Текст книги "Превратности жизни: Альтернативная реальность (СИ)"

Автор книги: Сьёфн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 50 страниц)

– А если я не смогу? – Стивен впервые с момента начала встречи опустил глаза.

– Значит, Малфой наконец узнает, что в Хогвартсе, кроме Дамблдора, есть еще один легилимент. Он просто жаждет с ним «познакомиться». Знаю, ты его не боишься, но я верю в своего преданного слугу, и в прямой схватке между вами скорей поставлю на Малфоя, чем на тебя.

Волан-де-Морт взмахнул волшебной палочкой и через несколько минут в зал вернулся Люциус:

– Милорд!

– Проводи моего гостя к выходу, – распорядился тот. – Потом вернешься ко мне.

Когда Люциус вернулся, выполнив задание, то Темный лорд рассказал ему о «задании» Стивена и дал дополнительные распоряжения уже лично для Малфоя.

– А если он все-таки выполнит задание, что делать? – спросил тот.

– Проверить, правда ли он их убил! Чтобы не было никаких ложных убийств или имитаций. И вообще, Люциус, учти, ты ко мне его привел, значит, отвечаешь за своего протеже собственной головой.

Люциус тут же аппарировал к нужному дому и увидел, как Стивен уже входит в дом.

Стивен, очутившись в каком-то поле, тут же аппарировал к нужному дому, понимая, что если он не выполнит задание прямо сейчас, то потом у него не хватит на это смелости.

Он вытащил из кармана фляжку с заранее припасенным зельем. Еще когда Стивен решил что ему придется пойти на убийство, он сварил для себя зелье храбрости, добавив в него настой полынника, чтобы притупить собственные чувства, и теперь залпом выпил его.

Вежливо постучав в дверь небольшого двухэтажного дома Грейнджеров, Стивен вытащил волшебную палочку и спрятал её в рукаве.

– Здравствуйте. Что вам угодно? – дверь открыла немолодая женщина с карими глазами. Она удивленно разглядывала его мантию, и только тут Стивен сообразил, что забыл переодеться. – Вы, верно, к мистеру Грейнджер?

– Да, да, – согласился с ней Стивен, «считывая» мысли женщины. – Мне нужно кое-что оценить.

– Проходите, – любезно пригласила его Анна-Мария Грейнджер. – Он принимает в кабинете, – она проводила его в темный кабинет и, включив свет, пригласила присесть и подождать свекра. – Я сейчас его позову.

Оставшись один, Стивен вытащил из рукава волшебную палочку и направил её на дверь.

«Как только он войдет, то сразу же…» – мысленно приказал он себе.

Но когда в комнату вбежала семилетняя девочка, её волосы растрепанным нимбом торчали вокруг головы, парень растеряно опустил руку вниз.

– Привет! – непосредственно поздоровалась она. – А вы дедушку ждете? А как вас зовут? Меня Гермиона Грейнджер. А что вы принесли дедушке? – вопросы сыпались из непоседы градом.

Но Стивен был спасен отвечать на них вошедшим грузным, пожилым мужчиной:

– Гермиона, – строгим тоном начал он. – Сколько раз тебя учить – не приставай с расспросами к гостям. Иди к маме, непоседа, – сквозь строгость явно были видны любовь и привязанность к внучке. Проводив её любящим взглядом, он повернулся к Стивену. – Простите её, мистер …

– Мистер Уэс…, мистер Уэс, – представился Стивен.

– Мистер Уэс. Моя внучка прелестный ребенок, но уж очень непоседлива и любопытна. Итак, что за дело привело вас ко мне?

– Мне нужно оценить это кольцо, – Стивен стянул с руки старинный перстень, доставшийся ему от деда матери, и протянул его мистеру Грейнджеру.

– Какая интересная работа! – с восхищением заметил ювелир. Он вставил старомодный монокль в правый глаз и начал внимательно разглядывать кольцо.

Стивен встал с кресла, ему почему-то казалось, что убивать нужно стоя. И вновь подняв руку, направил на старого ювелира волшебную палочку.

«Не делай этого!» – кричал внутренний голос. «Он же ничего тебе не сделал!»

– Я должен, – сквозь зубы ответил вслух Стивен.

Мистер Грейнджер с недоумением поднял голову и посмотрел на него. Последнее, что он увидел в своей жизни, была какая-то зеленая вспышка.

