Текст книги "Попаданка в невесты. Третий (не)законный муж (СИ)"

Автор книги: Сестры Ламир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

Глава 26.4

Дрожащими руками я поставила тяжелый поднос на стол Сатона Дезума и привычно отступила на пару шагов. Сердце колотилось где‑то в горле, пульс отдавался в висках. Мне казалось, он слышен всему шатру. Еще чуть‑чуть, и Сатон все поймет только из‑за этого предательского стука.

Он открыл блюдо с едой. Я замерла. А вдруг он заметит? Кристаллы могли оставить след, лишний блеск, странный запах. Внутри все сжалось. Дыхание стало коротким и осторожным, я словно боялась спугнуть удачу.

Но Дезум остался доволен. Он хмыкнул, взял ножик и принялся отрезать мне от каждой ножки по крошечному кусочку. Я заглатывала, почти не жуя, надеясь, что так пища медленнее переварится. Я считала глотки, как шаги к свободе. Раз. Еще раз. Только бы не подавиться.

Сатон перевернул песочные часы. Струйка песка потекла, ровная и беспощадная. Каждая песчинка была секундой моей жизни. Я боялась, что одна из них застрянет навсегда.

Без команды я отправилась на скамейку, где уже сидела Ася в позе приличной ученицы: спина прямая, руки на коленях, лицо спокойное. Дезум периодически приглашал Асю во время моего прихода. Хотел насладиться своей властью, ее стыдом, беззащитностью и моим подавленным гневом. Мразь!

Мы взялись за руки. Ее пальцы были холодными, мои же липкими от пота. Хотелось сказать Асе, что скоро ее страдания закончятся, но я молчала. Я наконец‑то научилась молчать.

В часах упала последняя песенка. Я поднялась со скамейки. Меня качнуло от слабости, мир на секунду поплыл, но я собралась и пошла к выходу уверенным шагом. Дезум даже не взглянул в мою сторону.

Я отодвинула полог и шагнула наружу. Ноги налились ватой, колени предательски дрогнули. Тело сдавало быстрее разума, и я злилась на него за эту слабость. Иди. Только иди. Подальше отсюда.

И вдруг… О, чудо! Ивир быстрым шагом направился мне навстречу. Мои ноги подкосились. Он подхватил меня за талию как раз вовремя, чтобы предотвратить падение, и громко сказал:

– Милая женушка, нам нужно поговорить.

Для всех это была обычная сцена. Для меня же долгожданный спасательный круг. Я вцепилась в него, стиснув пальцы до боли, и держалась, не позволяя себе упасть.

С каждым шагом силы покидали меня. Я уже почти висела на нем. Ивир увел меня за угол ближайшего шатра, и там мои ноги окончательно отказали. Он подхватил меня на руки и понес. Я уткнулась лицом ему в плечо, пряча слабость, которую уже не могла сдержать.

Меня трясло. Я считала его шаги, как раньше считала песчинки. Один. Два. Три…

Тепло его рук удерживало меня на поверхности еще мгновение. А потом я позволила себе отпустить все и провалилась в блаженную темноту сна.

Глава 27. Бессонная ночь

Ивир

Даша на моих руках тихо обмякла, будто сломанная кукла. Любимая, смешная, упрямая девчонка. На мгновение я прижал ее крепче, ощущая, как под пальцами бьется теплое сердце. Жива. В безопасности.

Запрокинув голову, я издал одинокий крик птицы варис: короткий, резкий, режущий ночь. Сигнал к действию. Возмездие началось.

Сам понес Дашу к синему шатру Никамиса. Шел быстро, почти бегом, но осторожно, не допуская ни одного лишнего толчка, чтобы не побеспокоить ее. Ей нужно отдохнуть.

Я слишком к ней привязался. Кому я вру?! Я влюбился. Но, видимо, безответно. Она хочет лишь одного: вернуться домой. Мне следует взять себя в руки и держаться подальше. Пусть она спокойно вернется в свой мир. Молить о любви я не буду…

Стражи у входа мгновенно распахнули полог. Наши. Они знали план, знали, что этой ночью все изменится. Я занес Дашу в шатер.

Внутри Никамиса уже не было: убежал брать в плен Дезума. Правильно. Сейчас каждый должен быть на своем месте.

