Текст книги "Превратности жизни: Альтернативная реальность (СИ)"

Автор книги: Сьёфн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 50 страниц)

Стивен с усмешкой наблюдал за лицом гостьи, читать её мысли он не мог, но отлично видел разочарование, мелькнувшее в её глазах.

– Но, может быть, ты не будешь так категоричен и дашь шанс нашей… моей любви, – промурлыкала она, игриво проводя пальчиком по его щеке.

Стивен пристально смотрел ей в глаза. Беллатриса, чувствуя легкий дискомфорт, отвечала ему по возможности правдивым взглядом, а тот вдруг снова расхохотался.

– Черт побери, Беллатриса, неужели я похож на романтичного придурка?! Так что оставь сказочки о любви для других, дорогая! – в его голосе слышалась явная насмешка.

Беллатриса чуть не заскрипела зубами от злости – этот мальчишка позволил себе тот же покровительственный тон, что и она – но пока он был ей нужен, так что Беллатриса сдержала свои эмоции.

Но Стивен уже и сам понял, что перегнул палку – не стоило делать эту опасную даму своим врагом – и, очаровательно улыбнувшись, взял её за руку:

– Прости меня, Беллатриса, твое предложение прекрасно, но я не гожусь для брака. Я никогда в жизни не женюсь…

– Будешь хранить верность моей сестричке? – презрительно усмехнулась та.

– Думай, как хочешь, – равнодушно пожал плечами Стивен. – Но Нарцисса начисто уничтожила во мне доверие к женщинам и к их любви. Так что не трать зря время на меня, – это был более чем искренний совет.

Беллатриса, легко прикусив нижнюю губу, пару минут обдумывала его слова, а потом тряхнула длинными волосами, словно соглашаясь с ним.

– Но попробовать все равно стоило, ты хороший экземпляр – настоящий самец!

– Я польщен, – улыбнулся тот. – Забудем о том, что произошло и останемся друзьями?

Беллатрисе захотелось пошалить напоследок, она никак не могла смириться с тем, что этот мальчишка так легко смог отказаться от неё, особенно после того, как она ему отдалась. Нагнув его лицо к себе, она припала к его губам в страстном поцелуе, поначалу Стивен пытался не отвечать, но Беллатриса была умелой и настойчивой, и он сдался... Беллатриса, прижавшись к его телу, вскоре почувствовала, что в нем снова «просыпается» желание.

– А вот теперь спокойной ночи! – торжествующе рассмеявшись, Беллатриса неторопливо направилась к выходу. Стивен смотрел ей вслед, не зная то ли разозлиться, то ли рассмеяться от этой почти детской выходки. И что ему делать с вновь проснувшимся напряжением?..

На часах было уже почти четыре часа утра, когда Стивен вновь проснулся. Не сразу поняв, что происходит, он оглядел палатку, решив, что это очередные проделки неугомонной Беллатрисы. Но никого не было, только через несколько секунд он понял, что проснулся оттого, что на руке жарким теплом загорелся черный браслет. Он совсем забыл, что защита замка Борланд была настроена на этот браслет. В то время, пока проводились опыты Бломфильда, именно Стивен отвечал за внешнюю охрану замка. Для полного контроля над защитой замка он настроил её на свой браслет. Тот должен срабатывать при незаконном проникновении в замок снаружи. И вот сейчас браслет сработал. Насколько Стивен знал, в замке сейчас жил только Бломфильд, подготавливая партию зелья для новой серии опытов. Профессору повезло, что именно этой весной авроры активизировались и Темный лорд был постоянно занят, как и большинство пожирателей, поэтому промах с Элизабет так легко сошел Бломфильду с рук, Темный лорд даже не захотел его видеть. Поразмыслив лишь пару секунд, Стивен снял браслет и направил на него волшебную палочку, при соответствующем заклинании тот превращался в уже настроенный на подвал замка портал.

Дом был неосвещен. Стивен подавил желание зажечь палочкой свет, предпочитая не выдавать себя раньше времени. Он продвигался по спящему дому почти на ощупь, радуясь, что так хорошо изучил его в свое время. И только на втором этаже, неподалеку от спальни-кабинета Бломфильда он наконец услышал тихие голоса. Прикрывая маской пожирателя смерти лицо, он вслушался в происходящее за дверью:

– Я убью тебя, грязная собака! Ты не достоин того, чтобы жить!