Когда зеленый луч погас, то мистер Грейнджер грузно осел в кресле. Со стороны казалось, что он навалился на стол грудью, словно мгновенно уснул.

«Остались женщина и девочка!» – отрешенно подумал Стивен. Благодаря действию зелья он все ощущал слабо, словно все это происходило не с ним. Ему же все происходящее казалось лишь страшным сном. Выйдя из кабинета, он направился туда, откуда доносился веселый детский голосок.

«Уходи отсюда!» – взмолился внутренний голос. «Не убивай больше никого!»

Но, вспомнив о своих грандиозных планах, Стивен покачал головой. Ему казалось, что он начинает сходить с ума, отчаянно споря сам с собой.

– Авада Кедавра! – первой умерла Анна-Мария. Девочка замерла, словно испуганный зверек, глядя на странного дядю с какой-то палочкой в руках. Потом кинулась к упавшей матери, испуганно крича.

Третье убийство далось Стивену трудней всего. Сначала все произошло так быстро, что он только что осознал, что убивает людей.

«Все кончено!» – обреченно заметил внутренний голос. «Зачем? Разве месть Нарциссе стоит таких жертв? Стоит твоей души?»

И в этот момент из гостиной послышался мужской голос:

– Анна-Мария? Гермиона? Где вы?

Стивен вышел из кухни в коридор и столкнулся лицом к лицу с отцом маленькой Гермионы, пятидесятилетним стройным мужчиной. Тот с удивлением разглядывал незнакомца, но страха в его глазах Стивен не увидел.

– Вы кто? – только и успел спросить мужчина, зеленая вспышка с легкостью оборвала и его жизнь.

В доме воцарилась тишина. Стивен прошептал:

– Хоменум Ревелио! – и с облегчением понял, что в доме больше нет живых. Судьба спасла неведомых Стивену будущих молодоженов Бенджамина Грейнджера и Джейн Билсон, их просто не оказалось дома.

Стивен почти с радостью аппарировал из дома Грейнджеров, совершенно забыв о своем перстне, оставшимся лежать в леденеющих пальцах старого ювелира.

Люциус спокойно ждал, но из дверей нужного дома никто не выходил. Прошло полчаса, как туда вошел Стивен.

«Пора!» – решил Малфой и аппарировал прямо в дом. И сразу наткнулся на первый труп, в коридоре лежал мужчина. Малфой заклинанием проверил человек он или фантом. Следующими он нашел маленькую девочку и женщину. Последним Малфой увидел труп старика в кабинете. В этот момент хлопнула входная дверь и послышались чьи-то веселые голоса. Поскольку Малфою не нужно было никого убивать, то он тут же просто аппарировал из дома. И не услышал женского крика, раздавшегося, когда Джейн увидела отца своего жениха лежавшего мертвым в коридоре.

– Значит, он выполнил задание полностью! – с удовлетворением констатировал Темный лорд.

– Да, милорд, – Люциус подобострастно смотрел на своего хозяина. – Он убил четверых магглов.

– Отлично, – хмыкнул Волан-де-Морт. – Приведешь его ко мне, как только он с тобой свяжется. И можешь больше не скрывать от него наше местонахождение. Пусть знает, где меня искать.

– А если он все же шпион Дамблдора? – осторожно спросил Малфой.

– И по-настоящему убил четырех магглов? Дамблдор слишком дорожит жизнями этих ничтожеств, чтобы это позволить, да и душами своих людей тоже. Нет, Люциус, Уэсингтон теперь мой со всеми его талантами и возможностями, – и Волан-де-Морт довольно расхохотался. Малфой поежился, он так и не привык к страшному смеху своего хозяина. – И еще, я не хочу, чтобы о нем знал кто-то еще, кроме тебя и Беллы. Это забавно – иметь своего человека в клане, всегда открыто поддерживающем Дамблдора. Пусть это будет моим тайным оружием против Дамблдора

***

«…– Пусти меня, Поттер, – устало попросила Нарцисса.

– Нет, – парень лишь крепче сжал её в объятиях.

– Не отпущу, пока ты не простишь меня!

Нарцисса снова попыталась вырваться, но что-то внутри продолжало твердить: «Прости его!»

