Текст книги "Попаданка в невесты. Третий (не)законный муж (СИ)"

Автор книги: Сестры Ламир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

Глава 9.2

Следующей в сектор проживания зашла Лиза, вытирая слезы. Ее шаги были сбивчивыми, плечи подрагивали. Увидев меня, сидящую прямо на газоне, она бросилась ко мне. Крепко обняла, будто я была последней точкой опоры в этом перекошенном мире.

– Даш, ты чего? Вставай, давай… Все будет хорошо. У нас еще есть третья попытка, – утешила она меня дрожащим голосом.

Я лишь грустно вздохнула на ее ободрение и поднялась, отряхнув подол платья. Дверь скрипнула снова.

Внутрь зашла роскошная невеста в белом платье. Ее шаг был плавным, но плечи напряжены, пальцы крепко сжали края платья. Настоящая красавица, с длинными рыжими волосами, зелеными глазами. Модель, не меньше. Но взгляд стеклянный.

Лиза подошла к ней:

– Как тебя зовут?

– Ирина… – судорожно выдохнула девушка.

– Кто был твой муж?

– Суфир, – прошептала она.

Имя брата Рамира… Я сразу отошла в сторонку, как будто холодный ветер ударил по спине. Девушкам есть о чем поговорить без лишних свидетелей.

Дверь открылась снова, и на пороге появилась худенькая девушка, почти подросток, бледная, с заплаканными глазами. И тоже в белом платье.

Я огляделась вокруг в поисках эмпатичной Аси. Сейчас она подойдет к худышке, заговорит, поможет ей прийти в себя и отведет в наш общий домик…

Я осмотрела всех вокруг, но Асю не заметила нигде. Где же она пропадает? И Марины не видно. Что случилось?

Я замерла, пытаясь найти объяснение. Мысли метались, как испуганные птицы.

Сегодня был их третий раз.

Осознание ударило словно молотом. Они ушли навсегда. Я больше никогда их не увижу. А я ведь даже толком с ними не попрощалась. Застыла в своем горе, закрылась, забыла, что вокруг есть другие люди, которым тоже больно.

Как же эгоистично я поступила.

Внутри будто что‑то щелкнуло, и мои глаза словно раскрылись заново. Воздух стал ярче, звуки громче… Каждый шорох бил по вискам, каждая эмоция других отдавалась под ребрами тупой болью.

Я услышала тонкие рыдания худышки и поспешила к ней. Шаги давались тяжело, словно я училась ходить заново после долгого сна.

– Как тебя зовут? – спросила я мягко.

– Оля… – тихонько ответила она.

– А я Даша. Сколько тебе лет?

Девушка опустила глаза.

– Семнадцать с половиной.

Вот уроды! Она же несовершеннолетняя даже.

– А как ты замуж собралась? – не поняла я.

– Мой парень сказал, что это всего лишь репетиция, – с судорожным вздохом ответила Оля.

– И родители не отговорили? – не могла поверить я.

– Я сирота. Живу у тети.

– И там не очень приятно жить… – догадалась я.

Девушка кивнула.

– Тебя бросил Рамир? – спросила я прямо.

Ее глаза расширились, дыхание остановилось и слезы перестали течь.

– Откуда ты знаешь? – прошептала она.

– Со мной он проделал то же самое, – сказала я.

– Неправда… это все спектакль… – прошептала Оля.

Я наклонилась ближе.

– В карете у тебя лежит кольцо из белого золота. С огромным бриллиантом. По краю кольца идет волна, по обе стороны которой переливаются маленькие розовые камушки. Футляр бархатный, фиолетовый. Внутри голубой шелк. Я угадала?

Оля не отвечала. Ее молчание говорило само за себя. В ее глазах стояла такая безнадежность, что мне захотелось закрыть ее ладонями от всего мира.

Я выдохнула.

– Какой же Рамир жадный… Одно и то же кольцо на всех невест.

Оля всхлипнула. По ее щекам побежали струйки слез. И по моим – тоже. Слезы текли горячие, очищающие, словно вымывали застывшую пустоту, что держала меня мертвой хваткой.