Пафос в незнакомом мужском голосе бил через край, чувствовалось, что парень долго готовился к «акту мести». Мститель тем временем продолжал:

– На колени! Я дам тебе время помолиться за свою грязную душонку…

Стивен толкнул дверь спальни, мститель явно не был готов к встрече еще с кем-то, кроме Бломфильда, поэтому застыл на месте, едва только успев повернуть лицо к двери.

– Здравствуйте, Айден, – приподняв маску, спокойно поздоровался Стивен.

Тот, чуть не плача от радости, бросился к нему, но Стивен остановил его жестом.

– Интересно знать: кто этот мститель. Вам не хочется того же, Айден?

Бломфильд почувствовав в его голосе что-то новое, мгновенно насторожился:

– Нет, давай лучше вызовем помощь? – просительно улыбнулся он. – Пусть с ним Темный лорд разбирается.

Но у Стивена были совсем другие планы. Под маской оказался темноволосый мужчина лет двадцати пяти. Стивен определенно видел его в рядах слуг Волдеморта, он даже вспомнил его имя.

– Хотите, я вас познакомлю, Айден? – холодная улыбка Стивена больше напоминала оскал. Не дожидаясь согласия, он продолжил. – Перед вами мистер Гронс, кажется, его зовут Даррелл.

– Я его не знаю, – плаксиво заметил Бломфильд. – И я ничего не сделал этому парню. По-моему он меня с кем-то перепутал…

В глазах Стивена мелькнули презрение и злость.

– Ну почему же не знали? Вы очень хорошо знали его старшего брата Джейсона и невестку… Эллу!

Глаза его заледенели, и неожиданно для себя он принял окончательное решение, когда понял, что эти имена ничего не говорят Бломфильду.

– Ну, хоть Лиззи-то вы помните?

– А… они из этих… что ли? – скривился Бломфильд, явно не подозревая о решении Стивена.

– Для вас это только имена, – прошептал Стивен, опуская маску обратно на лицо. – Вы и правда не человек, Айден.

Он начал поднимать волшебную палочку, когда Бломфильд вдруг понял, что тот собирается сделать. Он умоляюще протянул к нему руки:

– Стивен, мой мальчик, пожалуйста… Ты ведь не убьешь меня?

– Я? – Стивен усмехнулся под маской. Голос его было обманчиво мягок. – Я – нет! Но вот он…

– Стивен, не надо… Я же всегда хорошо к тебе относился! Ты был моим учеником, одним из лучших… – Бломфильд судорожно сглотнул, от страха едва держась на ногах. – Я учил тебя…

– Да я помню ваши уроки. «Жизнь справедлива – в итоге каждый получает то, что заслужил! Даже если это позорная смерть из рук подростка… И вот когда ты научишься «пропускать мимо себя» все ненужное, ты и станешь настоящим ученым!» А я очень хочу стать настоящим ученым – таким, как вы! – Стивен презрительно глядя на Бломфильда, снял заклинание с Гронса. Тот остолбенело смотрел на них. – Ну, парень, покажи нам на что ты способен – исполни свою месть!..

У Стивена вдруг возникло ощущение, что мститель не собирается убивать Бломфильда, но тот, стиснув в руке волшебную палочку, тихо произнес смертельное заклинание – Айден грузным мешком свалился на пол.

– Первый? – понимающе спросил Стивен.

Но Гронс лишь покачал головой, по вискам его стекали капельки пота, хотя в спальне было довольно холодно:

– Ты меня убьешь? – это прозвучало совсем по-детски, но Уэсингтону не было смешно.

– Уходи! – покачал головой Стивен. – И забудь о том, что здесь произошло. Надеюсь, ты побеспокоился о приличном алиби для Темного лорда. Хотя, если он что-то заподозрит, то никакое алиби тебя не спасет, – задумчиво добавил он.

– Кто ты? – поняв, что его не убьют, Гронс начал проявлять неуместное любопытство.

Но Стивен, надежно прикрытый маской, лишь покачал головой.