Девушка повернулась к парню и взглянула ему в глаза. Тот ответил ей честным, любящим взглядом. Неожиданно Джеймс отпустил её, и Нарцисса тут же воспользовалась этим и отбежала от него подальше, но её остановил его тихий голос:

– Я не могу без тебя, Нарцисса! Не уходи!

Девушка повернулась к нему и …»

И вдруг проснулась. Перед ней стояла на коленях мужская фигура:

– Я не могу без тебя, Нарцисса! Я так люблю тебя!

В первую секунду девушке показалось, что это Джеймс, но потом она узнала голос.

Схватив с прикроватного столика волшебную палочку, Нарцисса произнесла: «Люмос!» И при свете увидела Стивена. Это был он, но одновременно девушка и не узнавала его. Нарцисса никогда не видела бывшего возлюбленного в таком состоянии: волосы растрепаны, лицо грязное со следами слез и, девушка поняла это с удивлением, он был сильно пьян.

– Прости меня, Нарцисса! Я совсем не хотел этого делать! – пьяно бормотал он.

– Чего делать? Как ты вообще здесь оказался, Стивен? – строго сказала Нарцисса.

– Аппарировал, – почему-то хихикнув, пояснил тот. И тут в комнату вбежали испуганные Андромеда и Тед.

– Кто это, Нарцисса? Ты его знаешь? – направив на Стивена волшебную палочку, спросил Тед.

– Это Стивен Уэсингтон, мой бывший парень, – пояснила Нарцисса. – Откуда вы узнали, что он здесь?

– Сначала он аппарировал в нашу спальню, – пояснила Андромеда, слегка покраснев.

– Ага! – радостно подтвердил Стивен. – Я почему-то подумал, что твоя спальня там. А они там занимались… – он пьяно икнул. – Мы с тобой этим так и не успели заняться!

– Пойдем, парень, я тебя провожу до дома, – Тед протянул к все еще стоявшему на коленях Стивену руку. – А когда вернусь, то мы немедленно заблокируем дом от нежданных гостей, – буркнул он жене.

– Никуда я не пойду, – запротестовал Стивен. – Мне нужно поговорить с Нарциссой.

Он был настолько пьян, что с трудом выговаривал слова.

– Завтра, протрезвеешь и поговоришь! – тихо, но твердо возразил Тед. – А сейчас тебе пора домой. Где ты живешь? – он присел рядом с ним. – Скажи мне адрес.

– У меня нет дома, – жалобно ответил Стивен. – У меня нет никого, к кому бы я мог вернуться. Была вот она, – он кивнул на Нарциссу, – но сбежала к этому ничтожеству Поттеру. Почему он? Чем он лучше меня? – глухо спросил он. – Ответь мне, Нарцисса, чем он лучше меня? – он поднял голову и посмотрел девушке в глаза.

Та сначала растерялась, ей никогда раньше не приходилось разговаривать с настолько пьяными людьми.

– Ничем, Стивен, – откровенно ответила она. – Просто я люблю его с детства.

– Любишь?! – горько усмехнулся тот. – А он тебя нет! Зато я с ума по тебе схожу. Только тебя ведь это не интересует, да? – девушка ничего не ответила, лишь опустила взгляд. – Так мы и проживем свою жизнь: я буду мечтать о тебе и спать со шлюхами. А ты любить Поттера, который этого даже не стоит. А он будет постоянно тебе изменять…

– Ну, хватит, парень! – решительно перебил его Тед, глядя на побледневшую Нарциссу. – Не хочешь домой – дело твое! – и, взяв пьяного Стивена за руку, аппарировал с ним куда-то.

Когда они исчезли, Андромеда обняла дрожавшую Нарциссу и начала успокаивать её.

– Неужели он прав, Дромеда? И я никогда не буду счастлива? – расплакалась та.

– Нет, – гладя по голове плачущую сестру, мягко ответила Андромеда. – Ты обязательно будешь счастлива. Стивен не прав, просто ему сейчас плохо, и к тому же он пьян. Не принимай его слова близко к сердцу! Он не прав: ты построишь свою жизнь так, как сама захочешь. Мы все сами решаем свою судьбу. Возьми меня: я могла подчиниться воле родителей и выйти замуж за Нотта. Но я сама выбрала Теда и полностью счастлива. Также будет и с тобой.

– А если Джеймс будет мне изменять?