Я обняла ее. Она уткнулась мне в плечо и зарыдала в полную силу. Оля плакала по Рамиру в первый раз, я же в последний.

Что-то хрупкое сломалось в моей душе, но на его месте вспыхнуло другое чувство: крепкое и острое. Оно было сухим, горячим, как разогретый до белизны металл, которому достаточно прикосновения, чтобы сжечь до тла.

Я найду этого подлеца. И отплачу ему. Больше никаких слез. Лишь месть.

Вечером мне обязательно нужно поговорить с Ивиром. Он местный, знает правила и... пытался сбежать. Одна умная голова хорошо, а две безумные – лучше.

Вместе с Лизой мы отвели новеньких в домик и помогли им переодеться. Их руки дрожали, лица были серыми, как пепел. Они двигались медленно, как будто часть их души осталась там, за дверью кабинки. Обе обессиленные рухнули на свои кровати, даже не накрывшись одеялами.

Я сдернула свое свадебное платье, переоделась в выданную «рабскую» форму: безразмерные спортивки да футболку. Праздник закончился.

Пошатываясь, я направилась в столовую. Свадьбы – свадьбами, а хозяйка Сирра ждать не будет.

Стоило мне появиться на пороге кухни, как повариха тут же устремила на меня свой грозный взгляд. Но теперь даже ее хмурость казалась чем-то живым, настоящим, не похожим на фарс.

– Да ты же пьяная! – возмутилась она. – Жди здесь.

Она ушла в свое «личное святилище»: маленькую комнатушку за кухней, и вскоре вернулась с миниатюрной бутылочкой мутноватой жидкости.

– Сейчас мы тебя в порядок приведем… На вот. Выпей пол-ложки. Хмель пройдет.

– Я не хочу, – отказалась я, поморщившись.

Во рту было терпко от вина и горечи жизни, но внутри впервые потеплело.

– С чего это?! – опешила Сирра.

– А я чувствую себя… счастливой, – честно призналась я. – Птички поют, солнце светит… и вы такая милая…

Сирра смущенно заулыбалась, но мгновенно взяла себя в руки, будто ей запрещено быть доброй слишком долго.

– Не зря тебя наставник полоумной кличет, – пробурчала она.

Я хмыкнула и уверила:

– Бататы... тьфу... кирши… я и в таком состоянии могу чистить! Даже закрытыми глазами!

Она тяжело вздохнула, гремя посудой.

– Ладно… не буду портить тебе радость. Но если напортачишь – от наказания не отвертишься.

– Договорились, – согласилась я, подняв руку, будто давала клятву.

Сирра вдруг добавила, почти добродушно:

– И это… Ты последнее время молчаливая была. Наставник даже хвалил: говорит, исправилась, послушная стала. Посуду по вечерам больше не моешь.

Голос Сирры впервые за все время прозвучал не как приговор, а как робкая попытка поддержки.

От неожиданной радости я подпрыгнула и… совершенно автоматически обняла повариху. Крепко, по-человечески.

– Спасибо, хозяйка Сирра!

Она стояла застывшая, как камень, потом резко выдохнула и выпалила:

– Не привыкай! И за работу!

Но улыбка у нее все-таки дрогнула.

Глава 10. Все еще хуже

Едва дождавшись темноты и тихого сопения моих трех соседок, я осторожно встала с кровати. Тишина висела натянуто, словно тонкая пленка, которую я боялась порвать даже вдохом. Половицы скрипели даже от взгляда, поэтому шагала я, словно шпион: медленно, на цыпочках, задерживая дыхание.

Снаружи было темно. Ночь казалась гуще обычного. Теплая и живая, она дышала мне прямо в лицо. Луна висела почти над самыми крышами, огромная и холодно-фиолетовая. Ее тусклый свет размазывался по двору, цепляясь за траву и стены домиков.

Листья единственного дерева тихо шелестели, будто переговаривались между собой. Ивир лежал под ним, заложив руки за голову, и смотрел прямо на луну. Что еще тут делать одному ночью?