Пройдя за ширму, я аккуратно опустил Дашу на мягкую кровать Никамиса. На секунду задержал ладонь у ее щеки. Я не удержался, наклонился и нежно поцеловал ее в полураскрытые во сне губы.

– Прощай, смешная девчонка, – прошептал я. – Я закончу это безобразие.

Стремглав я вышел наружу и побежал к первому шатру досуга. Нужно помочь девушкам связать ближайшее окружение Дезума. Пока верхушка без сознания, мы выигрываем время.

Пробегая мимо шатра главнокомандующего, я резко отдернул полог и заглянул внутрь. Крепко спящий Сатон Дезум валялся на полу связанным, как откормленный боров перед забоем. Его лицо даже во сне оставалось надменным. Меня передернуло: гадкий субъект.

Вокруг суетились Никамис и двое наших верных соратников.

– Все в порядке? – спросил я, не отрывая взгляда от Сатона.

Никамис коротко кивнул.

– Жив. Проснется уже в цепях.

Я удовлетворенно кивнул и помчался дальше, к красному шатру.

Стражи у входа уже были связаны нашими людьми. Я шагнул внутрь. В нос ударил тяжелый дух алкогольного перегара, смешанный с потом и дымом. Как девушки вообще здесь живут? Бедняги.

Тут и там валялись бездыханные тела. На мгновение сердце неприятно кольнуло: слишком уж неподвижно они лежали. Но я знал: это глубокий сон, вызванный снадобьем.

Отдыхайте, мерзавцы. Вас ждут рудники.

По шатру сновали девушки и двое наших людей. Они последовательно, без суеты связывали спящим руки и ноги, вставляли в рот кляпы. В глазах девушек не было страха, только сосредоточенность и глухая ярость.

Я снова спросил:

– Все в порядке? Справитесь без меня?

Одна из девушек, с растрепанными волосами и горящими от возмездия глазами, кивнула.

– Справимся. Идите.

Я развернулся и побежал дальше.

В лагере творилась разруха. Ночь наполнилась криками, топотом, звоном оружия. Кто-то пробегал мимо меня в одну сторону, кто-то в другую. Паника, лишенная управления.

Без командиров солдаты не могут организоваться. Они привыкли, что за них думают. Их даже связывать всех не нужно. Достаточно убрать верхушку руководства и ярых вояк, а остальные и воевать-то не хотели. Они бы с удовольствием вернулись домой к родителям, женам, детям.

Я ходил по лагерю и наблюдал, как активных сторонников Дезума становилось все меньше. Заснувших складировали в шатры досуга и выставляли надежную охрану. Сопротивляющихся окружали, выбивали оружие, валили на землю и брали в плен. Затем отводили в местную тюрьму: старый амбар рядом с лесом.

Своих я узнавал просто: на рукаве у них была привязана белая тряпка. Наш знак. Наше молчаливое обещание. Сегодня мы не просто захватывали лагерь. Мы возвращали себе страну.

Этой ночью никто не уйдет от ответственности.

К утру мы установили полную власть в лагере и собрались на совещание в шатре сладко похрапывающего Дезума. В воздухе все еще висел его запах, пропитанный злобой и жестокостью. Вокруг валялись его вещи. Нужно выкинуть все отсюда, даже прикасаться к ним противно.

На скамейках скромно расселись бывшие советники Дезума, принявшие без сопротивления руководство Никамиса. Чуть поодаль стояли наши самые преданные офицеры.

Я видел, как у советников дрожат пальцы. Они еще не понимали, чем закончится этот день. Но чувствовали: прежний мир уже рухнул.

Никамис поднял руку. Все затихли. И он принялся говорить:

– Если желающие отправиться к Дезуму?

Советники один за другим покачали головами. Они уже поняли что к чему и выбирали сторону победителей.

– Принимаете ли вы мое руководство как главнокомандующего?

Грянуло громкое дружное:

– Да.

Голоса слились в единый гул. В нем было и облегчение, и желание выжить.

– Храните ли вы верность королю Визару? – продолжал Никамис.