– Значит, ты его бросишь и найдешь себе другого возлюбленного. И потом, ты же сама говорила, что почти поверила в его невиновность.

– Скорей меня в этом убедили друзья, – грустно улыбнулась Нарцисса.

– Это же хорошо, – подмигнула ей сестра. – Значит, Джеймс хороший друг и человек, за плохого друзья не заступаются.

– Мне сейчас снился Джеймс, – призналась Нарцисса. – Я почти простила его, когда меня разбудил Стивен. Он меня поразил, никогда не думала, что Уэсингтон способен потерять над собой контроль и так напиться. Стивен был всегда такой уравновешенный и спокойный. Меня даже немного обидело его равнодушие после нашего расставания, – призналась она сестре.

– Мы и собственную-то душу не всегда можем понять, что уж говорить о чужой, – проницательно заметила Андромеда. – Встретишься с ним в школе и поговоришь нормально…

Но Нарцисса отрицательно покачала головой:

– Нет, это может дать ему ложную надежду. Пусть все остается как есть.

– Тебе решать, – согласилась с ней Андромеда. – А сейчас ложись спать, скоро уже рассвет.

– Я больше не хочу спать, – покачала головой Нарцисса и тихо добавила. – Я хочу увидеть Джеймса…

– Утром напишешь ему и он мигом примчится, – улыбнулась сестра и, поцеловав её, отправилась вниз дожидаться возвращения мужа.

Нарцисса села на кровать и подумав, снова вскочила и начала одеваться.

Ей вдруг показалось, что её ждет Джеймс. Не может же он сейчас спокойно спать!

– А если он спит? – ехидно осведомился внутренний голос.

И тогда девушка загадала, что если Джеймс сейчас ждет её на «их полянке», то у них все будет отлично, и они будут счастливы по-настоящему.

– А если нет? – сжал ей страх сердце.

Предпочитая не думать о том, что будет, если Джеймса не окажется на поляне, Нарцисса решительно нажала на камешки на крестике.

Очутившись на месте, Нарцисса не удержалась на земле и упала прямо на землю. И тут к ней кто-то бросился:

– Нарцисса!

– Джеймс! – воскликнули они одновременно.

Он было кинулся к ней, но остановился рядом, словно ожидая чего-то.

– Ты здесь! – девушка радостно засмеялась, но так и не встала.

– Ты тоже здесь! – ответил Джеймс, настороженно глядя на неё.

– Поттер, ты, что ко мне даже не подойдешь? – в голосе девушки был удивление и легкое раздражение.

– Ты сама запретила мне к тебе прикасаться, – осторожно напомнил тот.

– Нельзя же понимать все мои слова так буквально, – все еще смеясь, фыркнула Нарцисса.

Джеймс сделал шаг вперед и, опустившись на землю рядом с ней, осторожно сжал девушку в объятиях. Их губы слились в поцелуе...

– А теперь пойдем домой, – прошептал он через несколько сладких минут.

– Не могу, – сдавленным шепотом ответила Нарцисса. – Я, кажется, сломала ногу при падении.

– Я сейчас что-нибудь придумаю, потерпи, любимая! – Джеймс достал волшебную палочку и прошептал: «Ферула!» – на ноге девушки появился плотный слой бинта.

– Тебе, наверно, чертовски больно, – сказал он, помогая девушке осторожно подняться.

– Нет, мне хорошо, – искренне улыбнулась ему Нарцисса. – Я счастлива! Я так тебя люблю, Джеймс!

– Я тоже тебя люблю! – услышала она долгожданный ответ…

***

– Выспись, парень, и потом приходи разговаривать с Нарциссой, – с этими словами Тед аппарировал из комнаты, снятой им для пьяного Уэсингтона в «Дырявом котле».

Стивен прикрыл глаза, перед ним встали удивленные лица убитых им Грейнджеров. Они словно спрашивали – за что ты нас убил?

– Простите меня, я не хотел этого.

Потом перед ним появился Волан-де-Морт и расхохотался своим страшным смехом:

– Рубикон перейден, Уэсингтон! Теперь ты мой навсегда! Как же этому противился твой дед! – он хохотал, словно сумасшедший.

Стивен хотел спросить Темного лорда, при чем здесь его дед, но неожиданно на него навалились стены комнаты и поглотили его…

Через три дня перед Волан-де-Мортом вновь предстал Стивен, он был бледен, но решителен.