– Не хочешь – не говори, – неожиданно покладисто согласился Даррелл. – Но теперь я твой должник! Так что если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь – просто напомни мне о ночном мстителе из замка Борланд…

В Болгарию Стивен вернулся с помощью того же портала. Их палаточный городок был по-прежнему тих и спокоен. Над горой уже начиналась заниматься заря. Ночь была долгой и трудной. Но впервые за долгое время Стивен был уверен, что поступил абсолютно правильно – монстрам Бломфильда не место в этом мире. Да и за Лиззи он отомстил…

*** Из статьи в «Ежедневном пророке» за 25 июня 1979 года:

«НАСЛЕДНИК ПОТТЕРОВ – СУМАСШЕДШИЙ ИЛИ НАРОДНЫЙ МСТИТЕЛЬ?

Вчера произошло необычайное по своей жестокости событие. Джеймс Поттер – стажер – аврор, прибыв на место происшествия, избил до полусмерти случайного прохожего, обвинив того в совершенном преступлении. Жертвой пожирателей смерти оказалась пятилетняя Марсия Уолкок и её родители-магглы. Как утверждает пострадавший Мэтью Редман, у них с Джеймсом Поттером была школьная вражда из-за легкомысленного поведения Нарциссы Блэк (теперь уже жены Д.Поттера – прим.Р.Скитер). И именно из-за этого Джеймс Поттер, даже не выслушав оправданий М.Редмана, набросился на последнего с заклятиями, а потом и побоями. Я, Рита Скитер, лично наблюдала за этим и могу поклясться, что если бы не мое появление, то М.Редмана вполне могли бы забить насмерть. Поразило меня не столько это (Д.Поттер в прошлом году чудом переживший нападение пожирателей смерти на Поттер-холл вполне мог свихнуться и в каждом незнакомце видит врага), сколько то, что Д.Поттер является на данный момент стажером, уже почти аврором, призванным защищать нас от пожирателей смерти. Разве можно доверять защиту населения таким морально неустойчивым личностям, как Д.Поттер? В оправдание М.Редмана добавлю, что немедленная экспертиза его волшебной палочки (на которой он настоял, несмотря на полученные ранения – прим. Р.Скитер) показала, что никаких запретных или даже подходящих заклинаний из неё выпущено не было…»

Джеймс уже собирался постучать, как вдруг из-за двери раздался бас его начальника Аластора Грюма:

– Ты собираешься пойти на поводу у Скитер?

– Причем здесь она? Я собираюсь спасти жизнь Поттеру, ну или хотя бы его свободу. Кто знает, что произойдет в следующий ра…

– Ничего произойдет! – почти рыком перебил Аластор. – Поттер не убийца!

– Пока нет! – согласился с ним собеседник. – Но еще пара таких историй и он им станет или сойдет с ума! Или ты считаешь нормальным его поведение?

– Ты не видел, что сделали с девочкой. Даже мне стало не по себе, а я видел многое, – горечь в голосе Аластора заставила Джеймса поежиться от нахлынувших воспоминаний – изуродованное тело девочки невольно всплыло перед глазами.

– Я видел тело в морге, – голос был по-прежнему тверд и сух. – Я согласен – это ужасно. Но мы – слуги правосудия! А не банда, занимающаяся самосудом! Поттер должен был сдержать свои эмоции и доставить мальчишку куда следует. Тем более, что палочка Редмана показала, что это он не виноват в данном преступлении. Да и метки у него нет…

– Ты и сам отлично знаешь, что отсутствие метки ничего не значит. Только избранным слугам Волдеморт ставит метки, молокососы, вроде Редмана, редко их удостаиваются. Они для него только «пушечное мясо», что впрочем, не мешает им убивать...

Джеймс, прижавшись к двери, ясно почувствовал горечь и скрытую ярость, бурлившую в голосе Аласторе.

– Хватит, это бессмысленный спор. Поттера уволить – я сказал!

– Барт, ты не справедлив!

– Неужели? Хочешь оставить Поттера в аврорах под свою личную ответственность? – собеседником Грюма оказался глава аврората – Бартемий Крауч. – Давай рискнем! Только когда этот мальчишка в следующий раз не сможет сдержать своих эмоций, сидеть будете в одной камере Азкабана.

Послышался удар, словно по столу стукнули кулаком.

– Я согласен, – тихо ответил Аластор.

Джеймс, не постучавшись, вошел в кабинет начальника.

