Текст книги "Попаданка в невесты. Третий (не)законный муж (СИ)"

Автор книги: Сестры Ламир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 28 страниц)

Глава 22.3

Ивир вернулся быстро, прошло не больше десяти минут.

– Что это было? – прошептала я, когда он закрыл полог.

Ивир присел рядом, понизив голос до шороха.

– Особая почта, для знати. Так ее издревле организовывали. Мышей тренируют в королевстве Лепакон. Потом продают их в разные страны. Мы поставляем облегченный хельхир для устройства.

– Понятно… – выдохнула я.

Мир снова оказался глубже, чем я думала. Я моргнула, будто с глаз слетела пелена.

– Каждая зверушка знает маршрут, привязки к местам назначения. Трубка запечатывается фамильным ключом.

– Как у меня? – я коснулась груди, где пряталась ценная монетка.

– Да. Это ключ семейства Дезум, – подтвердил Ивир. – Раз его тебе дал Рамир.

Вспомнилось, как ключ случайно затерялся между большими желтыми монетами. Я невольно улыбнулась. Вот ты опрофанился, Рамир! Сам же и отдал мне важную вещичку. Все же есть справедливость на этом свете.

– А как мыши понимают, куда лететь? – не унималась я с расспросами.

– О, это очень сложная система. Представь, что у каждого человека есть свой невидимый звук, как нота. В устройстве мы настраиваем хельхир на эту ноту, и цилиндр начинает ее тихо «напевать». У адресата есть свой камень-маяк, который отзывается на этот звук. Когда мышь взлетает, она летит туда, где эта нота звучит все громче, пока не окажется рядом с тем, кому предназначено письмо, – объяснил Ивир.

Откуда столько всего про мышей и ключи знает Ивир? И с Никамисом на ты. Кто он вообще такой?

Хотелось вытрясти из него правду, но он ведь не ответит. Только замкнется и вообще не станет со мной ничем делиться. Ладно, сейчас не до выяснений. Сначала следует победить общего врага, Дезумов, закончить войну и освободить девушек.

– Что было в сообщении? – спросила я без особой надежды.

– Тебе лучше не знать.

Я понимала, что он хочет меня защитить. Сыворотка правды и все такое… Но все равно обидно..

– Ну да, для моего же благополучия, – все же не удержалась и съязвила я.

Он издевки не понял и серьезно кивнул.

– А с мышкой что ты сделал? – поинтересовалась я.

– Отпустил на волю. Она полетит, куда ее направил Дезум. Нам не стоит вмешиваться, – ответил он и тут же перевел тему: – Ты голодная?

Я кивнула. Еще бы!

Ивир полез в сумку и достал оттуда новую бутылку оливкового масла, на двести пятьдесят миллиметров, и три хлебца, аккуратно завернутые в ткань.

– Запасы, – коротко сказал Ивир.

У меня мгновенно потекли слюнки. Желудок отозвался тупым, тянущим спазмом. Я схватила бутылку обеими руками и открыла крышку.

А мои мысли уже утонули в воспоминаниях: Земля, кухня с нормальной едой, магазины, где масло стоит на полках, а не прячется под матрасом, теплый душ, безопасность. Поскорее бы туда вернуться! И всех девушек с собою забрать.

Оля! Сердце болезненно сжалось. Мне нужно найти ее во чтобы не стало.

– Ивир, – сказала я тихо, – можешь попросить своего друга проверить Декрика?

Он поднял бровь и уточнил:

– Твоего третьего жениха? Что с ним не так?

– Я боюсь, что он мог жениться на Оле, – призналась я. – И если это так…

Я не договорила. Горло перехватило. Ивир помолчал секунду, потом кивнул.

– Хорошо. Я попрошу, – сказал он и добавил: – Тебе нужно и о себе подумать. Поешь.

Я привычно съела хлебец с маслом и мы легли спать.

Сытость была обманчивой: тепло лишь слегка разлилось по животу, но тут же осело тяжелым комком. Я чувствовала как мое тело словно ссыхается. Сколько у меня еще времени, пока я не умру от истощения? Неприятные мысли крутились и не давали уснуть.

Ивир тоже не спал. Он ворочался, перекатывался с боку на бок, вздыхал, подтягивал колени, снова вытягивался.