– Мой господин, – Стивен склонился в покорном поклоне. Теперь после убийств, рабский поклон казался ему лишь детской забавой.

– Я доволен тобой, – Темный лорд смотрел ему прямо в глаза. – Ты выдержал первое испытание, а теперь у меня будет для тебя другое ответственное задание: ты должен доставить ко мне Карлуса Поттера, живым! В средствах я тебя не ограничиваю, только по времени, до осени Поттер должен быть здесь. Люциус познакомит тебя с Беллатрисой и введет в курс происходящего. Ты также можешь рассчитывать на содействие и помощь с их стороны. Правда, Люциус?

Малфой согласно кивнул, преданно глядя на своего повелителя.

Новая жизнь Стивена Уэсингтона началась …

Вырезка из маггловской газеты от 5 апреля 1978 года:

«Вечером 2 апреля произошел странный случай в пригороде Лондона. Вернувшиеся домой Бенджамин Грейнджер со своей невестой обнаружили мертвыми четырех членов своей семьи. Полиция тут же заподозрила неладное, однако проведенное вскрытие показало, что Грейнджеры умерли своей смертью. Коронер признал их смерть естественной, и дело было закрыто за отсутствием состава преступления»

Вырезка из «Ежедневного пророка» от 5 апреля 1978 года:

«2 апреля этого года в пригороде Лондона была обнаружена убитой семья магглов. Редакция подозревает, что это работа «пожирателей смерти». Однако же когда мы обратились с этим в министерство магии, то единственный ответ, который мы получили, был: «Следствие по этому делу ведется». Редакция выражает надежду, что это преступление не останется нераскрытым и убийца будет наказан»

====== Глава 44 ======

Незадолго до описываемых событий.

…Волан-де-Морт возвышался перед стоявшим на коленях человеком:

– Посмотри на меня! – почти прошипел он.

Мужчина поднял голову и с ненавистью посмотрел ему прямо в глаза. Он был изможден и физически, и морально, но все же стоял на коленях не по собственной воле, а был прикован цепями к стене. Их длины как раз хватало, чтобы полувисеть на коленях.

– Зачем? Ты уже получил от меня все что хотел, – голос был безмерно уставшим и равнодушным, словно говорил мертвец.

– У меня есть еще пара вопросов. И мне не хочется терять время на поиски ответов в твоих мыслях! – Волан-де-Морт не сомневался, что получит нужный ответ.

– Нет, – отводя взгляд в сторону, ответил измученный пленник. – Тебе придется потратить еще немного времени на меня…

– Как хочешь, – равнодушно заметил Волан-де-Морт. И поднял волшебную палочку: перед глазами Томаса возникла жена с сыном на руках. К ним медленно приближалась высокая мужская фигура в черном плаще. Вот она откидывает капюшон и Томас вскрикивает, увидев Фенрира Сивого. Этого оборотня он знал по фотографиям в английских газетах. Фенрир набрасывается на его жену… Сцена неожиданно обрывается…

– Нравится? – вкрадчиво интересуется Волан-де-Морт. – Неужели ты действительно считаешь, что, отправив жену с сыном на другой конец света, ты спасешь их от меня и моих слуг?

– Это только мысль, внушенная тобой! – бросает пленник. – До них тебе не добраться!

– Не будь таким наивным, – усмехнулся Темный лорд. – Все дело только во времени, а у меня его достаточно. Ведь амулет еще не активирован. Я прикажу Сивому отправиться в Южную Америку, и он найдет их, – Волан-де-Морт замолчал, а потом добавил. – Но я забуду о них, если ты ответишь на мои вопросы.

Пленник опустил глаза. «Прости, Карлус!» – мысленно взмолился он.

– Если Поттер считает, что у него недостаточно сил, чтобы владеть амулетом, то почему он не отдал его Дамблдору?

– Активировать амулет может только прямой потомок Гриффиндора, – смотря на земляной пол, прошептал Томас.

– Что мешает ему активировать Амулет и потом передать его Дамблдору? – не унимался Волан-де-Морт. Он тщательно обдумал все, что узнал из мыслей Крама за эти дни и теперь жаждал получить ответы.