Советники зашептались. Один из них медленно протянул:

– Он же мертв…

Я почувствовал, как по спине прошла холодная волна. Вот оно. Сомнение. Последняя опора их оправданий.

– Это наглая ложь, распускаемая узурпатором Гезером и братьями Дезумами, – твердо сказал Никамис.

Он посмотрел в мою сторону и приглашающе махнул рукой.

Настал момент, которого я так долго ждал. Я направился к Никамису уверенной и твердой походкой, сбросив свою показную хромоту. Каждый шаг отдавался глухим ударом в груди. Не страх. Нет. Ожидание изменений.

Советники и офицеры внимательно следили за мной. Я видел, как у одного расширились зрачки. У другого побелели губы. Узнавание приходило медленно, но неумолимо.

Я встал рядом с Никамисом и смело посмотрел в людские глаза.

– Вы принесли мою сумку из шатра? – спросил я у Никамиса.

Он кивнул и подал ее мне. Я достал отвертку, открутил ее рукоятку. Оттуда на мою ладонь выпал маленький прозрачный кристалл. Я прикоснулся им к брови. По шатру поползли шепотки. Я приложил кристалл к носу. Грянуло дружное «Ах».

Я потрогал свой нос. Прямой. Скользнул пальцем по брови, и шрам исчез.

– Аэсар, уберите, пожалуйста, волосы со лба, – попросил меня Никамис.

Тишина стала густой. Почти вязкой. Все замерли.

Я медленно поднял руку. Пальцы коснулись виска. Сердце ударило тяжело и гулко. Я аккуратно отодвинул челку вбок, оголив лоб целиком. Там находилось родимое пятно в виде трилистника.

Снова грянуло дружное громкое:

– Ах…

Выдох людей, увидевших казалось невозможное. Я ощущал их недоверчивые взгляды кожей. Они скользили по мне, проверяли, сомневались и наконец сдавались.

В шатре повисла мертвая тишина. Затем один из офицеров медленно опустился на колено. За ним второй. Третий.

Советники переглянулись, встали и, почти синхронно, склонили в почтении головы.

Я вдохнул глубже.

– Соберите оставшуюся армию перед шатром аэсара Никамиса, – велел я. – Солдаты имеют право знать правду.

Глава 28. Перемены

Громкий крик прорезал мой сон. Я резко вдохнула и открыла глаза. Где я? Место непривычное. Осмотрелась.

Я лежала на мягком матрасе, утонувшем в шелковых простынях. Даже подушка была воздушной и непривычно мягкой, почти нереальной. Несколько секунд я просто прислушивалась к себе. В шатре было светло: новый день уже начался.

Меня окружала синяя ткань стен. Такой цвет только у одной палатки. Значит, я в шатре Никамиса и операция прошла удачно. Облегчение разлилось по телу. Я жива. Я в безопасности.

Тут же накрыла жажда, будто в горло насыпали песка. Затем подоспел вселенский голод: тянущий изнутри, скручивающий желудок и заставляющий дрожать ладони.

У матраса на полу стоял кувшин. Я вцепилась в него обеими руками и осушила до дна, не останавливаясь. Вода стекала по подбородку, холодила горло. Как же хорошо!

Рядом стоял поднос, и я приподняла крышку. Два хлебца, обильно политые маслом. Я хмыкнула: мой стандартный рацион. Я ела быстро, не разбирая вкуса. Только когда доела все до последней крошки, дыхание выровнялось и в голове наконец прояснилось.

Снаружи раздалась громкая, поставленная речь. Слова тонули в шуме, но интонация была торжественной. А потом грянуло трижды:

– Да здравствует король Визар!

Крик подхватили тысячи голосов.

Я замерла. Король Визар… Он же вроде как мертв. Ивир говорил, что его убили. Или… выжил? Скрывался? Присоединился к сопротивлению и теперь с нашей помощью вернул себе власть?

Сердце забилось чаще. Я поднялась и направилась к выходу. Осторожно отодвинула полог и выглянула наружу.

Перед шатром Никамиса больше не было палаток: пространство расчистили. Там, где еще вчера теснился лагерь, теперь стояли плотные ряды воинов. Они растянулись во все стороны.