Фиолетовый свет стекал по его скулам, делая лицо мягче, чем днем; в этой тени он казался уязвимым, будто я застала его без брони.

Увидев меня, он поднялся и тихо спросил:

– Не получилось?

Я грустно вздохнула и кивнула.

– Наверное… если бы я себя так дико не вела, может, он и забрал бы меня с собой.

– Как дико? – его глаза блеснули интересом.

Я смущенно потупила взгляд.

– Съела все фрукты одна… и выпила вино.

Мне стало чуточку стыдно.

– Всю бутылку?!

Я кивнула. Ивир расхохотался, приглушенно, чтобы не привлечь охрану.

– Крепкая ты, – сказал он сквозь смешок.

– Зря я так поступила… сейчас бы уже за оградой была.

– Нет! – Он резко меня оборвал. – Все решено заранее. Каждый знает, зачем сюда приходит.

– Чтобы от армии увильнуть, – буркнула я.

– Необязательно. Избегание воинской повинности еще не самое страшное.

Я уставилась на него с открытым ртом. Вот так сюрприз! Значит, бывает и хуже?

– Некоторые женятся по‑настоящему… а как наиграются вдоволь, то возвращают жену обратно и разводятся, – пояснил Ивир.

Желудок сжался в тугой узел.

– И наставник на такое идет? – спросила я недоверчиво.

– Все по букве закона.

– Ужас… А много таких девушек было?

– Двоих помню. Совсем плохи стали… В лечебницу их отвезли.

Я выпучила глаза. Что же с ними делали? Пытали? И как мне к такому уроду не попасть?

– А как определить, кто есть кто? – спросила я, ощущая холод под ребрами.

– Если молодой – значит, армия. Если постарше… сильно постарше, – тихо сказал он, – то дело плохо. Такие ведут себя по‑другому: смотрят на тело внимательно, с прищуром… хищно улыбаются… облизываются.

Ивир столь мастерски изобразил мерзкого ухажера, что я передернулась.

– Фу, противный! – сказала я и толкнула его в плечо. Тот повалился на газон и болезненно сжал губы.

В темноте я увидела, как он едва заметно скривился: боль резанула его сильнее, чем хотелось показать.

– Ой, прости! – я помогла ему подняться. – Как твои шрамы? Дай посмотрю.

Он нехотя приподнял рубашку. Я задержала дыхание: белесые и красные полосы на его коже были словно карта страданий. Смазанные мазью линии зажили полностью, даже кровавые раны. От них остался лишь белый след. А вот остальные еще краснели и тянули кожу.

– Неужели мазь правда была магическая? – удивилась я.

– Правда, – подтвердил он.

Значит, у них есть магические растения, ловушки и порталы. Что еще может предложить мне их мир, чтобы я смогла выбраться отсюда?

– Расскажи мне все о своем мире. И о своей стране, – попросила я.

Ивир нахмурился.

– Зачем тебе?

– Хочу понять, как тут выжить, – сказала я честно.

Ивир кивнул и охотно приступил к рассказу.

Глава 10.2

– Наш мир называется Виеррон. Мы находимся в королевстве Камилон. Жителей немного, около трех миллионов. Всеми правит король, а на ключевые посты назначены аэсары, владельцы крупных замков, или их взрослые сыновья, – начал Ивир.

Огромный Тазир висел прямо над нами, будто размазанный по ночному небу. Каждый раз, когда я поднимала на него глаза, ощущала странный трепет, словно чужая вселенная смотрит прямо на меня.

Фиолетовый свет мягко ложился на траву, подсвечивал лицо Ивира. Воздух был теплый, пах влажной землей и ночными цветами. Листья дерева над нами шептались, будто слушали историю вместе со мной.

– Экономика выстроена на рудниках, где добывают ценные металлы, – продолжал Ивир тихим голосом. – Хельхир – бело-серебристый металл для магических артефактов. Тилирин – красно‑желтый, из него делают деньги. Зимих – твердый, из него инструмент куют.