– А вот и сам герой! – Барти Крауч холодно усмехнулся. – Ну что скажете в свое оправдание, мистер Поттер?

– Вам ничего, сэр, – Джеймс повернулся к Аластор. – А вам – большое спасибо за доверие. Но… в общем вот, – он протянул Грюму исписанный лист пергамента.

– А мальчишка-то почестнее тебя будет, – усмехнулся Крауч, острым взглядом разглядев слово «заявление». – Одобряю, давай, я сам завизирую. – Размашисто подписав заявление об уходе, он вернул его Поттеру. – Желаю удачи в гражданской жизни!

Когда Крауч ушел, в кабинете воцарилось неловкое молчание. Джеймсу было стыдно смотреть в глаза Грюму, решение, которое он обдумывал всю ночь, уже не казалось ему таким правильным:

– Сэр, я… я, думаю, это будет справедливым решением, – выдавил он из себя.

– Присядь, Джеймс, – вопреки ожиданиям в голосе Аластора не было злости. – Я знаю ты был не прав в отношении Редмана – не стоило срывать на том свою ярость – но это заявление? Ты уверен, что готов отказаться от борьбы?

– Я не отказываюсь от борьбы, но не хочу больше быть официальным лицом и терпеливо улыбаться всяким подонкам, вроде того же Редмана, вместо того, чтобы сразу поставить их на место. И потом вы отлично понимаете, что Редман вовсе не невинный ангел – он пожиратель смерти, хоть и без метки.

– Да, за Редманом мы проследим, – задумчиво согласился с ним Аластор. – Ладно, не буду неволить. Но насчет борьбы мы с тобой еще поговорим позже… в более подходящей обстановке...

Джеймсу казалось, что ему будет трудно уходить с работы: за полгода он сдружился с ребятами из своего отряда. Привык каждое утро приходить в их огромный – на двадцать человек – кабинет. Заниматься каждый день в тренировочном зале…

Теперь ничего этого не будет – он больше не винтик этой громадной машины под названием «Правосудие». Усмехнувшись своему невольному пафосу, он, пожав на прощание бывшим коллегам руки, аппарировал в Годрикову впадину.

Дома было тихо и спокойно. Невольно вспомнив об отсутствующей жене, Джеймс направился в спальню. Но тут что-то нарушило его спокойствие, в доме явно кто-то побывал и возможно еще не ушел. Направив палочку на случай нападения, Джеймс осторожно обходил дом. На втором этаже в их спальне безмятежно спала его жена.

Едва он переступил порог, как она открыла глаза:

– Привет. Что ты здесь делаешь? – Джеймс был растерян, Нарцисса должна была вернуться домой только послезавтра.

– Вот это приветствие! – шутливо нахмурила брови жена. – Вообще-то я здесь живу. Или ты уже против?

– Нет, конечно, – уверил её Джеймс, крепко обнимая её. – Но как же твой выпускной? Ты мне о нем все уши прожужжала в письмах.

– К Мерлину этот выпускной, – беспечно махнула рукой Нарцисса. Джеймс только сейчас заметил что у неё бледный и измученный вид.

– В школе неприятности? – сочувственно спросил он. – Кого-то опять нужно проучить?

– Нет, – покачала головой Нарцисса. – В школе почти все единодушно решили, что ты прав, хоть Скитер почти не упоминала о растерзанной девочке, зато другие газеты явно на твоей стороне. Я просто переживала за тебя. Тебя ведь не посадят в Азкабан?

Джеймс отрицательно покачал головой, на лице Нарциссы отразилось явное облегчение, она его обняла:

– Это хорошо, а то я уже начала придумывать, как буду вытаскивать тебя оттуда, – голос её звучал приглушенно и Джеймс не сразу понял смысл фразы.

– Ты бы на это пошла? Это же незаконно! – он был явно поражен, хотя еще почему-то подумал, что Нарцисса шутит.

– Разумеется! Ты – мой муж! И, если понадобится, я тебя и из ада вытащу. Благо денег у нас предостаточно.

– Ты действительно думаешь, что деньги могут помочь в этой ситуации? – Джеймс невольно рассмеялся.

– Не просто деньги, Джим, а очень большие деньги, – чуть зевнув, Нарцисса пристроила голову у него на коленях. – Почему ты думаешь Малфой до сих пор на свободе? А ведь он явно из пожирателей.