Матрас тихо шуршал соломой, ткань покрывала скользила, его движения передавались и мне, не давая провалиться в сон.

Я сначала терпела. Наконец не выдержала и повернулась к нему лицом.

– Чего ты ворочаешься? – устало спросила я.

Он замер, словно воришка, пойманный с поличным.

– Прости. Не спится, – коротко ответил он.

Тень от убывающего Тазира легла на его скулы, сделав черты лица резче.

Я помолчала секунду и тихо спросила:

– Что было в том письме?

Он медленно выдохнул.

– Мы же договаривались…

– Ивир, – перебила я, – я так же, как и ты, заинтересована в нашем плане. На кону мое возвращение.

Он снова зашевелился, потом сел, уперся локтями в колени. Плечи напряглись. Несколько ударов сердца он молчал. Я видела, как он борется сам с собой. Наконец он поднял на меня взгляд.

– Ладно, – сказал Ивир глухо. – Я скажу.

Я затаила дыхание.

– Там было всего несколько строк, – продолжил он. – «Остался последний: Повелитель драконов. Сообщу, куда прилетит».

– Что это значит? – не поняла я.

– В королевстве драконов затаился предатель. Сатон заранее знал, куда и когда прилетят драконы, поэтому и организовал засады. Потому атаки были такими… удачными.

От этих слов у меня похолодели ладони.

– То есть… – медленно сказала я, – их просто сдавали.

Ивир кивнул.

– И что ты собираешься с этим делать? – спросила я.

Он опустил голову и тяжело вздохнул.

– Не знаю, – признался он. – Надо думать. Любое неверное движение, и нас уничтожат.

– Поэтому ты и не спишь, – тихо сказала я.

Ивир посмотрел на меня и снова кивнул.

– Расскажи по порядку свои мысли, – предложила я.

Ивир провел ладонью по лицу, будто стирая усталость, и заговорил, не поднимая глаз:

– Скоро состоится очередное наступление. На второй день нового цикла Тазира, через семь дней. Мне жалко драконов. Но если я предупрежу их Повелителя о предателе и атаке, то отдам на убой жителей своего королевства. Ведь драконы не станут с ними церемонятся, спалят своим смертоносным огнем.

– Они солдаты, которые убивают,– сказала я.

Ивир резко вскинул голову.

– Они люди, согнанные на войну, – отрезал он. – Такие же, как и мы. Я должен им помочь.

– То есть твой выбор между жизнью драконов и жителями королевства? – уточнила я.

– Ты правильно поняла.

Снова навалилась тишина. Где‑то снаружи подул резкий ветер, и шатер едва заметно дрогнул.

– А что если… – я задержала дыхание, – сохранить жизнь и тем, и другим?

Ивир посмотрел на меня так, будто я предложила невозможное.

– Я бы с радостью, – выдохнул он. – Но как?

– Нужно наладить контакт с обеими сторонами.

В его взгляде что‑то щелкнуло.

– Точно! – В голосе мелькнула радость. – Я встречусь с Повелителем драконом и договорюсь с ним.

Я засмеялась.

– Так он тебя, разнорабочего, и послушается.

Ивир хмыкнул.

– Меня, может, и нет. А вот того, кого я буду представлять, точно выслушает, – расплывчато ответил он.

Но я поняла: намекает на Никамиса, второго человека в армии.

– Тогда отлично, – заверила я. – Осталось придумать, как наладить связь с нашей стороной…

Задумчиво почесав подбородок, Ивир подхватил:

– …и остановить наступление.

Мы замолкли. Я усиленно размышляла.

– С Дезумом договориться не получиться, – глубокомысленно изрекла я. – Может, имеется кто-то поразумнее?

Теперь уже я намекнула на Никамиса, старого знакомого Ивира и заместителя Дезума. А что?! Тот, судя по всему, состоит в сопротивлении и тоже хочет прекратить войну.

Ивир вскинул на меня долгий взгляд.

– Имеется, – прошептал он. – Мы перехватим власть.

Я, не сдержавшись, фыркнула. Кем он себя возомнил?!

– Ты король, что ли, власть перехватывать?