В нескольких метрах от меня стоял заместитель главнокомандующего Никамис. Рядом с ним находился высокий мужчина. Надо же, как на Ивира похож. Та же линия плеч, та же посадка головы. Только одежда другая и на волосах поблескивает металлический обруч.

Я оглянулась по сторонам. А где же Ивир? И шагнула из шатра.

Толпа сразу притихла. Шепот прошел по рядам. Я шла вперед, чувствуя на себе сотни взглядов. Чего они на меня уставились? Я озиралась по сторонам в поисках Ивира. Неужели с ним что-то случилось?

Первым обернулся Никамис, за ним король. Я остолбенела, остановившись на полпути. Ивир?! Его раньше кривой нос выглядел идеально ровным, аристократическим, шрам на брови исчез. Что случилось? Он ночью в срочном порядке сделал пластическую операцию? Вместо юродивого передо мной стоял знатный красавец.

Я осмотрела знакомого незнакомца с головы до ног. Наряд на Ивире выглядел роскошно: бордовый бархатный камзол сидел как влитой, черные штаны сшиты строго по фигуре, а на ногах начищенные до блеска ботинка. Куда делись китайские тапочки?

От моего прежнего Ивира остались лишь темные растрепанные волосы.

Я снова подняла взгляд вверх. Почему он в короне? Что происходит?

Мир словно замер. Воздух стал густым, вязким. Звуки пропали. Я видела знакомое до боли лицо и не могла поверить своим глазам..

Я тряхнула головой. Мне показалось. Он просто похож. На дрожащих ногах я подошла ближе. Нет. Глаза меня не обманывали. Это он! Его лоб был открыт, и справа отчетливо виднелось родимое пятно в форме трилистника. Та самая форма, что была на красном саквояже Рамира. Королевская метка.

Так вот почему он не разрешал мне убрать волосы с его лба. Боялся раскрытия. Значит, это правда.

– Ты король? – в наступившей тишине прямо спросила я.

Я, конечно, подозревала, что Ивир человек непростой, но чтоб настолько.

Он коротко кивнул. Из меня словно вынули воздух. Грудь сжало, в ушах зазвенело. Все, что было между нами, разом сложилось в кривую, болезненную картину. Меня снова обманули.

Он рассказывал, что короля Визара убили. Что он простой фермерский парень. А сам… сам знал слишком много, умел слишком многое. У него были связи, друзья, власть.

– Жена короля, – послышались шепотки со всех стороны.

Воины с интересом разглядывали нас. Будет о чем посплетничать.

– Так у него уже есть другая жена, – донеслось из толпы.

Я встрепенулась. Как это?

Глава 28.2

Ивир опустил взор, пристально рассматривая свои ботинки.

– У тебя есть другая жена? – опешила я.

– Ну… технически… – замялся он, громко сглотнув.

– Свадьба была? – прямо спросила я.

– Да… но…

Я зло сжала кулаки. Лгун несчастный. Никакой ответственности на себя не взял: ни за нее, ни за меня.

Никамис призывно махнул кому-то рукой. Быстро семеня короткими ногами, к нам подбежал пожилой, упитанный мужчина с огромным талмудом в руках.

– Аэсар Деримуд, к какому выводу вы пришли? – спросил Никамис.

Мужчина пожамкал губами и затараторил:

– Как советник законности, сообщаю, что статус первого союза короля Визара является неопределенным.

– Можно ближе к делу? – нахмурился Никамис.

– Процедура заключения союза не доведена до конца. А именно, не была сказана последняя фраза: «Объявляю вас мужем и женой! Будь благославен ваш союз».

Никамис громко выдохнул и крепко сжал челюсти.

– Так первый брак действителен или нет? – спросил он.

Советник поерзал и быстро проговорил:

– Для определения статуса союза нужно решение Совета знати, которое собирается на заседания исключительно в тронном зале королевского замка.

Открыв рот, я следила за происходящим. То ли есть жена, то ли нет… Какая разница?! Ивир был женат, пусть и не до конца. Знал об этом и все равно женился на мне.

Ладно, вступили в брак мы вынужденно. Он меня спас. И я, как сейчас отчетливо видно, тоже спасла его, вытащив из Дома. Но потом-то! Потом! Сам лез ко мне, проявлял заботу… Он вел себя как заботливый муж. Гаденыш королевский! Предатель!

