с этой девчонкой? Он уже и имя-то ее забыл…

Мерлин, ответь, почему ты сделал меня другим? Почему я не могу наслаждаться компанией однокурсников, смеяться над их шутками и вообще быть, как они? Почему для нормального существования мне почему-то нужен сумасшедший, лохматый, невыразимо бестолковый Джеймс Поттер с Гриффиндора? Ну, за что?!

– Я не понимаю, Скорпиус, как ты можешь с ней общаться? Она же не такая, как мы…– заметил Тобиас.

– Да? Я не заметил особенных отличий. Говорит по-английски, ходит на двух ногах, хлопает глазками и…

– Избавь нас от подробностей твоих прогулок с этой магглой,– попросила Присцилла.– Имя у нее просто отвратительное…

– Имя у нее даже получше твоего будет,– подала голос Лиана МакЛаген, садясь прямо и выглядывая из-за своей книги. Все воззрились на девочку.– Луиза – одно из самых распространенных имен, которые давали женщинам благородных кровей во Франции, то есть чистокровным. Луиза также – одно из самых любимых вторых имен французских королевских особ…

Малфой пригляделся и с ухмылкой прочел название книги, что читала младшая МакЛаген, – «Королевская Франция».

– Что за бреда ты опять начиталась?– просила Парма, подходя к Лиане.– Зачем ты это вообще читаешь?

– Кстати, очень интересно, здесь много информации о тех чистокровных магглах, – дворянах – которые сами додумались до того, что чистокровность еще не главное в людях…– едко заметила Лиана, в упор глядя на Присциллу.– Именно они часто вставали во главе движения масс…

– МакЛаген, замолчи, и так тошно,– оборвал девочку Тобиас, нахмурившись.– В сентябре пойдешь на Маггловедение, там и будешь блистать знаниями…

– Знаешь, Тобиас,– Лиана встала, откинув за спину волосы,– воспитанному и образованному человеку, какими вы все тут себя мните, просто неприлично замыкаться в своем узком мирке, а все вокруг считать недостойным вашему вниманию… И правильно делали веками революционеры: убивали, четвертовали, сжигали и вешали дворян!

Лиана грациозно покинула комнату, оставив почти всех с открытыми ртами. Кажется, только Скорпиус и Парма наслаждались ситуацией: они переглянулись, усмехаясь.

– Энжи, твою сестру пора на цепь сажать,– заметил Фриц, вальяжно развалившийся в кресле.

– Не обращайте внимания,– отмахнулась Энжи, возвращаясь к своему обычному расположению духа – безмятежному.– Так что насчет чая?

– Нет, погодите…– Присцилла обернулась к закрывшейся минуту назад за Лианой двери.– Она же сама чистокровная… Что она тут нам несла про революцию?

– Думаю, она говорила о революции в умах,– Малфой слез с подоконника, сворачивая письмо и убирая его в карман рубашки.– Так что спите спокойно, никто вас четвертовать не будет…

– Скорпиус, ты, конечно, ее поддерживаешь,– хмыкнул Тобиас, собирая карты.– Ну, дружба с Поттером, отпрыском Уизли, прогулочки с магглами…

– Пойду подышать воздухом до чая,– спокойно сказал Малфой, взглянув на часы. Он отвел себе час терпения в обществе своих сокурсников и честно выдержал данное себе слово. Нужно было воспитывать в себе выдержку, иначе через пару месяцев он попадет в закрытую палату к Мунго. А ему нельзя, жизнь только начинается. Позавчера ему даже что-то, похожее на эротический сон, приснилось… Правда, он не помнил подробностей, что его немного расстроило…

Дождь зарядил ни на шутку. На улице его стук о крышу казался оглушающим и вообще не внушающим оптимизма. Море шумело рядом с домом, и Скорпиус даже успел пожалеть, что вышел из уютной тишины помещения.

На перилах веранды, прикрыв глаза и чуть откинув назад голову, сидела Лиана. Она не пошевелилась на звук его шагов (или не услышала, что было бы неудивительно).

– Ты должен быть осторожнее,– заговорила девочка, так и не посмотрев на Малфоя.– Присцилла уже грозилась рассказать твоему отцу, где ты пропадаешь…

– А она знает, где именно?– усмехнулся Скорпиус, по привычке засовывая руки в карманы.

– Все думают, что ты проводишь время с Луизой,– Лиана открыла глаза и чуть улыбнулась.– Разве нет?

– Это тебе для чего? Для развития теории «долой классовые различия»?