– Нет, я не король, – смущенно улыбнувшись, ответил он. – Но у меня есть властные друзья. Они и возьмут лагерь под контроль.

Никамис, не названный по имени, замаячил тенью третий раз. Скоро он поселится в нашем шатре.

Мы снова замолкли, усиленно размышляя.

– Нужно вывести из строя главного и его преданных псов, – тишайшим шепотом мне на ухо сообщил Ивир.

– А если их ослабить? – предложила я. – В шатрах умотать… чуть больше алкоголя… добавить что‑нибудь в пищу, чтоб спали спокойно. У вас ведь есть магические штучки, иначе я не была бы дегустатором.

Ивир медленно кивнул.

– Идея хорошая. Сонный состав для верной знати достанем… Они все ночами пропадают в первом шатре досуга. С девушками оттуда контакт уже налажен. – Он запнулся. – Но главнокомандующий в шатры досуга не ходит. Что делать с ним?

– Я подмешаю сонный состав Дезуму, – сказала я, прижимая руку к груди. Сердце билось как бешеное.

Вот оно, правильное решение! Дезум и его окружение заснут. Никамис, как заместитель, возьмет на себя власть. Вместе с другими сопротивленцами они справятся с ярыми сторонниками войны. И вуаля! Армия под контролем, битвы закончены, перемирие. Затем они свергнут, наверное, короля. Гадких Дезумов поймают, саквояж отберут, портал на Землю откроют.

Дом, милый дом. Меня ждут интернет, вкусная еда и все блага цивилизации. Остался последний рывок. Я справлюсь.

Но если я провалюсь…

Ивир покачал головой.

– Тебе придется протестировать состав первой. И ждать пятнадцать минут.

– Я не против.

– Нет, – сказал он строго. – С каплями дегустации ты вырубишься раньше. Это слишком опасно.

Я фыркнула, пытаясь разрядить напряжение:

– Я всего лишь засну. От доброго сна еще никто не умирал.

– Даша… – он криво усмехнулся. – Если тебя поймают, то светят пожизненные рудники.

– Пусть сначала поймают, – пожала я плечами. – Я выпью побольше масла. Всегда любила жирненькое.

– Не пойдет. Одно масло тебе время не выиграет.

Я потерла подбородок, лихорадочно раздумывая.

– Скажи, сонный состав вызывает привыкание?

– Да. Со временем нужно больше.

– Вот, – я подняла на него глаза. – Значит, меня нужно к нему приучить. Сколько у нас времени?

– Неделя.

– Тогда хорошо бы начать сегодня. И сразу с больших доз.

Ивир молчал. Челюсть напряглась, пальцы сжались. Я видела, как он борется: страх за меня против возможности вернуть Камилон к мирной жизни.

Потом он резко вскочил, сунул ноги в свои неизменные черные китайские тапочки.

– Ты куда? – опешила я.

– За составом, – подмигнул он. – Милая женушка не может уснуть. Жди.

Я рисковала всем: телом, жизнью, свободой. Но делала это не ради него, а ради себя и других землянок, застрявших здесь. Ради Оли. Ради тех, кто еще жив.

Мы обязательно победим.

Глава 23. Живая искра

Ивир

Я шел к Никамису, постоянно оглядываясь по сторонам.

Над лагерем висел убывающий осколок Тазира. Его свет резал ночь на темные полосы. Свет ложился на шатры. Края полотнищ серебрились, тени вытягивались и скользили между проходами. Запах дыма, кислого вина и влажной земли смешивался и давил на грудь. Каждый шорох заставлял насторожиться.

Я шел медленно, зная где остановиться, где не смотреть, где, наоборот, поднять голову. Лагерь жил ожиданием боя, которого я стремился не допустить.

Даша… Она меня поразила. Смешная девчонка повзрослела Она предложила усыпить главнокомандующего спокойно, по делу, зная цену риска. Во дает!

Я невольно покачал головой.

Эх… жаль, что она хочет вернуться в свой мир. Мы бы стали хорошей парой. С выбором и ответственностью. Такие союзы долго живут.

Мысли сами вернулись к нашей последней страстной ночи. К теплу ее тела, к тому, как она доверчиво выдохнула, прижимаясь ко мне. К медленному ритму, где не нужно спешить и не доказывать. К тихим паузам, когда ты знаешь, что тебя не оттолкнут.