– Амулет меняет хозяина, только если кто-то победит того. И переходя от старого хозяина к новому, он вбирает в себя душу проигравшего.

– Ясно! – удовлетворенно кивнул Волан-де-Морт. – А Дамблдор слишком «благороден», чтобы «убить» Поттера. Но почему Амулет не активирует сын Поттера? У него-то здоровья предостаточно.

– Амулет не дает волшебную силу и мудрость, он только увеличивает то, чем владеет его хозяин. А Джеймс еще слишком молод и неопытен…

Неожиданно Волан-де-Морт громко расхохотался, его смех громом раскатился по подземелью:

– Поттер считает своего сына слишком глупым для владения Амулетом?!

Томас ничего не ответил, но Темный лорд и не ждал ответа, вопрос был чисто риторическим. Он получил нужные ему ответы и поэтому поднял волшебную палочку:

– Авада Кедавра!

Томас Крам мертвым грузом повис на своих цепях...

Настоящее

…– Ты выдержал первое испытание, и теперь у меня будет для тебя другое ответственное задание: ты должен доставить ко мне Карлуса Поттера, живым! В средствах я тебя не ограничиваю, только по времени, до осени Поттер должен быть здесь. Люциус познакомит тебя с Беллатрисой и введет в курс происходящего. Ты также можешь рассчитывать на содействие и помощь с их стороны. Правда, Люциус?

Тот, стоя рядом со Стивеном, согласно кивнул, преданно глядя на своего хозяина.

– И еще, младший Поттер… Что ты о нем знаешь?

– Я с ним никогда не дружил, поэтому плохо его знаю, – недоуменно глядя на него, осторожно ответил Стивен.

– А как у него с магическим уровнем силы? Каковы его волшебные способности? С кем он встречается?

– Обычный ученик, ничем особенным не выделяется. Хотя нет, в квиддиче он лучший в Хогвартсе, его, кажется, уже даже пригласили играть после школы за Ос.

– Это все его выдающиеся способности? – спросил Темный лорд, презрительно относившийся к квиддичу.

– Кажется, да, – почему-то Стивену не хотелось упоминать, что сейчас Поттер встречается с «его» Нарциссой. Малфой, стоявший рядом с ним, тоже промолчал. Хотя, может, он действительно не знал, с кем встречается его несостоявшаяся жена.

– Он должен остаться в живых, – задумчиво добавил Темный лорд.

– И на свободе? – осторожно осведомился Стивен.

– Это как получится, – махнул рукой Волан-де-Морт. – В любом случае, заполучить этого мальчишку будет несравненно легче, чем его отца. Можете идти. План предоставишь позже. И еще, на собраниях не появляйся, пусть о тебе пока никто знать не будет.

Низко поклонившись, Стивен и Люциус быстро удалились.

Оставшись один, Волан-де-Морт снова задумался об Амулете:

«Если Амулет действительно был изобретен Гриффиндором, то было бы совсем неплохо получить его! «Он только увеличивает то, чем владеет его хозяин…» А если его заполучу Я?!?»

Впрочем, он не сомневался, что получит злосчастный Амулет Поттеров и станет еще сильней и могущественней, и тогда его не сможет остановить даже Дамблдор.

«Как нужно иногда бывает прислушаться к сплетням…» – усмехнулся он напоследок...

Со дня примирения прошло несколько дней, их Нарцисса провела в доме Андромеды, но с Джеймсом они регулярно встречались. Девушка с помощью портала легко попадала в Поттер-мэнор. Сегодняшний день начался, как обычно. Часам к десяти Нарцисса прибыла на полянку, Джеймс уже ждал её там.

– Как насчет маленького пикника на двоих? – осведомился он после обмена приветственными поцелуями. – Погода сегодня отличная.

– С удовольствием, – согласилась Нарцисса.

Когда они очутились перед замком, Джеймс подхватил её под руку и повел в сторону большого пруда, находившегося на территории имения Поттеров.

– Много лет назад тут было настоящее озеро, но река подпитывающая его сменила направление, и оно превратилось в пруд. И тот от полного исчезновения поддерживает магия. Но здесь по-прежнему красиво, – объясняя все это, Джеймс тем временем успел расстелить принесенный плед на траве и жестом пригласил девушку присесть. И сам устроился рядом.

– Есть хочешь? – лениво спросил он, кивнув на корзинку, стоявшую на краю пледа.