– Я думала, что хоть ты еще не потерян для прогрессивного общества,– хмыкнула девочка, подбирая ноги.

– А у нас такое намечается?– отпарировал Малфой, садясь на перила рядом с МакЛаген.

– Знаешь, думаю, однажды магическое сообщество поймет свои ошибки и пойдет по пути интеграции в мир магглов…

– Поясни, пожалуйста, а то я что-то туго соображаю,– усмешка пробежала по губам Скорпиуса.– Интеграции?

Лиана села вполоборота к нему, глаза ее хитро смотрели из-под густых ресниц:

– Всем понятно, что магглов намного больше, чем магов, и при этом почему-то все вполне довольны этой мыслью, хотя почти все газеты кричат о том, что мы вырождаемся… А выход прост…

Скорпиус сложил на груди руки и даже сделал внимательное лицо. Мерлин, откуда в этой головке такие стратегическо-важные мысли рождаются?

– Если бы маги создавали семью с магглами, то очень скоро – лет через сто пятьдесят,– Малфой хмыкнул, – нас стало бы в два раза больше, чем сейчас. А если учесть, что по данным статистики, девять из десяти детей, рождающихся в семье маггл-маг, – волшебники, то получается, что на девять магов становится больше, но на девять магглов меньше… Посчитать просто…

– То есть ты клонишь к тому, что через сколько-то там лет сообщество магов поглотит всех магглов… А чистокровные…– Скорпиус легко уловил мысли девчонки, хотя сам никогда не задумывался над столь глобальными вопросами бытия.

– Чистокровные волшебники – главный источник вымирания магов, потому что чаще всего в их семье один, максимум два ребенка, то есть – никакого прироста магического населения. Чаще всего один – значит, мы получаем минус одного волшебника… Понимаешь?– Лиана чуть улыбнулась.– Если бы я была на месте чиновников Министерства, то давно бы издала закон о том, чтобы поощрять те семьи, где один из супругов – маггл, а детей-магов двое и больше…

– Ты бы сама вышла замуж за маггла?– Малфой уже серьезно смотрел на сидящую перед ним девчонку.– Только честно…

– Важно не это, Скорпиус,– Лиана чуть подалась вперед.– Чтобы выйти замуж или жениться на не волшебнике, мы должны с ними общаться, а сейчас наше сообщество замкнуто почти полностью, мы варимся в своем соку, лишь иногда выходя в мир магглов… У нас практически почти отнята возможность полюбить маггла! Получается, что наши законы работают против нас!

– Лиана,– Малфой старательно подбирал слова,– тебе всего тринадцать, о чем ты думаешь?

– А о чем мне думать?– хмыкнула девочка, приваливаясь спиной к вертикальной опоре веранды. Она подставила ладошку под дождь, ловя крупные капли.

– Ничего не могу сказать, понятия не имею, о чем должны думать девчонки в тринадцать,– улыбнулся Скорпиус.– Но не о вымирании населения и интеграции в мир магглов… И не о том, как искоренить чистокровность, к которой ты имеешь непосредственное отношение…

Лиана пожала плечами, а потом выпрямилась:

– Идем купаться!

– Куда?– опешил мальчик, глядя, как МакЛаген перемахнула через перила и мягко приземлилась на той стороне, почти моментально промокнув.

– Купаться!– и Лиана побежала по дорожке к морю. Скорпиус покачал головой, следя за ней.

– Ну же, Скорпиус, не будь снобом! Пойдем!– прокричала девочка.

Малфой хмыкнул – и спустился со ступеней, чувствуя, как теплые капли стекают за воротник. Он не стал бежать – зачем? Он и так видел, как Лиана, сбросив босоножки, тут же с пирса прыгнула в воду, прямо в сарафане.

– Ныряй, здесь тепло!– над водой показалась голова девочки, длинные волосы шлейфом качались на волнах позади нее. Она смахивала с лица капли морской и дождевой воды.– Или ты боишься?

Скорпиус через голову стянул рубашку, сбросил тенниски и практически с места нырнул.

– Ну, теперь я верю, что ты можешь встречаться с девчонкой-магглом,– рассмеялась Лиана, когда серебристая голова Скорпиуса оказалась над водой.

– С чего вы взяли, что я с ней встречаюсь?– нахмурился Малфой, представив, как они выглядят со стороны: в море, под дождем, да еще в одежде.– Я ее не видел с тех пор, как мы все вместе на пляже были…

Лиана удивленно посмотрела на Скорпиуса:

– Где же ты тогда пропадал?