Он говорил спокойно, но голос его иногда дрожал – рассказ не был просто лекцией, Ивир рассказывал о родной стране.

– Самые грязные работы на рудниках делают узники бесплатно. Королевство продает металлы и приобретает товары из разных стран. Из Лэвоса закупается магия. Магия дорогая, позволить ее себе могут только знатные дома.

Интересно… но страшно. Я про магию читала лишь в детских сказках.

Я слушала, глядя на лицо Ивира, подсвеченное местной луной. Он говорил спокойно, но в каждом слове чувствовалась ностальгия, боль, горечь, которые он прятал глубже, чем свои шрамы.

– Сельское население живет на фермах, – продолжал он. – Кто овощи выращивает, кто фрукты, кто скот разводит. Они обмениваются между собой. Всем жить хорошо… было. Пока правил старый король Минук.

Он замолчал на миг. Его глаза подозрительно блеснули.

– Но Минук умер девять циклов Тазира назад… Полгода прошло. На трон взошел его сын, король Визар Декруд. Молодой, но достойный. Он продолжал дело отца: порядок, забота о народе, мир с соседями.

– Действительно, достойный, – подтвердила я.

– Его младший брат, принц Гезер, был недоволен, что на трон взошел брат, а не он. Начал готовить переворот, собирая вокруг себя желающих поживиться на хаосе. Визару донесли, но он не поверил, слишком молод и наивен был.

Листья дерева над нами дрогнули, словно разделяя печаль Ивира.

– Четыре цикла назад Гезер сверг брата с престола и захватил власть. Визар исчез без следа, найти не могут: то ли бежал, то ли его… – он не договорил.

– Грохнули? – Слово вырвалось слишком резко, а в груди сжалось от боли.

Ивир мрачно кивнул.

– Новый король Гезер любит власть, поклонение… и не терпит критики. Затеял войну с королевством Драконов, чтобы захватить Равные острова.

Он ткнул пальцем куда‑то в сторону, будто видел через забор реку и озеро.

– Камилон и Королевство Драконов разделяет крупная река, которая в середине пути разливается в озеро. На нем и расположены три крупные острова. Один ближе к правому берегу, один к левому, третий ровно посередине. В древности за них воевали все, кому не лень. Но потом решили, что они никому не принадлежат. Поэтому их и назвали Равными. Нынче это свободная торговая зона. Там проживает около двухсот тысяч человек.

– А этому… – Я сжала кулаки. – Гезеру плевать.

– Да. Он объявил, что острова его, и начал войну. За ним стоит клан Дезумов. Бесстыжие люди, помешанные на деньгах.

Сердце у меня сжалось. Фамилия обожгла сильнее удара розгой.

– Их трое. Старший, Сатон Дезум – министр войны и главнокомандующий армии. Любит поесть, выпить, женщин. Делает деньги на снабжении и войне. Даже «Дома счастливых союзов» – его проект.

Меня перекосило от омерзения, но я молчала. Слов не хватало, чтобы выразить, насколько мерзко было все, связанное с этой фамилией.

– Младшие – Рамир и Суфир. Курируют Дома, отлавливают невест и обеспечивают клиентами. Каждый мужчина, чтобы не попасть в армию, хочет жениться и развестись. Дезумы протолкнули несколько законов. Женщин, старше шестнадцати лет, обязали выходить замуж, а в армию разрешили призывать лишь никогда прежде неженатых мужчин. Замечательно пристроились, чтобы денег нажить и всех под контроль взять.

Вот она! Неприкрытая мерзкая правда. Наконец‑то я поняла, как все работает.

– Подожди, – остановила я его. – А сам этот долбанутый принц… он женат?

Ивир судорожно вздохнул.

– Он захватил невесту своего брата Тулику. Они с Визаром были вместе с детства… Но Гезер захватил ее, вынудил расторгнуть помолвку… Теперь бедняжка Тулика – невеста Гезера. – У Ивира крепко сжались кулаки.

– Ты ее видел?

– Да. Раз проезжала в карете мимо.

– Ты видел ее всего раз и сочувствуешь ей? – опешила я.