– Нет, пока не хочется, – Нарцисса с удовольствием подставила лицо яркому весеннему солнцу. Потом вытянулась рядом с Джеймсом, устроившись лицом к нему. Джеймс последовал её примеру и тоже лег лицом к ней. Пару минут они смотрели в глаза друг другу, потом прильнули друг к другу.

– Твои родители нас увидят, – отдышавшись, прошептала Нарцисса.

– Нет, – хитро улыбнулся Джеймс. – Окна жилых комнат выходят на другую сторону замка. На этой бывают только домовики во время уборки.

– Ты уверен? – улыбнулась девушка.

– Полностью, – заверил её Джеймс. – Но у нас есть еще второй плед, – он привстал и вытащил из корзинки еще один плед.

– Она у тебя безразмерная? – улыбнулась Нарцисса.

– Почти, – усмехнулся Джеймс, накрывая их пледом…

– Это и есть неприступная крепость? – криво усмехнулся Стивен, оглядывая громаду Поттер-мэнора. Несколько секунд они с Люциусом прибыли сюда. – Ограда не такая уж и высокая!

– А ты попробуй аппарировать на ту сторону, – ироничным тоном ответил Малфой.

– И что будет? – полюбопытствовал Стивен.

– Ничего, тебя отбросит в сторону, а через несколько минут здесь окажется отряд мракоборцев.

– Мракоборцы? Значит, пробовать не буду, – спокойно заметил Уэсингтон. – А насчет отряда мракоборцев? Придумаем что-нибудь для их отвлечения. Что-нибудь этакое, чтобы у них не было никого свободных. Как насчет нападения на Министерство магии?

– Неплохая идея, – подумав, согласился Люциус. – Но как мы попадем внутрь ограды? Только с личного разрешения одного из Поттеров можно пересечь границу имения.

И тут Малфой увидел, что Стивен не слушает его, вглядываясь куда-то вдаль. Посмотрев в ту же сторону, Люциус увидел пару, устроившую пикник на берегу пруда. Девушка прильнула к парню, они, кажется, целовались, но разглядеть их лица Малфой не смог, было слишком далеко.

– Кто это? – спросил он застывшего на месте Стивена.

– Джеймс со своей невестой, – глаза Стивена почернели от переполнявшей его боли и злости.

– А кто у нас невеста? – поинтересовался Малфой. Но Стивен ничего не ответил и Люциус отметил для себя, что надо будет узнать у Лиззи, с кем сейчас встречается Джеймс Поттер. Вопреки ожиданиям Стивена, Малфоя ни капли не интересовало, чем занимается его бывшая невеста.

Выждав пару минут, Малфой взял Стивена за руку и приказал ему аппарировать вместе с ним.

– Это мой дом, – пояснил он, когда они прибыли на место. Они прошли в кабинет, и Малфой жестом пригласил Стивена сесть в одно из кресел. Сам он налив в два бокала огневиски, присел на второе. – А теперь выполни свое обещание и расскажи мне, кто уничтожил моего брата? – потребовал он.

Уэсингтон быстро взглянул ему в глаза и отвел взгляд.

– Я тебя обманул, Малфой. Я пытался найти его, но все бесполезно, он слишком умен для меня! – выдохнул он, ожидая реакции собеседника.

«А может, он меня сейчас убьет и все закончится!» – вдруг с какой-то надеждой подумал он.

– Я подозревал это, – заметил тот. – Это было бы слишком не реально, если бы тебе удалось выяснить то, что я не смог.

– Но тогда почему ты помог мне? – не сдержался Стивен.

– На всякий случай, – пожал плечами Малфой. – У меня только один вопрос: знаешь ли ты в школе хотя бы одного легилимента?

«Быстро он!» – с тоской подумал Стивен. Он рассчитывал, что пройдет больше времени и ему удастся завоевать доверие Люциуса. Но что ж придется рисковать сейчас.

– Я знаю двоих, – ответил он, задерживая дыхания, словно ныряя в глубокую воду.

Как он и ожидал, Малфой вскинулся и вопросительно уставился на него.

Стивен посмотрел на него и выдохнул:

– Первый – это Дамблдор, а второй – это я!