– Гулял,– пожал плечами мальчик, потом подплыл к пирсу, подтянулся на руках и сел на мокрые доски.– Разочарована?

Лиана скорчила рожицу и поплыла от берега, ловко перебирая руками.

– Учти: спасать тебя я не буду, я не гриффиндорец,– крикнул вслед девочке Скорпиус.– Утонешь, кто будет мировую революцию магов вдохновлять?– добавил он себе под нос, усмехаясь.

*

«Привет, Малфой. Прилагаю к письму перечень моих родственников, чтобы тебе легче было вышивать это твое дерево. Подаришь мне на день рождения?

У нас, наконец, солнце, на улице хорошо, правда, я наказан. Ну, не один я, еще и Лили. А все из-за Шелли (для справки: она сестра Мари-Виктуар, средняя дочь дяди Билла и тети Флер, дядя Билл – брат моей мамы).

Шелли у нас вообще неуправляемая, еще хуже меня, правда, почему-то мама так не считает. Когда Шелли услышала о том, что Мари хочет жить с Люпином (я писал тебе, помнишь?), она рассмеялась и заявила, что у нее будет сразу три молодых человека, замуж она выйдет только после 25-ти, за богатого и старого волшебника, доведет его своим поведением, что тот помрет быстро от сердечного приступа, и она останется молодой и богатой вдовой, снова заведет себе трех мужчин и лишь потом подумает о детях. Тетя Флер, конечно же, всерьез не восприняла, а вот Роза и Лили долго обсуждали всю абсурдность данного жизненного плана…

И черт меня дернул влезть в это! В общем, начали мы с Шелли, а закончили тем, что я сказал Лили, что до окончания школы она может даже не думать о парнях, потому что я прослежу, чтобы ее никто не обидел. И вообще, чтобы все безмозглые придурки держались от нее подальше! Нет, правда, я же прав! Я ее старший брат и не должен давать ее в обиду. Вот будет ей 17, пусть тогда и думает о парнях и всем этом…

А Лили почему-то рассердилась… Короче, дошло до палочек (благо, родители были дома). Еще Ал примчался, я вежливо попросил его сгинуть прочь, Альбус, конечно, тут же в рев, неконтролируемая магия, Лили рассердилась, что я, видите ли, расстроил Ала, и тут заклинания… На всем втором этаже лопнули стекла… В общем, нас наказали, папа давно так не сердился…

А ты как? Когда вернешься? Пиши бедному узнику собственного дома, хоть какое-то развлечение. Привет Забини!»…

«Привет, Поттер. Твои сочинения нужно издавать отдельной книгой «Необыкновенные приключения Поттер-Уизли в пересказе шального ежика»… Не скучно у вас там…

Мне вот интересно, если какой-нибудь «придурок», как ты выразился, которому в голову ударят гормоны, вдруг посреди коридора схватит кого-то из твоих сестер и поцелует, что ты будешь делать? Хотя, конечно, вопрос это больше риторический, ведь ты наверняка будешь утверждать, что под данную категорию твою личность ну никак не подвести…

А я вот простыл, мама уложила меня в постель, и я пятый час плюю в потолок. Хотя, конечно, скучать мне тут не дают. Сначала явилась Энжи с чашкой горячего чая с медом (оказывается, всем известно, что я ненавижу молоко). Потом заявилась Присцилла с тостами. Потом забежала Парма – «поболтать». Я попросил маму вывесить на моей двери график приема посетителей.

Знаешь, Поттер, главная мысль, которую я вынес за бессмысленным времяпрепровождением здесь этим летом, – это то, что, хоть все девчонки и одинаковые, они делятся на несколько категорий:

– те, с которыми не о чем и поговорить;

– те, с которыми вроде бы есть, о чем поговорить, да не хочется;

– и те, с которыми есть, о чем поговорить, и вроде как даже хочется, но ты не можешь, потому что говорят они, а ты лишь слушаешь.

И я пока даже не знаю, которые мне более симпатичны»…

Глава 2. Ночной рыцарь.

Первого сентября Джеймс чувствовал приятное возбуждение, когда отец сопровождал их с Лили на платформу, где они встретились с Гермионой и ее детьми, а также дядей Джорджем, который провожал Кэтлин, и тетей Флер с Мари-Виктуар и Шарлоттой. Две младшие кузины все время улыбались, хитро оглядывались и хихикали, провожая взглядами других ребят.