Лицо Никамиса налилось бордовым цветом. Если бы взглядом можно было воспламенять, талмуд советника и он сам уже бы тлели.

Советник тем временем полистал страницы и продолжил:

– Дополнительно я проверил обстоятельства союза короля Визара с Дашей Кузнецовой…

Мы трое и вся армия уставились на советника, ожидая решения. Наступила глухая тишина.

– Второй союз короля Визара признается недействительным в любом случае.

Что он несет?! Я забыла, как дышать. Меня слегка повело, и я с трудом выровнялась. Не то чтобы я держалась за этот брак, но все же… Обидно до жути!

– Союз заключен по поддельным документам с обеих сторон. Поэтому юридической силы не имеет. Аннулируется.

– Что это значит?! – вырвалось у меня.

– Вы никогда не были мужем и женой, – любезно пояснил советник. – Это была… игра.

Игра… Горькое осознание неприятно прокатилось по телу. Как же противно. Не жена. Снова спектакль. Снова ложь. Ивир не мог не знать своих же законов. Он использовал меня. И не один раз!

Я плотно сжала зубы. Гад! Еще и опозорил меня перед всем своим долбанным королевством!

Ивир нахмурился и сжал кулаки.

– Вы не могли выбрать время получше?! – резко бросил он советнику, делая шаг вперед, пытаясь заслонить меня от чужих любопытных взглядов.

Советник надул губы.

– Согласно обязанностям своей должности я обязан уведомлять заинтересованных лиц при первой же возможности.

Ивир бросил на него злой взгляд.

– Значит, Ваше Величество, – с довольной улыбкой вмешался Никамис, – либо Совет признает ваш первый союз, либо вы просто снова женитесь на своей невесте, Тулике. Все в порядке.

Чего это он за первый союз так радеет?! И за короля все решил. И за меня. Черти что творится.

Я не выдержала и закричала:

– В порядке?! Да вы не в себе! У вас король-многоженец!

По армейским рядам пробежал одобряющий гул.

Я посмотрела прямо в глаза Ивира.

– И ты мне об этом не сказал?! Согласился на союз, зная, что он недействителен?

Ивир быстро ответил:

– Даша, мы поговорим позже.

– Ваше Величество, – тут же присоединился Никамис, – нам следует заняться делом, пока узурпатор Гезер не опомнился. Пройдемте в мой шатер, там спокойнее.

Никамис убедительно взглянул на меня. Мол, пошла прочь с дороги. Я выставила руки в бока. Нет уж! Я вытрясу из их величества всю правду!

– Сбежать от меня захотели? Трусы несчастные!

Солдаты довольно заулюлюкали. Им явно нравилось представление. Этакое средневековое ток-шоу.

Преграждая путь Ивиру, передо мной возник Никамис.

– Аэсса Даша, разрешите поблагодарить вас за личное участие в прошедшей опасной операции, – выдал он слишком торжественно, с поклоном, будто мы не скандалили, а находились на королевском приеме.

– Чего?! – возмутилась я.

– Мы вам очень благодарны, однако королю сейчас не до вас. Пройдите, пожалуйста отсюда, – продолжил Никамис и кивнул страже: – Проводите ее!

Ко мне подошли два охранника и попытались подхватить за локти. Совсем как в Доме счастливых союзов, когда от меня сбегал Рамир. Да что же это такое творится?!

Я вырвалась и зло бросила:

– Сама дойду!

Взглянула напоследок на Ивира. Он и не подумал меня защитить. Понятно, я для него этап прошлой жизни. Фиктивная, удобная жена, которая помогла вернуть власть. И более не нужна.

Лгун! Второй раз я поверила тому, кто смотрел честными глазами и говорил правильные слова, а сам использовал. Проклятая я, что ли?

Глаза защипало. Нет, я не позволю им видеть мои слезы. Сейчас мне нужно только одно: уйти. Прийти в себя и подумать. Я сглотнула ком в горле, развернулась и зашагала прочь.

Глава 28.3

Я шла сквозь толпу. Люди расступались передо мной сами: торопливо, почти испуганно. Кто‑то опускал голову, кто‑то кланялся неловко, будто еще не до конца понимая, как именно теперь следует себя вести.