Стоп. Я резко выдохнул и вернул мысли на место. Сейчас нужно заняться делом.Впереди показался нужный шатер. Я оглянулся по сторонам. Никого. Охранник кивнул мне, узнав, и я тихо юркнул под синий полог.

Аэсар Никамис Демирон не спал. Он разглядывал карты местности, разложенные на столе. Услышав шорох Никамис поднял голову, и сразу же встал, вежливо поклонился.

Я кивнул и опустился на стул напротив.

– Моя жена предложила одну идею… – начал я и на мгновение замялся.

Я коротко пересказал наш план: шатры досуга, главнокомандующий, сонный состав, время, которое можно выиграть, если все сработает.

Пока я говорил, лицо Никамиса постепенно менялось: сосредоточенность, оживление. Щеки его зарумянились, в глазах вспыхнул опасный, азартный огонь. На губах появилась хищная улыбка.

– Сработает, – одобрил он без колебаний.

Затем Никамис прищурился и добавил:

– Ты еще не рассказал ей правду про себя?

Я поморщился. Как ей такое рассказать? Да и надо ли? Она все равно вернется в свой мир.

– Потом, – отмахнулся я и отвел взгляд.

– Потом может быть поздно, – настаивал Никамис.

Я сжал пальцы в кулак.

– Я не хочу сейчас рисковать. Даша может обидеться. Она уже научилась держать себя в руках, но кто знает… – слова давались тяжело. – А если все провалится, а потом выяснится, что она знала, кто я, и не сдала? Это отягчающие обстоятельства. Я не могу так ее подставить.

Никамис медленно покачал головой, но спорить не стал.

– Я ей обязательно все расскажу, – твердо сказал я. – Но не сейчас.

Демирон помолчал, разглядывая карту, потом вдруг спросил:

– Я одного не понял. Зачем она так старается?

– Хочет спасти своих землячек и вернуться домой, – ответил я честно.

Он посмотрел на меня с тихим сочувствием.

– И она так просто уйдет?

Я пожал плечами.

– Она в свой мир хочет. Я никого силком не держу.

– Ну… Так даже лучше. У тебя уже есть достойная партия. Вопросы законности уладим быстро.

Я ничего не ответил, смотря на линии на карте.

– Давай-ка лучше займемся делами, – перевел я разговор в конструктивное русло.

Никамис молча кивнул. Я пододвинулся ближе к столу, и взял перо в руку. Оно поскрипывало, выводя аккуратные буквы:

«С вами желает увидеться мальчик, укравший у вас фамильную драгоценность в свои пять лет. Встреча в полночь, под полным Тазиром, в месте, где произошла кража».

Я перечитал написанное. Коротко. Двусмысленно. Поймет только он один.

Никамис быстро пробежал взглядом по строкам и довольно хмыкнул.

– Если я ничего не понял, то и остальные не поймут.

Он был прав.

Двадцать лет назад наше королевство с визитом посетил Повелитель драконов со своим сыном Рейгаром. Короли собрались порыбачить, а чтобы Рейгару не было скучно, пригласили с собой мальчишек пять-семи лет из замка и окрестных ферм. Попал и я.

Мы отправились на рыбалку на эту самую реку, но ниже по течению, в более рыбное место, в трех часах ходьбы отсюда.

Короли рыбачили. Мы, мальчишки, играли: носились по лесу и вдоль реки. Рейгар показал нам фамильную драгоценность драконьего рода. Кристалл, размером с ноготь большого пальца, прозрачный, как капля застывшего воздуха. Внутри него медленно текло золотисто‑алое пламя, будто живое. Я был заворожен.

Когда Рейгару стало жарко, он снял камзол, кинул его на сук дерева и убежал. Я не понимал, что делаю. Мне было пять лет. Я просто сунул руку в карман чужого камзола и достал кристалл. В этом момент Повелитель драконов, ловивший рыбу на удочку, обернулся и увидел меня. От ужаса я спрятал камень в карман.