Мужчины начали заносить в вагоны вещи школьников, Джеймс же искал глазами шевелюру Малфоя, потому что сегодня им предстояло совершить очередную авантюру – сбежать из поезда из-под носа родителей и прокатиться на «Ночном рыцаре».

Этот план родился у них совершенно случайно, за очередным легким разговором, которые давно стали привычными между ними.

Непривычно было лишь то, что собственный день рождения впервые оказался для Джеймса полным впечатлений, не связанных с семьей. Тринадцать праздников, бывших за его плечами, казались почти одинаковыми, но в этот день – четырнадцатого дня рождения – Джеймс отправился гулять в Лондон со Скорпиусом Малфоем. Нет, конечно, половину дня он провел с родными, которых очень любил, но которых было слишком много всегда, а особенно в этот день. Завтрак, объятия, многочисленные подарки, торжественный обед – а потом родители позволили ему уйти в город. Одному.

Именно во время их с Малфоем прогулки, когда они не только посидели в любимом кафе «У гиппогрифа» и наведались в магазин «Все для квиддича», но и успели побывать в маггловом Лондоне, дурачась и рассказывая о летних впечатлениях, и появилась идея не ехать в Хогвартс на поезде. Надоел он, этот экспресс, что они там не видели еще? А вот на автобусе ни один из них еще не ездил…

– Итак, девчонки, построились!– шутливо скомандовал Джеймс сестре и кузинам. Мари в стороне прощалась с Люпином (мальчик хмыкнул, отворачиваясь, а тетя Флер немного хмурилась), который в этом году в школу уже не ехал.– Хьюго, будешь моим заместителем при командовании женским батальоном…

Лили рассмеялась, Кэтлин и Шелли охотно приняли игру, вставая с Лили в одну шеренгу.

– Ну, Роза,– Джеймс посмотрел насмешливо на кузину.– Ты еще не в Хогвартсе, можешь подурачиться…

Родители с улыбками смотрели, как девочки шутливо отдают честь гордо смотрящему на них Джеймсу.

– Итак, сегодня мы все отправляемся выполнять важную, можно сказать, государственно-важную, миссию: подрыв спокойствия в школе Хогвартс,– напыщено заговорил мальчик, выпятив вперед грудь. Роза хмыкнула, и мальчик ей подмигнул.– Мы все готовы к этому ответственному заданию.

Раздался гудок паровоза, платформа пришла в движение.

– Итак, налево, в вагон шагом марш!– и Джеймс все же рассмеялся. Девочки и Хьюго стали обнимать родителей и прощаться.

Джеймс увидел, как в стороне исчезают родители Скорпиуса, а сам слизеринец делает знак другу. Мальчик едва заметно кивнул и подошел к отцу:

– Пока, пап.

– Джим, присматривай за сестрами и не лезь в подвалы, ладно?– Гарри потрепал сына по голове.

– Без проблем!– и Джеймс побежал по платформе к последнему вагону, в котором они с Малфоем всегда ездили. Но сегодня их там быть не должно.

Когда Джеймс вскочил в вагон, ему навстречу уже торопился Скорпиус, убирая палочку в карман. Он закинул на плечо рюкзак, протягивая другу его вещи.

– Я запечатал дверь купе, так что, думаю, если кто-то из твоих бдительных родственниц решит нас навестить, они должны решить, что мы спим…

– Скорее,– Джеймс услышал второй гудок и соскочил на платформу, где становилось все меньше взрослых.– Бежим!

Они постарались приблизиться к проходу на вокзал в тени стен, поскольку опасались наткнуться на родных Джеймса, но им повезло. Наверное, Поттеры и Уизли трансгрессировали сразу же, как дети сели в поезд.

– Эй, вы куда?– подозрительно спросил пожилой маг, который следил за аркой.

– Мы палочки забыли в машине,– бросил ему Джеймс, проскакивая через проход.

– Вы же опоздаете…!

Но Малфой уже вслед за другом проскочил через арку. Они оказались на людном вокзале «Кингс-Кросс», задорно улыбаясь друг другу.

– Наказание нам обеспечено,– заметил Джеймс, когда они вышли на улицу и пошли в поисках какой-нибудь боковой улицы, где не было бы пробок и прохожих.

– Тоже мне – новость,– фыркнул Скорпиус. Они прошли мимо высоких витрин супермаркета, завернули за угол и там остановились.

– Может, не сразу в Хогвартс? Говорят, что «Рыцарь» ездит очень быстро,– Джеймс достал из кармана мешочек с галеонами.