– Да, девушке сильно не повезло. За монстра замуж выйдет. – В голосе Ивира была такая тоска, будто это он потерял любимую, а не Визар.

– А у тебя самого невеста была? – спросила я.

Он кивнул.

Ого. Страшненький да с невестой? Я бы не взглянула в его сторону… и не поцеловала. Только пожалеть могла бы.

– Любили друг друга? – спросила я осторожно.

– Уважали и доверяли друг другу.

– А разве этого достаточно для союза? – удивилась я.

– Любовь бывает разная… Бывает страсть, когда вцепились друг в друга. А бывает тихое спокойное принятие. Ты просто знаешь, что это твой человек, и хочешь провести с ним всю жизнь.

– Скучно как-то, – хмыкнула я.

Он улыбнулся и ничего не сказал в ответ.

– А чего же ты ее бросил? – спросила я. – Почему не женился? Как ты вообще тут оказался?

– У меня не хватило денег на разрешение заключить союз. Она уговорила меня бежать, чтобы я не попал в армию.

Я удивилась:

– Но ты же хромой.

– Кто их нынче разберет? – вздохнул он.

Мы замолкли. Теплый ветер прошелся по траве, листья над нами тихо зашевелились. Я подняла взгляд на огромную фиолетовую луну. До чего же красивая! Мы могли бы гулять под ней с Рамиром… Стоп. Хватит. Никакого Рамира.

– Ну, рассказывай дальше, – попросила я.

– А что рассказывать-то? После указов многие молодые женщины сбежали в соседние страны. Невест не хватает. Дезумы работают на себя. Старший заранее знает, кого будут призывать, средний предлагает богатым услугу: хочешь избежать армии – заплати и приходи на сватовство.

Мужчины хотят только жениться и развестись, чтобы получить нужный статус. Женщине можно выйти отсюда только с мужем… за три попытки.

– Знаю, – пробормотала я. – Потом отправляют на рудники.

– Рудники?! – Ивир рассмеялся. – В Камилоне, конечно, есть рудники. Только конкурс туда большой, и берут только мужчин. А в шахты – заключенных.

– А ты откуда знаешь?

– Пытался устроиться. Не взяли из‑за хромоты.

– А куда же тогда нас, женщин, после трех попыток девают?

Ивир сочувственно глянул на меня и опустил взгляд.

– Вас отправят в шатер досуга для воинов. Ты оттуда живой точно не выйдешь с твоей-то… – Он внимательно посмотрел на мою грудь. – ...фигурой.

Я побледнела. Слова ударили в живот. На мгновение мир рассыпался на острые грани, будто воздух стал стеклянным и хрупким.

– Тогда… что же делать? Я обязана сбежать.

– Сначала попробуй. А потом – куда пойдешь? Портал в твой мир есть только в королевском замке, хранится в отдельной комнате. В красном саквояже с эмблемой трилистника.

Я подскочила, как ужаленная. Сердце рвануло вверх, будто кто-то резко дернул за ниточку внутри.

– Я видела его в карете Рамира!

Ивир побледнел. Лицо его застыло, как каменное, лишь глаза выдали настоящий ужас.

– Ах… значит, саквояж уже гуляет по рукам Дезумов. Тогда дела еще хуже, – тихо сказал он.

– Но мы обязаны найти этот саквояж! – воскликнула я.

– И возвратить его на место, в замок, – добавил он.

– Чтобы вернуть меня домой! – закончила я наш разговор.

Глава 11. Число три

Неделя прошла своим чередом. Дни тянулись одинаково нудно: кухня, крупа, обучение, бататы, уборка, сон. Я уже чистила кирши почти машинально и тайком наблюдала, как хозяйка Сирра готовит для наставника настоящую еду: сложную, ароматную, вкусную. Но к плите меня так и не подпустили.

На занятиях с наставником я стискивала зубы, чтобы не ляпнуть чего-нибудь лишнего. Моя задача сейчас простая: выжить, дождаться следующего сватовства и попытаться вырваться отсюда.