Рейгар быстро хватился пропажи. Он рассказал своему отцу. Тот пригласил меня и Рейгара в свой шатер. Повелитель драконов строго спросил меня. Я опустил глаза в землю и ощутил, как лицо пылает стыдом. Я достал драгоценность и вернул ее с извинениями. Рейгар долго смотрел на меня, потом забрал искру и кивнул.

Повелитель драконов обещал никому не рассказывать. Я был ему благодарен за это, потому что не хотел, чтобы мои родители узнали.

История так и осталась лишь между нами тремя. Повелитель уже мертв. Остались лишь два свидетеля: я и выросший дракон, ставший нынешним Повелителем.

– Когда отправишь послание? – спросил я, поднимаясь со стула.

– Сразу после твоего ухода, – ответил Никамис без колебаний.

– А если заметят, что твоя мышь пропала?

Демирон устало, по‑деловому усмехнулся краем губ.

– Не волнуйся. Найду, что соврать.

Я кивнул и спросил:

– Что насчет сонного состава?

Никамис на секунду исчез за ширмой. Вернулся он быстро, держа между пальцами маленький пузырек с прозрачными кристаллами всушенного настоя. В свете Тазира тот напоминал утренний иней.

– На тренировку для Даши хватит, – сказал он негромко. – А к сроку доставят еще. Столько, чтобы на всех хватило.

Он довольно подмигнул.

У меня внутри что‑то екнуло. Не стоило ввязывать в это Дашу. Но обратно уже не отыграть: она не позволит. Я протянул руку и забрал пузырек.

– С количеством не переборщите, – произнес Никамис.

– Постараюсь, – сказал я и поднялся.

Попрощавшись, я вышел из шатра и двинулся обратно, стараясь не выдать спешки. Ноги сами несли меня к нашему шатру, сердце билось чаще, чем следовало. В голове стояло одно имя: Даша.

Надеюсь, она еще не спит. Встретит меня своей привычной, принимающей улыбкой. Той, от которой становится легче дышать даже посреди войны.

Смешная девчонка…

Глава 24. Заговорщики

Я ждала Ивира, нещадно борясь с усталостью. Глаза слипались, в голове гудело. Как же я хочу спать! Но я терпела, прислушиваясь к каждому шороху, и вздрагивала, когда дрема накрывала слишком плотно.

Я уже почти провалилась в сон, когда у входа раздался шорох.

– Ивир? – тихо позвала я.

– Да, – шепотом ответил он входя и протянул что-то на ладони.

Я присмотрелась и потемках едва разглядела пузырек с мелкими кристаллами, похожими на соль, и небольшие песочные часы с аккуратными метками. Принес-таки, как и обещал.

– Сегодня начнем? – вздохнула я.

Ивир кивнул, открыл пузырек и маленькой железной ложечкой, привязанной веревкой к бутыльку, зачерпнул кристаллы. Совсем чуть-чуть: порция с ноготок моего мизинца.

– А не мало? – уточнила я, подавляя отчаянный зевок.

– Вначале нужно рассчитать количество, – деловито отозвался Ивир. – За сколько минут ты заснешь с этим количеством.

– Хорошо. Хотя я и без этого за минуту смогу отрубиться, – усмехнулась я.

– Ну как-то же надо проверить, – мягко ответил он.

Я высыпала кристаллы на язык и медленно их рассосала. Вкус оказался странным: сначала сладковатый, потом с горчинкой, будто настой, замаскированный под конфету. Ивир перевернул часы.

– Ты засыпай, а я засеку, – сказал он тихо.

Я с радостью плюхнулась на матрас, укрылась одеялом и прикрыла глаза. Тепло сразу расслабилось, но я старалась держать сознание на плаву. Несмотря на мои усилия, тело все быстрее становилось мягким, мысли улетучивались. Вскоре я отключилась.

Казалось я только уснула, но когда открыла глаза, уже было утро. Я прислушалась к ощущениям.

Тело казалось удивительно легким. Внутри разливалась чистая, непривычная бодрость. Никакой липкой тяжести или мутной сонливости. Вот это да!

– Как же я выспалась… – пробормотала я, осторожно потянувшись.

Я даже ни разу не проснулась ночью от голода. Чудеса, да и только! К сожалению, желудок проснулся вместе со мной, и тут же выразительно заурчал.

Рядом зашевелился Ивир. Его теплая рука легла мне на талию и притянула чуть ближе.