– А тебе еще куда-то надо?– скучающим тоном осведомился Малфой, доставая палочку.

– Ммм… Помнишь, ты как-то упоминал про какую-то женскую академию?– хитро спросил Джеймс.– Может, посмотрим на нее?

– Поттер, вряд ли Женская Академия стоит посреди какой-нибудь равнины с табличкой «не проходи мимо»,– Скорпиус играл палочкой в руке.– Так же, как Хогвартс никто без приглашения не найдет…

– Эх, жаль,– Джеймс стал судорожно придумывать, где еще он бы хотел побывать, раз уж выпала такая удача.– Ладно, давай сначала сядем, а потом решим…

– Ежик-энтузиаст, гиппогриф тебя затопчи,– фыркнул Скорпиус, взмахивая палочкой.– Если…

Договорить он не успел, потому что перед ними как-то уж слишком резко вырос трехэтажный автобус, окрашенный в едко-фиолетовый цвет. Он затормозил почти на обочине, но фонарный столб, которому грозила неминуемая вмятина, проворно и даже как-то дрессировано отскочил.

– Поттер, закрой рот,– попросил Малфой, убирая волшебную палочку.

– Добро пожаловать на «Ночной рыцарь» – транспорт для волшебников и ведьм, попавших в беду!– провозгласил полненький парнишка в кожанке, выскочивший из освещенного автобуса.

– А мы похожи на тех, кто попал в беду?– не понял Джеймс.

– Не обязательно быть похожим,– фыркнул кондуктор.– Ну, вы едете, или так и будете стоять?

Малфой презрительно фыркнул и первым шагнул на подножку, Джеймс последовал за ним. На первом этаже автобуса расположились уютные столики, прибитые, видимо, к полу, и стулья вокруг них. Трое волшебников пили что-то из синих чашек, заинтересованно глядя на новых пассажиров. Сверху доносились голоса и даже чей-то храп.

– Куда едем?– кондуктор стоял за мальчиками, дожидаясь, когда они закончат оглядываться.

– Скорее всего, в Хогвартс,– усмехнулся Малфой, оборачиваясь к полному парнишке.

– Что значит «скорее всего»?

– Это значит, что если мы решим сменить маршрут, мы вам об этом скажем. Заплатим на выходе,– властно распорядился Скорпиус и подтолкнул друга к лестнице.

– Тогда у вас есть полчаса на раздумья, пока мы всех остальных доставим,– кондуктор показал на пассажиров.

Малфой пожал плечами, и они с Джеймсом стали подниматься наверх. В этот момент автобус дернулся так, что им пришлось вцепиться в перила, чтобы не скатиться с лестницы. Когда они перевели дух, то за окнами уже был не Лондон, а какой-то ясный сельский пейзаж.

– Да, начало впечатляет,– Джеймс потер ребра, которыми ударился о перила.– И скорость передвижения…

Они поднялись на второй этаж «Рыцаря» – здесь были ряды сидений, почти все пустующие, кроме трех-четырех. Позади сидела девушка, увидев которую Скорпиус наступил на ногу Джеймс.

– Эй, больно же!– прошипел гриффиндорец, оборачиваясь к другу, но тот лишь кивнул на пассажирку.– Что?

– Помнишь, я тебе про девчонку-маггла рассказывал?– с усмешкой спросил Скорпиус.

– Это она? Но ведь магглы…

В этот момент девушка обернулась, и по лицу ее расплылась широкая улыбка:

– Привет, вот это встреча…

Мальчики переглянулись и подсели к девчонке.

– Луиза, это Джеймс, Джеймс, это Луиза,– представил их Скорпиус, поражаясь тому, как девчонка его обвела тогда, летом.– А я был уверен, что ты…

– Что я маггл?– с легкой улыбкой спросила Луиза, кивая новому знакомому.– Я так и подумала. По крайней мере, по лицу твоей подруги это было понять несложно…

– Куда направляешься?– Джеймс почувствовал себя лишним и решил включиться в разговор. Малфой лишь дернул уголком губ: вот МакЛаген-то расстроится…

– Сначала к подруге, а потом мы вместе едем в Академию…

– В Женскую в Уэльсе?– хмыкнул Малфой, складывая на груди руки. Он оглянулся и увидел, что они несутся среди каких-то полей.

– Нетрудно было догадаться,– снова улыбнулась Луиза, глядя на мальчиков.– Вы-то, очевидно, из Хогвартса.– Они кивнули.– А почему не в поезде? Всем известно, что в Хогвартс едут на поезде…