– Ты легилимент?! – в возгласе Люциуса было и недоверие, и ужас, и легкий страх. – Но ты… – он запнулся и замолчал, не зная, что сказать и как отреагировать на заявление Стивена, настолько это было для него неожиданно.

– Да. Правда, не очень опытный. Темный лорд сломал мою защиту за пару мгновений. Поэтому я и пообещал тебе помощь, рассчитывал найти доказательства в мыслях учеников. Но пока мне ничего не удалось узнать. Приходится быть осторожным, да и без волшебной палочки я пока не способен «проникать» в чужие мысли.

«Вот и сказал!» – обреченно подумал Стивен. Его отец часто повторял: «Возьми кучу лжи, перемешай все это с двуликими фактами и приправь все это щепоткой правды. И люди тебе поверят! Причем чем проще ложь, тем легче они тебе верят!»

Стивену не хотелось обманывать Малфоя, но и погибать, сказав правду, он не собирался. Абрахас был сволочью и получил по заслугам, но Стивен понимал, что для Люциуса это не аргумент, тот все-таки был его родным братом. Но и держать над собой дамоклов меч, каждую минуту ожидая, что Малфой сам выяснит правду об их семейной тайне, было не допустимо. Его дед был слишком известным легилиментом, чтобы суметь этого избежать. Стивен был уверен, что Волан-де-Морт не расскажет правду о нем, по-крайней мере до тех пор, пока он ему нужен. Хотя кто знает, что творится в мыслях Темного лорда. И скрыть это сейчас, когда Малфой сам завел разговор о легилиментах, означало бы вызвать огромные подозрения в будущем. И вот теперь, сказав полуправду, Стивен молча ждал реакции Малфоя на свое заявление, внутренне готовый ко всему.

«Но у него же не было повода!» – только это и вертелось в голове Люциуса тем временем. Он мог подозревать кого угодно, но только не Стивена. Основным подозреваемым был, конечно же, Снейп, но против него у Люциуса не было ничего, кроме внутреннего предубеждения и того, что Абрахас отправил Снейпа в больницу. Но вот тут и начинались загвоздки: по свидетельству очевидцев, Снейп был тогда почти полутрупом и вряд ли бы смог бы «уничтожить» его брата, до смерти напугав того. Это подтверждалось и слизеринцами. Были еще Блэки: Сириус и Регулус, но в семье Блэков не было легилиментов такого уровня, по-крайней мере так утверждала Беллатриса. Да и повода для «убийства» Абрахаса у них не было. Про ссору брата с Нарциссой Люциус знал от его приятелей, но никто из них не придавал этому особого значения. Да они уже и помирились. А Стивен? Зачем ему «уничтожать» Абрахаса? Да еще и самому признаваться, что он легилимент? Если бы это все же был он, то Стивен бы никогда бы не рассказал бы ему об этом.

Все эти соображения стремительно промелькнули в голове Люциуса. Приняв решение, он тут же успокоился.

Уэсингтон все это время внешне вполне спокойный ждал его ответа.

– А про третьего ты ничего не знаешь? – спросил его Люциус.

На лице Стивена мелькнула тень сомнения, но тут же пропала. И он, немного подумав, отрицательно покачал головой.

– Что-то ты все же знаешь? – начал допытываться Малфой настойчиво.

– Я не знаю точно кто это, но один раз, во время завтрака в Большом зале, я почувствовал кого-то в своих мыслях. И это был не Дамблдор, он разговаривал с Флитвиком и смотрел в другую сторону. Но мне так ничего не удалось выяснить, почувствовав мою тревогу, «гость» исчез и больше никак себя не проявлял.

– Значит, в школе все же есть третий легилимент! – удовлетворенно констатировал Люциус. – Ты должен выяснить кто он, Стивен. Ты мне обязан!

– Я постараюсь это сделать, Люциус, – искренне заверил его собеседник.

– А ты не думаешь, что это может оказаться Снейп? – вдруг спросил Малфой.

– Снейп? – Стивен демонстративно задумался. – Вряд ли, он тогда был в больнице в тяжелом состоянии, мне Лиззи рассказывала, мы же вместе с ней нашли его после того, как он свалился с лестницы.

– Да, она что-то упоминала об этом, – задумчиво протянул Малфой и отпил из своего бокала. – Ладно, я умею ждать. «Он» все равно рано или поздно проявит свои способности. А месть это блюдо, которое лучше есть холодным!