– Сколько я выдержала? – спросила я.

Он чуть придвинулся, и я почувствовала его горячее дыхание у виска.

– Одиннадцать минут, – ответил он сонным голосом. – Для начала… неплохо.

Я улыбнулась и повернулась к нему.

– Осталось всего четыре, – бодро заявила я. – За неделю нагоним.

Ивир хмыкнул в ответ.

– Посмотрим, – произнес он тихо и его пальцы чуть сжались на моей талии. – Давай еще поспим пару минут.

Я придвинулась к нему чуть ближе и несколько минут нежилась в тишине и спокойствии. Меня ждет тяжелая неделя.

***

Дни летели по кругу. Утро сменялось кухней, потом вечером и шатром, и усталость растягивала это в один непрерывный отрезок.

Ткань больше не держалась на талии и перекручивалась при каждом шаге. Щеки осунулись, привычный румянец исчез. Зато спала я неожиданно крепко и глубоко.

На четвертую ночь с сонным составом я наконец дотянула засыпание до пятнадцати минут. Перед этим, как и договаривались, я съела хлебец, щедро пропитанный маслом. Жир дал телу запас энергии и позволил протянуть дольше.

– Отлично, – обрадовался Ивир, глядя на часы. – Нам бы дожать еще пару минут. Мало ли, задержишься в шатре.

– Догоним, – уверенно заявила я, хотя внутри все сжалось от страха. Я ни в чем больше не была уверена.

После пятой ночи я проснулась с тяжестью во всем теле. В голове стоял ровный гул, руки налились тяжестью, во рту поселилась сухость. Даже вдох приходилось вытягивать усилием.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила я у Ивира.

– Привыкание началось, – спокойно ответил он. – Дальше будет лишь хуже.

Слова легли тяжело.

– Хорошо, что осталось всего два раза, – пробормотала я.

– Три, – тихо поправил Ивир.

Я закрыла глаза. Значит, еще три приема. И назад дороги уже нет.

Глава 24.2

Прошел еще один день. На шестые сутки нашего эксперимента, в день перед новолунием Тазира, Ивир перехватил меня, когда я несла завтрак главнокомандующему. Он скользнул мимо, словно тень, и, не глядя, прошептал:

– Вечером мне будет нужна твоя помощь.

Сердце забилось сильнее, но шаг я не сбила. Я коротко, почти незаметно кивнула. Что он, интересно, хочет?

Я с нетерпением ждала вечера и торопливо выполняла свои обязанности. Поэтому вернулась в наш шатер раньше обычного и ждала Ивира.

Он пришел почти следом. Встал у входа, прислушался к звукам снаружи, только потом шагнул внутрь.

– Чего ты хотел? – нетерпеливо спросила я.

– Мне нужно выйти за пределы лагеря…

Я уставилась на него, ожидая пояснений. Он молчал.

– Мне снова лучше не знать зачем? – прямо спросила я.

Он кивнул. В сумерках его профиль был резким, словно вырезанным ножом.

– Нужно отвлечь охрану, чтобы я смог проскочить.

– У тебя же тут свои люди, – припомнила я.

– Дезум провел ревизию. Всех поменял. Теперь охранники следят друг за другом. Уже не вырваться.

Я сглотнула.

– Ладно. Как отвлекать?

– По‑женски, – в его голосе мелькнуло смущение. – Сделать грудь покрупнее, расстегнуть верхние пуговицы и привлечь внимание просьбой.

Я фыркнула. Приятно, конечно, что он верит в мою привлекательность, но обидно, однако, выступать в роли глупышки. Я недовольно поджала губы, но кивнула. Куда деваться-то?! Я сама предложила план, над которым мы усердно работаем уже несколько дней.

– Хорошо, – сказала я ровно. – Тогда тебе придется помочь завязать мне корсет. Когда выходим?

– Через пятнадцать минут.

Мы действовали быстро. Ивир аккуратно затянул мне корсет. Отошел на пару шагов, оценил мою выпирающую грудь и поджал губы. Ему эта ситуация нравилась не больше чем мне.

Я закончила одеваться, и мы проговорили все еще раз. Когда он проскочит мимо охраны, то подаст знак из леса: одиночный крик ночной птицы варис.