– Против него просто нет доказательств, – Джеймс запустил пальцы в густые волосы жены. Ему всегда нравилось так её ласкать.

Нарцисса, закрыв глаза, явно наслаждалась его прикосновениями:

– К черту Малфоя! Ты расскажешь мне, что произошло?

Джеймс невольно оценил её тактичность, понимая, что она дает ему возможность отказаться от объяснений. Но не собирался ничего от неё скрывать. Он потянул жену на себя, вынуждая её сесть к нему на колени. Ему хотелось видеть её глаза, когда он расскажет ей правду. Нарцисса спокойно подчинилась и теперь преданно глядела ему в глаза. Уверенность Джеймса резко поколебалась – а если она, услышав правду, с криком отпрянет от него? Но отступать он не собирался, Нарцисса имела право узнать каков её муж на самом деле:

– В статье Скитер много правды… в отношении того, что произошло. Я действительно убил бы Редмана, если бы меня не остановили. – Джеймс замолчал и невольно прикрыл глаза, вспоминая произошедшее вчера:

– Когда я оказался там, то Редмана сначала рядом не было, он вырос словно из-под земли. Я спросил его: знает ли он кто это сделал, а он вдруг рассмеялся мне в лицо. Редман стоял над телом этой девочки и спокойно смеялся. Меня затрясло от ярости, а он все смеялся, приговоривая, что ничего не знает, но ему ни капли не жаль этих магглов, мол, так им и надо! И смеялся, смеялся... Он заткнулся только, когда я применил заклятие. А мне показалось мало его заткнуть. Во мне словно проснулся зверь, которого могла успокоить только боль и страх Редмана…

– Это было Круцио? – тихо спросила Нарцисса.

Джеймс открыл глаза, во взгляде жены не было отвращения или страха, только любовь и тщательно скрываемая жалость к нему.

– Слава богу, нет. Иначе бы никто не смог бы избавить меня от Азкабана. Тебе не страшно или, может быть, противно? Я едва не стал убийцей.

– Нет. – Нарцисса тщательно подбирала слова. – Я не боюсь тебя и уж, тем более, не презираю. Для меня ты все тот любящий и добрый Джим, мой любимый муж. И никакие твои поступки по отношению к другим этого не изменят.

– А если я стал бы… – начал было Джеймс, но Нарцисса прижала палец к его губам, вынуждая замолчать.

– Никакие твои поступки, в том числе и убийство, не изменят моего отношения к тебе. Даже если ты завтра решишь примкнуть к Волдеморту, став его слугой, я и тогда встану рядом, защищая твою спину. Тебе пришлось слишком многое пережить. Там где другие бы уже сломались, ты стал лишь сильнее. Я горжусь тобой, Джим. И люблю даже крепче прежнего, – закончила она, прикоснувшись к его губам легким поцелуем.

– Мне так с тобой повезло! – прошептал тот, целуя её в ответ. – Хотя я предпочту, чтобы ты ждала меня дома…

– Не рассчитывай на это, Джим, – тихо усмехнулась Нарцисса, начиная расстегивать пуговицы на его мантии. – Я всегда буду рядом, где бы ты ни был! Вместе навсегда?

– Навсегда! – покорно согласился с ней Джеймс, снимая с неё школьную мантию…

***

20 июля 1979 года

– Ладно, с вами хорошо, но мне пора собираться на работу, – извиняюще улыбнувшись друзьям, Хейли начала подниматься из-за стола.

– Это вежливый намек, чтобы мы наконец исчезли? – усмехнулся Сириус.

Они с Анной приехали в гости к Питеру с Хейли еще вчера вечером. Радушные хозяева уговорили их остаться ночевать. Питер, совсем недавно купивший дом, с удовольствием принимал первых гостей. Ему, никогда не имевшему собственного дома, нравилось чувствовать себя настоящим хозяином.

– Ни в коем случае, – запротестовала Хейли, тут же смутившись. – Оставайтесь сколько хотите. Вечером я вернусь и мы продолжим.

Анна предупреждающе ткнула Сириуса кулаком в бок и извиняюще улыбнулась подруге:

– Хейли, не обращай внимания, это у Сириуса юмор такой. Собирайся, конечно. Кстати, ты почти ничего не успела рассказать о своей новой работе. Тебе там нравится?