Вечерами мы с Ивиром составляли планы побега, но так и не довели до конца ни один из них. Никак вырваться из этого проклятого места. Только через замужество. Что ж… надеюсь, в следующий раз повезет. А я буду вести себя разумно и не распугивать мужиков.

Накануне сватовства наставник вызвал меня лично.

– Для особо упрямых хочу напомнить, что это твоя последняя попытка. Веди себя прилично, и, может, тебя оставят. Помни, ты не имеешь права отказаться… – сказал он.

– Да все я помню, – буркнула я.

– Вот и хорошо. – Довольно улыбнулся он.

Вечером я попрощалась с Ивиром.

– Я постараюсь привлечь настоящего мужа, хоть шансов практически нет, – сообщила я свое решение.

– Тогда выбирай постарше… – тихо посоветовал он.

Я вспомнила его рассказы об этих извращенцах, и меня передернуло. Но деваться некуда.

Утром, в день церемонии, когда мы вернулись после завтрака, наряды уже лежали разложенные на кроватях. Туфли аккуратно стояли в ряд.

На подоле моего дорогущего платья сзади красовались темно‑зеленые пятна. Хорошо же я посидела на траве неделю назад! Да и плевать. Ради кого наряжаться-то?

С помощью девушек я оделась и засунула свои монеты в лиф. Они – единственную ценность, что у меня есть в этом мире. Я надела туфли и глубоко вдохнула. Последний нормальный шанс. Даша, не оплошай…

Нас прежним образом выстроили в ряд, вывели в розовый двор. Воздух там был густой, сладковатый. Пахло увядающими розами и нагретым солнцем деревом. Впустили женихов.

Едва ощутимый ток страха пробежал по моей коже, словно предупреждая: сейчас будет плохо.

Вошло семь молодых мужчин и один господин постарше: сорок точно есть. Я нервно сглотнула. Его шаги были тяжелые, а от взгляда веяло липкой паутиной.

Он тщательно рассматривал фигуры девушек, переходя от одной к другой. Его рот противно причмокивал, глазки старались заглянуть поглубже в лиф. Наконец жених дошел до меня.

Он чуть замедлил шаг, будто смакуя момент выбора. Меня начало мутить. До чего он противный! Женишок встал напротив и сразу уперся взглядом в мою грудь. Громко причмокнул пару раз и… облизнулся.

Меня передернуло и кинуло в холод. Он лег на кожу липким инеем, будто меня уже облапали чужими руками. Желание выйти замуж во имя побега испарилось мгновенно.

Сердце забилось где-то в горле от мыслей, что этот противный мужик… Фу! Чуть не вырвало. Я с трудом сдержалась, чтобы не убежать прочь.

Это уже не смешно. Это не спектакль. Это опасно. По-настоящему. Оказывается, фальшивые свадьбы, были самым безопасным, что со мной здесь происходило.

Нет уж. Не-е-ет. Я едва заметно замотала головой. Я не поеду к нему в замок. Не хочу быть его игрушкой. Помогите… хоть кто-нибудь.

Наставник подошел к господину, они о чем‑то негромко пошептались. Взгляд жениха то и дело метался по моей фигуре, словно он уже прикидывал, что со мной сотворит. Затем оба развернулись и направились ко мне.

У меня вспотели ладони, спина покрылась холодным потом. Пальцы дрожали, словно я держала в руках оголенный провод. Я едва не задохнулась.

– Даша, познакомься с аэсаром… – начал наставник.

«Отказывать нельзя – накажут». – Фраза словно ударила по голове.

– Стоп! Мне срочно нужно в туалет. – выпалила я скороговоркой.

Они выпучили глаза. Господин хищно улыбнулся, словно принял мои слова за приглашение к извратной игре. От этой улыбки в животе все скрутило: чудовище выбрало меня добычей.

– Я девочка, мне нельзя терпеть, – пролепетала я, подхватила подол и помчала, выбросив остатки достоинства обратно во двор.

За спиной послышался тяжелый выдох наставника. Я шла не оглядываясь. Похотливый взгляд женишка лип к спине и я ускорилась.