Обратно он придет примерно через семь часов, и мне снова нужно будет отвлечь охрану.

Он оставил мне большие песочные часы: тяжелые, с густым, медленным песком. Когда пройдет назначенное время, я должна жать второго знака: два крика птицы. Тогда я снова вступаю в игру.

Ивир достал из кармана два хлебца и положил их на матрас.

– Съешь одну ближе к ночи, второй завтра.

Он повернулся к выходу. Холод прокатился по мне от затылка к пяткам. На что я согласилась? Как я справлюсь?

Я выпрямилась, заставив плечи не дрожать. Спокойно, Даша. Ты справишься. Другого пути все равно нет.

Ивир исчез за пологом. Досчитав до ста, я медленно вышла наружу.

Расправив плечи, я приподнятой грудью смело направилась к южному выходу лагеря.

Меня заметили сразу.

– Девка, ты куда? – окликнул один из шести охранников, лениво опираясь на копье.

Внутри все задрожало, к щекам прилил жар, но я не сбавила ходу.

– Мне травки нужно собрать в лесу, – сказала я заранее заготовленную фразу и сделала вид, что спешу.

– Чего?! – он выпучил глаза. Потом его взгляд скользнул на мое декольте и замер.

К нам подтянулись еще трое. Глядели они не на мое лицо, а чуть ниже. Рожи у всех были одинаково умиленные и глупые. Я ощутила, как жар еще сильнее ползет по щекам. До чего же я докатилась. Позорище. Но куда деваться?

– Ты это… повтори, – попросил первый.

– Я уже сказала. В лес мне надо. Душистые травки собрать. Для хозяйки Мирры. Она из них такой отвар делает… – я мечтательно закатила глаза и приосанилась. – Нужно спешить, пока не стемнело.

– Иди-ка ты отсюда, – буркнул один из стражей.

– Не могу, – скуксилась я. – Хозяйка меня накажет. Мне нужны…

Я замолчала и опустила глаза. Что же делать? Я заметила на вытоптанной земле пару кустиков чудом выжившей какой-то растительности. Сойдет.

–Ах! Вот она-то мне и нужна! – воскликнула я.

Я подтянула подол, заткнула его за пояс и…О ужас! Рухнула на колени перед стражей и вцепилась руками в траву. Те ошарашено уставились на меня. А я уже самозабвенно ползала перед ними, ковыряя землю и выдергивая нечто похожее на нужные травы.

Наступила мертвая тишина. Четверо мужчин глядели на меня, как на умалишенную. Но они уже не могли отвести взгляд от вида, открывающегося им сверху на мой бюст.

– Хм, хороша… – протянул один.

– Чокнутая, но ты смотри какие… – подключился другой.

Пока они соображали, я чуть отползла и быстро вынула из корсета большую желтую монету. Закопала ее под корнем чахлого кустика и запомнила место: три шага от камня, два от кочки. На будущее пригодится.

Издалека рявкнул грозный голос, судя по интонации их главный:

– Что там у вас?!

– Какая‑то сумасшедшая травы собирает, – доложили они хором.

Главный подошел ближе. Его тень легла на землю передо мной.

– А ну‑ка встала и пошла отсюда, – грозно велел он.

Я не послушалась и поползла еще дальше.

– Куда, болезная? ! – рявкнул он. – Хлыста захотела?

Страх хлестнул по нервам. Я уже видела себя привязанной к столбу, слышала свист… Ивир, ну где же ты?!

И тут из леса донесся одиночный крик вариса. Наконец-то! Я уже все колени стерла. Я ловко вскочила, поспешно опустила подол, присела в идеальном реверансе и затараторила:

– Хорошо‑хорошо, дяденька, не надо меня наказывать, я уже бегу домой!

Охранники заржали, кто‑то хлопнул кого-то по плечу.

Я развернулась и пошла прочь. Ноги потряхивало, они так и норовили пуститься в бег. Но я шла, не ускоряя шаг, спиной чувствуя их настырные взгляды. Только за первым шатром позволила себе выдохнуть. Чудом избежала наказания. А мне придется проделать этот фокус еще раз.

***

Спасибо, что читаете Понравилось, поддержите лайком