– Очень. Я чувствую, что это моё, – ответила та. Сразу после окончания Хогвартса Хейли удивила всех, устроившись на работу в обычный маггловский приют святого Николая в Лондоне. – Эти дети – с ними бывает очень сложно, но, кажется, я начинаю находить с ними общий язык. У меня уже даже появились любимцы, – доверительно сообщила она. – Вообще-то, это не поощряется, мы обязаны относиться ко всем детям одинаково, но все равно кого-то выделяешь особо. Да и потом я подумываю и дальше работать, совмещая с учебой в университете. В приюте будут рады любой помощи, и я думаю, что смогу выделять время для этих детей.

– Если вам нужна благотворительная помощь…– начал Сириус.

– Нужна, конечно. Но дело не только в деньгах. Этим детям больше нужно человеческое внимание и забота. Нас воспитателей слишком мало, чтобы охватить всех… – тут Хейли замолчала, случайно взглянув на часы. – Мне точно уже пора. Я пообещала Мари принести сегодня подарок ко дню рождения. Она ужасно хочет большую плюшевую собаку и, причем именно голубого цвета. Мне еще надо успеть в магазин за ней.

– Хейли, а давай я отвезу тебя на своем мотоцикле? – вкрадчиво спросил Сириус. – И даже заплачу за эту детскую игрушку в магазине, а заодно и еще за десяток других…

– Зря ты это предложил, – рассмеялся Питер. – Детские игрушки на самом деле жутко дорогие. Хейли дома все деньги выгребла на эту собаку. Одна надежда на послезавтрашнюю зарплату, – беспечно добавил он.

– Я вполне могу себе это позволить, – самодовольно усмехнулся Сириус. Анна предупреждающе дернула его за руку. Порой Сириус мог быть ужасно бестактным. Питер, сначала выложивший треть стоимости за дом Снейпов, на остатки отцовских денег купил этот небольшой дом для них с Хейли. И сейчас у них явно было трудно с деньгами, особенно если учесть, что Хейли не только бесплатно трудилась в приюте, но еще, жалея детей, тратила на них деньги.

Но Хейли и не собиралась обижаться, решительно встряхнув волосами, она рассмеялась:

– Хорошо, Сириус, я поеду на твоем… мотоцикле. Но учти – я буду жадна и беспощадна к твоим тратам. Детям так много требуется, нам даже парочка новых телевизоров не помешает.

– Я готов, – Сириус, имевший приличный счет в Гринготтсе, легко относился к тратам, никогда не жалея денег ни на своих друзей, ни на прихоти.

Через несколько минут Хейли уже усаживалась в коляску мотоцикла Сириуса. Питер и Анна вышли их проводить. В последнюю минуту Анна нагнулась к подруге и сказала:

– Если ты не готова к поездке, то можешь отказаться! Я все равно заставлю Сириуса купить все, что нужно для приюта, – улыбнувшись, добавила она.

Но Хейли, вдохнув воздуха, наотрез отказалась. Когда мотоцикл уже взмыл вверх, взяв курс на Лондон, Питер неожиданно почувствовал, как у него «засосало под ложечкой», Анна, увидев его тревожный взгляд, улыбнулась:

– Сириус – отличный водитель. Вот увидишь – все будет в порядке! Пойдем, я сварю нам кофе. А потом ты и меня проводишь…

Первые несколько минут полета, Хейли сидела, крепко зажмурившись. Сириус же лишь смеялся, взмывая еще выше, чтобы слиться с облаками. Он торжествующе кричал, так явно наслаждаясь полетом, что Хейли невольно поддалась его настроению и осторожно приоткрыла один глаз… Скорее это было удивительно – лететь на мотоцикле, словно ехать по обычному шоссе, только используя облака вместо дороги. И её страх тоже куда-то испарился, Хейли, неожиданно для самой себя, торжествующе крикнула. Сириус расхохотавшись, повернулся к ней.

– Вот видишь, как здесь здорово! Была бы моя воля – я бы дом себе на небесах построил и жил бы только здесь!

Сириусу приходилось громко кричать, чтобы Хейли его услышала.

– Я бы тоже, – согласилась она с ним.