Я ловила эти движения боковым зрением: склоненные спины, прижатые к груди ладони, быстрые взгляды исподлобья.

– Аэсса… – шептали где‑то за спиной.

– Это она…

– Та самая…

Мне стало неловко от этого шепота. Хотелось ускорить шаг, но я не стала: я не буду убегать. Хотелось поскорее уйти прочь. Но я не знала куда. Ноги сами повели меня на кухню.

Там все было по‑прежнему. Привычные запахи встретили меня почти радостно. Здесь мир не перевернулся. Здесь я могла спокойно подумать.

Хозяйка Мирра заметила меня сразу. Она вздрогнула, уронила половник, поспешно вытерла руки о фартук и присела в глубокий реверанс.

– Аэсса Даша… – тонкий голосок дрогнул. – Очень рада вас видеть. Наслышаны о ваших подвигах и очень вам благодарны. Но зачем же вы пришли? Вы полностью освобождены от всех обязанностей. Не стоило себя утруждать.

Я остановилась перед ней.

– Хочу помочь. – Слова прозвучали спокойно. – Что требуется делать?

Мирра моргнула, будто не сразу поняла вопрос.

– У нас еще завтрак не готов, – поспешно объяснила она. – Сегодня задержались… после ночных событий.

– Тогда буду перебирать крупу, – сказала я и, не дожидаясь разрешения, присела рядом с замершими от удивления девушками.

Зерно знакомо и монотонно шуршало под пальцами. Я втянулась в работу. Тело помнило этот ритм лучше, чем голова. Однотипные движения успокаивали.

Мы работали молча. А потом шепот все же прорвался.

– Какая же она везучая… – прошептала одна. – За короля замуж вышла…

– И смелая, – добавила другая.

Я перебирала крупу, не поднимая глаз. Если бы вы знали, как мало во всем этом везения. Но я ничего не сказала. Просто продолжала работать.

Несмотря на все мои старания навязчивые мысли вертелись по кругу. Обманул. Бросил. Выставил на радость солдатам смазливой дурочкой. Не защитил перед всеми, уступил Никамису.

А я?! Как же я такое допустила? Сначала позволила Рамиру запудрить мне мозги, потом повелась на якобы доброту Ивира. Почему же я так ошибаюсь в людях? Почему доверяю моральным уродам?

Кухонные дела шли заведенным порядком. После крупы я переключилась на кирши, а когда каша хозяйки Мирры дошла до нужной густоты, я встала на раздачу еды.

Солдаты выстроились в длинную, терпеливую линию. Не толпились, не шумели, как раньше.

Кто‑то переминался с ноги на ногу, кто‑то смотрел в землю, кто‑то украдкой поглядывал на меня. И снова вокруг меня шепотки. На этот раз мужские.

– А король‑то не дурак… вон какую себе ухватил.

– Они уже развевись…

– Нет, они и не вступали в союз. Игрались!

– Я б тоже с ней поигрался.

– Эх, жаль, я не король.

– Фигуристая, однако.

Я не реагировала. Брала тарелку и опускала в нее полную поварешку каши и отдавала очередному солдату. Размеренно, точно, без суеты.

А навязчивые мысли кружили в голове и жалили, словно взбешенные осы снова и снова.

Да что же это такое?! Все меня бесконечно обманывают. Я научилась молчать, терпеть, делать вид, что все понимаю... И что? Результат тот же.

Первый муж врал ради собственной выгоды. Второй, чтобы получить власть. Я словно кукла, за которую все решают. Где ей быть. С кем жить. Чего хотеть. Когда молчать.

Хватит! Я больше не чья‑то удобная тайна и не приложение к чужим планам. Отныне я буду решать сама. Что мне нужно. Куда идти. И ради чего рисковать.

Вернуться домой! Вот моя цель! А остальное меня не касается.

Может, и с возвращением домой Ивир меня надул? Пообещал, просто чтоб отвязаться.

Где этот обманщик? Я вытребую с него все, что мне положено за мои страдания: правду и путь домой.

Внутри собралась жесткая, сухая решимость. Я бросила поварешку и направилась к синему шатру, где обосновался Ивир.