До Лондона оставалось минут пятнадцать лёта, когда Хейли вдруг увидела, как с земли в небо поднялось что-то вроде черного бумажного змея. И только через пару секунд она осознала, что это метка пожирателей смерти. Огромный черный змей висел прямо над одиноким домом, стоящим среди леса.

Сириус что-то сказал, но ветер отнес его слова в сторону.

– Немедленно аппарируй домой! Вызовешь подмогу, а я туда, – Сириус кричал, одной рукой начиная снижать мотоцикл, а другой доставая из кармана волшебную палочку.

– Я не оставлю тебя одного! – Хейли отрицательно покачала головой, не рассчитывая, что Блэк её услышит. И тоже достала палочку.

– Немедленно уходи! – Сириус почти рычал, но Хейли лишь упрямо качала головой. – Пожалуйста, Хейли, ты не знаешь на что они способны, – он почти умолял её уйти. – Ладно, Мерлин с тобой, но обещай, что будешь выполнять мои приказы.

– Хорошо, – согласилась с ним Хейли, подумав, что возразить она всегда успеет. Страха она почему-то не чувствовала. Ей казалось, что с ней ничего плохого не случится, и с Сириусом тоже, особенно если она будет рядом, защищая его.

Но Сириус явно думал иначе. Мотоцикл опустился на землю в полумиле* от дома со зловещим знаком.

Хейли поразилась взгляду Сириуса. Казалось, перед ней сидел незнакомец, так тверд и холоден был его взгляд. И голос прозвучал отрывисто и твердо:

– Спрячешься в кустах, будешь сидеть тихо. Я пойду разведаю там обстановку…

– Я с тобой, – пискнула было Хейли, но Сириус, схватив её за руку, лично завел её в кусты:

– Будь добра, не высовывайся отсюда. Этим ты мне очень поможешь. И не заставляй тебя заколдовывать, оставляя без защиты. Хорошо?

Хейли оставалось только согласиться. Она с тревогой проводила его взглядом. Но стоило Сириус скрыться из виду, как Хейли бесстрашно отправилась следом.

Так они некоторое время двигались: Сириус быстро, но осторожно шел впереди, а Хейли кралась сзади, метрах в тридцати от него.

Сириус пересек довольно широкую полянку и остановился на краю, словно прислушиваясь к чему-то, и тут кто-то рукой зажал Хейли рот. Она испуганно пыталась вырваться и тут увидела, как еще двое людей в черных масках вынырнули из кустов позади неё и направились в сторону Сириуса. Он стоял к ним спиной, явно не чувствуя опасности. На принятие решения у Хейли оставалось всего пару секунд. Пожиратель, оставшийся с ней в любой момент мог её обездвижить, и Хейли сделала единственное, что было в её силах – она, укусив ладонь чужака, оттолкнула того от себя и громко закричала…

Сириус осторожно пробирался через кусты к дому. И вдруг где-то сзади раздался крик Хейли, который резко оборвался. Сириус, мгновенно среагировав, упал на землю и тут же откатился в сторону. Так, как учил Грюм, не получилось, при падении он больно ударился плечом об землю, но зеленый и красные лучи, пролетевшие над головой показали, что он правильно поступил. Сириус увидел двоих в черных масках, посылая в них заклятия, он вынудил их спрятаться за деревьями. Осторожно поглядывая в их сторону, Сириус мысленно молился, чтобы пожиратели не успели причинить Хейли вреда.

Кляня свою нерешительность и упрямство Хейли, Сириус осторожно начал обходить поляну, готовый в любую минуту встретиться с заклятиями пока невидимых врагов. Но в лесу было на удивление тихо, даже листва словно замерла в ожидании их битвы. Но битвы так и не произошло. Дойдя до края полянки с другой стороны, Сириус так никого и не встретил, но тут ему показалось, что в кустах кто-то лежит. Послав туда обездвиживающее заклинание, он несколько секунд прятался за деревом, а потом осторожно пополз к тем кустам.

На земле, раскинув руки, лежала Хейли. Её глаза были широко открыты и смотрели куда-то вверх. Холодея от ужаса, Сириус кинулся к ней, успокаивая себя тем, что это его обездвиживающее заклинание так сработало, но понял, что опоздал – Хейли была мертва…

______________________________________________________ * – имеется в виду английская миля равна 1,5 километрам.

====== Глава 59 ======

…– Хорошо, Сириус, я поеду на твоем… мотоцикле. Но учти – я буду жадной и беспощадной к твоим тратам. Детям так много требуется, нам даже парочка новых телевизоров не помешает.

– Я готов, – весело усмехается Сириус…

– Картина меняется –

И вот Хейли уже усаживается в коляску.

– Не отпускай её! – словно шепчет ему кто-то чужой. – Никуда её не отпускай сегодня.

– Хейли! Подожди, давай ты сегодня никуда не пойдешь? Пожалуйста! – Питер почти умоляет любимую.

Та растеряно смотрит на него:

– Но меня же ждут…

– Ничего страшного не случится, если ты пропустишь один день. Я позвоню в приют, предупрежу, что ты заболела и сегодня не придешь.

– Но… – Хейли все еще пытается возражать, но Питер, не желая больше спорить, подхватывает её на руки и несет в дом. Ему тяжело – Хейли хоть и маленького роста, но кажется ему довольно тяжелой – но зато на душе Питера ощущается удивительная легкость.

Усадив Хейли на стул в кухне, он целует её в губы:

– Я люблю тебя!

Та с готовностью откликается:

– И я тебя!..

Светло-зеленые глаза, рыжий завиток, выбившийся из подхваченных резинкой волос… Питер протягивает к нему руку и… просыпается

Ему постоянно снился один и тот же сон: в тот злополучный день он не отпускает Хейли с Сириусом. Иногда сны меняются, но суть остается прежней – Хейли жива!

Перевернувшись, Питер утыкается лицом в подушку, пытаясь сдержать слезы, но все бесполезно.

Его благополучный и крошечный мирок взорвался в тот день, разделив жизнь на До и После:

«До» был наполнен друзьями, работой, домом и Хейли…

«После» был почти таким же, не хватало только Хейли…

Но мир словно потерял свои краски...

Присутствие друзей теперь стесняло его, а их настойчивость уже начинала раздражать…

Работа стала неинтересной и уже не казалась ему необходимой…

Дом стал пугающе пустым и гулким, несмотря на постоянное присутствие кого-нибудь из друзей…

Особенно он злился на Анну, та почти поселилась в его доме, словно боясь оставить его одного. И никакими словами невозможно было уговорить её уйти. Оставить его в покое, дав возможность самому справиться с бедой.

Вот и сейчас в спальню потянуло тонким ароматом свежего кофе.

И это привело к новым воспоминаниям: Хейли с сияющими глазами приносит в спальню его любимый утренний кофе…

В душе Питер пустил холодную воду, старясь смыть с себя напряженность и усталость, которые стали постоянными его спутниками.

Анна робко улыбнулась Питеру: вчера он в довольно резких выражениях попытался избавиться от неё. Но чем больше Питер злился, тем безропотнее становился взгляд Анны. Она не возражала и тем более не спорила, просто не оставляла его в одиночестве.

Питеру и в голову не приходило, что Анна сдерживала свои эмоции из чувства вины. Ведь именно она – Анна – не остановила Сириуса, позволив тому подшучивать над Хейли, что и привело к злополучной поездке.

– Яичницу или бекон?

– Только кофе!

Увидев нахмурившиеся брови Анны, Питер едва сдержался, чтобы не заорать на неё. Как ему надоело её настойчивость и постоянное присутствие!

– Еще что-нибудь?

– Да! – Анна с надеждой подняла глаза на Питера глаза. Но тот был неумолимо жесток. – Я хочу, чтобы ты ушла!

– Но тебе нельзя быть одному!

– Почему? – искренне удивился Питер. – Неужели ты и правда боишься, что я покончу с собой? Или сотворю еще какую-нибудь глупость?

– Я хочу поддержать тебя.

Но её тихий покорный голос вызвал в нем лишь раздражение:

– А я хочу остаться один. Понимаешь, один!!! Без твоих жалостливых взглядов, без виноватых улыбок… Анна, оставь меня одного! – взмолился Питер…

Он добился своего – Анна ушла. Но покоя в душе почему-то не появилось. Раньше он злился на присутствие чужих в доме, невольно отвлекаясь от тягостных мыслей и образов. И едва он остался один, как на него нахлынули воспоминания. Хотелось спать, но Питер боялся повторения его снов.